Проклятье! Когда небо затянуто тучами, куржане могут выйти наружу. Нужно бежать!
- Как думаешь, куда? - взволнованно спросила Эмма.
- Туда. - Кара указала в противоположном от туннелей направлении.
Эмма кивнула и решительно направилась в проем между двумя огромными соснами, и в этот момент над ними раздался гром. Кара бежала за сестрой через деревья, кусты, по скалистым холмам; сверкнула молния, и начавшийся дождь замочил легкие рубашки и джинсы. Она тяжело дышала и не раз спотыкалась в темноте. В конце концов ее нога зацепилась за кустарник, и, вскрикнув, она упала, ударившись ладонями и коленями о каменистую землю.
- Кара! - Эмма мгновенно бросилась к ней и подняла на ноги, ее темные волосы прилипли к мокрому лицу.
- Бежим, - крикнула она через проливной дождь и потянула Кару к отвесной скале в укрытие. Кара осмотрелась в небольшой пещере и сползла спиной по гладкой каменной стене, сев на жесткую, твердую землю. Снаружи бушевала буря. Дрожа, женщина убрала влажные волосы с мокрого лица. Эмма села рядом с ней и нежно обняла за плечи:
- Мы переждем шторм, а затем снова побежим.
- Хороший план. - Кара вновь вздрогнула, руки и колени ныли хуже, чем больной зуб.
Ощущение того, как они с сестрой жмутся друг к другу, прячась от монстра, до боли сжимало горло. Такое бывало и раньше.
- Я никогда не благодарила тебя.
- Хм? - пробормотала Эмма, потирая плечи Кары, чтобы согреть ее.
- Эм, я никогда не благодарила тебя за то, что ты спасла меня от отца. За те удары, что я не получила. - Она перевела затуманенный слезами взгляд на старшую сестру.
Эмма вздохнула, ее собственные глаза наполнились слезами.
- Мы спасли друг друга, Кар. Он зарезал бы меня той ночью, если бы ты не набросилась на него. - Она склонила голову, оперевшись на плечо Кары. - Мы пережили его, сможем пережить и это.
Они могут, и они сделают. Кара раздумывала, должна ли предупредить Эмму о Дейдже.
- Ну, - Эмма подняла голову и прислонилась к скале спиной, - расскажи мне об этом своем муже.
- Тален, - всхлипнув, сказала Кара. - Он большой, сильный, упрямый как черт...
Эмма рассмеялась.
- Звучит так, будто он идеально подходит тебе.
- Хмм.
- Это не ответ. Так он любит тебя или нет?
Кара затихла, обдумывая это. Борясь с собой.
- Давай, Кара! Даже если мы лжем себе, нам не стоит лгать друг другу, - знакомый взгляд голубых глаз не давал увильнуть.
Кара вздохнула, сдаваясь.
- Да. Думаю, да.
- Так почему ты сбежала?
- Для того, чтобы спасти тебя, - обижено сказала Кара, прислонившись к сестре и отчаянно борясь с желанием чихнуть.
- Гмм.
- Это не ответ, - ответила тем же Кара.
- Ты сбежала, потому что тоже любишь его. - Ну, просто нет слов. - Балда!
Кара усмехнулась.
- Он считает себя хозяином жизни, понимаешь? И, кроме того, у него есть эта сила: манипулировать людьми, контролировать их физические действия. Я не хочу снова быть беспомощной, Эм.
Эмма глубоко вздохнула.
- Нет, ты не можешь сравнивать его с отцом - он не был хозяином жизни, Кара. Он был ничтожным, убогим, жалким человеком. - Эмма крепче обняла ее. - Твой Тален не такой как наш отец.
Ветер жалобно завывал, задувая холодный воздух в пещеру.
- Просто, - пыталась объяснить Кара, - думаю, он очень властный, но по-другому.
- Тален злобный?
Она вспомнила, как Тален переносил хихикающую Джейни через порог.
- Нет.
- Он обижал тебя? Или Джейни?
- Нет.
Эмма фыркнула.
- Боже, Кара! Тален хороший парень или нет?
Кара на мгновение замолчала.
