Она натянуто усмехнулась, а сердце забилось чаще, стоило почувствовать запах одеколона. Немного резкий, чисто мужской аромат.
Марбас слегка склонил голову набок Взгляд внимательно скользнул по платью Терезы. На губах появилась легкая улыбка.
Поменьше мрачных мыслей. Если ты сегодня и жертва, то только моя,голос зазвучал приглушенно, бархатно.Готова?
Марбас взял Терезу за руку. Его пальцы мягко и плавно скользнули по запястью, когда он отступил спиной к машине. Еще немногои руки разомкнулись бы. Марбас выжидающе посмотрел на Терезу. Она на секунду замешкалась, а потом шагнула вслед за ним.
Глава 9
Машина плавно тронулась с места. Мимо поплыли знакомые улочки Лейквилля. Тереза быстро поняла, что Марбас направился к выезду из города.
Куда мы едем?она напряженно вытянулась на сиденье.
Пальцы нервно забарабанили по бедру, обтянутому облегающим платьем. Горячая ладонь Марбаса легла поверх, останавливая.
Одна ночь доверия, Тереза,укоризненно напомнил он.Это не так уж много.
Его палец едва ощутимо проследил линию вены на запястье. У Терезы сбилось дыхание. Она поймала взгляд Марбаса через зеркальце заднего вида. Уже не хищный азарт, а тепло и легкая горечь.
«Неужели все это из-за той карты?! Просто какой-то глупый приворот?»возмущенно подумала Тереза.
Отдернув руку, она выпалила:
Почему ты заботишься обо мне и Филе?
Марбас мгновенно переменился в лице. Он напряженно сжал пальцами руль. Даже костяшки побелели. В тоне появились грозные оттенки:
Значит, хочешь знать правду?
Тереза неосознанно вжалась в спинку сиденья. Пальцы стиснулись в кулаки. Пришлось постараться, чтобы выдавить улыбку. Пряча страх, Тереза подловила:
Мы же говорим о доверии? А ты сам вечно что-то скрываешь.
Я?Марбас приподнял брови.Да яоткрытая книга.
Она скептично фыркнула, отворачиваясь к окну.
Вздохнув, он начал рассказ:
В моем мире есть Адский источник. Особое место. Вода из него питает весь мир энергией. Перед тем, как стать матерью, любая демоница делает хотя бы глоток, и ребенок сразу получает демоническую силу. А сейчас источник иссякает. Ад начал терять свою энергию. Угадай, где ее обнаружили? Слышала про отравления на озерах в Лейквилле? Сначала компания подростков, потом группа туристови все насмерть.
Да, но говорили же, что это какое-то самопальное пойло,нахмурилась Тереза.
Пришлось подтасовать документы, чтобы смертные ни о чем не догадались,Марбас пожал плечами.Только паники на Земле не хватало. А на деле в одном из озер теперь энергия Ада. Я лично проверял. Хорошо, что оно в глуши, и люди там бывают редко.
То есть Адский источник постепенно перемещается на Землю? Но почему?
Глядя, что он уже успокоился, Тереза немного расслабилась. Она скользнула взглядом по его профилю, отмечая, что все чертына тонкой грани между мужественностью и грубостью.
Если бы мы знали но здесь Фил. Душа, которую выдернули уже почти из самого Ада, чтобы вернуть к жизни. Странновато для обычного совпадения. Скорее всего, весь сбой связан с ним. Вот Люцифер и сказал, чтобы кто-нибудь из нас присматривал за Филом. Докладывал, если с ним будет происходить что-то странное,Марбас сделал неопределенный жест рукой.
На последних словах Тереза недовольно поджала губы.
«Нужно выяснить все до конца»,приказала она себе.
Но почему его пытались убить?
Могли проверять, действительно ли онноситель адской энергии. Обычный смертный умер бы там же, в подвале,Марбас чуть прищурился, глядя вперед, на дорогу.
Повисло недолгое молчание. Мимо проскочил указатель на выезде из города. По обе стороны от дороги замельтешили деревья. На стекло упали первые капли дождя, а где-то вдалеке зарокотал гром. Глядя в темноту, Тереза горько усмехнулась.
Значит, тебя прислали втереться в доверие и проследить за моим сыном. Просто приказ, вот и все,тихо сказала она.
