Что ж, это мои земли и судить тоже мне, скрипнув зубами, сказал граф. Сейчас ложись спать здесь Мерк.
Утро вечера мудренее, проговорила я. Встать нужно засветло. Хозяина нужно застать врасплох. Никелиас проводите меня до моей комнаты.
Я наложил защитные чары на все наши двери и окна, проговорил граф, когда мы остановились у дверей моей комнаты.
Хорошо, ответила я, благодарно улыбнувшись, Спасибо.
Утром я проснулась, как мы и договаривались, засветло. Оделась и умылась, но девочек пока будить не стала. Выглянув в коридор, увидела идущего ко мне Никелиаса.
Мерк показал где комнаты хозяина, тихо проговорил граф. Он еще спит.
Это хорошо, также тихо отозвалась я. Что ты планируешь делать?
Свяжу эту мразь и казню, скрипнул зубами Никелиас. Идем.
Мы тихо прошли на первый этаж. В боковом коридоре остановились у второй двери. Из-за нее раздавался громкий храп. Никелиас хитро сложил пальцы на правой руке и взмахнул ею. Послышался звук отодвигаемого засова. Граф открыл дверь и вошел в комнату. Хозяин постоялого двора спал на широкой лавке, покрытой черными шкурами. В комнате был стол, заставленный грязными тарелками, в углу у занавешенного окна стояли два больших сундука. Вонь была жуткая. Граф взмахнул рукой, и тело трактирщика обернулось верёвкой. Через минуту он завозился и открыл глаза. Взгляд сначала был непонимающим, а затем стал наливаться злобой.
Что вы себе позволяете? заорал трактирщик.
Ты, похоже, не понял кто я, отстраненно проговорил граф. Я граф Никелиас ар Андрес, владетель этих земель. Ты помогал бандитам, продавал награбленное, и за это приговариваешься к смерти.
Трактирщик задергался, а затем штаны его намокли. Граф схватил его за шиворот рубахи и поволок на улицу. Первые сероватые лучи солнца заливали постоялый двор. Жизнь только начала пробуждаться. Никелиас поставил пленника на колени и вонзил кинжал в горло. Смерть наступила мгновенно. Из трактира выскочили двое парней около двадцати лет. Они смотрели на тело, лежащее в луже крови, и в их глазах разгоралось облегчение.
Кто вы такие? спокойно спросила я.
Мы братья, Хирт и Сайрен, были рабами у той сволочи, проговорил один из парней. Еще во время войны он надел на нас подчиняющие браслеты.
А до войны кем были? спросила я.
Стеклодувами. Нас в плен в Савойю везли, а этот ночью на нас браслеты надел и в погребе запер, сказал второй парень.
А заниматься своим делом снова хотите? улыбнулась я, вспоминая слюду вместо стёкол в оконных рамах.
Ясно, что в графстве был дефицит стекла. Раз уж я оказалась в этом мире, почему бы не сделать его чуть лучше Нет, не так Не просто лучше, а лучше для меня и моих детей. Работы будет много, но так даже интересней.
Да, ответили они хором. Устроить бы мастерскую. Мы ведь умеем стекло без пузырьков дуть, ровное.
Хм, а ведь это клад. Мальчики оборудуют мастерскую, возьмут учеников, а мы с доченькой им еще секрет создания зеркал подскажем. Графство на этом может отлично заработать. Я повернулась к брату (да-да я уже стала привыкать к мысли, что у меня в этом мире есть брат и куча детей) и умоляюще посмотрела на него.
Уберите эту дрянь! граф пнул труп. Парни резво подхватили труп и куда-то уволокли. Что ты задумала сестра?
На его лице появилась улыбка. Родная и тёплая.
Способ сделать графство очень прибыльным. Скажи, от замка море далеко? спросила я.
Нет, пара часов на лошади, проговорил граф.
А каменоломни есть? продолжала я допрос.
И каменоломни, и глиняный карьер, у меня целая деревня гончаров была, рассмеялся граф. Что ты задумала, признавайся.
Хорошо, улыбнулась я. Тут из двери выглянул Мерк.
