Густав закончил и осмотрел то, что получилось. Он отложил изделие в сторону для того, чтобы та медленно остывала.
Здравствуйте леди. поклонился кузнец.
Здравствуй, Густав, мой заказ готов?
Готов леди. Сейчас принесу. кузнец удалился и через пару ридок вынес, на вид, обычный дешевый разделочный нож. Кира взяла его в руки и стала рассматривать. Оставшись довольна, она бережно обернула его тряпочкой и сунула себе за пазуху.
Только я никак не пойму, леди, для чего вам такой нож? Обычно меня просят наоборот сделать.
Густав, прости, я не могу тебе сказать. Не моя тайна. Ты лучше скажи это хороший нож?
Да, леди. Я плохого не делаю.
Не обижайся, кузнец, это очень важно. Это моя благодарность одному важному для меня человеку и если я подарю, что-то обычное то, опозорю себя и свой род.
Не переживайте, леди Кираона, кому бы вы его не подарили, этот разумный останется доволен, можете дарить его, хоть гному. Я очень хорошо постарался, работая над ним.
Спасибо, Густав. обняла мужчину Кира и выбежала на улицу, где ее уже ждала Эмилия.
Ты скоро уезжаешь? спросила Киру Эмилия.
Да, сегодня. ответила графиня.
А меня с собой возьмешь?
Там же скукота смертная. Я туда с проверкой еду.
Ну, не скажи. Ты же навестишь того парня?
Навещу, конечно.
А меня с ним познакомишь?
Ты все не угомонишься? Зачем тебе простолюдин?
Ну, мне нужен настоящий мужчина, а дворянином мы его сделаем. Ты ведь его в качестве мужа не рассматриваешь. А если мне он понравится, я бы не против и продолжить знакомство. Так, что возьмешь меня с собой?
Кира улыбнулась. Она уже не чувствовала той ревности к своей подруге, как в прошлый раз, поэтому ответила:
Возьму. Только собирайся быстрее.
Уже убежала. ответила Эми и побежала к своей карете.
Через несколько часов карета, запряженная шестеркой лошадей, в сопровождении нескольких десятков лучших воинов и магов покинула столицу королевства Аория.
Отчего ты вся светишься, как бляха гвардейца? спросила Эми Киру.
Кира поставила полог молчания и ответила:
Все вышло, как и я планировала. Я не была до конца уверена, что все получится, но все получилось. ответила Кира.
Ну не томи, рассказывай. села поудобнее Эми.
В общем, еще в детстве, когда я только создала свое первое, не существующее доселе, заклинание, еще тогда, никто не смог его повторить. Ни папа, ни мои мамы. Правда, они особо и не старались, или сделали вид, что не смогли. Но я в душе надеялась, что они, все же, реально не сумели повторить мой отражающий щит. И оказалась права.
То есть, ты хочешь сказать, что ни архимаги, ни верховный архимаг не смогли повторить твое заклинание и теперь вся работа по освоению новой стихийной энергии встала? Другими словами, без тебя они не смогут продолжить эксперименты и тебя допустят к разработке?
Да.
Раздался дикий, восторженный визг Эмилии, который подхватила и Кира.
Представляешь, в какой ярости верховный архимаг? спросила Кира.
О-о-о. Представляю. Он, наверное, себе всю бороду вырвал от злости.
Наверное. Вот, поэтому, меня отец и отсылает в Семерион. Официально с проверкой. А на самом деле, дать возможность верховному прийти в себя, успокоиться и приползти ко мне на коленях с просьбой заняться экспериментами. Ведь, король обещал его казнить через шесть лун, если он не принесет королевству положительных результатов. Из-за экспериментов без отражающего щита, чуть не погибло три архимага. Король был в ярости. А теперь в ярости верховный архимаг. А тебя то, как отпустили из магической академии?
Тут все просто. Я сказала магистру, что хочу составить тебе компанию в твоей проверке и немного попрактиковаться в точных науках, понабраться опыту в управлении и так далее. Угадай, дедуля запрыгал от счастья, что нас обеих не будет в академии целый месяц или же описался, не сдержав радости?
Девушки залились звонким смехом.
Отсмеявшись, Эми спросила:
Покажешь нож, что ты везешь парню в подарок?
Кира, аккуратно достала тканевый сверток, развернула его и протянула нож подруге. Та взяла его повертела, погнула и непонимающе уставилась на подругу. Кира в ответ только улыбалась.