Марбас ударил по тормозам так резко, что ее мотнуло вперед. Ремень безопасности врезался в грудь, а волосы упали на лицо. Подняв взгляд, Тереза невольно отшатнулась от злого демонического огня в глазах.
Как у тебя получается все перекрутить?!Марбас наклонился к ней, нависая, как скала.К вам могли отправить любого! Я вызвался сам!
Почему? Зачем тебе эта морока?Тереза с показной смелостью тряхнула головой, чтобы отбросить назад волосы.
Да потому чтовыпалил было Марбас, но потом осекся, и золотое пламя в глазах померкло.Потому что ты сразу напомнила мне кое-кого. Вот и захотел узнать поближе.
Лицо ожесточилось, словно он сцепил зубы от застарелой боли. А Тереза мигом возненавидела и красивое платье, и сладковатый аромат собственных духов. Глаза прищурились, как на ветру. В горле появился предательский комок.
«Готовилась. Старалась,безжалостно издевался внутренний голос.А в итоге, просто напоминаю его бывшую!»
И ночь стребовал, чтобы проверить, насколько копия далека от оригинала?с вызовом скрестила руки на груди Тереза.
Марбас резко подался вперед. Она сжалась, ожидая чего угодно: пощечины, хватки на шее, глубоких росчерков от когтей. Слишком много боли и ярости вспыхнуло в его глазах.
Он властно запустил пальцы в волосы Терезы, отрезая пути к отступлению. Марбас накрыл ее губы своими уверенно и жестко. Почти до боли. Он зажмурился, забываясь в поцелуе, а вторая рука скользнула по шее Терезы вниз, к спине. Только бы прижать еще ближе. Не дать ни миллиметра поблажки.
Тереза положила ладони на плечи Марбаса, собираясь оттолкнуть, но так и замерла. Вся решимость ушла, стоило ощутить скрытую силу напряженных мышц. От такого напора закружилась голова.
Словно в наказание за все, Марбас чувствительно прикусил нижнюю губу Терезы, а потом вторгся внутрь. Язык скользнул по ее небу, страстно изучая изнутри.
Тело ослабело, и по венам прокатился жар. Она невольно стиснула пальцами мужскую рубашку. Языки соприкоснулись, сплетаясь, дразня друг друга. Воздуха перестало хватать, и Марбас через силу оторвался от губ Терезы. Обжигая сбитым дыханием, он прошептал:
Тереза, ты сейчас договоришься. И я проверю это прямо здесь.
Она едва вспомнила, о чем они говорили до этого. Снова кольнула обида, и Тереза со злым азартом выдохнула ему в губы:
А зачем мелочиться? Может, сразу убьешь, как тех демонов?
Марбас немного отстранился. В глазах, еще подернутых томной поволокой, проступило сожаление. Он погладил Терезу по щеке. Так мягко и ласково, что никогда в голову не пришло бы, что этими же руками Марбас мог безжалостно мучить и убивать.
Прости, что тебе пришлось это увидеть. Я не хотел тебя пугать.
Вздохнув, Тереза отстранилась.
«Поздно, Марбас,подумала она, поправляя платье на плече.Я уже боюсь тебя. А еще больше того, что ты со мной делаешь».
Глава 10
Когда они остановились, дождь притих. Остались только редкие мелкие капли. Марбас подал руку, и Тереза вышла из машины. Взгляд скользнул по сторонам. Только деревья и лесная дорога.
Доставая что-то из бардачка, Марбас успокоил:
Здесь недалеко.
Тереза поежилась, обняв себя за плечи. В лесу раздался шорох и хлопанье крыльев. Ночная птица.
Дернувшись на звук, Тереза и не заметила, как Марбас оказался позади. На ее глаза легла тонкая темная ткань. Его пальцы ловко, не зацепляя волосы, затянули узелок на затылке.
Тереза встрепенулась, и голос предательски дрогнул:
Что ты делаешь?
Рука машинально взметнулась, чтобы сорвать повязку. Марбас непреклонно перехватил запястье. Он убрал волосы с плеча Терезы, прошептав на ухо:
Сегодня тебе придется мне поверить.
От теплого дыхания, защекотавшего кожу, по телу пробежали мурашки. Все ощущения обострились в разы. А потому, когда Марбас коротко коснулся губами шеи, Тереза невольно вздрогнула.
