Братца ее молчание только взбесило еще больше. Когда мы подошли к парковке и Вадим помог Вере забраться на переднее сиденье черного внедорожника, у Чижа из ушей почти-что пар повалил!
Спасибо, что встретили,улыбнулась подруга.Еще увидимся!
Мы с ней обменялись коротким объятьем на прощание, дали зарок созвониться, и Вера укатила со своим доктором. Вот лиса!
Мишка долго смотрел им вслед. Молча, угрюмо, зло. Пока я его не одернула, напомнив, что пора бы мчать в редакцию. Начальство не изволит опаздывать и нас сожрет за просчет, не поперхнется. Не стоило затягивать удавку еще туже. И так на полтора часа позднее на работу заявимся.
К редакции ехали молча. Я братца не решалась трогать, а как рванет?! Таким злым в последнее время я его видела только рядом с Верой. Вот умеет подруга довести до белого каления одним щелчком пальцев! Это талант!
И лишь заглушив двигатель, Мишка нарушил гробовую тишину.
У них это серьезно?
В уточнениях я не нуждалась, прекрасно поняла, о чем братец хотел знать. О Вере и ее верном докторе.
ГЛАВА 4. Авантюра? Заверните!
У них это серьезно?
В уточнениях я не нуждалась, прекрасно поняла, о чем это братец.
О Вере и ее идеальном докторе.
Откуда мне знать?
Неужели еще не успели перемыть этому «Вадимчику» все косточки?удивился он.Не поверю.
Я хмыкнула, столько сарказма было в его голосе!
Личная жизнь на то и личная, Мишка, чтобы о ней не трезвонить на весь свет.
То есть она тебе еще ничего не рассказала?недоверчиво уточнил брат.
Ну почему же
Помнится, короткий разговор был, в самом начале ухаживаний Вадима, но подробностей я еще не знала. Не успелось как-то.
Тебе-то какое дело до Вериных парней?
Он хрустнул костяшками.
Совершенно никакого.
Ага-ага! Вот уж соврать в эту минуту у него совсем не получилось. Но я сделала вид, что верю. В последнее время у меня это все лучше и лучше выходит: «делать вид», как и у всех вокруг.
В редакции я сразу направилась к шефу в кабинет. Йоган встретил меня приветливой улыбкой:
Кофе, чай, капучино?и даже про опоздание не заикнулся!Горячий шоколад?
А еще «пыточный стул», на который я вечно жаловалась, заменил!
Чудеса и только!
На этот раз от угощений я отказываться не собиралась. После пламенной встречи Верки из больницы, у меня сосало под ложечкой. Все калории очередной стресс сожрал!
Кофе.
Главред нажал кнопочку на коммуникаторе.
Светочка, будь добра, сделай нам два кофе. Один со сливками и двумя ложечками сахара, а мне, как обычно.
Одну минутку, шеф.
Надо же! Запомнил, какой я люблю. Мелочь, а приятно.
Ну как ты?заботливо спросил Йоган.Прекрасно выглядишь, кстати.
От комплимента главгада я, как всегда, зарделась. Настроиться на серьезный лад очень мешал его пристальный, многообещающий взгляд. Йоган не позволял себе фривольностей, но рядом с ним сейчас я чувствовала себя голой.
Спасибо, все хорошо.
Возобновить разговор шеф не спешил, продолжал гипнотизировать колдовскими темными, как ночь, глазами.
У-у-у, шкура инкубская! Словно выдержку мою проверял.
Поручение секретарь выполнила быстро. Довольно скоро мы наслаждались ароматными напитками и шоколадными конфетами.
Что там с полицией?молчание стало невыносимым и я его первой нарушила.
Я договорился. Мешать в расследовании они не будут.
Отлично,это безумно радовало! Получи Даниил гранату!Спасибо.
Шеф отмахнулся, мол, такая мелочь ему ничего не стоила.
Только, знаешь что, Ань
Что?я напряглась.
От Йогана ведь никогда не знаешь, чего ждать в ту или иную минуту. Это будоражит и настораживает.
Ты бы подумала хорошенько, какое там расследование? Ведь ясно все: старик вывалился из окна, банальщина, случайность,сделал вывод Йоган.Переставай давай уже рыть сенсацию там, где ее нет. Я жду статью и готовлю тебе новое задание.
Как же я люблю, когда за меня все решают!
Сколько дней до контрольного выпуска?
Два дня,ответил шеф.Только не понимаю, зачем это тебе?
