Боги,голосом полным муки, произнёс Николас.Что же я творю то?
Звук любимого голоса, был подобен свисту хлыста. Кассандра не успела опомниться, как он продолжил:
Кассандра,мужчина смотрел на неё глазами полными боли и вины,клянусь всем, что имею, никогда я не переживал чего-то лучше, чем то, что было у нас. Но у меня есть обязательства, и я дал слово
Замолчи!крикнула девушка.
Кассандра прекрасно знала, что хочет сказать Николас. Она и не думала, об ином исходе событий. Понимала, он не оставит Эмили, да и не нужно ей это, ведь она тут наверное последние минуты. Только слышать об этом девушка не хотела, однако это уже случилось. Волшебный момент был безвозвратно испорчен, а она так мечтала, чтобы последним воспоминанием о нём было иным.
Я же просила тебя, Ник, всего на несколько часов стать моим. Не вспоминать о дерьме за порогом амбара. Неужели это так сложно?вскочив на ноги, Кассандра принялась натягивать платье.
Я всего лишь хочу прояснить ситуацию и быть с тобой честным, Кассандра,обескураженно заявил мужчина.
Да, она понимала это и в любой другой ситуации оценила бы, но не сейчас. Не тогда, когда ей как воздух была необходима эта восхитительная иллюзия счастья и любви, которая рассыпалась в прах, стоило только Нику заговорить. Кассандра понимала, она ведёт себя не вполне адекватно и, наверное, выглядит истеричкой в глазах мужчины, но ничего не могла с собой поделать. На неё накатила волна такой горечи, что она закусила губу, чтобы не заорать от раздирающих душу в клочья эмоций.
Я тебя об этом просила?задала она вопрос.С самого начала, я сказала тебе, что не буду иметь никаких претензий на тебя и просила лишь об одномподыграть мне. Но, похоже, для тебя это слишком много.
Николас во все глаза смотрел на девушку искренне не понимая её реакции. Он всего лишь хотел быть честен. Не хотел, чтобы она строила несбыточные иллюзии. Ему и так было невыносимо тяжело говорить об этом. Желание послать все к дьяволу и просто прижать Кассандру к себе, упиваясь счастьем, было невыразимо далеко. Только разве имел он на это право? Слишком многое стояло перед ними. Его долг перед народом, клятва, данная Эмили
Кассандра, яа что он вообще мог ей сказать? Мне жаль? Странно, но несмотря на все доводы разума, он не чувствовал в душе сожалений. Не мог он жалеть о том, что было так невыразимо прекрасно. Может, потом и придут сожаление, вина и ещё что-то, но сейчас их не было. Была только горькая безысходность от сложившейся ситуации.
Прощай, Ник,Кассандра произнесла это каким-то глухим, не своим голосом и выбежала из амбара.
Слёзы застилали глаза, мешая смотреть вперёд, но Кассандра продолжала бежать. Она слышала окрики, как Ник зовёт её по имени и это подстёгивало её быстрее перебирать ногами. Она неслась вперёд, не разбирая дороги, а в голове билась одна мысль«поскорее бы попасть домой».
Застыв, Николас смотрел как Кассандра выбежала из амбара и спустя секунду, наконец, опомнился.
Кассандра!закричал он ей вслед, и, чертыхаясь, принялся натягивать штаны.Стой, Кассандра!
Он не знал почему и откуда это чувство, но всё его существо захватила острая, непреодолимая потребность догнать девушку. Прижать к себе и никуда не отпускать. Ощущение некой грядущей катастрофы с новой силой накрыло Николаса, и он бросился вдогонку, в одних только штанах. Он бежал за девушкой, моля Богов, чтобы он выбрал верное направление. Едва завернув за угол одной из хозяйственных построек, он нос к носу столкнулся с Эмили.
Николаспрошептала девушка с расширенными глазами.
Мужчина мгновенно понял, она всё поняла. Наверное, только слепой бы не понял, что случилось. Весь его вид, небрежно натянутые штаны, всклокоченные волосы, с торчащим из них сеном, буквально кричал о том, как он провёл время. Губы Эмили задрожали, лицо превратилось в болезненную гримасу и в следующий миг, щеку обожгло от удара маленькой ладошки.
Как ты мог?шептала она.
А Николас не знал что ответить. С немым отчаянием он смотрел вдаль, буквально ощущая, как отдаляется Кассандра. В один момент его поглотило такое острое чувство потери, что захотелось взвыть от невыносимой боли. Но он продолжал стоять на месте, невидящим взглядом глядя перед собой.
