Он расстегнул последнюю пуговицу, и тут же я увидела рельефный торс Сэтмана. Я поняла, что пора смириться с неизбежным и подчиниться похоти мужчин. Но ничего из ожидаемого мной не случилось. Сэтман накинул на меня рубашку и одну за другой протянул мои руки в рукава. Я смотрела на него во все глаза и не смела поверить в своё спасение. А он тем временем застегнул несколько пуговиц и потянул меня снова, чтобы я встала.
Оказавшись на ногах, чуть не упалаколени подгибались, а голова кружилась. Сэтман подхватил меня. От него приятно пахло свежестью, и веяло ощущением защищённости.
- Ты же знаешь, что прошлой ночью я лишил девчонку невинности, - заговорил Арсэт, подходя к брату, - поэтому отныне она стала моей собственностью. Её отец уже не имеет права забрать или защитить её. Мало этого, узнай он, через скольких мужчин пройдёт сегодня его дочь, он даже не вспомнит о её существовании, чтобы не покрывать своё имя позором.
Грудь Сэтмана мерно вздымалась, а его голос показался мне огорчённым.
- Ты прав, Арсэт, Элуварус отрёкся от неё, узнав о похищении. Но от этого она не перестала быть уроженкой правящей семьи. Не стоит забывать о её благородном происхождении.
Арсэт завёлся, и, прыснув слюной, воскликнул:
- Ты сам поддержал мою идею с отмщением! После смерти Ланди ты поклялся убить Рэгли, а я предложил похитить и обесчестить его невесту. Ты одобрил, и сам же исполнил этот план!
Сэтман судорожно выдохнул.
- Мной овладели гнев и чувство мести. Я не должен был похищать её.
- Поздно ты спохватился, братец, - гадко рассмеялся Арсэт.Она уже отдала мне свою невинность, а вместе с ней и право первой ночи!
Сэтман кивнул.
- Да, ты можешь воспользоваться этим правом.
- Ты смеёшься?вскричал Арсэт, захлебнувшись удивлением.Серьёзно думаешь, что я дорожу первой ночью?
- Нет, не думаю,бросил в ответ Сэтман.Но сейчас не трогай больше девушку. Она напугана.
- И что из того?в голосе Арсэта послышались недобрые нотки, и я сильнее прижалась к Сэтману.Отныне онамоя собственность и я могу делать с ней всё, что захочу. Ты не можешь запретить мне это! Яглава семьи.
- По-моему ты забываешься, - заорал Сэтман и уже тише добавил: - Пока жив наш отец, глава семьион.
- Нет, дорогой братишка, он передал мне бразды правления в мой двадцать первый день рождения. Так что уже несколько лет всё в доме под моим контролем. Отец сам захотел отойти от дел, и он ни во что не вмешивается.
Сэтман промолчал. Видимо, возразить было нечего.
- Так что положи сучку обратно на стол и присоединяйся к нашему веселью, - выдал кто-то из дружков.
Я задрожала и так крепко вцепилась в Сэтмана, что ещё немного и слилась бы с ним в одно целое. Он покровительственно прижал меня к себе и ответил:
- Да, Арсэт, я не могу противиться воли старшего брата. Но, надеюсь, ты не будешь против, если Арьяна проведёт несколько ночей в моей постели? По-моему, моё требование законно. Первая ночь принадлежала тебе, а на последующие могу претендовать я.
Арсэт глубоко и отрывисто задышал, негодуя, что не может повлиять на ситуацию и, стиснув зубы, прошипел:
- Будь по-твоему. Можешь развлекаться с ней. Надеюсь, недели тебе хватит.
Сэтман кивнул, и понёс меня прочь из обеденного зала, пропахшего спиртными парами, табачным дымом и похотью.
06
Ночь с Сэтманом
Комната моего спасителя находилась этажом выше покоев брата. Он с лёгкостью поднялся на третий этаж, неся меня на руках. Прошёл по галерее, остановился у большой двустворчатой двери и толкнул её ногой. Створки распахнулись. Сэтман внёс меня в просторную комнату, хорошо освещённую каплями света. На стенах висели гобелены со сценами охоты, на окнахзелёные шторы. Здесь стояли кресла, письменный стол и стеллажи с книгами. Я услышала, как сзади закрылась дверь.
Сэтман пересёк комнату и прошёл через арочный проём в другую комнату, где под зелёным балдахином стояла большая кровать, горел камин и веяло спокойствием. Осторожно положил меня на постель и отступил. Теперь мы смотрели друг на друга, словно впервые увиделись. Наверное, так и былоя видела его впервые таким, каким он стал в моих глазахдобрым и надёжным защитником.
