Сколько нужно масла?
Ал снова раскрыл книгу и пробежался взглядом, опустив очки с синеватыми стеклами.
Милая моя, тут не сказан точный объем. Обычно я использую схожий с массой пепла объем масла.
Пальцы закололо, когда я разрушила защитный круг и аккуратно влила масла примерно столько же, сколько получилось пепла. Мне подобный подход казался слишком вольным, ведь я привыкла к точности земной магии, но в демонской всегда оставался простор для воображения, ведь она смешивала в себе земные и лей-линейные чары, да и вообще все что получалось добавить сверх того.
Подожги смесь, используя те же чары, сказал Ал, и я коснулась маслянистой массы пепла, чтобы образовать с ней связь, и чтобы в итоге загорелась она, а не, к примеру, мои волосы. Но когда я снова поставила защитный круг, демон протянул руку и легко сломал его, и я с удивлением вспомнила, что он еще намного сильнее меня, хотя я не переставала тренироваться.
На этот раз обойдешься без защитного круга, произнес он, и я резко откинулась на спинку стула.
Но почему? Что-то вызывает сбои в чарах по всему городу, и я не хочу взорвать здесь все. Ведь твоя кухня снова выглядит почти прилично.
Угрюмый взгляд Ала, брошенный за спину, о многом говорил.
С твоей магией все в порядке, ответил демон, но слегка отодвинулся от стола. Да, ты можешь поставить защитный круг, но тогда видимый нам цвет пламени будет искажен цветами твоей ауры.
Мои пальцы нервно дернулись. Так вот значит, как работает это заклятье?
Но не думаю, что он нам сильно помешает, сказал Ал с притворной небрежностью. Ведь на мячике лежат только твои чары.
А значит, во всем виновата обычная осечка. Глубоко вздохнув, я снова притянула линию.
In fidem recipere, произнесла я, растирая частички пепла c маслом между пальцами, для лучшей связи с веществом. Инстинктивно прикрыв один глаз, я закончила заклинание и сделала соответствующий жест рукой:Leno cinis.
Линия нахлынула на меня, и пепел с маслом вспыхнули. Я поежилась от неприятных ощущений. Огонь был почти два фута в высоту, и пламя переливалось практически нормальным золотистым цветом, с темным участком посередине, лишь по краям отсвечивая красным. Я оборвала поток энергии, и когда пламя уменьшилось до почти трех футов, мы с Алом пригнулись ближе, что бы лучше рассмотреть его.
Я ощутила легкий запах мха, исходящий от Ала, настолько тонкий что может мне показалось? Видимо я как-то среагировала, потому что взгляд демона переместился на меня, и я вздрогнула, взглянув в его ставшие привычными козлиные зрачки, окруженные красным белком.
Твоя аура, сказал Ал просто, и я снова начала дышать. Здесь след только твоей ауры, и очень небольшой след, добавил он. Ты едва коснулась его. Говоришь, эти чары образовали кратер?
И сшибли меня с ног, прошептала я, желая чтобы на моей ауре не было столько сажи, но я настолько привыкла создавать проклятья, что принимала последствия, даже не осознавая этого. Так получалось. Ерунда все это, сказала я расстроено, и Ал потушил пламя движением руки. И чтобы я делала дальше, даже если бы здесь был след чужой ауры? Не могу же я бегать по городу, осматривая всех вторым зрением.
Ал взял в руку котелок, не обращая внимания, что тот еще горячий.
Ты упускаешь самое важно, моя зудящая ведьмочка, сказал он, бросив котелок в камин. Узнав ауру создателя, ты просто подстраиваешь цвет своей ауры, будто находясь в лей-линии, и тебя переносит к нему.
В его глазах я заметила лукавую улыбку, и села ровно, полностью осознав удобство подобных чар.
Так вот как ты всегда находил меня, сказала я, и он перестал улыбаться.
