Пушистик заскрежетал когтями по мрамору, но всё же взгромоздился на фонтан. Котёнок захотел пить и его язычок быстро замелькал, утоляя жажду.
Пойдём в замок, тихо произнёс Дэйвид, протягивая руку Катрине.
Девушка не стала возражать. Она отряхнула руку от воды и пошла рядом с другом, прислушиваясь к трелям соловья.
Глава 17
Гости замка
Молодые люди прошли мимо ещё одного фонтана, воды которого били в несколько ярусов. Серебристая подсветка делала его необычайно красивым. К замку вела широкая аллея, по бокам которой стояли изящные скульптуры в виде неведомых Кате зверей и птиц. Видимо такие водились в здешних местах, но девушка ни разу их не видела.
Подойдя ближе к замку, Катрина вновь восхитилась его великолепием. Вблизи уже не было видно того, что он похож на огромного спрута, но зато прекрасно различались мелкие детали, говорившие о безупречном изысканном вкусе его создателя. На чёрных мраморных стенах замка были видны звёзды из белого мрамора. Они ярко выделялись на отполированной до блеска чёрной поверхности. Две белые мраморные лестницы загибались немыслимо затейливым полукругом и сходились возле парадных дверей замка, образуя широкую террасу.
Большой холл всегда был наполнен россыпью звёзд, парящих в воздухе. Они облепляли каждого вошедшего, обволакивая умиротворением. Кате очень понравилось это «купание» в звёздах. Душа наполнилась безмятежностью. Хотелось петь от счастья. Чувство того, что ничего плохого не существует во всём мире, переполняло девушку.
Катя и Дэйвид заметили, что они не одни, кто был окутан сверкающими звёздами удовольствия. В холле стояли кресла и диваны, а в них сидели юноши и девушки не старше восемнадцати лет. Молодые люди вели оживлённую беседу, делясь впечатлениями о балах, которые проходили в других замках подлунного мира. Те, кто побывал на них, с восторгом рассказывали о шикарных нарядах дам, о весёлых скачках на кометах и об укрощении лунных вепрей.
Заворожено слушая, Катя вся обратилась в слух. Ей было очень интересно послушать о невероятных развлечениях здешней молодёжи. Как бы ей хотелось тоже поучаствовать в скачках на кометах! Это, наверное, очень увлекательно!
Пойдём дальше, услышала она слова Дэйвида и сбросила с себя пелену зачарованности.
«Ну что ж, дальше, так дальше», подумала она и пошла за парнем, пока холл не начал ветвиться на коридоры, парящие в звёздном пространстве.
Кэтрин, тебя проводить до твоей комнаты, или вначале ты хочешь поесть? спросил Дэйвид, приостанавливаясь.
Девушка прислушалась к зову желудка и поняла, насколько она была голодна. Изъявив желание поесть, Катя взяла на руки Пушистика, и молодые люди пошли в трапезную.
Трапезная находилась под замком, вернее под его центральной частью. Это был огромный зал, центром которого стала яркая звезда. Несколько туманностей парили в воздухе и оттуда доносились приглушенные голоса. Дэйвид, видимо, ни раз гостивший ранее в этом замке, прекрасно ориентировался не только в его бесконечных коридорах, но и в правилах заказа еды. Он подошёл к звезде и произнёс:
Две порции ридолитуса, тушённого в звёздном соусе; два куска жаренного кобыдастера и на десерт можно мороженое с джемом из ягод эхлата.
Девушка не особенно успешно попыталась скрыть удивление, сменившееся гримасой неуверенности.
Кэт, ты не довольна тем, что я заказал? спросил Дэйвид, видя растерянность подруги. Хочешь, я попрошу что-нибудь другое?
Девушка ответила вопросом на вопрос:
А то, что ты закал съедобно? Названия какие-то не слишком аппетитные, призналась она, пояснив своё недоверие к блюдам.
