Попаданка, которая гуляет сама по себе 2Марина Леванова
Пролог
И была земля, и были шахкхары на ней, которые правили миром единовластно.
И были они свободны, как ветер, и жили вечно.
Великая книга "От истоков жизни"
Деда,позвал десятилетний мальчишка с рыжей косматой шевелюрой, присаживаясь к костру с тонким прутиком, на котором красовалась аппетитная рыбёшка.А расскажи нам сегодня о бестелесных.Кирьян, наследный принц Золотой Валарии, был любознателен.Почему о них запрещено говорить?Он воткнул прут в землю рядом с горячими углями и наблюдал, как рыбка начала понемногу подвяливаться.
Потому что нельзя!строго проскрипел суровый дедпочтенный старейшина рода валарийских, горных, самых неуправляемых катьяр.Но сегодня я могу рассказать вам немного из того, что связано с историей нашего мира.Старик благосклонно обвёл взглядом своих подопечныхюных катьяр, собравшихся на поляне.Чтобы вы знали, кто такие шахкхары, и не испытывали страха перед ними.
Я вообще не понимаю, как можно бояться того, у кого нет даже тела,высказал свои сомнения Кирьян; юный принц был излишне горяч и нетерпелив в своих суждениях и поспешен в решениях.
Именно потому, что у них нет тел, они и опасны. Каждый из них мечтает примерить на себя кого-нибудь из живых.Старик замолчал, задумчиво поведя кустистой, выцветшей от времени бровью и продолжил:Это как наряд, который надевает на себя девица, готовясь к какому-нибудь торжеству. Она ведь может примерить любое платье. Так и мы для них, словно те платья для капризной красавицы.
На поляне поднялся недовольный ропот: кто-то из мальчишек готов был тотчас обратиться в зверя и драться за свою жизнь с невидимым врагом, кто-то притих и в ужасе поглядывал в сторону леса, где сгустились тени из-за наступивших сумерек, а кто-то, совсем не смущаясь, в страхе прижался к более старшему и сильному брату и дрожал: виданное ли дело оборотня, как костюм, примерять на себя.
Слушайте внимательно и не перебивайте меня!
Малыши с открытыми ртами уставились на старейшину рода.
Первыми обитателями этого мира были шахкхары. Бестелесные сущности, вечно блуждающие в поисках тела, в котором они могли находиться всего восемнадцать лет. Никто уже и не вспомнит, почему именно восемнадцать, а не двадцать, например, или двадцать один. Эта информация канула в лету.
А что происходит с шахкхарами после восемнадцати лет?всё же спросил один из мальчишек, не сдержав любопытства.
Они идут искать себе новое "платье". Шахкхары бессмертны, в отличие от нас,ответил старейшина, решая не посвящать ребятишек в подробности, что тело прежнего носителя погибает, а душа лишается возможности переродиться.
А кого они обычно выбираютКирьян помолчал, подбирая правильные слова,для ношения? Какие им нравятся расы?
Все,коротко буркнул старейшина.Эти сущности могли использовать любые тела, кроме драконов и наговСтражей и Хранителей этого мира.
И даже нас?принц ошеломлённо уставился на деда.
Особенно нас! Потому что в наших телах уживаются сразу две сущностичеловеческая и звериная, и только самому сильному шахкхару под силу подчинить обеих. Для них это словно испытание.
Гнилые шакалы!в сердцах выругался Кирьян.
Да, малыш, злее и подлее существа ты не найдёшь ни в одной вселенной. В какой-то момент в мире наступил хаос, его потом назовут Временем Исхода. И это было страшно: шахкхар жил чуть ли не в каждом втором теле. Именно в то время мы и узнали о существовании Стражей и Хранителей. Они словно всегда были в нашем мире, от самых истоков жизни, жили вместе с вечными, вот только по какой-то причине не вмешивались. Но началось массовое истребление населения. И тогда Хранители и Стражи объединили все расы Лотарии, совместными усилиями построили дверь в виде огромной плиты и через неё выдворили шахкхаров за грань мира, запечатав их там навеки. А плиту раскололи на четыре фрагмента и спрятали в магических академиях, в местах силы.
На поляне повисла пронзительная тишина, только слышно было, как потрескивают сухие веточки в костре. По лесу расплывался аромат уже готовой рыбы.
