Убедившись, что Катя не боится летать, Дэйвид дал команду взлетать. В воздухе оказалось сразу пять енотов. Слушаясь пассажиров, они последовали за вожаком «стаи». Под ними замелькали леса, озера, реки, небольшие города. Катя не успевала разглядеть всё, что находится внизу, так как еноты летели довольно быстро. Вскоре они достигли границы подлунного мира. Об этом предупредила Мишель, так как почувствовала границу заблаговременно.
Все вниз! раздался голос Дэйвида, и парень направил своего енота к земле.
Приземлившись, молодые люди пошли пешком.
Она здесь, сообщила Мишель о границе.
Константин вытянул руку и наткнулся на невидимую преграду. Сквозь неё виднелся замок, построенный на облаке. Он медленно плыл, подгоняемый лёгким ветерком. Катрина предложила поскорее перейти границу и подлететь к красивому белоснежному замку, который казался таким же лёгким и невесомым, как и то самое облако, на котором он стоял.
Кэт, у нас есть дела поважнее, чем посещение летающего замка, небрежно заметил лорд Суонский, бросив колючий взгляд на девушку
Как-нибудь в другой раз мы обязательно побываем в этом замке, пообещал Дэйвид, пытаясь смягчить резкий отказ Патрика. Пока надо подумать об основной нашей целипроникновении в Эквиризот. А для начала нам надо привыкнуть к солнечному свету. В этом нам поможет шар.
С этими словами он хлопнул в ладоши и перед ребятами появился светящийся золотой шар, плавно покачивающийся в воздухе. Вначале он горел не сильно ярко, но с каждой минутой его свечение становилось всё ярче и ярче. Дэйвид контролировал свечение и если видел, что кто-то начинал жмуриться, делал сияние шара слабее. Убедившись, что все привыкли к яркому свету, вперёд выступил Патрик и произнёс пароль:
Тёмная ночь удаляется прочь.
В невидимой «стене» появилась брешь, через которую брызнули осколки солнечного света и ярко осветили юных путешественников. Как не прекрасен был подлунный мир, но видеть солнечный свет было куда приятнее. Один за другим друзья прошли сквозь стену, после чего проход закрылся.
Катрина обернулась назад и увидела леса и горы, залитые солнцем. Даже не верилось, что на самом деле эти самые леса и горы стоят во власти вечной ночи
С тобой всё в порядке? неожиданно услышала Катя заботливый голос Дэйвида. А то вид у тебя какой-то потерянный.
Молодой человек пристально смотрел на подругу. Он был явно озабочен её состоянием.
Не беспокойся за меня. Просто жаль покидать подлунное царство, печально улыбнулась девушка.
Нашла о чём переживать, засмеялся парень, и небрежно махнул рукой, давая понять, что всё это пустяки. Мы вернёмся сюда. А теперь надо лететь вперёд. День в самом разгаре.
Озорно подмигнув подруге, он уже, было, направился к своему еноту, но у Кати возник вопрос, который давно не давал ей покоя, поэтому она поспешила его озвучить:
А как вы ориентируетесь во времени? спросила девушка, задержав Дэйвида за рукав.
То есть? не понял парень. Так же как и тыпо часам.
Я ни разу не видела часов ни у кого, подозрительно прищурилась девушка.
Да потому, что в подлунном мире они не действуют, пояснил вездесущий Константин. Вообще-то я не знаю, как выглядят часы в вашем мире, а у нас это сложный механизм, запущенный древними Первородными Магами. Раньше эти часы хранились у Первородных, но когда выяснилось, что часы нужны всем жителям волшебного мира, древние часы размножили с помощью заклинания и теперь у каждого есть свои часы.
И в отличие от часов вашего мира, где одни спешат, а другие отстают, наши часы идут в унисон, похвастался Дэйвид и многозначительно поднял брови.
Пока ребята рассуждали по поводу часов, воздушный замок несколько раз легонько стукнулся о невидимую стену подлунного мира и полетел куда-то дальше, гонимый попутным ветром. Катя тоскливо поглядела ему вслед, надеясь, что когда-нибудь погостит в этом прекрасном дворце.
Полетели дальше, поторапливал друзей Патрик. Нам надо до заката добраться до палаты Первородных Магов.
