Помедлив, он всмотрелся в лицо Уинтер, ощутив, что она реагирует, но не совсем понимая, как именно.
Я расскажу тебе всё, пообещал он. Безо всяких секретов. Серьёзно. Просто я не уверен, что готов к этому прямо сейчас. Мне надо разобраться, что делать с Бриком. Похоже, Брик думает, что я единственный, с кем будет говорить Йи. Он хочет, чтобы я вернулся.
Подумав об этом, об их разговоре, Ник прикусил губу.
Он поколебался, подумывал сказать ей, затем решил держать рот на замке.
Но Уинтер уже интуитивно догадалась о той части, которую он опустил.
Он хочет, чтобы ты привёл меня, сказала Уинтер. Брик. Он попросил привести меня на следующую беседу. Ведь так? Этого просил не только Йи.
Ник почувствовал, как его челюсти сжимаются.
Мгновение спустя он пожал плечами, всё ещё уставившись невидящим взглядом в монитор.
Да.
Уинтер фыркнула, собираясь сказать больше, но Ник её перебил.
Всё сложно, Уинтер, сказа он чуть резче. Брик хочет, чтобы я поговорил с Кит. И с Сен-Мартен. С Морли. С Джорданом. Может, даже с шефом полиции. Он практически хочет нанять меня в роли какого-то посредника. Не только с «Архангелом» но с видящими, с Малеком и Тай, с тобой, с Сен-Мартен, с полицией Нью-Йорка и с Йи, конечно, и возможно, даже с последователями Йи. Он хочет, чтобы все вы позволили мне выступать каким-то посредником для обмена информацией.
Последовало молчание.
Ник наблюдал, как его девушка ест свой завтрак.
Он невольно подмечал, что жёсткое выражение до сих пор не ушло из её глаз.
После паузы, показавшейся долгой, Уинтер кивнула.
Понятно.
Уинтер нахмурилась, набрав ещё одну ложку йогурта из миски. Засунув её в рот, она стала хрустеть гранолой и ягодами, отрешённо глядя перед собой и, похоже, стараясь обдумать его слова без излишне острой реакции.
Ладно, сказала она, проглотив то, что было во рту, и глянув на Ника. Я понимаю, почему ты не решаешься вести меня туда. Но вот честно? Я не думаю, что у нас есть выбор.
Поставив миску на его журнальный столик, она встала и обошла диван.
Ник проследил за ней взглядом, поворачиваясь на диване, чтобы посмотреть, как она подходит к небольшому столу и нескольким встроенным книжным шкафам у дальней стены. Он помог ей обустроить эту часть его гостиной в качестве рабочего места на тот период, что она оставалась с ним здесь.
С тех пор она добавила некоторые вещи, когда Ника не было дома.
Он наблюдал, как она взяла со стола планшет, включила, пролистала несколько экранов, сложила какие-то ВР-проекции и трёхмерные диаграммы, пока не нашла нужные ей открытые вкладки.
Подойдя обратно к дивану, она положила планшет на колени Ника.
Ник посмотрел на изображение там и нахмурился.
Ты нашла что-то по символу?
Ага.
Ты не можешь просто сказать мне?
Сначала послушай, настаивала она. Я восполню пробелы.
Взяв планшет, Ник начал читать.
Затем, увидев длинные ряды символов, он вспомнил, что Уинтер сказала слушать, и с помощью мысленной команды подключил гарнитуру к планшету. Найдя кнопку воспроизведения на видео с коротким содержанием, он кликнул на символ, который в последний раз видел вырезанным на груди мёртвого вампира.
Этот символ известен как «Уртре». Он обозначает один из планетарных символов загадочного происхождения, используемых для обозначения миров, которые не имеют научного подтверждения, но по слухам существуют вне нашей солнечной системы возможно, даже вне нашего измерения реальности. Наиболее общепринятая гипотеза утверждает, что их принесли на Землю видящие до войны. Возможно, у них имелись карты реальных мест
Ник поставил запись на паузу, повернулся и посмотрел на Уинтер.