Он мягко взял ее за руку. Пальцы переплелись, и это придало немного уверенности. И все же, когда Марбас медленно и осторожно повел вперед, Тереза не удержалась от мрачной иронии:
И заодно сломать ногу. Отличная, черт возьми, идея.
Послышался короткий выдох. Дающая опору ладонь Марбаса исчезла. Тереза подумала было снять повязку, но в этот момент земля ушла из-под ног. Он попросту подхватил на руки.
Незнакомое ощущение смутило. Тереза ухватилась пальцами за его пиджак, пряча лицо на широком плече. Точнее, улыбку, которая помимо воли появилась на губах.
Прекрати,от неловкости вылетел короткий смешок.
И не подумаю,отрезал Марбас.Хватит с меня.
Тереза притаилась в его руках, прислушиваясь к мерному звуку шагов. В голове завертелись мысли, что же он задумал. Не из опаски, а от любопытства. Даже под повязкой Тереза прикрыла глаза, расслабляясь.
Марбас аккуратно поставил ее на землю. Послышался тихий скрип.
«Дверь?»подумала Тереза, повернувшись на звук.
Марбас взял ее за плечи, заводя внутрь. Она почувствовала домашнее тепло, заметное после уличной прохлады. Слегка запахло дымом.
Марбас бережно снял повязку, и Тереза завертела головой, осматриваясь.
Уютный лесной домик с настоящим камином. В нем потрескивали дрова и плясали язычки пламени, освещающие комнату. Прямо перед ним был расстелен пушистый ковер. Рядом на столике стояло красное вино и закуски. За окнами опять слышались далекие раскаты грома, но дом казался отдельной маленькой вселенной.
Тереза сбросила туфли. Ноги утонули в мягком ковре.
Здесь красиво,тихо сказала она.Не думала, что
Тереза закусила губу, повернувшись к Марбасу. И так наговорила достаточно.
Он бросил пиджак на кресло с деревянными подлокотниками. Туда же отправился и галстук, и Марбас закатал рукава рубашки. Взгляду открылись сильные руки и широкий браслет на запястье: золотая вязь и круглый знак-сигил, расположенный, как циферблат на наручных часах.
Не думала, что я буду заморачиваться?по губам скользнула усмешка.Ты всегда ждешь от меня только худшего. А речь шла о ночи вместе. Не о сексе.
Марбас подошел ближе. Ковер полностью поглотил звук шагов. Мягкая походка хищника, от которой Тереза замерла на месте.
То есть весь наш уговоррастерянно пробормотала она.
Марбас убрал с ее лица прядь волос. Легкое прикосновение вниз по щеке, а потом большой палец томно обрисовал контур губ.
Перехватило дыхание. Тереза слегка приоткрыла рот, чтобы поймать хоть немного воздуха. А взгляд, ожидая подвоха, продолжил настороженно следить за Марбасом.
Ничего, чего бы ты не захотела,серьезно пообещал он.Заставить тебя я могу в любой момент, но так никакого интереса.
Марбас слегка приподнял ее лицо за подбородок. Губы встретились в чутком поцелуе. Таком коротком, что по телу разошлось неожиданное ноющее чувство. Желание большего.
Тереза осторожно накрыла ладонь Марбаса своей, прислоняясь к ней щекой. Он приблизился, и вкрадчивый шепот коснулся уха:
Или ты хочешь большего? Только скажи.
Горячее дыхание сменилось легким укусом на чувствительной мочке. У Терезы вырвался рваный вздох, почти всхлип.
Опустив руку на ее талию, Марбас усмехнулся, довольный реакцией. В глазах отразился огонь камина.
Искуситель,с улыбкой бросила Тереза.
Она ускользнула, отходя к столику. Марбас разлил вино по бокалам, протянув один ей. Тереза взялась за стеклянную ножку, и пальцы случайно соприкоснулись. В животе встрепенулись бабочки. Взгляд скользнул вниз в попытке скрыть эмоции. Тереза пригубила вино, но дальше пить пока не стала.
Не любишь красное?приподнял брови Марбас.Я думал, понравится. У этого вина хорошая выдержка.
Я мало в этом понимаю,уголки губ дрогнули в вынужденной улыбке.
Люк постоянно обещал завязать с выпивкой. И каждый раз, когда он пытался, Тереза верила, что все наладится. А потом снова ядреный запах спиртного, ругань, боль и страх, не дающий даже хлопнуть дверью и уйти. В итоге, неприязнь к алкоголю жила на уровне инстинкта.
