Так и сейчас. Замахнувшись, Ирина с силой опустила камень на голову змеи. А потом еще раз и еще. Убедившись, что дело сделано, она рухнула на колени, тяжело дыша, словно пробежала несколько километров. Ей хотелось лечь и закрыть глаза. Вместо этого Ира подскочила на ноги и вернулась к оставленному детенышу, не желая надолго оставлять его без присмотра.
Глава 3
Дождавшись, когда адреналин немного схлынет, Ирина принялась размышлять, что делать дальше. Нерешительно взглянув в сторону мертвой змеи, она глубоко вздохнула и сосредоточилась.
Теперь у них с малышом была еда. Правда, это не избавляло от всех проблем.
Как разделать змею? Где взять огонь? Можно ли вообще есть это мясо? Может ли маленький тирекс переварить такую пищу? Это была только часть вопросов, которые волновали Ирину.
Малыш на ее руках слегка заерзал и завертел головой, а потом безошибочно посмотрел на змею, лежащую на земле. Присмотревшись, Ира поняла, что он просто унюхал запах крови.
Хочешь чего-нибудь пожевать, да? спросила она и принялась действовать.
Если малыш почувствовал кровь, то это легко могли сделать и проходящие мимо падальщики или хищники. А значит, лучше как можно скорее покончить здесь с делами и уйти, избегая возможных проблем.
Оглядевшись по сторонам, Ирина опустила малыша, а сама подхватила самую острую палку, какую смогла найти.
Ей никогда раньше не приходилось разделывать ничего, кроме курицы или рыбы, но Ире казалось, что принцип не должен сильно отличаться.
Прикасаться к змее было неприятно, но Ирина отодвинула весь негатив на задний план и принялась за работу. Она не собиралась умирать в этом месте! Упрямство заставляло стискивать зубы и работать.
Кроме того
Ира мельком глянула в сторону малыша, который подобрался к змее вплотную. Теперь он сидел и с любопытством наблюдал за шевелящейся из-за действий Ирины тушей. Казалось, он подумывает укусить змею за бок, но пока не до конца понимает, как именно это сделать.
Озадаченность, отчетливо написанная на мордочке детеныша, вызвала у Иры улыбку. Маленький тирекс, несмотря на свой необычный вид, все равно выглядел милым, как все маленькие дети, независимо от того, к какому виду живых существ они относились.
Выпотрошить змею оказалось не так просто. Ее шкура была довольно прочной, а палка ни в коем случае не могла заменить хороший острый нож.
Чем больше проходило времени, тем сильнее Ирина беспокоилась. Нервно поглядывая по сторонам, она чувствовала, что пора уходить, но не хотелось оставлять еду кому-то другому. В конце концов, это их с малышом законная добыча! Кто знает, когда представится еще один шанс найти что-то съедобное.
Честно говоря, своими действиями она больше уродовала тело змеи, чем действительно вскрывала той брюхо. Кожа сильно портилась, но Иру сейчас больше волновала еда, чем возможность сохранения ценной вещи. Будь у нее нож, она могла бы не только легко выпотрошить тушу, но и снять шкуру.
Наверное
Ирина никогда не делала ничего подобного, но не сомневалась, что при должной осторожности и аккуратности все должно получиться.
Закончив, она ощутила себя выжатой. Змея к тому времени выглядела так, словно ее растерзали, а не вскрыли.
Собрав все лишнее, а именно потроха и голову (ту, к слову, не так просто было отделить, учитывая, что из инструментов имелись только палки и камни), Ира закопала все как можно глубже. Она надеялась, что это хоть немного поможет удалить запах.
Оставаться в этом месте с каждой минутой становилось все опаснее. Но и тащить разделанную змею с собой в таком виде, как сейчас, тоже бесполезное занятие. Хищники просто пойдут по следу.
В итоге Ирина тщательно обмазала тушу грязью, надеясь таким образом избавиться от запаха. Выглядело не слишком аппетитно, но выбирать не приходилось.
Прежде чем поднимать малыша, Ирина тщательно закрепила грязную тушу на своем теле. Обвернув хвост на талии, она перекинула остальное через плечи так, чтобы верхняя часть свисала ей на спину.