Разве не это ты нашла ранее? То, что символ Йиэто планета?
Уинтер кивнула, поставив пустую миску на журнальный столик и проглотив остатки завтрака.
Однако тут впервые упоминаются другие измерения.
Ник нахмурился, всё ещё глядя на неё.
Хочешь сказать, Уртре реальна? озадаченно переспросил Ник. Это должно быть версией Земли из измерения Йи? Или мы считаем это совершенно другой планетой?
Она показала ложкой в его сторону.
Слушай дальше, сказала она. Ты дошёл до части про пустыню? До той истории в Нью-Мехико? Там говорится про это. Про то, когда видящие впервые пришли на Землю. Видимо, символ впервые нашли на стене какой-то пещеры в пустыне.
Вспомнив свой сон, Ник помрачнел.
Шипрок?
Она моргнула, затем кивнула.
Да. Тебе об этом известно?
Ник помрачнел ещё сильнее.
Я жил в то время, Уинтер. Но то были не первые видящие, которые пришли сюда, на эту версию Земли. Как минимум несколько сотен видящих уже находились здесь. И Шипрок был не единственным порталом. Их были дюжины. Может, сотни. По всему миру.
Уинтер вскинула брови, когда его слова отложились в сознании.
Ты присутствовал при этом? спросила она. В пустыне?
Ник покачал головой, нахмурившись.
Нет, бросив на неё напряжённый взгляд, он добавил:Но ты там была.
В ответ на её озадаченное выражение он добавил:
Именно там Даледжем впервые пришёл на эту Землю. Он прошёл через портал в Шипроке. Они открыли его Шипрок стал самым известным, потому что там был Чарльз, и он давал показания об этом на суде против видящих. Блэк был там. Мириам была там. А ты была одним из видящих, прошедших через ту дверь.
Уинтер вскинула брови ещё выше.
Выдохнув, Ник провёл пальцами по волосам и слегка вздохнул, невольно вспоминая те годы.
Не суд, не Чарльза, не то безумие, которое привело к периоду настоящей войны. Скорее, время до этого, когда он ещё не знал о видящих или вампирах и думал, что самая большая его проблемаэто как сделать так, чтобы мама перестала его донимать вопросами, когда он женится и заведёт детей. А ещё тот факт, что ему было за сорок, и ни жены, ни детей у него не было.
Он до сих пор думал о том времени, как о «нормальном» времени.
Времени настоящего неба, настоящей погоды, настоящей еды, настоящего кофе.
Времени человеческой жизни, секса без крови, сёрфинга в настоящем океане, фруктов, мяса и сыра, которые не были искусственно синтезированы. Вкуса еды. Возможности лежать на траве под солнцем в парке Золотые Ворота.
Тогда он ходил в кофейни под открытым небом и в походы.
Его родители всё ещё жили в Потреро-хилл.
Тогда Ник был другим детективом отдела убийств, который раскрывал преступления без вынюхивания крови, который после работы пропускал по стаканчику со своими лучшими друзьями Мири и Энджел, который ел в любимых ресторанчиках суши, смотрел фильмы, танцевал с женщинами, с которыми знакомился в городе.
Казалось, что с тех пор прошли миллионы лет.
И в то же время это казалось таким недавним.
Эй, позвала Уинтер чуть резче. Ты куда ушёл?
Ты знаешь, куда, он повернул голову, слегка нахмурившись. Я вспоминал и не вспоминал. Я даже не знаю, чего не помню. Или почему я так уверен, что Даледжем пришёл через тот портал, когда самого Даледжема я почти не помню.
Снова выдохнув, Ник хмуро посмотрел в стену.
Вспомнив сон о том, как они с Джемом напивались у Шипрока, он выбросил эти мысли из головы. Он даже не знал, случилось ли это на самом деле.
