Ты же должен быть на Геретхайте? зачем-то решила уточнить я.
Ой, меня мама зовёт, услышала я голос Джейми, я скоро вернусь! Никуда не уходите!
И мальчик умчался в сторону сцены, оставляя меня на растерзание самой себе. Ведь подобными вопросами я только подзадориваю Ратсела!
Приятно знать, что ты следишь за моей карьерой.
Чего и следовало ожидать.
Весь Магаран следит за твоей карьерой, сам того не желая. Ни один канал не оставил твоё последнее дело без внимания. Неужели так быстро решил?
Нет, но уже близок к разгадке. Пятьдесят тысяч! выкрикнул Деймин и поднял руку вверх, не отрывая взгляда от моего лица.
А я и забыла о том, что сейчас проходит аукцион, и желающие пытаются выкупить магический торт.
Пятьдесят тысяч от джентльмена в чёрном смокинге рядом с очаровательной блондинкой раз, начал отсчитывать ведущий. Пятьдесят тысяч два! Пятьдесят тысяч продано!
Деймин самодовольно улыбнулся и подмигнул мне, а я разозлилась.
Ты ведь этот торт купил для того, чтоб меня позлить, да? Слышал же, что я его хотела.
Но ты ведь даже не участвовала в торгах, резонно заметил Ратсел.
А может я собиралась! А ты меня сбил!
Деймин скептически приподнял брови, а я скрестила руки на груди, испытывая невероятную неловкость.
Ещё несколько минут назад я чувствовала себя отлично! Была уверена в себе, считала, что отлично выгляжу. Но стоило рядом появиться Деймину Ратселу, да ещё и в этом жутко сексуальном смокинге, который подчёркивает ширину его плеч и выгодно оттеняет чёрные глаза, которыми он так нахально меня осматривает, что я почувствовала себя цухкой, попавшей в паутину и ожидающей своего палача-паука. Мне казалось, что на мне снова мои потёртые кроссовки и все окружающие меня люди сейчас повернутся в мою сторону, начнут показывать пальцем А кто-то несомненно сообщит, что янемаг, и все начнут смеяться надо мной, осуждая.
Интересно то, что у меня никогда не было проблем с самооценкой. Я всегда чувствовала себя уверенно в любой компании, даже с родителями Вала, которые откровенно демонстрируют своё недовольство мной, я не испытывала ничего подобного. Только рядом с Деем я превращалась в закомплексованную неврастеничку.
Как Вал? Деймин решил нарушить сложившуюся тишину, если такое вообще возможно, когда то слева, то справа, то совсем рядом раздаётся радостное «десять тысяч», «три тысячи»аукцон в самом разгаре, а я даже не знаю, за что торгуются.
Я пожала плечами.
Хорошо. Получил степень магистра.
Деймин кивнул.
Он не здесь?
Нет, ответила, разглядывая дейминов кадык, как раз отмечает.
А ты не смогла отказать Джейми? я услышала улыбку в его голосе и подняла глаза.
Деймин действительно улыбался. Я уже и забыла, как эта улыбка действует на меня. Я мгновенно расслабляюсь и начинаю чувствовать себя уютно?
Конечно, я тоже искренне улыбнулась, ему же вообще невозможно отказать.
Вот поэтому и я здесь.
Я смотрела на Деймина и продолжала улыбаться. А в какой-то момент я поймала себя на том, что просто откровенно разглядываю его лицо, и испугалась.
Извини, мне надо отойти.
Я резко развернулась и направилась в сторону уборных. Зайдя в дамскую комнату, положила сумочку на столешницу возле раковины и посмотрела на себя в зеркало.
Кто это? Этоэлегантная взрослая женщина, которая знает себе цену и умеет вести себя в высшем обществе. А почему нет? В конце концов, я наследница великого рода! Может быть, я пока ещё не сильно принимала это в себе, но очень старалась. Ради родителей и Вала, ради себя, в конце концов. Так разве может такая женщина показывать слабость перед мужчиной? Перед чужим мужчиной, будучи практически обручённой?
Великий, как же мне победить это в себе? Может, воспользоваться советом, который сама же дала Джейми пару минут назад и просто спросить? Спросить, чтобы закрыть уже эту страницу и начать писать новую с чистого листа?
«Деймин, а скажи, пожалуйста, я тебе действительно нравилась? Ты подарил мне настоящий артефакт магических знаний? А что ты от меня хотел тогда, в первое лето?»
