Она краснела, когда я заигрывал с ней, шутила и спорила со мной, любила проводить время вместе, пялилась, когда я снимал одежду при ней. О, и когда я был под влиянием эмпата, она дала мне целовать ее дольше, чем было бы, если бы ей не нравилось целоваться со мной.
Но она редко делилась личным, не начинала беседы так часто, как я, и ясно дала понять, что не хотела встречаться со мной по неизвестным причинам. Кроме нескольких упоминаний отца, я ничего не знал о ее семье.
Что ты считаешь?
Я взглянул на Линну и понял, что загибал на пальцах пункты списка ее поведения со мной.
Эм, количество «Звезд Смерти» в «Звездных войнах», соврал я.
Она не успела раскритиковать мои навыки счета, погода спасла меня. Порыв ветра ударил по улице, принес волну опавших листьев и бумажного мусора. Я закрыл рукой лицо и отпрянул в переулок.
Синий свет засиял вокруг моей руки, ветер утих, и я опустил ладонь.
Ты видела этот свет?
Линна не ответила, и я выглянул на улицу, гадая, не пыталась ли машина полиции втиснуться в поток машин. Но я видел только красные фары.
Я опустился на пятки и скривился.
Очередь почти не движется. Может, стоит
Кит.
Я посмотрел на нее, растерявшись из-за ее резкого тона.
Что?
Я не могу пошевелиться.
Я растерялся сильнее.
Что?
Не могу двигаться! ее руки странно дрожали. Заклинание!
Я мгновение смотрел, а потом понял.
Ветер свет это было заклинание?
Я огляделся, искал на освещенном тротуаре и в темном переулке, но всюду были люди, и мифика найти было невозможно.
Уходим отсюда, быстро сказал я, обвил рукой ее плечи. Если она не могла двигаться, я унесу ее. Но когда я потянул, она осталась на месте, как каменная статуя.
Я тянул изо всех сил, но она не сдвинулась ни на дюйм. Мои дикие движения испугали людей вокруг нас, и они стали нервно отходить.
Тихий звук боли вырвался из нее. Я потянул снова.
Не сработает, выдавила она, едва могла шевелить ртом. Нужно
Вопли толпы перебили ее:
Что происходит?
Это упадет?
Эй, вы двое, с дороги!
Громкие слова отвлекли меня от попытки сдвинуть Линну. Я повернулся и понял, что мы одни с Линной стояли на входе в переулок. Все отодвинулись, но они не переживали из-за нашего с Линной поведения. Они смотрели со страхом на что-то над моей головой.
Я поднял голову.
В шести футах над головой меж двух старых зданий тянулась линия электропередачи она дико искрилась на концах. Белые искры плясали по проводу, и я смотрел в ужасе, огонь побежал по линии электропередач, взрываясь искрами.
Уходите!
Все из очереди кричали намно Линну приковало к месту заклинание.
Моя сумка! прошипела она. Красная пирамида.
Ее сумка застряла под ее локтем. Я открыл ее и порылся внутри. Деревянный кубик Рубика, оглушающие шарики, солнцезащитные очки, шарф, блокнот, ручки, пачка салфеток. Я рылся глубже, искры сыпались на нас, линия громко трещала. Каждую вспышку сопровождал гул, который сотрясал меня.
Почему она так легко находила артефакты в этой бездонной яме хаоса? У этих вещей была непонятная система организации?
Искры сыпались на меня, провод сверху трещал. Мои пальцы вытащили что-то маленькое и треугольное: мраморную красную пирамидку с разными рунами на каждой стороне.
На меня! выдавила Линна.
Поняв, что заклинанию нужен был контакт с кожей, я протянул пирамидку к ее лицу.
Упадет! закричали зеваки.
Ладони сжали мои руки и потащили. Люди пытались спасти нас. Другой человек попытался оттащить Линну, но чуть не упал, когда она не сдвинулась.
Рыча, я вырвался из рук помощников и бросился к Линне, вытянув руку. Гул линии электропередач стал еще сильнее.
Я прижал артефакт к ее щеке, другой рукой сжал ее талию.
Ori infringo potentiam!
Она выдохнула эти слова, и электричество взорвалось, провод оборвался с одной стороны. Он полетел вниз, сверкая голубым светом.
Я отскочил, и ноги Линны отлепились от земли.