Я почти надеюсь, что Мириам жива, пробормотал он. Может, она сумеет помочь мне заполнить некоторые пробелы.
При этой мысли его грудь сжалась до боли.
Мысль о том, что Мири и Блэк до сих пор живы, казалась ему совершенно сюрреалистичной.
Это не может быть правдой. Ведь не может?
Вытолкнув всё это из головы, Ник открыл рот, собираясь спросить у Уинтер, что ещё она узнала, но тут в его гарнитуре раздался приоритетный вызов.
Морли.
Ник ответил без раздумий.
Да, босс? сказал он. Что такое?
Убирайся из своего здания! Морли буквально выкрикнул эти слова. Убирайся оттуда к чёртовой матери, Танака! Немедленно! И забери мисс Джеймс с собой!
Глава 10Проникновение
В этот самый момент сработала сирена тревоги в здании.
Тело Ника двигалось почти наперёд его разума.
Он перемахнул через диван и побежал к стене возле места, где он устроил стол для Уинтер. Нажав на точку давления на полуорганической поверхности, Ник набрал в гарнитуре код, оттарабанив двадцать семь цифр так быстро, что даже забеспокоился, воспримет ли их система с такой скоростью.
Восприняла.
Открылось отделение шириной где-то в полметра, высотой в тридцать сантиметров и глубиной метр с лишним.
Ник не переставал общаться по гарнитуре.
Говори со мной, Морли, сказал он. Кто там есть снаружи?
Пять агентов «Архангела», ответил тот. Мне говорят, что там есть две наши патрульные машины. В подземном гараже перестрелка. Ещё одна прямо возле лобби. Я уже еду. Джордан тоже, и ещё два патруля. «Архангел» посылает
Я не про то, перебил Ник. Их там сколько?
Морли поколебался.
Мне сказали, что больше сотни. Может, даже две сотни.
Две сотни? Ник застыл, невидящим взглядом уставившись в отделение стены. Две сотни людей сейчас вламываются в моё бл*дское здание?
Ага, Морли выдохнул, похоже, находясь на пределе. Ага. Именно это я тебе и говорю.
Разум Ника переключился в резкое облегчение.
Он снова сосредоточился на отделении в стене перед собой.
Как мне выбираться отсюда, бл*дь? спросил Ник, нагибаясь в проём. Каков мой план к отступлению?
Я попробую найти для вас такой путь
Займись этим, перебил Ник. Я приготовлю себя и Уинтер к тому, чтобы выдвигаться. И дай мне трансляцию того, что происходит снаружи. Как можно быстрее. Я свяжусь с Кит для записей камер в зданиях. Попробуй, вдруг ей удастся взять записи с камер на агентах снаружи, или вдруг у них есть беспилотники. Узнай, что там по поддержке с воздуха
Будет сделано. Держитесь. Пять минут, Ник.
Ник кивнул, приглушив соединение.
Он послал быструю записку Кит, пометив её приоритетной, затем ещё одно сообщение для Сен-Мартен.
Он заставил себя снова сосредоточиться на отсеке для хранения.
Спереди лежали два пистолета в непроницаемом кейсенелегальные, естественно, поскольку ему не разрешалось иметь оружие помимо служебного плазменного пистолета, выпущенного М.Р.Д В них обоих имелись органические модификации прицела и компонентов для стрельбы, что также являлось нелегальным.
Рядом с пистолетами лежали стопки боеприпасов в тёмно-зелёных магазинах.
Тоже органика, тоже нелегальная.
Справа и подальше в отделении находилась толстая чёрная рукоятка, лежавшая на гладком металле и завёрнутая в тёмно-красную бархатную ткань.
Это был подарок, которым он не пользовался примерно пятьдесят лет.