Подавая всем пример, он влез на енота и взмыл вверх. Остальные проделали тоже самое, и чудо-еноты понеслись вперёд, на встречу приключениям Катя с замиранием сердца смотрела на проносившиеся внизу пейзажи, сменяющие другу друга, как картинки калейдоскопа. Волшебная страна была поистине прекрасна! Зеленые поля и леса сменялись голубыми озёрами и реками. Затем появлялись высокие горы с водопадами. То здесь, то там, замки сказочной красоты вздымали свои шпили вверх. Более красочную и завораживающую картину сложно было представить.
Видя, как внизу скользят невообразимые красоты, Катрина очень пожалела о том, что её компания решила передвигаться по воздуху, а не по земле. Ведь если бы их путь лежал меж всех этих дивных дворцов, высоченных гор, струящихся водопадов, роскошных лугов и раскидистых лесов, то путешествие стало бы куда увлекательнее. Правда, следующая мысль, мелькнувшая в голове девушки, заставила её печально вздохнутьтакая поездка грозила затянуться на месяцы.
Волшебные енотики несли своих седоков с большой скоростью, и это позволило преодолевать огромные расстояния. Магическая сила зверьков крепко удерживала путников на их мягких пушистых спинах. Ветер, который, согласно всем законам физики, уже давно должен был сдуть юных седоков с енотов, не ощущался вовсе, будто его и не было. Он слегка развивал волосы путников, но не затруднял дыхания, что казалось Кате невероятным. Хотя в этом мире было столько всего невероятного, что удивляться чему-либо, уже не приходилось.
Глава 22
Потайной ход
Ближе к концу дня путники утомились. На их лицах безошибочно читалась усталость. И тут Патрик победоносно возвестил:
Вижу палату Первородных Магов!
Катя посмотрела вперёд и увидела непонятное сооружение, похожее на улитку. Оно отражало лучи заходящего солнца, и походило на большой драгоценный камень.
Надо снижаться! добавил Патрик, пытаясь перекричать свист ветра.
Еноты вереницей потянулись вниз, уменьшая скорость и высоту. Приземлившись в тени большой рощи, ребята спешились.
Дальше пойдём пешком, объявил Дэйвид, отпуская своего енота.
Вольнолюбивый зверёк дёрнул толстеньким полосатым хвостом и взмыл верх, обрадовавшись раздолью. Его собратья присоединились к нему, устремившись навстречу свободе.
Катя, привыкшая ходить в брюках, чувствовала себя свободно и уверенно, а вот у Мишель, явно, было предвзятое отношение к такому виду одежды. Она чувствовала себя крайне неловко. Кэт попыталась обратить внимание на удобство одежды и обуви, но Мишель упорно твердила, что ощущает себя раздетой.
Согласно плану, молодые люди должны были пробраться в палату Первородных Волшебников и объявить, что Дэйвид жив. Помимо этого молодые люди намеревались найти поддержку в рядах магов, но вовлекать Первородных в свои передряги пока не собирались. В Эквиризот они хотели проникнуть сами, никого не подвергая опасности.
Компания юных путников продвигалась вперёд довольно быстро, скрываясь под сенью рощи. В какой-то момент Патрик замер на месте, предупредительно вскинув руку. Все остановились, прислушиваясь. Впереди кто-то разговаривал.
Скорее всего, это дозорные, шёпотом сообщил юный лорд Суонский. Они все на стороне Роксолиуса. Так что дальше я пойду один. Ждите здесь. Постараюсь не попасться им, но в случае, если они увидят меня, мне неприятности не грозятя скажу, что иду к отцу в Палату Лордов.
Он пошёл вперёд, а остальные, стараясь не шуметь, отошли назад, чтобы охрана не могла их заметить. Ждать пришлось около часа. Появление Патрика сопровождалось звуками крадущихся шагов и ломающихся веток. Юноша воспользовался заклятием невидимости, но Константин встретил его новшество ехидным смешком:
Надо признаться, что ты мастер маскировки! Я думал, что к нам движется стадо невидимых слонов! Ты мог бы додуматься воспользоваться левитацией! Неужели непонятно, что для того, чтобы тебя не заметили, невидимым быть мало. Надо ещё и не шуметь!
Этот выговор, явно, пришёлся не по вкусу Патрику, но во избежание конфликта, он мудро промолчал. Он снял с себя заклятие невидимости и присел на корточки, чтобы отодрать репейник, прицепившийся к брюкам.
Рассказывай, как всё прошло? Мишель не терпелось услышать новости.
