А что случилось с вашей сестрой? тут же полюбопытствовала Катя.
Я не хочу обсуждать это! резко ответила королева, а затем уже спокойно добавила:Сейчас тебя отведут в твои покои. Ты можешь помыться, переодеться, отдохнуть. Если захочешь куда-то пойти, позвони в колокольчик, что стоит на столике. Кто-нибудь придёт и отведёт туда, куда захочешь.
Королева дала понять, что аудиенция окончена. Но у Кати осталось несколько вопросов, поэтому она вновь пренебрегла этикетом и робко спросила:
Я пленница?
С чего ты взяла? очень удивилась Царица Ночи.
Вы сказали, что если я захочу куда-то пойти, то меня отведут. Имеется ввиду, что отведут под стражей?
Нет, что ты! засмеялась прекрасная женщина. Просто я боюсь, что ты заблудишься в замке. Первое время следует ходить в сопровождении, пока не запомнишь расположение комнат и залов.
А я могу увидеть Дэйвида?
Да, конечно! Он со своим лохматым зверьком тоже хотел видеть тебя. Но я тебе советую вначале привести себя в порядок, молвила королева, загадочно улыбнувшись. Ты же не хочешь предстать перед его высочеством в столь неприглядном виде? А после очень рекомендую прогуляться по дворцовому парку. Кстати, тебе нужна прислуга?
Что? Прислуга? не поверила девушка своим ушам. Благодарю вас, ваше величество, но я привыкла обходиться без прислуги. В нашем мире это как-то не принято.
Ну, как знаешь.
Королева хлопнула в ладоши и открылась дверь, нарушив очарование сказочного зала. Вошла красивая кареглазая блондинка и плавным жестом предложила Катрине следовать за ней.
* * *
Длинные переходы, словно сотканные из паутины, казались лёгкими и парящими в звёздном тёмно-синем небе. Они, как прозрачные тоннели, прорезали плоть замка. Катрина с удивлением заметила, что сквозь «стены» просматривалось всё, что происходит в других коридорах. В голубоватом отливе было видно, как по другим прозрачным коридорам, хаотично расположенным в звёздном пространстве, ходили люди и парили призраки, будучи столь же эфемерными, как и сами коридоры.
Яркие огромные звёзды по бокам были дверьми в разные залы и комнаты, а самих комнат видно не было. Казалось, будто комнаты и вовсе не существовали и о них напоминали лишь большие звёзды. Из-за прозрачности переходов было ощущение, что паришь в космосе. Едва заметное искажение в форме лестниц говорило о том, что они существуют, и это преломление прозрачной материи позволяло хоть как-то ориентироваться в пространстве.
Как показалось Кате, тронный зал, где её только что принимала Королева, являлся центром волшебного замка. От него, как лучики, отходили коридоры, по одному из которых сейчас вели Катю. Девушку очень удивило то, что когда стражник вёл её к королеве, то шли они по обычным коридорам, и дверь, в которую стражник втолкнул Катрину, была абсолютно нормальная, за исключением того, что она была невероятно красивая. А когда Катя выходила из зала, то дверь была в виде летучей мыши, а коридор был продолжением звёздного неба.
Просто тот коридор вёл из темницы, пояснила сопровождающая девушка, которую звали Сипелонна.
Катя так и не поняла, для чего нужен парадный вход в темницу, но спрашивать не стала, так как была занята разглядыванием замка. Всё в нём было соткано из звёзд и туманностей. Более таинственного и в то же время прекрасного замка Катя даже в сказках не встречала. Сипелонна провела девушку запутанными коридорами и лестницами, пока они не пришли в башню. Спиральная лестница привела их к яркой звезде.
Это ваша комната, пояснила Сипелонна.
И как открыть дверь? растерялась девушка, недоумённо глядя на звезду долгим немигающим взглядом.