Поскольку там точно имелись органические компоненты, разработанные за годы до войны, это также было нелегальным, и именно поэтому Ник прятал этот предмет. Он также наверняка был бесценным, учитывая, кто это разработал, уровень мастерства, понадобившегося для его изготовления, а также то, откуда происходила схема.
Затолкав рукоятку в свой задний карман, Ник схватил оба пистолета, проверил предохранители, затем засунул их за пояс. Снова потянувшись в проём, он достал все запасные магазины, которые лежали в маленьком углублении, затем закрыл раздвижную дверь.
Он всё ещё не говорил с Уинтер и вместо этого на вампирской скорости пересёк свою квартиру до входной двери.
Он открыл шкаф рядом с главной панелью безопасности.
Он снял с вешалки бронированный плащ из искусственной кожи длиной до лодыжек и, повернувшись, обнаружил, что Уинтер уже натягивает плотные тёмно-серые леггинсы, быстро поддёрнув их на бёдра до талии лёгким прыжком. Она уже переоделась в старую чёрную футболку Ника. На полу, возле её ног в носках, стояли массивные армейские ботинки.
Он готов был расцеловать её.
Вместо этого он бросил ей бронированный плащ.
Надень это! сказал он громко, перекрикивая воющую сирену.
Ник не стал смотреть, поймала ли она его и сделала ли так, как он сказал.
Вместо этого он повернулся к шкафу, схватил плечевую кобуру и служебное оружие с верхней полки. Он надел кобуру на грудь и плечи, схватил с той же полки две набедренных кобуры и повернулся, чтобы бросить одну из них Уинтер.
Он свистнул, когда она не почувствовала бросок, и тогда она повернулась, поймав кобуру в воздухе.
Опять-таки, он не ждал, чтобы посмотреть, надела ли она её.
Вторую кобуру Ник пристегнул на своё бедро, затем снова залез в шкаф за бронированной одеждой для себя. Эта куртка оказалась короче плаща, который он отдал Уинтер, и доставала примерно до бёдер, но по большей части прикрывала оружие.
Ник только закончил надевать куртку и проверил вторую кобуру, убеждаясь, что она корректно прилегает к телу, затем засунул один из нелегальных пистолетов на набедренную кобуру, повернулся
и обнаружил, что Уинтер пропала.
Каждый мускул в его теле напрягся.
Ник уже собирался крикнуть и позвать её, но тут она вышла из их спальни, держа в одной руке толстый тёмно-зелёный цилиндр. Она на его глазах открывала крышку и вытаскивала какой-то узорный резной предмет.
Заметив колчан, ремень которого по диагонали пересекал её грудь, Ник осознал, что это такое, и мрачно кивнул.
Иди сюда! крикнул он от двери.
Уинтер двигалась без вопросов, направившись к нему у выхода.
Пистолет тоже хочешь? спросил Ник, наполовину крича.
Она кивнула, показывая на кобуру, которую пристегнула к своему бедру.
Ник проверил второй пистолет, убедившись, что тот заряжен, и пуля уже готова к первому выстрелу, затем достал четыре запасных магазина и передал их Уинтер вместе с пистолетом рукояткой вперёд. Она затолкала пистолет в кобуру, распихала магазины по карманам и повесила лук за спину, чтобы он аккуратно прилегал к ремню колчана.
Иди сюда! повторил Ник, жестом подзывая её ближе.
В этот раз она подошла к нему вплотную, и он обвил рукой её талию, дёрнув к себе. Затем он без промедления нагнулся и погрузил клыки в её горло, лишь слегка вздрогнув от наполовину заживших следов его же предыдущего укуса.
У него не было времени церемониться с этим.
Ему нужно иметь возможность говорить с ней, пока всё это происходит.
Уинтер, похоже, в точности знала, что он делает. Расслабившись в его руках, она наклонила голову в сторону и выгнула шею, предлагая более лёгкий доступ к горлу.
К сожалению, это лишь безумно возбудило его, бл*дь.