Патрик закончил разбираться с прилипчивым репейником и поднялся.
Я виделся с отцом и сообщил ему, что Дэйвид жив. Отец сказал, что этот факт многое меняет. Если раньше большинство Первородных Магов хотели свержения Роксолиуса, то теперь к ним примкнут и те, кто считал, что Роксолиус вправе возглавлять волшебный мир.
Значит, в Палате Лордов всё же есть сторонники моего дядюшки, горько усмехнулся Принц, изобразив кривую улыбку.
Не сторонники, а верящие в то, что править должен только лишь наследник крови, уточнил Патрик. А так как тыкровный наследник короны, то они полностью поддержат тебя и твои действия. Дэйв, отец уверен, что все встанут на твою сторону. Роксолиус не сможет устоять против Великого Совета. Его власть падёт.
Принц внимательно слушал его, не меняя сосредоточенного выражения лица. Он сильно сомневался в том, что его возвращение не приведёт к нежелательным столкновениям его сторонников с приверженцами Роксолиуса. Дэйвид окинул беглым взглядом своих друзей и произнёс твёрдым голосом:
Мой дядюшка не сдастся без боя. А я не желаю кровопролития. Патрик, ты знаешь не хуже меня, что Первородных Магов осталось не столь много. Я не желаю рисковать жизнями тех, кто нужен моей стране. Поэтому наш план остаётся в силе. Сегодня ночью мы должны пробраться в Эквиризот. Будем действовать самостоятельно, без поддержки членов Великого Совета.
Как скажешь, уклончиво ответил Патрик. Только поддержка Первородныхвеликая мощь. Свержение Роксолиуса было бы делом нескольких часов.
Неужели только я опасаюсь того, что Роксолиус не столь прост, как кажется? в сердцах высказалась Катя. По-моему все забыли, что он называет себя Повелителем Тьмы? Или вы думаете, что он просто так шутит?
Смутившись оттого, что взгляды присутствующих сконцентрировались на ней, Кэт замолчала, слегка закусив нижнюю губу.
Кэт права, коротко бросил Дэйвид, одобрительно кивнув девушке, что послужило поводом тому, что Катя продолжила развивать свою мысль:
Только лишь незаметное проникновение в его замок даст нам возможность проверить насколько сильна его власть над Тьмой, распалилась Катя, чувствуя поддержку.
Не знаю насчёт Роксолиуса, а вот тыточно не простая штучка, лукаво заметил Константин, одарив девушку оценивающим взглядом, в котором мелькнул огонёк повышенного интереса.
Дэйвид сделал вид, что ничего не заметил и решил приступить к деталям операции:
До Эквиризота недалеко. Так что теперь надо быть осторожными. Везде расставлены постовые. Отныне будем общаться только посредством передачи мысли на расстояние. Помимо этого пора стать невидимыми, а то если нас заметят, то беды не миновать. Встаньте все передо мной, чтобы я смог сделать вас невидимыми.
Хоть каждый из присутствующих мог самостоятельно становиться невидимым, но в данной ситуации этого было мало. Необходимо, чтобы ни один волшебник, встретившийся на их пути, не заподозрил присутствие незримых шпионов. Роксолиус подбирал себе на службу самых проницательных и сильных магов, поэтому надо было быть крайне осторожными и предусмотрительными. Волшебство небольшого кусочка Камня Судьбы позволяло друзьям быть недоступными для самого сильного заклятья обнаружения.
Ребята встали перед Принцем. Он достал осколок Камня Судьбы и сжал его в ладони. Затем задумчиво закрыл глаза, входя в транс. Прижав Камень к груди, он начал обмениваться с ним импульсами. От Камня исходило тепло, сменяющееся ледяными брызгами, проникающими в душу. На юношу накатили волны удушья, отчего он рухнул на колени, судорожно глотая воздух. Катя, было, бросилась к нему, но Константин удержал её за руку. Он покачал головой, взглядом говоря: «не мешай».
Тем временем Дэйвид силился подчинить себе силу Камня. Оказалось, что не так-то просто с его помощью обратить себя и друзей. Камень почему-то сопротивлялся. Он давал понять хозяину, что не хочет, чтобы ребята шли в замок, но Дэйвид, как Первородный Маг, имел огромную силу. Длительная борьба двух сил закончилась победой Принца. Камень сдался, сделав молодых людей невидимыми и неосязаемыми. Последнее качество было особо полезным, так как в замке можно было столкнуться с кем-то и не суметь увернуться. Помимо этого теперь их не могло обнаружить ни одно охранное заклятье, каким бы сильным оно не было.
