Зачем ты меня звала? поинтересовался юноша усталым голосом, но, увидев дверь, заметно оживился и зачарованно выдохнул:Ух ты! Красота-то какая! Как же я не заметил эту дверь?
Ты не поверишь, но её тут не было голос Кати прозвучал как-то неуверенно
Дэйвид толкнул дверь, но та даже не шелохнулась.
Я так и знал! с досадой воскликнул Принц. Она заперта! Интересно, как её можно открыть?
Катрина не стала задаваться никакими вопросами. Он решила, что раз дверь волшебная, то и открываться она должна с помощью волшебства. Недолго думая, девушка прибегла к силе своей магии, но упрямая дверь всё равно не открылась
Возможно, секрет кроется в рельефных изображениях на двери? предположил Дэйвид, с интересом рассматривая золотые пластины.
Сложно было понять, что хотел сказать золотых дел мастер своими пластинами, так как на них были изображены какие-то подношения царственным особам, сцены из старинных писаний и много всего другого, что никак не могло способствовать открытию двери.
Что это? возбуждённо воскликнула девушка, внимательно изучая одну из пластин.
Дэйвид тут же оказался рядом, пытаясь понять смысл литья.
Человек с шаром? удивилась девушка.
А, по-моему, с яйцом, видишь, предмет немного вытянутый. Только я не понял, мы что, должны были принести сюда какие-то круглые предметы, чтобы открыть дверь? недовольно поморщился Дэйвид. Сплошные головоломки! Ладно, давай не будем терять время на эту дверь. Надо найти моего отца!
Дэйв, постой, удержала его за руку Катя, у меня ощущение, что дверь появилась здесь неспроста.
Кэт, пойми меня, пожалуйста, я хочу побыстрее найти отца. И мне нет дела до странной двери.
Юноша сделал уже пару шагов по коридору, когда его остановил голос подруги:
Я поняла, это не шар, а Камень Судьбы!
Ну и что? заинтересовался Дэйвид, возвращаясь назад.
Эта дверь открывается с помощью Камня Судьбы! победоносно выкрикнула Катя и гордо посмотрела на друга.
Даааа протянул он. Кажется, ты права.
С этими словами он порылся в кармане и извлёк из него осколок янтаря. Дверь, будто только и ждала этого! Раздался щелчок и золоченые створки открылись.
Глава 36
Картинная галерея
Друзья осторожно вошли в сумрак. Тут же вспыхнули факелы, крепящиеся на стенах, и осветили помещение неровным дрожащим светом. Ещё несколько шагов и молодые люди оказались в длинной комнате, стены которой были увешаны разными портретами. Галерея была широкой и очень длинной. Стены уходили куда-то ввысь и терялись в полумраке неизвестности.
Дверь настолько тихо закрылась, что Катя с Дэйвидом даже не услышали этого.
Что это за портреты? негромко спросила Катя.
Понятия не имею, признался Дэйвид, снимая со стены один из факелов.
Он не спеша пошёл вдоль стен, разглядывая лица мужчин, изображённых на портретах.
Это Первородные Волшебники, которые умерли, понял юноша.
Он медленно двигался по галерее, рассматривая благородные и мужественные лица магов. Катя, шедшая следом, пыталась рассмотреть не только те портреты, что освещал её спутник, но и те, которые висели на противоположной стене. Череда лиц, мелькавших перед глазами девушки, слилась в один образ мужчины с очень добрыми глазами, чёрными волосами, окладистой бородой и усами. Этот образ показался девушке знакомым, но она не могла понять, где могла видеть это лицо.
Посмотрев вперёд, девушка тяжело вздохнулагалерея вела куда-то вдаль. Катрина подумала что, наверное, пора идти назад. Она уже было открыла рот, чтобы предложить вернуться, как услышала встревоженный голос Дэйвида:
Отец???!
Она оглянулась, но не увидела никого, кроме своего друга. Но она тут же поняла в чём делоДэйвид стоял перед одним из портретов. Освещая полотно факелом, он осторожно касался изображения. На холсте был мужчина, образ которого только что явился Катрине мимолётным видением. Девушка удивлённо смотрела на лицо мужчины, не понимая, как она могла видеть этот образ среди лиц других портретов. Но зато она поняла, почему он показался ей знакомымДэйвид был очень похож на своего отца.