Просто пройдите сквозь звезду. Кстати, никто кроме вас не сможет войти в вашу комнату без вашего разрешения.
Катя кивнула головой и поблагодарила Сипелонну. Гостья в нерешительности потопталась перед дверью, прежде чем отважилась войти. Это оказалось намного проще, чем ей казалось. Стоило только пройти сквозь звезду, не воспринимая её, как преграду.
Внутри комнаты Катю ожидало немыслимое великолепие. Россыпь звёзд, конечно, не удивила девушку, но вот пол Он был зеркальный и отражал звёздный потолок, отчего казалось, что ты паришь высоко в небе. У Катрины даже закружилась голова.
В комнате было темно и она пожалела, что не позвала с собой Сипелонну, чтобы та объяснила, как включить свет, или зажечь свечу, ну, в общем, осветить комнату принятым в замке способом. Девушка попыталась разобраться сама. Она решила попробовать заклинания, слышанные от Дэйвида. Итак, первое«Ты гори, гори свеча, оттого, что горяча» не подействовало, ровным счётом так же, как и другое«Свет зажгись».
Катя стояла в растерянности. Ей уже перестала нравиться её тёмная комната. Она припомнила, что для того, чтобы кто-то пришёл, королева посоветовала позвонить в колокольчик, что стоит на столике. На столике? На каком таком столике, если в этой кромешной тьме ничегошеньки не видно?
Катя решила выйти и позвать на помощь. Она вновь прошла сквозь звезду и оказалась в абсолютно безлюдном коридоре. Что это за замок, в котором не снуют придворные, лакеи, слуги, и все те, кому полагается сновать в нормальном замке? Возмущению девушки не было предела.
Эй! позвала Кэт.
Тишина.
Эй, кто-нибудь! погромче закричала девушка.
«Кто-нибудь» не отозвался И что теперь делать? Продолжать орать? Глупо как-то Катя стояла в растерянности. Она вспомнила, что в школе их учили, что если в подъезде на тебя нападает незнакомец, надо громко кричать: «Пожар», и тогда обязательно все жильцы повыскакивают из квартир в подъезд, а злоумышленник сбежит. На секунду Катя представила, как она стоит в этом прекрасном звёздном замке и что есть мочи орёт: «Пожар»! Девушку это очень рассмешило. Похихикав, она вновь осталась один на один со своей проблемой.
Пришлось пойти в ту сторону, откуда её привели. Катя осторожно двинулась по коридору, молясь о том, чтобы хоть кто-то встретился на её пути. Вскоре она совсем растерялась в хитростном переплетении ходов. Нескончаемая вереница лестниц и коридоров сплелась у неё в голове в один запутанный клубок, и вскоре девушка поняла, что она заблудилась. Да, весело, ничего не скажешь
Вдруг она услышала отдаленные голоса и весёлый смех. Девушка воодушевилась и поспешила к людям. Пробежав по звёздному сине-голубому тоннелю, она в нерешительности остановилась перед яркой звездой. Катя попыталась пройти сквозь неё, но звезда не пустила её, оттолкнув.
Можно вас побеспокоить? громко и как можно вежливее, произнесла Катрина, но её, похоже, никто не услышал.
Помогите мне, пожалуйста, ещё громче сказала она.
На этот раз её присутствие было обнаружено, так как смех прервался, и послышались торопливые шаги.
Кто здесь? спросила рыжеволосая голова юноши, высунувшаяся из звёзды.
ЯКатя Сорокина. Живу в этом замке, только и смогла ответить смущённая девушка.
Ну, здравствуй, Катя Сорокина, сказала голова, вслед за которой появилось и тело молодого человека. Парень оказался чуть ли не на голову выше девушки и на год-другой старше её. Конопатое лицо расплылось в добродушной улыбке.
Что ты здесь делаешь, Катя?
Ээээ
И вообще, что за странное имя «Катя»? перебил парень выразительное Катино «Ээээ». Тычужестранка?