Он сел напротив меня и, слегка наклонившись, убрал прядь волос, упавшую мне на лицо. Его движение вернуло меня к действительности, и я вспомнила, что нахожусь здесь только лишь для того, чтобы молодой мужчина, сидящий передо мной, мог насладиться моим телом. Сразу пересохло во рту, и вспотели ладони.
- Не бойся, - словно в ответ на мои мысли, сказал он.Я тебя не обижу.
Значит, он надеялся, что я отдамся ему без сопротивления и с удовольствием? Интересно, а если я воспротивлюсь, он применит силу, или отступит? Я вопросительно посмотрела на него, пытаясь найти в его глазах ответ на свой вопрос. В них я увидела искорки душевного тепла. Но его дальнейшее поведение осталось загадкой. Через секунду я подумала, что мне придётся подчиниться его воле, иначе я потеряю единственного человека, готового защитить меня от произвола Арсэта.
- Прости меня, - неожиданно произнёс он, откидываясь спиной на постель. Его взгляд упёрся в потолок.
- За что?не поняла я.
Он вздохнул.
- Если бы я не похитил тебя, ты не оказалась бы в нынешнем положении.
О! Вот мы как заговорили! А когда я была в подземелье, Сэтман был куда агрессивнее! Я думала, он убьёт меня из-за проступка Рэгли. Только открыла рот, чтобы припомнить ему этот случай, но решила промолчать.
- К сожалению, я не могу исправить свою ошибку, - с горечью произнёс он и сел.Сегодня твой отец прислал призрачных гонцов с сообщением, что его несостоявшийся зять Рэгли поступил бесчестно с Ланди. Элуварус выразил соболезнование по поводу её кончины, и посчитал справедливым желание Арсэта забрать тебя.
Красивое лицо парня подёрнула печаль. Ему было больно говорить об этом. А я ощутила вскипающий внутри меня гнев. Это что за отец такой? Его дочкунаследницу благородных кровейпохищают и насилуют, а он считает это справедливым?
- Элуварус не попытался защитить меня, или вернуть домой?вскричала я, чувствуя, как последняя надежда на спасение исчезает, как утренний туман.
Сэтман покачал головой. Я тяжело задышала и поняла, что если бы даже когда-то мне удалось бежать и попасть в замок Элуваруса, то меня оттуда просто прогнали бы. Вот так родство!
- Отныне ты принадлежишь моему брату, и он волен распоряжаться твоей судьбой, - голос Сэтмана источал печаль.И всему винойя.
Он поднялся и подошёл к окну. Не знаю, что он хотел увидеть в непроглядной темноте за стеклом. Зато моему взгляду предстала его обнажённая спина, узкая в поясе и широкая в плечах. Крепкие мускулистые руки и длинные ноги, скрытые брюками. Не знаю почему, но мне захотелось погладить его по спине, ощутить кончиками пальцев гладкую кожу, и в итоге оказаться в его объятиях. Поймав себя на этой мысли, нервно выдохнула и отвернулась.
- Почему у тебя несколько комнат, а у Арсэта одна?спросила я, не зная чем заполнить затянувшееся молчание и уберечь свой мозг от мыслей о Сэтмане.
Он повернулся и удивлённо посмотрел на меня.
- С чего ты взяла, что у Арсэта одна комната?
- Ну - замялась я, - та, в которой мы с ним провели ночь
- Эта спальня для наложниц, - прервал он.Арсэту принадлежит весь второй этаж. Там столько комнат, что в них можно заблудиться.
- Для чего ему столько?не поняла я.
- Сама у него спроси, - не стал он вдаваться в подробности и прошёл к креслу, стоящему в углу.
- Эта комната тоже для наложниц?мой голос дрогнул, выдав огорчение.
- Нет. Это моя спальня, - Сэтман придвинул пуф и, сев в кресло, положил на него вытянутые ноги. Прямо в сапогах. Я тут же подумала, что следующее, что он велит, это чтобы я стянула их с него. Но парень ничего не требовал, и я решила, что этот момент наступит несколько позже.
- Если Арсэту принадлежит второй этаж, то тебетретий?предположила я.
В ответ он отрицательно качнул головой.
- Мне не нужно много комнат. Мой кабинет ты уже видела. Там за дверью, - он указал на противоположную стену, - купальня и туалет. А больше мне ничего не надо. Гости у меня бывают редко, да и тех я принимаю в общей гостиной.
- А кто ещё живёт на третьем этаже?любопытство не давало покоя.