Но это же обычный разделочный нож. Такие только у самых бедных. Их продают по десять штук за медяк. Зачем надо было напрягать Густава? спросила Эмилия.
Смотри. сказала Кира и достала один из своих ножей из закаленной стали. Графиня провела ножом, который сделал Густав по лезвию ножа из закаленной стали И сняла металлическую стружку.
Что теперь скажешь? показала оба ножа Кира, протягивая их подруге.
Обалдеть!!! Это, как так? удивилась Эми. А зачем же такую вещь так поганить?
А ты сама подумай, что будет с бедняком, у которого найдут, хотя бы вот такой нож из закаленной стали?
Да-а. Ты права. Его казнят за воровство на месте. И никто даже слушать не станет его оправдания. Ну, теперь ты можешь не переживать. Такой подарок для того парня даже не королевский, а что-то невообразимое. Да еще из рук такой красавицы.
Надеюсь, этот нож ему поможет. Слишком уж парень хороший. Какой-то чистый, к нему еще не пристала эта людская грязь. А глаза-а-а В них утонуть можно. на Киру нахлынули приятные воспоминания прошлой встречи с тем странным простолюдином.
«Да, подруга, запал этот паренек тебе в душу, что бы там не говорила. А встретишь его еще раз и влюбишься окончательно.»глядя на Киру, подумала Эми, а вслух сказала:
Ты хоть имя у него в этот раз спроси.
Ну, это само собой. Надеюсь, он еще жив. Интересно, чем он в пустыне занимался? сказала Кира
Может он охотник? предположила Эмилия.
Охотник в таком рванье? Он с легкостью убил песчаную змею, сказал, что пара дургАнов для него не проблема. И ты знаешь, я склонна ему верить. Потому, что в катакомбах он дрался с кем-то, из местных обитателей. И судя по звукам, это могли быть, как раз дургАны. Ну, а теперь, подумай. Охотник, который так запросто валит песчаных змей и дургАнов, разве может быть настолько беден?
Он определенно не охотник. Или охотник, но он очень тщательно скрывает свои возможности. Парень очень умный и сильный, хоть и стеснительный. Сколько я о нем ни думала, так и не смогла понять кто же он. Но то, что парнишка четко знает, что делает. Это я поняла сразу. И он не замышляет ничего плохого. Просто, стремится к чему-то. Но вот к чему?
Эмилия улыбнулась, взяла подругу за руку и сказала:
Не переживай. Встретишь ты своего суженого и сама все у него спросишь. Ну, а раз мне его не отдашь, так хоть познакомишь.
Кира выдернула руку и шлепнула свою подругу по бедру.
Глупая, я не собираюсь за него замуж. Парень и правда, хорош, но его не воспримет общество, он мне не ровня. Я найду дворянина, хотя бы барона. Главное, чтобы он был не хуже.
Ну-ну. Ищейку только сначала купи такого же она найдет. засмеялась Эми.
Да, ну тебя, дуреха. ответила Кира.
Королевство Аория. Город Семерион.
Прибытие кареты госпожи Кираоны, дочери владельца города Семерион, стража заметила издалека. Поднялась такая суета, что и описать трудно. Сотник лично выбежал к воротам, главу города привезли несколькими ридками позже, но он, все же, успел вовремя. От ворот до поместья Альтон в Семерионе перекрыли все дороги. И вот, наконец, золоченая карета с гербом, который находился еще и на флаге города, въехала в ворота. Разумеется, никто и не подумал, чтобы ее остановить или досмотреть. Но карета все же остановилась и дверь слегка приоткрылась. Глава города, толстенький приземистый мужичек, полностью лысый, но весьма холеный, на полусогнутых ногах, посеменил к приоткрывшейся двери кареты.
Очень рады вас снова видеть, госпожа. Чем обязаны, столь приятному визиту?
Не лизоблюдничай, Сатим. Ты ведь знаешь, я этого не люблю. С проверкой я. И если в этот раз окажется, что ты снова воровал, твою шею от плахи уже ничего не спасет. сказала Кира.
Что вы леди, Кираона, как можно. Я очень хорошо понимаю, что ваше терпение не безгранично. Желаете сразу проехать в администрацию.
Нет, сначала к себе. Мы с леди Эмилией Волье отдохнем с дороги. Потом уже возьмемся за проверку.
Как пожелаете, госпожа, как пожелаете. кланяясь, стал пятиться назад Сатим.