А также заставило погрузить клыки глубже.
Однако Ник не терял головы.
Он не хотел ослабить её, так что попив несколько секунд, поднял голову, вытер губы и облизал клыки. Он уже достаточно чётко слышал её разум и убедился, что связь крови между ними крепка.
И всё же Уинтер была такой тихой, что Ник невольно нащупывал эту связь.
До него дошло, что она ни разу не спросила у него, что происходит.
Это тоже вызвало у него желание поцеловать её.
«Мы скорее всего не сможем выйти через парадный вход, сказал ей Ник. Следуй за мной, ладно? Морли нас выведет. Если он по какой-то причине не сможет, я найду другую дорогу. Здание будет полным. Все будут направляться к аварийным выходам. Держись поближе ко мне. Там будет много вампиров».
Она кивнула, смертельно серьёзно глядя на него.
Ник почувствовал, что она хочет заговорить, ответить, но тут
здание содрогнулось от взрыва, пол под их ногами затрясся, а стены задрожали.
Глава 11Здание, полное вампиров
Схватив Уинтер за руку, чтобы помогать ей удерживать равновесие, Ник немедленно переключил гарнитуру обратно на вызовы и послал сигнал Морли.
Когда детектив ответил, он не утруждался приветствием.
Ладно, мы готовы уходить, сказал он. В какую сторону?
Ты это слышал, Танака?
Ник сдержался, чтобы не закатить глаза.
Естественно, мы это слышали, бл*дь, сказал он человеку по субвокалке. Как думаешь, почему я спрашиваю-то? Мы вооружены относительно. Готовы выдвигаться. В какую сторону?
Переключившись, он послал сигнал Кит, пытаясь привлечь её к разговору.
Ты достала мне те записи, Катарина?
Её голос раздался в гарнитуре, а в виртуальном пространстве рядом с Морли появилась маленькая версия её лица.
Иисусе, Ник, сказала она, потирая глаза. Какого чёрта происходит?
Ты не работаешь, сказал Ник, хмурясь.
Это не было вопросом. По видео он понял, что разбудил её, и снова осознал, что сейчас от силы семь утра.
Ребёнок, сказал Ник девушке-технарю. У меня тут проблемы. Почему бы тебе не проснуться и не подключиться к системе безопасности в моём доме?
Он едва успел произнести это, прежде чем ещё один взрыв сотряс здание, заставив Уинтер прильнуть к нему.
Нам нужен путь к отступлению, спокойно сказал Ник, видя, как Кит выпучила глаза, явно уловив вибрации от взрыва. Возможно, они взрывают входные двери или квартиры, ища нас
Точно, Кит лихорадочно закивала.
Глядя на неё, Ник увидел, как её глаза сосредоточилисьвероятно, она вызвала несколько экранов вокруг него.
Дай мне минуту, Ник. Я прямо сейчас смотрю на записи
У нас нет минуты, ребёнок.
Тридцать секунд
Ник глянул на Уинтер, стараясь оценить её лицо.
Она побледнела, и он снова забеспокоился из-за того, сколько крови забрал у неё.
Наклонившись, чтобы поцеловать её в шею, Ник пробормотал в её сознании: «Подожди здесь, детка. Они ищут нам выход. Я сейчас вернусь».
Он не ждал ответа, а просто побежал, используя каждую унцию своей вампирской скорости, чтобы метнуться на кухню. Он нашёл ящик, в который закинул несколько протеиновых батончиков с добавлением железа, чтобы Уинтер всегда могла их съесть при необходимости.
Схватив все, Ник распихал их по карманам, затем ринулся обратно к входной двери.
Он протянул Уинтер один батончик, и через кровь подтолкнул её съесть это.
Он видел, как она нахмурилась, затем осознала, что он имеет в виду, и принялась раздирать упаковку с одного конца.
Ник смотрел, как она прожёвывает первый кусочек, когда в его ушах раздался голос Кит.
