Дорогая, мурр ты заходить собираешься? Или у нас новая мурмода на замуррмерзших полуголых девиц? спросил кот, материализовавшийся рядом со мной.
Я опомнилась и поспешно юркнула в комнату, захватив одеяло. Как-то многовато впечатлений за одно утро. Как там, кто рано встает, тот больше всех огребает?
Эдик уже здесь? спросила я у кота.
Ты потеряла муррр демона? уточнил кот.
Никого я не теряла. Он спрятался в общем, долгая история. Но я думала, что он переместился сюда.
Сейчас емуууррр опасно перемещаться по мур замку. Выследят.
А где тогда он?!
Шкаф же был пуст, когда я туда некроманта запихивала. Если только сундук. Я лихорадочна начала бегать по комнате, хватая и надевая первое попавшееся. Надо вернуться, пока не начался обыск, и забрать Эдика.
Кот, а у тебя есть какой-нибудь большой длинный плащ, чтобы под ним не только я поместилась, но и мелкий демон килограммов на сорок?
У муррменя все есть, гордо заявил черный. Загляни муррр в верхний ящик шкафа.
Я посмотрела на гроб на ножках. Скоро при слове «шкаф» у меня начнет дергаться глаз. Но за мантией все-таки лезть пришлось. Времени оставалась немного, и я очень надеялась, что Натиэль сейчас пошел за дознавателем, а не вернулся обратно.
Плащ действительно оказался безразмерный. При желании под ним рояль можно спрятать, не то что щуплого Эдика. Обратно я почти бежала, едва не снося сонных студентов. Притормозила только у двери и едва не столкнулась с демоном, который как раз выбрался в коридор. Демон утратил напыщенность, выглядел немного пришибленным и подозрительно оглядывался.
Эдик, шепотом окликнула его я.
Бес подпрыгнул на месте, оглянулся, но, заметив меня, гневно зашипел:
Тебя где носит?!
Иди сюда, я распахнула плащ. Тебя надо спрятать.
Демон без споров юркнул под серую плотную ткань. Я оглядела себя. Да, не сказать, чтобы демон стал незаметным. Скорее у меня появилась третья нога, которая решила пожить своей жизнью. Но все равно других вариантов сейчас нет.
И мы засеменили обратно. Эдик то и дело хватал меня за коленку, мне становилось щекотно, и я хихикала, непроизвольно дергая ногой. Думаю, со стороны мы смотрелись очень занятно. В какой-то момент обнаглевший демон начал еще и шипеть на меня из-под плащамол, я когда ногой дрыгаю, его задеваю.
Мы почти дошли до комнаты, когда навстречу вынырнула брюнетка, наверное, моя ровесница. Довольно симпатичная, но с таким ответственным выражением лица, что при одном взгляде клонило в сон.
Я уже собиралась ее обойти, но девушка заступила дорогу. Карие глаза строго и изучающе смотрели на меня.
Ты новенькая? требовательно спросила девица.
Ага, кивнула я, разводя под плащом руки в стороны, чтобы прикрыть беса.
Девушка покосилась на купол, в который постепенно превращалась моя мантия, но спросила о другом:
Ты знаешь свое расписание?
Первым магия воздуха в Башне Птиц, вроде бы, я внезапно почувствовала ностальгию по студенческим деньгам, лучшему периоду моей жизни.
Да, все верно. Раз ты в курсе, значит, встретимся там, и я отдам тебе расписание на неделю.
А ты кто? полюбопытствовала я, чувствуя, как Эдик прижимается к ноге.
Демон наверняка просто хотел стать незаметнее, но щекотался от этого еще больше. Поэтому я разговаривала с новой знакомой с очень широкой улыбкой, периодически похрюкивая от сдавленного смеха.
Лианна, староста Отделения Воздушной магии, строго сказала девица. А теперь мне пора. Прошу, не опаздывай.
Я дождалась, пока Лианна скроется за ближайшим поворотом, а потом мы с Эдиком припустили к заветной двери, до которой оставалось каких-то пять метров.
Глава 15
Когда дверь за нашими спинами захлопнулась, я с трудом поверила, что мы добрались.
Все, больше никаких обысков, выдохнула я, прислоняясь спиной к двери и съезжая вниз.
Если бы ты не потащилась мыть голову с утра пораньше, мы бы успели, заявил демон, выбираясь из-под плаща. И кстати, где мой завтрак?
Изыди! я успела потратить за утро слишком много сил, и на споры с Эдиком их уже не осталось.