Мерк, иди разбуди всех ребят, попросила я. Принеси им воды умыться. Эля поможет всем одеться и приготовит завтрак. Беги, махнула ему рукой и повернулась к брату. Эти парни устроят рядом с нашим замком стеклодувную мастерскую. Я попрошу, чтоб они мальчиков сирот к себе в ученики взяли. А к осени у нас еще и кузнец будет. Мы с Элей знаем секрет создания стеклянных зеркал. Также можем научить их делать из стекла некоторую посуду. Все это можно продать дорого. Вот и деньги. Но чтоб возить хрупкие предметы, необходимо построить хорошие дороги. Мы больше не будем казнить вот таких сволочей, пусть работают, серьезно проговорила я.
Хм, это интересно, задумчиво проговорил граф. Секрет создания зеркал есть только у гномов, но их зеркала стоят слишком дорого. А если мы дадим хорошую цену, это будет отлично. Да ты права, дороги графству нужны. А еще нам нужны учителя. Не смотри так виновато. Я понял, что вы не можете читать и писать на нашем языке, а так же не знаете историю, законы, танцы, мироустройство. Этому всему нужно учиться.
Спасибо, выдохнула я со слезами на глазах, Ты даже не представляешь как это важно. Но еще нам нужен учитель магии.
Да, согласился Никелиас. несколько детей обладают магическим даром, так что замок превратиться в школу.
Я так обрадовалась, что обняла графа, а он в ответ обнял меня.
Сами боги помогли мне, еле слышно прошептал он.
Мы отправились в таверну. Дети были уже собраны, сидели за отмытым большим столом и уплетали яичницу. В углу зала сидели два старика. Они подошли к нам.
Здравствуйте, Ваше сиятельство, заговорил один из них. Мы старые маги, я целитель, а мой друг стихийник. Мы хотели спросить, нужны ли вам маги в замке, спокойно осведомился старик.
Нужны, отозвался граф. Но если вы заметили, большинство детей имеют магический дар, а сестра моя необученный целитель и также владеет даром воздуха. Мне нужны маги, которые бы занялись их обучением, испытующе глядя на магов, проговорил граф.
Мы согласны на такие условия, улыбнулся второй старик. Меня зовут Алексис, маг воздушник и целитель, мой друг Эракуниверсал-стихийник, представился он себя и друга. У нас повозка, мы можем ехать с вами.
Хорошо, согласился граф.
Только у нас будет просьба, замялся Эрак. Мы подобрали старого ювелира. Савойцы выжгли ему глаза. Зрение мы ему вернули, но старик не знает, куда ему идти, удрученно вздохнул он.
Берите, отозвалась я. Если он захочет взять учеников и передать свое ремесло детям, мы будем только рады, сказала я, уже понимая, что все у нас будет хорошо и на обучение в магической академии детям деньги будут.
Старики ушли собираться, а мы продолжили завтрак. К концу завтрака к нам подошли братья и доложили о том, что похоронили трактирщика. Мы, как и договаривались, предложили им поехать с нами и рассказали о перспективах. Парни обрадовались и согласились. Никелиас снял с них подчиняющие браслеты, и они тоже ушли собираться в дорогу. Но у меня возник новый вопрос.
Никелиас, я, конечно, все понимаю, тихо обратилась я. Но кто будет заниматься постоялым двором?
Здесь служанка за хозяйку останется, проговорил граф. Обещала привести все в порядок.
Меня этот ответ устроил. Через два часа мы отправились в путь. Ехали уже обозом из двух телег, повозки и трех всадников. Сегодня к вечеру должны добраться до места.
Глава 7
Чем ближе мы подъезжали к замку, тем чаще встречались деревни. Я насчитала семь. Мы останавливались в каждой, опрашивали население, граф все записывал и выдавал под роспись деньги на закупку семян и скотины. Целитель осматривал жителей и лечил, если была нужда. Я наблюдала за его работой, Алексис объяснял мне, что и как он делает. Постепенно лес сменился полями и лугами. Здесь хорошо овец держать, думала я, ведь овцы это шерсть.
Никелиас, обратилась я к графу. А почему здесь не держат овец?
Держат, но я как-то не думал, что здесь можно разводить овец, задумчиво проговорил брат. А ты считаешь, нам это нужно?
Я просто уверена, что нам это нужно! выпалила я. Овцы, это шерсть, мясо, а кроме того в округе сейчас нет хищников, значит еще и выгодно.
Ты права, согласился он. Трудно думать обо всем, я тебе очень благодарен, улыбнулся он. Значит, выдам старосте этой деревни деньги на покупку трех отар овец. Пусть разводят. Здесь от замка недалеко, можно будет контролировать это дело.
