Все, что угодно. Двигаем!
Мы и двинули, снова перебирая все вышеперечисленные способы в зависимости от местности. Голод, жажда и прочие потребности организма отошли на второй план, и я смутно припоминала, что последний раз ела несколько дней назад. Ладно я, вероятно, мое тело действительно претерпело сильные изменения, в ряду которых выносливость вызывает наименьшие вопросы. Руслана тоже не жалко, он вообще будто и не запыхался, а вот его брат выглядит неважно. Я присмотрелась. Опять появилась испарина на лбу, как в прошлый раз перед тем, как он отключился. Боже, только бы дошел, а там пусть хоть сутки спит!
Успокоив себя добрыми планами, хоть и понимая, насколько они на самом деле несбыточны, старалась держаться ближе к мужчине. К счастью, помощь не понадобилась, и, когда на горизонте возникли огни города, он все еще был в строю и даже ободряюще улыбался, заметив мое беспокойство.
Я ожидала, что сначала мы попадем в частный сектор или промзону, как это обычно бывает при въезде в крупный населенный пункт, а после увидим зеркальные высотки, упирающиеся в небо, блестящие и переливающиеся как диско-шары. Ожидания не оправдались ни на йоту. В предрассветных сумерках город выгляделобычно. То есть, да, высокие дома этажей примерно в сорок кучно стояли где-то ближе к центру, но в остальном ни многокилометровых небоскребов, ни летающих такси, ни инопланетян, снующих с важным видом по земным улицам. Кстати, постоянно забываю спросить о других цивилизациях. Хотя вряд ли Марат упустил бы в своем рассказе такую важную деталь.
Признаться, я была разочарована: города будущего в моем понимании перед глазами не открылось. Представляю, как бы грустили режиссеры, популярные в мое время, они-то представляли жизнь через пару-тройку веков совсем в другом свете. И нам, простым обывателям, внушили. Вот я и хожу в ожидании чего-то расчудесного вроде Оло, напугавшего меня в первый день. Хотя и он, как когда-то обмолвился мужчина«всего лишь» робот-помощник. Искусственный интеллект. Насколько помню, и в мои нулевые пытались что-то подобное изобразить. С переменным успехом, правда. Особенно преуспели азиатские страны, ну так они всегда были впереди планеты всей. Что ж, я не права, кое-что спустя триста лет в мире сильно изменилось.
Помню, как на мой вопрос, какого черта этот помощник похож на злобного гоблина, мужчина рассмеялся и сказал, что выбрал такой облик ради шутки. Отличное чувство юмора, если забыть, что я чуть Богу душу не отдала, увидев напротив острозубого техномонстра.
Я шла в полный рост, чему была несказанно рада, и рассматривала пейзаж. Все же местность отличалась от стариннойуже можно так выражатьсягораздо больше, чем на первый взгляд. Во-первых, никаких промзон и прочих особенностей окраины любого отечественного города, будь то столица или провинция, не было. Многоэтажки росли буквально с края поля. Во-вторых, они были покрыты чем-то вроде зеркал, но темнее обычных, от чего появлялось ощущение, что идешь мимо планетария какого-нибудь. Этими панелями были обшиты все здания, которые я успела рассмотреть, примерно с третьего этажа. Глядела бы и дальше, и, может быть, даже потрогала, если бы Руслан не уволок в какую-то нишу, откуда я чуть кубарем не свалилась вниз по лестнице. К счастью, умницы-ученые поработали надо мной качественно, и тело среагировало раньше, чем нос коснулся первой ступеньки. Дальше шла без понуканий, с гордым независимым видом. Правда, не удивилась бы, получив тычок в спину для ускорения.
Вроде не попались на камеры. Но черт знает. Где твои ребята?
Он говорил чуть хрипло, ага, значит, и ему наш марш-бросок не так легко удался! На душе потеплело, и даже совесть деликатно стояла в сторонке, насвистывая и делая вид, что ее мои низменные радости не касаются.
Уже должны быть здесь. Может, что-то случилось?
Марат выглядел еще хуже, брату приходилось поддерживать его под руку. Мы спускались долго. Если это подвал, то глубокий как метро, честное слово. Наконец, вышли в помещение, похожее на бункер: стены обшиты металлом, вдоль расположены стулья и железные не застеленные кровати, слева в углу стол с каким-то железками, напоминающими любимые принадлежности доктора Ганнибала, а в центре От неожиданности вздрогнула и отшатнулась, разглядывая медицинскую кушетку и приборы вокруг. Она была похожа на ту, где я проснулась в лаборатории, только на обычных ножках, а не парящую в воздухе. Здесь, посреди грязно-серого убранства, она выглядела как неуместная декорация.