- Да. Он безусловно хороший парень. - Женщина тяжело вздохнула. - Хотя иногда он излишне раздражителен.
Старшая сестра пожала плечами.
- Не могу слишком винить его за это.
- Эй! Ты должна быть на моей стороне.
- Я всегда на твоей стороне, - Эмма ненадолго притихла. - Ты упомянула, что глаза вампиров отличаются от наших. Что ты имела в виду?
- Цвет. Глаза Талена золотые.
Эмма напряглась.
- Цвета золота?
- Да. А что?
- Ты встречалась с кем-то у кого глаза, я не знаю, были как серебро? - голос Эммы надломился в конце.
Вот дерьмо! Эмма знала о Дейдже.
- Гм, ну вообще-то, да. У пары его братьев глаза цвета серебра.
- И они кусаются как вампиры? - Эмма задержала дыхание.
- Да. Я так предполагаю, тебе снился один из них? Может быть, такой большой, властный, по имени Дейдж?
О, боже! Эм ожидало горькое разочарование. Или Дейджа. Или обоих.
- Я не знаю его имени, - сказала Эмма.
Кара задолжала сестре правду, чтобы та хотя бы знала, к чему быть готовой.
- Ты должна знать. Он считает, что ты его пара.
- Он не моя пара, - на лице старшей сестры отразилось гордое упрямство.
- Я говорила ему это. - Не то, чтобы он слушал, конечно.
- Спасибо!
Дождь снаружи сменился изморосью, а жещины всё сидели каждая погруженная в свои мысли. Каре внезапно захотелось связаться с супругом. Она была так глупа. Он дал ей силу, и, черт побери, они подходили друг другу. Судьба?
- Нам лучше идти, - сказала Кара, поднявшись на ноги и потянув Эмму за собой.
Они осторожно выбрались из своего убежища на теперь уже мелкий дождь, омывающий землю. Кара хотела было обернуться к сестре, но тут сильная рука схватила ее за ворот рубашки и оторвала от земли. Она отбивалась локтями и ногами, пока не увидела Эмму в таком же положении, поднятую солдатом куржанином, к ее виску был прижат светящийся пистолет. Глаза Эм метали яростные голубые искры, она изо всех сил пыталась вырваться.
- Привет, sotie!прозвучал около уха голос Лоркана, заморозив Кару до костей. - Прекрати вырываться или я прикажу солдату пристрелить твою сестру.
Кара перестала пинаться и опустила руки.
- Нет, нет, нет, - усмехнулся Лоркан, вытащив у нее из-за пояса пистолет, и встряхнул женщину. - Никаких выстрелов в куржан, Кара. Ты уже израсходовала свой лимит на сегодня. Он наклонился ближе, чтобы прошептать ей на ухо:
- Если будешь бороться со мной, я отдам твою сестру Матре. Помнишь солдата, в которого вы стреляли в туннеле? Он жаждет отомстить. - Кара перестала вырываться и покачала головой, предупреждая сестру, а затем закрыла глаза и попыталась манипулировать нервной системой Лоркана.
У ее уха раздался грубый смех.
- Ты недостаточно сильна, чтобы повлиять на меня, sotie. - С этими словами лидер Куржан перенаправил усилия женщины на нее же саму, вызвав сильнейшую головную боль, которая прошлась по всем нервным окончаниям, заставляя Кару крепко зажмуриться. Лоркан побежал через лес, держа ее на руках, а солдат нес Эмму.
"Кара? Держи глаза открытыми, супруга. Мне нужно видеть, куда вас несут."
"Тален!" - мысленно прокричала она его имя. Сердце женщины радостно забилось, когда она поняла, что снова может слышать мужа. Кара внимательно рассматривала проносящийся мимо лес, пока не очутилась на большом поле позади старого белого сельского дома. Дорога назад заняла гораздо меньше времени, чем им с Эммой понадобилось на побег. Широко открыв глаза, женщина глядела как Лоркан вошел внутрь, спустился вниз, преодолевая лестницу за лестницей, пинком распахнул большую, сделанную из камня дверь, и они снова оказались в туннелях. Немного пройдя, он открыл еще одну дверь - ведущую в знакомую комнату.