Сэтман дрогнул, словно мои слова причинили ему боль. Немного помолчал, и ответил:
- Соседние комнаты принадлежали Ланди.
О, зачем я допытывалась? Что я за человек такой? Почему сразу не сообразила, что здесь должны быть комнаты его сестры? Ведь столько раз видела по телевизору, как она поднималась наверх, и проходила в шикарные покои, с позолоченными стенами и посеребрёнными потолками!
Больше я не осмелилась ничего спросить, а Сэтман замкнулся в себе. Он полусидел-полулежал в кресле и смотрел на меня. Я чувствовала себя неловко под его взглядом, но избежать его не могла.
Сама не заметила, как улеглась на подушку и заснула. Таких кошмаров, как в эту ночь, я не видела ни разу! Длинные очереди мужчин выстроились ко мне, и каждый требовал удовлетворения. Я вырывалась и кусалась, а они всё напирали.
Проснулась от ужаса, охватившего меня. Я металась по подушке, отбиваясь от невидимых мужских рук. Дыхание сбилось, тело покрылось испариной. Прогнав сон, я не смогла понять, где нахожусь. В приглушённом свете капель, свисающих с потолка, увидела Сэтмана. Он так и заснул в кресле. Но до этого, видимо, подходил ко мне, чтобы накрыть одеялом. Глядя на него, ощутила укор совести. Развалилась на его кровати, как королева, а он спит сидя.
Следующее чувство, которое я испытала, было чувством благодарности и восхищения. Он мог принудить меня к близости, но не сделал этого. Впрочем, у него на это будет целая неделя. Не думаю, что он и впредь станет ночевать в кресле. Не сегодня, так завтра он потребует от меня удовлетворения. И я не стану отказывать. Пусть лучше он станет моим первым мужчиной, чем его братец или свора обезумевших от похоти мужланов.
Неожиданно вспомнилось, скольким парням я отказала в сексе из-за желания выйти замуж девственницей. Кто-то из подруг называл меня старомодной или странной. Другие относились с пониманием или даже восхищением. Ни одной из них не удалось избежать соблазна, и каждая уже испытала радости секса. Только сейчас я не считала, что сексэто радость. Для меня это было страшным бременем. Я боялась его. Не хотела. И не потому, что меня не возбуждали мужчины, а потому, что хотелось заняться ни сексом, а любовью. По обоюдному согласию. Без насилия. Только в чуждом для меня мире насилие оказалось нормой жизни.
За окном стало светлее. Занималось утро. Стараясь не шуметь, поднялась и подошла к окну. Мир радовался новому дню, а я не знала чего от него ждать. Что случится, если Сэтман покинет сегодня родовой замок? Вдруг Арсэт потребует вернуть меня ему?
- Уже проснулась?раздалось за спиной, и я обернулась.
Сэтман встал и направился ко мне. Я инстинктивно вжалась в оконную раму. Уж больно свежи были в памяти его упрёки и обвинения, которыми он сыпал в подземелье.
- Ты боишься меня?удивился он.
Хотела сказать «да», но сказала:
- Нет.
- Тогда почему глаза испуганные?улыбнулся он.
- Ну - протянула я, и решила этим ограничиться. Чего тут объяснять?
Он стоял передо мной улыбаясь, слегка опустив голову, отчего взгляд казался загадочным. Я аж растаяла от такого взгляда. Вот чертяка! Знает, как посмотреть так, чтобы сразить наповал. Он протянул руку, и я доверчиво вложила в неё свою ладонь.
- Позволь отвести тебя в купальню, - предложил он и потянул за собой.
Ну вот, началось. Не успел проснуться, как сразу купальня, потом постель. А ведь только что таким милым был! Впрочем, постель с ним обещала быть приятной. Я хотела близости с Сэтманом, и по его оттопыренным спереди штанам было видно, что он тоже не прочь предаться любовным утехам.
Взглядом он толкнул дверь, и она открылась. Интересно, а почему он иногда открывает двери руками или толкает ногами, если для этого у него есть магический взгляд? Решила спросить потом, а то сейчас не до этого.
Комната, куда мы вошли, оказалась огромной. Я думала, что здесь обычная ванна, но назвать её ванной язык не поворачивался. Бело-мраморная купальня с двумя бассейнами. У входа стояли каменные скамьи со стопками пушистых полотенец, чуть поодальдеревянные качели, мраморные статуи обнажённых юношей и девушек. Дорожка к одному из бассейнов была усыпана морской галькой, к другомупеском. Вокруг росли диковинные деревья, низкорослые с раскидистыми кронами. С ветки на ветку перепархивали жар-птицы, и от их хвостов летели искры. Потолокто ли прозрачный, то ли искусная имитация неба. Мраморные стены излучали не только свет, но и умиротворение. Воздух наполнял аромат жимолости и морского бриза. У дальней стены размеренно шумел водопад, отчего мне показалось, что нахожусь не в замке Гирсэлдов, а на дорогом спа-курорте, или у горного озера.