Нет. В этом случае мой же совет не работает. Придётся искать в себе силы, чтобы не растекаться лужицей под ногами этого мужчины. Когда-то же мы должны перестать встречаться? Или может быть наш раз в год превратится хотя бы в раз в пять лет За пять лет я его окончательно забуду и мне будет уже всё равно!
Я подмигнула собственному отражению и вышла из туалета.
И сразу же наткнулась на Деймина. От его запаха закружилась голова. Вия! Ты только обещала держать себя в руках!
Ты чего тут забыл? спросила недостаточно агрессивно.
Тебя жду.
Великий, хоть бы соврал, что ли
Зачем? а это уже совсем не агрессивно. Скорее, пискляво.
Ви, Деймин сделал шаг ко мне и подошёл непозволительно близко, а я задержала дыхание, боясь моргнуть. Мозг кричал: «Беги, Вия, беги! Дай ему между ног и сваливай!», а душа просила: «Только не шевелись. Давай узнаем, что будет дальше». А ноги всё равно меня не послушались бы. Даже если б решила сбежать.
Ви, прошептал практически мне на ухо, вжимая меня в стену. Прости меня, но я не могу этого не сделать.
Я закрыла глаза, руки затряслись, колени подогнулись.
А Деймин поднёс руку к моим волосам, провёл над ними сначала слева направо, потом справа налево, и резко отошёл назад, создавая между нами расстояние не меньше, чем отсюда до ближайшей космограницы.
Ты ты я не могла поверить в то, что сейчас произошло, ты
Ви, серьёзно. Так гораздо лучше.
А я побагровела от гнева.
Ты что наделал, индюк самовлюблённый? с каждым словом я начинала говорить всё громче. Ты хоть понимаешь, во сколько мне это обошлось? Год! Целый год я каждый месяц ходила в этот дорогущий салон! Кто дал тебе право? я сжала руки в кулаки и начала кричать, наступая на Ратсела. Немедленно верни всё на место!
А мои волосы, казалось, были счастливы, как и Деймин. Лохмы торчали в разные стороны уже забытыми непослушными завитками, а Ратсел стоял напротив, выставив руки вперёд в защитном жесте, и довольно улыбался, пытаясь, похоже, не заржать!
Вия, только давай без рукоприкладств. Я всё же должностное лицо!
Сейчас твоё лицо будет очень не представительным, Деймин! Я серьёзно! Это не смешно. И вообще, как ты это сделал?
Я стала ощупывать свои волосы, всё ещё не до конца осознавая, что они вернулись.
Ты меня обижаешь, Ратсел демонстративно расстроился. Я всё-таки инспектор по магическим преступлениям. А твоя причёска была самым настоящим нарушением закона!
Это какого такого закона? я медленно погружалась в пучину отчаяния, осознавая, что снова стала похожа на чау-чау и никакое, даже самое дорогое и элегантное платье не превратит меня обратно в леди.
Магаранского.
Нет, нет, я лепетала себе под нос, пытаясь собрать волосы в подобие причёски, Дей, пожалуйста. Правда, верни всё, как было. Как ты смог вообще? Они же даже гарантию дают! Что я Валу скажу?
Вия, твои волосы снились мне в кошмарах. Они просили, чтобы я их освободил. Поверь, я и более сложные магические сетки на работе распутываю. Так что твой салон красотысплошное надувательство. А для Вала что-нибудь придумаешь. Врать ты умеешь, мы в прошлом году это выяснили.
Да в том то и дело, что не очень умею. Или ты забыл, чем всё закончилось? поинтересовалась я, скептически приподняв брови.
Поверь, отлично помню.
Не сомневаюсь, оставила попытки сделать что-то со своей причёской, и устало посмотрела на своего мучителя. Дей, ну всё. Хватит. Пошутили и ладно. Возвращай, как было.
Ви, я правда не могу.
А вот сейчас не поняла.
Как? Раз смог распутать, сможешь и запутать обратно!
Вот это вряд ли. Это совсем разные схемы. Такому не обучался. Извини, а раскаяния в голосе-то нет.
Ты мне врёшь, я была в этом абсолютно уверена. Пользуется тем, что в практической магии яполный ноль.
Вия, это была не ты. Ты же колючка! И причёска у тебя должна быть такая же! Внешность и внутреннее содержание должны соответствовать.
А я обалдела от такой наглости.
