Так. Теперь зеркала. Саша говорит, что тёмные зеркала, порталыа как их ещё назвать? это машины. Кто их построил? Что это за жуткое место по ту сторону, и обе этих кошмарных формы жизни, если это жизнь, что там обитают? И это Николай ещё не изучал тамошние цветы, чёрные растения в горшках. Может, и это никакие не растения. И теперь, когда вспоминал свой сумасшедший бег через зеркала там, в зазеркалье, не оставляло ощущение, что успел заметить движение по ту сторону окнана тамошней версии улицы, на которой стоит бизнес-центр.
И есть ещё живые зеркала, в которых появляется Шанталь, и ещё туда и оттуда умеет ходить Роза. Которая тоже не просто милое домашнее животноеиногда Николай отчётливо ощущал, что рядом с ним нечеловеческий, пытливый и любопытный ум. Который изредка снисходит до примитивного общения с людьми. И живые зеркала имеют отношение к этой самой живой воде Туда же: узнать, все ли отражающие поверхности могут быть тёмными или живыми зеркалами.
Николай осознал, что ему задали вопрос. Поморгал, глядя на улыбающуюся Сашу.
Идём чай пить? предложила Саша повторно. Отвлекаю от чего-то важного?
Не особо. Записываю все мысли и вопросы, пояснил Николай, поднимаясь на ноги и проходя вслед за Сашей в соседнюю комнату. Там оказалась не только крохотная кухня, но и спальнярядом со входом стояла кровать. И встроенный шкаф рядом с ней. Николай не удержался, приоткрыл шкаф. Постельное бельё, полотенца, запас чая, кофе и сахаранебольшая кладовая.
Наверное, тут иногда и ночевать остаются, заметила Саша. Смотри, какой идеальный порядок тут у него!
Как идут дела? указал Николай на ту самую тетрадь, Саша принесла её с собой, и оставила лежать на покрывале кровати.
Сегодня очень хорошо, охотно ответила Саша. Никогда такого не было, всё очень отчётливо ощущаю. Я вижу, ты там почти десять листов записал? Если хочешь, спрашивай.
Лучше дома, покачал головой Николай. Я вот записал вопросы, сразу стало немного проще жить.
Саша покивала, помешивая чай в заварном чайнике.
Я дома исписала три или четыре толстых тетради, пока меня учили. Тоже всё самое непонятное записывала. Если мне что-то не хотели объяснять, я придумывала разные истории, сама выдумывала объяснения. С Лидией даже поругалась однаждыона стащила одну такую тетрадь и они с сестрой читали, тайком от меня.
Прямо как у нас в школе, девчонки читали дневники друг у дружки У меня вот не было брата или сестры, даже сравнить не с чем. Есть ещё одна мысль. Николай встретился взглядом с Сашей. Мне больше не хочется хранить дома вещи Анны. Самое время собрать их и вынести.
Хочешь просто выбросить?
Так было бы проще всего. Что-то мне подсказывает, что её вещи у меняпоследнее, что её сейчас волнует. Передавать всё равно некомуродители у неё в Москве живут. Не в милицию же нести.
Саша покивала с серьёзным видом.
Давай тогда сегодня и сделаем, как только здесь закончу. Заодно посмотрю, может что-то ещё из холодильника заберём.
Николай кивнул, и остаток чаепития провели молча. Ну то есть говорили о разном обычном таком и обыденном. Ни о чём.
* * *
На улице Саша становилась очень похожей на ШантальАнну-Луизуоттуда, из новогоднего убежища. Радовалась всему как ребёнок. Вот это я не внёс в список, подумал Николай. То есть где-то тамв далёкой, далёкой Галактикеесть моя копия, или образ, или как его положено называть. Но все ощущения вполне реалистичные, и поневоле приходишь к мысли, что создатели Матрицы и Фредди Крюгера явно знают больше, чем говорят.
Саша наигралась в снежкитеперь и Николая заразила этой забавой, на несколько минут он вновь возвращался в те самые восемь лети теперь сияла и радовалась, держа Николая за руку, шагая рядом с ним по тротуару. Николай не раз и не два замечал, что прохожие, глянув на Сашу, улыбаются в ответ. Даже если Саша не смотрела им в лицо.