После этого взяла детеныша на руки. Тот немедленно заинтересовался соседством. Грязь ему, судя по всему, не нравилась, но он все равно не оставлял тушу в покое. Видимо, при такой близости запах все-таки пробивался через преграду, дразня аппетит тирекса.
Они шли часа два, не меньше. Только после этого Ирина решила, что удалось отойти достаточно далеко от того места, где ей пришлось убить змею. Голод стал сильнее, как и жажда, отчего Ира пожалела, что не напилась во время дождя. В тот момент пить не хотелось, поэтому она просто не подумала о возможности сохранить воду на будущее.
Выбрав место, она опустила малыша, затем стащила с себя змею. Поведя плечами, Ирина внимательно огляделась, а потом опустила взгляд на лужу, оставшуюся после дождя. Именно из-за нее Ира остановилась. Змею, прежде чем есть, нужно было хотя бы помыть.
Смывать всю грязь она не стала. Очистила один участок и замерла, задумавшись. И что делать? Как это есть? Прямо так?
От одной мысли становилось дурно. Ирина была уверена, что ее лицо сейчас зеленого цвета. Желудок подавал противоречивые знаки. С одной стороны, он был вроде бы голоден. С другой стороны, он ни в какую не желал принимать в себя нечто подобное.
Разжечь огонь не было никакой возможности в отсутствие спичек и сухих дров. Все в этом месте пропиталось водой и вряд ли загорится без предварительной просушки. Ирина знала, что древние люди добывали огонь с помощью камней или палок, но у нее не было навыков, чтобы сделать нечто подобное без должной тренировки. Да и верчение тех же палок требует определенного времени. Ценный и ограниченный ресурс в ее случае.
Конечно, она попробовала постучать одним найденным камнем о другой, но очень быстро поняла, что это бесполезное занятие.
Ира с отвращением и покорностью посмотрела на змею.
Итак, по всему выходило, что придется жевать это сырым.
Тряхнув головой, Ирина ожесточенно посмотрела на мертвую змею. Если для того, чтобы выжить, ей нужно съесть сырое мясо, то она сделает это!
Опустившись на колени перед тушей, она принялась отрывать пальцами небольшие кусочки. Это было несложно. Мясо оказалось довольно нежным, похожим на курятину.
Старательно избегая костей (а они в змее все-таки были, хотя и казалось, что это не так), Ирина складывала кусочки на одном из плоских камней, которые ей посчастливилось отыскать. Камень перед этим был тщательно вымыт в луже. Ира старалась не думать, сколько на нем или на мясе микробов.
Набрав значительную горку, она решила для начала накормить малыша. Мясо было нежным, детеныш был хищником, значит, такая пища должна ему подойти. В любом случае ничего другого у нее не было.
Ну, давай попробуем, тихо произнесла Ирина, подхватывая крупный кусочек и поднося его к пасти тирекса. Она слегка опасалась, что тот укусит ее за руку, если кусок будет коротким, поэтому взяла более длинный. Он позволял держать пальцы от мелких, но острых зубов подальше. Тебе это должно понравиться.
Стоило мясу зависнуть над малышом, как тот рефлекторно поднял мордочку, открыл пасть и схватил кусок. Картина выглядела очень знакомой. Именно так птицы кормят вылупившихся птенцов. Видимо, на раннем этапе развития самки тираннозавров самостоятельно кормили своих детенышей.
Пока Ира размышляла, малыш пережевал мясо. Чавкнув в последний раз, он с надеждой посмотрел на нее и тихо заворчал. Звук не был похож ни на что, слышимое ею раньше.
Какой молодец, похвалила Ира и погладила малыша по лбу. Детеныш на мгновение прикрыл глаза, а потом нетерпеливо боднул ее руку, намекая, чтобы она не отвлекалась.
Она тихо засмеялась и практически сразу настороженно огляделась по сторонам. Этот мир вряд ли мог простить расслабленность.
Скармливая малышу кусочки мяса, Ира бессознательно отодвигала тот момент, когда ей самой придется положить в рот нечто настолько неприятное. Она понимала, что ее предки, вероятнее всего, потребляли сырое мясо. Не сразу ведь они придумали, как добыть огонь. Но это не означало, что и она спокойно съест и не поморщится.
Кормление затягивалось. Желудок тирекса явно мог вместить больше, чем казалось. Ирина беспокоилась, опасаясь перекормить детеныша, но тот выглядел так, словно доставшегося ему было очень мало.
