Глава 25
Время до бала пролетело быстро, дел было много: дни были наполнены уроками и познанием нового мира. Дер Дабнир охотно согласился знакомить меня с укладом жизни на Ирэмии, а также рассказывал о религии и политики, географии. Было очень интересно слушать и сопоставлять, полученные знания. Магу было интересно послушать об устройстве нашего мира.
Здесь в мире есть всего три королевства. Нурольдия, где мы и находимся, Керольдия, дружественное нам государство и Верольдия.
Мир Ирэмия магический, но тем не менее не у всех есть магия. Преимущественно у аристократов или их бастардов, редко просто у людей. Неодаренные магией людей здесь считают что-то вроде низшего сословия. Во дворец набирались мало-мальский одаренные слуги с искрой магии, чтобы могли облегчить жизнь своим хозяевам. Здесь же их и обучают, как прислуживать. Таким слабым магам хоть сытое будущее обеспечено, а что касается совсем людей без магии, то тут просто ужас. Их практически не обучают, исключения только, если кто-то из родственников хоть знаком с чтением и счетом. Получалось, что если ты нужен, то тебя на месте обучат, что и как делать, а если нет, то и обучать тебя никто не будет.
На хорошо оплачиваемую работу неодаренных не брали, вот и приходилось им кое-как выживать и браться за абсолютно любую грязную работу. На вопрос, много ли таких людей, маг сказал, что, к сожалению, да, и поделать с этим ничего нельзя. Неравенство вовсю процветало, неодаренных много, а работы нормальной для них нет, да что работы, образования нет. А если нет образования, то, как проявить себя и как добиться чего-то большего. Неужели непонятно, что если человеку не давать возможность нормально реализоваться, то он может пойти по пути наименьшего сопротивления и стать на скользкую дорожку преступлений. Хотя я ведь слышала, что на границах орудуют мародеры. Не от хорошей жизни явно. А Ангор решил систему защиты наладить...эту проблему щитом не решить, нужно общество менять и дать людям возможность достойно заработать, тогда и огромные щиты не понадобятся.
- Но ведь, неодаренный человек, может быть, весьма одарен умом и мог бы спокойно вести дела поместья или быть помощником, секретарем. Ну и так далее. Мой же мир не магический, магия никак не может влиять на интеллект человека. Что за стереотипы в обществе у вас. Это ведь ужасно, ставить клеймо на человеке, только из-за того, что магии в нем нет?- я была просто поражена такой несправедливостью. Я ведь тоже не магиня, но глупее от этого не стала?- задала резонный вопрос я.
- Ох, Виктория...вот видите, вы тоже несогласны с этой несправедливостью. На самом деле есть те, которым это тоже претит, но и менять эту закостенелость тоже не спешат. Король наш молод, пока он сможет все переменить, это долгий путь...Наделенные властью аристократы не захотят терять свою власть и теплые места, которые им порой передаются по наследству.
- Очень надеюсь, что Ангор разберется с этим. И кстати, теперь я понимаю, почему Ангор говорил пока не говорить, что у меня нет магии. Хотя не могу сказать, что меня радует водить всех за нос. НО вам виднее, все равно рано или поздно все станет известно.
- Пусть лучше позже...лучше позже,- задумчиво протянул маг.
С точки зрения законов, женщина должна быть под защитой какого-либо мужчины. Отца или мужа. Браки здесь раз и на всю жизнь, исключением может стать только естественная гибель одного из супругов. Повторный брак заключается только спустя три года после смерти одного из супругов. Причем для женщины это обязательное условие, быть вдовой больше трех лет нельзя. За этим пристально должны наблюдать главы родов, а если нет старших родственников, то король. Мужчина же в повторный брак может вступить и в более поздний период или же уже не вступать вовсе, если есть наследник. Кстати, избавиться от неугодного или надоевшего супруга или супруги, нельзя, магическая клятва у алтаря о неприменении прямого вреда своему супругу исключает этот вариант «развода».
- Хм, а как же я. Я пока не собираюсь замуж,- удивленно посмотрела на мага. -Виктория, вы у нас особенный случай, конечно, тем более вы под покровительством короля. Думаю, что вам дадут время на знакомство с этим миром и его законами,- неуверенно начал говорить маг.
- Ладно, дер Дабнир, думаю, что будем решать проблемы по мере их поступления,- не буду лучше об этом думать, я верю в серьезные намерения Ангора.
