Руслан на меня не глядел, буравил взглядом стену за спиной.
Прости меня, попросила непонятно зачем после того, как он отошел и отвернулся.
Ответа я так и не услышала.
Глава 9. Все, что нужно
Марат очнулся спустя несколько часов. Все это время мы просидели каждый в своем углу, периодически подходя проверить его состояние, и не вымолвили ни слова. Моей одеждой оказались джинсовый комбинезон и тельняшка. Впервые за долгое время почувствовала себя почти нормальной. Все село по фигуре как влитое, впрочем, другого и не ожидала. Только странно, вещи Руслана выглядят свободно. Как это вообще происходит?
Париков или какой-нибудь, извиняюсь, мохнатой тряпочки в принесенных вещах не нашла, волосы отрезала по ощущениям. Умру, но не пойду снова за помощью к лысому! Представляя самое худшее, долго искала хоть какую-то отражающую поверхность, но тщетно. В итоге просто собрала в хвост и махнула найденными на столе ножницами выше плеч. Спутанные кудряшки посыпались к ногам, я проводила их взглядом и обещала себе больше так не делать.
Вероника?
Сонный голос мужчины застал как раз в тот момент, когда я аккуратно складывала бывшую шевелюру в пакетик, не собираясь оставлять свое ДНК преследователям. Кто знает, вдруг они обнаружат наше временное убежище. Я, конечно, не слишком разбираюсь в тонкостях пряток со спецслужбами, но фильмы раньше смотрела, не совсем тупая.
Я подскочила к кровати, с которой с широкой улыбкой на меня смотрел вновь помолодевший ученый.
Привет. Как ты себя чувствуешь?
Прекрасно! Полон сил и энергии, и снова благодаря тебе.
Я рада! Можешь встать?
Хотела помочь, но он так ловко соскочил, что не успела даже протянуть руки.
Я же говорю: все отлично! Итак, мы теперь новые люди, бояться нам практически нечего, и мы можем посмотреть город. Хочешь?
От такого резкого перехода я растерялась.
Да, но
Что? Разве тебе не хочется посмотреть, как сейчас живут люди? Пока ты видела мало, но тебе существовать в этом мире, а, значит, стоит его изучить.
Нет, я понимаю, просто
Что? Вероника, что-то не так?
Пока пыталась подобрать слова, меня опередил Руслан.
Он еще спрашивает! Тебе не кажется, что твоим здоровьем пора заняться посерьезнее, чем лить кровь раз в сутки?
Он говорил отрывисто, со злостью, но теперь я знала, как сильно он переживает за брата.
Ты о чем?
Ты знаешь, о чем!
Мы уже обсуждали это. Я не буду принимать
Ты сдохнешь!
Мы все сдохнем! Это естественный процесс жизни, не кажется, что люди заигрались?
Да какого
Они не знают, кого приходится приносить в жертву
Боже, не начинай!
Ну вот, ты опять.
Ты меняешь тему! Речь сейчас о тебе. Кто валялся без сознания только что?
Что ты от меня хочешь?
Чтобы ты принял гребаное лекарство!
А ты не думал, что нас тут же засекут?
Если я предлагаю, значит, знаю, что делать, от тебя требуется только согласие.
Это опасно.
Маратик, блин, ты долбанутый? Кто только что собирался тащить свою подопечную на экскурсию.
Это другое.
Черта с два! Тебе все хуже, я это вижу, даже она это видит. Брей свою бородку и вперед.
Нет.
Бриться не хочешь?
Издеваешься? Я не об этом. Я не собираюсь возвращаться на этот путь.
Лысый, в смысле, теперь очень даже волосатый, закатил глаза.
Ты со своей совестью договориться никак не можешь? А ничего, что твоя драгоценная Вероника, кажется, он впервые назвал меня по имени, себе кровь откачивает, чтобы ты копыта не откинул? Она же тебе так дорога, не жалко?
У нее регенерация, она быстро восстанавливается, уперся Марат.
Да, это же такая приятная процедурапереливать кровь туда-сюда.
Тебе больно?
Ты что молчишь?
Оба уставились на меня в ожидании, на чью сторону встану. Нет, конечно, крови мне было не жалко, да и иглой в вене после случившегося напугать меня сложновато. Но я знала, что Руслан прав, сама отчаянно боялась, очередного рецидива.