Ладно, мрачно произнесла она. Кажется, у меня кое-что есть но чёрт, Ник, выглядит всё дерьмово. Они уже миновали входную дверь в здание. Они убили охранника М.Р.Д., который сидел в будке. Лобби и нижние коридоры полностью переполнены. Я послала больше сотрудников «Архангела» в вашу сторону
Вытащи нас отсюда, прорычал Ник. Сейчас же. У нас три пистолета. Может, около пятисот пуль. С органическими наконечниками. Но как нам выбраться? Здесь нет пожарных выходов задумывалось всё как один вход и выход.
Я нашла вам один вариант начала Кит.
Ник увидел мигающий огонёк в другой части виртуального экрана и осознал, что Морли пытается связаться с ним. Он даже не заметил, когда другой детектив отключился.
Он снова подключил Морли к коммуникации с Кит.
Морли снова с нами, сказал он ей, когда лицо детектива полиции появилось на фоне. Говори со мной. Что за вариант?
Глянув на Уинтер, Ник сообразил, что не подключил её гарнитуру и исправил это, снова сосредоточившись на Кит.
Уинтер тоже тут.
Ладно, Кит сделала вдох, и Ник осознал, как она побледнела, и как сильно дрожал её голос. Ладно. Вариант не фонтан, но это хоть что-то
Выкладывай, ребёнок, прорычал Ник. Сделай глубокий вдох. Говори.
Это мусоропровод, сказала она, стараясь дышать глубже, как и сказал Ник. Его использует персонал. Он проходит по боку здания. Если ты дашь мне минуту, я смогу его отпереть
Покажи мне, прорычал Ник. Мы отправимся туда, пока ты работаешь над открытием.
Ник
Если они убили охранника, то наверняка получили доступ к базе данных. Они знают, какая из квартир моя, рыкнул Ник. Мы не можем пойти по лестницам вниз, но мы можем подняться вверх. Это даст тебе время открыть люк мусоропровода.
Последовало молчание.
Ник увидел, как Морли нахмурился, а Уинтер кивнула. Выражение Кит было ближе к Морли, но после паузы, показавшейся долгой, она кивнула.
Ладно, сказала она. Хорошо. Я понимаю, что вы хотите сделать, она сделала ещё один глубокий вдох, выдохнула и ещё раз кивнула. Ладно, у вас от силы две минуты, чтобы добраться до лестниц, Ник, иначе вас могут увидеть. Я заперла дверь первого этажа, но они пытаются пробить её взрывчаткой. Они преодолеют её следующим зарядом
Ник кивнул, уже потянувшись к двери.
Открыв её, он выглянул в коридор.
Он видел других вампиров, и большинство направлялось к лестницам. Судя по тому, как они двигались, они понятия не имели, что происходит.
Ладно, сказал Ник. Тут много других вампов, бегущих к лестницам. Я так понимаю, практически все они побегут вниз. Это хотя бы замедлит людей Йи.
Ему не нужно было спрашивать, были ли это люди Йи.
Ник, начала Кит. Уинтер. Разве она, ну то есть её запах
Я знаю, прорычал Ник. У нас нет времени предпринимать что-то по этому поводу. Я проведу Уинтер мимо них, не беспокойся.
Но он всё же обеспокоенно обернулся на Уинтер, держа дверь почти прикрытой.
Он чуял её. Он отчётливо чуял в ней гибрида/видящую.
К тому же, он только что укусил её и оставил свежую рану, отчего запах стал ещё отчётливее. Некоторые вампы теряли головы, бл*дь, когда дело касалось крови видящих. Особенно более старые вампы, которые знали, что означает этот запах.
Однако Уинтер видела, как он смотрит на неё, и слышала его мысли.
И тут на её лице отразилось внезапное озарение.
Она сунула руку в карман длинного бронированного плаща. Вытащив маленькую бутылочку, она разбрызгала содержимое на свою шею, туловище, волосы, лицо, даже штанины леггинсов.