- Мы забрали у твоей сестры отмычку, - прошипел Лоркан Каре в ухо. - На этот раз вы никуда не денетесь.
Он поставил ее на ноги и подтолкнул к Эмме.
- Попрощайся. - Мужчина захлопнул за собой дверь.
Эмма села на землю спиной к стене, и на ее классических чертах лица отразилось отчаяние. Кара поспешила сесть рядом с сестрой и обняла ее, утешая.
- Не беспокойся, Эм, Тален и его братья скоро будут здесь.
- Откуда ты знаешь? - прошептала Эмма.
- Поверь мне, я знаю. - Она погладила сестру по плечу. - Мы можем общаться мысленно. - Кара закатила глаза. - Кроме того, мое бедро безумно жжёт.
- Твое бедро? - спросила Эмма, повернувшись к Каре лицом и приподняв бровь.
Лицо Кары горело.
- М-м-м, длинная история.
- Думаю, у нас есть время. - Эмма слегка растянула губы в пародии на улыбку. - Это что-то вроде артрита старой мисс Тулли? Когда шел дождь, она едва могла ходить. Помнишь? А у тебя рядом с задницей артрит Талена?
Кара фыркнула. Сколько раз сестра смешила ее, когда они прятались и молились о безопасности? Это было настоящим подарком.
- Ладно, хватит прикалываться.
Сестру в любом случае стоит предупредить. Если Дейдж наложит на нее свои лапы, она почувствует аналогичную боль. Поднявшись, Кара расстегнула джинсы и немного приспустила их, чтобы показать метку.
- Что это, черт возьми? - Эмма встала на колени и дотронулась до кожи. - Тату?
- Угу, что-то типа того.
Эмма ткнула в нее пальцем.
- Что означает "что-то типа"? Что это за рисунок?
Кара внимательно осмотрела сложный узор.
- Это метка Кайерсов. Рисунок появился сначала на его руке, потом на моей ягодице, во время, гм, ну...
Прислонившись к стене, Эмма соскользнула вниз и выдохнула:
- Ты позволила мужчине заклеймить себя?
Кара натянула джинсы назад.
- Я не знала о метке, пока не стало слишком поздно, - она закатила глаза и села рядом с сестрой. - Я была другим занята.
- Вот дерьмо!
Да, этими словами можно подвести итог.
- Я знаю. Очевидно при соединении с вампиром включается биология - обмен жидкостями, метка, и теперь у меня есть его защитные способности.
- О, мой Бог! Ты вампир? - Глаза Эммы расширились и потемнели.
Кара фыркнула.
- Конечно нет. Вампирами рождаются, а не становятся.
Эмма расслабилась.
- Ты стареешь?
Пожав плечами, Кара поправила прическу.
- Если и старею, то не очень быстро. - Она прочистила горло. - Это же хорошо, правда, Эм? Уверена, Дейдж захочет, чтобы ты носила его метку.
Да храни его Господь!
- Тогда пусть планирует остаться без яиц.
Мда. Королю будет нелегко. Кара вздохнула.
Время пролетело слишком быстро. Когда распахнулась дверь, и вошел Лоркан, сестры вскочили на ноги. Каждая пыталась встать впереди, чтобы защитить другую от монстра, что стоял перед ними с пистолетом в руке. Со вздохом Эмма выиграла противостояние и пихнула Кару себе за спину, шепнув:
- Спаси моего племянника.
Кара резко остановилась.
- Эмма, пойдем со мной, - Лоркан кивнул Каре над головой Эммы. - Я обещал, что позволю твоей сестре уйти, sotie. Она свободна.
- Я бы предпочла остаться здесь, - сердито сказала Эмма, как и Кара зная, что Лоркан вовсе не собирался дать ей свободу.
- Очень жаль. Пойдем со мной, или я пристрелю обеих.
- Ты выстрелишь в свою будущую супругу? - с вызовом сказала Кара.
- Да. Пистолет настроен так, чтобы оглушить, но никогда нельзя предугадать, какой вред оружие Куржан может нанести человеку.