Ты меня совсем не знаешь!
Деймин грустно усмехнулся.
Мне кажется, я знаю тебя лучше, чем ты сама. И, похоже, лучше, чем Вал, раз он позволил тебе год ходить в образе малахольной блондинки.
А я только открыла рот, чтобы ответить, но не нашла, что сказать. Малахольной Малахольной блондинки. Великий, именно такой я частенько чувствовала себя в последние годы. Безэмоцмональной, безинициативной, плывущей по течению. Но мне ведь это нравилось! Нравилось то, что за меня всё решал Вальтер. Нравилось?
Вия, пространство прорезал звонкий голос Джейми. Класс! Наконец-то! А я всё не знал, как тебе сказать, что ты красивее с натуральными волосами! Пойдёмте, мама с папой хотели познакомиться с Вианарой. А тебе, Дей, они вообще обалдеть как обрадуются! Я не сказал, что ты здесь. Пусть будет сюрприз.
Домой я вернулась уже за полночь, с лёгким запахом алкоголя и счастливой улыбкой на лице. Остаток вечера мы провели с Деймином и Джейми, вспоминая лагерь. Они рассказывали мне истории прошлых лет, а когда мальчик спросил, зачем Дей просил украсть мой алла, и что мы делали потом в теннажном зале, Ратсел рассказал Джейми всю правду. На что ребёнок поинтересовался, можно ли ему так сделать для девочки, в которую он влюблён. У неё тоже пока нет магии, а у Джейми проснулась полтора года назад
Вальтер ждал меня в гостиной и, увидев мои волосы, пришёл в ужас. Я сказала, что на вечере был мой стилист, он перебрал с алкоголем, снял с меня свою магическую сеть, чтобы похвалиться, а вот надеть назад уже не смог. Вал был очень недоволен и обещал разнести самый популярный магический салон красоты Магитара на осколки. Потом подуспокоился и решил завтра же свезти меня к магическому стилисту своей мамы, но я отказалась, сказав, что устала от той причёски и хочу оставить всё как есть. Вал не возражал.
А утром к нам домой доставили тот самый тортик с аукциона от маг-повара «Небес».
Глава 19. Пятое лето
Погода не соответствовала всему происходящемуснова стояло невероятно жаркое и засушливое лето. Хеллерстен нещадно палил планеты Миита своим жаром, и сейчас он радостно освещал бурую листву окружающих кладбище деревьев.
На похороны Джейми пришло невероятное количество народу. Я стояла вдалеке и думала о том, сколько людей собралось бы на мои похороны? Мальчику было всего тринадцать, а проститься с ним захотело не меньше сотни человек. Если я умру прямо сейчас, в свои двадцать два, вряд ли соберётся и половина. И даже если я умру в глубокой старости, сомневаюсь, что найдётся больше желающих проводить меня к Великому. За всю жизнь я не смогу влюбить в себя столько человек, сколько сумел очаровать малыш-Джейми.
Он умер во сне. Его родители говорят, что их сын улыбался. И это неудивительноон улыбался всегда.
Я представляла себе его смерть. Думала, он, как всегда, будет куда-то спешить, бежать и просто упадёт. Упадёт и больше не поднимется. Но всё случилось просто идеально, если можно так говорить о смерти. Ему не было страшно, не было больно. Он просто заснул и не проснулся. Я искренне верила, что Джейми и сейчас улыбался нам с Хеллерстена. Стоял рядом с Великим Инопланетным Разумом и улыбался. Наверняка, для него отведена особая роль. Особенным он был в этой жизни, здесь, на Магитаре, а теперь он будет нести добро где-то в другом месте. Думаю, именно на сияющей звезде. На Хеллерсене. Ему самое место там, рядом с Великим.
Я не плакала. Не проронила ни единой слезинки ни тогда, когда мне позвонил Гарри и сообщил о случившимся, ни сейчас, на похоронах, когда видела, как тяжело его матери, когда слушала слова мистера Сорта о сыне и рассказ о его болезни.
Все были в шокеведь практически никто не знал о том, что Джейми должен умереть. Думаю, они какое-то время будут осуждать Сортов. Такой была и моя первая реакция, когда Деймин мне рассказал. Мне казалось, что больные люди, а особенно дети, должны лечиться, быть под постоянным наблюдением. Но потом я поняла, что ничего нельзя изменить. Эта болезнь не лечится, самое страшное неизбежно случится. Так пусть ребёнок живёт.