Ну, можно и так сказать, наконец-то осмелела девушка, вспомнив, что Дэйвид говорил ей о том, что в его мире нет такого имени. Кстати, я думаю, что Вам будет удобнее называть меня Кэт или Кэтрин.
Юноша озорно улыбнулся.
Заходи, предложил он, и, не дожидаясь ответа, затянул оторопевшую Катю в свою комнату.
На девушку тут же уставились ещё две пары любопытных глаз.
Ты кто такая? спросила щупленькая блондиночка в длинном жёлтом платье. На вид ей было не больше шестнадцати лет. Она была слегка угловатой, отчего больше походила на мальчишку. Волосы короткие. Остренькие подбородок и нос. Глаза миндалевидные и слегка удивлённые.
Не успела Катя и рта открыть, как рыжеволосый хозяин комнаты тут же ответил за неё:
Это Кэт и она живёт в замке.
Что-то я тебя раньше не видел, заметил лысый юноша, оценивающе разглядывая девушку. Он был коренаст и крепок, словно дуб. Круглое лицо любопытно вытянулось, и он вскинул бровь, изучая гостью.
Потому что я только сегодня приехала в замок, заявила девушка, гордо вскинув голову.
Видимо дорога была долгой и трудной, засмеялась девушка в жёлтом платье.
Мишель, хватит язвить, шикнул на неё рыжеволосый, плюхаясь в прозрачное кресло, отчего у Кати появилось ощущение, что она выступает на сцене перед рассевшимися в партере зрителями.
Да нет, Мишель права, вступился лысый, Кэт не выглядит как все новенькие. Ты погляди на её запачканное лицо и подранное платье.
У меня что, запачканное лицо? испугалась Катя, отчаянно размазывая грязь по лицу.
Если раньше оно было «запачканным», то теперь оно чёрное! рассмеялась Мишель.
После этого Катя и вовсе ударилась в панику. Она развернулась и попыталась убежать из комнаты, подальше от своего позора. Но рыжеволосый юноша был проворнее. Он подскочил и ухватил её за локоть.
Мишель, прекращай! шикнул он на подругу. А ты, Кэт, пойди в ванну. Пока ты будешь мыться, я быстренько наколдую тебе платье.
Не успела Катя возразить, как её потащили к другой звезде, расположенной на противоположной стене комнаты, и затолкали внутрь. Девушка оказалась возле небольшого бассейна. Вконец растерявшись, она, как затравленный зверёк, поглядела по сторонам. Никакого намека на ванну, душ или умывальник. Это что, имелось ввиду, что она должна помыться в бассейне? Ощутив неловкость, девушка захотела выйти, но тут же передумала. Если она опять появится там, как замарашка, то Мишель вновь будет смеяться над ней.
Скинув платье, Катя «солдатиком» прыгнула в бассейн. Вода оказалась тёплой и приятно пахла полевыми цветами. Девушка несколько раз нырнула с головой, чтобы вымыть волосы, потёрла ладошкой тело и довольная вылезла.
Её старое платье грязным комочком лежало на полу. Катя переступила через него и взяла с зеркальной полочки махровое полотенце. Мягкое и пушистое, оно приятно обволокло тело девушки.
Я помню, что мне было обещано платье, прокричала девушка в сторону звёзды.
Через пару секунд в звезде появилась рука с голубым платьем, и голос, принадлежавший этой руке, сказал:
Думаю, что голубой цвет тебе подойдет!
Да, сомнений быть не могло, голубой цвет как нельзя лучше оттенил густые белокурые волосы и голубые глаза Кати. Хоть она и не видела себя в зеркало, но прекрасно знала, что теперь заносчивая Мишель пожалеет о том, что посчитала её жалкой замарашкой. Понимая свою красоту, Катя гордо вышла из ванны, чтобы предстать во всей красе перед осмеявшей её девушкой и лысым юношей. Но никого не было в комнате. Абсолютно никого, даже рыжего.
