Узнаю, кто запер меня сюда Достану его хоть привидением!
«Объект обнаружен: координаты 27-14-96».
Странная система, мне она ни о чём не говорит. Но киборг, похоже, точно знает, где Мелагрен.
«Объект находится в море. Опасности не обнаружено. Данных о планете недостаточно.
Варианты действий:
Запросить информацию в базе?
Отклонено. Отсутствует связь с первоначальной целью.
Приравнять ситуацию к опасной?
Принято. Ситуация приравнена к опасной. Цель: вхождение в доверие и сближение.
Режим: операция по спасению».
Чего? Какого Плавает баба, ты что, собрался её из моря выволакивать?!
Увы, моих беззвучных воплей никто не слышит. Киборг вдруг срывается с места и бросается куда-то вперёд и вниз.
Глава восьмая
Мелагрен
Плыву. Никого не трогаю.
Да тут и трогать, в общем-то, некого: всё давным-давно расчищено, имитации кораллов и всяких там мурен с осьминогами где надо понатыканы, я даже не уверена, что рыбки вокруг живые!
Красота. Чистый горизонт, яркое солнце, прозрачная водаи никого. Полная релаксация. То, что мне было нужно
Угу.
Вдруг сверху, прямо со скалы, рассекая воздух мчит торпеда
Очуметь! Не торпеда, а какой-то голый мужик, сзади которого слегка искрят двигатели, оставляя тонкий дымный след.
Это Бал тут новый вид экстремального туризма завёл?! Хоть бы предупредил!
С перепугу пытаюсь отрулить подальше и занырнуть поглубже, в надежде, что мужик как-нибудь мимо пролетит
Не с моим счастьем.
Торпедоподобный входит в прибрежные воды, всполошив безмятежный штиль высокими пенными волнами. Даже искусственные рыбы предпочитают убраться с его пути подальше.
Но вместо того, чтобы плыть себе восвояси, он на всех парусах выруливает ко мне. Те же двигатели взбалтывают бухту, уж не знаю, в каком месте они у него установлены.
Нет, могло быть и хуже, конечно, он мог бы просто свалиться мне на голову, придавив своей тушей ко дну! Но когда стальные руки подхватывают, вытаскивая меня из глубин, начинаю отчаянно сопротивляться.
Зажмурившись, царапаюсь, отбиваюсь и страшно жалею, что всё оборудование, осталось на берегу.
На мужика это не производит никакого впечатления. Он поднимает меня над водойнадо отдать должное, не позволяя хлебнуть.
Опасность миновала, сообщает знакомым голосом Принца, бережно вынося на берег.
Приоткрываю глаза, по которым стекают пекучие солёные капли. Оказывается, я уже вцепилась в мощную шею, а они когда только успел? расположил меня почти лёжа, прямо как невесту перед въездом в новый дом. Правда, вместо потрясающего платья на мне лишь мокрое бельё.
Это где у тебя двигатели?! выдаю первое, что приходит в голову.
Два встроены в бёдра, два в стопы и ладони, есть ещё резервные усиленной мощности на спине. Озвучить параметры?
Не надо, передёргиваюсь. И вообще! Тебя же выключили!
К нам приближаются несколько летающих дронов, проверить, что это за нарушители спокойствия завелись на пляже, который, вероятно, за всю свою историю не видел подобной сцены. Баллен не любитель вечеринок на своей территории, предпочитает отрываться вне дома.
Отдаление от хозяйки на критическое расстояние в незнакомой и превентивно опасной среде, рапортует этот непрошибаемый, бережно опуская меня на тёплый песок.
Это не опасная среда, фыркаю, тут всё давно облагорожено и наш покой блюдут роботы.
Пытаюсь высвободиться из сильных рук, а то как-то не слишком уютно лежать тут в объятиях моего обнажённого имущества, воинственно потрясшего пляж своими достоинствами.
Принято, устанавливаю контакт, сообщает.
Надо было до того устанавливать.
Я был выключен, сообщает это кибернетическое недоразумение.
Да он троллит меня, что ли?!
Мэл! из пневмолифта показывается Баллен. Озадаченно приближается к намя совсем отодвигаюсь от Принца, и АР-24 наконец выпускает меня из рук, застывая невозмутимой маской рядом на песке.
Мой охранник решил, что я в опасности, смеюсь.
Режим взаимодействия с незнакомой средой, кивает Баллен. У-у, колонизатор!
