Позволь ему указать тебе путь.
Он знает, где я. Он знает даже если не может тебе сказать».
Я прикусила губу, наблюдая, как Фигран рисует.
Я знала, что сам Фигран может посылать мне эти слова, хотя я слышала их уже несколько недель, с самого Дубая. Я знала, что будь Балидор здесь, он захотел бы запереть Фиграна. Он сказал бы, что Фигран манипулирует мной, что этот видящий опасен, что в его свете есть структуры, которые никто из них не мог рассмотреть, и ни один разведчик их не понимал.
Я знала, что он прав.
Я знала, что Фигран может делать все те вещи, которые приписал бы ему Балидор. Фиграну даже не нужна причина делать этоили не делать этого. Ему абсолютно не нужна причина, которая имела бы смысл для кого-то, помимо его самого.
Однако я не верила в это на самом деле.
Я притворялась про себя, что обдумываю такую возможность, что я остаюсь скептичной и объективной, но на самом деле я не верила в это.
Всё это время я врала себе об этой поездке. Я говорила себе, что приехала сюда ради Новак. Я говорила себе, что дело в Брукс, в Новак, в той чёртовой книге в предотвращении войны. Всё это имело смысл. Было правдоподобным. Даже правдивым.
И всё же я знала, что в действительности приехала сюда из-за этого.
Я приехала потому, что голос хотел моего присутствия здесь.
Наблюдая за опущенной головой Фиграна, за сгорбившимися над альбомом плечами, пока он работал над светлыми и тёмными линиями, я вздохнула, прикусив губу и пытаясь принять решение.
Мне придётся определиться довольно скоро.
В то же время я знала, что и тут я вру себе.
Я приняла решение.
Я приняла его ещё до того, как покинула Бангкок.
Голос знает. Он становится всё более и более нетерпеливым, возможно, более и более отчаянным, желая, чтобы я предприняла последние шаги в его направлении.
«Ты должна прийти ко мне сейчас.
Приди ко мне, сестра, ибо я не могу сделать остальное в одиночку.
Пожалуйста пожалуйста, приди ко мне сейчас»
Убрав длинные пряди тёмных волос с моих глаз, я вздохнула и села на выцветшее покрывало на постели. Я слышала, как пружины старого матраса скрипят подо мной, пока я наблюдала, как Фигран рисует, и долгое время ни один из нас не говорил ни слова.
Мы провели там шесть дней, и только тогда получили весточку от команды Талей, что можно выдвигаться. Встреча состоится на следующий день, в три часа, сказала Талей.
Тем утром я встала до рассвета.
Я привела себя в порядок в той же комнате, где спала.
Мы заняли почти каждый номер двухэтажного мотеля в ковбойской тематике Дикого Западаэто старое здание, отчаянно нуждавшееся в покраске, мы нашли на окраинах города. Оно было потрёпанным, и всё в нём покрылось толстым слоем пыли, но у него имелись заколоченные окна и достаточно изоляционного материала в потолках и стенах, чтобы внутри было существенно теплее, чем снаружи.
У нас было мало времени на строительство конструкции.
С другой стороны, даже до С2-77 в Колорадо жило мало видящих, если не считать несколько правительственных и корпоративных сотрудников, да местное подразделение СКАРБ. В основном видящие и их владельцы склонны были тяготеть к побережьям.
Несмотря на это, Джораг и Ниила уже организовали отправку в Азию одного видящего и четырёх человек, чьи имена были в Списках. Люди на удивление хорошо восприняли эту идею, за исключением одной из них, и мы несколько часов спорили, стоит ли забирать её против воли, учитывая, что когда её личность опознали, её жизни грозила опасность.
В итоге мы решили оставить её в покое.
Джораг стёр ей память в надежде, что это немного защитит еёхотя бы от её самой. Те, что решили отправиться в Азию, взяли с собой свои семьи, так что в целом группа состояла примерно из девяти человек.
Балидор уже знал, что они в пути.
Наклонившись, я взяла кобуру, которую достала из открытой сумки.
Я распрямляла её, когда тишину нарушил голос.
Кажется, я подпрыгнула на целых полметра.
Что ты делаешь, бл*дь? потребовал он.
Голос был резким. Он также принадлежал мужчине и содержал в себе почти угрозу, раздаваясь примерно в метре от места, где я склонилась над сумкой, одетая лишь в лифчик и бронированные армейские штаны.
Так что да, я подскочила.
