Не вы, а мы. ответил Лихт. От того, что мы будем деньги в дом приносить, никто на нас коситься не будет. Мы тебя без денег не оставим.
Ага. Ты еще еду начни готовить по отдельности, чтобы подозрений не вызывать. добавил я.
Наставник улыбнулся и потрепал нас по головам. Весь вечер мы Лихтом рассказывали наставнику, о наших приключениях. Джон внимательно выслушал нас, позадавал вопросы и остался доволен.
На следующее утро, я услышал стук в дверь. Наставник уже не спал и открыл дверь.
Здравствуйте, дядя Джон. услышал я сквозь сон голос Гвалта.
Привет. Заходи. ответил наставник.
Вот, это мой папа передал вам и парням. Свежие горячие лепешки. Мы договаривались, что будем сообщать вам, когда придет время доставать лепешки из печи, но в этот раз Отец сказал, что парни наверняка устали и не нужно их будить так рано.
Благодарю тебя Гвалт. Сколько тут?
Шесть лепешек.
Вот возьми деньги. И еще медяк тебе сверху за заботу.
Нет, медяк не надо. Мне в радость. Я той охоты за всю жизнь не забуду. Совестно мне медяк брать, когда парни для нас столько сделали. И еще, отец приглашает вас и парней сегодня вечером к себе в пекарню, после закрытия. Сказал пиво и соленая рыбка с него.
Ну, тогда передай отцу, что мы принимаем приглашение и принесем мясной пирог, если сможем продать шкуры по хорошей цене.
Сможете. Не сомневайтесь. Дубильщик скупил вчера нашу кожу по высокой цене и сказал, что если еще такая будет нести сразу к нему, он не поскупится. Мы сказали ему, что бОльшая часть такой кожи у вас. Так, что он вас ждет.
А панцирь продали? спросил наставник.
Нет. По совету Сэма и Лихта, отец решил устроить аукцион. Все заинтересованные торговцы приглашены сегодня в обед к нам в пекарню.
Молодцы, все верно сделали. Хорошо. Тогда вечером ждите нас с мясным пирогом. сказал наставник.
До вечера. ответил Гвалт и я услышал, как захлопнулась дверь. Пора вставать.
Вечером, мы шли через весь квартал к торговым рядам, неся с собой большой противень, обмотанный рушниками и чистыми тряпками. Мясной пирог лучше всего есть горячим. Дверь нам открыл пекарь.
Я был сильно удивлен, когда на столе у него в пекарне увидел целый бочонок пива. И целую гору соленой рыбки.
Заходите, гости дорогие, заждались уж вас и вашего хваленого мясного пирога. Представляешь, Джон, твои ученики сказали, что вкуснее мяса пустынной черепахи запеченной на углях в собственной крови, только твой мясной пирог. сказал пекарь.
Ну, раз сказали, значит, правда. Они у меня напрасно языком не треплют. ответил наставник. Вот сейчас и попробуешь.
Мы уселись за стол, Олив разлил всем по кружке пива. Правда, одна осталась лишняя. Мы с Лихтом посмотрели на пустую кружку непонимающе.
Сейчас подойдет. Пока нас тут не было, моя жена сильно упахивалась и вечерами позволяла себе кружечку холодного пива. И представляете, придумала изумительную закуску к пиву. Вот сейчас доделает и принесет. Хочет отблагодарить вас за то, что вернули нас ей живыми и здоровыми.
Не стоит. тут же попытались отнекаться мы с братом.
Еще, как стоит. Мои мужики сегодня аж за девять серебрушек панцирь продали. А все потому, что не сезон. ответила хозяйка, внося две большие чашки с маленькими сухариками. Пробуйте.
Мы взяли по сухарику с разных чашек. Выпили пива и заели одним сухариком.
М-м-м, как вкусно. сказал я. С чесноком. Объеденье.
А этот с травами. Попробуй. восхитился Лихт.
Через полчаса в дверь пекарни постучали. Олив открыл дверь. На пороге стоял дубильщик с небольшим бочонком пива и связкой рыбки.
К вам можно? Мне бы переговорить с нашими охотниками.
Проходи, Дэв, присаживайся. сказал пекарь.
В ближайший час мы разговаривали о контракте на кожу. У нас появился покупатель, который готов платить немного больше, чем остальные, если мы с Лихтом будем приносить кожу только ему. Только мы успели договорить, как раздался стук в дверь и на пороге появились несколько охотников, желающих купить наш с Лихтом способ охоты на пустынных черепах.
