Глава 29
На каком, говоришь, он курсе? спросил Эдик.
Я пожала плечами и с любопытством спросила:
А что не так?
Этот мальчишка только что использовал высшую телепортацию. Да и трюк с лестницей не так прост.
Я все еще недоуменно смотрела на демона.
О князи ада, с кем я связался, патетично воскликнул бес. На подобное способны только магистры. Слишком тонкая и сложная работа с энергией.
Слушай, я устала. Давай завтра с этим разберемся. Пошли лучше спать. Тем более что свиток у нас. И даже не пришлось никого откапывать. Так что предлагаю сказать некроманту спасибо и не совать нос в его дела.
И мы пошли. Где-то через полчаса стали закрадываться сомнения в правильности выбранного направления. Гарт, помнится, довел нас до старого кладбища минут за пятнадцать.
Эдик, позвала я, а тебе не кажется, что мы заблудились.
Не кажется, я в этом уверен.
Что предлагаешь?
Демон положил лопату на землю, принюхался и ответил:
Идти дальше. Я чую его запах. Твой некромант здесь недавно проходил.
А мы здесь недавно проходили? озаренная внезапной догадкой, спросила я.
Видимо, демон шел по следу некроманта, но только по тому, что тот оставил раньше. До встречи с нами на кладбище.
Тссс, Эдик замахал на меня руками и прислушался, замер, а потом быстро-быстро стал продираться в кусты, что-то недовольно бормоча.
Ты куда?
Стой там. И про менямолчок! Лопату не забудь.
И он слился с кустарником. Надеюсь, не колючим. Второй раз за ночь стричь овцеподобных демонов в мои планы не входило. Я вздохнула, поняла, что ужасно хочу спать, вспомнила предупреждение кота (потеряете инвентарьвыгоню обоих) и подняла лопату.
Вдалеке раздался быстро приближающийся шум. Интересно, кто это? Просто ночь встреч, а не тайная вылазка расхитителей гробниц. Решив, что кто бы это ни был, у него можно узнать дорогу, я решила спокойно подождать. Воткнула лопату в землю, оперлась на нее. Подавила зевок. Стоп, не время спать. Надо же придумать, что я здесь ночью делаю. Мысли начали сонно расползаться в стороны, не желая так просто даваться в руки, а шум тем временем приближался.
Да сюда он пошел, сюда, с этими словами прямо из-за деревьев на дорогу вывернул здоровенный незнакомый парень и замер, увидев меня.
За ним на тропинку выбрались еще трое. Но этих я хотя бы зналаКайл, Грэгор и Рэй. Маги огня удивленно на меня уставились.
Ди? первым опомнился Кайл. А ты что здесь делаешь?
Гуляю.
Интересно, за кем это они следили? Уж не за некромантом ли?
Одна?
С лопатой?
Оба вопроса задали совершенно синхронно Рэй и Грэгор.
А что, лопата отличный инструмент самообороны. Мало ли кого можно ночью встретить, я подозрительно посмотрела на парней. Да и кладбище тут недалеко, вдруг, упырь какой выползет. А я его хрясь по темечку лопатой. И все.
Для убедительности я поудобнее перехватила древко и изобразила «хрясь». Парни сделали шаг назад и озадаченно переглянулись.
Просто я из очень далеких и диких мест. У нас там вообще после захода солнца никто с пустыми руками из дома не выходит, продолжила я, чувствую себя бароном Мюнхгаузеном.
Хотя, если о родных местах, то я и вправду без перцового баллончика из дома вечером не выхожу.
Эм, протянул Кайл, а ты здесь никого не видела?
Только вас и тут я затрепетала ресницами, сделала несчастные глаза и грустно произнесла, я тут немного заплутала. Не подскажете, в какой стороне замок?
Незнакомый парень выпятил грудь и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Кайл его опередил.
Я тебя провожу.
Но не хотела бы никого отвлекать. У вас какие-то дела?
Оставить Эдика одного в лесу в планы не входило.
Ничего, парни и без меня справятся, отмахнулся Кайл. А позволить себе бросить девушку ночью в лесу я не могу. Только подожди пару минут. Мы сейчас.
Маги отошли в сторону, о чем-то шушкаясь.
Эдик, едва слышно позвала я.
Иди с ним, я за вами, шепотом ответили кусты.
Успокоенная демоном, я дождалась Кая.
Давай помогу? парень посмотрел на лопату.