Даже не думай об этом! резко бросил Ал, вскинув руку. Даже не пытайся пробовать подобное. Ни у тебя, ни у твоей горгульи нет достаточно опыта, чтобы настолько хорошо отличать оттенки ауры. Прыгать по линии это одно, а перемещаться к обладателю аурысовсем другое. Это как сказать, что небо на закате красное, хотя там присутствуют тысячи оттенков.
Я понимала о чем он говорит, но черт побери, например ауру Айви я знаю чертовски хорошо. И Дженкса.
Рэйчел! Я удивленно подпрыгнула, когда демон стукнул кулаком по столу в дюйме от меня, и подняла на него разозленный взгляд. Что я только что сказал? спросил он, склонившись ко мне, и гадко улыбнулся.
Даже не думать об этом, ответила я спокойно, но я думала, и он прекрасно это понимал.
Ссутулившись, Ал отвернулся.
Как хочешь, пробормотал он. Можешь пробовать, давай сотвори еще одну лей-линию. Только дай мне минутку на расторжение нашей договоренности. Я не собираюсь расплачиваться за еще один твой жизненный урок. Ты видела размер моих страховых взносов? Боже мой, ты обходишься дороже, чем подросток, разбивший третью машину.
В безвременье у меня был неплохой доход от Воспоминания, созданного мной в Дальянсе, доход от которого, конечно же перечислялся Алу, но раньше он никогда не упоминал о страховке, а значит эта тема очень его смущала.
Я об этом не подумала, сказала я примирительно, и Ал бросил на меня взгляд через плечо. Медленно обернувшись, он стал собирать остатки оборудования со стола и с любовью расставлять их по местам. Итак, значит, взрыв мячика не был попыткой убийства, и чары были наложены правильно, тогда почему произошла осечка? спросила я, когда демон убрал книгу на полку и запер дверку шкафа.
Осечки не было. Ал опустил ключ от двери в карман, и я ощутила легкое изменение пространства, когда выпуклость его кармана исчезла. Чары перенасытили энергией.
Мой рот удивленно приоткрылся, и я вспомнила сегодняшние репортажи по радио, видя их уже в другом свете. Значит чары не дали осечку, просто они вобрали слишком много энергии?
Но я не могла настолько ошибиться! возмутилась я.
Стоя спиной ко мне, демон положил мелок вровень с остальными.
Да, не могла.
Его голос казался тихим бормотанием, и я, склонившись к камину, вытащила котелок, пока он совсем не закоптился, ведь отмывать его придется, скорее всего, мне.
Тогда в чем же дело? Ал, за час по городу прокатилась волна осечек, радиусом в двадцать миль. Айви во всем разобралась. Волна движется со скоростью в сорок пять миль в час.
Значит Айви, да? переспросил он. Тогда примем это знание как факт. Может, то что потревожило течение энергии, уже пропало.
Внутри все сжалось, и я отложила кочергу в сторону.
Ал, осечки начались недалеко от замка Лавленд.
Наступила многозначительная пауза, а потом Ал резко обернулся, скрипнув ботинками.
С твоей лей-линией все в порядке.
Тогда в чем же дело? Я резко поднялась, боясь признаться ему, что моя аура побелела перед инцидентом. Если дело в слишком большом насыщении энергией, значит, у всех так было.
Ты же починила ее. Отведя взгляд, демон сел в кресло и сложил вместе кончики пальцев. С твоей линией все в порядке!
Я подняла его сюртук со скамьи и ощутила приятную мягкость жатого вельвета. На каминной полке мистер Рыба плавал вверх-вниз в своем бокале, почти уткнувшись носом в стекло и начисто игнорируя корм. Но я ничего не сказала. Я просто стояла, перекинув сюртук Ала через руку.
Хочешь, сходим проверить ее? наконец спросил демон, и я протянула ему сюртук. Хорошо, пойдем к твоей линии, заключил он, и я подавила вспыхнувший страх. Сейчас наверху почти закат и там будет много поверхностных демонов, но больше меня пугало состояние моей линии.