Слушай, но ведь он действительно защищает меня. Это так мило, улыбаюсь. Не сдержавшись, прыскаю, вспоминая невиданное зрелище боевого киборга, парящего в сосредоточенном прыжке средь небесной синевы. Кто же его отправил меня прикрывать? И от кого?!
Узнаешьпознакомь, хмуро отвечает Баллен. Потому что вирусов в твоем космолёте я не нашёл.
Пытаюсь осознать, что это означает. Перевожу взгляд на своё невозмутимое имущество.
Комм на руке подаёт сигнал прямо в мозг.
«Лиония», сообщает Виола.
Покосившись на спутников, поднимаюсь и отхожу немного в сторону. Прямо на руке вырастает объёмное изображение сестры.
Мэл, где ты? спрашивает встревоженно, но я не даю обзора, делаю так, чтобы видно было только моё лицо.
По делам летала.
Я тебя из душа вытащила? сестра останавливает взгляд на моих мокрых прядях. После добавляет с ехидцей: Или от свидания оторвала?
Ага, два в одном.
Лин, что-нибудь случилось?
Случилось! Давай скорее домой, нужно поговорить.
И как мне это «скорее» организовать, если до дома добираться не меньше восьми часов? Да и не хочу я пока тащить домой свой новый довесок.
АР-24
Как вспомню глаза девчонки, когда я мчал на неё сверху, сразу на ржач пробивает. Ожидал, что насторожатся самовольному включению, но они списали всё на программы колонизации. Правильно, наверное: там, где нет людей, без изрядной доли самостоятельности не обойтись.
Прислушиваюсь, киборг немного усиливает слухчтобы голос хозяйки до нас долетал.
давай встретимся где-нибудь на Парадизе, предлагает Мэл.
Да ну, туда часа четыре лететь.
Мне тоже. Так что если хочешь поскореевылетай. Или жди, пока до дома доберусь. Только у меня тут ещё дела.
Ладно, ворчит Лиония. Может, и правда развеяться.
Баллену тем временем тоже приходит какой-то сигнал в коммуникатор. Замечаю, как киборг пытается заглянуть по сети. Но, видимо, получает отказ в доступе.
Вот ядрён клон, мне бы контроль над процессором да что там процессором, хотя бы над мозгом. Вообще-то я в юности тоже увлекался созданием программ, всё хотел такую написать, чтобы от настоящей личности не отличить. И даже начал. Забросил потом, правда, застрял на каком-то этапе.
Но немного шарю.
Есть там момент, когда управление телом передаётся от процессора мозгу и наоборот. Мне бы просочиться как раз в него
Я ведь чувствую тело. Всё, что с ним происходитблок чувств по-прежнему активирован. Снова пытаюсь слиться, сродниться. Хотя бы повернуть глаза от Бала, на которого смотрит киборг, к Мелагрен.
Кажется, даже что-то получается. Но не уверен, что это не движения самого киборга.
Медленно, с натугой пытаюсь опустить веки.
Есть! Пока не понимаю, то ли мои мысли всё же влияют на действия чурбана, то ли мне удаётся хоть немного подчинить его, но настроение подскакивает.
За попытками шевельнуть рукой едва не пропускаю момент, когда Мэл заканчивает договариваться с сестрой и возвращается к нам.
Я тут решил серийный номер твоего киборга пробить, сообщает её дружок. Информация пришла.
И? Мэл снова опускается на песок, подаётся вперёдя тоже машинально подаюсь чтобы обнаружить, что тело по-прежнему не подвластно мне.
До пятьсот девяносто пятого года работал, как и предполагалось, на Старусе, последним прислал отчёт о масштабном сражении с местными хищниками. После этого считался вышедшим из строя.
Получается, кто-то прилетел аж на дикий Старус, чтобы подобрать его? хмурится Мэл.
Мне тоже интересно. В доступной мне памяти чурбанадевственная чистота по поводу его прошлой жизни.
Если чуть задержишься, попытаюсь выяснить, где он всплыл, кто продавал или хотя бы чинил. Должны же были его привести в нормальное состояние.
Задержусь. Мне бы душ принять. И кстати, есть что-нибудь приличное для моего спасителя? кивает на меня.
Подберём, Баллен поднимается, подаёт ей руку.
Мэл забирает с песка свою одежду, идём к дому. На этот раз без спецэффектов, с помощью банального пневмовика.
Баллен отправляет нас по душевым в гостевых спальнях. Прислушиваюсь к воде за стеной, но Мелагрен явно спешит, выходит буквально пяток минут спустя.