Для того, чтобы нас оставить наедине с каждым из покупателей, пекарь предложил переместиться на улицу. Когда столы, стулья и скамейки были вынесены, мы с Лихтом рассказали каждому из охотников о том, как именно надо убивать пустынных черепах. Не забыв, при этом, описать и то поведение рептилии, которое мы наблюдали в этот раз. С каждого мы получили по четыре серебрушки. А последний охотник сказал нам, что не знакомым, нам стоит продавать этот секрет не меньше, чем за десять серебрушек. Что секрет стоит того и за него будут платить такие деньги.
Когда мы вышли из пекарни, на улице уже стояли пять столов приставленных друг к другу и за ними вовсю гудел народ. Мы с Лихтом увидели даже стражников, которые пришли к нам явно не пустыми руками.
Глава 9
Королевство Аория. Город Акрашт. Магическая академия.
В небольшой аудитории, окруженной пологом тишины, взад-вперед ходил королевский дознаватель. Одет он был в строгий служебный костюм, без каких-либо излишеств. Отполированные до блеска сапоги, брюки, китель, без единой лишней складки. Никаких золотых украшений, кроме обручального кольца. Седая, аккуратная бородка без усов, морщинистые глаза и усталый вид пожилого мужчины, говорили о том, что перед Кирой сейчас стоял не просто профессионал своего дела, а один из лучших представителей тайной канцелярии его величества. И вот, таким вот старичкам, со званием королевского дознавателя, не вправе приказывать даже ее отец. Дело было очень серьезным.
Леди Кираона, предположу, что вы осознаете всю серьезность сложившегося положения. Шутки кончились. Речь идет о государственной безопасности. А возможно и мировой. И случись, что, ни ваш отец, ни даже я не в состоянии будем вас защитить. Вас казнят, вы это можете понять? сказал старичок, остановившись перед Кирой и заглянув той в глаза.
Да. Я это могу понять. Но еще, я так же понимаю, что право собственности на магические разработки никто не отменял. Я рассказала вам все, как есть, ничего не скрывая и не утаивая. ответила Кира.
Не все. Вы отказываетесь рассказать нам секрет вашего заклинания отражающего щита.
Это моя личная магическая разработка. Она была мной разработана еще в детстве и никакого отношения к недавнему событию не имеет. Поэтому, отбирать ее у меня, вы не имеете никакого права.
Хорошо, мы у вас ее купим, назовите сумму.
Меня деньги не интересуют. Я хочу доступ к разработкам освоения новой энергии. Или, хотя бы, к оригиналам документов. ВСЕХ документов, касающихся даже косвенно этих разработок.
Я вам уже говорил, что не положено допускать к разработкам кого-либо, кроме архимагов. И тем более, студиозусов академии.
Ну, раз у вас будут работать над ней архимаги, вот пусть они и думают, как обойтись без моего заклинания. Что вы хотите от студиозуса магической академии?
Дознаватель скривил лицо, понимая, что сам себя загнал в угол. Да, эта девчонка далеко не проста и пойди она работать дознавателем, то сделала бы себе карьеру цикла за два-три. Девушка, вполне могла составить конкуренцию ему. А то и стать его начальником. Вон, как лихо она выкручивается из, казалось бы, безвыходного положения.
Вы поймите, без вашего заклинания отражающего щита, эксперименты будут крайне опасны. Вы хотите, чтобы на вашей совести были жизни архимагов Аории? Вы понимаете, как может ослабить страну смерть даже одного архимага?
Ну, если наши архимаги столь сильны, что смерть даже одного из них сильно ослабит страну, значит, они обойдутся и без советов, какого-то студиозуса недоучки. А если не обойдутся, то может они и не так велики? И не стоит переживать за их жизни? В любом случае, их смерть будет не на моей совести, а на совести того, кто отказывается покупать у меня мое заклинание. И вам это известно не хуже, чем мне.
Вы хотите сказать, что смерти архимагов будут на совести короля Аории? решил припугнуть норовистую девчонку королевский дознаватель.
Господин дознаватель начала говорить Кира, как дознаватель перебил ее:
Господин, королевский дознаватель.