Спасибо, сказала я, и Ал, пробормотав что-то себе под нос, сунул руки в рукава сюртука и наклонился подбросить еще одно бревно в камин, чтобы огонь не потух до его возвращения.
Рэйчел, у тебя под кроватью нет монстров, и в шкафу тоже.
Мое настроение улучшилось, и я, молча ждала, пока он застегнет пуговицы на рукавах и поправит кружевной воротник.
Хотя однажды у себя в шкафу я нашел Тритон.
Он многозначительно глянул на меня и снял с полки масляную лампу. Сморщив нос, демон произнес заклятие и лампа загорелась.
Чертовы поверхностные демоны. Днем солнце готово спалить твою ауру, а ночью демоны готовы наброситься на тебя. Ал встал ровно и развел руки. Ну что, пойдем! У меня есть планы на вечер, и они не включают тебя и твои медленно развивающиеся навыки.
Мне стало легче, когда я подошла и встала рядом с ним в тщательно выделанный в каменном полу круг, который он использовал как входную дверь. Ну хоть что-то я сделаю правильно. Как всегда я ощутила самодовольство моего учителя, когда линия поглотила нас, и его кухня исчезла, а нас перенесло на поверхность вдалеке от его жилища.
Реальность образовалась вокруг нас так мягко и незаметно, что трудно было поверить, что мы вообще сдвинулись с места. Но тут в глаза бросилась красноватая дымка, а тело окутал резкий песчаный ветер. Прищурившись, я обернулась к солнцу, зависшему у горизонта. От сухой растрескавшейся земли продолжал подниматься жар, но я уже могла ощутить холодный бриз, появляющийся с заходом солнца. Красная земля в тенях походила на черную запекшуюся кровь.
Мы появились возле замка Лавленд, только вот в Безвременье о нем напоминала лишь большая каменная глыба позади нас. Моя линия протекала примерно на высоте груди и выглядела, как заявил Ал, так же нормально как дождь в пустыне, и может мы теперь вернемся домой?
Обхватив себя руками, я обернулась. Вдали были почти не видны осыпающиеся небоскребы Цинциннати. Отсюда и до города пространство покрывали лишь редкие кустики сухой травы и искореженные чахлые деревца. И камни. Много камней. Вокруг была саванна, засуха в которой длилась десятилетиями.
Кроме вот того странного зеленого круга
Что это такое? прошептала я, заметив фигуру, распластавшуюся на траве, и Ал заворчал, проследив за моим взглядом.
Мать ее за ногу, пробормотал демон, и, опустив голову, направился в ту сторону. Она опять взялась за старое.
Она? Но Ал не остановился, и я поспешила следом, стараясь догнать его.
«Боже, это Тритон», подумала я, разглядев ее характерный силуэт, стоящий с раскинутыми руками позади круга с травой. На ней была знакомое бесполое одеяние, рукава которого сползли до локтей. На голове у демоницы сегодня красовались короткие торчащие рыжеватые волосы, прикрытые плоской круглой шапочкой из черно-золотистой ткани, сочетающейся с цветами на поясе, сандалиях и гармонирующей с винно-красным заходящим солнцем. В руках демоница держала черный посох и, продолжая напевать, она указала им на фигуру, лежащую на траве. Тритон явно спятила как кролик по весне.
Что она делает? спросила я, сильнее удивившись при виде зеленой травы на поверхности, чем спятившей Тритон.
Калибровочное проклятье, ответил Ал тихо. Может она тоже услышала об осечках. Затем он добавил громче. Тритон, любимая! Чем этот несчастный дьяволенок не угодил тебе?