Мне нужно хорошо питаться, возмутился демон. Я еще расту.
Сходи в обеденный зал, он наверняка уже открылся.
Демон в ответ только скорчил возмущенную рожицу.
- А сколько сейчас времени? спросила у рогатого вредителя.
Восемуррр пятнадцать, отозвался кот. Диана, может, тебе стоит завести часы? А заодно ежедневник.
Зачем ежедневник?
Чтобы записывать свои мурр обещания. Где мурмая история про мур кота в сапогах?
Один требует еды, другойсказок. Кажется, я обзавелась двумя детьми.
Вечером будет история, едав обед. И кстати, Эдик, надеюсь, Гарт тебя не видел?
Не видел, но твой любитель мертвяков утащил золотой кубок госпожи.
Некромант-клептомантоже хорошо. Но должна же у мужчины быть слабость. Правда, на золото драконы, вроде как, падки. Хотя, это же магический мир, может, у него в роду были огнедышащие летающие ящеры?
Эдик, можно я тут в уголочке хотя бы пять минут тихонько посижу? взмолилась я. В тишине и покое. А потом ты с меня будешь требовать что там тебе еще надо?
Демон поморщился, махнул на меня рукой и направился к подоконнику, на котором стояла развесистая герань. Бес взял горшок, брезгливо понюхал кустик и откусил.
А ну поставь мрррр на мурместо! возмутился кот, соскакивая с любимого кресла.
Я хочу есть, ответил демон, но герань поставил. Фу, какая редкостная дрянь.
Нет, покоя здесь мне точно не будет. Я уже собралась пойти позавтракатьнаверняка в обеденном зале будет поспокойнее, когда под дверь проползла черная змейка. Я вскрикнула и отшатнулась, а незваная гостья тем временем свернулась в кольцо и осыпалась пеплом, под которым едва угадывались края желтоватой бумаги.
Я с опаской потянула за самый чистый краешек. Пепел осыпался, и у меня в руках оказалось письмо. Подчерк у автора был готическийвысокие узкие буквы с острыми углами взмывали вверх как шпили европейских соборов. Выглядело красиво, но малопонятно. Я пригляделась и разобрала подписьГарт.
Ну да, кому еще, как не некроманту, писать подобным образом. К счастью, послание оказалось коротким, всего две строчки«Жду в полночь на вершине Башни Птиц. С тебя обещанное».
«Обещанное»звучит малооптимистично. Что я ему такое успела наобещать? Покопавшись в памяти, я вспомнила, как поклялась объяснить свое нахождение в комнате Арланды. И что мне стоило не втаскивать некроманта в комнату, а выйти самой и оттащить его от нее? Скольких бы проблем удалось избежать. Но что сделано, то сделано. Придется выпутываться.
На завтрак я все-таки решила сходить, не забыв прихватить кофту с внутренними карманами и вместительную сумку через плечо. Тетя Женя точно бы одобрила.
На входе в обеденный зал появился длинный стол с фруктами. Студенты просто подходили к нему и выбирали то, что нравится. Отлично, не придется тайком распихивать по карманам нарезанные огурцы. Интересно, как демон относится к яблокам? Я сложила пять больших плодов сочного красного цвета и добавила к ним пару бананов. На день рогатому точно должно хватить. А теперь время подумать о себе. Неплохо было бы успеть перекусить перед началом занятий.
Я села за тот же столик, где мы с Гартом сидели вчера. Самого некроманта в обеденном зале не наблюдалось. Ну и ладно, поем спокойно.
Не успела я сесть, как передо мной возникла тарелка с яичницей. Красной. М-да, и что с ней теперь делать? Если верить некроманту, такое лучше не есть. Я с тоской посмотрела на завтрак и рядом появилась еще одна тарелка. На этот раз с сероватой кашей.
Я огляделась и поняла, что стол с фруктами не случайно вызывает повышенный интерес. Я не заметила ни одного человека, который бы ел приготовленное Клариссой. В основном студенты вяло жевали фрукты. Даже коричневатую бурду в стеклянных стаканахто ли какао, то ли кофе, не трогали.
Потыкав вилкой в яичницу, я решила не рисковать.
Лучше съешь яблочко, раздался голос у меня за спиной, а потом прямо перед глазами я увидела большой зеленый фрукт.
Я перевела взгляд с яблока на того, кто мне его предлагал. Это оказался довольно симпатичный парень. Широкоплечий, с обаятельной улыбкой и ямочками на щеках. Темно-русые коротко стриженые волосы топорщатся ёжиком, широкий мужественный подбородок гладко выбрит. Да, с такой внешностью у него наверняка нет проблем с женским полом.