Я без колебаний отдала ему хозинвентарь. Кайл закинул лопату на плечо, я взяла фонарь, до этого стоявший у моих ног, и мы пошли. Оставшиеся маги огня о чем-то все еще переговаривались за нашими спинами.
Ди, заговорил Кайл, когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас не услышали, я, конечно, не могу тебе указывать
Я едва не закатила глаза. Вот казалось бы, прогуляться ночью в компании симпатичного мускулистого парнячто может быть лучше? Как оказалось, что угодно, если этот парень начинает занудствовать.
Но тебе лучше пока не ходить ночью одной, продолжил он после небольшой паузы. Убийца Эмми еще на свободе. Конечно, с делом Руфуса разобрались быстро, но здесь расследование может затянуться. Слишком мало улик.
Постой, так ты думаешь, что Эмми и Руфуса убили разные люди? с интересом спросила я.
Ну не хочу делать преждевременных выводов, начал Кайл, немного даже приосанившись, но мы с ребятами проводим свое расследование. И считаем, Эмми убил кто-то другой.
Почему?
Мотивы разные. Магистра убили из-за его политических взглядов.
Кайл замолчал, что-то обдумывая. Я видела, что он колеблется, поэтому слегка коснулась его руки и с любопытством спросила:
А Эмми что плохого и кому могла сделать?
Ну парень посмотрел мне в глаза, обещаешь, что никому не расскажешь?
Конечно.
Хорошо. Эмми давно бегала за некромантом, и мы думали, что у них тут парень замялся, подбирая слова, были отношения.
У Гарта с Эмми? опешила я.
Представить себе некроманта в компании долговязой некрасивой девицы было сложно.
Эмми, кажется, была в него влюблена. Бегала за ним как собачонка, Кайл поморщился и искоса на меня посмотрел.
Мне в его рассказ слабо верилось, но слушала я с интересом. Хотя известие о возможных отношениях Гарта с какой-то девицей, пусть и уже мертвой, неприятно кольнуло.
Их несколько раз видели вместе. Эмми, судя по всему, какое-то время жила в комнате некроманта. По крайней, мере, ее часто видели выходящей оттуда.
Да нет, ну не мог Гарт польститься на это чудо с косичками. Или мог?
Ладно, допустим, они встречались. Зачем Гарту ее убивать?
Избавился от надоевшей игрушки, на лице Кая отразилась брезгливость вперемешку с сочувствием.
Нет, это уже совсем ни в какие ворота. Попользовался бедной девочкой и убил. Нет, на некроманта это было непохоже. А может, я его плохо знаю?
Подожди, но дриада же говорила, что не почувствовала некромантию, ухватилась я за этот факт, как за спасательный круг.
Думаешь, он не владеет обычной черной магией? фыркнул Кайл.
Как-то это все притянуто за уши. Так любого мага обвинить можно. Наверняка, при должном старании кто угодно освоит эту самую черную магию. Или наймет кого-нибудь для наложения проклятия.
Не веришь, с сожалением усмехнулся парень.
Сомневаюсь, честно ответила я. Прости, но у вас одни догадки, никаких доказательств.
Доказательства у нас будут, пообещал маг и замолчал, что-то обдумывая.
Мне его тон очень не понравился.
До школы мы дошли на удивление быстро. Я даже не заметила, погруженная в мысли о коварном некромантерастлителе юных девиц.
Спасибо, что проводил, улыбнулась я Каю, останавливаясь у входа в школу.
Всегда рад, дружелюбно ответил он. Но постарайся все-таки одна по ночам не гулять. А если очень уж захочется, зови, погуляем вместе.
Он подмигнул, довольно улыбаясь. Светлые волосы золотились в тусклом свете фонарей. Нет, все-таки, маг был очень красив. Я даже немного залюбовалась мускулистой фигурой.
До завтра, он махнул рукой на прощание, развернулся и пошел обратно.
Когда плечистая фигура скрылась в лесу, из кустов неподалеку вынырнул куда менее внушительный демон и на полусогнутых подбежал ко мне.
Лопата, зашипел Эдик, подходя ближе.
Что? Ой, точно, я хлопнула себя по лбу.
Но догонять Кая не побежала.
Ладно, не съест он ее. Завтра попрошу вернуть.
Кот будет недоволен, проворчал Эдик.
Да он всегда недоволен, отмахнулась я. Пошли домой. Я спать хочу.