Думаю, этого хватит, неуверенно заключила она, а потом, наковыряв еще немного мяса, посмотрела на него так, будто оно оскорбило ее родителей. То есть с отчетливой неприязнью. Ладно, хорошо, произнесла она резко, подняла кусок и положила его в рот.
Рвотный рефлекс не заставил себя ждать. Все внутренности в одно мгновение сжались, а ведь она даже не проглотила! Упрямо сжав зубы, она, практически не жуя, проглотила.
Ох, выдохнула Ирина. Необычный опыт.
Честно говоря, она даже не распробовала вкус (и не собиралась!), так быстро проглотила.
После первого кусочка последовала очередь второго, затем третьего и так далее. К пятому Ирина приспособилась. Она специально отрывала порции как можно меньше и проглатывала не жуя. Ей было известно, что так делать нельзя, но для первого раза, как ей казалось, сойдет и так.
Малышу не нравилось, что она ест сама, а ему не дает. Он подлез к ней и требовательно приоткрыл пасть. Выглядел он при этом как цыпленок, выпрашивающий еду.
Еще? Хорошо, Ира не стала отказывать, но давала меньше, чем до этого. Тирекс ел все, не показывая и виду, что его живот полон.
Спустя некоторое время, когда очищенная часть была съедена, она решила двигаться дальше. Здесь промедление смерти подобно. Да и лучше будет, когда она найдет людей. По крайней мере, она надеялась на это.
После того как малыш понял, что такое эта змея, он всю дорогу пытался отгрызть от нее кусок. Ире пришлось поменять способ крепления к телу оставшейся туши. Не хотелось, чтобы малыш наелся грязи.
Она никогда не умела определять время по солнцу, но здесь инстинктивно ощутила, когда время начало близиться к вечеру. Нужно было искать место, где они могли переночевать, не опасаясь быть съеденными.
Лезть на деревоне вариант. Ей не хотелось, чтобы тирекс свалился во время сна. Да и сама не была уверена, что, уснув, не упадет. Некоторое время она высматривала какие-нибудь лианы, чтобы использовать как веревки, но почему-то ничего похожего не попадалось. Возможно, в этой части леса такое растение просто не росло.
Ближе к вечеру им улыбнулась удача. Они наткнулись на любопытное дерево. Часть его корней находилась над землей, образуя что-то вроде шатра. При этом они приподнимали землю, отчего сформировался небольшой холм. Если ночью пойдет дождь, то можно не беспокоиться, что их зальет.
Сначала они еще раз поели. Ирина не хотела делать этого около ночного убежища, все еще опасаясь. Во второй раз глотать сырое мясо оказалось не менее неприятно, чем в первый, но Ирина мужественно преодолела отвращение.
После ужина она пролезла между корнями и пробралась до середины. Ира старалась держаться подальше от «потолка», опасаясь каких-нибудь насекомых, но ничего подобного не было, к ее глубочайшему облегчению.
Убедившись, что так просто их отсюда не достать, Ирина немного успокоилась. Обняв тирекса, устроилась удобнее и приготовилась к длительной ночи.
Как только солнце закатилось, она поняла, что ночь в этом месте не менее тревожное время суток, чем день.
Ночь здесь была поистине темной. В какой-то момент Ирине хотелось увидеть небо, чтобы по нему узнать, попала ли она в прошлое или в другой мир. Впрочем, идею покинуть убежище она отбросила сразу, по нескольким причинам.
Перваядаже если это прошлое ее родного мира, звездное небо ей все равно ничего не скажет, так как расположение звезд с течением времени меняется.
Втораявозможное отсутствие Луны на небе. Лунаэто нечто естественное и привычное для любого современного человека. Каждый видел ее в небе и знает о ней хотя бы что-то. Например, что она спутник Земли. Но существует теория, что раньше этого спутника у планеты не было. Ирина не знала, насколько это реально, но читала несколько статей о том, что Луна появилась примерно двенадцать тысяч лет назад.
Если эта теория верна, значит, во времена динозавров самого заметного небесного объекта еще не было. А жаль. Один взгляд на Луну сразу мог развеять все сомнения.
Получается, отсутствие Луныне показатель. Если теория верна, то это место все еще могло быть прошлым родной планеты Ирины.