Она сказала, делать ярче. Это тоже не записано в тот самый блокнот, а нужно. Всё равно когда-нибудь захочется понять, как же это всё действует. Сейчас Николай помнил все до единой секунды того инцидента, когда мама Саши легко и просто заставила их разойтись в разные стороны, а затем обездвижила обоих, ихорошо, что временностёрла часть памяти друг о друге. Помнил теперь всё: после того, как Мария Ильинична приказала ему идти домой, он подождал, пока Чернова-старшая не поднимет за руку и не уведёт с собой дочь, и словно бы пришёл в себявышел наружу и заказал такси. И лицо Саши, пока её уводили из подъезда, казалось неживымзамершее выражение отчаяния и страха. Вот эти несколько секунд можно было бы и вовсе не вспоминать.
Всё ещё сердишься на неё? потянула Саша его за руку. Они как раз заходили в подъезд дома Николая.
Даже не знаю. Вспомнил ту встречу в подъезде, уточнил Николай. Есть несколько секунд, которые предпочёл бы не вспоминать.
Если это Шанталь помогла нам вспомнить, то она восстановила всё, до последнего момента, вздохнула Саша. Я тоже кое-что не хотела бы помнить. Ой, смотри сколько писем!
Это дав предыдущий раз он не заглянул в почтовый ящик, и там накопилось всех этих бесплатных газет, рекламных писем и подобного мусора.
Дома разберусь, решил Николай. Жаль, макулатуру сейчас не принимают. Ну или я не знаю, где принимают. Мне этого добра приходит штук по сто в месяц.
* * *
У Николая дома Саша сразу направилась на кухнюразбираться с холодильникома Николай, взяв пустой пластиковый пакет, пошёл разбираться с вещами Анны.
Вещей оказалось неожиданно много. Николай обратил внимание, что всякий раз, когда он берёт что-то из её одежды, в памяти, пусть ненадолго, всплывает что-то, где эта вещь фигурировала. Чем дальше, тем интенсивнее это становилось. После дюжины переложенных в пакет предметов одежды Николай был вынужден сделать паузуголова отчётливо начала кружиться.
Саша прибежала из кухни, встревоженная.
Коля?! присела она перед ним. Всё хорошо?
Николай пояснил, что с ним происходит. Саша протянула руку и потрогала его лоб.
Ты как будто всё это заново переживал! удивилась она и указала на ближайшее, ещё не убранное платьев нём Анна собиралась пойти вместе с Николаем на Матрицу. И за три месяца до премьеры и случилась та странная история, когда подставили Сашу. Попробовали подставить. С этим связаны воспоминания? Что-нибудь яркое?
Николай кивнул.
Она хотела эффектно выглядеть на премьере. Но мы расстались сразу после
Саша покивала.
Да-да, я поняла. Можно взять его в руки?
Конечно, разрешил Николай. Не думаю, что
Саша осторожно взяла платьезолотистого цвета, эффектного фасона, прикрыла глаза ненадолго.
Очень сильные эмоции, признала она. Странно. Я никогда их не чувствовала, меня проверяли три разных наставникадаже бесчувственной пробкой назвали как-то раз. А теперь я чувствуюей оно очень нравилось. И нравилось, что она тебе в нём нравится. Прикоснись к нему!
Николай повиновалсяи снова накатилоон видел, как Анна, примерив платье, любуется на себя в зеркалеи ему в тот момент очень нравилось на это смотреть. Накатило и схлынуло.
Что-то странное, заключила Саша. Я ничего в тебе такого не чувствовала. И в себе. А сейчас, получается, мы оба чувствуем задумалась она. Знаешь, я бы пока не выбрасывала. Может, не знаю, в какое-нибудь хранилище положить? Ну, чтобы потом можно было забрать, но чтобы не лежало в квартире?
В банковскую ячейку? Можно и в офисе, там полно незанятых ещё шкафов.
Нет, не нужно в офис, покачала головой Саша. У тебя же нет пока новой машиныможет, в гараж пока отнести?
Да, точно, согласился Николай. Только завернуть как следует, чтобы не отсырело.
Я сейчас принесу перчатки. Саша аккуратно сложила платье и положила его в пакет, к остальным вещам. Просто не прикасайся голыми руками. И потом а это что?
Из кармана платья выпала коробочкав таких продают украшения в ювелирных магазинах. Плоская, с ладонь размером.
Странно, вроде бы она не хранила у меня украшения! удивился Николай. Ну-ка Он поднял коробочку, посмотрел на неё с разных сторон и, открыв крышку, заглянул внутрь.