Глава 30
Что ты со мной сотворила?!
Пусть сначала ответит, куда дела лопату!
Демон крутился у зеркала, кот, распушив хвост, прохаживался по разобранной кровати. А я бегала по комнате, собираясь. Хотелось перед занятиями успеть позавтракать.
Эдик, не переживай, обрастешь. Все равно, тебя никто, кроме нас с котом, не видит, уже выбегая сказала я на прощание. Лопату сегодня верну. Все, убежала.
Фух, выдохнула я, привалившись спиной к закрытой двери. Вырвалась.
Через пару минут, спускаясь вниз по ступенькам, думала о том, что с Гартом действительно надо серьезно поговорить. В число подозреваемых я его все-таки не включила. Уверена, тут орудует один и тот же убийца. Возможно, Эмми что-то видела. И неужели некромант и правда с ней встречался?! Последний вопрос почему-то вытеснял все остальные, хотя к делу не имел никакого отношения. Эх, и призвать Гарта к ответу до завтра не получится.
В задумчивости я дошла до обеденного зала и с тоской посмотрела на стеклянные стаканы с коричневатой бурдой, выдававшей себя за кофе.
Доброе утро! рядом возник улыбающийся, бодрый Кайл. На красивом мужественном лица и намека не было на то, что он, скорее всего, не спал всю ночь.
Не такое уж и доброе, буркнула я.
А что так?
Кофе. Я хочу стакан приличного кофе.
Было бы из-за чего страдать, пойдем.
Парень взял меня за руку и потянул за собой. Ладонь у него была широкая и очень горячая. Сопротивляться я не стала. Вдруг и правда удастся раздобыть вожделенный напиток.
Мы прошли в дальний конец зала, где собралось немало студентов. Кайл, ловко орудуя локтями, проложил в этой толпе небольшую просеку, которая позволила нам пройти. Широкая спина мага закрывала обзор, поэтому что так привлекло внимание студентов я смогла понять только когда Кайл остановился и аккуратно подвинул меня вперед. За небольшим круглым столом сидел тощий длинноволосый парень лет девятнадцати. Перед ним стоял маленький черный котел, украшенный разноцветными камешками. В руках маг держал деревянный черпак.
Стиви, знакомьсяДиана, проговорил Кайл, пожимая тощему руку.
Привет, Стиви улыбнулся, обнажая неровные крупные зубы.
Приятно познакомиться, улыбнулась я в ответ.
Ди у нас новенькая и уверена, что в этой дыре нельзя раздобыть приличный кофе, продолжил маг огня.
Какой предпочитаешь? спросил новый знакомый, в руках у него само собой уже появилось белое блюдечко с небольшой чашечкой.
Американо, с корицей, без сахара. И можно побольше, немного смущенно добавила я.
Стиви понимающе кивнул, и чашечка в его руках превратилась в большую белую кружку. Маг что-то зашептал, помешивая деревянным черпаком в котелке, а потом я почувствовала потрясающий аромат свежесваренного кофе с корицей. Едва слюной не захлебнулась. Когда Стиви вручил мне полный стакан ароматного напитка, я была готова его расцеловать.
Спасибо!
Обращайся, подмигнул парень.
Кайл пожал ему руку, и мы стали протискиваться обратно. Я аккуратно держала кружку, стараясь не расплескать.
Теперь по яблоку и на занятия? предложил маг.
Я кивнула, делая небольшой глоток. Ооо, кофе, потрясающе. От удовольствия даже зажмурилась.
Займи пока столик, я принесу перекусить, улыбнулся Кайл и пошел за фруктами.
Как ни крути, но маг огня был хорош. Прям рыцарь в сияющих доспехах, готовый в любой момент прийти на помощь. Нет, все-таки иногда очень приятно побыть дамой в беде. Хотя бы полчасика. Улыбаясь своим мыслям, я неожиданно поняла, что выбрала тот самый столик, за которым мы сидели с Гартом. Мысли о некроманте тут же вытеснили Кая. Нет, не мог он никого убить. А с магами огня у некромантов, насколько я поняла, давняя вражда. Вот они его во всем и обвиняют. Или я просто наивная дурочка, которая отрицает очевидное? Я сделала еще глоток кофе. Напиток хоть немного смирял с действительность.
Приятного аппетита, Кайл поставил на стол тарелочку с бутербродами и несколько яблок.
Спасибо, а бутерброды откуда?