Простите. Господин королевский дознаватель, вы меня совсем за дуру держите? Вы прекрасно осведомлены, что допускать к экспериментам меня не хочет не король, а верховный архимаг Аории. И раз вы решили со мной поиграть, то вот вам мой ответ: Я не отдам бесплатно свою магическую разработку!!! Цену я вам назвала и не раз. Если попытаетесь меня заставить, то лучше сразу казните, потому, что в таком случае, я уйду в другое государство. Туда, где будут ценить меня и мои знания!!! Больше я вам ничего не скажу. высказала Кира и отвернулась от дознавателя, скрестив руки на груди.
Конечно, если бы было возможно, он бы ее закрыл в застенках королевской пыточной и там бы она у него запела по-другому. Но он получил четкий приказ от самого короля, ни в коем случае не причинять вреда леди КираОне АльтОн.
Королевский дознаватель вышел из аудитории. Снаружи его ждал глава безопасности королевства Аорияграф Химват Альтон. Граф посмотрел в глаза дознавателю, тот лишь покачал головой. Химват зашел в аудиторию к дочери и закрыл дверь.
Дочь, ну почему ты упрямишься? Отдай ты им это бесполезное заклинание. сказал отец Киры.
Ну, если оно такое бесполезное, значит, они и без него обойдутся. услышал он в ответ от дочери.
У нас у всех могут быть серьезные неприятности из-за твоего упрямства.
Если в этой стране священное право, данное королем ни во, что не ставится, то может нам всем сменить подданство? Думаю, нас всех в другой стране примут с распростертыми объятиями.
И думать про это забудь. повысил голос отец.
Тогда, пусть не пытаются забрать мое по праву, бесплатно!!! Или пусть сразу казнят. Мало того, что я им все преподнесла готовое и на блюдечке. Так они еще меня отстраняют от разработок и хотят получить мое заклинание на халяву. Так не пойдет.
Да, пойми ты, государственные интересы превыше интересов одного человека. И неважно кого, тебя, меня или даже самого короля.
Ну, раз это так важно, то можно и уступить? Ведь так? Пусть допустят меня до разработок. Я же правильно поняла, ведь, когда речь идет о государственной безопасности можно и пренебречь желанием и мнением одного человека, например э-м-м-м верховного архимага Аории.
Ох, в кого ты у меня такая упрямаявздохнул Химват.
В тебя папочка. Ты же сам меня учил, никогда не сдаваться.
Научил на свою голову. Поехали. Тебя ждет его величество.
До дворца они добрались достаточно быстро. Однако, неотложные государственные дела не позволили королю Аории АрИнту БрослАву принять грфиню КираОну в этот же день, поэтому, их разговор состоялся на следующий.
Здравствуйте леди КираОна. слегка, как и положено королю, поклонился АрИнт.
Здравствуйте, ваше величество. сделала книксен Кира.
Давайте, перейдем сразу к делу, вы ведь знаете, по какой причине я вас пригласил.
Догадываюсь.
Что ж, вы правы. Право магических разработок священно и правом на заклинание владеет тот, кто его разработал. Поэтому, я хочу купить у вас право пользования заклинанием. Для своего магического управления.
Кира только набрала воздуху в грудь, чтобы назвать свою цену, ведь королю не откажешь, как АрИнт перебил ее:
О допуске к разработкам новой энергии и речи быть не может.
Кира выдохнула, надула губки и задумалась. Пару минут она молчала, а король ее не беспокоил. Лишь, наблюдал за ней.
Я хочу полный, не ограниченный по времени и беспрепятственный, пропуск, позволяющий проходить туда и обратно на территорию портальных застав, отчужденную территорию, для себя и маркизы Эмилии Волье.
Это все? спросил король.
Да.
Все-таки решила продолжать эксперименты. Что ж, я принимаю твою цену. Ты и Эмилия Волье получите полный, не ограниченный по времени и беспрепятственный пропуск на территорию портальных застав и отчужденную территорию, а также возможность покидать эти территории в любое время, НО! Я вам запрещаю продолжать эксперименты с новой энергией, где бы то ни было. Более того, действовать этот приказ начнет только после того, как вы обе будете готовы. Другими словами, вы сможете использовать этот пропуск только после того, как обе отслужите в армии и научитесь беспрекословно выполнять приказы
Ну, вот тогда я и передам знания и право пользования моим заклинанием перебила короля Кира.