На том и порешили. Уже смеркалось, когда мы стали подъезжать к замку. Я увидела его еще с холма. Это было поистине величественное сооружение. Замок располагался на широком выступе скалы, покрытой редкими деревьями. Замковая стена начиналась и заканчивалась у отвесной скалы, плотно к ней прилегая. Замок и стена были построены из серого камня, покрытого зеленоватым мхом. С трех сторон к стене были пристроены смотровые башни. Сам замок был большим, но не казался громоздким. Вскоре мы подъехали к воротам. Из надвратной башни выглянул стражник и приказал открыть их. Ворота открывались медленно и тяжело. Никелиас первым въехал на замковый двор, за ним Кориан и Илья, и только после въехали повозки и телеги. Перед графом уже выстроились стражники и слуги, приветствуя хозяина замка. Я спрыгнула с телеги с помощью графа. Никелиас поставил меня рядом с собой и представил стражникам и челяди.
Это моя сестра, Елена ар Андрес и ее дети, он подозвал к нам Эльвиру и Илью. Эльвира ар Андрес и Илья ар Андрес. Девочки и рыжий мальчик Мерк, мои воспитанники. Приготовьте комнаты всем в господском крыле, приказал граф. Челядь поклонилась.
Это маги Алексис и Эрак, им приготовьте комнаты в левом крыле от господских покоев, продолжал распоряжаться он. Остальных поселите в комнатах для прислуги.
Никелиас подхватил меня под локоток, махнул детям, и мы пошли в замок. Крыльцо было невысоким, но очень грязным и я поняла, что увижу. Мы вошли в первый зал, он служил чем-то вроде проходной гостиной. Везде была грязь. На каменном полу была насыпана солома. Всюду на стенах висели грязные порванные гобелены с военными мотивами. На стенах были прикреплены бронзовые подсвечники, в которых горело по пять свечей. Было достаточно светло. Мы прошли к лестнице и поднялись на второй этаж, далее по коридору. Граф толкнул тяжелую дубовую дверь, и мы оказались в кабинете.
Кабинет был просторным, с высоким потолком, под сводом которого горели магические светильники ровным белым светом. Стены были заставлены полками с книгами. У окна стоял массивный дубовый стол. Само окно было без штор и занавесок. У стола стояли шесть массивных дубовых стульев. На стенах и на столе горели свечи в массивных серебенных подсвечниках. Повсюду была пыль. Мы расселись на стулья и посмотрели на хозяина замка.
Как вам замок? напряженно спросил Никелиас.
Если отмыть, то будет очень даже красивым, задумчиво проговорила Эля. Дядя, здесь столько слуг, чем они занимаются, если повсюду такая грязь?
А вот это теперь полностью ваша с матерью забота, ухмыльнулся граф. Слуги будут полностью вам подчиняться. Не думаю, что у вас кто-то будет сидеть без дела.
На лице Эли отразились все кровожадные мысли, и я не уверена, о ком она думала на данный момент. Меня же интересовали купальни. Хотелось просто отдохнуть и помыться. Но нужно было составить план действий на следующий день. Я подняла задумчивый взгляд на девочек.
Значит так, проговорила я. Чтобы все это отмыть нужно больше народу. Никелиас, отправь кого-нибудь в ближайшую деревню, попроси крестьянок прийти на работу в замок, мы им за каждый день будем платить по медяку.
Они и так должны отрабатывать у меня в замке, есть закон, проговорил граф.
Нет, братик, мы будем платить им по медяку за каждый день, но только если работать будут хорошо, твердо сказала я. Но медяки мы эти будем удерживать с жалованья замковых слуг. Не хотели сами работать, пусть платят тем, кто выполняет их работу, пояснила я свое решение.
Хм, мудро, задумался граф. Что-нибудь нужно еще?
Пока не знаю, протянула я. Завтра будет ясно. Тебе стоит помочь парням с поиском помещения под стеклодувную мастерскую. А сейчас я хочу помыться.
Граф позвонил в колокольчик и через минуту в кабинет вошел слуга. Никелиас отдал распоряжения проводить меня в комнату и приготовить всем ванну. Ужин приказал подать в малую трапезную. Мы отправились приводить себя в порядок.