Ник сморщил нос, но кивнул в знак облегчения.
Опять-таки, он был готов расцеловать её. Должно быть, она прихватила спрей, когда забирала лук из его шкафа в соседней комнате.
Феромоны.
Она пахла человеком.
Запах был совсем не похожим на её собственный, но в том и смысл.
Ник наблюдал, как Уинтер спрятала маленькую бутылочку обратно в карман, а потом застегнула плащ спереди, под ремнём колчана и полуорганического лука. Она застегнула пуговицы до самого горла, затем крепко завязала пояс на талии.
Облегчение Ника усилилось, сочетаясь с волной такого сильного желания защитить, что он прикусил губу.
С ней всё будет хорошо, сказал он, переключив внимание на Кит. Мы выдвигаемся. Прямо сейчас.
Сказав это, он толкнул дверь.
Уинтер последовала за ним, не сказав ни слова.
***
Они добрались до лестниц.
Их окружали вампиры, но каждый вамп, которого видел Ник, казался весьма занят антивампирскими террористами, пытавшимися пробиться в здание среди бела дня и не беспокоился об Уинтер, о запахе Уинтер или даже о Нике, который даже в собственном здании был небольшой знаменитостью.
Довольно много соседей Ника были фанатами боёв и узнавали его по рингам. Те, кто не знал, как он выглядел вне дополненной реальности боксёрских матчей, как минимум знали его по имени, особенно после того, как примерно год назад его едва не убили на ринге.
Но сейчас все вампиры в здании Ника не заботились об этом.
Лишь немногие из них хоть взглянули на него или Уинтер.
Судя по лицам, они все были в сети и немного представляли себе, что происходит внизу и на парковке здания.
Как и предсказывал Ник, они всё равно направлялись вниз по лестнице, к первому этажу. Наверное, они инстинктивно устремлялись к своим машинам, решив, что там пробьются силой. Никто не хотел оставаться и узнать, что сделают фанатики Йивзорвут здание или подожгут его.
Наверное, они решили, что их шансы будут выше, если они ломанутся к дверям.
Ник ощутил прилив чувства вины, когда услышал первые звуки зарождавшейся внизу драки.
При нормальных обстоятельствах он бы предупредил их.
Чёрт, да он как минимум помог бы им.
В данный момент отвлечение помогало ему вытащить Уинтер.
Своим вампирским слухом Ник услышал драку, оценил, что она примерно на два этажа ниже, и взял Уинтер за руку, потащив её по лестнице на следующий этаж так быстро, как это было возможно, не неся её на руках.
После этого он увёл её ещё на этаж выше.
И ещё.
Ты уже справилась с люком? спросил Ник у Кит, используя субвокалку, чтобы сохранять молчание.
На канале раздался другой голос, и теперь казалось, что там собралась целая конвенция.
Ник, мы через четыре минуты подгоним вертолёт. Вам лучше подняться до самой крыши.
Ник нахмурился, заметив новый голос и лицо.
Сен-Мартен. Ну естественно, это Лара Сен-Мартен, которая наверняка наблюдала за всем этим из своего поднебесного замка на вершине Башен Феникса.
Чёрт, да она наверняка смотрела на дым из окна.
Ник обернулся через плечо, не замедляя шага, и переглянулся с Уинтер, которая неслась по лестницам следом за ним. Её лицо покраснело от натугинаверное, потому что он заставил её слишком быстро преодолеть шесть лестничных пролётов.
Судя по выражению в сине-зелёных глазах Уинтер, мысль о том, чтобы их подобрал особый вертолёт «Архангела», вызывала у неё ещё меньше энтузиазма, чем у него.
Ник, повторил голос, становясь чуточку жёстче и содержа в себе фирменную властность Сен-Мартен. Если вы спуститесь по мусоропроводу в гараж, вам придётся пробивать себе выход силой. Среди бела дня. Они уже уничтожили твою машину.