Что это за странная галерея? спросила девушка, зябко подёргивая плечами. Холодок, пробежавший по спине, заставил её обхватить себя за плечи. У меня ощущение, будто я только что видела твоего отца в других портретах.
Этого не может быть! Я точно заметил бы его!
И всё же я его видела, упрямо повторила Катя.
Дэйвид не стал с ней спорить. Парень пристально смотрел на благородное и мужественное лицо человека, которого безумно любил.
Постой! встревожено вскрикнула Катрина, ты говорил, что это портреты Первородных Магов, которые умерли!
Да тихо и с болью в голосе произнёс парень.
Получается, что твой отец девушка не смогла договорить, задохнувшись от накатившей волны отчаяния.
Дэйвид тихо застонал и схватился свободной рукой за голову. Выронив факел, он был вынужден опереться о стену из-за головокружения. Юноша закрыл глаза, и закусил нижнюю губу, борясь с отчаянием, охватившим его. Катя с ужасом смотрела на друга, который пытался совладать с собой. Но тут она увидела такое, отчего вскрикнула:
Дэйвид, посмотри скорее!
Парень вскинул голову и с удивлением посмотрел на портрет отца. Изображение начало медленно таять, становясь всё более размытым и нечётким, пока не исчезло вовсе.
Отец, Отец! закричал Принц, ударяя по чистому холсту рукой.
Катя остановила его, потому что отчаяние затуманило разум её друга.
Дэйв, успокойся! Перестань бить портрет, ведь ты уже до крови разбил руку!
Но тут в голову девушки пришла мысль, от которой она замерла. Если это галерея умерших Первородных Магов, а изображение отца Дэйвида пропало, то значит
Дэйв, изображение исчезло, значит, твой отец жив! закричала девушка. ОН ЖИВ!!!
Парень моментально пришёл в себя, понимая разумность данного предположения. Он опрометью бросился к выходу, а Катя помчалась за ним, моля Бога о том, чтобы её догадка оказалась верной.
Друзья добежали до конца галереи, но наткнулись на тупик.
Куда делась дверь? встревожилась Катя, оглядываясь по сторонам.
Дэйвид поискал глазами дверь и не нашёл.
Она была здесь, я точно помню, недоумённо произнёс парень.
То, что она была, я тоже помню. Мне только непонятно куда она делась. Доставай осколок Камня Судьбы, может он поможет нам отыскать дверь.
Дэйвид достал камень и поднёс к тому месту, где была дверь, только это не возымело никакого успеха.
И что теперь делать? поникшим голосом спросила девушка, озираясь по сторонам.
Ответом на её вопрос послужил громкий удар колокола прямо над головой. Затем раздались ещё два, и всё затихло. В ушах у друзей стоял звон. Катрина видела, как Дэйвид открывает рот, пытаясь что-то сказать ей, но она его совершенно не слышала, оглушенная громкими звуками.
Я ничего не слышу, сказала она, но сама себя она тоже не услышала.
Внезапно где-то наверху загорелся настолько яркий свет, что им показалось, будто солнце осветило галерею. Зажмурившись и прикрыв глаза руками, девушка терялась в догадках, что могло бы значить это странное исчезновение дверей и изображения на портрете. Не менее удивительными были удары колокола и ослепительный свет.
Свет исчез настолько же внезапно, насколько и появился. Друзья нерешительно приоткрыли глаза. Ослеплённые, они не видели ничего кроме неясных пятен горящих факелов. Их глаза понемногу стали привыкать к темноте, и они различили свет на другом конце галереи. Он, явно, не был светом от факела, так как горел намного ярче. Присмотревшись, Дэйвид понял, что дверь открылась в противоположной стороне.
Бежим! сказал он девушке, и друзья помчались к заветному выходу.
Проносясь мимо портретов, они даже не заметили, что лица с полотен наблюдают за ними
Добежав до конца, Дэйвид и Катрина остановились в нерешительности, так как в стене вместо двери зияла большая дыра с неровными краями, которые дымились. Создавалось впечатление, что отверстие было прожжено каким-то мощным направленным потоком огня.
Наверное, это сделал свет, который ослепил нас, предположила девушка.
Возможно, но давай не будем больше здесь задерживаться, предложил Дэйвид. Нам ещё не хватает, чтобы этот выход тоже пропал.
Он помог Кэт пролезть в отверстие, а затем выбрался сам. Молодые люди оглянулись, чтобы исследовать дымящийся пролом, но к своему удивлению поняли, что вместо него перед нимировная каменная стена.