Мой чурбан тут же закрывает свои краны, наскоро смыв пену с доставшегося мне тела.
За дверью на широкой гостевой кровати ждёт стандартный полётный комбинезон тёмно-серебряного цвета.
Одеваясь, слышу, как в соседней комнате приводит себя в порядок Мелагрен. Киборг анализирует варианты проникновения к ней под предлогами, не слишком отличными от того, который заставил нас мчаться со скалы на реактивныхили какие там у меня нынче встроеныдвигателях. Но пока перебирает и отметает их, из-за дверей раздаётся клич Баллена:
Мэл! Похоже, есть кое-что!
Глава девятая
АР-24
Мэл заметно ускоряется, но я всё равно оказываюсь снаружи раньше.
Вкус у парня ничего. Мой дом тоже не беден, но не могу не оценить огромный круглый холл. Здесь пустони людей, ни электронных слуг. И очень спокойно, умиротворяюще.
Справа и слевапрозрачные двери на террасу и к стоянке, соответственно. Позадивеер гостевых комнат, впередиостальная часть дома.
Но Бал туда не ведёт, плюхается на круглый голубоватый диван по центру, вокруг фонтана-водопада. Машет рукой, Мэл подходит и устраивается рядом. Ну и мы с киборгом следом.
Хозяйка скользит по мне взглядом. Улыбается рассеянно.
Странная она. Большинство девчонок именно голый мужик привлечёт, а этой вроде больше комбинезон нравится. Сдаётся мне, киборг со своим эро-софтом ещё намучается.
Становлюсь у неё за спиной. Всё пытаюсь найти лазейку, перехватить управление телом. Потому что как-то надо выходить на контакт.
Хотя киборги с зародившейся личностью подлежат ликвидации. От греха подальше. И правильно: расплодили кучу недоразвитых клонов, потом сами же с ними не справляемся. А дальше что? Пойдут всякие ущемления прав киборгов, оплата рабочего труда и под конец мы на них батрачить начнём.
Так что на контакт выходить, пожалуй, не стоит. Не хочется, чтобы ликвидировали и меня за компанию. А вот взять расследование в свои рукиостро необходимо.
Пока борюсь с процессором за управление хотя бы глазамикуда смотреть, Баллен высвечивает перед собой голографиескую картинку космической станции. Ощетинившись антеннами, она плывёт среди звёзд, а рядом красным высвечиваются виртуальные показатели.
Пока ты спала, пошерстил я по своим знакомым, сообщает Баллен. Продажу твоего спасителя, к сожалению, отследить не удалосьа может, его и не продавали. Зато только что скинули: недавно такую же модель чинили на «Перигее». Чинили тайно, но поскольку модель очень уж необычная и приметная, немного инфы просочилось.
Это какая-то станция вроде? сводит брови Мэл в попытках вспомнить.
«Перигей», бежит перед внутренним взором информация: координаты, размеры, количество пребывающих, похоже, скачанные из местной открытой сети.
И тут же прошивает тревожный сигнал, от которого я вздрогнул бы, если бы мог.
«Опасность!
Удалить информацию.
Принято: информация удалена».
Охренев, пытаюсь сообразить, что это только что было.
перекупщики краденого, подпольные азартные игры, нелегальный софт и прочее, перечисляет прелести «Перигея» Бал.
Мой чурбан слушает, будто заново. Понятия не имея, о чём разговор. Хорошо хоть из моей памяти ничего удалить не может. А то как-то это брр.
Очень странная реакция. Если предположить, что именно там его и восстанавливали Но я-то как туда попал?
Мелагрен
Привёз его некий Пьер, широко известный в узких кругах. Полная диагностика, восстановление поврежденийпотратил кругленькую сумму. Явно не свою, но кто заказчикне знаю.
Ты говорил, софт неизвестныйбормочу.
Неизвестный, соглашается Бал. Софт там не меняли, только восстановили тело и обновили часть нанороботов. И я бы не советовал тебе лезть туда лично. Ты, конечно, девушка отчаянная и деньги творят чудеса, но лучше найми кого-нибудь.
Знаю я одного Пьератяну задумчиво. Если это один и тот же человек. У него ещё сынишка мелкий, которого везде за собой таскает? Да?
Ты полна сюрпризов, хмыкает Баллен. Может, есть ещё какая-то сторона твоей жизни, о которой я не в курсе?
И не одна, смеюсь.
Я не могу полететь с тобой, Мэл, но ты ведь знаешь. Если нужна помощья всегда Оставишь своего? кивает на АР-24. Покопаюсь, может, ещё что нарою.