Внутри королевства, разумеется, были графства и баронства со своими поместьями и деревеньками, принадлежавшими им. В каждом таком поместье свои порядки и законы, однако они не противоречат законам самого королевства. По сути, граф или барон маленький король на своей земле, со своим аппаратом управления и своей маленькой армией. Обычно король не вмешивается в управление поместьями, хотя и может обязать выполнять какие-либо указания. В принципе, как сказал маг, налоги платятся в казну королевства исправно. И все всех устраивает. Местный глава баронства или графства есть судебная и исполнительная власть. Что же касается королевства в целом, то правит король . Однако имеется и Совет Аристократов, который может помогать королю принимать решения. Дело короля прислушиваться ли к их советам или нет. Но как сказала, дер Дабнир, не нужно недооценивать влияние совета на короля. Король молод, а совет аристократов может этим воспользоваться.
- Все очень сложно, Виктория, а король так молод. Но не будем об этом, оставим политику,- все сокрушался маг, было видно, что он очень переживает за своего воспитанника.
А также в свободное время мы с Ангором и Кристианом прорабатывали план по возможности снятия отпечатков на балу и готовились к этому.
Глава 26. Бал
- Леди Виктория, Леди Виктория...ну же просыпайтесь, у нас сегодня столько дел. Уже полдень, а в четыре часа придет портной, чтобы подогнать еще раз ваше платье. Ну же, леди Виктория,- запричитала Ребекка.
- Ох, Ребекка, ты даже мертвого поднимешь. Но спасибо, что хоть выспаться дала,- открыла я глаза и нехотя вылезла из теплой постели. Легла я вчера поздно, так не хотелось расставаться с Ангаром.
- Леди Виктория, это король велел вас не будить раньше полудня, -улыбнулась и мило покраснела Ребекка.
- Хм...
Выспаться действительно надо было, ведь вечер обещал быть насыщенным и волнительным. Ребекка подошла к подготовке очень ответственна: ванна с расслабляющим маслом, скрабы, пенки, молочко для тела, массаж и снова ванная только прохладная. Я даже перестала все это анализировать и доверилась опытным рукам девушки. Легкий обед и снова процедуры, только уже для лица. К четырем часам я была готова к примерке платья.
- Дер Мэрт, рада вас видеть.
- И я, моя дорогая, и я. Решил лично проконтролировать примерку вашего платья. Вы должны сегодня всех затмить,- расплылся в улыбке лучший портной королевства.
- Давайте уже приступим, мне очень не терпеться увидеть платье.
В многочисленных свертках было не только платье, но и белье по моим эскизам, никаких панталон, бюстгальтер без бретелей, красивое кружевное белье, чулки и подвязки. Красные туфли лодочки на устойчивом каблуке. И безусловно, само платье. Ребекка помогла мне одеться.
- Ох, вам так идет это платье, вы просто превосходно выглядите, моя дорогая, так, сейчас чуть уменьшу длину платья...- забормотал портной и погрузился в свои мысли. Вот теперь все просто идеально...до встречи на балу.
- До встречи, дер Мэрт и спасибо за ваш труд.
Оставшееся время до бала мы потратили на прическу, подняли верх мои локоны и закололи шпильками с рубинами, несколько прядей оставили у лица, макияж сделали ярче, глаза подчеркнули темными тенями, а губыяркой красной помадой.
- Хм...помада не сотрется и не размажется, леди Виктория,- сказала Ребекка и мило покраснела.
- Я тебя поняла...- улыбнулась я ей и поняла намек.
Через два часа Ребекка оставила меня одну, я подошла к зеркалу и не узнавала ту незнакомку, которая там отражалась. Но не успела я внимательно все рассмотреть, как комнату озарила серебристая вспышка и появился Ангор в темносинем костюме с белоснежной рубашкой под удлиненном пиджаком, брюки были свободными. Сапоги же сегодня были заменены на мужские туфли. Венец на голове, шел ему безумно. Я не могла оторвать глаз от него, впрочем, как и он от меня.
- Виктория...ты просто потрясающе выглядишь...даже слишком...моя бы воля, я тебя закрыл здесь...
- Хм, не будь таким жадным...тем более ты знаешь, что, кроме тебя, меня никто не интересует,- коварно улыбнулась я ему и стала медленно подходить.