Не перебивай! повысил голос король. Да, действовать приказ начнет только с того момента, как вы успешно отслужите в армии. Пойми, я не могу допустить двух не опытных в боях студиозусов на самую опасную территорию в мире. Поэтому, вам нужно пройти армию, набраться боевого опыта. Но приказ я подпишу сегодня же. И никто его не сможет отменить, даже я. Это тебя устраивает?
Тогда в этом приказе должен быть прописан запрет на любое препятствие мне и леди Эмилии Волье на вступление в армию или посещение территории портальных застав и отчужденной территории. Да такой, чтобы даже наши родители не могли нам препятствовать. И служба в армии не должна длиться более цикла.
Король задумался. Да, королевский дознаватель абсолютно прав и дочь его троюродной сестры, своего не упустит. Он надеялся отделаться этим приказом, но так, чтобы в итоге Отец Киры Химват и отец Эмилии Леор не пустили их на портальные заставы и, как можно дольше тянули с поступлением девушек в армию. Но Кира не так проста. И если согласиться на это, то случись, что с девушками, король потеряет доверие двух самых влиятельных родов своего королевства.
А с другой стороны, новая энергия в разы сильнее стихийной магии и если кто-то раньше научится с ней обращаться, то это может означать конец величию Аории. Слишком уж у его королевства много врагов, желающих скинуть Аорию с пьедестала величайшей державы. Н-да. Выбор тяжелый. Но зная свою троюродную племянницу, Аринт понимал, что больше чем сейчас, она не уступит. Это еще много он смог у нее выторговать. У остальных вообще ничего не получилось. Даже ее отец не справился. Да и не стоит обижать девочку, ведь она все же надежда королевства Аория. Такой талант к магии будет невероятно полезен государству. И хорошо, что она родилась в Аории. Родись она в другом государстве, баланс сил на мировой арене мог измениться.
Хорошо. Я согласен. И согласен на службу не больше цикла, при условии, что вы обе докажете именно мне, что в состоянии выжить в отчужденных землях. Вы обе должны будете пройти испытание боем. Поодиночке. И если не пройдете, я вас не пущу.
Тогда, предлагаю сейчас обговорить условия испытания.
Сейчас не получится. Я отдам приказ и через месяц я получу список необходимых навыков и их уровень для того, чтобы человек мог выжить на портальных заставах.
Тогда через месяц и поговорим. снова запела свою песню Кира.
Кира, пойми, я очень дорожу вами и особенно тобой. Я не могу позволить себе потерять столь талантливую магессу. Но я тебе обещаю, что писать испытания будут ветераны портальных застав и принимать экзамен у вас обеих будет один из ветеранов, которого я приглашу приехать сюда лично. Ни верховный архимаг, ни твой отец, ни даже я, не будем вмешиваться ни в составление испытаний, ни в оценку ваших способностей. Да, скажу сразу, что испытания будут выше среднего. Но так и мне и вашим родителям будет спокойнее. Ты мне веришь?
Дядя, ты ведь знаешь, что я тебя безмерно уважаю и пользуешься этим. Конечно, я тебе верю. Ты еще ни разу не нарушил свое слово. Хорошо, договорились. Но предоставлю я всю документацию и право пользования на заклинание, только после того, как приказ будет у меня на руках. Договорились? Кира протянула руку.
Договорились. пожал ее руку Аринт. Испытания будут описаны в приложении к приказу. А в самом приказе, я укажу, что составлять их и принимать будут ветераны портальных застав. В их честности сомневаться не приходится.
Мне дождаться приказа во дворце?
Нет. Я лично привезу тебе приказ в академию. Там его и подпишем. Слегка поднимем твой статус. ответил король Аории.
Да, куда уж еще больше-то? Хотя, ладно. Утрем нос верховному архимагу.
Кира вернулась в магическую академию. В их комнате, в общаге, она застала Эмилию, лежащую на кровати с учебником.
Как все прошло? спросила Эми.
К опытам с новой энергией, ни тебя ни меня не допустят. ответила Кира.
Ну, этого следовало ожидать. Верховный архимаг ни за, что нас не допустит к разработке. Но, хоть, что-то удалось получить?
Пока только обещание короля.
Ну, обещание короля это уже очень много. Он еще ни разу не нарушал своего слова.
Это так. Он пообещал, что приедет в академию и подпишет приказ здесь.
Ух ты, здорово. Ты представляешь, как поднимется твой авторитет?
Да, он и так не маленький. Ты лучше представь, себе выражение лица старика, когда он узнает, что король лично ездил ко мне. Когда его он только дергает на ковер.