Что это?
О, значит, добрались, сзади послышался облегченный вздох.
Марат Вячеславович, мы сделали все, как вы сказали, буквально из ниоткуда возле кушетки материализовались двое. Что я там говорила о недостатках чудес? Беру свои слова назад!
Мужчины, одетые в серые комбинезоны и тяжелые ботинки как у нас, напоминали скорее сантехников или автомехаников, но никак не ученых. Один с длинными темными волосами, собранными в хвост на макушке, второйс бородкой как у Марата. Обоим на вид лет по сорок-сорок пять. И выглядели они не слишком довольными, а на меня смотрели вообще откровенно враждебно. Ну привет, еще двое в клуб моих антифанатов.
Отлично! Времени в обрез, терять его не будем, тон мужчины неуловимо изменился, став сосредоточенно-деловым. Такое я припоминаю сразу после пробуждения. Начнем с меня, чтобы Вероника увидела процесс и не испугалась.
Я первый!
Лысая выскочка даже плечом меня толкнул, так спешил занять место под лампами.
Как скажешь.
Мы с Маратом присели на стулья, чтобы не мешать. Я все еще опасалась за его состояние, которое будто ухудшалось с каждой минутой. Морщины, которые словно разгладились после укола с моей кровью, опять проступили глубокими бороздами, и рядом сидел и тяжело дышал почти старик.
Ты в порядке? сама ненавижу этот банальный вопрос, но других пока на ум не приходило.
Да, не переживай. Просто нужно отдохнуть.
Я сжала его ладонь и заглянула в глаза. Красные белки выглядели воспаленными.
Давай снова попробуем.
Не сейчас, девочка моя, он погладил тыльную сторону ладони, начертив пальцем какой-то узор. Сначала дела, потом все остальное. Нас могут найти в любую минуту.
Хорошо. Но, если будет совсем плохо, скажи.
И что ты сделаешь?
Я тебя напою!
Кровью?
Да вообще без разницы. Лишь бы помогло!
Пока мы беседовали, Руслан улегся на кушетку. Один из мужчин потянулся, чтобы связать ему ноги медицинским жгутом, но тот его остановил.
Обойдемся без этого.
Уверены? У нас только поверхностная заморозка.
Уверен.
Коллеги Марата переглянулись, пожали плечами и приступили к процедуре. Мамочка, со мной они то же самое будут проделывать?! Надев маску и перчатки, брюнет брызнул чем-то на шею Руслана, поднес скальпель и резким движением вонзил почти по рукоятку. У меня вырвался крик, и я даже вскочила, чуть не опрокинув стул.
Вот ее свяжите, можно прямо сейчас, приглушенно произнес Руслан.
Что они делают?!
Все нормально, Вероника. Они изымают чип с данными, чтобы вшить новый.
Это и есть документы? Я-то думала, нас фотографировать будут на липовый паспорт!
Раньше, наверно, так бы и сделали. У нас же чип со всеми данными вшивается под кожу в четырнадцать лет. Это удобно.
Если не приходится скрываться, ухмыльнулся бородатый.
Конечно, вся процедура безболезненна, она делается под местным наркозом, и неудобства чувствуешь только первые дни.
Е-мое, людей все же чипировали! А я смеялась над пожилой соседкой, уверенной, что скоро все будем ходить как стадо овец на территории фермерского хозяйства. Только у них клеймо, а у двуногих Суть одна, нет?
Подожди, так нас же по этим штукам отследить могут?
Конечно. Только не нас, а тех, кем мы станем, когда получим документы.
Марат говорил тихо, видимо, насколько хватало сил, но акустика в подвале была отличная.
То есть нас искали по вашим чипам? Какой смысл тогда было прятаться и бегать, если все равно местоположение известно?
Поле стены, Вероника, ты помнишь? Оно глушит сигнал.
Но
У преступников перед ссылкой отбирают документы. Они больше не полноправные граждане страны, и имен у них нет.
Дальше я не смотрела, только слышала сдавленные ругательства лысого. Это длилось минут пятнадцать.
Следующий, буднично обронил один из изуверов, будто приглашал на прием к терапевту.
Иди ты, я посмотрела на Марата.
Боишься?
Очень! Но дело не в этом. Тебе хуже, и не думай меня переубеждать. Кто знает, что дальше будет.