Девушек довезли до поместья Альтон. Поместье было огромным и находилось в самом центре города. Напротив поместья находилось здание администрации города, где и проживал сам глава. Именно администрация находилась напротив поместья Альтон, а не наоборот. Огромная по площади территория была огорожена высоченнымм забором. Вдоль всего периметра забора наверху были закреплены большие горшки со свисающими вниз цветами. Через каждые пятьдесят шагов стоит по стражнику. Ворота огромные раздвижные выполнены из закаленной стали.
На территории поместья расставлены скульптуры различных мифических героев и животных. По периметру на разном удалении от здания расположились фонтаны. Огромные клумбы пестрили цветами, а в садах свисали с деревьев фрукты. И среди всего этого великолепия, опытный глаз бойца с большим трудом, но все же сможет вычленить ловушки. Да стража внутри, не то, что снаружи. Тут рассредоточились опытнейшие бойцы, которые постоянно контролируют все внутреннее и ближайшее внешнее пространство поместья.
Основное здание, где останавливались хозяева по приезду, было в семь этажей. Выполнен был этот архитектурный шедевр из белого камня, но со вставками из гранита. Балконы, да и весь фасад здания был украшен лепниной, но так, чтобы она не облегчала задачу тем, кто решит карабкаться к окну. Вся красота, что сочетало в себе поместье, никак не препятствовала безопасности находящихся в нем. Помимо того, что поместье находилось на площади, точнее это площадь находилась вокруг поместья, чтобы никто не смог к нему подобраться незамеченным. Так, вот, помимо этого, само поместье на самом деле было неприступной крепостью.
Кроме основного здания, на территории поместья располагались казармы, склады, дома для прислуги, небольшая тюрьма и еще несколько второстепенных зданий. Под землей находился огромный ледник и подвал в несколько этажей.
Да-а. Даже у моего отца в его провинциях нет такой красоты и такой громадины. удивилась Эми.
Тут рядом пустыня. Случись, что, люди смогут укрыться на территории нашего поместья, не все конечно, но часть мы спасти сможем. Не забывай, мой отец глава безопасности Аории. И дома у нас соответствующие. Это скорее крепость, чем поместье. Пойдем, я покажу тебе местные купальни. Местная грязь, привезенная из горных районов пустыни, так замечательно снимает усталость, ты не представляешь. ответила Кира.
Не представляю, но с удовольствием попробую. Устала я трястись в карете. Все тело ноет. ответила Эми.
Девушки сначала прошли в свои комнаты, которые, разумеется, находились по соседству, затем, спустились на первый подвальный этаж, где располагалось несколько залов. Зайдя в один из них, они оказались в купальне, где отмылись от дорожной пыли и грязи, затем, они проследовали в зал по соседству, где их ждал горячий грязевой бассейн.
Вот это блаженство. сказала Эмилия, усевшись в бассейне и намазывая свое лицо грязью.
Это лишь только начало. Через пятнадцать-двадцать ридок, ты будешь себя чувствовать так, будто ты последние три дня отдыхала и наслаждалась жизнью, а не провела их в дороге. ответила ей Кира.
Скажи, а почему мы сразу не поехали в администрацию? Обычно ты ведь так поступаешь.
Потому, что Сатим хороший управляющий. Ворует, конечно, но не много. И он отлично знает свое дело. Да и воровством это не назвать. Если он и берет деньги из бюджета, то только те, что сэкономил, причем не все. И говоря «сэкономил», я имею виду именно экономию. Качество работ при этом ни сколько не страдает. Он очень опытный и грамотный управленец. Не хочется его казнить. При нем порядок и бюджет полон и доходы стабильные и большие. Вот я и решила дать ему время замести следы.
Из тебя выйдет отличная владетельница.
Мамы мне тоже это говорили. Да и папа, как-то раз обмолвился. Кстати, а почему твой отец вторую жену себе не возьмет? Ведь и с королем и с патриархом он сможет договориться.
Он маму сильно любит. Да и она ему не позволит. Ведь помимо согласия короля и патриарха нужно согласие всех законных жен. А мама на это не пойдет. Я вообще не понимаю, как твоя первая мама, согласилась, чтобы твой отец взял еще в жены и твою родную мать. Говорят, первое время они терпеть друг друга не могли.