* * *
Катя и не ожидала, что так трудно быть невидимой. Если раньше ей ничего не стоило держаться рядом с друзьями, то теперь невозможно было определить где они. Кругом тишина и никого
Вы где? шёпотом произнесли девушка, растерянно глядя по сторонам.
Тут! ответила ей пустота голосом Константина.
Я с трудом понимаю куда нам надо идти, призналась Катя, лишний раз убеждаясь, что невидимостьдовольно неудобная вещь.
Надо двигаться вперёд, раздался из пустоты голос Дэйва.
Вперёд? чуть не заплакала Кэт. Для каждого «вперёд»это то место, к которому он обращён лицом. Я понятия не имею где все вы и куда надо идти. Глупая какая-то ситуация.
Постойте, я кое-что придумал, заговорчески прошептал Принц, понимая правоту подруги. Надо сделать так, чтобы мы видели друг друга. Иначе, действительно, проблематично будет действовать сообща.
Дэйвид, хоть и обладал немалой волшебной силой, но не рисковал воспользоваться ею сейчас, когда на карту было поставлено так много. Нельзя было обнаружить себя, ведь если Роксолиус действительно правит Тьмой, то обычное волшебство не сможет противостоять ему. Принц опять обратился к силе Камня, повелевая ему сделать друзей и его самого видимыми только друг для друга. Рядом с Дэйвом тут же замаячили четыре полупрозрачные тени. Юноша не без удовольствия заметил растерянность в лицах друзей.
Ты уверен, что это хорошая идея? поинтересовалась Мишель, поправляя волосы.
Естественно! А теперь все за мной! скомандовал Принц, двигаясь в направлении замка.
Друзья гуськом потянулись следом. Было очень непривычно, что ветки, задеваемые ими, не шевелились, а трава под ногами не приминалась. У Кати сразу же возник логичный вопросесли они неосязаемые, то почему они могут пройти сквозь дерево, но не проваливаются под землю. Девушка не решилась озвучивать этот вопрос, чтобы не показаться глупой, потому что все, наверняка, знали ответ.
Миновав стражу, охранявшую палату Первородных Магов, друзья пошли дальше. Очевидно, что их никто не заметил. После сообщения Патрика о том, что многие из стражниковвеликие ясновидящие, имеющие третий глаз, Дэйвид вконец уверился в том, что заклинание Камня надёжно укрыло их от всепроникающих взглядов и заклятий.
Катя во все глаза смотрела на странных охранников, одетых в длинные серые плащи. Каждый из них держал копье. Если стражники, как говорил Патрик, довольно сильные маги, то для чего им оружие? Неужели они собираются вступить в рукопашный бой, в случае нападения?
Видимо девушка слегка ослабила «панцирь», ограждающий её мысли, так как Мишель улыбнулась, прочтя мысли Кати о копьях, а Константин прыснул от смеха.
Во-первых, будь аккуратнее с мыслями, телепатически посоветовал Дэйвид, а во-вторых, копья нужны стражникам для того, чтобы усиливать колдовскую мощь волшебников. Поверь, тебе бы не понравилась, если бы один из этих магов направил на тебя заклятье с помощью копья.
Смеркалось. Густые сумерки окутали землю, накрыв её покрывалом тумана, а друзья продолжили путь, пытаясь не упустить друг друга из вида в этом густом тумане.
Напоминаю, что у каждого из вас есть карта замка, пытался дать последние указания Принц. Все должны были наизусть выучить расположение комнат, коридоров, залов и башен. Но в случае, если вы всё же заблудитесь, то картой можно пользоваться только в том случае, если она не контачит с вашими невидимыми телами. То естьположили карту на пол, отпустили (при этом она станет видимой), изучили, забрали.
Дэйвид резко замолчалвпереди раздавался хруст веток под чьими-то ногами. Все замерли.
Интересно, их там много? раздался в голове Кати голос Константина. Парень решил пообщаться с помощью мысли.
Ха! бросила свою мысль Мишель в ответ Константину. Какая разница сколько их там? Не забывайте, что наши движения не видны и не слышны, так что не вижу смысла опасаться встречных.