Явно заметив наше присутствие, демоница обхватила посох двумя руками и подняла на уровень груди, чтобы приостановить проклятье. Лежащий в круге диаметром в пятнадцать футов демон поднял на нас глаза, тяжело дыша. Его аура казалась почти осязаемой, так же как ненависть в его взгляде. Возле его ног лежал меч, поблескивающий в лучах садящегося солнца, и у меня на глазах он протянул бурую от загара руку и схватил его.
Своим существованием, ответила Тритон явно женским голосом, хотя весь остальной облик казался двусмысленным. Их существование оскорбительно. Что с ними случится, когда Безвременье исчезнет? Вот что я хочу знать. Бедные глупцы.
Меня окатило волной страха, и я обернулась посмотреть на мою лей-линию. Безвременье исчезнет. Оно разваливается на части! Я так и знала!
Мы починили линию, напомнил Ал скорее мне, чем Тритон. Помнишь? У нас была славная охота. Линия Рэйчел работает нормально.
На лице Тритон отразилось удивление, и камешки зашуршали под ее сандалиями, когда она повернулась посмотреть на мою линию. Поверхностный демон молотил по стенке круга мечом с меня ростом, но ничего не происходило.
Точно, ответила она, и посмотрела своими сплошь черными глазами, вызвавшими у меня мурашки. Я и забыла. Но тогда зачем мы снова собрались в этом грязном мерзком месте?
Я уже подрумянилась в лучах заходящего солнца и одновременно начинала мерзнуть от вечернего прохладного ветерка.
А что ты делала? спросила я демоницу, хотя на самом деле хотела узнать, как здесь могла прорасти трава.
Тритон можно было отвлечь не хуже чем маленького ребенка, и, обернувшись ко мне, она уже весело улыбалась.
Калибровочное проклятье, весело произнесла она, уже забыв про свой гнев к поверхностному демону. Я даже могла разглядеть детали его одежды, настолько хорошо его освещало заходящее солнце.
Оно не похоже на известные мне проклятья, сказала я.
Потому что оно калибрует время и пространство, а не баланс и навыки.
Время и пространство? Я удивленно втянула воздух, а она снова запела. Демон тут же выронил меч и упал на землю, воя от боли. Но ни Ал, ни Тритон даже не обратили внимания. Ал,почти прошипела я. Что она делает?
Нахмурившись, Ал упер кулак в бок.
Она перемещает пузырь времени в прошлое. Поверхностный демон заперт там намеренно, в качестве ориентира.
Теперь понятно откуда взялась трава, но как далеко в прошлое ей придется отправить его?
А ты можешь такое сделать?
Она может. Ал указал лампой в круг, и огонь показался тусклым в лучах заката. Сравнивая уровень изменений за определенное время на выверенном участке земли мы можем заметить, если где-то нарушился баланс.
Я вздрогнула, когда солнце коснулось линии горизонта, и ослепительно вспыхнуло перед заходом. Тритон кажется тоже заметила это.
И часто вы это делаете? Типа раз в месяц устраиваете проверку системы?
Нет, ответила она, и поверхностный демон заскреб по краю круга, его движения становились все более хаотичными. Процесс очень болезненный.
Да я вижу, прошептала я.
Тритон резко посмотрела на меня.
Не для демона, сказала она резко. Для меня. Не отвлекайся, следи внимательно. Может когда-нибудь и тебе придется это делать. Каждый поверхностный демон появляется в реальности в определенное, известное нам время. А этот экземпляр невероятный долгожитель. Сейчас смотри внимательно, мы уже близко.
Неожиданно поверхностный демон исчез, даже трава, где он лежал, выпрямилась, будто его и не существовало на этом месте. Тритон поставила конец посоха на землю, выглядя довольной. Стоящий рядом Ал демонстративно достал карманные часы и раскрыл их. Я почему-то тоже уставилась на них, и, подняв глаза, заметила, что у Тритон вокруг шеи на черной цепочке тоже висят часы-медальон.
Готов? спросила она, и Ал кивнул.
