Ага, значит, с назначением телефона я не ошиблась! Вот только отель не создаёт вещи сам, он, судя по всему, передаёт задание тому, кто может его выполнить. А оплату за услуги тоже передаёт? И самый главный вопросгде всё остальное? Почему из всего заказанного доставили только журнал?
Может, всё остальное не считается срочным?
В таком случае, попробую сделать запись в тетради.
Однако из этой затеи ничего не вышло. Едва я начала писать: «Срочно нужны: зубная щетка, зубная паста», как запись тут же исчезла. Не поняла? Отель не желает тратиться на отбывающую наказание управляющую? Наверное, это распоряжение Крампуса, чтобы сделать наказание как можно более тяжёлым и унизительным.
Вот почему в предыдущей тетради все надписи посвящены только нуждам отеля!
Хотя феи тоже говорили, что не могут ничего заказать лично себе, да и Молли ходила в одном платье, пока сородичи не помогли ей достать второе.
Это плохо. И не только потому, что через несколько дней я стану похожей на пугало. Постояльцы наверняка догадаются, что нанятый сотрудник получил бы всё необходимое для комфортного существования или хотя бы имел возможность взять средства для ухода и сменную одежду с собой.
А значит, моя легенда расколется в два счёта.
И вряд ли способность бить током меня спасёт.
Я ударила кулаком по стойке. Гар кинул на меня короткий взгляд поверх книги, но ничего не спросил. Может, поделиться с ним своими проблемами? Или лучше не испытывать судьбу? Наивно считать, что он будет постоянно мне помогать. Хотя если ничего не придумаю, то всё же попробую обратиться к нему. Пусть гном меня от этого и предостерегал.
Я прошлась взад-вперёд мимо стойки, поглядывая то на журнал заказов, то на телефон.
Интересно, какие настройки заложены в этот магический отель? Другими словами, насколько он умён? Ведь у меня получилось подстроить под себя систему перемещений, хотя поначалу она тоже игнорировала мои желания. А вдруг здесь тот же принцип?
Допустим, магия отеля игнорирует мои нужды и выполняет только то, что требуется самому отелю. Попробуем схитрить и поменять формулировку так, будто в улучшении моих условий пребывания заинтересован именно отель.
Я взяла телефонную трубку и, немного подумав, сказала:
Управляющаяэто лицо отеля. Если она не выглядит должным образом, это пагубно сказывается на его имидже. Поэтому срочно требуется обеспечить её всеми необходимыми средствами для ухода за собой, чтобы она не пугала постояльцев неопрятным видом и нечищеными зубами. Такому шикарному отелю необходимо иметь и управляющую под стать, которая будет подчёркивать его статус в глазах посетителей.
Да, вот так. Подлизаться к отелю не помешает. Вдруг он не лишён тщеславия?
Положив трубку, я наткнулась на взгляд Гара. Да, он снова смотрел на меня. В этот раз даже, кажется, с интересом.
А вдруг сработает, сказала я почему-то, будто ему нужны были объяснения.
Он хмыкнул, покачал головой и снова углубился в чтение.
Я немного поскучала, посмотрела по сторонам и пошла в бар. Нет, не для того, чтобы опробовать местные напитки, а чтобы переговорить с феями. Всё равно оттуда видно холл, так что если моё присутствие внезапно кому-то потребуется, то я всегда успею вернуться.
Привет, Яся! дружно сказали мне парящие над барной стойкой феи. Кофе?
Да, спасибо, я присела на высокий стул и принялась разглядывать бутылки. А что это за напитки? Ни одного знакомого названия
Неудивительно, расхихикались мои летающие подружки. Люди сюда не заходят, поэтому здесь напитки, популярные у местного контингента. Гоблинский дергач, троллий косоглаз, вытяжка звероягоды
Даже не хочу представлять, как выглядит звероягода, хмыкнула я.
Да вон она, на этикетке нарисована!
Я глянула на указанную бутылку и увидела что-то круглое и мохнатое, больше всего похожее на зубастый шар.
Смотри, феи лукаво переглянулась, отвинтили крышку и встряхнули бутылку. Тёмно-синяя жидкость забурлила и раздалось зловещее рычание.
Аппетитненько, пробормотала я, содрогнувшись.
Её особенно ценят пикси. Но и наш Брабер иногда употребляет после смены, по секрету сообщили мне девчонки.