Верно, выдохнул Патрик, соблюдая осторожность, и послал свою мысль спутникам:Если не забывать о том, что надо говорить мысленно, то у нас всё должно получиться!
Катя поняла, что отныне надо общаться молча, и, как заметил Патрикглавное ещё и не забыть об этом! Хотя, судя по всему, Катрина была не единственной, кто опасался забыть о мысленном общении и случайно высказаться вслух.
Друзья смело зашагали вперёд, не заботясь о сохранении тишины. Ветки под их ногами, согласно всем законам логики, должны были с хрустом ломаться, но реально вокруг них стояла глухая тишина, нарушаемая разговором тех, кого они пока не видели.
Звёздная выдалась ночка, раздался в ночи мужской голос.
Ага вторил ему другой.
Катя догадалась, что замок уже близок, и что теперь можно в любой миг наткнуться на охранников. Стараясь не отставать от компании, она решила поговорить с Мишель.
Признайся честно, ты не боишься? кинула Катя мысль подруге.
А ты? ответила вопросом на вопрос девушка.
Боюсь. Да ещё и как боюсь! призналась Катя, тяжело вздыхая, будто это могло поубавить её страх. Для вас всё происходящее обычно, а для менянет.
Ты думаешь, что для меня в порядке вещей проникать во вражеский замок под покровом ночи? спросила Мишель. Уверяю тебя, что тут мы в равных обстоятельствах.
Но ты хоть умеешь колдовать, защищаться, нападать, в мысленном послании Катрины послышалась паника.
Не прибедняйся, рассмеялась Мишель и припомнила н6едавние события, когда они отрабатывали заклятия. Я до сих пор забыть не могу, как ты отразила все мои выпады, да ещё при этом обезвредила Патрика, и забросила на дерево Константина одним только усилием мысли! Такого я ещё не видела! А может ты врёшь нам, что ты из другого мира, где нет волшебства? У меня сложилось впечатление, что тымогущественная волшебница, побывавшая в разных переделках.
Катя почувствовала, как после слов подруги, в её душе поселилась уверенность в своих силах. Она поняла, что в случае необходимости отразит любую атаку, а если будет надо, то атакует сама. Компания молодых шпионов беспрепятственно проходила мимо всех охранников, даже не подозревающих об их присутствии. Непоседливый Константин увидел дремлющего стражника, опирающегося на копье. Юноша шаловливо подскочил к нему и выбил копье. Стражник повалился, смешно дёргая руками, но ничего не заподозрил, решив, что оружие само выскользнуло у него из рук.
Будь серьёзнее, пожурил друга Патрик. А то нарвёмся на неприятности раньше времени.
Просто я проверил кое-что, ухмыльнулся Константин.
Что именно проверил? мысленно спросила его Мишель.
Мне стало интересноесли мы неосязаемые и наши тела проходят сквозь ветви и кусты, могу ли я воздействовать на предметы. Ведь это очень важно в нашей ситуации. А то, предположим, увижу я какой-то важный документ, захочу забрать, а не смогу только лишь потому, что моё тело, подобно туману, проходит сквозь предметы.
Соглашусь, поддержала Катя, пыхтя как паровоз от быстрой ходьбы, эксперимент нужный, но больше не хулигань, а то влипнешь в переделку.
Не успела девушка договорить, как из тумана возникла громада величественного замка. Эквиризот был намного больше, чем представляла себе Катрина. Огромный старинный замок с высокими стрельчатыми окнами и широкой зубчатой стеной вокруг. Он стоял незыблемой твердыней, торжественно возвышаясь над землёй. Его каменные стены были неприступны, внушая трепет и почтение. На фоне тёмно-синего неба было видно, как на шпилях многочисленных башен развиваются флаги.
* * *
Каковы наши дальнейшие действия? поинтересовался Константин. Ворота закрыты, и я не думаю, что если мы постучим, то нас впустят.
Возможно, удастся пройти сквозь них? предложила Мишель.
Нет, это пустая трата времени, охладил её пыл Дэйвид. Роксолиус далеко не дурак, и я больше чем уверен, что он оградил замок от непрошенных гостей самыми мощными заклятиями. Так что через ворота нам не пройти.
Я бы воспользовалась окном, простодушно заявила Катя, настороженно поглядывая на огромный старинный замок.
Ты что, не понимаешь, что запретные заклятья лежат на всём, через что можно попасть внутрь? поумерила её задор Мишель. Тут не всё так просто.