Я не представляла чего еще ожидать, но когда Тритон махнув рукой скомандовала «начали», демон снова появился в круге. Я наблюдала в благоговейном ужасе, как он бросился на стену безвременья, явно испытывая муки, зеленая трава продолжала расти вокруг него все выше, а прекрасный блестящий меч на глазах чернел и трескался. С ужасом я узнала его, этот меч уронил один из горгулий, который отправился посмотреть, кто испортил мою линию.
Аура демона становилась все слабее, он упал, и слой черного пепла покрыл его. Яркий свет иссушил оставшуюся растительность. Появились чахлые ростки, и фигура с изорванной в клочья аурой исчезла.
Время! сказала Тритон, и Ал, резко кивнув, повернул к ней часы. Она подхватила свою одежду и быстро направилась к нему. Идеально, сказала Тритон, и Ал с хлопком закрыл часы. Время и пространство движутся параллельно, то есть безвременье не уменьшается, сказала она, выглядя абсолютно вменяемой. Твоя линия не влияет на безвременье, хотя иногда она кажется странной.
Я испуганно обернулась к Алу.
Я тебе говорила. Я говорила, что с линией что-то не так!
Тритон фыркнула, а Ал нахмурился и жестом приказал заткнуться.
Он не поверил тебе, да? спросила она, и, ударив посохом в землю, повернулась так, что тень от садящегося солнца накрыла нас с Алом. Тебе стоит прислушиваться к ней, Гали. Если бы вы прислушивались ко мне, мы возможно выжили бы.
Ал вышел из ее тени, и прищурился, глядя на заходящее солнце.
Тритон, любимая, мы еще не вымерли.
Лицо Тритон стало мрачным.
Нет, но вымрем, сказала она, опустив взгляд вниз и вдавив ногой камешек глубже в землю. Я полагаю
Расстроившись, я переступила с ноги на ногу.
Тритон, что не так с моей линией?
С твоей линией все нормально! взвыл Ал.
Он прав, сказала Тритон, и гнев Ала сменился разраженным фырканьем. С твоей линией все в порядке, а остальные работают как положено.
Приехали. Я потерла лоб. Тритон не славилась ясностью мышления, но она было полна знаний, если ты мог разобраться в ее словах. Главной опасностью в общении с ней была непредсказуемость ее реакции на собственные воспоминания.
Я дернулась, когда Ал схватил меня за руку, и резко отступила на шаг.
Да, да. Все в порядке, сказал он весело. Рэйчел, ты готова уходить?
Я не могла отвести взгляда от участка земли, где еще недавно была трава.
Вот так раньше выглядело безвременье, проговорила я, и замолчала, когда Ал резко дернул меня.
Тритон тоже посмотрела на круг, где раньше была трава.
Я же сказала, что это болезненно. Взгляд ее казался пустым, когда она обернулась к нам. Зачем вы здесь?
Я придвинулась ближе к Алу, когда поняла, что Тритон похоже забыла последние десять минут.
Рэйчел хотела проверить, нет ли монстров под кроватью, ответил он, но я знала, что чем безумней становилась Тритон, тем больше ответов можно было добыть, хотя процесс напоминал поддразнивание тигра.
Я проверяла все ли в порядке с моей линией, объяснила я, покачнувшись, когда Ал хлопнул меня по плечу.
Тритон улыбнулась, и подхватила меня под руку, будто мы прогуливались по дорожке выложенной желтым кирпичом (прим. пер.: отсылка к книге «Волшебник страны Оз»).
Ты тоже это заметила? спросила она, уже забыв недавний разговор.
Что заметила? переспросила я, и Ал заметно занервничал.
Гром на горизонте, ответила демоница и Ал, идущий рядом, споткнулся.
Нам так жаль Тритон! сказал он весело, оттаскивая меня от нее. Но нам пора.
Я притянула свою линию и кинула энергию в Ала. Он легко мог справиться с небольшим количеством энергии, но зато он ослабил хватку и я смогла вырваться.