Вот в чём дело! рассмеялся юноша и озорно подмигнул девушке, застывшей в нерешительности. Поверь, всё это естся, и отравления ты не получишь. Просто у нас не водятся те звери, которые обитают в твоём мире. Поэтому привыкай к новым вкусам.
Дэйвид, но когда мы были в Заброшенном Замке и в летающем шатре, ты кормил меня обычной едой. Почему нельзя и сейчас поесть привычные блюда? удивилась девушка, огладываясь по сторонам в поисках других обитателей замка, желающих поесть. Казалось, что кроме неё и Дэйвида в этом замке никто не голоден. Хотя голоса, раздающиеся из туманностей, свидетельствовали о наличии людей внутри этих зыбких сгустков тумана, висящих в трапезной.
Не удивляйся тому, что в ассортименте нет привычных для тебя блюд. Просто до этого я сам создавал еду и старался следовать твоим обычным вкусовым предпочтениям. Здесь же никто не будет готовить ничего такого, что едят за пределами этого мира. Так что не обессудь.
С этими словами он повёл девушку в сторону туманности, возникшей неподалёку. Молодой человек вошёл в туманность и потянул за собой подругу. Внутри было светло и уютно. Небольшой круглый столик и два мягких кресла. Над столом висела звезда, создавая ощущение комфорта. Негромкая музыка приятно ласкала слух. Дэйвид усадил девушку в кресло, а сам сел напротив. Пушистик хотел, было, запрыгнуть на стол, но парень предупредил его попытку.
Ну и шаловливый же ты зверёк! отчитал его парень совсем не сердитым голосом и усадил котёнка себе на колени. Так и норовишь везде полазить, что-то натворить и куда-то убежать. Боюсь, что рано, или поздно это плохо кончится.
Девушка улыбнулась, слушая нравоучения Дэйвида. Видя суетливость зверька, Катя поняла, что котёнок тоже сильно голоден. Она уже открыла рот, для того, чтобы спросить, когда подадут еду, как в центре стола образовалось отверстие, из которого начали появляться тарелки с едой. На вид блюда были очень аппетитными, не говоря уже о великолепном аромате, который они источали. Девушке очень понравились кушанья. Вкус, правда, был необычным, но настолько нежным и приятным, что Катя съела бы ещё порцию, если бы не желание оставаться стройной. Дэйвид, очевидно, был не менее голодным, чем его подруга, но при этом он не забыл поделиться со зверьком, подкармливая его под столом всякими вкусностями. Пушистик лопал с огромным удовольствием, издавая громкое мурчание.
Сегодня я познакомилась с двумя юношами и девушкой, рассказывала Катя, тщательно пережёвывая пищу. Девушка показалась мне надменной, но, возможно, это ошибочное мнение. Один парень был лысый, и его звали Патрик. Лорд Слоновский, что ли?
Может, лорд Суонский? уточнил Дэйвид, улыбаясь левым уголком губ.
Да, точно! обрадовалась девушка, кивая головой. Ты его знаешь?
Немного знаком с их семейством, но не лично с ним, ответил Дэйвид, наполняя соком Катин бокал.
Второго, рыжего, звали Константин. Он очень добрый и весёлый.
Он тебе понравился? как-то глухо спросил Дэйвид, безошибочно определяя тёплые нотки в голосе подруги при упоминании об этом парне.
Конечно, понравился! воодушевлённо сказала девушка, но, заметив недобрые искорки в глазах Дэйвида, тут же добавила:А как же он может не понравиться? Ведь он такой хороший! Он приглашал меня в гости. Хочешь, вместе сходим? в глубине души девушка понадеялась на то, что Дэйвид, познакомившись с Константином, поймёт насколько тот душевный и добрый.
Дэйвид не имел никакого желания идти в гости к этому «доброму и весёлому», по словам Кэт, парню, но решил не показывать девушке, что в его сердце поселилась ревность. Он изобразил кривоватую улыбку и сказал с наигранной весёлостью:
Ну, разумеется, хочу! Я с удовольствием с ним познакомлюсь! а про себя парень подумал: «Уж лучше чтобы она со мной пошла в гости к этому Константину, чем одна».