Но шахкхары нашли способ пробираться обратно через отражения,продолжал старейшина.Поэтому в нашем мире нет зеркал. Тёмные приспешники этих сущностей научились вытаскивать их из потустороннего мира и подселять в тела, что считается преступлением против жизни и карается смертью.
Но зачем им это?спросил кто-то из мальчишек.
В том-то и дело, что никто не знает,честно ответил старый катьяр.Вероятно, они это делают просто потому, что могут это сделать. И каждый из них всегда несёт одну и ту же ахинею про то, что служит высшей цели и говорит с богами. И что самое удивительное, никто из них, даже стоя на пороге смерти, не раскаялся в своих злодеяниях.
А кто обычно находил и наказывал этих отщепенцев?
Или Стражи, или Хранители. У них особое чутьё на бестелесных. Древниеони как целители для этого мира от скверны и тьмы. Наги и драконыединственные, кто не подвластен чарам шахкхаров.
Дедушка, а где живут эти спасители, далеко на севере?спросил Кирьян, вытаскивая прутик из земли и дуя на рыбу, чтобы она хоть немного остыла.Или за ледяным бескрайним океаном, куда не ступала ещё ни нога, ни лапа живущих на этом континенте?
Драконы и нагиони не живут в нашем мире, и их практически не осталось. Они появляются, если где-то возникают проблемы, эдакая вечная парочкаСтраж и Хранитель. Говорят, им подвластно открывать двери между мирами. И поэтому никто не знает, откуда они пришли изначально.
Возле костра воцарилась тишина, малыши с аппетитом уплетали свой ужин, старшие сидели насупившись и с подозрением сверкали своими изменившимисяуже не человека, но ещё не кошкиглазами.
Деда, а ты когда-нибудь видел катьяра, одержимого шахкхаром?тихо спросил Кирьян.
Видел,голос старейшины понизился до шёпота.Это был мой брат.
Кирьян в ужасе застыл. Закон золотых катьяр гласил: если встретил бестелесного, его нужно немедленно убить, иначе эта тварь присосётся к твоей семье, а когда убьёт каждого в ней, пойдёт искать себе другой дом. Очень хотелось спросить о маленькой атшаре, которая исчезла в младенческом возрасте, но его опередили.
А правду говорят, что маленькую атшару украли именно слуги бестелесных для того, чтобы подселить в её тело шахкхара?спросил самый старший из катьяр.
Да, именно так!с грустью в голосе проговорил старик, удручённо качая головой.И это прискорбно, так как истинная рождается крайне редко. И это огромная, невосполнимая потеря для всего рода катьяр!
Мальчишки тут же принялись бурно обсуждать эту тему. Мол, зверь всё равно однажды проявится, и тогда семья узнает в маленьком брошенном красном котёнке своё дитя, и непременно заберёт её у подлых врагов, ну, или хотя бы покарает.
Не всё так просто! Если бы атшара была жива, то уже тысячи раз обратилась бы в своего зверя,предположил Кирьян, слушая рассуждения друзей и всё больше хмурясь.Вы просто вспомните свои перевоплощения. Мы ведь ещё детьми начинаем обращаться, при этом делаем это неосознанно. Маленькая принцесса уже дала бы знать о себе своей семье. Все мы знаем, что значат для зверя узы крови.Принц испытывал противоречивые чувства по поводу исчезновения принцессы, которая должна была стать в будущем его женой. Отец заключил соглашение с огненными пантерами, и их помолвили между собой ещё в младенчестве.Я просто уверен, что девушка мертва.И решил пояснить, почему он так считает:Сами посудите: сколько прошло лет с момента её исчезновения, а по миру ни одного известия о появлении красного котёнка.
На поляне воцарилась тишина. Каждый сочувствовал маленькой атшаре, которая никогда не знала дома и родительской любви.
Зато теперь тебе не придётся жениться на ней,тихо высказал своё мнение Скартдруг детства и доверенное лицо Его Высочества.Выберешь по сердцу себе прекрасную катьяру из своего рода-племени. Так даже лучше, когда простая и понятная девчонка будет рядом с тобой.И совсем негромко добавил:Просто все эти принцессы обычно слишком капризны и заносчивы.
Эх, ничего-то вы в этом не смыслите,удручённо протянул старейшина.Взять в жены огненную катьяру, да ещё саму атшару, значит, обзавестись потомками, которые в будущем унаследуют трон.