Пылающая линия электропередач пронеслась там, где она стояла. Я рухнул на асфальт, обвив крепко руками Линну, а провод врезался в стену здания напротив с грохотом, треском и волной раскаленных искр.
Только из-за того, что я упал и посмотрел на небо, я увидел его.
На крыше в паре футов над линией электропередач сидел на корточках лысый мужчина с темной бородкой, изогнутыми темными очками и в длинной черной куртке. Я увидел его, и он тут же пропал из виду.
Зеваки в тревоге суетились за мной. Я медленно сел. Мои руки все еще сжимали Линну, прижимали ее к моей груди. Она повернула голову, чтобы видеть мое лицо, ее глаза были большими и стеклянными от угасающего страха.
Я потер большим пальцем красный след на ее щеке, где я прижал пирамидку. Как-то после этого моя ладонь прижалась к ее теплой щеке.
Ее пальцы впились в мои плечи. Ее губы приоткрылись. Нежное прикосновение моей ладони приподняло немного ее лицо. Я склонился к ней.
Красный свет взорвался, озарил все поверхности, и пожарные загудели. Я вздрогнул и увидел, как две машины пожарных пытались проехать по дороге, полной машин.
Вдохнув, я подхватил Линну и встал. Она не возмущалась, а я пошел прочь от переулка и искрящейся линии электропередач.
Когда я добрался до машинки, я усадил ее на пассажирское сидение, обошел и сел за руль. Хоть я отодвинул сидение как можно дальше, мои колени все еще задевали рулевую колонку. Я быстро оглянулся и выехал на дорогу.
Линна с дрожью кашлянула.
Похоже, тот, кто взорвал машину, не закончил с нами.
С нами? Я не был так уверен. Я был близко, но моя смерть была бы побочным ущербом, а не нацеленным убийством.
Я думал об этом, но не говорил. Линне уже хватало переживаний.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
«Робин Пейдж, прочел я вслух. Женщина. Двадцать лет. Аркана, волшебство. Демоника, контрактор. Недавно получила награду в сто сорок тысяч долларов за убийство непривязанного демона».
Мы вернулись в участокчудом живые и не пострадавшие от токаи фотография Робин Пейдж была в углу моего монитора.
Юная контрактор не выглядела как возможный член «Великого Гримуара». Никаких татуировок, кожаной одежды, пирсинга. Она даже не хмурилась. У нее были большие очки, короткие каштановые волосы и удобный свитер. Она выглядела как подросток в образе любимого библиотекаря.
Сидя рядом со мной на пустом стуле Винни, Линна склонилась к моему столу. Она взяла себя в руки после попытки убийства час назад, хотя все еще была бледной.
Робин Пейдж убила непривязанного демона сама? спросила она.
Похоже на то, я прокрутил страницу. Она была контрактором полгода? И все? Она вступила в «Великий Гримуар» тридцать первого октября, убила непривязанного демона второго ноября и покинула «Великий Гримуар» седьмого ноября.
И вступила в «Ворону и молот», по словам Рокко.
Вообще-то я открыл присоединенный файл. Тут просьба о переводе, но «Ворона и молот» не заполнила документы о ее включении.
Линна издала задумчивый звук.
А ее прошлая гильдия?
Я поискал информацию.
Гильдия «Неделимость» из Барнаби, я открыл информацию о гильдии и посмотрел ее описание. Сочетание академической и спящей гильдии.
Мы многозначительно переглянулись.
Еще один контрактор из спящей гильдии, пробормотала она. Рокко был призывателем?
Нет. Какой-то мифик из Сиэтла. Может, ей не понравился Рокко, и она решила, что призыватель из Сиэтла безопаснее.
Линна отклонилась на стуле Винни.
Совпадение? Робин Пейдж не похожа на контрактора, но она не совпадает с критериями других клиентов Рокко. И, в отличие от Гарольда, она эффективно управляет своим демоном.
Под критерием Линна имела в виду «проблемы с финансами». Агент Харрис прислал нам предварительные выводы о банковских счетах клиентов Рокко, и все девять спящих мификов, ставших контракторами, разделяли синдром пустого кошелька. До его смерти Гарольд подтвердил, что Рокко заплатил ему, и я подозревал, что призыватель заманил деньгами и других «клиентов».