Единственное, что для Джейми можно было сделатьмагическое обезболивание, и он получал его регулярно, благодаря чему мог радоваться жизни.
Я стояла и смотрела на то, как магический портрет улыбающегося мальчика поднимается всё выше и выше, оставляя точно такую же копию парить в паре метров над землёй, пока рисунок не стал совсем размытым и окончательно не затерялся в небесном пространстве.
Странно. Из фильмов, которые в последнее время становятся всё более доступны к просмотру на Миите, мы знаем, что есть такая планетаЗемля. Она находится где-то очень далеко, в другой галактике. Так вот там они верят в некое божественное существо, я не совсем разобралась, но поняла, что это существо живёт в раю, на небесах. А под землёй у них находится ад, которым правит другое существозлое. Так вот, когда кто-то у них умирает, его тело почему-то закапывают под землю. Почему? Разве они не желают ему оказаться после смерти в раю? Почему приближают его к аду?
У нас всё не так. Тело в открытом космосе рассеивают маги, а на поверхности созданы вот такие вот места, где в день похорон собираются все желающие. По факту от человека тут остаются лишь большие фотографии, парящие в воздухе в память о нём.
Возле портрета Джейми сейчас стоял какой-то молодой мужчина. Мне было плохо слышно, но, кажется, его учитель. Он говорил что-то о трудолюбии мальчика, но мне не хотелось слушать, и тем более подходить ближе. Я и так прекрасно знала, каким был этот ребёнок, знала и то, что именно о нём думали люди.
Странно, но, несмотря на невероятное множество народу, я оказалась в этот момент совершенно одна. Семана с Джоном были на Баросеотдыхали перед последним учебным годом. Гарри с ребятами не пошли на похороны, а остались в доме Сортов, чтобы помочь всё подготовить к наплыву гостеймногие захотят проститься с малышом там. У Сортов состоится основное прощание с Джейми. Они подготовили целое кино о жизни мальчика, получив на это соответствующее разрешение у нотариуса, распечатали кучу фотографий и сделали много копий альбомов для всех желающих оставить их себе на память.
Наверное, мне и хотелось побыть наедине с собой, но, всё же, чего-то не хватало. Может тишины?
Чья-то рука легла мне на плечо, я обернулась, вздрогнув, и наткнулась на взгляд грустных чёрных глаз. Деймин смотрел на меня и молчал, а я не моргала. Все вокруг начали расходиться и кто-то нечаянно толкнул Дея, и лишь тогда я отмерла, глубоко вздохнула и сделала шаг вперёд, уткнувшись носом в широкую грудь Ратсела, облачённую в мягкую чёрную футболку. Деймин крепко обнял меня за плечи и поцеловал в макушку, а я закрыла глаза и из них, наконец, скатилась пара одиноких слезинок.
Мы простояли так несколько минут, и Дей отстранился, заглянув мне в лицо.
Ты собиралась домой к Сортам?
Я мотнула головой.
Хорошо. Тогда поехали.
Деймин взял меня за руку и повёл куда-то. Я не сопротивлялась и ни о чём не спрашивала. Не было ни сил, ни желания.
Мы сели в джиу, и Дей куда-то повёл аппарат.
Минут через двадцать мы свернули с трассы на глухую просёлочную дорогу и проехали ещё минут десять прежде, чем Деймин остановил джиу.
Он вышел, прихватив с собой бутылку вина из багажного отдела, и я молча последовала за ним. Вокруг были непролазные дебри. Бурые листья растений хлестали мне по лицу, я спотыкалась о коряги и корни деревьев, и даже глазом не повела, когда, остановившись на какой-то небольшой полянке, окружённой плотным занавесом из растений, Деймин начал крутить портал.
Он снова притянул меня к себе, защищая от холода, и уже через пару секунд мы вышли в лесу, только на этот раз в зелёном. Скорее всего, это местность близ Греяноса. Не удивлюсь, если и «Тайна» где-то недалеко.
Так и оказалось. Через пару минут неспешного шага между сосен, мы вышли к нашему озеру. На понтоне никого не было, и это неудивительно. Лето уже заканчивалось, смены в лагерях давно прошли, народ активно готовился к новому учебному году.
Деймин по-прежнему хранил молчание, я тоже не хотела говорить. Поэтому мы просто присели на уже ставшие «своими» места и слушали звуки природы, любуясь её красотой.