- Можешь помыться, Арьяна, а потом мы позавтракаем, - Сэтман так неожиданно сказал это, что я чуть не вздрогнула. Оторвала взгляд от купальни и посмотрела на него. Он развернулся и шагнул к двери.
- Ты не останешься со мной?удивилась я. Боюсь, что в голосе были слышны нотки сожаления.
- А тебе хотелось бы?он тоже удивился, но я могла бы поспорить, что он еле сдержал смешок.
- Нет!быстро соврала я, пока он не подумал, что я сама напрашиваюсь на близость.
- Я буду в спальне, - сообщил он и вышел.
Какое-то время стояла и смотрела на дверь, за которой он скрылся. Мне казалось, что он намеренно избегает меня. Это из-за чувства вины, что по его милости я попала в столь неприятное положение, или он считал меня порочной после ночи, проведённой с Арсэтом? Но ведь между мной и его братом ничего не было! Именно это захотелось крикнуть ему вдогонку, но тут же поняла, что не стоит. Какая разница? Не было, так будет. Арсэт отдал меня Сэтману всего на неделю, а после обещал меня своим друзьям. От этого стало мерзко. Ощутила брезгливость к самой себе. Ещё ничего не случилось, а мне уже противно.
Чтобы как-то забыться, решила искупаться. Взяла полотенце и, ступая босыми ногами по гальке, подошла к бассейну. Положила полотенце прямо на дорожку, скинула с себя рубашку Сэтмана. Осторожно попробовала воду пальцами ног. Тёплая. Ласковая. Тут же захотелось окунуться в неё с головой. Так и сделала: оттолкнулась от суши и прыгнула. Немного проплыла и вынырнула. Мной овладело ощущение, что я смыла с себя все несчастья. Вода, наверное, заряжена магией, вот мне и чудится, что всё будет хорошо, и самое страшное позади.
Неторопливо поплыла дальше. Обнаружила, что второй бассейн сообщается с первым подводной пещерой, откуда лился голубой свет. Такое открытие возбудило во мне интерес ко второму бассейну. Я нырнула, и в несколько гребков оказалась в нём. Вода здесь оказалась более прохладной и с пузырьками. Они облепили моё тело и приятно защекотали. Стало весело, будто праздник на душе.
Подплыла к водопаду и встала под ним. На меня обрушились ласкающие потоки счастья. Теперь мне казалось, что самое лучшее, что могло приключиться со мной в этой жизниэто попадание в магический сериал, где есть Сэтман. И вообще, надо сейчас же позвать его и прямо здесь, под струями водопада заняться с ним любовью! Открыла рот, чтобы покричать Сэтмана, но вода заполнила его и я закашлялась. Вышла из-под водопада, и моментально поняла, что идея позвать парня, была откровенной глупостью. Недоверчиво поглядела на водопад. Не стоит больше лезть к нему. А то ещё натворю опрометчивых поступков.
Нет, такое купание точно до добра не доведёт! Ещё не хватает, чтобы я соблазнила Сэтмана! А, может, он специально завёл меня сюда, чтобы я расслабилась, возжелала его, и чтобы мы занялись любовью прямо тут под сенью разлапистых деревьев? Если так, то почему он ушёл? Ответ был очевидензначит, не захотел остаться.
Преодолев подводную пещеру, подплыла к месту, где оставила вещи. Вышла из воды, вытерлась. С удивлением заметила, что рубашка лежит аккуратно свёрнутая. Чистая и наглаженная. Подняла и уткнулась в неё носом. Она больше не пахла Сэтманом. Досадливо прикусила губу. Мне так нравился его аромат Припомнилось, что одежда Арсэта на утро тоже стала чистой. Удобно у них тут в плане стирки-глажки-уборки. Так подумать, местным женщинам и делать ничего не надо кроме как мужчин в постели ублажать. Если это любимый мужчина, то такая жизньрай. А если нет, тогдаад. Уж лучше делать все домашние дела, но делить постель с любимым.
Надела рубашку и только сейчас подумала, насколько странно, что Сэтман не предложил мне взамен платье. Так было бы куда лучше. Наверное, не посчитал нужным позаботиться обо мне. Или решил, что снимать её будет куда легче. Ну вот, опять мои мысли крутятся вокруг секса с Сэтманом.