Обменявшись удивлёнными взглядами, они огляделись, пытаясь сообразить, в какой части Замка они находятся. Ещё больше изумились ребята, когда поняли, что стоят там, где появилась загадочная дверь. Катя испуганно шарахнулась от таинственного места и попятилась в сторону, откуда слышались голоса. Дэйвид незамедлительно последовал за ней, не желая больше находиться в странном месте.
Из коридора они попали в зал, оббитый дубовыми панелями. На полу лежал большой ковёр, а огромные окна пропускали море солнечного света. Здесь прямо из пола росли кусты и деревья. Между ними расположились диваны и кресла, в которых сидели мужчины в смокингах и женщины в прекрасных вечерних платьях, украшенные драгоценностями. Они оживлённо о чём-то беседовали и пили кофе.
Проходя мимо них, друзья вглядывались в лица всех мужчин, пытаясь найти отца Дэйвида, но его здесь не было
Молодые люди вышли из этого зала и побежали дальше. В это время часы на башне пробили двенадцать раз.
Я совсем запуталась во всём, призналась Катя. Ритуал начинали в двенадцать ночи. Ещё и двух часов не прошло, а уже двенадцать часов дня.
Но Дэйвид её даже не услышал. В этот момент они выбежали в холл, и первое, что увидел парень, это был его отец, обнимающий его маму.
Парень выпустил руку Кати и медленно, будто боясь, что его родители исчезнут, двинулся к ним, прибавляя ход с каждым шагом. Ещё немного и он обнял родителей, заключив в крепкие объятия.
* * *
Катя с умилением наблюдала, как высокий темноволосый мужчина крепкого телосложения с окладистой бородой и усами нежно прижимает к груди своих родных. Девушка была несказанно рада тому, что они нашли друг друга после стольких лет разлуки. Но от этого ей взгрустнулось, потому что она вспомнила о своей семье, которую она больше никогда не увидит. В этот момент Дэйвид подбежал к ней и, схватив за руку, потянул за собой со словами:
Пойдём, я тебя с отцом познакомлю.
Девушка слегка опешила, потому, что совсем не знала как надо себя вести с королём. Лиана, которая познакомилась с девушкой ещё до церемонии снятия проклятия, встретила Катю доброй улыбкой. Дэйвид слегка кашлянул, и наигранно официально представил подругу:
Ваше величество, имею честь представить Вам мою подругуледи Катрину Сорокину. Катрина, это мой отецкороль Эквиризота Ричард Пятый.
Девушка с почтением поклонилась. Ричард рассмеялся и радушно обнял Катю, чуть не раздавив в своих крепких объятиях.
Рад тебя видеть, Катрина! И приглашаю в Эквиризот! произнёс он приятным баритоном, улыбаясь в усы.
При упоминании об Эквиризоте, Катя почувствовала некий страх.
Не бойся, шепнул ей Дэйвид. Глашатаи уже разнесли весть о возвращении моего отца, поэтому на тот момент, когда мы вернёмся, Роксолиуса уже не будет в замке вместе с его челядью и дружками.
Хорошо, коль так, улыбнулась девушка.
Они вышли из Замка навстречу морскому бризу, солнцу и счастью. Огненная колесница, запряжённая огнедышащими лебедями, причиняла некоторое беспокойство глазеющей на неё публике. Вернее не она сама, а лебеди. Они громко кричали и иногда изрыгали пламя, чем пугали зевак.
Ричард Пятый поднялся в колесницу и предложил руку дамам. Катя поднялась вслед за Лианой, а после забрался и Дэйвид.
Дэйв, мне плохо, пожаловалась Катя, чувствуя сильное головокружение и звон в ушах.
Это от волнения, успокоил её парень.
Нет, не от этого. У меня ощущение, что у меня вырывают сердце.
Девушка учащенно задышала, в глазах начало темнеть и последнее, что она помнила, это испуганное лицо Дэйвида.
Очнулась она на шелковистой траве, поросшей на недавно голом утёсе. Дэйвид хлопотал возле, пытаясь привести её в чувство. Девушка слабо застонала и приподнялась на локте.
Кэт, ты меня сильно напугала, признался парень.
Над девушкой склонились озабоченные лица его родителей.
Как ты себя чувствуешь, дитя моё? поинтересовался король.
Уже лучше, соврала Катя, ощущая приступ тошноты.
Подавив его, она попросила Дэйвида, чтобы они летели без неё.