Меня и детей проводили на третий этаж и каждому указали на дверь его покоев. Я зашла в свои, состоявшие из трех комнатгостиной, спальни и просто пустой комнаты без окон. В гостиной стоял круглый стол, стулья, несколько полок для книг. В спальне стояла кровать, но вместо постели, на ней лежали шкуры, вдоль стены были поставлены сундуки. На полу лежала свежая солома. Снова грязь и пыль, но устраивать уборку просто не было сил. В дверь постучались.
Войдите, громко проговорила я.
В комнату вошли двое мужчин, таща медную ванну. Они прошли в пустую комнату, установили ванну и стали таскать холодную воду. Когда в ванне набралось воды до середины, один из мужчин достал из кармана камень сердолика на цепочке и опустил его в воду.
Когда вода нагреется, вытащите камень и можно мыться, пояснил он мне. Второй мужчина поставил в углу ведро с крышкой и мужчины вышли вон. Осмотрев ведро, поняла, что туда надо ходить по нужде. Ужасно.
Я закрыла входную дверь на засов и стала раздеваться. Около часа я просто лежала в горячей воде. Сейчас выдалось время подумать. Прошло почти три недели как мы попали в этот мир. Все это время я старалась не думать о том, что оставила на Земле. Там был дом, муж и понятная жизнь. Здесь появился брат, но я еще практически ничего не знаю об этом мире. Меня поразило, что о прошлой жизни я думаю спокойно, не хочется плакать и тосковать. Как будто кто-то позаботился об этом. На меня нахлынули воспоминания.
Вспомнились мама и папа, старшие братья. Я росла в большой, но дружной семье. Вспомнились тяжёлые годы лихих девяностых, когда, несмотря на постоянную нехватку денег, мы любили и заботились друг о друге. Наша семья жила в небольшом сибирском городке. В частном секторе. В те годы это нас здорово выручило. Мама и папа были врачами. В девяностые зарплату им не платили, и родители завели корову, свиней и кур. Так у нас всегда было молоко и творог, яйца и мясо. Было, конечно, трудно, но в то время так жили все.
Я была самым младшим ребёнком, которого нежно любили двое старших братьев и отец, а мама называла маленьким солнышком. Когда я спрашивала, почему я солнышко, мама с папой всегда говорили: «А кто согревает нас всех своим светом? Посмотри, как тебя любят твои друзья, именно они приходят к тебе, чтобы ты их помирила, помогла сшить одежду кукле или вылечить котёнка и щенка?». Я действительно с малых лет обожала шить одежду куклам, всегда любила играть в больницу, а особенно мне нравилось играть в школу. Я всегда была учителем и учила своих друзей. Вспомнилось, как всегда защищала малышей и девчонок от противных мальчишек, которые их обижали.
Однажды, в доме закончилось мыло, и денег на него совсем не было. Мама улыбнулась папе и сказала: «Ничего, зря я, что-ли, химию учила? Мы с Леночкой сами мыло сварим. Ещё лучше фабричного». И мы с мамой стали сами варить мыло. Конечно, запах стоял просто ужасный, но в конце процесса мама достала свои лавандовые любимые духи, которые очень берегла, и капнула несколько капелек в незастывшее мыло и тщательно перемешала. У нас получилось хорошее мыло с ароматом лаванды.
Вспомнилась юность. Как в девятом классе познакомилась с Андреем. Он очень красиво ухаживал за мной, но никогда не позволял себе лишнего. После одиннадцатого класса я поступила в педагогический университет на факультет начальных классов, а он в летное училище. Воспоминания о наших редких свиданиях в его увольнительные вызвали улыбку. Наша свадьба на последнем курсе и рождение дочери. Братья, что вместе со своими детьми приехали в гости из Москвы. А потом вспомнила похороны. Сейчас было понятно, что единственным мужчиной, которого я любила, был Андрей.
Потом я вспомнила второго мужа. Нашу с ним жизнь, и поняла, что в семейной жизни с ним свет моего солнышка погас, но с момента появления в этом мире он вновь засиял, как будто я вынырнула из воды и сделала глубокий вдох. Я решила, что больше не буду об этом думать.
Спокойно помылась, надела чистую одежду. В одном из сундуков нашла темно-синее шерстяное платье и полусапожки к нему. Размер подошел идеально. Выйдя из комнаты, направилась в покои своих детей. Эльвира была уже готова. На ней было надето домашнее платье из тонкой шерсти, а на ногах полуботинки. Следом вышел Илья, одетый в одежду Кориана, и остальные дети. Слуга проводил нас в малую трапезную на первом этаже.