Привет, яКайл. Слышал, ты новенькая? парень уже садился рядом. Яичницу лучше не ешь. Утром у Клариссы плохое настроение. Любишь яблоки?
Я неопределенно пожала плечами, но предложенный фрукт все-таки взяла. Тем более что зеленым он был из-за сорта, а не потому, что не дозрел.
- Спасибо. ЯДиана.
Очень приятно. Ты родственница магистра Арланды? Кайл говорил быстро, при этом успевая кому-то приветственно махать рукой и отвечать жестами и улыбками другим студентам. Мага просто распирало от внутренней силы. Я чувствовала, как энергия исходит от него волнами. Очень жаль, что так получилось. Но я не верю в ее виновность.
Ты думаешь, не она убила? Но тогда кто? ухватилась я за призрачную ниточку. Может, у меня появится подозреваемый.
Руфус был той еще сволочью, неожиданно откровенно сказал парень. Проталкивал закон об ограничении магии среди нечеловеческих рас. Добивался запрета на учебу в магических школах для эльфов, дриад, высших русалок и других существ. Так что врагов у него было немало.
Ну да, я удрученно кивнула. Список подозреваемых начинал разрастаться в геометрической прогрессии.
А даже если магистр его и убила, то так ему и надо, неожиданно сказал Кайл.
Я удивленно на него посмотрела.
Поверь, так думают многие. Просто говорить стесняются. А ты чего не ешь? тему разговора парень менял также стремительно, как и двигался. Скоро на занятия. Старайся не опаздывать, а то отправят мыть посуду или пруд очищать.
Он поморщился.
Если не ошибаюсь, ты маг воздуха?
Да, а ты?
Огонь, гордо ответил Кайл.
Почему-то я не удивилась.
Не хочу лезть в чужие дела, продолжил маг, но я заметил, как ты вчера сидела здесь с некромантом.
Конечно, перед тем как сунуть нос в чужие дела, тебе обязательно скажут, что делать этого не хотят и все ради твоего же блага. И чем им всем так Гарт не угодил?
Сидела, коротко кивнула я, не вдаваясь в подробности.
Слушай, Кайл перестал улыбаться и лицо у него стало невероятно серьезным, будь осторожнее. Ты маг воздуха, а всем известно, что к вам они испытывают патологическую ненависть.
Да?
Что-то особой ненависти я в Гарте не заметила. Или маскируется? Не похоже вроде.
Вспомни хотя бы про Тысячелетнюю войну. Эти трупоеды истребили всех сильных магов воздуха. Прошло двадцать лет после ее окончания, а таких как ты даже среди студентов очень мало. У нас, конечно, нынче перемирие и этот сюда притащился в знак вечной дружбы между магами и некромантами, но расслабляться не стоит.
Я учту, аккуратно ответила я. Спасибо за предупреждение.
Надо восполнять пробелы в знаниях. А то даже стыдно как-то. Кайл говорит об этой Тысячелетней войне как о чем-то общеизвестном, а я ни сном, ни духом. Непорядок.
Но ты не пугайся, ободряюще улыбнулся парень. Мы тебя в обиду не дадим. Все, мне пора. До встречи.
Он одарил меня еще одной искрометной улыбкой и стремительной походкой направился к группе студентов, сидевших за дальними столиками.
Интересно, кто эти «мы», которые не дадут меня в обиду?
Глава 16
На занятия я не только не опоздала, но даже пришла раньше. Все потому, что в комнату заходить не стала. Эдик, конечно, бывает довольно мил, когда молчит, но небольшой отдых от него не помешает. А провизию и после урока передать можно.
На вершине башни было неуютно и холодно. Порывистый морской ветер пронизывал до костей. Странно, когда я здесь была с Гартом, такого ощущения не возникало. Я поежилась, поплотнее закуталась в мантию и решила проверить, как там поживает моя боязнь высоты. Поживала она прекрасно. Прямо-таки великолепно. Едва я взглянула вниз, как голова закружилась и тело сковал мерзкий липкий страх. Я не смела даже отвернуться. Казалось, любое движение непременно закончится падением и встречей с острыми скалами. Не знаю, сколько продолжалась эта пытка, но закончилась она в тот момент, когда рядом раздался звонкий девичий голос:
Нравится? Обожаю это место.
Руку, сдавлено попросила я.