Вы отправляйтесь без меня. Вас ждёт долг перед страной. Вы нужны своему народу. А когда я поправлюсь, Лексорда проводит меня в Эквиризот, слабым голосом сказала девушка.
Да, нам не стоит задерживаться, подтвердил король. Меня и так слишком долго не было, так что не хочу вселять тревогу в сердца моих подданных. Желаем тебе быстрейшего выздоровления и ждём у себя в замке.
Девушка слабо кивнула в знак согласия. Но Дэйвид не собирался оставлять её одну. Он пообещал своим венценосным родителям, что как только Кэт поправится, они вместе прибудут в Эквиризот. На том и порешили. Король с королевой помчались на огненной колеснице над морской гладью, а парень с девушкой остались в Заброшенном Замке.
Кате было тяжело дышать, всё тело ломило, в горле пересохло, а руки дрожали от слабости. Она решила поговорить с Лексордой или Филиппом, чтобы узнать, что с ней творится. Опираясь на руку друга, она вошла в шумный холл. И тут силы начали вновь покидать её. Она села на мягкий диванчик. Дальше идти не могла.
В следующий миг девушка ощутила, как Дэйвид легко подхватил её на руки и понёс по коридору в комнату Филиппа. За дверью раздавались голоса, но Дэйвид не стал терять время на этикет и толкнул дверь ногой, чтобы внести девушку.
Он положил подругу на диван и подсунул под голову подушечку.
Что с ней? воскликнула Лексорда, опускаясь на колени возле дивана.
Недовольный тем, что им помешали, Филипп резко подошёл к дивану и бросил пустой взгляд в сторону обессиленной девушки.
Филипп, что с ней? более громко спросила Лексорда.
Откуда мне знать? небрежно бросил он. Спроси у неё самачто она сделала, чтобы оказаться в таком плачевном состоянии.
Ничего она не сделала, вспылил Дэйвид, метнув гневный взор на мужчину. Мы с мамой нашли отца и собирались вчетвером вернуться в Эквиризот.
Вчетвером? глаза мага полезли на лоб. А для чего вы тянете с собой девушку?
Она моя подруга и будет жить в нашем дворце, как принцесса, заявил Дэйвид.
Но она не может жить в вашем дворце! растягивая слова, сказал волшебник.
Почему это? спросили одновременно Лексорда и Дэйвид.
Да потому, что она навеки связана с этим замком. ЕЙ НЕЛЬЗЯ ПОКИДАТЬ ЕГО!!!
Дэйвид даже не нашёлся что сказать. Он просто стоял, глядя на волшебника ничего не понимающими глазами. Зато фея быстро пришла в себя после шока.
О чём это ты? вскипела она. Ты же говорил, что с девушкой всё будет в порядке!
Если она не будет покидать замок, то с ней, действительно, всё будет в порядке, подтвердил Филипп.
И тут раздался глухой удар. Филипп замолчал, повалившись ничком на пол, а Дэйвид презрительно посмотрел на него, потирая кулак, разбитый об физиономию негодяя.
Кэтрин, не беспокойся, сейчас ты полежишь немного, и тебе станет легче, говорила Лексорда, вытирая пот со лба девушки. Я уверена, что произошла какая-то ошибка. Сейчас мы всё проясним.
Никакой ошибки нет, раздался презрительный голос очнувшегося Филиппа.
Мужчина сидел на полу и рукой двигал нижнюю челюсть, чтобы убедиться, что она не сломана. Затем он поднялся и сел в кресло, выражая всем своим видом отвращение к данной ситуации.
Вы говорили, что Кэт не сможет покинуть Замка ДО ритуала, напомнил ему Дэйвид.
Да, говорил, но я же не сказал, что ПОСЛЕ него она может отправляться на все четыре стороны?!
Дэйвид ринулся к нему в порыве злости, но фея удержала парня. Взревев от безысходности, Дэйвид опустился на колени перед девушкой и взял её за руку.
Прости меня, пожалуйста, тихо сказал он. Это из-за меня тебе пришлось пожертвовать собой, это из-за меня ты попала во все эти неприятности. Я обязательно освобожу тебя от проклятья Замка! И я сделаю всё возможное, чтобы вернуть тебя к семье, прошептал Дэйвид, прижимая к груди ослабленное девичье тело
Глава 37
Магический Кулон
Дэйвид и Катя молча брели по коридорам Замка. Мимо них то и дело проходили волшебники и волшебницы в шикарных ярких нарядах.