Глава 16
Дворцовый парк
Гордый вид Кати тут же сменился на растерянный. Что делать? Выйти из комнаты? И куда идти дальше? Решение возникло самонадо остаться. Заодно можно было разглядеть саму комнату. Ну что, здесь всё так же, как и у неё в комнатезеркальный пол и тот же самый звёздный потолок, только всю гамму ночного неба дополняла полная луна. Именно она и освещала загадочным светом это небольшое «подлунное» пространство.
Посреди комнаты стояла стеклянная кровать, а на ней лежало одеяло, похожее на чёрный туман, вытканный маленькими звёздочками. Пара стеклянных кресел и столик, на котором стоял серебряный колокольчик. Как же Катя обрадовалась этому маленькому колокольчику! Наконец-то можно позвать кого-то на помощь! Она чуть ли не подбежала к столику, и судорожно затрясла колокольчик. Мелодичный звон наполнил комнату, а в звезду влез рыжеволосый парень.
Что случилось? удивился он. Ты чего трезвонишь?
Я думала, что ты ушёл, и решила позвать кого-то, чтобы меня провели в мою комнату.
Испугалась? подначил Катю рыжий. Я проводил Мишель и Лысого. Я никуда далеко не отходил.
Лысого? девушка заострила своё внимание на этом необычном имени. И после этого говоришь, что «Катя»странное имя?
Рыжий рассмеялся:
Это друзья его так называют. Вообще-то он Патрик. А если прибавить его титул, то это будет звучать такЛорд Суонский.
Лорд??? поразилась Катрина.
Ну да, а ты как хотела? Он же Первородный Маг! Его отец заседает в Великом Совете.
А ты, наверное, тоже лорд? осторожно спросила Катя.
Ну на лорда я не тяну нехотя признался парень. Породой не вышел.
Девушка не стала выяснять его родословную, так как её больше интересовало имя нового знакомого.
Как тебя зовут?
Меня? почему-то переспросил он, будто такой вопрос был крайне неожиданным, а затем ухмыльнулся и сказал:Меня зовут Константин.
Красивое имя мечтательно произнесла Катя. Потом неловко помолчала и решила выяснить кое-что по поводу замка Царицы Ночи. Скажи, пожалуйста, а почему дворец почти пустой? Кроме вас мне никого не удалось найти.
Многие уехали на балы, ответил парень так, как будто Кате должно было быть известно, что это за балы.
А ты здесь живешь? продолжала Катрина засыпать вопросами нового знакомого.
Иногда живу, улыбнулся в ответ Константин.
Как это «иногда»? не поняла девушка, покосившись на парня.
Просто когда мне надоедают нравоучения родителей и придирки учителей, я приезжаю в звёздный замок. Царица Ночи очень добрая и гостеприимная. Она с радостью принимает всех. Она считает, что во дворце должно быть столько же людей, сколько звёзд на небе.
На самом же деле здесь царит запустение, продолжила его фразу Катя.
Вот приедут все с балов, сама не рада будешь! Народу понаедетжуть. Так что наслаждайся тишиной, рассмеялся парень, озорно подмигнув собеседнице.
А ты можешь проводить меня в мою комнату? поинтересовалась девушка.
Мог бы, если бы знал, где ты живешь.
Ну, этого я и сама не знаю, призналась девушка и развела руками.
Тогда надо позвонить в колокольчик и тебя отведут, сказал парень. Только я очень надеялся, что мы с тобой ещё немного поболтаем.
Обязательно поболтаем, пообещала девушка, но немного позже. А теперь мне пора идти.
Хорошо, ответил Константин и позвонил в колокольчик.
Через минуту в коридоре раздались шаги, и кто-то остановился у двери.
Пришли, прокомментировал Константин. Кстати, если захочешь увидеться, позвони в колокольчик и попроси, чтобы проводили ко мне.