Что? Тебе плохо? я почувствовала прохладную ладонь, сжала ее и наконец-то смогла сделать шаг назад.
Спасибо, сипло поблагодарила я, судорожно втягивая воздух.
Позвать лекаря?
Я перевела взгляд на свою спасительницу. Это оказалась довольно симпатичная девушка. Длинные рыжие волосы собраны в высокий пушистый хвост, милый вздернутый носик, зеленые глазища в пол-лица, изящные руки с тонкими запястьями.
Нет, не надо. Просто высоты боюсь, не надо было к краю подходить.
Боишься высоты? на губах у девушки появилась улыбка. Ты же маг воздуха.
Лично я в этом не уверена.
Да не унывай, думаю, через пару уроков все пройдет. Кстати, яЭлизабет. Но лучше просто Лиз.
Диана.
Я пожала протянутую руку.
Как замечательно, что у нас появился еще один маг воздуха, проговорила девушка. Теперь нас целых пятеро.
Пятеро? В смысле на первом курсе? не поняла я.
Шутишь? Всего пятеро. И никто нас на курсы не делит. Смысла нет, мы же не маги огня или земли, которых по двадцать человек на потоке. Если нас на курсы разделить, то индивидуальное обучение получится. Правда, это касается только магии воздуха. На остальные предметы будешь ходить с перваками. На историю там, астрологию и прочую нудятину.
А ты на каком курсе?
На втором.
И первокурсников среди магов воздуха нет?
Увы, девушка грустно вздохнула. Но не переживай, соскучиться я тебе не дам. У тебя, кстати, есть планы на вечер? Пойдем на вечеринку. Маги огня устраивают в Проклятой пещере.
Элизабет, Диане надо учиться, а не думать о всякой ерунде, раздался знакомый голос со стороны лестницы.
Мы с Лиз одновременно обернулись и увидели Лианну. Лиз тут же состроила смешную рожицу и показала старосте язык.
Не обращай внимания на эту зануду. Учебаэто пора веселья, а не скучной зубрежки. Лично я планирую закопаться в книжки, когда постарею. А пока мы привлекательны и полны энергии, нужно этим пользоваться. Потом поздно будет.
Лианна только осуждающе посмотрела на Лиз.
Как погодка? за спиной старосты возникли двое совершенно одинаковых парней.
Шатены, лет двадцати пяти, в темно-синих мантиях. Близнецы жизнерадостно улыбались.
Знакомься, это Джей и Джой. Они у нас самые старшие, представила Лиз братьев.
Привет, хором отозвались парни, а потом в разнобой спросили:Новенькая? Как зовут?
Диана, за меня ответила Лиз.
Господа студенты, я вам не мешаю?
Я обернулась. На краю башни, с противоположной от лестницы стороны, стояла высокая худощавая женщина с коротко стриженными светлыми волосами. Ее правую щеку и часть губы пересекал рваный шрам. Интересно, как она попала на другой конец площадки, минуя единственный выход?
Доброе утро, магистр Федра, за всех поздоровалась Лианна. Все в сборе, опоздавших нет.
Спасибо.
Магистр кивнула и оглядела присутствующих, ненадолго задержавшись на мне.
Итак, среди нас новенькая, надеюсь, это радует вас не меньше, чем меня. Но Диана пока совсем не владеет своей силой. Поэтому сегодня занятие пройдет так. Вы разделитесь на пары и будете отрабатывать защитные техники на земле. А мы займемся основами. Вопросы?
Тишина.
Тогда приступайте. Диана, прошу ко мне.
Я без особого энтузиазма подошла ближе к краю башни.
Директор Натиэль сказал, что у тебя хорошие данные, но контролировать ты себя не можешь. Поэтому, для начала, вспомни, что ты чувствовала, когда спонтанно вызывала воздушные потоки.
Ух ты, а остроухий оказывается здесь главный. Надо же. Но сейчас не время. Надо сосредоточиться на занятии. Я покопалась в памяти. Что чувствовала? Я сидела в темнице, закованная в цепи. Что я могла чувствовать?!
Раздражение, наверное. Может, злость.
Хорошо, теперь закрой глаза и постарайся разозлиться. Представь то, что тебе не нравится. Вспомни неприятный эпизод из прошлого.
Я послушно закрыла глаза и задумалась. Пребывание в темнице больше особых эмоций не вызывало. Раньше меня еще Натиэль раздражал, но после сегодняшнего утра нет, в эту сторону лучше совсем не думать. Так, что дальше? Может, бывший?