- Если бы не это, то я точно запер тебя в башне,- сказал как отрезал Ангор. А я в это время потянулась к нему за поцелуем.
Ангор быстро принял правила этой игры и отобрал инициативу в свои руки. Поцелуй стал жадным и торопливым, но нам все-таки пришлось прекратить его.
- РРРРР,- зарычал Ангор. -...ты сводишь меня с ума,- нам обоим нужно было успокоиться.
Я тихо засмеялась.
Тут в руках Ангора появилась небольшая черная шкатулка, и он открыл ее. На мягкой подушечке лежало великолепное колье с темно-синими камнями, выполнено оно было в том же стиле, что и мой браслет. Серьги были длинными и на конце их был большой темно-синий камень. Как я успела узнать- сапфирон. Очень дорогой камень и достаточно редкий. Я хотела было возразить. НО...
- Виктория, не говори ни слова...ничего не хочу слышать!- начал говорить Ангор таким тоном, что возражать мне резко перехотелось.
Он быстро справился с застежкой на шее и помог одеть мне серьги. Темно-синие камни восхитительно смотрелись с моим красным платьем. Необычно и красиво.
- И не вздумай мне его возвращать,- видимо, Ангор прочел это по моим глазам. Это твой подарок, и я тебе уже говорил, чтобы ты привыкала,- обезоруживающе улыбнулся он.
- Благодарю, комплект, просто потрясающий...- я снова потянулась к его губам, но пришлось быстро прекратить поцелуй иначе мы бы надолго застряли в моей комнате.
Ангор взмахнул рукой, и мы под руку вошли в портал. Вышли у огромных дверей в бальный зал, и церемониймейстер объявил нас.
- Его Величество король Нурольдии Ангор де Бриан и леди Виктория Преображенская.
Двери открылась, зал на секунду ослепил ярким светом, но я быстро справилась с этим и нацепила на лицо милую улыбку. Король уверенно повел меня в сторону трона, в зале стояла тишина. Десятки взглядов сверлили меня, удивленные, ревностные и безразличные. Но я знала, что им нельзя показывать своего волнения, чем дальше мы шли, тем прямее становилась моя спина и ослепительнее улыбка.
- Ты хорошо держишься,- слегка наклонился Ангор к моему уху и незаметно дотронулся до него губами. У меня от этой невинной ласки сразу побежали мурашки.
- Ангор, прошу...ты же знаешь, как влияешь на меня и продолжаешь этим пользоваться...-прошептала я ему в ответ.
- Я хочу, чтобы ты расслабилась,- хмыкнул король.
Мы подошли к трону, но Ангор не спешил туда подниматься и оставлять меня одну. Он повернулся, чтобы поприветствовать своих подданных и также, не отпуская моей руки, заговорил.
- Уважаемые деры и леди, я хотел бы представить вам Леди Викторию Преображенскую,- поданные продолжали молчать и было видно, что им очень интересно узнать о том, кто я такая, тем более неизвестное имя, такое необычное для мира Ирэмия...а король тем временем продолжал. - Леди Виктория наша гостья из другого мира, иномирянка. Появилась она в нашем мире только неделю назад, но уже оказала неоценимую помощь нашему королевству, ее знания и умения помогли сохранить хрупкий мир между нашим королевством и нашими соседями из Керольдии, а посему, я, король Ангор де Бриан, жалую леди Виктории Преображенской титул баронессы и соответствующее баронство с землями и поместьем на юге нашего королевства,- я стояла, как громом пораженная и не могла пошевелиться, ничего себе подарочек...видимо, долго я стояла и никак не реагировала, но Ангор слегка прочистил горло и ...
- Леди Виктория...-многозначительно протянул он, а еще так посмотрел на меня, что я быстренько взяла себя в руки и без споров и вопросов взяла документ, склонилась в поклоне и поблагодарила короля за столь щедрый и неожиданный подарок. Неужели я теперь здесь не на птичьих правах, и мне теперь придется нести ответственность не только за себя, но и за целое поместье, надо еще просмотреть, что в нем есть. Судя по информации, которую я получила от дера Дабнира, ответственность на меня ложилась огромная. Что ж разберемся и с этим.