Ему показалось, что он рухнул в непроницаемую мглув глазах потемнело, и на пару секунд стало трудно дышать.
* * *
Николай пришёл в себяон сидел на диване, откинувшись на спинку, а встревоженная Саша прижимала ладонь к его лбу.
Не чувствую ничего страшного, заключила она. Как себя чувствуешь? Можешь встать?
Да, вполнечто бы это ни было, оно прошло без последствий.
Что это было? поинтересовался Николай, увидев, что та коробочка, закрытая, лежит поодаль на диване.
Ты открыл её, и там был осколок зеркала. В оправе. Помнишь те, что на чердаке?
Николай на секунду-другую лишился дара речи.
И точно, припоминаю, задумался он. Было такоене знаю, откуда она его взяла, но несколько раз надевала что-то такое на вечеринки. В старом ещё офисе. Там ещё была цепочка, чернёная, с очень мелкими звеньями.
Так и есть, согласилась Саша. Ты открыл коробочку, посмотрел внутрь и потерял сознание.
Дверь платяного шкафа вздрогнулаНиколай чуть не подпрыгнул. Саша улыбнулась.
Это свои, не пугайся.
Она распахнула дверцу, и в зеркале рядом с отражением Саши Николай заметил встревоженную Анну-Луизу.
Здесь? спросила она, указывая на коробочку. Саша кивнула.
Открой, пожалуйста, но не смотри в зеркало, попросила Анна-Луиза. Отвернись, направь в сторону от себя, открой и сразу же закрой. Спасибо! Она посмотрела на Николая. Закрой глаза, пожалуйста, и не шевелись.
Николай повиновался. Через секунду он ощутил возле лба тепло человеческой руки, а потом руку убрали.
Можно открывать глаза, потянула его за руку Саша. Диагностика закончена. Шанни, с ним всё хорошо?
Я не почувствовала ничего страшного. Повезло, что он недолго смотрел туда.
Ты знаешь, что это такое?
Анна-Луиза покачала головой.
Осколок тёмного зеркала, но такого мы ещё не видели. Я договориласьу вас заберут его. Побудьте дома ещё пять минут, хорошо?
Николай и Саша переглянулись и кивнули.
Спасибо, Шанни! Саша посмотрела в её глаза. Мы сейчас осмотрим все остальные её вещи. Постараемся уже никуда не заглядывать.
Анна-Луиза кивнула, помахала им рукой и испарилась. Теперь отражение в зеркале совпадало с тем, что Николай видел своими глазами по эту его сторону.
Я бы сделал фотографии этой коробочки, пояснил он. Видишь? Там приклеен ярлык. Может, удастся узнать, где она его взяла.
Этим займутся, пообещала Саша. Но если не открывать, то ничего не будет да, давай снимем.
Только она сделала второй снимок, как во входную дверь постучали.
Я отдам! Саша взяла коробочку и выпорхнула из спальни. Николай поднялся на ноги, потирая лоб. Интересная жизнь у посвящённых. И у их друзей и знакомых или как это назвать? И снова трюки памяти: с одной стороны, смутно помнится, что Анна всё же бывала здесь в районе октября прошлого года. С другой, если верить переписке и словам Саши и Леонида, именно в это время они с Сашей проводили очень много времени вместеговоря о культурных мероприятиях. Что из этого правда?
Анна любила заставлять его признаваться в любви. Хотя какая уж тут любовьоба прекрасно понимали, что дальше вспышек страсти дело не заходит. Но слова всё же звучали, вновь и вновь, вновь и вновь
Саша осторожно потрогала Николая за руку и вернула его в реальность.
Соберём остальное? предложила она. Других её вещей нет, только одежда на той полке и коробочка?
Вроде нет, почесал затылок Николай. Но давай проверим.
Проверилипотратили ещё полчаса, перебрали практически все полки всех шкафов, где могли быть предметы одежды. И тумбочку у диванатам оказалось полно всякой мелочивключая пачки сигарет, зажигалки и прочего. Николай сам не курит, и Анна выходила курить на балкон.
Не думал, что их так много! почесал в затылке Николай. Получается, что Анна как белкаразложила свои вещи, попрятала по разным уголкам шкафов. Особенно много там оказалось, простите, нижнего белья. Зачем ей всё это?