Простейшие чары сегодня взорвались перед самым моим носом, быстро проговорила я. И еще одни, к которым я не имею отношения, заперли на три часа. Ал говорит, что их перенасытили энергией, но в них есть схожесть и все осечки в чарах начались от моей линии.
Тритон смотрела на тонкую полоску еще светлого неба.
Гром похож на стадо слонов, прошептала она. Ты видела живого слона, Рэйчел?
Пальцы Ала вцепились в мое плечо, но он не стал меня дергать.
Нам надо уходить. Сейчас же, прошептал он. Прежде чем она решит, что ты одна из ее сестер и решит убить тебя.
Я замерла.
Только в зоопарке.
Тритон обернулась ко мне, ее глаза казались черными провалами, потому что солнце уже зашло. С валуна, который раньше был замком, свалился маленький камешек.
Мы и сами живем в зоопарке, сказала она, пугая меня. Но ты и так это знаешь, правда? Надеюсь наше финансирование не иссякнет. Я бы отдала что угодно за лучшую клетку, или хотя бы за ту, у которой не видно прутьев решетки. Ее взгляд затуманился, а потом она резко посмотрела на меня. Рэйчел, хочешь я проведу калибрующее проклятье на тебе? Хочешь узнать, сколько лет твоей душе?
Побледнев, я вспомнила демона за стеной безвременья, скрючившегося от боли, пока он переживал все свое существование сначала назад, а потом вперед за десять секунд максимум.
Нет! На этот раз воскликнул Ал, и я подчинилась, когда он дернул меня в сторону от нее. Тритон, нам пора. Нужно чары составлять, проклятья плести. Ученику демона всегда найдется чем заняться!
В его радостном голосе явно слышались предостерегающие нотки, но Тритон лишь махнула рукой, будто ей все равно, и, обернувшись, уставилась на красноватую дымку в том месте, где недавно было солнце.
Рэйчел, усердно учись, сказала она, стукнув посохом в землю, так что мелкие камни разлетелись в разные стороны. Возвращайся поскорей. Я устраиваю вечеринку, когда расцветут фиолетовые цветы. Тут так прекрасно в это время, особенно когда ветер колышет цветки, и они стукаются друг о друга.
Ал потащил меня назад, и я отступила, наблюдая как Тритон рисует еще один круг.
Сколько энергии требуется на подобное проклятье? спросила я, внутренне жалея ее.
Достаточно чтобы свести с ума, ответил Ал. Отправляйся домой и не лезь к Каламаку.
Ноги коснулись моей лей линии, и я ощутила как тепло втекает в меня.
Ага, как скажешь, пробормотала я, подумав, что не стоит говорить ему, что я тороплюсь домой, чтобы выбрать, что мне надеть сегодня вечером, когда отправлюсь охранять Трента.
Рэйчел!
Что? Ал щипал меня за руку, но, увидев мой злобный взгляд, перестал. От злости кожа натянулась в уголках его глаз, а взгляд казалось, прожигал прямо сквозь синеватые очки. Его губы зло изогнулись, и я отступила от него, ощущая себя уже почти дома, но еще в другой реальности. Не дави на меня, Ал. Если я отдалюсь от него, он не отдаст мне анти проклятье, благодаря которому ты сможешь сбежать из Безвременья. Ты тоже можешь понять его сомнения, ведь вы дружно решили прикончить его забавы ради.
Позади Ала я увидела, как Тритон взмахнула рукой, и еще один демон изломанной кучей упал на землю. Ал, прищурившись, уставился на меня, явно недовольный моим выпадом.
У тебя не хватит никаких денег пережить последствия, если ты не выполнишь свою часть уговора. И у меня не хватит.
Мое сердце испуганно застучало.
Без тебя знаю.
Я отступила, ожидая пока демон отправит меня домой. Я сама могла переместиться в реальный мир, но мне бы пришлось бродить возле замка Лавленд, а потом упрашивать Биса подбросить меня.