Ты же меня спасешь, он вымученно улыбнулся.
Не сомневайся. Иди.
Его брат тяжело бухнулся на железный матрац.
Ты как? я не удержалась и присела рядом, рассматривая рану на шее.
Швы крест-накрест кровоточили, толстая жила рядом пульсировала как ненормальная.
Отвянь.
Зачем ты так? Я, правда, беспокоюсь.
Верю.
Я вздохнула и хотела уже встать, когда запястье обхватила широкая ладонь мужчины.
Ему нужна помощь. Не твоя. Нужен врач. Нужна вакцина.
А как же наша игра в прятки?
Что, боишься за свою задницу?
И за ваши тоже.
Опасность есть. Но дальше будет хуже, и, боюсь, он не справится.
Что ты предлагаешь?
Нам нужно всего лишь добыть препарат. Я могу это сделать один, вы будете только мешать. Но он должен согласиться!
Хорошо, я поговорю с ним.
Марата пришлось буквально снимать с кушетки, когда процедура закончилась. Он кое-как передвигал ногами и выглядел паршивее, чем в коллекторе.
Следующий, произнес кто-то из ученых.
Меня лучше свяжите, предупредила честно, за что была удостоена чуть более теплого взгляда, чем раньше.
Когда-то я боялась стоматологов, но эти милейшие люди просто ангелы по сравнению с теми, кто стоял сейчас с обеих сторон от меня! Несмотря на тугие жгуты и заморозку, при первом же касании острого лезвия к коже я выгнулась так, что чуть не вывихнула себе конечности. Боже мой, а мои мужчины не издали ни звука! Боль была такая, словно в шею воткнули тупой нож и провернули пар раз в угоду садистским убеждениям!
Почему так больно? прохрипела, когда к разрезу потянулись железные щипцы с крошечной ампулой.
Твоя кожа слишком быстро регенерирует. Пришлось применить препараты для отмирания клеток.
Что?!
Так надо. Не дергайся.
Закрой глаза, девочка моя, так легче.
Кляп вставьте, чтобы не вопила!
Конечно, последний гениальный совет послышался из угла, где сейчас отлеживался Руслан. Ууу, скотина! Я тебе самому сейчас кляп вставлю!
Разозлившись, сцепила зубы и молча ждала, когда в меня поместят этот самый чип. Слезы текли уже по подбородку, дышала часто-часто, и уговаривала себя потерпеть, потому что это все скоро закончится.
Готова. Свободна.
Шея горела адским пламенем, особенно жжение ощущалось в месте разреза. Зашивать, как я понимаю, рану не стали, ведь сама быстро затянется.
Запоминайте. Марат Вячеславович, вы теперь Михаил Загайнов, преподаватель химии из Челябинска, приехали вместе с супругой погостить к родственникам. Руслан Вячеславович, выКонстантин Симонов, бывший боец ММА, сейчас работаете охранником на мебельном складе. Здесь оказались из-за девушки, которая обещала выйти за вас замуж, но отшила. И тыжена Михаила Ирина, домохозяйка. Доки фирменные, даже если попадете к полицейским, без менталиста бояться нечего, а они есть только в Москве и Питере. Но лучше изменить внешность.
Само собой, кивнул Руслан. Что-то еще?
Мы кое-что подобрали, найдете в сумках. Карты там же. Имейте в виду, именные, наверняка анонимки будут отслеживать. И удачи, Марат Вячеславович. Мы расплатились с вами?
Да, ребят, спасибо.
Это все реальные люди? когда они ушли, не удержалась я от вопроса.
Лучше тебе не знать, обронил лысый.
Только не говорите, что их убили специально!
А ты уже себе напридумывала? Ну-ну.
Я видела, что ты можешь!
Марат, заткни свою подопечную, на нервы действует.
Марат не ответил. Когда мы бросились к нему, поняли, что чуть не опоздали: пульс еле прощупывался, дыхание оказалось рваным, а холодный пот проступал уже по всему телу.
Черт!
Может, скорую? Здесь же есть скорая! Давай вызовем помощь! Они же сказали, что бояться нечего.
Слишком рано. Каждый поймет, что чип новый.
Ясно. Тащи ваш чудо-шприц.