Кофе оказался выше всяких похвал. Пока я его пила, мы с феями сплетничали о том, о сём. Они много рассказывали мне про то, как их тиранила Молли и какие задания заставляла выполнять, чтобы угодить постояльцам. После этих рассказов сочувствовать наказанной троллихе совсем не хотелось.
Я охотно поддерживала беседу, вставляла свои комментарии, а потом перевела разговор на жилищные условия и между делом упомянула о пятнах у себя в комнате.
Не хочется тебя огорчать, сказали мне феи, но пятна эти оставила Молли. Слюна у троллей жгучая, особенно, когда они злятся. А разозлить их очень легко. Молли постоянно выходила из себя и плевалась в нас. Вот пятна и остались. Кухню даже заменить пришлось почти полностью.
Фу, сказала я, а потом с надеждой уточнила: Мне показалось, что одно пятно золотистое. От чего это может быть?
Это значит, что она попала в кого-то из нас, помрачнели мои подружки. В минуты опасности мы неконтролируемо выделяем пыльцу, вот и
М-да. Особого отвращения я пока ещё не чувствовала (и опять-таки спасибо Гару!), но всё равно захотелось вымыть руки с мылом.
Глава 10
Выходит, это пятносмесь слюны тролля и пыльцы фей.
Не особенно эстетично А с другой стороны не всё ли равно?
Да, состав малоприятный, но ведь действенный! К тому же слюна тролляэто не слюна человека. Может, она и на слюну-то не походит. Так, одно название.
И вот ещё что интересно: феи говорили, что их пыльца быстро исчезает после того, как отделяется от них. А значит, слюна троллихи каким-то образом закрепила пыльцу и не дала ей испариться.
Более того, эта смесь обрела свойство создавать что-то вроде электрического разряда.
Только вот меня она током не дёрнула, а вампиру досталось.
Почему?
Может, она так работает после попадания на человеческую кожу?
Либо для её активации нужно живое сознание?
Что-то мне подсказывает, что если смесь потрогают те же тролли или феи, у них она таким образом работать не будет.
Может, как раз всё дело в том, что я не владею никакой магией?
Хорошо бы разобраться. Да только как? Советоваться опасно, даже с Гаром (кто его знает, что он на самом деле за персонаж) или с Брабером (этот вообще может всё докладывать Крампусу).
Да и с феями лучше не делиться. Вдруг проговорятся кому-нибудь? Вон их сколько! А что знает толпа, то секретом уже не назовёшь.
О чём задумалась? спросили меня феи.
О своём житье-бытье, хмыкнула я. Кстати, а почему здесь днём так пусто?
Так спят все! Основное столпотворение будет вечером. Тут ведь пристанище для тех, кто предпочитает ночь дню.
А зимулету, поёжившись, дополнила одна из фей. Поэтому для отеля выбрали именно это место. Тут день очень короткий, а зима царит чуть ли не круглый год.
Чего же эти любители зимы у камина греются? проворчала я.
Им для жизни тоже иногда тепло нужно. Просто зимаболее энергетически приятное время для них. Они себя зимой чувствуют лучше. Особенно ночью. Те же тролли на солнце выходить вообще не могут, они в камень от этого сразу превращаются.
Так вот почему в комнате у Молли были задёрнуты шторы! догадалась я, а мысленно ещё добавила: «Так вот почему затвердела слюна с пыльцой на моих пальцах!»
Да, поэтому. Хотя здесь даже днём троллей охраняет магия отеля. Но они всё равно не любят солнце и стараются от него отгородиться.
Наш разговор прервал уже знакомый перезвон колокольчиков.
Кто-то пришёл, надо встретить, сказала я феям, слезая со стула. Спасибо вам за кофе.
Обращайся в любой момент, ответили мне.
Я прошла через гостиную мимо Гара (он по-прежнему читал книгу) и, уже настроившись на то, что сейчас снова придётся стоять на ледяном ветру, открыла сначала одну, потом вторую дверь.
За порогом стояли эльфы. В этот раз у меня даже не было сомнений, что это они. Их невозможно было с кем-то перепутать. Стоило только разок глянуть на женственно красивые лица без признаков растительности, шикарные зеркально-гладкие волосы (убранные в хвосты), а главное, заострённые уши (подчёркнуто открытые для просмотра), как всё становилось ясно.