Кассандра не знала, сколько она пробежала, пока буквально не налетела на уже знакомого старца. Тот окинул её взглядом пронзительных глаз и не стал комментировать увиденное.
Пора,было единственным, что услышала Кассандра, прежде чем уже знакомые боль и тьма завладели ею.
Глава 9.
Шевелиться или открывать глаза совершенно не хотелось, но на уши настойчиво давил ритмичный звук музыкальных басов. Издав сдавленный стон, Кассандра всё же отрыла глаза и неуклюже села. У девушки болело всё, наверное, даже кончики волос, и те, неприятно ныли. Оглядевшись, Кассандра впала в ступор. Она находилась на балконе собственного дома, лишь стеклянная дверь отделяла её от комнаты, в которой девушка прожила всю жизнь. Судя по шуму, в доме была вечеринка.
С трудом поднявшись на ноги, девушка зашла в родную комнату и замерла точно громом поражённая. Всё до малейших деталей, было так же, как в её день рождения. Вот стопка журналов, которую она уронила в спешке и домашние шорты, съехавшие с кресла на пол. Кассандра помотала головой. Так не бывает. Просто не может быть!
Касс,раздался за дверью голос брата,ты в порядке?
Да-да,растерянно отозвалась девушка.
Точно? Ты уже полчаса там сидишь,судя по интонации, Девид был обеспокоен,Если тебе плохоскажи. Я быстро отправлю всех по домам, это же твой день, сестрёнка.
Насилу отвязавшись от брата, Кассандра осела на пол. Все её чувства и эмоции будто замерли, в голове крутился один вопрос: как такое возможно?
У неё почти не осталось сомнений, что она вернулась домой, в тот день, когда всё и началось. Попытки что-либо понять, лишь усиливали головную боль, заставляя девушку пожалеть, что не попросила Девида избавиться от гостей. Не хотелось его расстраивать, всё-таки он для неё старался.
Призывая на помощь всю свою выдержку, Кассандра поднялась на ноги и направилась в ванную комнату. Нужно умыться и доиграть роль счастливой именинницы, хотя единственным желанием девушки, было лечь и уснуть без сновидений. В голове было устрашающе пусто, но она чувствовала, как на границах сознания маячит что-то пугающее, что-то способное принести боль. Нежелательные мысли и воспоминания, которые она упорно гнала прочь. Не сейчас. Потом. А лучше, вообще никогда.
Только желания не всегда совпадают с возможностями. Стоило Кассандре заглянуть в большое, почти в полный рост зеркало, как всё, о чём она не хотела вспоминать и думать, водопадом образов обрушилось на неё. Знакомство, насилие, духовная близость, боль, телесная близость, любовь
Николас,прошептали губы девушки, припухшие от его поцелуев.
Казалось каких-то десять-пятнадцать минут назад, она была там, в надёжных объятиях, упиваясь вкусом губ любимого, и вот она тут. Рассудок отказывался воспринимать такие повороты судьбы. Она бы, скорее всего, решила, что сошла с ума, если бы не диковинное платье и следы неистовой страсти Ника по всему телу. Кассандре не хотелось об этом думать и чего-то понимать, ведь подобные мысли ведут к осознанию убийственного факта: всё это не сон и действительно было. И всё кончилось. Больше никогда она не увидит Ника, не услышит его голоса, не вдохнёт запах тела
Её собственное тело, было пропитано его запахом, покрыто следами страсти и это усиливало болезненные ощущения в душе, которые девушка упорно гнала прочь. В душе Кассандра с остервенением, до красноты тёрла кожу, а по щекам катились неконтролируемые, предательские слёзы. Воспоминания душили девушку, и она как молитву повторяла: не сейчас, потом. Головой Кассандра понимала, ей нужно поторопиться, пока брат не заподозрил неладное и не явился выяснять, в чём дело. Но как же тяжело это!
Натянув первые попавшиеся джинсы и тонкую, светло-серую водолазку с горлом, девушка как могла при помощи косметики замаскировала следы слёз и, наконец, вышла к «дорогим гостям».
Я уже серьёзно начинал беспокоиться,тихо произнёс Девид, который ждал её неподалёку от двери.
Просто я чуть перебрала, и мне нужно было взбодриться,солгала Кассандра, но по прищуренным глазам брата понялаон ей не верит.