Молодые заговорщики замерли перед готическим исполином, ломая голову, как проникнуть внутрь. Любая мысль, посещавшая кого-либо из ребят, моментально отвергалась в силу своей нелепости или невозможности. В какой-то момент Катя поймала себя на мысли, что все их грандиозные планы рушились, не имя под собой твёрдого фундамента здравых решений.
Продумывая план передвижения по Эквиризоту, никто даже не подумал о том, что в него надо как-то попасть. Просто в этом вопросе все полагались на Принца и его изобретательность. Бросив на Дэйвида беглый взор с примесью укоризны, Катрина вновь начала буравить взглядом стены замка. От внимания девушки ускользнуло то, что Дэйвид вовсе не переживает по поводу всеобщего замешательства. Казалось, что юноша не разделяет озадаченности друзей. Мало того, так он ещё с любопытством поглядывал на них, гадая, какие предложения возникнут у ребят относительно проникновения в замок. Наконец он решил прервать нескончаемый обмен домыслов и догадок и, негромко кашлянув, произнёс:
Дамы и господа, официально обратился к друзьям Принц, неужели вы полагаете, что я не предусмотрел того, что будет чрезвычайно проблематично проникнуть в Эквиризот? Уже изначально было ясно, что мой добрый дядюшка не будет пренебрегать колдовскими чарами и защитит замок самыми сильными заклинаниями. Поэтому прошу вас проследовать за мной в потайной ход, о существовании которого никто кроме меня не знает.
Константин оживился и, конечно же, не смог оставить это заявление без комментариев.
Потайной ход? озорно спросил он. Это здорово придумано. Дэйв, а ты не боишься, что кто-то уже знает о нём?
Очень сильно в этом сомневаюсь, ухмыльнулся в ответ Дэйвид, с тоской оглядывая замок, в котором прошло его детство, и который теперь стал для него враждебной цитаделью.
Друзья молча следовали за Принцем, отдаляясь от замка. Он смотрел то на землю, то на шпили замка, то на небо, освещённое луной. Наконец он остановился в том месте, где заканчивалась тень одной из остроконечных башен.
Заклинание, которое я придумал, помогает мне попасть в башню замка прямиком из её тени, не скрывая гордости, сообщил Дэйвид.
То есть? не понял Патрик. Уж на что он был спокойным и уравновешенным, но даже он от удивления забылся и произнёс вопрос не мысленно, а вслух.
Тише ты! мысленно шикнула на него Мишель, и опасливо оглянулась.
Всё очень просто, попробовал объяснить Дэйвид. Заклинание было задумано так, чтобы никто кроме меня не мог им воспользоваться. Оно неподвластно никому. Однажды я даже пытался научить этому заклятью моего друга, но он, хоть был могущественным магом, не смог даже произнести его. Помимо этого, заклятие само защищает себядруг уже через пять минут ничего не помнил о заклинании и его возможностях. После того, как мы проникнем внутрь, вы, скорее всего, тоже забудете, как мы попали в замок. И когда вы спросите меня о том, как оказались внутри, я придумаю для вас правдоподобную версию.
Дэйвид на секунду замолчал и тут же продолжил:
Я уверен, что про этот потайной ход никто не знает. Думаю, вряд ли кто задумается над тем, что в лунную ночь можно войти в замок сквозь его тень. Тем более что войти можно лишь в одну башню, которая считается абсолютно неприступной, не имеющую ни одного окна, и огражденную от мира не только стенами, но и древнейшим охранным заклятием Древнего Мага. А самое лучшее в этой ситуации то, что эта башня, неся на себе древнее заклятие, не восприимчива к другим охранным заклятьям. То есть, если на сам замок можно наслать охранные заклятия, то эта башня не подвергнется им.
Не тратя больше слов, и не обращая внимания на изумлённые взгляды спутников, Дэйвид встал в тень, отбрасываемую башней, и попросил друзей встать как можно ближе к нему. Молодые люди взялись за руки, и ночной воздух прорезало заклинание, произнесенное вслух Принцем:
Эвэрбусэлма!