Ал толкнул меня в линию. Мой гнев исчез, сменившись страхом, когда я ощутила как линия поглотила меня. По крайне мере я знала, что пока никто не охотится на Трента или меня. Я почти надеялась что это именно так.
Я то привыкла находиться под прицелом. А вот спасать мир всегда было немного сложнее.
Глава 4
Айви? крикнула я, шаря руками в верхнем ящике комода, где у меня хранились носки. Ты не видела мою белую блузку со шнуровкой по краю? Выбранные на вечер черные штаны и короткий пиджак нужно было разбавить чем-то светлым, чтобы не быть в образе сурового охранника. Подобрать одежду для работы, одновременно стильную и сдержанную, было труднее, чем может показаться на первый взгляд.
Громко жужжа крыльями, в комнату влетел Дженкс.
В последний раз, когда я ее надевал, я положил на место, сказал он, приземляясь на комод и посыпая все вокруг пыльцой.
Кисло на него глянув, я примерила крупные сережки-кольца и мы вместе оценили результат в зеркале. Они существенно помогали разбавить образ охранника. Дженкс оценивающе поднял вверх два больших пальцаеще один плюс в правильный выбор аксессуаров. Серьги-кольца не только мило смотрелись на мне, но и учитывая, что мои влажные волосы были аккуратную собраны в хитром плетении, Дженкс сможет вести наблюдение, сидя на них.
Из кухни послышался голос Айви:
Может она в твоей ванной?
Натянув ботинки на плоской подошве, я пошла проверить. После прихода я успела быстро принять душ, чтобы смыть запах безвременья, и время в запасе у меня еще было, но Трент вечно появляется раньше положенного.
И ты утверждаешь, что он тебе не нравится, произнес Дженкс, летя за мной по коридору. Это же просто Трент, ради пальчиков Тинки. Какая разница как ты выглядишь? На тебя вообще не должны обращать внимания.
Я никогда не говорила, что он мне не нравится, сказала я и вспомнила предупреждение Ала.
С самого начала носить одежду только темных тонов меня совсем не раздражало, но спустя три месяца эта расцветка уже в печенках сидела. Если бы я собиралась сегодня на свидание, то надела бы мою красную шелковую блузку и возможно джинсы, которые были настолько обтягивающими, что в них лучше не есть. Но сегодня будет достаточно золотых сережек-колец и белой блузки, которую я наконец нашла в ящике в ванной и повесила на дверь.
Вон! твердо заявила я Дженксу. И ты тоже Бис, добавила я. Пикси взмыл в воздух, оставляя после себя полосу черной пыльцы, напоминающей чернила, и обернулся к душевой кабине.
Бис, черт тебя дери! Ты жуткая летучая мышь! ругнулся Дженкс и горгулья подросток весело хохотнул. Звук напоминал стук камней в железном баке. Какого черта ты творишь?
Тренируюсь, ответил Бис, и цвет его кожи сменился привычным сероватым оттенком. Он свисал с потолка, уцепившись за него когтями, а его гибкий хвост с белой меховой кисточкой на конце для баланса обвился вокруг сифона. Размером горгулья был с кошку, но весил на удивление мало, поэтому я не переживала за сохранностью сифона. Видимо столь малый вес позволял ему подниматься в воздух, используя свои кожаные крылья. Я ощутила присутствие Биза, стоило мне войти в комнату, и я легко заметила его в душевой, видя, как он меняет оттенки кожи, чтобы слиться с узором плитки. Этот озорной паренек радовался, когда удавалось напугать Дженкса, зная, что пикси это очень злит.
Я не шучу, сказала я, перекинув блузку через руку и указав им на дверь. Оба выметайтесь!
Продолжая хихикать, Бис вылетел из ванной, и намеренно пролетел перед Дженксом, так что поток воздуха от его крыльев перевернул того в воздухе. Я не смогла сдержать улыбку, услышав, как Дженкс жалуется Айви, и надела блузку вместо привычной белой футболки.