Одеты эльфы были в одинаковые тёмные костюмы, сногсшибательно элегантные, с длинными приталенными пиджаками и единственным украшением в виде нашивок на воротах, выполненных золотистыми нитями. Нашивки изображали восход солнца или что-то вроде того. Может это логотип фирмы?
Рассматривая гостей, я почувствовала, как на подушечках пальцев снова образовались пластинки. Ну да ничего, сколупну их потом, когда разберусь с посетителями.
Один из эльфов выдвинулся вперёд, двое других позади него держали большую белую коробку, перевязанную красивым серебристым бантом.
Доставка для управляющей, музыкальным голосом сказал он, хотя во взгляде, брошенном на отель, при этом читалось: «Ну и дыра!» Куда заносить?
Доставка? Ого, неужели сработало? Я ощутила некоторое удивление. Очевидно, эмоции продолжали понемногу возвращаться.
Простите? высокомерно осведомился эльф.
Это я не вам. Проходите, пожалуйста.
Они, брезгливо озираясь, вошли внутрь и по моей просьбе занесли коробку в мою комнату, а потом с явным облегчением удалились.
Я едва успела избавиться от пластинок на пальцах и взяться за бант, как в дверях возник Гар.
Это твой заказ? спросил он.
Наверное. Сейчас узнаю.
У меня вдруг мелькнула мысль, что он именно из-за этого так долго сидел в холле и читал свою книгу. Ему тоже было страшно интересно, сработает ли моя уловка.
Ну? поторопил он.
М-да. Вообще-то, я планировала вскрыть коробку без свидетелей. Но Гар явно уходить не собирался. Наоборот, он вошёл внутрь и плотно прикрыл за собой дверь.
А постояльцы? уточнила я. Вдруг кто-то придёт?
Подождут. Давай вскрывай.
Я кивнула, развязала бант и открыла коробку. Внутри было ещё несколько белых и серебристых коробочек разных размеров и форм: квадратных, круглых, продолговатых, объёмных и плоских. Выбрав одну из них, я с некоторым нетерпением откинула крышку и увидела щётку для волос с жёсткими белыми щетинками и изящной резной ручкой.
Неплохо, одобрительно усмехнулся Гар. Дай-ка посмотреть. Да, я так и думал.
Что?
Обычно эльфы накладывают на свои изделия разные полезные чары. Например, эта расчёска благотворно влияет на состояние волос, делает их более густыми и блестящими, а также способствует росту. Я уж молчу, что щетина сделана из волоса единорога.
Действительно, неплохо, только и нашлась что сказать я.
Давай-ка посмотрим, что ещё тебе прислали для того, чтобы «подчеркнуть статус отеля», предложил (а точнее, распорядился) Гар. Возражения явно не принимались.
И мы начали смотреть, в четыре руки вскрывая коробку за коробкой.
По итогу я стала обладательницей следующих полезных вещей: набор душистого мыла, несколько полотенец разного размера, зубная щётка (разумеется, опять с ворсом единорога), зубной порошок в коробочке из настоящего серебра, губка для тела (с оздоровительными чарами, понятное дело), полный комплект средств по уходу за кожей и волосами в изящных серебристых кувшинчиках (Гар намекнул, что за них многие готовы убить), несколько комплектов белья из тончайшего шёлка (да-да!), два набора форменной одежды с нашивками (основной и сменный) и узкая металлическая табличка на грудь с именем и должностью. Форма управляющей состояла из золотистой рубашки, чёрного жилета, чёрного пиджака, строгой чёрной юбки чуть ниже колена и чёрных колготок. Кроме того, имелся отороченный золотистым мехом форменный короткий полушубок с капюшоном (тёплый!) и два вида обуви: зимние сапожки и туфли. Всё точно по размеру.
«Зубастый уголок», прочитала я надпись на нашивках. Это ещё что?
Название отеля. Ты разве не видела вывеску над входом?
Не обратила внимания. Сегодня я за порог не выходила, а вчера мне было не до названия.
Ясно.
Мы помолчали. Потом Гар неожиданно сказал:
Отличная работа, Ярослава.
Да уж. Даже и не поспоришь.
Всё-таки этот отель действительно не лишён тщеславия, заметила я. А ещё у него завышенная самооценка. Ведь он рассудил, что управляющая должна выглядеть идеально, чтобы соответствовать его уровню. Впрочем, я заподозрила что-то подобное, когда он к своему журналу заказал золотую ручку-перо.
