Далеко не всё. Во-первых и в самых главных. Нейтрализатор на него не подействует.
Рука застывает с чашкой на полпути ко рту, по спине пробегает ледяной озноб.
Это значит Боже! Я двенадцать часов летела с машиной, которую даже остановить не смогла бы?!
Нейтрализаторы вошли в нашу жизнь недавно.
Вообще, идея создания киборгов бродила в умах человечества уже давно, но до сих пор это заканчивалось провалами. Эксперименты на людях дали страшные результаты и были запрещены, всякие вживления механизмов, оказалось, имеют кучу побочек.
От идеи человекоподобных машин отказывались не единожды, по совершенно разным причинам. Но она не покидала умы, и, наконец, вылилась в создание «Кибериума».
Когда появились технологии по скоростному выращиванию клонов, и мой отец, тогда ещё молодой специалист, с несколькими такими же фанатами своего дела, придумали совмещать клонов с нанороботами.
Микроскопические создания усиливали каркас и свойства, полностью всё контролировали и при этом не мешали работе систем организма.
Первые сведения о сознании, которое может развиться внутри киборга, начали появляться лет десять назад. До этого клоны приравнивались к выращиваемым овощам, а тут вдруг выяснилось, что и в них может завестись личность.
«Какая личность всего-то за несколько месяцев роста?» кричали одни.
«Природа отомстила!» вопили вторые.
Пока учёные изучали, доказывали и опровергали, прошёл ещё пяток лет. А потомбум, кровавая потасовка с десятками погибших, из которой вышли победителями, разумеется, киборги.
Возвраты, суды, компенсации полный запрет на производство клонов. Приказ уничтожить всех уже выращенных. Видимо, чтобы не возиться с неполноценными недоразвитыми личностями, которые могли там зародиться.
Это были сложные времена для нашей компании, но она выстояла.
И для нашей семьи. Маму спасти не удалось. Но мы тоже выстояли.
Тогда отец взялся за запуск в производство нейтрализатора. У него уже имелись наработки, и вот общественности была представлена небольшая трубочка, которая может парализовать любого киборга. Через воздействие на нанороботов.
А теперь оказывается, что не любого. Разумеется, когда производство возобновилось, более поздние модели стали делать полностью подвластными нейтрализатору. Но и на большинство ранних он вполне неплохо воздействовал.
У АР-24 другой принцип взаимодействия нанороботов, продолжает Баллен, и я выхожу из оцепенения. Ну то есть, конечно, какой-то эффект будет, но в основном как воздействие на болевые рецепторы. Полностью не удержит, разве что десятком самых мощных одновременно. И то не факт.
Не удержит, значит. Но Принц же ничего мне не сделал? И Виола не нашла ничего подозрительного.
В быту таких киборгов использовать нельзя, отработав, они должны уничтожаться, слишком опасны и большой процент самостоятельности, продолжает Бал.
Позывной тоже странный для колонизатора, брякаю невпопад.
Принц? хмыкает. Это не его позывной. Это позже внесли коррективы. Кстати, об этом я тоже хотел поговорить во-вторых. Твой новый дружок нашпигован по уши нелегальным софтом непонятного производства.
Это каким? спрашиваю подозрительно, залпом допивая остывший кофе.
Мне тоже интересно, прикинь. Ты же знаешь, я поддерживаю связь с некоторыми, гм не вполне легальными производителями. Чтобы быть в курсе и держать руку на пульсе. Так вот, я не знаю никого, кто производил бы такие программы.
А я как раз надеялась почитать краткое описание его эмоциональной имитации
Я бы все их почитал, угрюмо сообщает Бал. Как мог продиагностировал, но за исправную работу не ручаюсь. Нужно часами копаться в кодах, чтобы что-нибудь нарыть. Однако! поднимает палец вверх, другой рукой приподнимая повязочку, несколько эротических программ я откопал. Кстати, советую попробовать, должно быть круто.
Ты извращенец! выдираю у него из рук остаток киборговых брюк и прикрываю всё, что Бал пытается разрекламировать. Ощущаю, как щёки заливает жар.
Не та тема, которая мне приятна. Во всяком случае, после возвращения к жизни.
Ну там реально писали со знанием дела, я бы и себе качнул. Да только пока не нашёл, как взломать защиту от копирования.
Он ещё и неповторимый, фыркаю.
А потом задумываюсь. Если в АР-24 установлен софт, что тогда он предлагал загрузить? Этот киборг обманывает хозяйку? Зачем?!