Ладно
Только приходи обязательно, услышала девушка напоследок, проходя сквозь звезду.
* * *
Идя по коридору за сопровождающим, Катрина передумала идти к себе в комнату. Что там делать, если ей так сильно хочется увидеться с Дэйвидом? Она тут же попросила, чтобы её отвели к другу. Вереница бесконечных переходов и лестниц, парящих в воздухе, спуталась в голове девушке. Она вообще не могла понять, как можно ориентироваться в этом нескончаемом лабиринте, усеянном звёздами. Провожатый остановился возле одной из больших звезд-дверей и сказал:
Мы пришли.
Катрина поблагодарила сопровождающего и, подойдя вплотную к звезде, негромко позвала:
Дэйв!
Молодой человек словно ждал её прихода. Он тут же выскочил в коридор, радостно улыбаясь. Видимо, он очень скучал по Катрине. Первым его порывом было обнять девушку, но он резко остановился, неловко переминаясь, и ограничился одним словом:
Привет!
Привет! ответила Катя с замиранием сердца и робко улыбнулась.
Кэт, я очень рад тебя видеть! воодушевлённо сказал Дэйвид, вложив в эту фразу душу.
Катя смущённо опустила глаза, слушая как бешено колотится её сердечко.
Я волновалась за тебя, призналась она робким голосом. Пока была в темнице, думала, что тебя убили. Уж очень злобные здесь стражники.
Да, с непрошенными гостями здесь обходятся жестоко, согласился парень и в ту же секунду спохватился:Что же мы стоим в коридоре? Проходи в комнату!
Войдя внутрь, Катя поняла, что ей был рад не только Дэйвид, но и их четвероногий приятель. Пушистик радостно кинулся к девушке. Она подхватила любимца, счастливая, что его не убили местные охранники. Как же они были рады друг другу! Котёнок терся о девушку и громко мурлыкал, а она ласкала и обнимала крохотное пушистое тельце.
Кэт, я рад, что с тобой всё в порядке, напомнил Дэйв о своём присутствии, чем нарушил любовную идиллию девушки и зверька. Когда нас пленили, меня бросили в темницу. Сколько я там былне знаю. Потом ко мне в подземелье спустилась сама Царица Ночи. Она была очень удивлена тем, что я жив, так как все считают меня погибшим. Но по всему было видно, что она очень рада тому, что я цел и невредим. Она тут же велела освободить меня, и сама лично проводила в шикарные апартаменты, роскошнее которых я ещё не видел. Но я отказался жить в них и попросил обычную комнату, как у всех обитателей этого Замка.
Ну да, комната такая же, как та, в которой я только что была, согласилась девушка, осмотревшись.
Здесь было так же, как у её нового знакомого Константина. То же чёрное звёздное небо, та же яркая луна, стеклянная мебель. Изыскано строго и со вкусом. Даже чёрный цвет комнаты и отсутствие окон не несли отпечатка мрачности. Наоборот, эта обстановка очень впечатляла и создавала ощущение защищённости и покоя.
Твоя комната такая же? спросил юноша, подумав, что девушка говорила о своей комнате.
Дэйв, ты удивишься, но я понятия не имею, как выглядит моя комната! беззаботно хихикнула девушка, прикрыв губы ладошкой. Я так и не смогла зажечь в ней свет. В поисках того, кто бы мне помог, я набрела на комнату, в которой услышала голоса. Хозяин оказался очень гостеприимным. Он предложил мне вымыться и наколдовал мне новое платье.
С этими словами девушка покрутилась вокруг, давая Дэйвиду возможность полюбоваться её красивым платьем из нежно-голубого атласа. Платье зашелестело, и длинная расклешённая юбка пошла волнами. Восхищённый взгляд юноши поведал Катрине, что она в этом наряде невероятно хороша. Скрыв самодовольную улыбку, девушка стряхнула невидимую пылинку с плеча и спросила:
Красивое платье наколдовал мне новый знакомый? Кстати, его зовут Константин и он очень добрый.