* * *
Отпустив провожатого, Катрина и Дэйвид остановились у звёзды, ведущей в комнату нового Катиного знакомого.
Константин! позвала девушка, прислушиваясь к тому, что происходит внутри комнаты.
Заходи! раздался из-за звёзды радостный голос хозяина.
Я не одна, а с братом! предупредила Катя, памятуя, что без приглашения хозяина Дэйвид не сможет войти.
Тогда заходите оба! тут же последовало приглашение.
Константин лежал на диване и смотрел в прозрачный шар. При появлении гостей, он встал, отложив шар.
Привет! Это мой брат Дэйвид, а это Константин, представила Кэт юношей друг другу.
Очень приятно, Константин протянул руку Катиному «брату» и широко улыбнулся открытой доброй улыбкой.
Что это? не сдержала любопытства Катя, заворожено глядя на шар.
Шар. Обычный шар. С его помощью я общаюсь с друзьями, узнаю новости, передаю сообщения, ответил Константин и как-то странно посмотрел на девушку. Ты что, не знаешь что такое шар?
Катя хотела ляпнуть «нет», но вместо неё ответил Дэйвид:
Ааааа небрежно протянул он. Обычный шар? Кэт думала, что это циклограф. Такие недавно стали появляться в королевстве.
Циклограф? глаза Константина полезли на лоб, а в глазах зажглись искры любопытства. Даже не слышал о таком.
Дэйвид набрал побольше воздуха в лёгкие и выдал следующую фразу:
Это новые сгустки лучевой и духовной энергии, несущие в себе полярный заряд информации с признаками устойчивой функциональности.
К удивлённому взгляду Константина добавился ещё более удивлённый взгляд Кати. Воспользовавшись моментом, пока хозяин комнаты задумчиво чесал затылок, обрабатывая в голове услышанную информацию, Дэйвид посмотрел на подругу и сделал большие глаза, говоря этим Кате: «перестань спрашивать об очевидных для этого мира вещах и не заставляй меня нести чепуху, выгораживая тебя». Да, взгляд Дэйва был настолько выразительным, что Катя сто раз пожалела о том, что спросила о шаре. Ну ничего, она потом более детально разберётся с этими загадочными стеклянными сферами
Где твои друзья, которых я видела раньше? как можно быстрее сменила тему Катя, располагаясь в передоложенном ей кресле.
Спать пошли, заявил Константин и неопределённо махнул в сторону входной звёзды.
Девушка хотела спросить «что, уже пора спать?», но предупредительный толчок ноги Дэйвида велел ей молчать. Помимо этого Дэйв понял, что надо срочно начинать вести беседу самому, чтобы Кэт не спросила ещё что-то неуместное.
Ты был на балах? как можно более небрежно спросил Дэйвид, усаживаясь на подлокотник Катиного кресла.
В этом сезоне нет, но прошлый сезон не прошёл для меня даром. Я выиграл забег на рюксах, азартно сообщил Константин, глаза которого моментально вспыхнули огнём задора.
Здорово! воодушевился Дэйвид, жестом руки показав «О.К.». Кстати, а в этом сезоне были гонки на кометах.
Слышал я. Жаль, что не поехал на балы! Зрелище было, говорят, увлекательным.
Ещё бы! Представляешь, на последнем круге серая комета обошла всех, и, казалось, что победа ей гарантирована, но
Но победила розовая, подытожил Константин, и, сам того не ожидая, спас ситуацию, готовую зайти в тупик.
Точно! обрадовался Дэйв.
Катя поразилась тому, как Дэйвид выпутался из создавшегося положения. Ох уж эти мальчишки!
Кстати, а как ты относишься к тому, что приходится искать спокойствия в подлунном мире, убегая от Сил Тьмы? осторожно «забросил удочку» Дэйв, пристально глядя на собеседника.