Я что-нибудь придумаю, в сотый раз обещал Дэйвид, косясь на грустную подругу. Не забывай, что яПервородный Маг и мне доступно волшебство, неподвластное многим другим. Даже Лексорда не обладает той мощью, которой наделён я.
Катя хмыкнула и заметила:
Ага, я так и поняла.
Слова, наполненные иронией, больно задели парня. Он в бешенстве раздул ноздри, но промолчал. Если на то пошло, то Катя попала в переделку только лишь из-за него. Так что она имела полное право на гнев.
С невесёлыми мыслями они оказались в одной из башен Замка. Здесь было тихо и безлюдно. Дэйвид стал подниматься наверх по винтовой лестнице. Оглянувшись, он увидел, что Катя не пошла за ним, а остановилась у стрельчатого проёма и задумчиво смотрела на море.
Он остановился и пристально посмотрел на неё. Печаль и безысходность, поселившиеся в душе девушки, казались ему осязаемыми, отчего Дэйвиду стало не по себе. К ним добавилось чувство вины и ответственности. Парень вздохнул и спустился с лестницы. Он остановился рядом с Катриной и положил реку ей на плечо. От неожиданности девушка вздрогнула.
Если вначале Дэйвид хотел многое обсудить с Лексордой по поводу избавления Кэт от чар Замка, то сейчас он твёрдо решил самостоятельно справиться с этой проблему. Он взял Катю за руку и повёл за собой. Спиральная лестница выходила прямо в верхнюю комнату башни. Оказавшись в ней, Дэйвид огляделся и затянул за собой спутницу. Она послушная, как марионетка, прошла вперёд и остановилась посреди просторного помещения, залитого солнцем. Открытые окна впускали свежий морской воздух, и занавеси на них развевались, грозясь оторваться от карнизов. Дэйвид поспешно закрыл часть окон, и сквозняки престали хозяйничать и досаждать своим назойливым вниманием.
Комната была круглой и имела дверь на смотровую площадку, обегающую вокруг башни широким балконом. В одной части комнаты стояли несколько кресел, сгрудившись возле круглого столика на кривых ажурных ножках. В другой части стоял большой письменный стол, заваленный свитками, и перьями. Одно перо торчало из чернильницы. Так же на нём было несколько больших книг, песочные часы и витиеватые подсвечники с оплывшими свечами.
С деланным спокойствием, Дэйвид взял Кэт за руку и повёл к креслам. Усадив в одно из них спутницу, он сел напротив. Миловидное девичье личико в форме сердечка было безжизненно бледным, а глаза влажными от слёз.
Я хочу домой, еле слышно произнесла она и всхлипнула.
Обещаю тебе, что в ближайшее время я верну тебя в твой мир, заверил её парень, судорожно пытаясь придумать, как бы это провернуть. Я вот думаю, что если тебе прихватить с собой камушек, выдолбленный из стены Замка, то он может стать той связующей нитью, которая позволит тебе жить в отдалении от Замка и в то же время быть частью его.
Не думаю, что всё так просто, охладила его пыл Катя, задумавшись о том, что Замок так просто не отпустить её. Теперь я стала частью Замка, и моя жизнь неразрывно связана с ним. Он, как тяжкий груз повис у меня на шее.
Дэйвид задумчиво прищурился. Увидев его сосредоточенное лицо, Катрина пытливо вскинула бровь, но не решилась лезть с расспросами, чтобы не спугнуть идею, попавшуюся на крючок размышлений Дэйвида.
Повис на шее? почему-то переспросил Дэйвид, обхватив голову руками, и продолжил свою мысль:Если ты не можешь быть в отдалении от Замка, то и Замок не может быть вдали от тебя.
Катя нахмурилась, услышав эту белиберду.
Перемена слов не меняет сути, проворчала она, недовольно поморщив носик, отчего её по-детски наивные черты лица стали смешными и трогательными.
Очень даже меняет, заверил её парень и добавил:Не забывай, что ты находишься в волшебном мире, где возможно всё!
Да, это я уже заметила, вздохнула она.
Но Дэйвид уже побежал по следам своих размышлений, увлекая девушку за собой.
Раз ты и Замок неразлучны, то не обязательно, чтобы ты была в нём. Достаточно того, чтобы Замок был с тобой!
Примерно это же ты говорил минуту назад, упрекнула его Катя, и устало откинулась на спинку кресла.