Мальчишки на мгновение замолчали, усиленно соображая, а стоит ли трон того, чтобы жениться на какой-то там капризной девчонке и потерять свободу, а затем возмущённо загалдели: каждый высказывал свои аргументы "за" и "против". В конечном счёте все единогласно сошлись во мнении, что не стоит, однозначно.
Эх, молодо-зелено,старейшина в сердцах выругался.Понимали бы вы что-нибудь в этом вопросе. Тьфу на вас!
Но его никто не услышал. Возле костра развернулись дебаты о том, как правильно надо выбирать себе вторую половину: по зову ли сердца, или же по велению рода, или лучше вообще не влюбляться, а просто озаботиться разочек продолжением рода, но никого не пускать в своё сердце.
Вот чего расшумелись?Старейшина тихо посмеивался в седую бороду над "серьёзными" рассуждениями молодняка.Ишь как разошлись, когда разговор о девчонках зашёл. Давайте лучше поговорим о расах, населяющих наш мир. Вспомним, где кто живёт, обсудим легенды, поговорим о том, кто как появился на нашей земле.
Катьяры притихли, а Кирьян уверенно проговорил:
Да что об этом говорить? Мы все об этом знаем!
Ну так расскажи,обратился старый катьяр к Его Высочеству.Кому как не принцу знать нашу историю!Старейшина сознательно бросил вызов валарийскому наследнику.Это будет куда полезнее для ваших умов, чем обсуждать, как надо выбирать вторую половину.Хитро прищурился и нарочито строго проворчал:Заодно проверим ваши знания.
Да пожалуйста!Кирьян совершенно не смутился.С чего начать?
С самого важного: какие расы населяют наш мир, и где они обитают. Только коротко.
На юго-западе, на цветущих Солнечных землях обитают эльфы, называют они свой дом Эделиан и почему-то считают, что сошли в этот мир со звезды.Начал Кирьян свой неспешный рассказ.На юговостоке находится Кхаршанстрана, где живут оборотни и перевертни, то есть мы. Она поделена на регионы, где обитают племена волков, медведей, лисиц, диких собак. Каждый оборотень племени носит название своего рода. А высоко в горах находится маленькое закрытое государство катьяровКатария. У них свой мир, свои законы, свои правила. На севереСвободные королевства и Гекарон. Свободные Королевства поделили между собой люди и вампирысамые воинственные расы, которые до сих пор сражаются между собой. У людей существует легенда о том, что они вышли из океана. А первая женщина, которая принесла потомство, родила двойню: живогочеловека и мёртвогомонстра, которого впоследствии назовут вампиром. Ещё есть дрампирырезультат связи человека и вампира, самые мерзкие существа, но они не имеют своих земель. Одиночки. Опасные как для людей, так и для вампиров, но любой катьяр такого порвёт в два счёта. На северовостоке находится Гекаронстрана орков, которые постоянно конфликтуют за свои земли с людьми, вампирами, дрампирами.
Похвально!Старейшина одобритель покивал.Очень даже. А что ты можешь рассказать о Катарии?
А что тут скажешь?Кирьян усмехнулся.Это родина огненных пантер и атшар. Золотое КоролевствоКатьярн, с которым мечтает породниться любой из родов великого Кхаршана. Мой отец не был исключением, и поэтому за особые заслуги перед королевской четой, в качестве награды, ему было позволено заключить брак между его наследником, то бишь мной, и ещё не родившейся атшарой.
На поляне повисла тишина. Все думали о том, что прошло уже десять лет с того момента, как пропала маленькая принцесса. Атшару украли прямо из дворца на второй день её жизни, и больше никто никогда не слышал о красном котёнке. И хотя Кирьян никогда не стремился к этому браку, он всегда от всей души желал этому котёнку только хорошего и долгих лет жизни, но, увы, с каждым годом, месяцем, днём надежды на это оставалось всё меньше и меньше.
В ту ночь, уже засыпая, Кирьян думал, что так даже лучше, что они не встретятся.
Я никогда не увижу тебя, не узнаю и не полюблю,шептал он, глядя на звёзды в тёмном небе.