Зал зааплодировал, потом потянулись многочисленные гости, которые хотели познакомиться и поговорить со мной. Вскоре уже вокруг образовался небольшой кружок из аристократов, которым не терпелось со мной пообщаться. Женщины же пока не подходили, хотя было видно, что они уже тоже ждут не дождутся, когда мужчины утолят свое любопытство. Ангор также поддерживал меня и сжимал мою ладонь, давая понять, что не оставит. Спустя пару часов король, когда я уже умоляющее посмотрела на него, сказал:
- Уважаемые деры, думаю, что мы ненадолго оставим вас. Не беспокойтесь, леди Виктория никуда не исчезнет, теперь наш мирэто ее дом, так что вы успеете еще с ней пообщаться,- сказал тихо, но властно, и сразу же потянул меня к столику с закусками и напитками. Ловко схватил два бокала у мимо пробегающего слуги и при этом кивнул ему. Это был один из наших людей, тот верно все понял и направился, к господам, которые ранее стояли с нами в кругу. Потом, пока я наслаждалась прохладным напитком, быстренько наполнил тарелку закусками и предложил мне ее.
- МММ...как вкусно...-протянула я и слегка облизнула губы.
- Виктор-рия...-посмотрела на Ангора и увидела его потемневший взгляд.
- Ну, не только же тебе мня дразнить...я хотела, чтобы ты расслабился,- припомнила я ему его выходку и мило улыбнулась, а еще невинно похлопала глазками.
- Хор-ро-шо...-многозначительно протянул король.
Не успели мы утолить голод, как к нам направилась следующая делегация, только преимущественно состоящая из прекрасной половины. Взгляды, которыми одаривали нас мне не нравились, ревностные или пренебрежительные. Похоже, я ревную Ангора. Как же трудно быть влюбленной женщиной, особенно когда твой мужчина так красив. Особенно мне не понравилась молодая леди:
- Ваше Величество, бал, просто потрясающий...-она что-то щебетала и старалась как можно ниже наклониться, чтобы открыть вид на свою практически оголённую грудь, невзначай дотронуться до плеча короля, но поделать с этим я ничего не могла. Приходилось улыбаться и делать вид, что такое тесное общение меня нисколько не задевает. Хотя, видит бог, как тяжело давалась мне это спокойствие. На меня же она практически не обращала внимания, явно демонстрируя свое пренебрежение и давая повод другим для сплетен.
- Ох, мой король, может быть леди Виктория составит мне компанию в дамскую комнату?- наконец-то заметила меня эта штучка.
- Леди Виктория?
- Да, Ваше Величество, я ненадолго оставлю вас,- снова улыбнулась ему. Понятно же, что эта леди Маргарет, как ее представил Ангор что-то хочет мне сказать.
Стоило нам только покинуть зал, как она резко схватила меня за руку и развернула к себе.
- ОН МОЙ!!! ПОНЯЛА!зашипел она разъяренной кошкой.
- Во-первых, отпусти меня. А во-вторых, сам король в курсе, что он твой?- усмехнулась я. Очевидно, что она питает к нему нездоровую любовь. Он уже взрослый мальчик, чтобы принимать взвешенные решения и сам может определиться с тем, что ему нужно и судя по тому, что сцену ревности ты закатываешь мне, то ты верно поняла характер наших с ним отношений.
Маргарет опешила, она подумала, что напугает ее, ведь все здесь знают, что с дочерью первого советника лучше не связываться. Но, похоже, не в этот раз...
- Мы еще посмотрим...- леди Маргарет хотела еще продолжить, но тут ее перебил другой женский голос.
- О, леди Маргарет, вас там уже потерял ваш отец и спрашивал, куда же вы отправились,- многозначительно протянула незнакомка.
- Разговор еще не окончен,-процедила Маргарет и развернулась. В ответ ей раздалось лишь веселое фырканье.
- Она пуста как пробка, хорошо хоть красива, но все же она дочь первого советника, будь острожная.
- Спасибо за совет и спасение от этой неприятной беседы, не хотелось бы портить впечатления от столь прекрасного вечера,- сказала я. Меня зовут Виктория,- решила я представиться, хоть и понимала, что меня и так тут все знают.
- Хм, Ариана де Толк, но можно просто Ариана.
Не успели мы познакомиться и перекинуться парой фраз, как нас перебили.
- Леди Ариана, где вы так долго были?- спросил Кристиан.
- Спасала Викторию от леди Маргарет, ты же знаешь сколько яда можно выслушать от этой гадюки,-фыркнула Ариана