Тем и опасна эта эмоциональная имитация. Не люблю её. Машина должна оставаться машиной, иначе начинаем переносить на неё наши людские эмоции и привязанности. Но она ничего не испытывает, только имитируетостальное человеческий разум додумывает сам.
Принц осторожно подхватывает меня, и на какие-то мгновения я пугаюсь, вспоминая, как схватил за плечи воспоминания вырываются лавинойо предыдущем нападении, и о другом, двухгодичной давности. Когда рядом тот, кто сильнее, и ты против него не можешь ничего.
Надо было какую-нибудь мебель организовать и взобраться без негоно поздно. Принц уже поднимает меняосторожно, почти бережно. Чтобы я могла дотянуться, но при этом будто в любой момент готов отдёрнуть обратно.
Ой, какой хорошенький! нематериальная девчушка тянет призрачные ручки к высунувшейся из вентиляции мордочке.
Моя база располагает сведениями об опасных песцах, сообщает киборг.
Это кто тут опасный песец, бормочу, покосившись на него.
Поднимаю руки. Зверёк обнюхивает, осторожно касаюсь головы, запускаю пальцы в мягкую белую шёрстку.
Миги пушкарь послушно перетекает ко мне, мазнув пушистым хвостом по щеке.
Ну вот, нежданно-негаданно обзавелась домашним любимцем. Корабельным, точнее. И что бы Баллену какого-нибудь банального котика или щенка не подбросить?
Нетипичное поведение представителя семейства псовых, сообщает АР-24, аккуратно ставя меня на пол, но не спеша убирать руки.
Знаешь, сколько специально выведенных разновидностей, в частности для домашнего разведения? пожимаю плечами.
Расширяю базу. Как вы выяснили, что он из домашних?
Почувствовала, привожу аргумент, который обычно нечем крыть машинам. В их расчётах всегда закладываются погрешности на интуицию, шестое чувство и прочие чисто человеческие примочки.
Нерациональная предпосылка к действию, журит киборг.
Всё-таки отстраняюсь, песец будто почуял, смотрит на киборга приобнажив клыки. Выпрыгивает с рук на пол и даже пытается задрать заднюю лапу возле обидчика.
Киборг отскакивает назад, песец демонстративно загребает передней лапойи откуда это Бал напичкал его такими манерами?! Небось использовал всё, что было под рукой!
Песец проносится по дивану, смахивает со стола тарелкуВиола ловит полем и плавно возвращает обратно. Зверёк пробегает по кухонным приборам, перепрыгивает пульт управления и забивается куда-то за кресло.
Изъять? спрашивает Принц, снова превращаясь в киборга. Даже странно, что сразу же вслед не ломанулся.
Пусть осваивается, качаю головой.
До выхода из подпространства двадцать три минуты, отчитывается Виола.
С удивлением смотрю на часы. Надо же! Поездка действительно промчалась незаметно. И весьма бурно.
Пообедать желаете? спрашивает Принц.
Хм, похоже, кто-то свой запас энергии тоже растратил в погоне за песцом.
Давай поедим, пожимаю плечами, опускаясь на диван.
Смотрю, как он включает комбайн, возвращаясь к эротическому подтексту. И кто его такой озабоченной программой осчастливил?
Медленно, плавно добавляет каких-то ингредиентов. Запускает в работу. Оборачивается, призывно глядя в глаза.
Прыскаю. Несколько секунд киборг растерянно сканирует меня взглядом, видимо, считывая реакции и переключая протоколы.
Итак, напоминаю. Как приземлимся, я ухожу. За мной не идёшь, в мои дела не вмешиваешься, к сестре не приближаешься.
Приказ принят.
А знаешь, что настройся-ка на мой нано-комм.
Киборг замирает на мгновение.
Настройка произведена.
Исключаю из доступа к моему мозгуещё не хватало от киборга импульсы принимать, пусть по обычной связи говорит. Зато сама, в случае чего, смогу призвать.
Глава двенадцатая
Мелагрен
Парадиздавно обустроенная, приятная и тёплая планета. Большую её часть занимают курорты и лечебницы. Атмосфера изначально была близка к земной, даже некоторые виды фауны и флоры пересекались, только люди здесь почему-то не завелись, наследить не успели.
Планету сразу же прибрали к рукам, лишь немного подогнав экосистему под нас. Отделили дикие зоны, распродали наиболее подходящие для туризма и отдыха, и на выходе получили очень неплохой генератор галактической валюты.
Только сила тяжести чуть меньше, потому ходит шутка, что на Парадизе все худеют, главное, нормальную гравитацию не включать.
В детстве мы с родителями несколько раз бывали здесь, у них даже есть любимый отель, построенный в виде парящей радуги над морем. На гравитаторах.
Космопорт, тоже на гравитаторах, парит над самим отелем, повыше в атмосфере, чтобы не мешать. Хитроумный купол пропускает корабли и заодно удерживает нужную атмосферу и температуру.
Виола виртуозно пришвартовывается в выделенный нам отсек. Принца отправляю в спящий режим. Песца, подумав, оставляю с нимпусть собирает данные, Бал ведь наверняка на это рассчитывал. Оплачиваю заправку.
И, выдохнув, выхожу из люка, рядом с которым уже ждёт аэротакси.
Обычно на Парадизе охватывает ощущение лёгкости, праздникаведь для того сюда и едут. Но сейчас почему-то не покидает тревога, какое-то смутное предчувствие.
Отмахнувшись, решаю, что просто нервы сдают.
Лиония прилетела чуть раньше, даже номер сняла, чтобы нам никто не мешал. На самом верху, с шикарной панорамой на море, ближайшие острова и город на большем из них.
Мисс Эбетт ждёт вас, мисс Эбетт, подлетает встречающий дрон, едва вхожу в прозрачный холл с видом на море. Идёмте, провожу вас.
Вот, совсем другое дело! Машина до мозга костей ну в смысле, до ИскИна и металлических креплений. Мелкая, круглая, летающая. Без какой бы то ни было органики. Не то, что некоторые
Поднимаемся открытым панорамным лифтом, который скользит прямо по изогнутой дуге. Останавливаемся у широкой двери, хочу связаться с Виолой, пока дрон подаёт сигнал Лионии. Спросить, всё ли в порядке
Но решительно обрываю себя. А то уже перебор.
Это всего лишь техника! И без указания хозяина она будет спокойно почивать в ждущем режиме.
Лиония выходит сразу же, обнимает меня с традиционным поцелуем в щёчку и, даже не дослушав приветственную речь дрона, закрывает дверь.
Ну и куда ты собралась, что не можешь домой прилететь? спрашивает недовольно.
Глаза взволнованные, движения неровные.
Рассказывай, произношу настороженно, усаживаясь за прозрачный стол, состоящий из сплошных полей.
На столе новенькая, только откупоренная бутылка местного жёлтого вина, местные же лёгкие закуски, эстетично разложенные по нескольким тарелкам.
Меленькие разноцветные кружочки и квадратики, соления и сладостиназвания блюд мне незнакомы, поэтому запихиваю в рот первое, что попадается под руку.
Специальные поля приподнимают бутылку, наливают мне во второй бокал. К первому прикладывается сестра.
Сопьёшься, хмыкаю.
Мэл, не уходи от ответа.
Нужно решить один вопрос, отвечаю. Так получилось. Что стряслось?
Лиония как всегда изящна. Лёгкое пастельное платье с открытой спиной, босоножки на шпилькахя в своём комбезе даже как-то неуютно себя ощущаю.
Поднимается, и, простучав по сверкающему полу, делает несколько шагов к лоджии и обратно.
Кэрран пропал.
Чего? недоумеваю, не могу решить: то ли она от скуки, то ли правда нафантазировала себе что-то.
Пропал.
От женитьбы сбежал, что ли? ехидничаю.
Я серьёзно, Лин абсолютно не поддерживает шутку. Впрочем, почти никогда и не поддерживала.
Да об этом бы уже вся Галактика трубила! Шутка ли, наследник Ламана, сын самого Авена Рошшасса!
А вот не трубят! резко обрывает.
Хорошо. И почему нельзя было сказать мне об этом через комм?
Папа запретил. Авен, как я поняла, передал ему тайком.
Да весь Ламан нашпигован киборгами, как он вообще мог пропасть оттуда?! Нет, ну такой избалованный тюфяк, конечно
Этот твой «тюфяк» тайком от отца куда-то летал
Чего это он мой? Это ты по нему вздыхала.
И несколько человек спас, оказывается.
Тебе и не такое расскажут задним числом.
Мэл, Авена шантажируют. Я точно не знаю, какие у них требования, папа не сказал. Но он всполошился и велел забрать тебя домой.