Марат, я тоже считаю, что это необходимо, проговорила тихо, но твердо.
Ты не понимаешь
Это ты мне говоришь? Я все понимаю, поверь!
Тогда непонятно
Неужели ты будил меня, воскрешал, ради того, чтобы самому скоро умереть? А как же я? Что потом буду делать я?
Знаю, нечестно, давила на больное, но иначе он действительно мог просто отказаться, и ничего бы мы с этим не поделали. Не связывать же его, честное слово.
Моя цель была достигнута, выражение его лица изменилось, теперь он выглядел озадаченно.
Но прости, я не подумал. Вернее, я знал, что рано или поздно это случится, но ты Я полагал, что у меня хватит времени на то, чтобы обучить тебя всему необходимому.
Вот и ладно, двинули, значит. Не ссы, твоя женушка приглядит за тобой, сарказм в голосе Руслана не расслышал бы разве что глухой, но я не стала это комментировать, только кивнула.
Когда мы вышли наружу, солнце клонилось к закату. Улица была заполнена людьми, но на вывалившихся из подвальной двери граждан никто внимания не обратил. Это внушало оптимизм, а, самое главное, дало карт-бланш уже мне без зазрения совести разглядывать все вокруг.
Да, светящихся высоток в миллионы этажей здесь не наблюдалось, равно как и летающих машин. Обычные авто, правда, странной формы и слишком большие, скорее тянули на маршрутки, чем на личный транспорт. Но, видимо, здесь отныне не мелочатся. Вон, и здания стоят довольно далеко друг от друга, будто в середине была еще парочка таких же, но их снесли за ненадобностью. Широкие улицы с обеих сторон украшены деревьями и кустарниками, разноцветной иллюминацией, которая в скорых сумерках наверняка потрясающе выглядит, странно, что не заметила ночью, кое-где необычные конструкции вроде спортплощадок. Единственное, что бросалось в глаза женщине из прошлого, помимо зеркальных панелей на домахтрубы с человеческий рост, тянущиеся вдоль обочины с обеих сторон проезжей части.
Это что? ткнула в ближайшую, ни к кому конкретно не обращаясь.
Лифт.
А я думала, он только под землей вроде метро.
Теперь гладковыбритый Марат повернулся ко мне.
Метроэто лифт, на котором мы добрались сюда. Эта же кабина перевозит людей по населенному пункту и за его пределы по специальным наземным рейсам. Поняла?
Я кивнула. Ну, трамваи изобрели задолго до моего рождения.
Получается, это еще один вид общественного транспорта?
Можно и так сказать. Правда, городских лифтов мало, в основном, индивидуальные. У каждого своя кабина, которой задаются координаты, и люди передвигаются с точки А в точку Б. Те, которые ты видишь, работают на электричестве.
Интересно, сколько они платят за свет?
А зачем это нужно? Это же неудобно, в конце концов. Вдруг пробка где-нибудь, рельс помяли, не проехать теперь, что еще может случиться, не знаю, я рассуждала, не замечая, как вытягиваются лица у обоих мужчин. Допустим, свет в городе вырубят, и все, народ заперт в прозрачных ящиках, пока ремонтники все не исправят? А как они покупают, киловатты как бензин? Мне, пожалуйста, сотню Или купоны на поездки? А еще, не проще ли вернуть старые-добрые троллейбусы, например? Туда и пассажиров помещается больше, и выгоднее пользоваться, мне кажется, и вообще я выдохлась и почесала нос.
Братья переглянулись.
Девочка моя, я все время забываю, как ты мало знаешь о современном мире.
Тоже мне, новость!
Что это значит?
Когда началась Большая пандемия, весь общественный транспорт встал, потому что вирус оказался крайне заразен. Ездить в троллейбусах, как ты говоришь, было попросту опасно для жизни. Да что говорить, из дома выходить считалось чуть ли не преступлением. Правда, тогда автомобили наводнили улицы, экология, бывшая и без того в плачевном состоянии, стала по-настоящему молить о помощи в унисон с человечеством. Когда нашли вакцину, сама понимаешь, это дело не быстрое, искали пути Так и придумали аналог метро и трамваев, но с наименьшим количеством пассажиров. Ну и пересели на более экологичные машины, разумеется.
А подземка, на которой прибыли мы..?
Более дорогой и быстрый вариант.
Я поняла. Вы не бедствуете.