Хочешь секс-софтом воспользоваться, чтобы не простаивал? смеюсь.
Хакнуть и скачать.
Лететь на «Перигей» лучше с боевым киборгом, чем без, пожимаю плечами. А я как раз буду неподалёку с Лионией встречаться.
Не лезь туда одна, Мэл, я серьёзно, Бал хмурится. Я дал информацию для того, чтобы ты всё обдумала и наняла подходящих людей, а не бросалась сломя голову. Пообещай.
Возможно, и не придётся, улыбаюсь. У меня тоже есть пара знакомых. Спасибо, Бал!
Смотрю на киборга. Ещё четыре часа вместе? Может, всё-таки оставить здесь с его чудо-софтом? Или наоборот, пока есть времяпотестировать
Может, задержишься ещё немного? встрёпывает ёжик тёмных волос Бал, пока мы наблюдаем за погрузкой на корабль нового аэробота.
Лиония была взволнована, отвечаю. Семья
Понимаю, кивает Бал. Но очень мне не нравится этот твой новый напарник. И вирусы
Кстати! оборачиваюсь к Принцу. Можешь выгрузить Балу свой антиривирус? Или как ты там обнаружил вирусы у Виолы?
Копирование запрещено, бесстрастно сообщает АР-24.
Кем?
Разработчиками.
Бал приподнимает брови: продумали, мол. Ну, да, в лицензионном ПО тоже нельзя копаться: будь ты хоть трижды хозяин, а нулевые настройки не изменить. Другое дело, что хакеры преспокойно копаются
А кто разработчикиинформация скрыта? хмыкаю.
Совершенно верно, соглашается киборг.
Всё, что мог, я зафиксировал. Попытаюсь покопаться, потрясу знакомых, если что-нибудь нароюсообщу. А лучшесдай его в «Кибериум», пусть там изучат.
Может, и лучше. Задумчиво смотрю на непроницаемого Принца. У меня будет четыре часа, чтобы всё обдумать.
Качнув головой, Бал крепко обнимает меня напоследок.
Береги себя, напутствует.
Чмокаю его в щёку, благодарю за всё и поскорее захожу внутрь. Пока решительности хватает.
Принц бесстрастно поднимается следом, устраивается в своём креслетолько на миг мне кажется, будто взгляд становится каким-то слишком живым, что ли. Сознательным даже не такодушевлённым.
Но сколько ни всматриваюсь, больше ничего не вижу. Так-то взгляд у киборгов тоже не тупой, вполне осмысленный.
Бал внизу отходит за поле, смотрю с виртуального экрана, как машет рукой, пока Виола тестирует системы.
Во мне уже нет вирусов, да, Мэл? спрашивает, материализовавшись детской фигуркой на специальной платформе пульта.
Надеюсь, вздыхаю, пока ремни набирают материальность и пристёгивают нас с Принцем.
Виола рапортует, пульт перемигивается индикаторами, по виртуальным панелям бегут сообщения.
А я вспоминаю тот ужасный день два года назад, который изменил всю мою жизнь.
Я до сих пор не знаю, кто это был. Возможно, стоило сообщить папе, но он ходил всё ещё в шоке от смерти мамы, и мне не хотелось его пугать.
Меня ведь спасли. А некоторые побочные эффекты не в счёт.
Зато я совершенно точно знаю, что на моих спасителей работает некий Пьер. Берётся за самую опасную работу. Тоже, видимо, за душой свои скелеты.
С некоторыми из моих новых знакомых я поддерживаю отношения. Редкие и тайные, потому что определённые способности несут за собой больше проблем и побочных явлений, чем пользы.
Только вот им проще напрямую сказать мне, что я в опасности, чем подсылать киборга! А если это не они, значит, Пьер исполнял другой заказ.
И, возможно, мне удастся узнать, какой
Если это тот самый Пьер, конечно.
Мысли путаются, пытаюсь разложить по полочкам, перейдя на внутренний контакт с мозгом корабля. Чтобы собрать всё в одном месте. Ну и киборгу не показывать заодно.
Прыжок в гиперпространство завершён, рапортует Виола, растворяя ремни безопасности. Расчётное время полёта три часа сорок восемь минут. Чем желаешь заняться?
Не чем, а кем, хмыкаю, оборачиваясь к АР-24.
Мэл! тот призывно сверкает глазами, поднимается.
Под комбинезоном перекатываются мышцы, Принц делает шаг вперёд.