Да, они мне тоже рассказывали, что сначала потрепали друг дружке нервы, а заодно и отцу. Но сейчас они друг за друга глотку любому перегрызут. Хах Даже отцу. Теперь и дети у них общие. Я даже не могу сказать, кто меня больше любит, как и мою сестру. Мы обе для каждой из наших мам родные. Никаких различий они между нами не делают. Даже грудью они нас обе кормили. Когда я родилась, у мамы Тионы тоже молоко появилось, хотя она уже не кормила грудью мою старшую сестру. А у мамы Виолы молоко появилась, когда родилась моя сестра Альмель, хотя, в то время она еще даже не рожала. И мою сестру и меня выкормили обе мамы. Так, что ничего плохого, что у моего отца две жены, я не вижу. Хочешь, можешь тоже стать второй женой моего мужа? Когда я такого найду.
Ну, если он будет такой, как этот парнишка, то почему бы и нет? А если не будет, то я заберу себе того, что сейчас твой.
Эми, да не мой он. Ну, разрешила я ему попялиться на свою попку, но это же не значит, что я в него влюбилась.
Ну-ну. съехидничала Эми.
Ах ты, вредина! сказала Кира и запустила большую пригоршню грязи в лицо Эмилии.
Ах та-а-ак. отплевываясь ответила Эми. Ну, держись!
И в ответ Кире тоже прилетела в лицо грязь из бассейна.
После отдыха, девушки все же навестили администрацию города и занялись долгой, муторной и рутинной проверкой документов и бухгалтерии. Эмилия во всем помогала Кире и сама, при этом, многому научилась у своей подруги. Вдвоем у девчонок дело пошло быстрее. Как и говорила Кира, Сатим оказался весьма, очень талантливым управленцем. Договора, которые он заключал, вызывали восхищение. В них была прописана, каждая мелочь. Акты выполненных работ были составлены идеально. И принималась не просто работа целиком, а перечислялись все возможные параметры и участки работ. Все работы, что были выполнены, ПОДЕТАЛЬНО и также были расписаны в актах приемки. При этом, оценивалась не только общая работа, но и каждый пункт, что описан в актах приемки.
Эмилия даже нашла акт приемки мощения площади. Так в нем работа принималась по участку размером три шага на три. И напротив некоторых таких участков, в графе «Примечания» было указано, что при мощении использован не достаточно отшлифованный камень. Один камень из всех! На участке три шага на три! И этот камень, в результате, подрядчики заменяли на более качественный. И при этом, Сатим еще и умудрялся сэкономить. Да, Кира права, такими талантами не разбрасываются.
Глава 13
Королевство Аория. Катакомбы близ города Семерион.
Благодаря Рою, мы уже знали карту этого уровня и передвигались по заранее обговоренному маршруту. Однако идем мы уже пару часов, но до сих пор в пределах видимости нет ни одного живого существа. И это не в пределах видимости человеческого глаза, а в пределах нашей с братом видимости. Но учитывая, что этот уровень значительно больше предыдущего, мы определенно много кого встретим. Рой нам показал существ, которые тут водятся и среди них есть дургАны. Поэтому, первым нашим пунктом назначения стал зал, идеально подходящий для проживания большой стаи дурганов. Лаз для них на верхний этаж мы сделали. Так, что, надеюсь, проблем с кормежкой Роя у нас не возникнет.
Вскоре, мы все же увидели тоннельных псов, но они были заперты в большом зале. Когда мы добрались до него, то увидели, что проходы в зал закрыты здоровенными валунами. Мы опешили. Это, что, кто-то держит дургАнов, как домашнюю скотину? Проверили еще раз, кроме дурганов, вокруг никого. Зато, вот, они нас тоже учуяли. Поднялся рык и лай. Мы решили спрятаться и отбежали к небольшому перекрестку, с одной стороны которого, в стене была небольшая ниша. В ней мы и затихли.
Через несколько ридок в отдалении, мы заметили движение. Двигались в нашу сторону, но общий образ приближающихся, был какой-то размазанный. Мы не видели очертаний, создавалось такое впечатление, будто звуки не отражаются от их тел, а поглощаются. Их запах учуять мы еще не могли, слишком далеко и ветер, скорее всего, сворачивал в другой тоннель. Поэтому, мы можем положиться, лишь, на отражение звуковых волн. Но они не отражаются, а пропадают. Мы видим только места, где прерываются волны. Из-за этого и силуэты размыты. Ведь, волны все же доходят, отразившись от пола стен и потолков тоннелей.