Стараниями некоторых, бедствуем, вставил свои пять копеек Руслан.
Во мне неожиданно проснулось озорство, и не удержалась и показала язык.
Ого, у кого-то хорошее настроение? Это радует! улыбнулся ученый.
Да не то что бы Так что насчет пробок и банальной нехватки территории?
Оглянись, Вероника. Россиясамая большая по площади страна на планете!
Это я тоже помню. А так везде или только у нас? В остальных-то странах, том же Китае, численность ого-го какая.
Вирус. Он убил почти половину населения земного шара.
Я чуть не споткнулась, и радужное настроение испарилось в момент. Только сейчас до меня стало доходить, что произошло сразу после моегохм, попадания в проект. Настоящий конец света, масштабное бедствие, о котором предупреждали Нострадамус и Ванга. То, что было способно стереть с лица земли единственную разумную расу во вселенной. Хотя
Скажи, а инопланетяне существуют?
Пришел черед спотыкаться мужчинам, причем и Руслану, вообще-то делающему вид, что наша беседа его не интересует.
Не знаю даже, что сказать, промямлил Марат. Нет, насколько я знаю.
Ну и ладно, я и сама в них не очень-то верила. Значит, монстровирус действительно мог стать причиной вымирания А я все еще нет-нет, да вздыхаю о своей нелегкой судьбе. Боже, это же наверно так страшносмотреть, как от жуткой болезни умирают твои близкие, знакомые, соседи.
Ого, вот так встреча! Это же сами братья Кольцевые! Милая, я тебе про них рассказывал.
Напротив стояли мужчина с женщиной и радостно улыбались. Возраста я уже давно не различаю, примерно мои ровесники. Выглядели как типичные туристы: яркие одежды, у дамы на голове широкополая шляпа, на плечах обоих видны лямки рюкзаков.
Мы замерли. Я-то вообще не представляла, что делать и как реагировать, и просто молча наблюдала за разыгрывающейся картиной.
Вы ошибаетесь, процедил Руслан.
Руслан, ты чего, меня не узнаешь? расстроился мужчина. Я твой сосед из триста восемнадцатой. У нас общие балконы, и мы
Я сказал, вы ошиблись! Идем, мы опаздываем.
Что это с ними? послышался за спиной тонкий голосок, когда наша троица почти бегом направилась в другую сторону.
Не знаю
Может, и правда не они?
Да они это, я своим глазам еще верю.
Дальнейшего разговора я уже не расслышала.
Мы снова неслись сломя голову, и я еле успевала рассматривать окружающую обстановку. Кроме коридоров для лифтовых кабинтак и буду называть, как правильно, все равно никто не сказалничего особенно я не замечала. Хотя нет, радовало глаз почти полное отсутствие рекламы. Всякие модные раньше вывески, пестрящие на каждом углу, исчезли. Скорее всего, их заменили огромные экраны, которых на пути встретилось всего штуки три, так о навязчивости речи не шло. Что конкретно там показывают, понять не успела, слишком быстрый темп задали мои мужчины.
Наконец, в одном из жилых дворов мы остановились.
Твою мать! Откуда он тут взялся?!
Руслан матерился долго, со вкусом, сразу видно, человек в ненормативной лексикекак рыба в воде.
Да ладно, брат, что он может сделать? Не побежит же нас сдавать первым патрульным?
Кто его знает. Черт!
Я стояла в сторонке, слушала увещевания более спокойного брата и ругательства почти адекватного, и думала о том, что спокойной жизни у меня точно никогда не будет.
Ладно, фиг с ним, не фиг вообще-то, но я предпочитаю именно этот термин. Больница в самом центре, по дороге заселимся в отель. Лишь бы этот хмырь не поселился там же!
А что будем делать с этим? я показала на сумки, в которых хранилась вся наша старая одежда, и даже мои волосы.
Пока ничего.
А, может, лучше квартиру снимем? уточнил Марат, уже, кажется, смирившийся с тем, что Руслан не оставил свою идею с поисками лекарства.
Не вариант. В гостинице возможно заселение на условиях анонимности, если есть деньги. А хозяева могут разболтать лишнего.
А сотрудники отеля типа не могут? поинтересовалась невинно.
Нет! Им за это зарплату платят!
Все-все, я же просто уточнила.