Впрочем, еще глотоки Тереза распробовала. Во рту растекся терпкий сладковатый вкус, и по горлу прокатилось легкое тепло.
Марбас взял с небольшой тарелки шпажку с маслиной. Обойдя по кругу, он остановился позади. И снова бархатистый шепот вскружил голову:
Не бойся потерять контроль.
Марбас поднес маслину к губам Терезы. Она прикрыла глаза, принимая угощение. А сердце забилось чаще от жара сильного тела и легкого аромата одеколона.
С бокалом в руке Марбас сел на ковер у камина, согнув ногу в колене. Простая расслабленная поза подчеркнула красоту мужского тела, а белая рубашка чуть разошлась наверху, обнажая ключицы. Отсветы огня заиграли на лице.
Иди ко мне,Марбас приглашающе протянул руку.Нам нужно кое-что обсудить.
Глава 11
Тереза опустилась на ковер рядом с Марбасом. Отпив немного вина, она потянулась за ломтиком сыра с тарелки, которую они поставили между собой. Приятный вкус немного отвлек от разговора. А потому напряженный тон Марбаса сразу заставил насторожиться:
Не знаю, кто послал тех демонов, но могут прийти и другие. Я хочу, чтобы у вас была максимальная защита.
Что ты имеешь в виду?нахмурилась Тереза.
Он отставил бокал на пол, и низ стеклянной ножки скрылся в длинном белом ворсе. Красное вино глухо блеснуло в свете камина. Упираясь одной рукой в ковер, Марбас посмотрел на Терезу.
Иногда меня призывают, чтобы продать душу взамен на скрытые знания,он заговорил неторопливо, взвешивая каждое слово.Ты тоже можешь получить от меня колдовской дар. Тогда я всегда смогу найти тебя, где бы ты ни была, и прийти на помощь.
Предлагаешь стать ведьмой?от странности ситуации у Терезы вырвался истерический смешок.И что мне нужно будет делать? Летать на шабаши? Приносить в жертву младенцев? Спать с демонами?
Пусть только попробует кто-то на тебя глянуть,Марбас зло стиснул кулаки, но потом взял себя в руки.А ты сможешь хотя бы минимально защитить себя и сына, если меня не окажется рядом. Если решишься, конечно.
Он отвел взгляд в огонь. Пальцы снова сомкнулись на ножке бокала. Марбас сделал небольшой глоток. Только глаза выдали, что напряженно ждет ответа.
Тереза аккуратно взяла сырную тарелку, переставляя в сторону. А сама придвинулась ближе к Марбасу. Ладонь мягко скользнула по его плечу. Через тонкий рукав почувствовался рельеф мышц.
Оставив бокал, Марбас повернул голову. В глазах проступило легкое замешательство.
«Удивляется, что и я могу сделать шаг навстречу?»на миг улыбнувшись, подумала Тереза.
Я сделаю что угодно,она нерешительно обвела пальцами контур его лица.Фил для меня важнее всего. И мне все равно, если потом ты затащишь мою душу в Ад на вечные муки.
Треск огня, шорох дождя за окномвсе это подталкивало говорить тише.
На вечные муки?фыркнул Марбас.Нет, Тереза, там будет кое-что пострашнее. По крайней мере, для тебя.
Сердце тревожно оборвалось, и она замерла. Пальцы слегка поджались в воздухе. В глазах, широко распахнувшихся от страха, застыл немой вопрос. Только спустя пару секунд Тереза смогла выдавить:
О чем ты?
Взяв небольшой ломтик сыра, Марбас неторопливо придвинулся вплотную. Не сводя глаз с Терезы, он поднес кусочек к ее рту. Она обхватила его губами, случайно зацепив кончики пальцев.
Зрачки Марбаса расширились. Глаза порочно блеснули.
В Аду ты окажешься в полной моей власти,он неспешно накрыл губы Терезы своими, смакуя короткий поцелуй.
Марбас немного отстранился. Взгляды встретились, и каждая секунда молчания показалась невероятно длинной.
«В его власти? Навсегда? А когда он наиграется? Что тогда?от этих мыслей Тереза начала паниковать.Но Фил если демоны вернутся, я должна его защитить».
Во рту пересохло, и она с трудом выдавила: