Ручка?! Я опустила взгляд. Но в нашем подъезде нет ручек!
Или есть? - робко пискнул мозг.
Да, да, точно есть! Просто я раньше не обращала внимания!
Впрочем, видимо, я не обращала внимания и на тот факт, что двери вокруг из темного стекла. Тут мозгу крыть было нечем.
Я стояла в холле, который никак не походил на наш скромный подъезд. Здесь стены поднимались вверх метров на десять, тут и там виднелись окна, из который лился лунный свет. Он пятнами расплескался по гранитному полу. Я машинально сделала шаг, другой и точно в ответ откуда-то издалека зазвучали другие шаги.
Дальше все происходило как в кошмаре. Разве что бегать я могла быстрее. Мозг уже не пытался ничего объяснить. Итак понятно: я попала в Темный город по собственной глупости. И сейчас меня сожрут, разорвут, надругаются. Неважно в какой последовательности.
Всего этого мне не хотелось ни капельки. Потому я неслась сквозь какие-то коридоры, толком не видя ничего перед собой. Стены и пол мелькали, облитые тут и там лунным светом. Пока я едва не врезалась в стену. Тупик.
Добегалась, - мелькнуло в голове, пока медленно разворачивалась и смотрела, кто там приближается. Не спеша, точно растягивая удовольствие.
Спасите!, - взмолилась мысленно,- блин, унесите меня отсюда. Домой хочу!
Еще несколько шагов. Темная фигура появилась в лунном свете, мелькнул фиолетовый всплеск, смутно знакомый. Я узнала того брюнета средних лет, что сидел на ветке тополя. И тихо заскулила, сползая по стене вниз.
- Ангелина! Ты ранена?
Нет, но скоро буду.
Эти мысли проносились в голове, пока я ждала, что меня начнут пожирать. Вместо этого, брюнет подошел ближе и протянул руку. Я зажмурилась, ожидая, что меня порвут когтями. Они обязательно должны у него быть.
- Пойдем домой, Ангелина. - услышала вместо этого теплый тон.
От изумления открыла глаза. Брюнет сидел рядом со мной, на корточках, поддернув брюки.
- До домой?
У меня с голосом явно проблемы. Почему-то получился какой-то придушенный писк.
- Конечно. - улыбка у брюнета вышла широкой и белоснежной. - Твоя комната давно готова. Я ждал почти двадцать два года. Город поздновато позвал тебя, но ничего страшного, нагоним. Идем.
О чем он говорит? Я не понимала, просто моргала и все ждала пока он повторит про дом. Не повторил, потому решила напомнить.
- Вы вы хоте...хотели отправить меня домой.
- Конечно. Твой дом, который ждал тебя так долго. Он здесь, Ангелина.
- Вы - выдохнула я, понимая, что он имеет в виду.
Брюнет хлопнул себя ладонью по лбу.
- Ох, извини я переволновался. Ангелина, я твой отец и прошу прощения, что прежде не давал о себе знать. Но обстоятельства ты же понимаешь.
- Ага. - кивнула я машинально.
Ну знаете, это уже слишком. Моя нервная система крепкая, но не настолько. Потому я как сидела у стеночки, так и завалилась набок в глубоком обмороке. Только успела услышать, как эммм папа зовет кого-то:
- Дариан! Иди сюда!
Глава третья
Дожили! Уже кошмары о Темном городе снятся! Я проснулась, но продолжала лежать с закрытыми глазами. Пусть остатки сна уйдут без оглядки. В нос вползал запах кофе. Кажется, мама купила новый сорт. Пахнет просто изумительно. Надо встать, тем более
Будильник! Надеюсь, я не проспала в универ!
Тут уже не полежишь. Я вскочила и поняла будильник не зазвонил по причине его отсутствия. Ну и еще потому, что находилась я в незнакомой комнате.
Это определенно оказалась спальня. Небольшая, но обставленная со вкусом и современной мебелью. В большое, почти во всю стену, окно вливались солнечные лучи. Я машинально подошла к нему. Просто, чтобы убедиться, что за окном мой родной двор. Ну а что, вдруг пока спала, мама быстро прорубила окно побольше и сделала ремонт. За ночь, ага.
Внизу расстилался Город. Именно так, с большой буквы. Под утренним солнцем простирались иглы небоскребов. Они блестели сотнями окон. Между небоскребами - всплески зелени.
Я попятилась, споткнулась и с размаху села на попу. Только сейчас поняла, что спала в тех шортах и футболке, в которых выскочила в подъезд.
В Темном городе есть солнце?.