Вторая инъекция моей крови дала результат почти сразу же: испарина прошла, дыхание выровнялось. Я стояла на коленях прямо на полу, всматривалась в лицо мужчины и молилась, чтобы в этот раз все получилось. В конце концов, прошлый даже рана от пули затянулась, чего я вообще никак не ожидала, мне по дороге в лесу рассказали. Еще закралась предательски тревожная мысль о том, что прошлого укола хватило всего на сутки.
Так дальше не пойдет, проговорила, не оборачиваясь. Ты прав. Без лекарства онпросто умирает.
Конечно, я прав! А еще было бы здорово, если бы все его дурацкие угрызения совести исчезли, но это уже совсем нереально.
Не начинай, пожалуйста. Как только проснется, обратимся к медикам.
На кой фиг нам медики?! Нам нужно лекарство, которое он не принимает из-за тебя!
Я его уговорю! В конце концов, как жена я должна следить за состоянием своего супруга.
Шутка вышла не очень, и в подвале повисла гнетущая тишина, нарушаемая пыхтением за спиной. И что он там делает, интересно?
Когда обернулась, не смогла сдержать возгласа. Напротив стоял совершенно другой человек. Вместо блестящей лысины на его макушке красовалась густая иссиня-черная шевелюра, что вкупе с темной щетиной делало его похожим на южанина. Парик выглядел до того натурально, что захотелось подойти и подергать. Вместо комбинезоначерная толстовка, темные джинсы и куртка сверху, на ногахчто-то вроде кроссовок.
Что смотришь? Шевелись, для тебя тут тоже кое-что есть.
Хм, куча цветных тряпочекэто что?
Я не разбираюсь в вашей одежде, перебрал цветные тряпочки, призналась через силу.
Не сомневаюсь, он отодвинул меня от сумки, порылся и вытащил пару черно-белых тряпок. Держи, это подойдет.
Что это?
Надень, увидишь.
Ну, допустим, слово «надень» в данном случае вообще неуместно, я помню, как происходит процесс переодевания.
А почему мы не можем остаться в этом? я указала на темную тряпочку на полу, бывшую когда-то его комбинезоном.
Не тупи, пожалуйста! Этоформа «Ариадны».
Ого, я не знала. Значит, ты тоже там работаешь? Ты не похож на ученого, прости уж.
Прощаю. Яначальник службы безопасности компании.
В этот раз удивленно я только посмотрела, не проронив ни звука. Ничего себе, поворот! Хотя теперь понятно, откуда у него такие бойцовские навыки и хладнокровие.
Отвернись.
Нужна ты мне! проворчал, но отошел в другой конец комнаты.
Повертев в руках ткань и так и не разобравшись, что из них верх, решила действовать опытным путем. Правда, тут же встала другая загвоздка: я понятия не имела, как вылезти из моей одежды.
Ни заклепок, ни замков на бежевом комбинезоне не было. Потянула за рукавслезает свободно, но тут же возвращается на место, когда отпускаешь. И что мне делать?!
Я мучилась минут пять, так и сяк пытаясь выбраться из назойливой одежки. В итоге, сдалась и, сгорая от стыда, поплелась к мужчине.
Руслан
Что еще? Ты до сих пор не готова? Что медлишь, обновка не понравилась?
Понравиласьнаверно. Просто я В общем, я не знаю, как раздеться.
Чего ты не знаешь? он вылупился в таком откровенном изумлении, что почувствовала, как краска заливает щеки.
Как снять комбинезон, чего! Я только раз его надевала, а снимать как-то не приходилось, опустила глаза, понимая всю бедственность положения.
Ты в нем уже много дней прыгаешь, заметил он.
Я пожала плечами, он покачал головой и подошел. Слишком близко, на мой взгляд, невольно сделала шаг назад.
Боишься меня?
Капец! А сам как считаешь? Сказала, конечно, другое.
Просто не люблю, когда посторонние нарушают мое личное пространство, все равно коряво вышло.
Не смеши. Боишься, знаю. Я видел твой взгляд, когда дрался с военными. Только знаешь что?
Что?
Это были не пограничники. Бойцы «Ариадны». Я их сам обучал. И знал лично каждого. Так что вы оба должны мне больше, чем думаете.
Не зная, что сказать, я просто смотрела, как он дотрагивается до незамеченной мной ранее прозрачной кнопки в районе солнечного сплетения. Тут же по телу прошла волна, и комбинезон начал скукоживаться, превращаясь обратно в небольшой кусок ткани. А я осталась стоять полностью обнаженная посреди подвала, прижимая его к груди, и пытаясь прикрыться хотя бы условно. Ах да, не полностью, ботинки на ногах остались.