Я также повернулась, не сумев скрыть свой испугкажется, с данным видящим это случалось часто. Мне начинало казаться, что онкакой-то мужской эквивалент Тарси, какой-то световой ниндзя, которому нравилось выбивать людей из колеи, пугая их до чёртиков.
Однако я не потрудилась ответить ему.
Ну, не сразу же.
Вместо этого я принялась пристёгивать кобуру к своей талии. Как только я справилась с застёжкой ремня, я наклонилась, чтобы привязать нижний ремешок к бедру. Только потом я надела бронированную рубашку, которая лежала на покрывале кровати, натянув её через голову, просунув руки в рукава и одёрнув ткань на теле.
Далее я потянулась к плечевой кобуре.
Я отправляюсь на разведывательную вылазку, сказала я нейтральным тоном, выпрямившись. Мне не понадобится подкрепление, брат. Я не собираюсь отсутствовать так уж долго.
Даледжем издал невесёлый смешок.
Хера с два.
Глянув через плечо во второй раз, я вскинула бровь.
Ты никуда не пойдёшь одна, сердито сказал он, хмуря брови и резко жестикулируя одной рукой. Исключается, его челюсти крепче сжались. Боги всевышние. Твой муж предупреждал меня, какая ты беспечная. Непреклонная. В то время я подумал, что он просто чрезмерно опекающая задница. Теперь я начинаю думать, что он ещё мягко выразился.
Я покачала головой, подавляя раздражение, но терпя неудачу.
Я твой бл*дский телохранитель, во имя богов! рявкнул он. Ты реально планировала улизнуть без меня? Серьёзно? Что за детский сад?
Перестав искать гарнитуру в сумке у своих ног и выпрямившись, я адресовала вышеупомянутое раздражение ему, вставляя устройство в ухо.
Ты реально не понимаешь, что такое «приказ», да? поинтересовалась я.
Его губы поджались.
Ты никуда не пойдёшь одна, сестра. Нет.
Я не пойду одна, прямо сказала я ему. Просто ты мне не нужен.
Он вздрогнул, и ладно, возможно, я хотела этого. Боковым зрением я видела, как он нахмурился, когда я продолжила вооружаться и одеваться.
Похоже, он только тогда заметил, кто ещё присутствует в моей комнате.
Я видела, как Даледжем посмотрел на кровать. Я видела, как он моргнул, окинул повторным взглядом. На его лице с высокими скулами отразился шок, изменивший его смуглые черты. Сидевший на покрывале видящий с рыжевато-каштановыми волосами улыбнулся и дружелюбно помахал Даледжему.
Выражение Даледжема из хмурого превратилось в откровенно мрачное.
Он сердито посмотрел на меня.
Бл*дь, ты издеваешься, он помрачнел ещё сильнее, когда я не ответила. Ведь ты же издеваешься, да, Высокочтимый Мост? Пожалуйста, скажи, что это так.
Вообще-то нет, сказала я, запихивая ещё больше 9-миллиметровых магазинов в бронежилет, который я теперь надела поверх кобуры. Но спасибо за пояснение, что мои приказы могут быть восприняты в таком свете. Я и не догадывалась. В следующий раз уточню, что не издеваюсь.
Он проигнорировал мой сарказм.
Ты забираешь отсюда Фиграна? Одна? он покачал головой, жестикулируя руками. Нет. Элли. Нет, нет, нет. Ты не возьмёшь этого rek k-sidre с собой. Нет.
Я выдохнула, повернувшись к нему лицом.
Положив руки на бёдра, я посмотрела ему прямо в глаза.
Даледжем брат. Я ценю твою заботу. Ценю. Но тут ты мне не нужен. Я отправляюсь на короткую разведывательную миссию. Брат Фигран нужен мне по причинам, которые я сейчас совершенно не хочу обсуждать. Я также хочу, чтобы он оставался при мне, поскольку Тень имеет привычку похищать брата Фиграна всякий раз, когда я надолго выпускаю его из поля зрения
Даледжем покачал головой.
Нет
Я не позволила ему закончить, подняв ладонь и легонько шлёпнув его своим aleimi.
Брат, сказала я. Этот разговор окончен.
Нет, сестра, ответил он. Не окончен. И ты не пойдёшь одна. Я бы сказал «нет», если бы речь шла только о тебе. С ним это вообще не обсуждается, моя прекрасная сестра. Вообще не обсуждается, бл*дь. Ты меня слышишь?