Или нерожденному ребенку.
- Мы не можем рисковать, - пробормотала Эмма. Она повысила голос: - Не волнуйся, Кара. Я уверена, что у него на меня более интересные планы, чем смерть.
- Конечно. - Лоркан отбросил притворство и жестом пригласил Эмму вперед. - У тебя много общего с моим двоюродным братом Франко. Идеальная пара.
Он рассмеялся собственной шутке.
Эмма повернулась и быстро обняла Кару.
- Скоро увидимся, - она отвернулась и вышла вслед за Куржанином из комнаты.
Когда щелкнул замок, глаза Кары наполнились слезами. Закрыв их и всхлипывая, женщина прислонилась к стене и сползла по ней на пол.
"Всё в порядке, супруга, я иду".
Глава 33
- Я боюсь, - прошептала Кара в пустоту подземелья. База Куржан даже пахла серой и разложением - чистое зло.
"Я знаю". Как у них получается вот так общаться? Впрочем, не важно, главное, что контакт снова наладился. А о том, что Тален устроил короткое замыкание ее способностям, они поговорят позже.
Кара закрыла глаза, прислонилась спиной к каменной стене и положила обе руки на живот. Как она могла не знать? Это было так очевидно. Что вирус Куржан может сделать с ребенком? Женщина спрятала эти мысли от Талена, и снова заговорила». "Вы уже близко?"
"Еще пять минут", раздался четкий ответ. В его словах сквозили беспокойство и гнев.
Боже, Кара надеялась, что у нее есть эти пять минут, пока ей не ввели вирус. Она закусила губу, чтобы удержаться от рыданий, и постаралась не думать о том, что сейчас происходит с Эммой. Она потянулась к ее мыслям, ее сердцу, но ничего не нашла. Где же Эмма?
Тален прибудет вовремя. Как же она была глупа... почему не обратилась к нему за помощью с самого начала? Они должны были придумать план вместе.
Кара ждала, в комнате повисла плотная, тяжелая тишина. За которой крылась неизвестность. Эмма постарается задержать Лоркана, чтобы Каре как можно дольше не ввели вирус. И Кара надеялась, что сестру не убьют за попытку защитить ее.
Женщина снова сосредоточилась на Талене и увидела Дейджа, Кона и Джейса бегущих от черного вертолета к небольшой ферме посреди поля. Она сразу же поняла, что видит происходящее глазами Талена. Он близко.
Ей осточертело просто сидеть и ждать пока ее спасут. Поэтому Кара вскочила и направилась к двери, но, повернув ручку, убедилась, что та заперта. Она поискала что-то, чем можно было бы сломать замок, но вокруг были только земля и каменные стены. Со вздохом Кара вернулась на то место, где сидела ранее и, закрыв глаза, сосредоточилась на муже.
Когда открылась дверь, ее глаза распахнулись. В проеме стоял Лоркан, через его нечеловечески бледное лицо тянулись три кроваво-красные царапины, глаза были темнее смерти.
- Похоже, моя сестра надрала тебе задницу, - самодовольно сказала Кара со своего места.
- Она попала один раз, а я - несколько, - парировал Лоркан, в приглушенном свете блестнули желтые клыки.
- Где она?
Кара по-прежнему не двигалась с места, но внутри нее поселился страх.
- Едет навстречу судьбе. У Франко очень специфические желания в отношении sotie, и, поверь мне, убить ее было бы милосерднее.
- Ты же знаешь, как только представится возможность, я убью тебя, не так ли? - спросила Кара, склонив голову на бок.
Смех Лоркана пробежался по ее коже как лапки многоножек.
- Ты можешь попытаться, sotie. Но поскольку я ожидаю, что ты забеременеешь в течение первых пары месяцев, думаю, у тебя и так будет достаточно хлопот.
Кара с трудом сдерживала себя. Как он поступит, когда узнает, что она уже беременна? Если предположить, что ребенок вообще переживет действие вируса. О Господи, где же Тален?
Стуча ботинками, Лоркан сделал несколько шагов вперед и рывком поднял ее на ноги. Его когти глубоко вонзились ей в руку. Кара упиралась, но он всё равно тащил ее за собой, прочь из комнаты в туннель, а потом еще немного, пока не остановился пред другой, небольшой деревянной дверью. Он толчком распахнул ее, открывая взору помещение, похожее на больничную палату, где была койка, мониторы и поднос с двумя шприцами, наполненными янтарной жидкостью. Кара замерла, заметив ремни, прикрипренные к кровати.
Лоркан проследил за ее взглядом.
- Благодаря им ты не навредишь себе, когда начнет действовать вирус.
Женщину охватил страх, и она попыталась выдернуть из его захвата свою руку:
- Отпусти меня!
- Не глупи, - посоветовал Лоркан.
Он затянул ее в комнату и почти нежно усадил на больничную койку.
Кара со всей силы пнула его по ногам. С рычанием Куржанин отвесил ей пощечину, опрокинул на кровать и быстро обернул одно из запястий толстым кожаным ремнем. На лице женщины отразилась боль, и она вскрикнула, когда он прищемил кожу. Взмахнув свободной рукой, женщина прошлась ногтями по уже подживавшим отметинам на его лице, она сопротивлялась, извиваясь всем телом, но Лоркан больно схватил ее за эту руку и тоже сковал ремнем. Еще немного тщетно посопротивлявшись, лежа на жестком матрасе, Кара обожгла его взглядом:
- Ты определенно законченный мерзавец, - сказала она с чувством, ее запястья и лицо горели от боли, а запах хлорки и антисептиков вызывал тошноту.
Осторожно каснувшись свежих царапин на своем лице, Лоркан обнажил желтые зубы:
- А ты - непокорная сука, которую стоит проучить.
Он вытянул один острый как бритва коготь и разорвал ее футболку посередине.
- Хм. Может, нам стоит узнать друг друга получше, прежде чем вводить тебе вирус. Хотя я предпочитаю красное кружево белому хлопку, sotie.
Глаза Куржанина стали пурпурно-красными, когда он наклонился и схватил женщину за грудь, прикрытую лифчиком, крепко сжав в когтистой руке.
Грудь обожгло болью. Кара выкрикнула имя Талена, страх почти душил ее, поэтому она и сама не знала, крикнула мысленно или вслух.
"Я иду, супруга". Он говорил холодно, решительно, угрожающе.
Кара подчерпнула силы из его голоса и начала бороться, в это же время Лоркан зашипел и отдернул руку, будто обжегшись. Внезапно он сделал шаг назад и схватился обеими руками за голову, будто в агонии.
- Двойное отвращение это хреново, да, Лоркан? - торжествующе сказала Кара, пытаясь вырваться из оков, и блокируя его боль своими поврежденными ментальными щитами.
- А я еще сомневался, правда ли это, - пробормотал Лоркан, опуская руки. Его глаза стали еще краснее. - Думаю, нам придется подождать, пока не подействует вирус, Кара.
Он кивнул на два шприца с большими иглами, что лежали на подносе рядом с ее головой.
- Наш врач скоро придет и сделает уколы. Я мог бы и сам, но всегда забываю правильный порядок инъекций. Мы же не хотим, чтобы ты превратилась в орангутанга, правда? - Он рассмеялся собственной шутке.
- Пошел ты, - сказала Кара, презрительно усмехнувшись.
Лоркан подошел ближе к кровати, его лицо стало мертвенно бледным.
- Вперед, - издевалась Кара. - Прикоснись ко мне. Попробуй.
Он прожигал ее взглядом, но ближе не подходил.
- О, я так и сделаю, даже не сомневайся.
Когда в туннеле раздался пронзительный сигнал тревоги, он сорвал телефонную трубку со стены.
- Сколько? - Пока он слушал, его лицо становилось всё напряженне. - Нет, я отправил четверых с супругой Франко. - Он низко зарычал. - Позаботьтесь о них.
Он положил трубку и повернулся к Каре:
- На тебе не было никаких следящих устройств. Каким образом они нашли тебя?
Кара с удивлением наблюдала, как в его глазах кружится лиловый. Он не знал о способности отслеживать своих супруг? Женщина пожала плечами. Она точно не станет рассказывать ему.
Несколько мгновений Лоркан смотрел на нее, а потом поднял один из шприцев, переместив в поле ее зрения.
- Знаешь, если они вводятся в неправильном порядке или одновременно, человеческая система отключается. От невообразимой боли.
Кара изо всех сил пыталась сдержать свой ужас и сохранить спокойное лицо.
- Я видела записи, Лоркан.
- Ясно. - Он улыбнулся. - Но это, наверно, было прежде, чем мы догадались вводить по инъекции в день - так меньше вероятность смерти.
- Лучше умереть, чем остаться с тобой, Лоркан.
Он отбросил свои красно-черные волосы за плечи и глубоко вздохнул.
- И я собираюсь обеспечить тебе это, Кара. - Он снова сверкнул своими пожелтевшими клыками. - К тому времени, как я закончу с тобой, ты будешь умолять о смерти.
- Серьезно? - Кара натянуто рассмеялась. - Это лучшее, что ты придумал? - Она понизила голос, подражая киношным монстрам, - Ты будешь умолять о смерти, моя милая...
- Молчать! - его крик эхом отразился от стен маленькой комнатки. Он навис над ней и прижал иглу к ее шее.
Женщина молча смотрела на него, и тут в этом чертовом подземелье опять раздался сигнал тревоги.
Лоркан выругался и вновь потянулся к телефону.
- Вы их схватили? - Он снова выругался. - Почему нет?
Мужчина положил трубку и повернулся к ней:
- Ты стала просто занозой в заднице. Если бы не твоя дочь - предсказательница, проще было бы убить тебя.
- Ты никогда не получишь мою дочь. - Уверенность сквозила в каждом ее слове.
Сверкнули острые клыки.
- О, я не был бы так уверен. Ты еще не встречалась с ее парой - моим сыном, Калином. Мальчишка очень целеустремлен и поистине одарен.
В лиловых глазах Лоркана сквозила гордость наряду с легким намеком на страх. Что же это за зло, раз его боится даже такое чудовище?
По позвоночнику Кары пробежал холодок, перешедший в ярость. Ее ребенок никогда не окажется в руках этих монстров. Потом женщину накрыло горячей волной гнева из туннеля.
Дверь с треском распахнулась, и, прежде чем Лоркан успел повернуться, большие руки схватили его за шею и швырнули так, что он пролетел через всю комнату и, ударившись о противоположную стену, свалился на пол. Тален пристально осмотрел Кару, зацепившись взглядом за разорванную футболку и синяк на лице.
- Со мной всё в порядке, - сказала она тихо, стараясь не бояться желания убивать, что танцевало в его глазах цвета топаза. Из туннеля слышались звуки боя, и эхом раздавались жуткие крики боли. Тален быстро нагнулся и разрезал оба ремня, а потом повернулся к Лоркану, который с трудом поднимался на ноги.
- Ты никогда не вытащишь ее отсюда живой.
Резким движением Лоркан стер кровь с уголка рта.
- Ты так думаешь? - голос Талена был неузнаваем. Звериный, гортанный, в нем слышалось обещание боли. Кара, сглотнув, села на кровати.
Лоркан медленно шагнул к двери.
- Тебе это не удастся.
Едва слова сорвались с губ Талена, как Куржанин бросился на него, и мужчины, сбив с тумбочки поднос, врезались в стену. Тален схватил телефонную трубку и обернул шнур вокруг шеи Лоркана, а затем с силой дернул. Но Куржанин заехал локтем в лицо Талену так, что тот ударился о стену головой. Лоркан скинул с шеи телефонный провод и бросился к двери.
Тален успел схватить его прежде, чем он достиг выхода, и, яростно рыча, мужчины покатились по земле спутанным клубком из рук и ног. Кара закричала. Лоркан перебросил Талена через голову, и тот с грохотом врезался в стену туннеля. На них посыпалась каменная крошка.
Тален вскочил на ноги, сгруппировался и, с леденящим кровь ревом, повалил Куржанина на землю, оказавшись рядом со всё еще сидящей на койке Карой. Считая звуки ломающихся костей и разрывающейся кожи, она наблюдала за яростным шквалом ударов, которыми обменивались мужчины, смотрела, как повсюду летели брызги крови, разрисовывая каменные стены и окрашивая земляной пол, пока Лоркан не сломал Талену запястье. Нож вылетел из руки вампира и, вращаясь по земле, поднял клуб пыли.
Кара инстинктивно спрыгнула с кровати и нырнула за ножом, в то время как два существа яростно сцепились на грязном полу. Она схватилась за рукоятку и обернулась на хруст от того, что Тален попал локтем Лоркану в нос. Монстр завизжал от боли. Прижимая нож к груди, Кара медленно двигалась вдоль стены, выискивая между дерущимися удобное место для удара.
- Не подходи, - прорычал Тален, заехав Куржанину кулаком в лицо.
Женщина замерла, готовая броситься и защитить своего супруга. Этот инстинкт был настолько подавляющим, что она почти проигнорировала едва заметное предупреждение, всплывшее в мозгу. Голос Джейни отдавался далеким эхом, пронизывая ее сознание. Но слова ускользали.
Голова шла кругом. Что Джейни хочет, чтобы она знала? Что она сказала? Кара мысленно прокрутила все события и остановилась на том, что произошло в их первый день пребывания в штаб-квартире. Джейни получила предупреждение от Земли. Что же это было? У Кары перехватило дыхание, когда она вспомнила. Женщина обернулась как раз вовремя, чтобы заметить солдата-Куржанина с длинным ножом в руке. Тален, сидя к двери спиной, склонился над Лорканом. Он сжимал его горло руками, медленно выдавливая из монстра жизнь.
- Сзади! - Выкрикнула Кара предупреждение Джейни Талену и со всей силы метнула нож. Лезвие с глухим звуком вошло солдату в горло. Он перевел на нее ошеломленный взгляд красно-лиловых глаз и, подняв руки, с кровавым бульканьем выдернул оружие. Десять лет игры в софтбол, наконец, пригодились. Густая красная кровь текла по его груди, а он улыбнулся, обнажив острые клыки, и, вертя ножом, стал приближаться к ней.
Тален вскочил на ноги прежде, чем она успела моргнуть. Он перебросил Лоркана через спину и сжал в надежном захвате, а его золотистые глаза сосредоточились на новой угрозе. Солдат продвинулся еще на полшага вперед и замер, выражение его лица сменилось с азарта на ужас. Затем резким движением рук Тален с громким щелчком сломал Лоркану шею.
Он равнодушно позволил телу главы Куржан упасть на пол и двинулся на всё еще стоявшего в оцепенении врага. Он пнул солдата впечатляющим ботинком, и тот с грохотом свалился на землю. Без намека на жалость, Тален выдернул нож из руки Куржанина, вонзил ему в шею и перерезал горло. На все четыре стены брызнула кровь. Кара не могла отвести взгляд от того, как Тален развернулся и, схватив Лоркана за голову, оторвал ее.
Голова Лоркана упала на землю и покатилась к дальней стене. Кара закусила губу, когда почувствовала, что по горлу поднялась желчь, а комната начала вращаться. Женщина попыталась собраться с мыслями и контролировать свои реакции, но зрение затуманила серая дымка. Кара покачнулась и упала в объятия темноты.
Поднявшись на ноги, Тален пнул голову Лоркана, и увидел свою жену лежащей на больничной койке, по ее нежной щеке расплылся уродливый фиолетовый синяк. Мужчина выругался и наклонился, чтобы поднять ее на руки, и в это время в комнату вбежал Кон. На его челюсти красовался широкий порез.
- Она в порядке? - спросил Кон обеспокоенно, взял всё еще полные шприцы и осторожно поместил их в кожаный рюкзак.
- Да, - резко сказал Тален. В дверях появился покрытый кровью Джейс.
- Побежали, они послали за подкреплением, - поторопил он, вытирая кровь с лица влажным рукавом. - Не моя кровь, - ответил он на не заданный вопрос брата.
Тален кивнул и последовал за Джейсом в туннель, неся супругу на руках, замыкал их шествие Кон. Вокруг царила тишина, Тален был уверен, что они отправили в ад всех Куржан на этом объекте. Тот, кого сейчас допрашивал Дейдж, был исключением. Его крики громким, пронзительным эхом прозвучали в туннеле, когда они добежали до выхода, а потом всё стихло. Дейдж, должно быть, узнал, что хотел.
Глава 34
Вздрогнув, Кара очнулась в надежных руках Талена, когда он выбежал из фермерского домика на солнце. Она с облегчением вздохнула, заметив что в этот ранний послеполуденный час облака рассеялись - сейчас Куржане не могут выйти наружу.
Дейдж поджидал их у большого черного вертолета, Джейс и Кон уже сидели на передних сиденьях.
- Где Эмма? - спросила она Дейджа.
Его глаза сузились, метнувшись к ней серебряными кинжалами.
- Исчезла. Они успели забрать ее, направляясь в штаб-квартиру Франко в Нунавут.
Старший брат швырнул пистолет Талену и потянулся к застежке на своем темном жилете.
Кара вскрикнула и попыталась вырваться из рук мужа.
- Где это? Мы должны найти ее.
- Нунавут находится в Северной Канаде - малонаселенный и холодный. Но не волнуйся, Кара, я найду твою сестру. Я обещаю.
Сняв жилет, Дейдж бросил его в хвост вертолета и обратился к братьям:
- Тален, охраняй Колорадо, Джейс - Аляску, а Конн - Техас. Я буду на связи.
Он отстегнул свои наручи и передал их Кону, а затем, кивнув им всем, исчез. Только что стоял перед ними, и в одно мгновение просто пропал.
- Какого черта? - ошеломленно спросила Кара.
- Он может телепортироваться, супруга.
Тален сел на сиденье в хвосте вертолета.
- Это одна из способностей Дейджа. Джейс тоже может.
- Почему он отдал вам свои наручи? - Ее затошнило.
- По какой-то причине мы не можем перемещаться с металлом. Мы так и не выяснили, почему.
Тален рывком закрыл дверь.
- А ты можешь телепортирваться?
- К сожалению, нет, дорогая.
Слова были нежными, но напряжение в сильных мышцах, говорило ей о другом. Тален был в ярости. Женщине пришлось собрать всю свою храбрость, чтобы взглянуть ему в лицо. Холодный камень, глаза как острые крупинки золота, строгие черты лица стали еще жестче и беспощаднее. Даже его мягкие губы были плотно сжаты, а челюсть казалась сделанной из гранита.
- Значит, ты в бешенстве, да? - прошептала Кара, страх заполнил ее легкие, словно отравленный воздух. Она изо всех сил пыталась сдержаться, чтобы не откашляться.
Его глаза вспыхнули как топазы, а руки сжали ее еще крепче.
- Мы обсудим это позже, супруга.
Одно быстрое движение, и золотой браслет снова оказался на ее запястье.
Кара не стала возражать, но всё же не смогла остановить холод, который поселился в груди. В этих безобидных словах таилось больше угрозы, чем она себе представляла. Пронзительный рев двигателя разрезал тишину, как лезвие плоть. Кара в изнеможении откинулась на Талена, и заснула даже прежде, чем вертолет оторвался от земли.
Тален дал Каре поспать еще несколько часов после возвращения на ранчо. И теперь он, словно хищник на охоте, смотрел, как она медленно входит в их уютную гостиную, залитую мягким розовым светом заходящего солнца. Женщина была одета в выцветшие джинсы и симпатичный белый вязаный топ, который подчеркивал полную грудь; декоративные кельтские узоры, что вились по вырезу, шептали о женских тайнах и соблазне. В распущенных волосах сверкали красноватые искры, а на фарфоровой коже танцевали солнечные лучи. Она была так прекрасна, что у него защемило в груди. Но в то же время в ее потрясающих голубых глазах горела решимость, хрупкие плечи были отведены назад, подбородок вздернут - казалось, она была готова к схватке. Его ощущения в груди быстро прошли, когда кровь забурлила от желания, заставив член напрячься.