Эта мысль почему-то так и вертелась в голове, пока продолжала сидеть на полу и смотреть на окно. Эта спальня со светлой мебелью, яркое утро, запах кофе - меня, что, не будут мучить и жрать?
Взгляд зацепился за утопленный в стену шкаф. Его матовые двери напомнили почему-то японские мотивы. Только в молочных тонах. На четвереньках добралась до него, отодвинула дверь.
Это не шкаф оказался, а небольшая гардеробная. Прямо миниатюрная, но полная аккуратно развешанных вещей. Свет зажегся, едва я вошла внутрь.
Да, кажется, жрать меня точно не будут. Иначе зачем столько одежды, украшений и обуви? Хотя может, тут это висит для таких несчастных жертв, как я? Но зачем? Так и не подобрав ответа, я попятилась назад и увидела дверь из спальни. Так, ну что, узнаем кто там варит кофе? А заодно поставим в известность, что меня надо вернуть обратно. Мама же с ума сходит!
Я представила как ей там сейчас, сухо всхлипнула. Ну уж нет, слез врагу мы пока показывать не станем.
Дверь мягко открылась, едва я подошла к ней. Отлично, тут, наверное, все сделано по принципу умного дома. Я осторожно выглянула. Круглый холл с тремя арками. Из одной как раз и тянуло запахом кофе. А еще там слышался мужской голос. Тот самый, который был ночью.
Я на цыпочках прокралась через холл. Почти пустой, кроме картин на стенах и люстры в виде длинных прозрачных палочек под потолком. Ноги ступали совсем бесшумно. Пол оказался теплым и едва заметно пружинил.
Шаг еще шаг.
-ну не знаю, согласись, что кривая сейчас явно пошла вверх. - разглагольствовал мужской голос, на миг прервался, продолжил. - Доброе утро. Ангелина, не стой в коридоре, пожалуйста.
Я икнула и поняла, что обнаружена. Хотя могла поклясться, что не издавала шума. Кроме бешеного стука сердца.
Бежать было поздно. Так что сделала еще пару шагов и оказалась на кухне. Огромном помещении, где середину занимал каменный стол, а над ним в ряд висели стеклянные шары-светильники.
- Привет. - сообщил мне брюнет.
Он стоял у кофемашины. Махнул мне рукой, приглашая присесть за стол. Я же молча уставилась на огромную лохматую собаку. Таких больших еще не видела. Да ее морда мне, наверное, по плечо. Пес сидел у стола, желтые глаза внимательно следили за мной.
- Не кусается. - усмехнулся брюнет.
- По нему не скажешь. - ответила я.
- Садись, налью тебе кофе. Через пару часов мне надо на работу, но постараюсь вернуться быстро. Посмотрим, что есть на завтрак. Я сам немного был занят с утра и не успел поесть.
Я молча села на круглый высокий табурет.
- Что происходит? Как зовут это? - ткнула пальцем в собаку. - И вас как зовут?
- Можешь обращаться к нему Мистер Пес, он оценит. Меня зовут Алан. И я твой отец.
- Ага. - кивнула в ответ. - После этой фразы обычно следует какая-нибудь жопа. Руку там отрубают* или сообщают о великой миссии.
- Извини, что разочарую, но ничего подобного не планировал. Впрочем, рад, что ты быстро оправилась после перехода. Он иногда заставляет провести в постели пару дней.
Я смотрела как Алан открыл огромный холодильник, начал в нем что-то искать. Техника на кухне пряталась вся в светло-серой стене. Выступали только полки, на которых тут и там стояли горшки с растениями.
- А скажи мне, папочка, - у меня тон сам собой стал саркастическим, - почему ты так активно принимал участие в моей жизни до сих пор?
При слове активно сделала пальцами кавычки в воздухе. Алан как раз обернулся, чтобы это заметить.
- Хороший вопрос. - он поставил на стол кучу стеклянных коробочек с каким-то содержимым. - Дело в том, Ангелина, что я не хотел вредить вашей семье.
Алан - называть его папой всерьез не поворачивался язык - поставил передо мной чашку с кофе. На широкую тарелку, точно выточенную из тонкого льда, разложил овощи, сыр, ветчину, фрукты. Но аппетита у меня не было. Хотя кофе и отхлебнула.
Разговаривать с ним оказалось немного дискомфортно. Вроде вот незнакомый человек, но оказывается он - твой папа. Родная кровь и все такое. Только внутри я ничего не ощущала. Ну ни капельки. Не помогал даже факт того, что мы похожи.
Но кофе оказался хорошим. Я сделала еще глоток и спросила:
- А этот Мистер Пес у тебя вместо семьи?