Я уставилась на него, подавляя неверие.
В этот раз, вместо того чтобы разозлиться, я помедлила и более пристально присмотрелась к свету старшего видящего. Я изучала эмоции, исходившие из его aleimi, и наблюдала, как он смотрит на Фиграна.
Как только я это сделала, у меня в голове словно загорелась лампочка.
Иисусе, сказала я, раздраженно прищёлкнув языком. Ты знаешь его. Териана, видя, как Даледжем щёлкнул в ответ и сердито прищурился, я раздраженно хмыкнула. Gaos. Мне надо было догадаться. Что? Он трахнул твоего бойфренда или типа того? вздрогнув от своих слов и понимания, что так оно и было, я стиснула зубы и покачала головой. Забудь, мой красивый брат. У нас здесь нет времени на психические срывы. Или истерики из-за бывших любовников.
Даледжем нахмурился, и его выражение стало сложнее прочесть.
Я знаю его, сказал он. Но дело не в этом.
Отчасти в этом, возразила я, всё ещё изучая его свет. Полагаю, что во многом дело именно в этом, судя по тому, что ты прямо сейчас пытаешься скрыть в своём свете.
Несколько секунд Даледжем лишь смотрел в дальнюю стену, и его лицо ожесточилось настолько, что я понималаон с трудом сдерживает свой нрав.
Затем он повернулся и в упор посмотрел на меня.
Просто скажи мне, что ты делаешь, Элли, произнес он. Пожалуйста.
Стена в его голосе и свете рухнула, открывая его настолько, что это обезоружило меня. Переступив с ноги на ногу, я скрестила руки на груди и слушала, пока он продолжал.
Просто скажи мне, какого хера мы вообще здесь делаем, Элли, сказал он, и в его голосе всё ещё звучало раздражение и та странная уязвимость. Чандрэ мы здесь не нужны. И дело не в Брукс. Так зачем мы здесь?
Дело в Брукс, возразила я, жестикулируя с досадой.
Хрень собачья!
Я повысила голос.
Она в бл*дском Списке, брат!
Даледжем уставился на меня, и в его глазах отразилось лёгкое удивление.
Я выдохнула, покачав головой.
Мы не афишировали это. Но Брукс в Списке. Нам надо постараться заключить с ней союз. Даже Балидор согласился, что мне лучше самой попытать счастья. К тому же, я пожала плечами, глядя на свою рубашку и заправляя её в брюки. Балидор хотел, чтобы я устранила Новак. Мы оба согласились, что для этого мне надо находиться здесь, на случай если всё осложнится.
Они не заметили этого ранее? скептически переспросил Даледжем. Когда я глянула на него, он пояснил:Про Брукс. Что она в Списке.
Мы думали, что она мертва.
Вы несколько месяцев знали, что она жива
Человеческий Список длинный, брат.
Сердито щёлкнув языком, Даледжем зло посмотрел на меня.
Вздохнув, я признала его правоту.
При первой проверке они не принимали в расчёт девичьи фамилии человеческих женщин, увидев озадаченное выражение в глазах Даледжема, я объяснила: Человеческий обычай. Не все человеческие женщины после брака берут фамилию мужа, но некоторые так делают. Никто не рассказал об этом нашей команде техников, состоявшей преимущественно из видящих. Данте заметила это, когда увидела там девичью фамилию своей матери. Так что они перепроверили весь Список, осознав, что могли пропустить и других.
Взгляд Даледжема прояснился.
Понятно.
Так что дело правда в Брукс, я выдохнула, пригладив свои заплетённые волосы. Я пойду и попытаюсь договориться о перемирии с Брукс, пока Тень не сообразил, что онаценный актив, и не убил её. Подозреваю, что на её спине и так уже нарисована мишень, вот почему я буду благодарна, если ты оставишь эту информацию при себе.
Он кивнул, показав пренебрежительный жест.
Та пытливость не ушла из зелёных глаз.
В любом случае, сказала я, моё время на исходе. Встреча сегодня после обеда. Так что я очень быстро и очень тихо разберусь с другим вопросом, пока вы все останетесь здесь, я ожесточила свой голос под конец фразы. Я вернусь раньше них. Обещаю.
Когда он начал качать головой, я повысила голос и стала чеканить слова.
Даледжем! Тебе надо отступить.
Выражение лица Даледжема не смягчилось, и он не перестал качать головой.