Да так же как и все, кто находится в замке Царицы Ночи. Ты же знаешь, что порядки Правителя не слишком нравятся порядочным волшебникам Внезапно Константин запнулся и пытливо посмотрел на Дэйвида. А вы с сестрой откуда прибыли? спросил он с прищуром.
Из Крождэна, хмыкнул Дэйв. Полагаю, что ты и не слышал о таком городке. Он находится на окраине подлунного мира. Мы с сестрой никогда не покидали его, так что поездка в Замок Царицы для нас великое событие.
Константин заметно расслабился и уже более дружелюбным тоном продолжил:
Молодцы, что приехали. Я познакомлю вас со своими друзьями, и можно будет вместе поехать на заключительную часть балов. Уверяю, вам понравится!
Константин, думая, что его никто не видит, бросал любопытные взгляды на Катрину. Дэйвид недовольно поймал один из таких взглядов и стал чернее тучи. Надо было признать, что девушка понравилась рыжеволосому парню. Но Дэйвид должен был продолжать изображать из себя хорошего собеседника, учтивого гостя и доброго брата. Тут его посетила одна довольно любопытная мысльему стоит сблизиться с парнем и его друзьями. Возможно кто-то из нихяростный противник правления его дяди и сможет помочь ему. Только пока Дэйв и сам не мог определиться, в чём они могут помочь, но твёрдо знал однов одиночку ему не справиться с властью Роксолиуса и беспределом, творимым злым магом.
Проведя в милой светской беседе ещё полчаса, Дэйвид заверил Константина, что им с «сестрой» пора идти спать. Дружественные рукопожатия стали итогом знакомства и Кэт с Дэйвидом распрощались с добродушным парнем.
* * *
Пока Дэйвид провожал девушку в её комнату, ей пришлось выслушать от него лекцию о Шарах Общения, смысл которых ей стал понятен ещё в комнате Константина. Помимо этого она многое узнала о здешних порядках. В связи с тем, что смены дня и ночи здесь не было, то каждый ложился спать тогда, когда захочет. Благодаря такому распорядку дня в замке всегда были те, кто спал, и те, кто бодрствовал. Именно поэтому создавалось впечатление, что в замке мало обитателей, ведь добрая половина гостей просто спала. Если в замок приезжали компаниями, то выбирали для себя удобный график совмещения, то есть их биологические часы начинали работать в унисон, и они всегда спали или бодрствовали одновременно. Так же Дэйвид поведал девушке о том, что в замке Царицы Ночи в основном собираются те, кто желает отдохнуть от повседневной жизни. Подлунное царство являлось своеобразным «домом отдыха».
И для чего королеве держать у себя в гостях толпы праздного народа? удивлённо спросила девушка, неторопливо следуя по коридору.
Всё дело в звёздах и луне, с завидным терпением взялся за разъяснения Дэйвид. Они берут энергию у весёлых беззаботных людей, одаривая их спокойствием. Так что Царица Ночи заинтересована в присутствии гостей, и чем больше их будет, тем больше и ярче станут звёзды её царства.
Царица Ночи принимает у себя только молодёжь? последовал вопрос Кэт.
Нет, с чего ты взяла? удивился юноша.
Да с того, что кроме молодых я не встречала людей другого возраста, пояснила девушка, задумчиво глянув на Дэйвида.
Заметив её взгляд, парень ухмыльнулся и ответил:
Просто замок разделен на три сектора, в каждом из которых селятся люди разных возрастов. В одном секторе живут молодые, в другомлюди среднего возраста, а в третьемпожилые.
Пожилые? недоумённо переспросила Катрина. Что-то непонятно как-то. Некоторые у вас живут тысячи лет, сохраняя молодость, а другие доживают до старости и умирают?
Не всегда. Всё зависит от самого волшебника или волшебницы. Если он, или она, хотят жить вечно, они должны изучить три Истины Бытия, с помощью которых им даруется бессмертие. И чем раньше они их изучат, тем более молодыми останутся навечно.
Всего только ТРИ истины? хихикнула Кэт. Да их только ленивый не выучит! Я думала, что для того, чтобы стать бессмертным, надо выучить три миллиона истин, а оказывается всё так легко
Не скажи, осадил её парень. Не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Постижение Истинвеликое испытание, который проходит не каждый.
Дэйв, а ты хочешь быть бессмертным? поинтересовалась любопытная девушка и пристально посмотрела в глаза друга.
Я ещё не решил, неопределённо подёрнул плечами Дэйвид. С этими словами он остановился у яркой звёзды и сказал:
Вот и онатвоя комната.
Оказалось, что за разговорами они дошли до комнаты Кати.
А как ты узнал, где я живу? удивилась девушка, останавливаясь у входной звёзды, а потом призналась:Я и сама не знала, как искать свою комнату.
Дело в том, что я не раз бывал здесь и знаю каждый закоулок замка. Утром я спросил у провожатого, в каком крыле тебя поселили.
Девушка понимающе кивнула и прошла сквозь звезду. Внутри её встретила та же самая темнота.
Дэйвид, почему ты не заходишь? крикнула она так, чтобы её было слышно в коридоре.
Жду твоего приглашения, послышался приглушенный голос друга. Тебя не предупредили, что без твоего приглашения в твою комнату никто не войдет?
Ой, я и забыла! Предупредили, конечно! девушка всплеснула руками, укоряя себя за рассеянность. Почему она такая забывчивая, что не помнит таких элементарных вещей? Дэйвид, Пушистик, заходите!
После такого своеобразного приглашения сквозь звезду просочился Дэйв с котёнком на руках.
Да у тебя тут темно, хоть глаз выколи! посетовал юноша и нажал на маленькую светящуюся точку возле входной звёзды. Под потолком тут же засияла луна в сопровождении тысячи звёзд.
Тьфу! Надо же как просто, разочарованно протянула девушка, изучая светящуюся точку, с помощью которой зажигался свет. Я думала, что тут что-то волшебное надо сделать. Я и заклинания пыталась произносить и в ладоши хлопала, но свет не зажёгся, голос Катрины прозвучал очень расстроенным.
Парень ничего не ответил, а только лишь улыбнулся.
Ну ладно, Кэт, готовься ко сну. Тебе надо отдохнуть, да и мне это тоже не помешает. Пушистик пусть остаётся у тебя.
Хорошо. Я буду рада, что он будет со мной. Девушка с любовью погладила зверька, но тут она вовремя вспомнила о том, что здесь нет часов и из-за постоянной ночи невозможно выяснить сколько ты спал. Поэтому она тут же спросила:А как мне ориентироваться во времени, когда я проснусь? Вдруг выяснится, что я поспала слишком мало, или слишком много.
Сейчас я помогу твоему горю, рассмеялся парень, добродушно глядя на растерянную подругу. Думаю, что надо прибегнуть к волшебству.
С этими словами Дэйвид начал произносить заклинание:
«Это очень нужный дар.
Появись стеклянный шар»!
После этого у него в руках появился точно такой же шар, какой Катя видела у Константина. Девушка громко выдохнула, поряжённая таким чудом, и, не сводя заворожённых глаз от прозрачной сферы, расплылась в счастливой улыбке. Она протянула ручки к вожделенному предмету и занялась его изучением, вполуха слушая напутствия Дэйвида:
Если ты захочешь связаться со мной, то стоит просто потереть шар и назвать моё имя. Когда ты ляжешь спать, ударь шар об подушку. Он засветится жёлтым светом. Чем ближе к так называемому «утру», тем краснее будет шар. На сон выделяется восемь часов. По истечению этого времени шар становится бордовым, начинает подпрыгивать и издавать свистящий звук. Так что не проспишь, не бойся.
Дэйвид бросил насмешливый взгляд на девушку с горящими от восторга глазами и произнёс на прощание:
Сладких тебе снов.
* * *
Как и посоветовал Дэйвид, Катя пред сном стукнула шар об подушку и убедилась, что он горит жёлтым светом. Пушистик мирно спал у неё в ногах, и девушка тоже погрузилась в сон. Оказалось что стеклянная кровать очень даже удобная, вопреки ожиданиям девушки. Она была мягкой, а постельное бельё было шелковистым, приятно обволакивающим тело. Проснулась девушка внезапно, будто от толчка. Посмотрев на Шар, она увидела оранжевый свет. Значит, она проспала не более четырех-пяти часов.
Попытавшись заснуть, девушка поняла, что сон не хочет приходить к ней. Повалявшись немного в постели, она встала и зажгла свет. Повернувшись к постели, Катя с удивлением обнаружила, что та уже заправлена, а Пушистик сидел на диване и вылизывал шёрстку.
Чем бы заняться? Катя окинула взором комнату. Ни книг, ни телевизора, ни магнитофона. И как убить время? Девушка скинула ночное платье и пошла в бассейн. Вода ароматно пахла розой, что очень порадовало девушку. Искупавшись, она нашла на кресле другое платье. Оно было серо-стального цвета с розовой отделкой. Туфельки в тон платью стояли рядом с креслом. Одеваться было рано и Катя, потеснив Пушистика, завалилась на диван, прямо в полотенце.
Весь волшебный мир был полон загадок и тайн. Девушка понимала желание Дэйвида восстановить справедливость и свергнуть правление Тьмы. Но это означало лишь одноон должен был убить своего родственничка. Неужели Дэйвид пойдёт на это? Роль беспощадного мстителя не вязалась в сознании девушки с образом Дэйвида. Она неоднократно задавалась вопросомкак он собирается достигнуть цели без помощи влиятельных и сильных волшебников? Возможно у парня уже был готов план действий, но он не желает посвятить её в детали? От этой мысли Катя недовольно поморщилась.
Девушка решила для себя, что попросит аудиенции у Царицы Ночи и упросит её дать совет. В этом-то добрая волшебница точно не откажет. Она мудрая женщина и её советы могут оказаться весьма ценными.
Катя не заметила, как уснула. Проснулась она под свист и подпрыгивание бордового шара. Наспех расчесав длинные волосы, девушка надела красивое струящееся платье и приготовилась к «сеансу связи». В её представлении это было что-то вроде общения по Скайпу. Она потёрла шар и произнесла:
Дэйвид.
Шар тут же засветился загадочным светом, отражая комнату юноши. Через несколько секунд в шаре появилось его заспанное лицо. Судя по всему, он ещё не успел привести себя в порядок. У Кати возникло подозрение, что он и проснуться-то толком ещё не успел, не то, что одеться.
Доброе утро, Кэт! промямлил парень, зевая. Прикрывая рот ладонью, он чуть было не сбил шар общения, но вовремя придержал его другой рукой.
Доброе! Как спалось, что снилось? бодрым голосом спросила Катрина.
Спалось хорошо, но мало. А что снилосьне скажу, загадочно произнёс он, подначивая девушку.
Катя недоверчиво глянула на друга и хмыкнула:
Ну и не говори. Тогда я тебе тоже не скажу, что снилось мне.
Девушка не ошиблась в ожиданияхглаза парня зажглись огнём любопытства.
Что-то интересное, наверное, снилось? беспечно бросил он наводящий вопрос, надеясь, что девушка расскажет про сон.
Однако его хитрость не ускользнула от Катрины. В ответ она просто рассмеялась.
Ладно, давай одевайся и приходи ко мне, а то если я попробую выйти из комнаты одна, то обязательно заблужусь в нескончаемых коридорах.
Глава 18
Союзники
Уже через полчаса Дэйвид был в комнате подруги. Для начала они пошли в трапезную, оставив котёнка в комнате. Дэйвид уверил Катрину, что без её разрешения котик не сможет покинуть помещение. Парень наколдовал зверьку еды, и девушка осталась спокойной за своего маленького пушистого любимца.
По пути в трапезную молодым людям неоднократно встречались небольшие группки весёлых молодых людей.
Возвращаются, наверное, с балов, прокомментировал парень. Он посмотрел вслед двум парням, идущих из трапезной. Сейчас народу добавится. Есть большой риск столкнуться с кем-то, кто меня знает. Так что на днях я покину замок.
А почему ты о НАС говоришь в единственном числе? Ты, наверное, хотел сказать, что «мы» должны покинуть замок? уточнила Катя, подозревая, что юноша хочет бросить её здесь, как ненужный балласт.
И она не ошиблась в своих предчувствиях. Уже в следующую минуту она слушала виноватый голос Дэйвида, которым парень пытался уверить её в том, что ей небезопасно следовать с ним.
Ты можешь приводить мне тысячи доводов для того, чтобы я осталась здесь, но ты всё равно не убедишь меня в том, что мне нельзя следовать за тобой, прошипела сквозь зубы разъярённая Катя. Я не останусь одна в этом замке. Кроме тебя у меня никого нет в твоём мире. Ты что, не понимаешь, что я должна идти с тобой? Парень недовольно тряхнул головой и попытался втиснуться в монолог подруги:
В случае если я погибну, Царица Ночи поможет тебе добраться домой.
Здорово ты придумал, ничего не скажешь! ещё больше свирепела девушка. Я пойду с тобой и даже слышать не хочу ничего о том, чтобы оставаться здесь!
Кэт, пойми же ты, если меня убьют, то не пощадят и тебя, выдохнул парень, сдвигая брови.
Ну и пусть, в запале бросила девушка. Я не хочу жить без тебя!
В ту же секунду до неё дошёл смысл сказанного, и она покраснела, как свекла. Всё сказанное прозвучало, как признание в любви. Девушка настолько испугалась и засмущалась, что тут же невнятно забормотала:
Я имела ввиду то, что тымой самый близкий друг, и я боюсь потерять тебя. Ты же знаешь, что за друга надо идти и в огонь, и в воду. Я не брошу тебя
Произнося это, девушка поняла, что Дэйвид нравится ей больше, чем друг. Она видела в нём красивого парня с изящными манерами, твёрдым духом и мужественным сердцем.
Неловкую паузу, повисшую в воздухе, прорезал знакомый голос Константина:
Привет, ребята! Так вот вы где? Идёте есть? А мы с друзьями уже поели.
Рядом с Константином маячили знакомые девушке фигуры Мишель и Патрика. Катрина еле сдержала стон разочарованияуж очень сильно ей не нравились блондинка и лысый.
Дэйвид, знакомься, это Мишель и Патрик, сказал Константин, показывая рукой на друзей.
Очень приятно, ответил Дэйвид, галантно целуя ручку даме и пожимая крепкую ладонь плотно сбитого невысокого парня с голым черепом.
Мне тоже очень приятно, кокетливо ответила Мишель, одарив Дэйвида лучезарной улыбкой.
В этот момент Катя поняла, что Мишель никогда не сможет быть её подругой, так как кроме ненависти по отношению к этой девушке Катя ничего не испытывала.
Мы собирались погулять в парке, сообщил Константин, и будем рады, если вы к нам присоединитесь.
Замечательно! Вы идите, а мы вас догоним, предложил Дэйвид. Мы с сестрой быстро сходим в трапезную, а затем выйдем к центральному фонтану. Ждите нас там.
Хорошо, грубоватым голосом сказал Патрик, пытаясь изобразить дружескую улыбку.
* * *
Через минут сорок, как и договаривались, Дэйвид и Катя встретились со своими новыми знакомыми возле фонтана. Патрик предложил пойти в беседку, чтобы им никто не мог помешать. Всю дорогу Катя терялась в догадках, думая о предложении Патрика. Для чего ему нужно уединиться в беседке, чтобы никто не смог их услышать? Пытливо посмотрев на Патрика, девушка не смогла разобрать его выражения лица при свете луны. Скорее всего, её опасения относительно чрезмерной секретности должны быть напрасными. Хоть Патрик с Мишель ей не сильно нравились, но Константин был хорошим парнем, и ожидать от него подвоха не следовало.
Кэт шла молча, стараясь всячески избегать беседы, чтобы не проколоться на каких-то элементарных мелочах. Зато Мишель трещала без умолку, рассказывая о своих успехах на балах. Неужели эта глупая девушка могла подумать, что юношам интересно слушать её досужую болтовню о танцах, кавалерах, веерах и нарядах. Да уж больно недалекой показалась Кате напыщенная красотка.
Вот мы и пришли, известил Константин, прерывая пустой трёп Мишель. Парень движением руки показал на красивую беседку, покрытую ажурной резьбой. Мы всегда здесь заседаем. Это наше излюбленное местечко. А для надёжности я защитил его заклинаниями непроникновения. Так что сюда никто никогда кроме нас не заходит, и не может слышать наши разговоры.
Только компания перешагнула за порог, как Кэт поняла, что беседка, и правда, не простая. Снаружи она казалась обычной, без дверей и оконпросто деревянный каркас с лавочкой. Но не успели молодые люди войти внутрь, как на глазах изумлённых Кати и Дэйвида стали происходить невероятные вещи. Во-первых, вместо зияющих пустот меж столбиками беседки, возникли стены. Во-вторых, беседка осветилась несколькими золотыми канделябрами, появившимися на стенах. В-третьих, на стенах возникли ковры, а ноги вошедших утонули в длинном ворсе огромного ковра. Помимо этого посредине появился невысокий столик, на котором стояли подсвечники, а возле него оказались подушки. В дополнение ко всему сзади раздался глухой стук, говоривший о том, что в беседке появилась дверь, которая только что шумно закрылась.
Я вижу, вам понравилась наша беседка, раздался хриплый смех Патрика. Садитесь, чувствуйте себя как дома и угощайтесь.
Последнее слово касалось блюд с пирожными и чашек с горячим чаем.
Последовав примеру «хозяев», Дэйвид с Катей сели на подушки. Есть не хотелось, поэтому они пригубили ароматный чай, а Дэйвид из вежливости съел одно печенье. Принц пытался поддержать досужие разговоры о балах, о гонках, о замке Царицы Ночи, рассказывал выдуманную историю о своей и Катиной семье, про их милый домик и добрых родителей. Его остановил гневный голос Мишель:
Неужели я одна слышу, как этот нахал врёт нам?
Катя аж поперхнулась чаем от такой резкой перемены в поведении девушки. Кэт громко закашлялась и даже прослезилась. Патрик любезно постучал её по спине, отчего девушка усомнилась в том, что её лёгкие не отбиты. Да, рука у парня была тяжёлой.
Я чувствую, что ты Первородный Маг, разъярённо продолжила Мишель, дождавшись, когда Катя престанет кашлять. А ты, она ткнула пальцем в грудь Кэт, самозванка.
Дэйвид попытался вскочить, но Патрик и Константин сдержали его порыв.
Не вздумай колдовать, злобным шёпотом предупредил его Патрик. Иначе мы твою девушку быстро превратим в камень. В парке появится новая скульптура. Ха-ха-ха.
Его смех больше походил на гавканье. Катя ошалело сидела на месте, как прибитая, боясь и шелохнуться. Вот так номер! Это надо же было вновь вляпаться в идиотскую ситуацию! А Константин тот ещё подлец! Как искусно прикинулся добрым другом! А сейчас вон какой злобный! Катя брезгливо поморщилась, глядя на рыжего прохвоста. Услышав непонятных хруст, Катя быстро повернулась в сторону злобной блондинки. Оказывается, она стала переламывать какие-то палочки и бросать их в чашку Дэйвида.