- Он соседский. - с легкой заминкой сообщил Алан. - Приходит, когда ему скучно. - добавил он с непонятным выражением лица.
Мистер Пес фыркнул так, что я подпрыгнула. Но он не собирался нападать или кусаться. Просто встал и вышел куда-то.
- Нормально так у вас собаки туда-сюда ходят.
Нет, аппетита у меня определенно нет. Хочу домой. Готова даже съесть творог, который мне всегда пихает мама.
- Хорошо, - продолжила милым голосом, - теперь мы познакомились. Отправь меня назад. Там мама уже с ума сходит.
Алан вздохнул. По тому, как он на миг отвернулся, якобы за кофе, как посмотрел, я заподозрила, что его ответ мне не понравится.
- Скажи, Ангелина, ты знаешь, почему люди попадают сюда?
- Ну вообще считается, что вы нас пожираете. - сообщила с тайным злорадством. - И еще, что ставите на нас эксперименты. Темный город населен тварями и монстрами. Тут обычным людям делать нечего.
- Однако у правительств вашего мира весьма богатая фантазия. - кашлянул Алан. - С другой стороны, они не соврали в том, что обычным людям здесь точно не место. Темный город, хотя мы зовем его Назрим, зовет тех, чей дар готов показаться. Ты в курсе, что здесь не один город?
Я едва не упала со стула. Много подобных городов?
Видимо, что-то такое на моем лице показалось, потому что Алан торопливо проговорил:
- Это такой же мир. Мы тоже называем его Земля. Но города другие. Так проще.
- Плевать на города. - перебила его. - Какой еще дар, к черту? Эй, у меня универ, у меня там мама и друзья! Я просто человек, который хочет домой. И здесь быть мне нафиг не приперлось!
- Прости, Геля, это не мой каприз.
- Ангелина. - почти рявкнула я. - Только мама и близкие друзья зовут меня Гелей.
Я, наверное, сошла с ума так разговаривать с жителем Темного Города, Назмира или как там его. Но что делать, если внутри меня все тряслось от мысли, что обратно не выпустят.
- Ну, возможно, и мы станем друзьями.
Голос за спиной. Здесь любят подкрадываться. Я подпрыгнула и резко повернулась, едва не скинув чашку с остатками кофе.
Тот блондин-викинг, которого тогда увидела с Аланом. Он вошел совершенно бесшумно, точно огромный тигр. Темно-серая рубашка обхватывала широкие плечи и внушительные мышцы, идеально отглаженные брюки сидели изумительно, светлые волосы стянули в хвост, а суровое лицо воина украшали янтарные глаза. Они чуть прищурились, когда мужчина разглядывал меня.
- Дариан. - сообщил Алан после короткой паузы. - Мой близкий друг и сосед по дому. Живет на этаж выше.
- Соль друг у друга одалживаете? - не выдержала я. - Долго тут буду сидеть? Я хочу домой! Меня там будут искать! С полицией!
- Именно поэтому, девочка, ты останешься здесь. - отрубил викинг по имени Дариан.
После чего взглянул на Алана и развел руками:
- Не вижу смысла ходить вокруг да около. Скажи ей уже, почему здесь и почему нельзя назад.
Если бы не сидела, то ноги бы уже подогнулись. В смысле нельзя назад? Я хочу домой! Проорала мысленно, так что сама поморщилась. Дариен посмотрел на меня и тоже поморщился, точно я осквернила тут все своим присутствием.
- Что? - вслух едва получилось прошептать.
- Ангелина, сюда попадают те, у кого есть дар. Магия. Волшебство. У кого-то дар крошечный, у большинства - средний. Есть и так называемая элитная магия. Но подобные люди наперечет и занимают высокие посты. В основном. - поправился Алан, покосившись на Дариана.
Отлично, теперь я Гарри Поттер в Волшебном Королевстве. Где моя палочка? А то руки чешутся!
- Пропадают просто люди!
- Так, ладно. - Дариан повысил голос, отчего я слегка присела. - Объясняю для не слишком умных и недоверчивых. Ваш мир таких, как мы, не любит. Те, кто стоит во главе стран, уже давно в курсе магии. Они не могут отследить тех, кого призовет Город. Но в состоянии найти тех, кто попытается вернутся из Города, в ваш мир. После чего такие вот люди исчезают тихо-мирно на секретных базах. Добро пожаловать в реальный мир, девочка.
Он подошел ближе, чуть наклонился. Так что я смогла различить оттенки янтаря в его глазах. Тихо, но отчетливо проговорил:
- В тебе магия. Назад путь закрыт. Вернешься - подставишь себя и мать.