Студенческий совет просил разнообразить утреннее меню, улыбнулся парень. Магистры, которым тоже надоело жевать бананы, согласились. Мадам Клариса сама бутерброды не делает, для этого у нее помощники есть. Поэтому ешь, они съедобные.
Ну хоть одна приятная новость. Я с аппетитом вгрызлась в колбасу. После ночных прогулок есть хотелось зверски.
Кстати, вспомнила я после второго бутерброда, я у тебя вчера лопату забыла забрать.
Не волнуйся, в порядке твоя лопата. Хочешь, давай вечером встретимсяотдам, предложил Кайл.
Это он меня на свидание приглашает или как? С другой стороны, какая разница. Лопату все равно вернуть надо. А то кот житья не даст.
Где встретимся?
Маг расплылся в довольной улыбке. Да, кажется, мы друг друга недопоняли.
Буду ждать в десять, у лесной тропинки. Ты, кажется, любишь там гулять?
Хорошо, но у меня мало времени, боюсь, погулять не получится.
- Много задают? Понимаю.
Я согласно кивнула, вспоминая, что вечером мы с Эдиком собрались осматривать место убийства. А после обеда надо сходить к озеру и выпытать у вредной русалки, что она видела.
Могу помочь с домашкой, предложил Кайл.
Спасибо, но мы с Лиз уже договорились, соврала я.
Ну тогда обращайся, в случае чего. Слушай, а откуда у тебя лопата?
Друг одолжил.
Ди, Кайл помрачнел, это не мое дело, но пока убийца Эмми не пойман, не могла бы ты держаться от некроманта подальше?
А он тут при чем?
Мы недоуменно посмотрели друг на друга. Потом до меня дошло, и я засмеялась. Ну конечно, у кого еще может быть лопата, как не у некроманта. Тут же воображение нарисовала Гарта, который в ночи откапывает трупы, демонически хохоча.
Не думаю, что Гарту нужна лопата, отсмеявшись сказала я. Он же некромант. Небось, мертвецы сами по щелчку пальцев откапываются.
Он всего лишь ученик, пренебрежительно отмахнулся Кайл. Может, какая-нудь курица сама и откопается по щелчку его пальцев, но поднять человекакишка тонка.
Нет, Гарт точно не виноват в смерти Эмми. Просто у Кая на него зуб.
А почему тебе так не нравится Гарт? решила напрямик спросить я.
Он некромант. А некроманты опасны, лживы, жестоки и истребляют все живое, уверенно и жестко ответил парень. Смертьединственное, что доставляет им удовольствие.
Я невольно вспомнила ночь на вершине Банги Птиц. На месте Кая я не была бы так уверена насчет того, что доставляет некромантам удовольствие. Да и все остальное вызывало сомнения. Сейчас маг огня очень походил на фанатика. А фанатикам верить нельзя.
Ты со мной несогласна?
Пока Гарт никого не истребил, по крайней мере, я этого не видела. Да и мир теперь у магов с некромантами.
Перемирие, поправил Кайл.
Я вздохнула, сделала глоток и перевела тему:
А почему ты кофе не пьешь?
Шутишь? Я же маг огня.
Видя мое недоумение, он пояснил:
У нас и так слишком много энергии. Если еще кофе выпить, то даже сидеть на одном месте будет проблематично.
Ладно, мне пора, Кайл поднялся, жду тебе вечером.
Идти на свидания с магом совсем расхотелось. Может отменить? А лопата? Ладно, полчасика поброжу по лесу и уйду, сославшись на важные дела.
Глава 31
Первой сегодня стояла алхимия. Поэтому на занятия я шла с некой опаской. Мало ли что на этот раз у меня получится. Да и портить из-за своей косорукости отношения с магистром Юнием очень не хотелось.
Дверь кабинета пока была заперта, и студенты небольшими кучками стояли рядом. Я выбрала местечко поближе к двери и оперлась спиной о стену. Мда, из первокурсников я никого пока не знала и чувствовала себя среди них не в своей тарелке. Ладно, придется грустить в одиночестве.
Привет!
Одиночество длилось недолго. Ко мне подошел уже знакомый эльф с татуировкой на лице. Тот самый, который в прошлый раз то ли восторгался, то ли издевался над моими алхимическими талантами.
Мы сегодня с ребятами на всякий случай бутербродами запаслись. А то мало ли, вдруг тебе удастся совсем уничтожить кухню, ухмыльнулся он.