Но Робин Пейдж отлично справлялась сама в плане денег. До награды за убийство демона она не была богатой, но и не была ни у кого в долгу, в отличие от мификов, которых заманил Рокко.
Ты не шутила, она умеет управляться с демоном, буркнул я, листая отчет о гибели непривязанного демона. Смерть от обезглавливания. Ой. Она с ним не нежничала. Похоже, Блит была там, чтобы забрать мертвого демона. Думаешь, она встретила
Что это?
Линна указала поверх моего плеча на раздел «Связанные файлы». Верхняя ссылка была с номером недавнего дела. Я нажал туда, и открылась страница расследования. Я посмотрел на фотографию под графой «Улики» и чуть не лишился куриной шаурмы, которую съел по пути в участок.
На фотографии был залитый кровью бетон у гавани, на нем лежали тела. У причала на фоне огонь и черный дым поднимались в небо от катера.
Что это такое? пробормотал я.
Линна придвинула стул ближе, наши подлокотники столкнулись, мы прочли детали дела.
Группа неопознанных плутов, скорее всего, члены «Красного Рома», подытожила она, были обнаружены мертвыми третьего ноября. Следователи думаю, что они умерли в конфликте преступных группировок, и кто-то из них был в ответе за непривязанного демона. На сцене найдены признаки боя демонов.
«Красный Ром». Подозрительное название одной из самых страшных гильдий плутов на Западном побережье. Они не былихотя я надеялся, когда услышал названиегильдией, полной фанатов «Сияния».
Нет, они были гильдией убийц. Странствующей бандой воров, убийц и контрабандистов, которые предпочитали держаться дорогих кораблей на международных водах. Когда один из их кораблей опускал якорь у города, всегда приходилось убирать бардак. Не конфетти и коробки от пиццы, а трупы и разбитые жизни.
«Красный Ром» звался гильдией, потому что так было проще всего описать эту группу, но она не следовала правилам гильдии. Это была преступная организация, которая открыто перечила МП и делала, что хотелаи убивала тех, кто пытался помешать этому, мификов, людей или агентов МП.
Кит, тихо сказала Линна, смотри, кто сообщил о телах «Красного Рома».
Я отвел взгляд от кровавых фотографий и посмотрел на строку, на которую она указывала.
«Дариус Кинг, прочел я. Глава гильдии «Ворота и молот»».
В эту же гильдию Робин Пейдж вступила через неделю после убийства непривязанного демона, Линна потерла лицо. Дариус Кинг раскрыл массовое убийство группы подозреваемых в том, что они выпустили непривязанного демона, и девушка, убившая того демона, присоединилась к этой гильдии через неделю. Какие шансы, что все это просто большое совпадение?
Почти нулевые.
И я так думала. Но, она сжала виски, какие шансы, что эта куча совпадений связана с кучей подозрительных совпадений, связанных с Рокко Торном?
Я скривил губы.
Даже не знаю. Связь между нимитолько Робин Пейдж, она была членом «Великого Гримуара» всего неделю. Вряд ли
Эй-эй! голова появилась поверх стенки кабинки, желтая шапка Таши была в паре с синими большими наушниками, висящими на ее шее. Я боялась, что пропустила вас.
Мы работаем допоздна, сообщил я без надобности.
Хорошо, потому что я пару раз проходила мимо камеры вашего молчаливого контрактора. Она устала медитировать, и я кое-что уловила. Она все еще ужасно хорошо защищена, так что связного мало, но лучше, чем ничего, да?
Она передала торжественно Линне страницу из блокнота. На первый взгляд записи Таши выглядели как каракули паникующего студента на лекции: много фраз без связи между ними, слов и цифр, а еще описания эмоционального состояния контрактора. Я прочел все это, с каждой строчкой растерянность росла.
Это все? спросил я. Тут ничего, что говорит: «Рокко Торн нанял меня убить Гарольда Атертона и убрать двух агентов МП».
Боюсь, я получила только это. Я попробую еще завтра, или можете оформить документы, чтобы я побывала в допросной с ней. Я могу сделать больше с доступом к подозреваемой, она помахала, уходя прочь. Мартини в «Скалли» зовет меня. Увидимся, детишки.
Я отклонился на стуле.