Да неужели? хмыкнул Дэйвид. Раз так, то могла бы смекнуть, что это не просто слова.
О! Должна ли я думать, что ты бредишь? язвительно уточнила девушка, не понимая, к чему клонит друг.
Я видел в твоём мире всякие сувениры, вдруг ни с того, ни с сего заявил он, сбив с толку Катю. Это были стеклянные шары с фигурками и домиками внутри.
Аааа протянула она, вспоминая о далёкой родине. Это новогодние шары. В них всегда сказочные домики, и если такой шар потрясти, то внутри начинает кружиться снег. Только я не поняла, для чего тебе такой шар вдруг понадобился.
Он понадобился не мне, а тебе! воскликнул Дэйвид и наконец-то озвучил свои соображения:Если я сумею поместить Замок в стеклянный шар, то ты сможешь взять его с собой, и с тобой ничего не случится, пока он рядом. Хоть проклятье, связующее тебя с Замком останется, но твоя привязанность к нему станет относительной. Ты вернёшься домой, и пока шар будет рядом, с тобой всё будет в порядке!
Катя несколько раз моргнула, не веря своим ушам. Неужели Дэйвид не шутит? Пытливый взгляд девушки въелся в его лицо, и Катя поняла, что парень говорит это на полном серьёзе.
Но подобное невозможно! только и смогла прошептать девушка.
Это ты так думаешь! тут же кинулся на защиту своей идеи парень. На самом же деле всё очень просто!
Только как ты засунешь такой огромный Замок в малюсенький стеклянный шар?
Кэт, неужели ты полагаешь, что я бы раскидывался словами, не видя способа претворения их в жизнь?
Но шар может разбиться и что тогда? Я погибну?
Нет. Я наложу на него охранное заклинание, его голос прозвучал успокаивающе и для усиления эффекта от сказанного, юноша пару раз кивнул.
Только сложно везде ходить с шаром! возмутилась Катя. Он достаточно большой и хрупкий! К тому же я могу его где-то забыть. Что тогда?
Я намерен повесить тебе шар на шею в виде кулона. Ты его нигде не забудешь и не потеряешь. А заодно, парень на секунду замолчал и закончил:он будет красивым украшением, и постоянно будет напоминать обо мне.
Значит, мы с тобой должны расстаться? почему-то с ужасом спросила Катя, перестав донимать друга расспросами о создании шара. Её глазёнки отчаянно забегали.
В ответ Дэйвид лишь вздохнул. Он бы с удовольствием осуществил задуманное и забрал бы девушку с собой в Эквиризот, да только уменьшенная модель Замка не могла существовать в его мире. Это вызвало бы парадокс двух реальностей. Ведь одни и тот же Замок не мог находиться одновременно на острове и на шее Катрины. В волшебном мире Замок принадлежал острову, и здесь же ему предстояло оставаться. Но родной мир Кати мог вместить в себя волшебный кулон без бедствий и последствий. Только после этого она не сможет погостить в его мире.
Я буду навещать тебя, пообещал он, поймав себя на том, что так и не ответил на вопрос подруги.
Видимо, этот ответ вполне удовлетворил Катю, и она более оптимистично спросила:
И как ты намерен затолкать эту громадину в шар?
На твоём месте я бы не волновался по этому поводу, ответил Дэйвид, уже разрабатывая план по осуществлению задуманного и начал рассуждать вслух. Нам нужна прозрачная сфера. Полагаю, что мыльный пузырьпрекрасное вместилище для Замка.
В любой другой раз Катя посмеялась бы, но не сейчас, когда решалась её судьба. Она пытливо уставилась на друга. Ей было интересно что он задумал.
Судя по всему, парень уже определился с планом действий. Он вышел на смотровую площадку. Все ветра, штурмующие неприступность Замка, обрушились на юношу и взметнули его волосы. Катя вышла вслед за ним, и ветер настойчиво стал трепать её золотые кудри и одежду.
Я прибегну к силе ветра! прокричал парень, стараясь быть услышанным, так как быстрые воздушные потоки всерьёз заинтересовались его словами, решив унести их с собой.