Так, погоди, а я-то при чём?
Думает, что это может быть связано с нашим контрактом, который мы хотели подписать с Ламаном. Переживает.
Контракт. Может, и нападение на меня и мой киборгтоже как-то с этим связаны?
Ставлю на стол бокал и накрепко задумываюсь. Что мне делать? Лететь домой, рассказать обо всём папе?
А если цель Принцаизначально попасть в нашу семью? Может, вообще лучше избавиться от него?
Но он сейчас единственная зацепка.
Сзади, из двери в смежную комнату, раздаётся шевелениевздрагиваю, оборачиваюсь резко. Но к нам выходит всего лишь пара киборгов.
Сэм, Кул, узнаю наших домашних телохранителей, с недоумением смотрю на сестру.
Отец настоял, чтобы взяла с собой. И если не смогу уговорить тебя лететь сразу же домойодного оставила тебе.
Ого, значит, всё действительно серьёзно.
Да мнезаминаюсь. Сказать, что завела своего? Но я пока не готова предъявить его семье. Что ещё папа рассказывал?
Ничего. Авен успел только предупредить. Когда я улетала, папа ждал, что ещё станет известно. Может, уже что-нибудь узнал, но через комм строго-настрого запретил спрашивать и обсуждать. Так что давай-ка домой, Мэл.
Домой Пожалуй, мне сейчас ещё нужнее пообщаться с Пьером. Вот и предлог: разыскать сыночка мульти-миллиардера.
Так. Проверю, как там АР-24. Только вот что рассказать Лионии В последнее время мы стали отдаляться.
«Принц», зову. В ответ тишина.
Прислушиваюсь несколько мгновений. Может, отключился, пока меня нет? Связь здесь должна работать, Парадиз не Лада.
«Виола, что там с Принцем?» обращаюсь к мозгу корабля.
Несколько долей секунды Виола молчит, хотя ощущаю её присутствие. Словно то ли сканирует что-то, то ли перезапускает какие-то системы.
«Мэл! сигнализирует тревожно. Его нет. Он ушёл!»
«Как ушёл? Куда?!»
«Передал моим системам протокол безопасности. Проверка периметра, стандартные функции охраны».
«Зачем ты его выпустила?!»
«Ты не приказывала не выпускать».
Так. Судорожно начинаю вспоминать, что я приказывала. Точно помню, что приказала ему не приближаться ко мне и к Лионии. Может, он действительно всего лишь исполняет вложенную программу? Обход периметра, сканирование на предмет опасности
«Он осматривает отсек?» спрашиваю с надеждой, хотя чую чувствительной точкой, что не может быть всё так просто.
«Нет», подтверждает чуйку пятой точки Виола.
Я совершенно однозначно приказала не идти за мной. Но если он не отправился за мной, токуда?
«Связывался с кем-нибудь?»
«Только сканирование местной сети».
«Виола, срочно разыщи его!»
Мэл, ты зависла? похоже, сестра зовёт меня уже не первый раз.
«Он улетел из космопорта!» приходит недоумённо-панический мысленный вопль. Виола кидает мне координаты и карту в коммуникатор.
Идрит-ангидрит! Куда это он чухнул? А в случае чего, мне перед местными властями объясняться?!
«Отправь ко мне аэробот и песца тоже», добавляю, подумав. Надо было Принца у Бала оставить, пусть колупался бы в нём, пока не разберётся, что там за софт такой намешан.
А так хоть песец, что сможет, соберёт. Надеюсь, первые отчёты Баллену уже отправил.
«Песца тоже нет, обречённо добавляет Виола. Бал наделил его большими полномочиями, а ты не говорила, что нужно задержать Он вышел вместе Принцем»
Прости, Лин, я быстро! подскакиваю и под недоуменные взгляды сестры вылетаю из номера.
Мчусь наверх, на стоянку для аэроботов. Убеждаю себя, что Бал аэробот заменил, значит, он должен работать исправно. Потому что не отпускает иррациональное чувство, что машина, которая подвела один раз, подведёт в самый нужный момент и второй.
Глава тринадцатая
АР-24
Ждущий режимотличная возможность покопаться в программе. Система останавливается, задействованы только фоновые процессы и мозг. Блок чувств не отключен, поэтому могу их воспринимать, минуя процессор.
Впрочем, запахи стандартные, звуков практически нет, даже снаружи не доносятся: звукоизоляция. Осторожно пытаюсь открыть глаза, чтобы не разбудить систему.