Глава 1. Оранжевое небо, оранжевое солнце, оранжевое всё
Горная Катария. Золотой Дворец Танлендар
Татьяна бежала по лесу, не разбирая дороги, и жадно втягивала носом запахи, витающие в ночном влажном воздухе; слева сорвалась какая-то мелкая зверушка и умчалась в глубину леса, с ветки вспорхнула сова, вышедшая на охоту, а впереди с визгом врассыпную бросились лесные поросята, отгоняемые своей строгой мамашей в безопасное место. Таня грозно рыкнула, чтобы знали, кто здесь главный.
Я царь этого мира,повторяла она про себя.Я страшный хищник. Тьфу ты, не то! Царица я четырёхлапая, вот кто я!
Как же она была счастлива ощущать лёгкость тела, свободу движений! Ветер в лицо, огромная луна над головой, чувство свободы и бесконечный простор. Впереди. Позади. Везде.
Но! Всё это она чувствовала, словно глядя на себя со стороны. У неё так и не получилось до конца слиться со своей второй сущностью: зверь жил своей жизнью, а онасама по себе.
В ноздри ударил манящий запах еды. Вкусной. Глупой. Почему глупой? Да потому, что нельзя так беспечно шляться по лесу, когда здесь рыщет хищник. Таня развернулась и помчалась со всех ног за своей законной добычей. Она догнала зверушку в считанные секунды, повалила на землю, тщательно обнюхала и, так как ей вовсе не хотелось есть, довольно потёрлась о неё головой, словно говоря: Ага, я тебя поймала.
Таня испытывала гордость за то, что в кои-то веки у её пантеры получилось загнать добычу самой. Но радость длилась недолго! Картинка вдруг стала меняться. Не было больше добычи.
Теперь Таня стояла на высоком пьедестале и смотрела на своих сокурсников и друзей. Смотрела с гордостью. С уважением. За прошедший год, который она провела в стенах академии Белые Столбы под строжайшим наблюдением Стража этого мираРаблус Ен, она стала куда лучше понимать их.
С неба на площадь вдруг спикировал дракон, поднимая вокруг себя клубы пыли, в зубах он держал магический свиток об окончании академии. Раблус Ен торжественно объявила её имя и вручила свиток Тании Чауррьатшаре золотых катьяр.
Тания долго всматривалась в причудливые символы, поворачивая свиток то так, то эдак, но не могла прочесть ни одной строчки. И вдруго чудо!символы сами расплылись и завращались, словно в калейдоскопе, раз за разом выстраиваясь в новую непонятную надпись, пока не появилось чётко, во весь лист:
ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ ЕЩЁ ОДИН ГРЁБАНЫЙ ШАХКХАР, КОТОРОГО НУЖНО УБИТЬ!
Раздался жуткий смех Раблус Ен и непонятное тарахтение. Тания опустила свиток и ошеломлённо уставилась на ректора академии, которая лихо рассекала по площади на тракторе.
Что за
Тания с силой зажмурилась.
Это сон. Это всего лишь сон!
Её ресницы затрепетали. Таня медленно открыла глаза (по-настоящему открыла) и уставилась в морду-лицо младшего брата, самого хулиганистого катьяра Золотого Королевства. Его янтарные глаза ожидающе смотрели в упор, но, как оказалось, так громко тарахтел не он, звук шёл из-за спины девушки. Таня медленно повернула голову, там лежал старшенький.
Ну, ёперный театр!выругалась она.Сколько вам говорить, хватит таскаться ко мне в кровать по утрам! Тем более сразу после охоты. От вас ведь лесом несёт и дичью, моя кошка с ума сходит от всех этих запахов, а я из-за этого вижу странные сны.
Но окрики и сердитый вид девушки не напугали огромных катьяр, они приподнялись, заставляя многострадальную кровать жалобно скрипнуть под их весом, и подползли ближе за очередной порцией ласки.
Я серьёзно. Пошли вон из моей спальни!возмущалась Таня, пытаясь оттолкнуть от себя морду младшего, который принялся теперь вылизывать своим шершавым языком её плечо.И предупреждаю, не смейте обращаться в людей прямо при мне.Поспешно села, отодвигаясь от своих непредсказуемых братьев.Не желаю видеть вас в таком виде! Ваши вещи в соседней комнате, топайте туда и без штанов не возвращайтесь.
Старший сердито рыкнул и пополз за ней следом, бесцеремонно уткнулся лбом ей в живот и шумно задышал. В том, что это был именно Алерий, Тания не сомневалась, его лоб украшали два неприметных светлых пятна, в отличие от младшего, который был просто золотойс головы до кончика хвоста.