Восхищённый взгляд Дэйвида сменился на хмурый и Катя поняла, что её другу было неприятно слышать о каком-то новом знакомом. Поэтому она благоразумно перестала расхваливать радушие Константина и тут же сказала:
Но я очень соскучилась по тебе, и поэтому сразу же попросила, чтобы меня проводили к тебе.
Девушка не без удовольствия заметила, что лицо парня просветлело. Тот факт, что она соскучилась по нему, заставил его улыбнуться.
Кэт, я предлагаю немного погулять по саду. Ты не возражаешь? как бы между прочим произнёс Дэйвид.
Конечно, не возражаю, обрадовалась девушка, кокетливо поправляя волосы.
* * *
Дворцовый парк восхищал своей дивной красотой. Раскинувшись у подножия замка, он мерцал серебром фонтанов и водяных каскадов, разбросанных меж деревьев и кустов по всему подлунному миру. Звёздное небо бархатным шатром раскинулось над владениями Царицы Ночи.
Замок величавым исполином возвышался посреди парка, стремясь своими многоярусными шпилями достичь луны. Он походил на какого-то колоссального осьминога. Снаружи его коридоры были не прозрачными, а вот комнаты будто и не существовали!
Все бесконечные переходы, которые внутри просматривались насквозь, снаружи были мраморными. Они выглядели щупальцами, извивающимися в разных направлениях и переплетенными мистическим образом. Зал, в котором Царица принимала Катю, был в центре сплетения «щупальцев», возвышаясь куполообразным гигантом, и напоминал голову осьминога. Каждый коридор заканчивался высокой башней, и со стороны казалось, что осьминог держит в щупальцах острые мечи. Более загадочного и чарующего замка девушка и представить себе не могла. Он завораживал своей необычностью.
Оказалось, что прогулкой в парке захотели насладиться не только Дэйвид и Катя. То там, то здесь можно было услышать чьи-то приглушенные голоса и звонкий смех. Выслушав восторженные замечания девушки относительно увиденного замка, Дэйвид потянул подругу в отдаленные закоулки парка. Ему не хотелось, чтобы свидетелями их разговора могли стать гуляющие в нём люди.
Аллеи парка переплетались столь же хаотично, сколь и коридоры замка. Они то парили над землёй, словно волшебные мосты, то уходили по землю в виде небольших тоннелей, а то спиралью взмывали ввысь.
Мелкий гравий тихо шелестел под ногами юных путников, а в кустах пели свои серенады сверчки. Лавочки и беседки были разбросаны в самых укромных уголках. Многие из них были заняты, а навстречу Дэйвиду и Катрине попадались гуляющие парни и девушки. Молодежь весело разговаривала и смеялась, оглядываясь на новеньких, шедших в сопровождении котёнка.
Дэйв, и долго мы собираемся идти? поинтересовалась девушка. Мы прошли уже столько беседок и качелей, на которых можно было бы посидеть! Для чего мы идём дальше?
Нам надо поговорить, коротко бросил молодой человек, скептически оглядывая место, где они были, видимо, определяясьподходит оно для беседы, или нет.
К чему такая таинственность? удивлённо спросила Катрина тихим таинственным шёпотом, будто опасаясь, что её кто-то услышит. Повышенная конспирация Дэйвида, очевидно, не прошла для девушки даром.
Вместо ответа, Дэйвид остановился возле двухместных качелей с мягкими подушками. Ещё раз оценивающе оглядев окрестности, юноша остался доволен отдаленностью и уединённостью выбранного места. Он галантно подал даме руку, предлагая присесть. Молодые люди удобно расположились на садовых качелях, а котёнок запрыгнул на руки девушки.
Красиво задумчиво произнесла она, любуясь мерцанием звёзд. Здесь всё время ночь?
Да. Ведь это владения Царицы Ночи, ответил Дэйвид, думая о том, что подлунный мир и, правда, прекрасен.
Как я понимаю, её царство возникло не сегодня и не вчера, вкрадчиво заметила девушка. Но в таком случае мне не понятно, почему тебя удивила прозрачная стена, на которую мы с тобой наткнулись перед тем, как попасть в подлунный мир.
Раньше владения королевы не были отгорожены от внешнего мира. И если бы она не воздвигла незримую стену, то мы просто одним шагом оказались бы в её мире. Ночью этот переход и вовсе был бы незамечен нами, так как из ночи мы попали бы в ночь и ничего не подозревая, продолжили бы путь.
Катрина понимающе кивнула и тут же спросила:
А для чего понадобилось воздвигать ограду?
Кэт, оказывается, меня, действительно, не было более трёх лет. Все меня считают умершим. За это время многое произошло. Силы Тьмы стали чаще вселяться в души новорожденных. Боясь эпидемии зла, многие царства отгородились от внешнего мира, не позволяя Тьме проникнуть внутрь. Это мне рассказала Царица Ночи. Она помогла многое понять. Звёзды сказали ей, что блуждание по Долине Забвения привело к сдвигу во времени. Мне до сих пор шестнадцать лет, в то время как моим сверстникам уже за девятнадцать.
Парень замолчал, пытаясь привести мысли в порядок. Ему до сих пор не верилось, что с ним произошло такое. Увидев заинтересованный взгляд девушки, он продолжил:
За это время мой дядя стал властителем моего королевства. Он гордо называет себя Владыкой Эквиризота и Повелителем Тьмы, но многие сомневаются в том, что Тьма действительно покорилась ему. По мнению Царицы Ночи, он что-то скрывает. Она посоветовала мне не афишировать своё возвращение. Это поможет избежать нападения со стороны моего царственного родственничка. Видимо нам придётся пожить какое-то время в замке королевы. Если обитатели Замка будут спрашивать кто мы, надо говорить, что мы брат и сестра, которые жили раньше в одном из небольших городков подлунного царства. Так будет легче всего избежать досужих расспросов.
И как долго мы будем жить здесь? оживившись, поинтересовалась девушка. Этот ночной мир зачаровал своей первозданной красотой, таинственностью и спокойствием. Катрина с радостью пожила бы здесь подольше.
Дэйвид улыбнулся, глядя на светящееся личико подруги, и рассказал ей о своих планах.
Мы будем здесь до тех пор, пока я не найду союзников, которые помогут мне восстановить справедливость и избавить мой народ от деспотичной власти моего дядюшки. Ведь если он узнает, что я жив, то обязательно убьет меня. Мне надо заручиться поддержкой Великого Совета. Председатель Совета поможет свергнуть правление моего родственника.
То есть ты хочешь убить его и стать королём?! разочарованно воскликнула Катрина, уставившись немигающим взглядом на собеседника. При этом девушке сложно было скрыть ужас, застывший во взгляде. Я не подозревала, что ты такой тщеславный и жаждущий власти!
Кэт, ты меня не так поняла, поспешил с разъяснениями Дэйвид. Я не собираюсь свергать Роксолиуса, чтобы самому стать королём. Я хочу лишить его власти для того, чтобы он не мог бесчинствовать, как он делает теперь. Он распустил Силы Зла и позволяет им захватывать владения добрых волшебников и волшебниц.
Я что-то не поняла, призналась девушка, остановив его пламенную речь, до этого ты сказал, что многие сомневаются в том, что Силы Тьмы покорились твоему дяде. Если это так, то как же он может управлять ими и захватывать владения других волшебников?
Вот этосамое непонятное в этой истории. Я и сам хочу понять происходящее. Дядя Роксолиус не намерен делиться своими секретами с кем-либо. Даже самые близкие его вассалы не могут пробить броню его скрытности. Мне предстоит узнать его секрет, чтобы суметь предпринять какие-либо действия.