Нужно, Йоган. Я не могу объяснить. Просто чуйка подсказывает, что в этой истории не все так однозначно, как хотят нам показать.
Поверит, нет? Считай, это мое второе серьезное задание, и Йоган вполне мог поднять такую заявку на смех. Но не сделал этого, что, несомненно, принесло мне огромное облегчение.
Он задумчиво почесал подбородок:
Чуйка говоришь? Ну ладно. Проверь свою чуйку, только грудью на амбразуру не кидайся, не стоит оно того.
Переживает?
Шеффигура неоднозначная. И какой бы зарок я себе давала, относиться к нему прохладно, настороженно, не попадаться под обаяние, а пока не получалось. Даже после того, что пережила и узнала про инкубов.
Интересно, он до сих пор питается моими эмоциями? Вкусно ему?
Статья будет в срок,пообещала главреду.
Очень на это надеюсь,Йоган проводил меня загадочным взглядом.
И все же из кабинета я выпорхнула окрыленной. Йоган дал мне зеленый свет! Как же много доверие редактора значит для журналиста! Да с его верой в меня и таким боевым настроем мне любые горы будут по плечу!
Одушевленная, в долгий ящик откладывать дела не стала, сразу помчалась в геронтологический центр. Надо было попасть в комнату погибшего и хорошенько там осмотреться, раз уж вчера это не удалось. Надеюсь, сегодня мне повезет не встретиться с «любезными» блюстителями правопорядка.
Бдительный Федотыч сразу меня признал, отложил газетку в сторону и высунулся из окошка.
Опять пожаловала? Неужто вчера не все порешили меж собой?
Да заведующая ваша больно занятым человеком оказалась, не успели мы вчера все обсудить, пришлось мне сегодня еще раз к вам вырываться,пожала плечами я, о том, что с этой женщиной мне совсем не хотелось видеться, мужчине знать не стоило.
Андреевна-то? Вот совсем о себе баба не думает! Нет, чтобы семью строить, детишек рожать, она за работой света белого не видит. И что за времена нынче пошли? Скоро мужикам придется рожать, чтобы прирост ребятни стране обеспечить. Тьфу!он от души сплюнул на пол, так раскочегарился.Так чего ты застыла? Проходи, давай уже.
Спасибо.
Вступать в полемику я не стала, быстренько юркнула к лестнице. На втором этаже не остановилась, сразу поднялась на пятый. Если никто не помешает, смогу осмотреть комнату погибшего самостоятельно, без присмотра заведующей.
По чистой случайности или же мне сегодня необыкновенно везло, никто из медперсонала по пути не попался, жильцов я тоже не видела. Забежала в уже знакомую комнату и тихонько закрыла за собой дверь. Стекло они еще не вставили, поэтому здесь свободно гулял ветер.
Я отдышалась и осмотрелась по сторонам.
В маленькой комнатке, буквально 3x3, ничего необыкновенного не было. Односпальная кровать, тумбочка с настольной лампой, шкаф, табуретка, радио. Одежда погибшего оказалась сплошь сдержанных тонов, от темно-синего, серого и до черного. Вязанные джемперы, брюки классического покроя, лишь ослепительно белые рубашки ярким пятном выделялись среди однообразного гардероба. Носки и платочки в тумбочке были аккуратно сложены. Под подушкой оказался томик поэзии Евтушенко, потертый, явно зачитанный едва ли не до дыр, но с аккуратной красной закладной лентой.
Я подошла к окну и открыла книгу там, где закончил читать покойный:
«Дай бог слепцам глаза вернуть
и спины выпрямить горбатым.
Дай бог быть богом хоть чуть-чуть,
но быть нельзя чуть-чуть распятым.
Дай бог не вляпаться во власть
и не геройствовать подложно,
и быть богатымно не красть,
конечно, если так возможно.
Дай бог быть тертым калачом,
не сожранным ничьею шайкой,
ни жертвой быть, ни палачом,
ни барином, ни попрошайкой.
Дай бог поменьше рваных ран,
когда идет большая драка.
Дай бог побольше разных стран,
не потеряв своей, однако.
Дай бог, чтобы твоя страна
тебя не пнула сапожищем.
Дай бог, чтобы твоя жена
тебя любила даже нищим.
Дай бог лжецам замкнуть уста,
глас божий слыша в детском крике.
Дай бог живым узреть Христа,
пусть не в мужском, так в женском лике.