В итоге сняли один номер на всех. И, да, наши данные вообще записывать не стали. Не припомню, чтобы такое имело место в мое время, но я тогда и от полиции не скрывалась, так что откуда мне знать о коррумпированности в низах.
Когда оказались внутри, я, поправ крики совести, рухнула на огромную, наверно, трехспальную кровать и выпустила такой протяжный стон наслаждения, что сама чуть не оглохла.
Вижу, тебе здесь нравится.
Господи, Марат, ну конечно! Я так мечтала о нормальном сне, что сейчас разревусь!
Слезы радостиэто не слезы.
Сам номер состоял из одной большущей комнаты с одной же кроватью, небольшим креслом в углу, зеркалом и, куда без него, экраном, летающим за нами туда-сюда. Видимо, среди прочих этот отель в списке элитных, раз есть робот-помощник.
Господа, меня зовут Удо. Я должно обеспечить вам комфорт, и надеюсь, что пребывание здесь останется для вас лучшим воспоминанием, сказал колобок телесного цвета, улыбнувшись беззубой улыбкой. Мамочки, и такие бывают? Чем я могу услужить вам прямо сейчас?
Помыться! не дав рта раскрыть остальным, выпалила я.
С радостью! Через десять минут все будет готово.
Тело пело в предвкушении, и я позволила себе еще поваляться звездочкой на самом мягком матраце в моей жизни.
Здорово. Вот так и поступим. Вы, Руслан присел на краешек, привлекая наше внимание, сидите здесь и носа не высовываете наружу. Плескайтесь, спите, ешьте, что еще Все, что хотите, но в пределах отеля.
Да, босс, проговорила с сарказмом, с удивлением заметив, как он вздрогнул. Интересно, что это с ним?
Ты вообще лучше не шевелись по возможности. Учти, влипнешь в какую ситуевинувытаскивать не стану. Уяснила?
Может, стоит пойти с тобой? Я все женуубыстряюсь и так далее.
Ага, сейчас сложу ручки и буду ждать, пока ваше величество намоется!
Блин, вот не подумала. Стало стыдно за собственный эгоизм.
Нет-нет, не надо! даже вскочила, чтобы показать всю степень готовности. Вперед! Остальное позже.
Вероника, я тоже думаю, что тебе стоит остаться, так безопаснее, ищут троих, встал на его сторону Марат.
Что вы постоянно про безопасность талдычите? не выдержала я. Мы что, зря эту экзекуцию подвальную терпели? У нас вроде документы теперь есть, все дела. Мы, в конце концов, сюда шли как приличные граждане, не по кустам.
Всегда нужно перестраховываться.
Но он пойдет один. А вдруг что
Я мямлила, понимая, что меня особо уже никто и не слушает.
От тебя один вред. Или ты хочешь меня окончательно выбесить?
Вообще-то я хорошо себя веду! Что не так-то?
Ничего!
Я правда могу помочь! Зачем отказываться, если есть возможностьне отказываться! корявое окончание предложения выдало и мое неожиданное волнение за одного злобного ворчуна, и страх, да собственно, перед ним же.
Не бойся, вас двоих я надолго не оставлю.
Думаешь, озверею и сожру кого-то?
Кто тебя знает.
Ты тему мастерски переводишь!
Я вообще обсуждать с тобой конкретно ничего не собираюсь. Отстань!
Все это время Марат переводил взгляд с одного на другого и даже не пытался вмешаться в спор. Может, привыкает уже. Я так точно.
Руслан, подошла сзади, положив руку ему на плечо. Он замер, будто раздумывая, стоит ли мне за такое своеволие вывихнуть кисть или ограничиться выговором, и я на всякий случай отдернула ее и даже за спину спрятала. Пожалуйста, будь осторожнее.
Да, без твоего совета сразу бы попался. Но теперь обойдется, спасибо.
Ну и дурак! Я ведь правда волнуюсь, а он продолжает вести себя со мной как с врагом, с которым вынужден делить пространство, и это доставляет ему невыносимую боль. Хоть я и помню, что сильно виновата перед ним.
Ладно, не переживай, он всегда знает, что делает, ободряюще улыбнулся Марат. Ну, ты в ванную? Я бы поработал.
Что? Ты серьезно?
Да, у меня есть несколько интересных мыслей. Попробую составить формулу, если получится.
А для чего она?
Пока рано говорить. Иди, отдыхай, девочка моя.