Третьеинформация о том, что это прошлое именно Земли, ничего не даст. Знания Ирины об этом периоде не были обширными. В конце концов, она не была историком или палеонтологом, просто писала статьи на различные темы. Да, ее работа включала в себя сбор и сортировку материалов, из которых она затем создавала собственные статьи, но времена динозавров особо не интересовали ее, поэтому и знания на эту тему были в лучшем случае поверхностными.
И четвертая причина, не дающая выбраться наружу, это опасность. Казалось, ночью лес стал еще более активен, чем днем. Вокруг все жужжало, кричало, ревело и трещало. Время от времени вдалеке раздавались душераздирающие визги и крики. Ирина могла поклясться, что пару раз мимо их дерева кто-то пробежал.
Очень сильно беспокоила абсолютная темнота. Ира не знала, что видят лишенные зрения люди, но, сидя в корнях дерева, она была уверена, что именно этосовершенную темноту без единого проблеска света.
Малыш спокойно спал. Видимо, его не беспокоила какофония звуков. Ирина даже позавидовала такому крепкому сну и нервам.
Поначалу она вздрагивала от каждого громкого звука или треска, прозвучавшего рядом с их убежищем, но постепенно напряжение улеглось. Нельзя бояться вечно. Ира задремала.
Назвать это полноценным сном не поворачивался язык. Скорее, она дрейфовала на грани сна и реальности, готовая в любой момент действовать. Это было утомительно, но полностью погрузиться в сон не получалось.
Очнувшись под утро, Ирина какое-то время сидела неподвижно, осмысливая все, что неожиданно появилось в голове.
Это было очень и очень странно.
Еще вчера она ощущала себя исключительно Ириной, а сегодня утром появилось чувство, словно в ее голове кто-то распаковал папку с информацией, которая ранее ей не принадлежала.
Это дезориентировало.
Чуть пошевелившись, Ира глухо застонала оттого, что тело занемело. Кое-как вытянув ноги, она хрустнула спиной и зевнула. Малыш в ее руках пошевелился, но просыпаться не торопился.
Убедившись, что еще слишком рано для похода, она решила исследовать знания, каким-то образом попавшие в голову, будто Ира внезапно вспомнила в подробностях фильм, который, она была уверена, никогда не смотрела.
Прикрыв глаза, Ирина сосредоточилась. Информация легко поддалась желанию и раскрылась окончательно. Не нужно было «просматривать» от начала до конца, Ира просто знала все, что было вложено в ее голову. Разом. Одномоментно.
Осознав, какое богатство ей досталось, она принялась более внимательно всматриваться в картинки прошлого. Да, это было прошлое.
Прошлое этого тела.
До того, как в нем по неведомой причине оказалась Ирина, его занимала другая душа. Сознание? Не совсем понятно, но суть ясна.
Девушку звали Тая. На момент, когда Тая покинула тело, ей было всего пятнадцать лет! Ира не знала, как реагировать на такое откровение. Она хорошо помнила время, когда была подростком, и не могла сказать о нем ничего хорошего. Организм давал жару. Психованность, нервные срывы, вечная ругань со всеми, кто ее не понимает.
Гормоны заставляли умирать от любви к самому популярному мальчику в школе, а гордость не давала признаться в этом даже себе. Именно поэтому, когда остальные девочки томно вздыхали, бросая кроткие взгляды на первого красавца школы, Ирина лишь фыркала, презрительно морщилась, в душе умирая от ужаса, что кто-то может даже просто подумать, будто она тоже влюблена.
В общем, веселое было время. Проходить через все это повторно совершенно не хотелось. Она никогда не была более эмоционально неуравновешенной, чем в подростковом возрасте
Ирина очень надеялась, что у нее получится держать себя в руках. Все-таки разум в этом теле сейчас гораздо более взрослый.
Тая оказалась в этом лесу не случайно.
Ее принесли в жертву!
Да, именно так.
Дело в том, что девушка была дочерью шамана. У него имелся ученик, очень амбициозный молодой человек, который не желал видеть рядом с собой даже возможных конкурентов на самое выгодное место в племени.
В итоге, когда отец Таи умер, ученик шамана убедил племя в том, что девушка представляет для всех опасность. То, что ему легко удалось это сделать, не было чем-то удивительным. Люди этого времени, мягко говоря, не обладали развитым мышлением.