Интересно, а ведь язык, на котором написаны программы и проходит внутренний диалог, действительно странный. Не могу его идентифицировать, но неясным образом понимаю, будто мозг давно уже адаптирован именно к немуа мне лишь остаётся употреблять то, что выдали в пользование.
И эти программы очень похожи на те, которыми мы баловались в юности.
Процессор всё-таки засекает мою внутреннюю деятельность, проводит проверку систем.
Так, пока у меня нет возможности перехватить контроль, буду подталкивать его в нужном направлении. Всё-таки с человеческим мозгом ни один искусственный не сравнится! Какие бы сложные комбинации в нём ни использовали.
«Проверка местонахождения хозяйки.
Координаты: 45-29-193», снова выдаёт неясные цифры киборг.
Не знаю, относительно чего он их берёт, впрочем, не важно пока. Главное, что находит Мелагрен исправно.
«Вхождение в доверие: помехи исполнению.
Приказ не приближаться.
Возвращение в ждущий режим».
«Отклонить, рискую вмешаться. Процессор, похоже, пока не замечает ничего подозрительного. Сразу же подсовываю другую задачу: Сканирование сети Парадиза».
«Сканирую», соглашается процессор.
Скорость, с которой он поглощает информацию, даже для адаптированного мозга велика. А мне не нужно внимание Виолы. Мэл же не разрешила за ней идти, а выходить не запретила. По крайней мере, в последнем приказе, который, соответственно, аннулирует любые предыдущие. Ну, для процессора.
И Виоле не приказала удерживать нас тут. Значит, у меня есть время. И гнаться за Мэл мне нахрен не сдалось. Мне нужно добраться до этого Пьера или как его там. И пока что нам с ней по пути.
Только желательно разыскивать этого Пьера не с пустыми руками. Ну и прочими загашниками.
«Скрытый поиск: возможность заправки арсенала.
Дополнительное условие: нелегальная.
Защита от просмотра», это чтобы Виола не просекла.
«Принято», процессор согласен, что зарядитьсяхорошая идея. Отлично.
Продолжает сканировать сеть в обычном режиме, чтобы не насторожить корабельный ИскИн, и одновременно останавливаться на всяких починочных.
Как и на любой туристической планете, на Парадизе есть места исключительно для богатых, вроде того, где мы сейчас. А естьдля всех остальных. В том числе и не вполне законопослушных.
Ещё несколько мгновений выбираем. Процессор предлагает автоматизированные, я отклоняю: с людьми договориться проще, чем с тупыми ИскИнами. И не очень тупыми. Те сразу начнут требовать разрешение хозяйки.
Мэл как раз прилетела в отельмой чурбан по-прежнему её пасёт.
Передаём Виоле стандартный протокол телохранителя. На несколько мгновений замираю: если она откажет, так и останусь здесь болванчиком. Песцов ловить да нащупывать, с какой стороны к хозяйке пристроить эротический софт.
Песец, кстати, открывает глаз. Точно не случайно он здесь оказался.
Виола отворяет дверь без проблем, даже толком не выйдя из режима ожидания. Все протоколы соблюдены, опасности нет. Песец бодренько проскальзывает у меня между ног.
«Отключить связь с хозяйкой, предлагаю процессору. Ещё немного, и сработаемся. По крайней мере, чем-то посторонним он меня не воспринимает. Причина: вероятность запрета пополнения арсенала».
Процессор какое-то время обрабатывает: видимо, такой вариант логической цепочки для него внове. Но противоречий не находит. Хозяйка сказала подключиться к её комму, но не приказывала оставаться на связи постоянно. Кроме того, мы по-прежнему можем засечь её местоположение и в случае опасности рвануть туда.
И она в отеле с сестрой, куда нас категорически не пропустит приказ. Если у моего чурбана, конечно, ещё какой-нибудь особый софт не припасен.
Процессор прокручивает это диалогами в голове, пока, наконец, не приходит к согласию с самим собой. И со мной.
«Связь с хозяйкой отключена».
«Сделать запись разговора с сестрой», рискую подбросить идею напоследок.
«Принято».
Супер, потом просмотрю, о чём они там болтали.
Тем временем успеваем выйти из нашего отсека. Лететь далеко, почти на другую сторону Парадизапоблизости ничего подобного нет, разумеется. Здесь всё под контролем и полиции, и ИскИнов.