Не крестбескрестье мы несем,
а как сгибаемся убого.
Чтоб не извериться во всем,
Дай бог ну хоть немного Бога!
Дай бог всего, всего, всего
и сразу всемчтоб не обидно
Дай бог всего, но лишь того,
за что потом не станет стыдно».
Закрыла книгу и задумчиво посмотрела в окно. Отсюда очень хорошо было видно полоску леса и змеящуюся рядом речку. Умел Евтушенко писать так, что сердце замирало от восторга. Сколько времени прошло, а его стихи не теряют актуальности.
Я задумчиво провела пальцами по подоконнику и проследила этот эфемерный путь глазами. А потом резко нагнулась к поверхности, чтобы рассмотреть поближе и убедиться в увиденном. Не показалось. На подоконнике были неглубокие царапины. Будто бы кто-то проехался ногтями, пытаясь зацепиться и удержаться.
Я положила томик поэзии на место и вышла в коридор. Судя по увиденному, Петр Тихомирович не был человеком рассеянным. Наоборот, аккуратным, педантичным и я бы даже сказала, что с военной выправкой. Уж больно строго все у него было в комнате, почти как в казарме. Читал к тому же, любил поэзию. Мало верится, что такой мужчина мог забыть принять нужные таблетки, пошатнуться и случайно выпасть в окно. Да и царапины на подоконнике теперь не давали мне покоя Что же здесь произошло на самом деле?
Перед тем, как зайти к заведующей, я заглянула еще в одну комнату.
Знакомая по прошлому моему визиту старушка вздрогнула, завидев меня, но продолжала смирно сидеть на кровати. Босые ноги она по-девчоночьи свесила вниз и болтала ими в воздухе. Цветастый ситцевый халат смотрелся на ее фигуре мешком, а платок в этот раз был повязан не на голове, прикрывал шею. Седые волосы бабушка собрала в нетугую косу.
Бабуля, гостинцы примешь?
Ее странная и даже дикая просьба запала мне в душу, я никак не могла заставить себя перестать об этом думать. Поэтому, собираясь в центр, захватила вкусняшек. Знала же, что зайду, не смогу пройти мимо.
Контейнер с оладушками, термосок с чаем, сдобные булочки, лоток с ягодами, фрукты, овощи, карамельки, несколько консервов Брала с расчета, чем можно перекусить сейчас, а остальное чтобы не слишком портилось без холодильника.
Дочарастроганно прошамкала старушка.Вот это богатство И мне все?
А кому еще? В гости-то к вам пожаловала.
Пока она справлялась со слезами, я быстренько налила ей чаю, открыла контейнер с оладьями, поставила на стол ягоды и карамельки.
Как тебя зовут-то, доча?
Аня.
Нюточка, значит,беззубо улыбнулась старушка.Молиться за тебя буду, девочка. Век не забуду, что уважила старую. Свои дети бросили, а чужие помогают.
Она опять промокнула глаза краем платочка.
Ну что вы,мне стало неловко.Не плачьте, не надо. Все ведь хорошо.
Хорошо, Нюточка. Ты права, а яВалентина Степановна. Можно просто, баба Валя.
Баба Валя есть в одиночестве наотрез отказалась, выставила две краснобокие в белый горошек чашки, вышло, что чаевничали мы вместе. О личном она не говорила, да я и не расспрашивала. Зачем давить на больное? Видно же, что ранимая старушка очень, слезы близко. Да и здоровье слабое. Вся какая-то серая, осунувшаяся, худая, как тростиночка. Даже в нашу последнюю встречу выглядела получше! А вот о покойном, не удержалась, справки навела.
Петя, говоришь? Так он мужик славный был, умный, бывший военный,ударилась она в воспоминания.Единственный сын его погиб, а невестка вот не так давно сбагрила из дому сюда.
Болел он, наверное, сильно?попыталась проверить и официальную версию.
С чего бы? Тихомирович старик крепкий, про таких говорят, что не в рост, да в корень пошел. Бегал он у нас тут по утрам к речке, все пытался нас приобщить к спорту, ягоды собирал, по осени за грибами ходил, рыбу удилона замолчала на полуслове, словно испугалась того, что уже рассказала.
А как же так получилось, что он из окна случайно выпал?
Баба Валя смертельно побледнела, глаза отвела:
Да как знать, Нюточка, как знать Горе оно ведь не выбирает, вот и Петю подстерегло.