Он хотел, было, приступить к волшебству, но замер в нерешительности. Его глаза наполнились грустью при мысли о том, что сейчас Катя покинет его мир и возвратится домой. За время, проведённое вместе, он привык к ней настолько, что разлука казалась немыслимой. Он хотел, было, отказаться от мысли с перемещением, и сказать Катрине, что её возвращение домой невозможно, но вовремя спохватился. Он достаточно долго удерживал её в своём мире, не желая отпускать. Но своё поведение он посчитал эгоистичным. Какое право он имеет задерживать её, если она хочет вернуться домой?
Дэйвид вспомнил Катину семью, принявшую его в теле котёнка. Её маму, наливавшую ему молочко в блюдце, брата, который всячески заступался за него, и вспомнил папу, задумчиво поглаживающего мохнатого зверька. Эти люди были добры, и Катя была одной из них. Именно они являлись её прошлым и её будущим. И Дэйвид посчитал себя не в праве препятствовать объединению Кати с семьёй.
Сейчас я произнесу слова заклинания, и ты перенесёшься в свою комнату, сиплым от волнения голосом сказал Дэйвид. Ты должна будешь стереть круг, который нарисовала мелом на полу. Не забудь про часы.
Какие часы? не поняла Катя и нахмурилась. Нарисованный круг был, старинный замок был, а часов она не помнила.
Те, что ты остановила, когда мы отправлялись в путешествие, пояснил Дэйвид и вздохнул, борясь с желанием оставить девушку в волшебном мире. Расставание давалось ему с трудом. Победив минутную слабость, он продолжил:Когда запустишь часы и откроешь дверь комнаты, то вернёшься в тот день и миг, когда мы с тобой переместились в Заброшенный Замок. Благодаря остановленным часам, время внутри комнаты не шло и никто не заметит твоего отсутствия.
Девушка кивнула в знак того, что всё поняла. Она с замиранием сердца представила, как обнимет маму и папу, как забежит в комнату брата и вновь увидит его улыбающееся лицо.
Единственное, что омрачало радость возвращения, это была горечь разлуки с Дэйвидом. Катя посмотрела на друга глазами, полными слёз и прошептала:
Я не хочу расставаться с тобой.
Ветер подхватил её слова и унёс ещё до того, как их смог услышать Дэйвид. Но он в этот миг смотрел на Катю, и прочёл всё по губам. Его сердце с силой грохнулось о грудную клетку, причинив боль. Он шагнул к девушке и обнял её. Катя чуть было не задохнулась от накативших на неё чувств. Она ощутила, как Дэйвид погладил её по волосам и поцеловал в лоб.
Она вскинула на него глаза и нервно глотнула. Его глаза, находящиеся в такой близости от её собственных, казались бездонным омутом, в который увлекало без права на возврат. Катя сделала большой вдох. В голове зашумело.
Кэтрин, я всегда буду с тобой, услышала она шелест его слов. Стоит тебе лишь позвать меня, и я приду к тебе.
Она еле заметно кивнула. Он продолжал удерживать её в объятиях, отчего девичье сердце затрепетало, но она не подала вида. Перед внутренним взором пронеслись воображаемые картины, как Дэйвид окажется в её мире не в теле котёнка, а в своём собственном и как они вместе смогут пойти в кино, парк, боулинг.
А вдруг ты не сможешь попасть в мой мир? Вдруг будешь занят? еле слышно спросила она.
Для тебя я всегда буду свободен, заверил он Катрину и еле сдержался, чтобы не поцеловать её так, как ему хотелось. Он резко отстранился и добавил:Я буду рад нашим встречам.
Катя порывисто выдохнула и ухватилась за балюстраду площадки. Её взгляд оторвался от красивого лица собеседника и устремился вдаль, туда, где соединялись два синих полотнища неба и моря.
Смогу ли я когда-то вернуться сюда? спросила она непослушными губами. Отчего-то ей не верилось, что сейчас она перенесётся домой и никогда не сможет увидеть красоты волшебного мира, не сумеет воспользоваться магией.
Ответом ей послужила тишина. Дэйвид пока не знал что будет. Если призвать силы Тьмы и пустить их мощь на снятие проклятья, то Катя станет независима от чар Замка. Тогда ей не понадобится кулон, который собирался сотворить Дэйвид. А коль так, то она сможет избавиться от кулона и Замка внутри него, что даст ей возможность находиться там, где она захочет. Но всё это пока было лишь мечтами.
Я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы ты смогла вновь попасть сюда и не зависеть от Замка. Верь мне.
И Катя поверила. Она коротко кивнула и потупила взор. Ветер с немыслимой настойчивостью принялся трепать её одежду и волосы, будто прощался.