Глава 23
Эквиризот
Очнувшись на холодном каменном полу, Катя неуютно поёжилась. Вокруг было темно и тихо. «Где это я?»растерянно подумала девушка, окончательно приходя в себя. Первым желанием было осветить пространство, но она вовремя вспомнила, что находится вблизи Эквиризота, подступы к которому тщательно охранялись. Надо быть осторожной. Последнее, что помнила девушка, это были стены старинного замка, к которому она подошла вместе с друзьями. Их группа стояла возле замка, а потом потом? «А что было потом?»пронеслось в голове Катрины. Вот этого девушка совсем не помнила. Хотя сомнений не было в том, что она находится в темнице. «Неужели Роксолиус напал на нас? Была битва? Что с остальными? Они живы?»эти невесёлые мысли девушки были неожиданно прерваны голосом Дэйвида:
Кто-нибудь пришёл в себя?
Да, раздались голоса Мишель и лорда Суонского.
А вот я не пойму что произошло с нами, голос Константина прозвучал слабо и устало. Видимо самочувствие парня оставляло желать лучшего.
Где это мы находимся? подала голос Катрина, приподнявшись на локте. Девушка пыталась что-либо рассмотреть вокруг, но темень стояла непроглядная.
Раз все вы очнулись, тогда больше ни слова вслух! мысленно предупредил Принц. Мы находимся в одной из башен Эквиризота.
Но как мы сюда попали? недоумённо спросила Мишель, бросив свою мысль в пустоту.
Разве вы не помните? мысленный голос Принца прозвучал вполне естественно, без тени фальши. Что, никто не помнит, как мы проникли через заднюю дверь замка и поднялись в башню? Ладно, ничего страшного. Видимо это последствия воздействия охранных заклинаний.
Не дав друзьям опомниться и задать тучу встречных вопросов, Дэйвид тут же забил им головы своими идеями:
Поскольку вы долго были в отключке, предлагаю не терять время, а то через час-другой обитатели замка начнут просыпаться. Поэтому предлагаю воспользоваться тем немногим временем, которое осталось у нас до рассвета и сориентироваться на местности. Я сейчас проведу вас по всем основным коридорам и залам дворца, чтобы вы как можно лучше ориентировались. В дальнейшем это заметно облегчит сбор информации.
Молодые люди начали спускаться с башни вслед за Принцем. Пройдя сквозь дверь, они оказались в коридоре, освещённом тусклым светом чадящего факела. Мысленные фразы Дэйвида зазвучали в сознании его спутников, разъясняя ситуацию:
Мы сейчас были в заброшенной башне. Там никого и никогда не бывает. Дверь в неё всегда заперта, а ключи находятся только у владельца замка. Полагаю, что они сейчас у Роксолиуса.
Полупрозрачная тень Дэйвида двинулась дальше по коридору, и тени его друзей последовали за ним. Принц продолжал знакомить всех с замком:
Башня, из которой мы только что вышли, обозначена на карте красным цветом.
А значит, что мы находимся в заброшенном крыле замка, произнесла Мишель, припомнив план замка.
Получается, что метров через сто мы должны оказаться в большом зале, показал свою осведомлённость Патрик, с любопытством всматриваясь вдаль коридора, надеясь разглядеть вход в только что упомянутый зал.
Точно, подтвердил Дэйвид. Зал тоже почти всегда пустует. Через него мы попадём в другой коридор, по которому доберёмся до холла и центральной лестницы.
Мишель, было, открыла рот, чтобы рассказать о расположении апартаментов на втором этаже, но стушевалась. Ведь там находились комнаты Дэйвида и его родителей, поэтому девушка не смогла произнести ни слова, сочувствуя Принцу. Неловкая пауза грозила затянуться.
Катрина, видя заминку, прерывисто вздохнула, набрав побольше воздуха в лёгкие, и негромко произнесла:
На втором этаже в правом крылекоролевские покои, в которых раньше жили твои родители, с чувством вины сказала она, еле выдержав грустный взгляд Дэйвида. Она представляла, какую бурю эмоций вызывают стены этого замка в душе её друга. Ведь всё здесь ему знакомо с детства. Катрина слегка помедлила, а затем закончила фразу:А в левом крылетвои комнаты Неловко замолчав, девушка ещё раз вздохнула и продолжила:Выше располагаются апартаменты придворных. На первом этаже под королевскими покоямитронный зал.
Роксолиус, скорее всего, поселился в королевских покоях, предположил Константин, и бросил беглый взгляд на Дэйвида, с ужасом думая, как тяжело его другу знать, что в его дворце хозяйничает ненавистный родственник, подчиняя своим законам все устои этого замка.