Гар усмехнулся и, не слова больше не добавив, покинул комнату.
Что ж, пожалуй, стоит переодеться в свою новую форму. Безумно хочется принять душ, но лучше сделать это после того, как меня сменит Брабер. Вдруг кто-нибудь пожелает заселиться? Или выселиться? Или внезапно вызвать меня в номер, как тот тролль? Так что обойдусь пока чисткой зубов, ну и волосы приведу в порядок.
Этим я и занялась.
Ну что сказать? Если бы я знала, какие чудесные вещи производят эльфы, я бы, пожалуй, расцеловала курьеров прямо у порога, невзирая на их высокомерный вид.
После чистки зубов во рту воцарилась прочная свежесть, а сами зубы стали белыми, как в рекламе. Кроме того, исчезла излишняя чувствительность, прошёл дискомфорт в десне, а ещё у меня, кажется, заросли пломбы.
Волосы после расчёсывания приобрели шелковистость и блеск, а уж выглядели так, словно я их только что помыла и тщательно уложила. Восхитительно!
Покончив с процедурами, я переоделась в форму, а потом, перед тем как выйти наружу, решила взглянуть на пятно.
Мне показалось, что золотистая часть пятна стала меньше. Повторный осмотр подтвердил подозрения. Да, совершенно точно, раньше оно доставало до вот этой крапинки на обоях, а сейчас съёжилось на несколько миллиметров.
Может, слюна троллихи не остановила полностью исчезновение пыльцы, а просто сильно замедлила его?
И что будет, когда золотистая субстанция исчезнет? Что-что я стану беззащитной, вот что. Ну как же так? Только хоть что-то начало получаться, и вот опять двадцать пять
Глава 11
Когда я вышла из комнаты, Гара в холле уже не было.
Мой взгляд упал на стол, встроенный в стойку.
Там всё ещё лежали окаменевшие пластинки, которые я отковырнула с пальцев во время первого выхода на улицу.
Жаль нельзя их налепить обратно. Во-первых, это будет заметно и точно вызовет вопросы. Во-вторых, неудобно, когда пальцы ничего не чувствуют. Да и не на клей же их лепить! В общем, не вариант.
Интересно, а окаменев, они потеряли свои свойства? Или нет? Как проверить?
Я положила пластинки на ладонь.
Если попросить кого-то просто прикоснуться к ним, то это наверняка не сработает. Ведь смесь реагировала на мои эмоции. Да и не хочется никому раскрывать тайну моей защиты, якобы предоставленной Крампусом.
Как же тогда выяснить? Может, попробовать разозлиться? Вдруг они как-то отреагируют?
Продолжая удерживать пластинки в ладони, я вспомнила гадкого Крампуса, который гонял меня почём зря, а потом закинул в отель к монстрам. Причём он ещё и смеялся мне в спину, находя ситуацию крайне забавной! Решил проучить горничную Его бы сюда! Да без всех его сил!
Я так увлеклась своими эмоциями, что опомнилась лишь в тот момент, когда скорлупки на моей руке начали подпрыгивать и искрить от столкновений друг с другом.
Работает! Выходит, отвердев, свойств они не потеряли! Значит, есть надежда, что получится сохранить пятно от испарения.
Воровато оглядевшись, я снова нырнула в комнату.
Чем бы отковырять смесь? Нужен какой-то скребок или что-то вроде.
Моё внимание привлёк поднос, на котором феи подали завтрак. К счастью, он всё ещё стоял на столе. Я взяла оттуда нож и принялась отскребать желеобразную субстанцию от стены, то и дело останавливаясь и прислушиваясь, чтобы не пропустить появление постояльцев. Однако, видимо, пока на улице царил день, они предпочитали отсыпаться.
Желе получилось совсем немного. Зато консистенция как раз такая, как нужно. Густой пластилин, да и только. Немного подумав, я скатала из него колбаску и сделала кольцо вокруг пальца, стараясь не особенно концентрироваться на том, что занимаюсь художественной лепкой из слюны тролля.
День на улице уже клонился к закату, хотя по времени ещё только приближался обед.
Поднеся палец к стеклу, я убедилась, что смесь не густеет. Как и говорили феи, магия отеля охраняла троллей (и, соответственно, их слюну) от окаменения.
Пришлось открыть окно, от чего в моей и без того холодной комнате стало ещё холоднее.