Это бесполезно. Тут ничего не указывает, что она слышала о «Великом Гримуаре» или встречалась с Рокко. И наш разговор с ним ничего не дал. Мы просто убедились, что он не переживает.
Линна смотрела на записи Таши.
Есть что-то особое в улице Буррард?
Буррард? Не знаю. Она тянется от центра к Кицилано. Неподалеку, вроде, несколько гильдий, я посмотрел на нее. А что?
Только это слово появляется на странице больше двух раз.
Я склонился над страницей, моя голова оказалась у головы Линны, и я ощущал цветочный запах шампуня от ее волос.
Тут не говорится об улице Буррард. Просто Буррард. В городе много других Буррардов. Железнодорожная станция, парк. Много предприятий, типа суши-бара или копи-центра.
Нужно все проверить, она вздохнула, не звуча оживленно. Потребуется больше времени, чем выделила нам Блит, но у нас нет зацепок, если только мы не хотим проверять других клиентов Рокко. После того, что случилось с Гарольдом
Приближение к его клиентам приведет к смертям подозреваемых, особенно, когда Рокко знал, что мы проверяли его.
Я смотрел на повторяющееся слово «Буррард» в записях Таши, а потом посмотрел на свой экран с фотографиями убитых плутов «Красного Рома».
Линна, медленно сказал я, «Красный Ром» из тех гильдий плутов, которые могли тренировать своих убийц защищаться от телепатии?
Думаю, да.
Тогда, пока мы не стали проверять копи-центры, может, мне стоит позвонить.
Кому?
Я знаю кое-кого с кораблем и причинами следить за опасными кораблями плутов «Рома», которые могли быть в гавани, я посмотрел на нее. Точнее, за любыми кораблями «Красного Рома», которые приплывали в бухту Буррард.
* * *
Бухта Буррард впивалась в материк, служила почти как река между центром Ванкувера и Северным и Западным Ванкувером. Но меня интересовала не география, а разные коммерческие причалы, где корабли могли стоять днями или неделями, пока ждали места в порту Ванкувера.
Один из тех кораблей, как я только что узнал, принадлежал «Красному Рому», насколько было известно плутам. МП это пропустили.
Дело было в тех, кого знал. И я знал контрабандиста, который тайно увозил плутов из Ванкувера, пока МП не сковали их наручниками. Из-за этого выгодного хобби мой друг знал разные корабли в бухте.
Вера ждала, пока мы с Линной шли по деревянному причалу, где она остановила свой корабль. Даже издалека было видно, что она была высокойпод метр восемьдесят, а еще светлые волосы были уложены высоко, голова была выбрита по бокам. Джинсовая куртка скрывала ее цветные татуировки.
Причал был частным, находился на юге от Дип Ков. Летом городок кипел туристами, которые хотели побыть у берега, но посреди ноября тут было тихо.
Стоя на палубе обновленного рыбацкого корабля, который был ее домом на воде, Вера недовольно хмурилась.
Увидела, что мы придем? я остановился на краю причала.
Преимущество силы пророка, рявкнула она, избегать людей, с которыми я не хочу говорить.
Но ты тут и говоришь со мной.
Она нахмурилась сильнее.
Я сказала тебе держаться от меня подальше, Кит.
Вера не всегда была такой враждебной. Когда-то мы чудесно работали вместе, пока возвращали ее украденные артефакты в качестве моей платы за то, что она заберет меня в Таиланд. Но после этого ее отношение резко изменилось. И это было в тот миг, когда она узнала о моей новой работе.
Сбежав из камеры, я заглянул сообщить ей хорошие новостичто я не собирался провести остаток печального существования без фильмов в комбинезоне МагиПола. То, что я теперь был копом, означало, что я был несовместим с контрабандистом, и она не скрывала свои чувства насчет этого.
То был наш последний разговор, пока я не позвонил ей час назад с вопросом о кораблях «Красного Рома».
Ты должна мне путешествие на корабле, напомнил я ей.
Я тебя покатала на корабле. Ты заставил меня развернуться.
Назовем это второй попыткой.
Нет.
Я сверкнул очаровательной улыбкой.
Это ради хорошего дела.
Все еще нет, она скрестила руки. Но если прогулка на корабле не связана с кораблем плутов, о котором ты спрашивал, тогда возможно.
Я шумно вдохнул сквозь зубы.
Об этом