Зачемя догадываюсь, показала Саша тот самый пузырёк, который припрятала тогда в секции для виски. Тут капелька моей крови. Это почти не обнаружить по запаху, но действует безотказно. Личный запах действует гораздо сильнее, но его могут заметить и другие люди.
Это какой же должен быть сильный запах? удивился Николай. Анна использовала и духи, и прочее в том же духено исключительно снаружи. Сейчас в квартире никакие запахи о ней не напоминают.
Ты можешь даже не заметить его, возразила Саша. Обонянием. Но всё равно это подействует. И я ощущаю её сложно объяснить. Чую её в каждой вещи, указала Саша на оба пакета с вещами Анны. Одного не хватило. Она не зря оставила всё это. Ты думал бы о ней и днём и ночью, если бы оставался здесь.
Николай усмехнулся и, вместе с Сашей, осмотрел комнату. Вроде бы всюду заглянули. Можно и уходить.
Да, вполголоса заметила Саша и улыбнулась.
Что, прости?
Ты подумал, не привязываю ли я тебя таким же образом. Да, привязываю. Ты мой, посмотрела она ему в глаза. Мы все это делаем, просто не всегда осознаём. Я собрала продукты, их там немного было. Сейчас в гараж, да? Ой, ты же почту не просмотрел!
Это быстро! пообещал Николай, и принялся перебирать пачку газет, рекламных листков и писем. И озадаченно остановился, глядя на конверт с письмом.
Очень странно, указал он. Почерк Анны, но написано как будто в спешке
Минутку! Саша осторожно взяла конверт кончиками пальцев за уголки и поднесла ближе к лицу. Очень странно, заключила она. Как будто не она писала ну или её заставили. Будешь вскрывать?
Надену-ка перчатки, решил Николай. Сбегал на кухню за хозяйственными перчатками и ножом с тонким лезвием. Вскрыл. Внутриобрывок бумаги, по видуупаковочной, со следами клея. На обрывке значилось:
Мне нужны мои украшения. Собери, я пришлю человека, чтобы забрал. Остальное можешь оставить себе или подарить своей. Николай помрачнел. Там стояло именно многоточие.
Опять она за старое, высказался он в конце концов. И одно из украшений мы уже отдали. И что-то не хочется мне общаться с тем человеком, которого она пришлёт.
С почты это ушло вчера, указала Саша на штамп. Штамп одинзначит, опустили в ящик здесь же, в Новосибирске. Выходит, она здесь?
Они переглянулись.
Сложи в пластиковый пакет, посоветовала Саша, и не трогай голыми руками. Можно, я отдам это специалистам? Я не могу объяснить, почему, но я уверенаАнна в большой опасности. Ей нужна помощь.
Николай не поверил своим ушам.
Конечноеё разыскивает милиция. Как минимум. И после всего, что она натворила, ты готова спасать её?!
Она не злая, тихо пояснила Саша. Да, она обиделась на всех мужчин. Наверное, меня ненавидит. Но она ведь тоже человек помнишь, что случилось с Коршуновым?
Николаю стало отчётливо не по себе.
Думаешь, с ней может случиться что-то такое же?
Или хуже. Что бы ты сделал?
Сообщил бы Леониду о письме. Наверное, адвокату тожеАнна в бегах, и я даже представить не могу, кого она собралась присылать.
Саша кивнула.
Да, давай так и сделаем. Адвокат уже не вернёт письмо давай я его сфотографирую, и оторву кусочек бумаги. Этого хватит. Идём в гараж? Или вначале позвонишь адвокату?
Вначале позвоню, решил Николай и достал из кармана мобильный.
* * *
Дома, уже после ужина, когда Николай получил и выполнил свою порцию обязанностей по дому, он понаблюдал, как Саша чистит зубы кошке мягкой щёткойнасадкой на палец.
Она не очень это любит, пояснила Саша. Но если начнёт капризничать, мне придётся везти её в клинику. Там сделают то же самое, но уже чужие люди.
Роза, лежавшая у Саши на коленях, приподняла голову, приоткрыла левый глаз, не переставая мурлыкать, и мяукнула.
Вот когда-нибудь так и сделаю! погрозила ей Саша пальцем. Чтобы не думала, что пугаю. И обижайся сколько хочешь.
Ты и вправду её понимаешь?!
Ну да, согласилась Саша. Но это не чтение мыслей. Не могу объяснить, правда. Это можно только почувствовать.