И почему тебе непременно надо отправиться одной? спросил он. Без подкрепления? Почему ты тащишь с собой этот кусок обезьяньего дерьма но никто из нас не будет прикрывать тебе спину? Ты сама сказала, что его присутствие делает тебя более вероятной мишенью, а не наоборот.
Я почувствовала, как мои челюсти сжались.
Затем, пожав плечами, я сказала ему правду.
Потому что я не могу рисковать и допустить, чтобы кто-то из вас обратился против меня в разгаре операции, почувствовав шок в его свете, я посмотрела ему в глаза. Мой муж, возможно, и доверяет тебе я сглотнула, подавив волну эмоций в своём свете. Надеюсь, ты не обидишься, если я скажу, что пока воздерживаюсь от выводов, брат мой. Особенно когда на кону стоит моя жизнь и жизни моей семьи. В любом случае, я могу полагаться лишь на твоё слово в том, что Ревик вообще просил тебя поехать со мной.
Я остановилась, всё ещё стараясь вытеснить эмоции из моего света.
Я не хочу оскорбить, я использовала официальный прекси и показала рукой вежливый жест. Уверена, ты понимаешь, почему мне приходится быть осторожной. Не сомневаюсь, что ты не станешь держать на меня обиду за это?
Почему ты просто не посмотришь? сказал он.
Его голос прозвучал хрипло.
И дело не только в этом. Я чувствовала там эмоции. Много эмоций.
И честно говоря, мне не хотелось иметь с этим дело.
Когда я перевела взгляд, он всматривался в моё лицо. Те же эмоции жили в его глазах с такой силой, что сложно было удерживать его взгляд. Я всё равно сделала это, до сих пор пытаясь решить, что я видела в нём.
Просто посмотри, в его голосе звучали нотки капитуляции, его свет открылся, и я ощутила в нём тёмный завиток злости. Я даю тебе воспоминания, сестра. Все, если ты хочешь не просто какое-то конкретное. Смотри. Посмотри на всего меня. Возможно, тогда ты поверишь мне, и мы перестанем тратить время на эти бл*дские пляски. Я позволю увидеть тебе любую часть моего света, если это тебя успокоит.
Я уже качала головой.
Я чувствовала открытость его света. Я чувствовала искренность предложения. Я понимала, что он совершенно серьёзно говорил, что не установит границ.
Я не могла сделать это. Не сейчас.
Ему не нужно было проговаривать всё вслух. Я отчетливо видела, что его разговор с Ревиком был эмоциональным. Я была не в настроении смотреть, как мой муж затевает ссору бывших любовников с видящим, у которого явно всё ещё оставались чувства к нему.
Нет, спасибо, сказала я с натянутой вежливостью.
Даледжем изумлённо фыркнул. Покачав головой, он прищёлкнул языком.
Я услышала в этом звуке понимание ещё до того, как он заговорил.
Gaos. Ты действительно держишься на последнем издыхании, да сестра? сказал он. Всё это армейское прикрытиелишь куча дерьма. Одно большое средство избегания.
Я слышала в его голосе укор, но в его свете чувствовала нечто иное. Его aleimi пульсировал сложной смесью злости, понимания и сочувствия.
Почему-то от сочувствия я вздрогнула ещё сильнее, чем от злости.
Ты даже не можешь слышать его бл*дское имя, продолжал Даледжем, глядя на меня с пониманием во взгляде. Ты вообще не выносишь упоминания о нём, да? Теперь ты отказываешься смотреть на воспоминание о нём. Воспоминание, бл*дь. Даже если это может спасти тебе жизнь. Почему? Потому что ты не хочешь, чтобы тебе напоминали об его существовании? понизив голос до рычания. Или ты боишься увидеть что-то, чего ты не хочешь видеть? Ты действительно настолько не доверяешь своему мужу, сестра?
Мои челюсти сжались. Так сильно, что зубы заболели.
Я не опустила взгляда.
Ты готова рискнуть жизнью, лишь бы избежать знания, можешь ли ты доверять ему со мной? сказал он, и в его голосе звучало почти изумление. Потому что как по мне, это детский сад, бл*дь. Разве нет?
Я заставила себя отвернуться.
Сделав вежливый жест рукой, я положила ладони на свои бёдра.
Я не обязана оправдываться перед тобой, сказала я.
Он снова фыркнул с неверием.
Мой нрав взбурлил прежде, чем я сумела сдержаться.