Девушка мысленно поблагодарила Бога за то, что брат не стал больше задавать вопросов. Они спустились в гостиную, где вовсю веселились гости. Натянув искусственную улыбку, Кассандра бродила по помещению, отвечая на вопросы и перекидываясь пустыми фразами. Она всегда знала, что собой представляет её окружение, но никогда ей оно не было так противно, как сейчас. Богато одетые, с отбеленными зубами и лицами, которые стараниями пластических хирургов, почти не имели изъянов, замаринованные в дорогущем парфюме, все они отличались холодными глазами, тёмными душами и пустыми сердцами. «Дорогие гости» любили только себя и деньги. Многие родную мать были готовы продать во имя собственной выгоды. Как никогда раньше, это бросалось девушке в глаза, вызывало отвращение. Единственным человеком, которому было до неё дело, являлся Девид, но Кассандра не обманывалась на его счёт. По отношению к посторонним, он такой же, как и приглашённые на вечеринку.
Девушке хотелось убежать и спрятаться. Она не испытывала ни малейшего желания находиться в окружении толпы холодных лицемеров. Её душа рвалась в иную реальность, в дремучий лес, в тот момент, когда они с Ником болтали обо всём на свете. Нет, он не был святым, он был жесток и тоже вёл лицемерные игры, но вместе с тем, в нём Кассандра чувствовала некое благородство и силу. Он всего добился сам в отличии от её «друзей», чувствующих себя особенными только потому, что им повезло родиться в семье банкира, а не слесаря. «А чем ты лучше?»ехидно вопрошал внутренний голос. И Кассандра с горечью понималаничем.
Когда, наконец, последний из гостей, коим был родной брат, покинул дом, Кассандра без сил упала на кровать. Она была полностью выжата. Совершенно пуста. Не было сил даже горевать. Полное эмоциональное и физическое истощение. В таком вот состоянии, даже не раздеваясь, девушка провалилась в сон.
***
Дни для Кассандры слились в однообразную, безликую массу. Проснувшись утром после вечеринки, девушка почувствовала себя отдохнувшей физически, и это было её бедой. Когда от невыносимой усталости тела не осталось и следа, её разум упал в пропасть. Пришли все те мысли и эмоции, которые она так старательно подавляла прошлым вечером.
Никогда она больше не увидит Николаса.
В этом мире он нереален.
Всё случившееся не плод её воображения.
Она была там. Разговаривала с ним, вдыхала неповторимый аромат его тела, чувствовала его тепло. С ним она познала худшую боль и самое сладкое наслаждение в своей жизни. И всё это в прошлом. Никогда не повторится. Больше они никогда не встретятся.
И это понимание выворачивало душу наизнанку. Несчитанное количество раз, девушка задавалась вопросом: зачем всё это случилось? С какой стати тот старец исполнил её безумную мечту? Ведь с самого начала у них не было ни одного шанса, любые отношения между ними были обречены. И кто он такой, тот старец? Бог? Девушку бросало в дрожь от мысли, каким могуществом должен он обладать, чтобы подобное стало возможным.
Кассандра перестала выходить из дома. Не хотела никого видеть. Ничего ей не было интересно. Девушка словно впала в транс, отрешилась от реальности. Её разум рвался туда, где зеленоглазый красавец, при помощи ума, меча и Огненного Жезла правит своим народом. И этот же разум ломал её осознанием, что это невозможно, и ей вообще нет там места.
Из окружающего мира девушка контактировала лишь с братом и службой доставки еды. Даже с приходящей дважды в неделю уборщицей, она старалась не пересекаться. Она всегда знала, что немного не от мира сего, но никогда ещё не чувствовала себя такой потерянной и оторванной от реальности. А так же она поняла, окружающим, в принципе, вообще плевать на неё. По правде говоря, этот факт её не особо удивил, но всё равно неприятно. Она перестала звонить «друзьям», пару раз отказалась от прогулок и всё, про неё забыли. И только Девид был искренне обеспокоен её состоянием. Брат из кожи вон лез, стараясь понять природу происходящего с ней. Кассандра вымучено улыбалась и говорила, что с ней всё в порядке, и она просто устала от людей. Он ей не верил и девушка об этом знала, но не находила сил убеждать в обратном.