Мы еще немного поговорили, но ничего толкового про погибшего я больше не узнала. Старушка, словно закрылась, испугалась расспросов, оставалась милой и вежливой, но строго контролировала собственные слова. Вскоре я с ней попрощалась.
Кабинет заведующей был закрыт.
Около сорока минут я бесцельно слонялась коридором, нарвалась на хмурую медсестру Глашу, что сделала мне замечание и прогнала ждать на улице, а не распугивать пациентов. Можно подумать, я кикимора болотная, способная кого напугать!
Спорить не хотелось, все же старики привычны к тишине, я спустилась во двор и присела на лавочку. А там дышала свежим воздухом все та же колоритная дама, которую я приметила еще в свой предыдущий визит. Только сегодня ее наряд был выдержан в васильковых тонах, начиная от балеток и заканчивая крупными серьгами.
И чего ты здесь шныряешь второй день подряд?не поворачивая ко мне головы, спросила соседка по лавке.Что вынюхиваешь?
Я?даже растерялась поначалу.Так свекровь моя почившая деньги центру завещала, вот и прихожу договориться о передаче.
Это ты Федотычу чесать будешь, а мне правду говори,дама смерила меня надменным взглядом, даже не по себе стало.Вчера менты шастали, вынюхивали все тут, и ты, как раз появилась. Журналистка что ли?
Откуда знаете?от удивления я едва собственный язык не проглотила.
Она пренебрежительно хмыкнула.
Перед тобой Варвара Аркадиевна Гаальская, актриса театра и кино с более чем сорокалетним стажем,гордо задрала подбородок. Ты думаешь, я за столько лет не научилась вашу братию с закрытыми глазами узнавать и на нюх чуять?
Вы Гаальская?!сделала страшные глаза я.Та самая?
Та самая,ухмыльнулась Варвара Аркадиевна.
Обожаю ваши работы!Оскар мне Оскар за игру!
Не то чтобы я хоть одну видела и вообще раньше слышала эту фамилию, но мне не сложно, а даме приятно! Вон как она сразу расцвела.
Я не дурочка, деточка, прекрасно знаю, что забыта, а современная молодежь моего имени ни разу и не слышала. Но прогиб засчитан,Варвара царственно кивнула. Пожалуй, до Оскара мне, правда, рановато.Только не пойму, почему вы так засуетились после смерти Петьки? Солдафон, солдафоном, ничего особенного. Как остальные загибались, так никто к нам не наведывался, а тут Заказной материал на телевиденье, да? Хотят наш центр заменить на торговый?
Какие остальные?икнула от неожиданности. Неужто чуйка была права и я что-то накопала?!
Забытая актриса важно поправила шляпку.
Ну как какие? Обычные,пожала плечами она.Здесь постоянно кто-то умирает, едва ли не каждую неделю.
От ее будничного тона у меня мороз по коже пошел.
Странно
Да чего странного-то? Старики, что с нас возьмешь? Ну одним больше, одним меньше Не все ли равно?
Да как вы можете такое говорить!никогда не могла терпеть цинизм и здесь не выдержала.
Гаальская смерила меня задумчивым взглядом.
То есть ты по-другому думаешь?тут же придвинулась поближе она.
Конечно!нахмурилась я, недоумевая, как она может не понимать самых простых вещей.Каждая жизнь важна и если здесь творится что-то незаконное, то нужно это остановить! Найти управу, позвать полицию, прессу, в конце концов! Ну не знаю нужно же что-то делать!
Знаю, прозвучало пафосно, но я действительно была возмущена до глубины души.
Честная, значит?тихонько уточнила Гаальская.
Я растерянно кивнула, Варвара же радостно возопила, распугав криком стайку голубей у наших ног:
Ну наконец-то!
Она схватила меня за руку, рывком подняла с лавочки и утянула за собой в тень деревьев.
Дама преклонного возраста просто с бультерьерской хваткой?! Вот это да!
Я давно жду, чтобы кто-то стоящий появился,воодушевленно зашептала она мне в ухо.Вместе мы эту стерву выведем на чистую воду!
Какую стерву?вытаращилась на раскрасневшуюся актрису.
Кристинку Андреевну-то!зашипела пуще змеюки Гаальская.
Заведующую вашу?уточнила я.
На всякий случай, да. Мало ли какие у старушки могут быть сдвиги по фазе? Уж больно у нее глаза заблестели, мне и отсюда заметно стало: тараканы дикие, с жутким характером.