А я действительно прописана у него в хозяевах? спрашиваю, аж руки сжимаю, так страшно услышать ответ.
Глава седьмая
Мелагрен
Прописана. Но как я тебе говорил, софт непонятный и неизученный. Поэтому гарантийсама понимаешь.
Ну хоть других хозяев на горизонте не наблюдается? хмурюсь.
Не наблюдается, уверяет Бал. Я так понимаю, раз ты его не уничтожила, он тебе зачем-то нужен. А теперь рассказывай, где ты надыбала этого зверя.
Вздохнув, разживаюсь ещё одной конфетой и вслед за Балленом топаю к дивану, на котором умудрилась проспать несколько часов. В общих чертах рассказываю о нападении.
А что ты делала на Ладе, Мэл? подозрительно интересуется друг, не знающий про вторую сторону моей жизни.
Не важно, хмуро отзываюсь.
Хотя, на самом деле, может быть и важно.
Если хочешь, чтобы я тебе помог лучше расскажи всё, Бал всегда был слишком проницательным. Впрочем, без этого, наверное, и не добился бы таких высот в карьере.
Не хочу втягивать тебя, вздыхаю.
Уже втянула, отвечает серьёзно. Ладане та планета, где стоит бывать девушке твоего положения. Я не удивился бы, если бы кто-нибудь попытался схватить банально ради выкупа.
И я так думала, но киборг сюда совсем не вписывается. А особенно такой.
Рассказывай, настойчиво повторяет Бал, набивая что-то у себя в коммуникаторе. Сейчас, пожрать закажу.
Ты же знаешь мою специализацию? вздохнув, решаюсь.
Ты тестируешь клонов, кивает.
У нас осталось очень мало человекоподобных линеек, везде, где можно, заменяем чистыми механизмами. Боевых, в частности, сейчас вообще не производим. Во всяком случае, на Куоне они запрещены, да и весь Альянс не в восторге. Разве вот если с Ламаном договоримся Потому что заказчиков хватает.
В том числе и среди властей, которые официально запрещают. Ага.
А кто, по-твоему, впаривает нашу продукцию на Копернии? хмыкает Бал. Сейчас в основном и остались секс-серии да прислуга. Некоторые предпочитают именно людские обличия. Ну и обслуживание всех предыдущих, разумеется, кивает на свою внушительную мастерскую.
Есть ещё производственные линейки. Но их совсем мало, соглашаюсь. А в целомвсё. И каждый клон проходит сложное многоступенчатое обследование на предмет развития сознания.
Да, теперь с этим жёстко. Я не очень вникал, как вы там их тестируете, меня больше волнует техническая сторона. Это как-то связано с Ладой?
Не то чтобы Понимаешь, есть чёткие показатели. Клоны тестируются в возрасте, соответствующем году, пяти годам, десяти, пятнадцати, двадцатиэто уже перед запуском в продажу. В год практически невозможно ничего обнаружить, а вот пять и десятьрешающие. Именно в этот период становится заметно, завелась ли там личность. И это самая большая наша ответственность. Потому что если пропустимдальше они становятся хитрее и учатся скрывать.
Нас прерывает поднос, влетевший в бесшумно отворившиеся двери. Из десятка тарелок, которыми он уставлен, поднимаются умопомрачительные ароматы, и я ощущаю, как набегает голодная слюна.
Ты Принца тоже покорми, что ли, прошу.
Я зарядил его, отзывается Бал.
АР-24
Зарядил он! И развонялся тут своей жрачкой, сейчас живот сводить начнёт! Мой чурбан, правда, отключен, так что не знаю, чей это будет живот, но запах я прекрасно чую. Мог быподнялся бы и шею свернул за такое издевательство! Зарядил энергетической дрянью, силы есть, а насыщения никакого.
Но лежу, куда ж я денусь. С любопытством прислушиваюсь, чем это таким в корпорации Эйшеля Эбетта занята его младшенькая дочурка. И как её, действительно, занесло на нищую планету, где собирается всякая космическая шваль. Оттуда и рабов, говорят, таскают да продают втихаря любителям. Так что ей ещё повезло.
И ты ездила на Ладу кого-то протестировать? Бала интересует тот же вопрос.
Слушай, вспыхивает девчонка, если ты будешь меня подгонять, я так и не решусь ничего тебе рассказать! Это, знаешь ли, непросто!