Так намного лучше, прошептала я, оценив результат, и подхватив пиджак, направилась в холл, ведущий в кухню, расположившуюся в дальнем конце церкви. Когда я вошла, Айви оторвалась от своего новенького ноутбука и оценивающе оглядела меня, явно довольная результатом. Прежний системный блок и монитор исчезли, их место занял огромный, суперсовременный монитор, к которому она могла подключить ноутбук, и он теперь занимал большую часть ее здоровенного стола, стоящего у внешней стены. Высокие технологии удивительно хорошо сочетались с пучками трав и котелками, висящими над центральной стойкой кухни. Единственное в кухне окно, выходящее на мой сад, сейчас казалось черным прямоугольным провалом. На подоконнике под перевернутым стаканом лежала голубая куколка Ала и колечко на мизинец Трента. Больше там ничего не было, ведь сезон одуванчиков уже прошел. Радио было включено и передавало новости, но слава богу, больше не было сообщений об осечках в чарах. Может все закончилось. Я облегченно вздохнула, и Айви, перестав грызть карандаш, посмотрела на меня.
Хорошо выглядишь.
Довольная ее отзывом, я бросила пиджак поверх сумки, лежащей на стойке, и направилась к шкафчику с чарами.
Спасибо. Правда не знаю, стоило ли вообще мучиться с выбором одежды, ведь, скорее всего, я опять проведу вечер, сидя под дверью зала заседаний. Открыв дверки шкафчика, я провела пальцами по моим неактивированым чарам, ища амулеты от боли. Бис и Айви склонились над какой-то картой. Бис широко расставил свои когтистые лапы, чтобы удержать равновесие на гладкой поверхности стола. Он был очень сообразительным пареньком, и я подумывала подарить ему свой ноутбук, чтобы он перестал лезть к оборудованию Айви, но тогда мне придется пользоваться ее компьютером, и ничего хорошего из этого не выйдет.
Что нового? спросила я, и вампирша, снова сунув карандаш между зубов, повернула ко мне карту.
Бис выглядел обеспокоенным и, уперев одну руку в бок, другую в стол, я склонилась над картой Низин и Цинциннати, окрашенной разными цветами для кодировки, которые обрисовывали стандартные вампирские территории. К Ринну Кормелю обращались, если нужно было принять окончательно решение в спорном вампирском вопросе, в остальных же случаях, мастера на своих территориях сами разбирались с проблемами. И в каждой секции за последние двадцать четыре часа произошло минимум по одному нападению на вампиров, которые местные власти попросту игнорировали в творящемся сейчас хаосе.
Думаешь это как-то связано с осечками чар? спросила я.
Возможно, ответила Айви, снова перевернув карту. Я бросила чары в сумку и пошла за иголкой для пальца, хранящуюся в ящике с вилками и ножами. Пока ты была в душе, звонил Дэвид. Он хотел переговорить с тобой о странных происшествиях, которые он заметил в своем районе.
Я напряглась, но подхватила стикер, который она толкнула мне по столу, сразу узнав ее ровный почерк и записанный на нем номер мобильного.
Спасибо, я позвоню ему, пробормотала я, сунув бумажку в карман. Я не говорила с Дэвидом или с его верами после того неловкого ужина, Когда мы собрались, чтобы отметить пополнение в стае. Но все кроме Дэвида относились ко мне скорее как к местной достопримечательности, нежели к части вер-общества. Я ощущала, что они будут рады, когда я наконец уйду и все смогут расслабиться. Но я их не винила. Я редко появлялась у веров, и мой статус альфа волчицы вначале предполагался лишь как номинальный, пока Дэвид не начал собирать вокруг себя стаю. Я ничего не говорила, потому что знала, что Дэвид достоин стаи, и он был хорош в роли альфы.