Дэйв, если Царица Ночи так хорошо относится к тебе, попроси её помочь, осторожно подсказала девушка.
Нет, Кэтрин, это исключено. Она не пойдёт против власти Роксолиуса, произнёс Дэйвид, а затем добавил твёрдым голосом:Я и сам не хочу, чтобы она вмешивалась и рисковала ради меня.
Не ожидала, что она такая двуличная, разочарованно протянула Катрина.
Не суди её, вступился за королеву парень. Она с радостью помогла бы, но не может. На ней лежит проклятье Заброшенного Замка.
Какое отношение она имеет к Заброшенному Замку? удивлённо вскричала Катя с огоньком заинтересованности в глазах.
Дэйвид взглянул в лукавые глазки собеседницы и приглушенным голосом поведал ей немыслимо загадочную историю:
Хозяйкой Заброшенного Замка была родная сестра Царицы Ночифея Лексорда. Фея прожила на свете много тысяч лет, сохраняя свою молодость и красоту. Она всегда была сторонницей добра и справедливости. Видя, как многие кланы волшебников вступают в жестокие войны в желании обладать Книгой Заклинаний (той, что мы нашли в Затерянном Склепе), она уничтожила Книгу. По крайней мере все так считали до тех пор, пока ты не нашла её целой и невредимой в гробнице Затерянного Склепа. Мудрость феи не дала ей раскрыть секрет нахождения Книги даже перед лицом смерти и поэтому Тени Тьмы убили Лексорду. При жизни феи Замок назывался Дворцом Любви и Надежды. Но когда страшное проклятье обрушилось на его стены, и он ушёл под воду, дворец стали называть Заброшенным Замком.
Какая жуткая история, пробормотала девушка, зябко подёргивая плечами. А почему ты раньше не рассказал мне про Книгу?
Всё что знал, я рассказал, а то, что Лексорда лично спрятала Книгу в тайник, я узнал от Царицы Ночи. Королева с радостью помогла бы мне, но если она сделает это, то проклятье Заброшенного Замка перейдёт на её подданныхжителей её царства. Она не может себе позволить это.
Катрина молчала, укладывая в голове всё услышанное, а затем задумчиво произнесла:
Помнится, ты рассказывал, что в твоём мире живут только добрые волшебники и что зло не может управлять ими. О каких тогда войнах из-за Книги ты говоришь? Разве возможно, чтобы добрые волшебники бились на смерть из-за права обладания Книгой?
Кэт, мой мир уже тысячи лет не такой, каким ты его себе представляешь. Тот парень, который занёс в мой мир Зло, жил несколько тысяч лет тому назад, так что у Тьмы было время пустить корни зла в душах моих соотечественников.
Разговор друзей был прерван громким криком совы. За ним последовало пение соловья.
Какая прекрасная ночь мечтательно произнесла девушка, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей. Её очарование заключается в том, что она вечная.
На самом деле ты скоро начнёшь скучать по солнцу, ухмыльнулся Дэйвид, глядя на звёзды.
Возможно
Молодой человек встал, давая знать, что разговор окончен. Он помог Катрине сойти с качелей, и ребята неторопливо побрели по аллеям парка, залитым лунным светом.
Дорожка привела друзей к каскадному фонтану. Вода, журча, стекала со ступеней и убегала куда-то вдаль по извилистому желобу, обсаженному карликовыми кустам.
Задумчиво сев на мраморные ступени фонтана, девушка сунула руку под серебряную струю. Вода ласково коснулась руки Кати и девушка улыбнулась. Как же здесь красиво, спокойно и тихо! Эта лунная безмятежность вытеснила из прелестной головки девушки все тревоги и злоключения, пережитые ею за последние несколько дней. Казалось, что ничто не может нарушить эту гармонию.