Молчу, молчу, я не вижу его жестов, но судя по фырканью Мэл, её дружок изображает что-то смешное.
Несколько минут они жуют. Баллен больше не подгоняет, и Мелагрен наконец-то решается продолжить.
Это правда тяжело, Бал, вздыхает. Есть чёткие показатели, когда совершенно очевидно, что сознания не имеется, перед нами чистый клон, тело которого подходит для запуска нанороботов и эксплуатации в виде киборга. Есть показатели, когда ясно, что имеется развитие, которое можно соотнести с человеческим. И чем раньше мы это определим, тем лучше: нанороботы вводятся не в последний момент, а постепенно, с самого рождения. Сначалате, что составляют процессор, иначе взаимодействия не выйдет. После, в несколько ступеней, все остальные, необходимые для функционирования. Если мы определяем сознание, то замедляем рост организма, по возможности выводим нанороботов и передаём детей на обучение как полноценных людей. Ещё и оплачиваем это самое обучение.
Насколько я помню, это было условием, на котором «Кибериуму» разрешили производство киборгов. Начинаю злиться: едят там, запахами дразнят и никак до сути не дойдут! Значит, наша мисс Эбетт решает, кто из детей станет киборгом, а ктопойдёт учиться?
Есть и ещё одна категория, тихо добавляет Мелагрен. Те, у кого процент сознательности выше, чем у киборга, но ниже, чем у человека. Они подлежат мягкой эвтаназии или попросту усыплению. Во избежание.
И разумеется, списать проще, чем обучить и выпустить в жизнь, понимающе отвечает Бал. Да он же в этом крутится, наверняка знает больше, чем говорит!
И это тоже, голос Мелагрен по-прежнему тих. Кажется, она даже есть перестаёт. И ещё эта верхняя шкала она очень зыбкая, понимаешь? Двадцать пять процентов отклонения, и не больше. Вот кто-то набирает на тестах семьдесят шесть, и он живёт. А кто-то семьдесят четыре, и я должна отдать приказ усыпить
Не представляю, как ты за это взялась, Мэл, тихо отзывается Баллен. Похоже, обнимает её.
Именно потому и взялась, голос Мелагрен вдруг становится твёрдым, почти вижу, как она взмахивает своими тёмными волосами, густыми ресницами. Решительная. Это мы выращиваем клонов! Это наша ответственность! Мы не можем просто брать и убивать их, как неугодных.
Похоже, это личное. Что она там говорила о матери?
Я отсекаю только агрессивных и необучаемых, тех, которые могут нести угрозу обществу. А остальным даю шанс. Лада почти не контролируется. Я выкупила участок, построила интернат. И отвожу туда детей. Из тех, которых списали на усыпление. С ними работают. Обучают.
А дальше, Мэл? Ты не сможешь обеспечить всех. Разве нет? Ты берёшь на себя такую ответственность, а если не приживутся? А если не разовьются? Затаят злобу и объявят войну человечеству? Ведь тесты придумывали и прорабатывали не случайные люди.
Их не так много, Бал. На тысячу не больше одного-двух. Всё же развиться, плавая в биожидкости и вырастая в ускоренном темпе, очень маловероятно. И я считаю, что это того стоит. Я сама отвожу их, потому что мой корабль не проверяют.
И сколько сейчас у тебя детей?
Около двух сотен, собранных за два года.
Ты понимаешь, чем это тебе грозит, Мэл?
Ничем, если ты меня не сдашь, ворчит девчонка. Кажется, бросает взгляд на меня, потому что переспрашивает: Этот точно отключен? Не может нас записывать?
Стопудово, отзывается Баллен.
Ну, мы с чурбаном их действительно не записываем. Вроде бы.
Я как раз передала детей и возвращалась на корабль, продолжает моя новая хозяйка. Не думаю, что нападение может быть связано с этим. Просто не представляю, каким боком оно может касаться детей! Кто-то узнал? Ну так пожаловался бы или попытался шантажировать. При чём тут боевой киборг вообще?!
Да, да, мне тоже интересно! И при чём тут яинтересно вдвойне!
И всё же они выследили тебя, Мэл. Просчитали твой путь. И даже предугадали твои действия! Девяносто девять процентов людей бросили бы развороченного киборга и умчались подальше. И только та, кто вот уже второй год спасает клонов, могла пожалеть его и подобрать.
Может, я не пожалела, а решила докопаться до правды, ворчит Мэл.