Каждое слово точно хлестало меня. Наотмашь.
У меня пальцы сами собой сжались в кулаки. Нет, я не люблю драки. И в принципе ненавижу любые разборки или скандалы. Но сейчас безумно хотелось ударить в это лицо. У него итак вон нос явно был когда-то перебит. Пара синяков не помешает.
- Не верю. - прошипела в ответ. - Кому это надо?
- Тем, кто боится нас. Кто считает, что мы можем с легкостью захватить Землю.
Атмосфера между мной и Дарианом чуть разрядилась. Но по-прежнему я ощущала невидимые молнии. Они жалили особенно сильно, когда мужчина бросал на меня взгляды. Думаю, Алан понял, что я могу вцепиться ногтями в морду его друга. Иначе с чего бы встал между нами. Даже чуть задвинул меня за спину.
- Иногда стоит подать правду чуть мягче. - сообщил он с укоризной.
- Какая разница? - пожал плечами Дариан.
Он выпрямился во весь немаленький рост, кинул на меня все тот же странный взгляд.
- Чем быстрее и доступнее ей все объяснишь, тем быстрее она поймет, что не надо смотреть на всех волком. И не будет придумывать планы побега. Знаем - проходили.
- Ну давайте. - перебила я его. - Расскажите мне про злобный заговор против вас, про то, что вы спасаете тех, кто с даром. А злобные людишки их мучают и пытают.
- Почти в точку. - щелкнул пальцами Дариан. - Ладно, мне это уже надоело. Алан, думаю, дальше справишься. И не давай ей сесть тебе на шею. Молодой папаша. - фыркнул он и ушел, хлопнув друга по плечу.
- Он меня бесит. - процедила сквозь зубы.
При этом не сильно озаботилась тем, что Дариан еще не ушел. Более того, он маячил на пороге столовой, так что мою фразу расслышал отлично. Широкая спина на миг окаменела. Наверное, ее обладатель представлял как сжимает мою шею. Но затем Дариан все же справился со своими желаниями и ушел. Правда, думаю, что если бы здесь двери могли хлопнуть, он бы хлопнул от души.
Я же надеялась, что начну всех так бесить, что меня отправят домой.
- Заговора нет. - мягко проговорил Алан. - Думаю, сейчас тебе бесполезно объяснять про опасность. Давай, навестим Главу Рода. После него ты по-другому посмотришь на ситуацию.
- Какой еще глава рода? - проворчала я.
- Ты родом из нашей семьи.- улыбнулся вроде как мой отец. - Род Луантэн - те, кто основали Назмир. Этот вариант Земли появился, когда сюда попали первые люди с даром.
- Здесь монархия?
- Что? - вскинул брови Алан. - Нет! Структура государства здесь практически такая же, как в твоей версии Земли. Но Первые Семьи имеют особый статус. Сейчас мы приоденем тебя и отправимся знакомиться с семьей. Я уеду по работе, но не волнуйся. У тебя здесь куча родственников. Многие твоего возраста.
- Почему ты не забрал сюда маму? - я пропустила про родственников мимо ушей. Они не моя родня, даже если кровь одна. Меня вырастила мама, она меня воспитала. А эти так...
- У твоей матери нет дара. - тон Алана оставался невероятно терпеливым. - Она просто не может попасть сюда, границы открыты лишь для таких, как мы.
- Но вы то шастаете туда-сюда!
- Мы не шастаем, как ты выразилась. Есть буквально несколько человек, чей дар - пересекать границу и не быть замеченным. Я - один из таких. Могу провести с собой одного человека. Для остальных путь закрыт. И к лучшему.
- Перешел границу, заделал ребенка и удрал. Отлично!
- Я не знал про тебя, Ангелина!
Алан потер лоб, вздохнул. Да, да, со мной иногда беседовать трудно. Мама говорит, я с рождения отличаюсь способностью выводить людей из себя. При этом не прилагая никаких усилий.
- Не знал. - повторил он, глядя мне в глаза. - Мы с твоей матерью встретились пару раз. Это было нечто, вспыхнувшее практически с первой секунды. Но после второй встречи мне намекнули, что привязываться к обычной женщине для нас чревато. Мы все равно не будем вместе. Потому я постарался забыть дорогу. До недавних пор.
- Потянуло прогуляться по старым местам, вспомнить былые победы?
Язвительность свою я могла оправдать лишь одним: обидой за маму. Она, между прочим, так замуж и не хочет выходить. И отношений не строит с другими мужчинами. Подозреваю, мой папенька оставил в ее душе неизгладимый след.