Так и проходили дни. Кассандра впала в состояние близкое к анабиозу. Из эмоций девушка испытывала лишь болезненную горечь, каждый раз, когда мысли уносили её в прошлое и полное безразличие к настоящему. Жизнь за окном текла в обычном ритме, люди занимались своими делами, день сменялся ночью, и только Кассандра никак не хотела, а может просто не могла заставить себя жить как раньше, словно не было ничего.
Три недели прошло с того момента, как жизнь Кассандры, разделилась на до и после. Девид всё это время пристально наблюдал за сестрой. Все её заверения, будто всё он пропускал мимо ушей. Он не слепой. Девушка угасала прямо на глазах, и ему выть хотелось от бессилия. Что такого произошло в жизни сестры?
Однажды он без предупреждения пришёл к ней домой, ближе к ночи. Открыв дверь собственным ключом, мужчина поднялся наверх и застыл. Из-за двери доносились горькие рыдания, заставляя его сердце сжиматься. Хватит!
Что происходит, Касс?без обиняков спросил он, вломившись в её спальню.
Девид?рассеянно спросила девушка, хлопая глазами.Что ты тут делаешь?
Я задал тебе вопрос,упрямо произнес мужчина.Хватит отговорок. Я не слепой и не тупой. Тыединственная, кто остался в моей жизни. Единственная, кто мне по-настоящему дорог и я хочу понять, что у тебя случилось. Не замешан ли тут какой мужчина?
На миг девушка переменилась в лице, убеждая Девида в его правоте. И пусть сестра быстро одела маску равнодушия, он слышал и видел достаточно.
Кто он? Что он сделал, Кассандра?хмуро потребовал Девид.
Тем временем девушка лихорадочно соображала, как выкрутиться из щекотливой ситуации. Как бы ни хотелось Кассандре поделиться с братом, она просто не могла. Он не поймет, да и попросту не поверит. Решит, что она окончательно спятила, и сдаст её в стационар для душевнобольных. Да и кто бы поверил?
О чём ты, Девид?спросила она, включив режим «дура».
Ты прекрасно понимаешь, о чём. Я жду,категоричные тон и взгляд.
Почти час Кассандра убила, пытаясь убедить брата в ошибочности его выводов, всё впустую. Он не верил и не хотел делать вид, что верит. Обстановка постепенно накалялась, пока их «мирная» беседа не переросла в громкий скандал. Ещё никогда Кассандра не слышала, чтобы её брат на кого-либо кричал. Она была шокирована.
Да пойми же ты, наконец, мне невыносимо смотреть как ты медленно и верно подыхаешь в четырёх стенах, добровольно загоняя себя в могилу. Ты никуда не выходишь, почти не ешь и постоянно врёшь, что всё хорошо. Но я не такой идиот, чтобы верить в эту чушь! Не хочешь говорить, что случилось, дело твоё, но хватит изображать живой труп. Это невыносимо, Кассандра!
В родных глазах застыло отчаяние. Девушка смотрела как её брат, который ей всегда казался эталоном спокойствия и благоразумности, мечется по комнате, не в силах больше наблюдать её трагедию и ей стало стыдно. Когда погибли родители, Девид единолично принял на себя весь удар. Именно он занимался организацией похорон и оформлением всех документов. Он встал во главе дела отца, хотя не был к этому готов. Ни разу брат не попрекнул её даже словом, а ведь она фактически висела на его шее. На алтарь бизнеса и её благополучия, Девид положил собственные мечты и стремления. Ведь, по сути, только его стараниями всё это время Кассандра жила, бед не зная. Он позволил ей оплакать родителей, а потом жить ничего не делая в собственном мирке. И чем она его отблагодарила? Тем, что мотает ему душу своим поведением? Многие люди теряют куда больше, и при этом живут дальше. Оставляют прошлое в прошлом, и идут по дороге жизни с гордо поднятой головой. Может и ей пора задуматься?
Я постараюсь,мягко улыбнулась девушка,Ты прав, пора мне начинать шевелиться и жить нормально.
Девушка видела недоверие во взгляде брата, но убедить его можно было только действием. Полночи Кассандра размышляла об этом, сожалея, что брат не устроил ей взбучку раньше. Она слабачка и лицемерка. Постоянно осуждает свое окружение, при том, что сама, напоминает изнеженную амёбу. Этакая принцесса с тонкой душевной организацией, вокруг которой все обязаны носиться. С рождения её опекали родители, а затем брат, укрывая от невзгод реального мира. И как итог, она напоминает комнатное растение, неприспособленное к жизни.