В любом случае, тебя прописали его хозяйкой до того.
Мэл замолкаетзадумывается, наверное.
И зачем? спрашивает.
Это уж нужно у тебя спросить. Зачем ты им?
Интересно, что было бы, привези я его домой, а не к тебе? Логично ведь протестировать на родном предприятии. Конфисковали бы, наверняка. Так какая у него цель? Попасть в «Кибериум»? А дальше?
Для этого нет необходимости делать тебя его хозяйкой. Ты же не знала, что на него нейтрализатор не действует.
Думаешь, они и тебя просчитали?
Учитывая, что мы с тобой уже полгода не виделись не думаю.
Учитывая, что у чурбана цель войти в доверие по-моему, тут намного сложнее.
Можно, конечно, попробовать всё стереть и загрузить наши, стандартные настройкиБал явно что-то чует, отменным чутьём специалиста.
Мэл молчит некоторое время. А я обнаруживаю шевеление внутри Будто какая-то из программ начинает работать. Скрытых. Похоже, этот технический гений всё же что-то пропустил?
Ой, встрепенувшись, вспоминает Мелагрен. Посмотри ещё корабль, пожалуйста. Не нравится мне разрыв связи. И, э-э-э плазмомёт сможешь зарядить?
А из него ты где успела пульнуть?
Потом как-нибудь Это уже давно было, к делу не относится.
Заряжу, вздыхает Бал.
А этот, наверное, Мэл кивает в мою сторону, сказал, в корабле вирус. И аэробота тоже глянь: поломка странная.
Давай я тебе аэробот заменю, а с твоим повожусь. Мало ли, может, узнаю ещё что. Корабль сейчас просканирую.
Мелагрен
Баллен поднимается. Бросаю последний взгляд на киборга, встаю следомнужно же дать доступ к системам Виолы. Не люблю, когда в ней кто-то копается, но своими силами никаких вирусов мы не нашли.
Проходим снова пустым залом ожидания. На улице уже жара в самом разгаре, это внутри микроклимат поддерживается специальными установками.
Слушай, пойду я поплаваю, пока ты будешь разбираться, говорю, разомлев от запаха солёных брызг и дальнего плеска волн.
Лифт там, машет Бал рукой в сторону прозрачного столба, уходящего вниз к берегу.
Виола, произношу в коммуникатор. Баллен проверит тебя на вирусы, даю доступ.
«Ура! Он меня вылечит!» долетает ответ в голову.
Баллен даже внутрь не заходитво входном люке появляется диагностическое гнездо. Дождавшись, пока друг пристроится туда со своими приборами, разворачиваюсь и иду к лифту.
Спустя минуту воздушный поток приносит меня на берег. Мягкие языки волн лижут чистейший песок.
Вдыхаю полной грудью. Здорово! Пусто!
Скинув комбинезон, с удовольствием забегаю в тёплую солёную воду.
Может, в отпуск пора? Уже два года нигде не была, всё кажется, стоит хоть ненадолго уехать, и на работе случится катастрофа.
АР-24
«Объект отдаляется.
Первоначальная цель не достигнута.
Диагностика организма: системы отключены.
Резервный перезапуск систем.
Сканирование обстановки: объект отсутствует.
Цель: поиск объекта».
Киборг открывает глаза, поднимается. Наконец-то могу осмотретьсявокруг пусто, на подносе остатки завтрака. Жаль, мой чурбан без разрешения брать не может. Во всяком случае, обычно киборги не могутчто тут у этого в мозгах, кто его знает.
Но, похоже, подзарядки энергией ему достаточно, разворачивается к двери.
Блин, хоть бы тряпочку захватил, что ли?
О, останавливается, поднимает остаток брюк. Видимо, программы, запрещающие показываться на людях без одежды, всё же установлены.
«Сканирование: ткань. Полноценную одежду не заменяет. Можно использовать для целей «прикрыть интимные участки тела». Ношение вне дома обязательно.
Надеть?
Отклонить. Несоответствие цели».
Вот клоний сын! Не знаю, что там у него установлено, но явно не стандартный набор! И цели такие же прибабахнутые! И что там вообще чему не соответствует?!
Вокруг пусто. Правда, терзают меня смутные сомнения Его вроде бы оставили деактивированным. Возникнут новые вопросы. А мне бы до первоначальных установок и предыдущих хозяев добраться, пока эта парочка действительно не решила всё стереть.