Тут Ник помрачнел по-настоящему.
Он знал, что глупо переживать из-за бл*дской машины, особенно в такое время, но он переживал. Он любил эту чёртову машину. Более того, это единственное, что осталось у него от Энджел, которая была его другом практически со дня его рождения и до дня её смерти.
Ник сосредоточился на Сен-Мартен.
Что насчёт ваших людей? прорычал он. Сколько их там внизу?
Ни одного, сурово отрезала она. Они все мертвы, детектив. Как и десять офицеров, посланных полицией Нью-Йорка.
В другой части экрана Морли выругался, сосредоточившись на чём-то другом и явно проверяя слова Сен-Мартен.
Ник, сказала Лара Сен-Мартен. Будь реалистом. Вам бы пришлось отбиваться от них. Вам двоим. Практически в одиночку. Одновременно ища транспортное средство. Вам пришлось бы дать отпор примерно двумстам пятидесяти хорошо вооружённым последователям Йи параллельно разбираясь, как обойти меры безопасности на любом транспортном средстве, которое вам подвернётся.
Ник почувствовал, как его челюсти сжались ещё сильнее.
Однако он кивнул.
Мы пойдём на крышу, подтвердил он, глянув на Уинтер. Видя, как она неохотно кивнула, он сосредоточился обратно на Сен-Мартен. Сколько у нас есть времени? Они уже следуют за нами?
Они сейчас отбиваются от ваших соседей, сказала она ровным тоном, лишённым эмоций. Вампиры сумели убить несколько десятков из них но они вооружены вспышками солнечного света, мечами и что более разрушительно, у них есть винтовки с антивампирскими дротиками военного класса. Такими же, которые использовались в убийствах.
Ник кивнул, обернулся, проверяя, как там Уинтер, и поторопил её подниматься быстрее.
Сейчас их от крыши отделяло три этажа.
На крыше ждут какие-то сюрпризы?
У нас нет там камер.
Нет камер? Ник нахмурился.
Они вырубили систему, так что нет. Мы и вас больше не видим и лестницы. И лобби здания. И гараж.
Последовало молчание.
В это время Ник услышал людей на нижних этажах, которые поднимались по лестницам. Он слышал беспорядочные шаги, тяжёлое дыхание аж с самых нижних этажей.
Определённо люди.
Акустика лестничного проёма означала, что его вампирский слух простирался дальше обычного.
Там есть вертолётная площадка? спросил Ник после этого.
Нет.
Что насчёт беспилотников?
Они уничтожили те пять, что мы выпустили на нижних этажах, сказала Сен-Мартен тем же тоном. Мы прямо сейчас посылаем новые, но они доберутся всего на минуту раньше нас, так что, пожалуйста, будьте осторожны, детектив.
Нику хотелось отпустить остроту, но глянув на Уинтер, он не сделал этого.
Он сосредоточился на Сен-Мартен, собираясь спросить об ориентировочном времени прибытия воздушного транспорта но тут услышал ещё один взрыв на нижних этажах и пригнулся, сжимая руку Уинтер.
Они оба помедлили на лестнице, и Уинтер тяжело пыхтела рядом с ним.
Ник прислушался к грохоту, пытаясь оценить, где он зародился.
Определённо не на лестнице.
Это была моя комната? спросил он. Моя квартира? Кит? У тебя всё ещё есть обзор моей квартиры?
Я только что сказала вам холодно начала Сен-Мартен.
Я знаю, что вы сказали, перебил Ник с открытым предостережением в голосе. Он адресовал взгляд и слова Кит. Я также знаю, что у вас была там как минимум одна нелегальная прослушка что-то, чего не будет в сети М.Р.Д Что-то, что они не смогли бы вырубить со станции охраны в лобби или из штаб-квартиры М.Р.Д..