Время шло
Ёлка! послышалось из-за угла. Ёлка, эвхаар твою дубину!
Явно меня. Я выглянула из переулка, в который мы затащили все тела. И с радостным воплем кинулась к Лергу и Лютику.
Ребята, как я рада вас видеть! Как вы меня нашли?
Эвин ниточку скинул, пояснил Лерг. А я кое-что уже умею из магии Где покусители?
Покусанные в переулке, бодро доложила я.
Туда ребята и направились. Лосю опять досталось на орехи, но жалеть его не тянуло. Они бы меня точно убили
Потом Лютик заткнул ему рот, улыбнулся и вдруг предложил:
Ребята, а давайте пойдем к таверне?
Зачем?! офигели мы с Лергом.
Какзачем?! А если они оттуда сбегут? Они же будут ждать этих уродов! А их все нет и нет думаешь, какие выводы они сделают?
Мы их убили? Пора бежать?
Умница. Но мы не можем этого допустить!
И только? прищурилась я. На альтруиста Лютик походил, как я на монашку.
Ну вообще-то замялся приятель. Я тут подумал, не может ли у них быть и нормальных денег? У меня стипуха большей частью ушла на долги, а кушать еще захочется
Мы с Лергом переглянулись.
Стоит ли так рисковать?
Глупый вопрос!
Необходимо!
Стипендия, увы, вещь быстрозаканчивающаяся. Даже полуторная.
* * *
До таверны мы добрались достаточно быстроминут за десять. Но входить не спешили. А решили обойти вокруг.
Я попробую нащупать подземные ходы, прошептал нам Лерг, вытягивая перед собой руки. Я прищурилась.
А ты умеешь?
Теоретически
Ага не коротнет?
Что?
Жив останешься, если что? перевела я.
Должен
Вокруг пальцев Лерга заструилось синеватое сияние. Я прищурилась, посмотрела как бы сквозь руки Лерга Глюки? Пусть!
Ага! А вот тутне то!
Приятель морщил нос и встряхивал головой, но все равноодна ладонь светилась синеватым, холодным и ровным цветом, а по второй проскакивали красноватые искорки. И я даже знала почему. Недаром читала «Структурирование магических потоков». Непонятно, почему только я могу их видеть наверное, Лерг что-то не так сделал. Он же признался, что больше теоретик
Вот здесь поправь, ткнула я пальцем в запястье. У тебя каналы заклинания пересеклись с каналами твоей жизненной силы. И кривизна превосходит все допустимые пределы.
Лерг дико взглянул на меня. Сзади что-то хрюкнул Лютик. Я кивнула, подтверждая свои слова. И приятель опять зашевелил пальцами. Осторожнее, спокойнее
Теперь обе руки светились синеватым.
Лицо его приобрело выражение покоя. И Лерг медленно прошел пару шагов, проводя руками перед собой, как заправский лозоходец.
Лютик цапнул меня за локоть.
Ты откуда это знаешь?! Ты же вчера из другого мира, как и я!
Да я просто увидела удивилась я. Ты чтоне смотрел?
Куда?
Ну у него руки светятся синеватым и если приглядеться, видно сплетение нитей.
Э тебе видно?
Я пожала плечами. Мневидно. Почему? Вопрос не ко мне. К Ведуну. Может, когда меня обучали языку, и еще чего сдвинули в черепушке? Или при пролете через то облако? И потом, я же не смотрела прямо на Лерга, я смотрела на его руки чуть наискось. А это и в мире техники верное средство распознать нечисть или увидеть ауру.
Лютик понял, что я как собака, глаза умные, а объяснений не дождешься, и отвял. Вместо этого он подошел к Лергу и пристально уставился на его руки. Посмотрел. Помотал головой.
Опять вгляделся. Судя по печальному лицу, истина оставалась где-то далеко.
Лерг тем временем что-то обнаружил, потому что застыл над одним местом, как ворона на заборе.
Что там? шепотом поинтересовался Лютик.
Полость. Большая.
А люди есть?
Этого заклинание не показывает
А если усилить?
А если отвянуть?! разозлился Лерг. Я не настолько могучий маг!
Ёлка, а ты помочь не можешь?!
Я сверкнула глазами на Лютика.
Как?! Я же не умею!
Ну магию-то ты видишь?
И что?! Лерг, ты как?
Лерг задумался.
Ёлка, а поделиться силой ты пока никак?
Я пожала плечами:
Если только сам возьмешь. Можешь?
Могу. Но тут есть опасность взять лишнего. Ты-то меня не остановишь, а у меня пока слишком мало опыта.
И что делать?
Взрывать я бы не рекомендовал. Тут город. И люди. И мы просто можем провалиться, признался Лерг. И даже если я обрушу свод, могу не рассчитать. Навыков нету.
Телепорт пробить?
Лерг воззрился на Лютика как на психа, только что пальцем у виска не повертел.
В неизвестное место? С моей силой? Да еще с заемной?
Понял, идея плохая. А что мы вообще можем сделать? Стоять тут до упора и фыркать?
А если попробовать проследить ходы? осенило меня. Пройти, найти дверьи заявиться в гости. Или подождать там?
Лютик хлопнул меня по плечу, заставив присесть.
А что, голова у девчонки варит! Лерг, можешь?
Этомогу.
Пальцы приятеля засветились ярче.
Лерг сделал несколько кругов по площади. Задумался над одним местом. Над другим. Потом совершил еще круг.
И наконец кивнул:
Ага, вот это ответвление самое большое. Самое широкое.
Так давайте по нему и пройдем? предложил Лютик.
Я кивнула.
Лерг послушно шагнул куда-то в переулок, потом прошел чуть в сторону и едва не упал.
Ребята, вам придется меня вести. Под руки. А я буду отслеживать ходы. Иначе упаду.
Я подхватила Лерга под руку. Лютик пошел вперед.
Мы плутали по каким-то закоулкам, перелезали через канавы, пару раз чуть не вляпались в мусорные кучи Ох-ох-ох, что ж мне в Универе не сиделось?! Или хотя бы под стеной?!
Потянуло дуру на экзотику!!!
* * *
Эвин громадными прыжками пронесся по Универу. Еще во дворе он увидел, что в кабинете директора горит свет. Оно и понятно. Шутили, что Ведун там и ест, там и спит. Потому и не женатподи найди дуру, которая согласится делить его со всем Универом
Оборотень навалился лапами на дверь, та скрипнула и приоткрылась. Директор, разгребающий бумаги, поднял голову.
А стучаться вас не учили?
Потом разглядел оборотня с мешком на спинеи поднял брови.
Ну и что случилось?
Эвин встряхнулся, переходя в человеческое состояние: уж больно неудобно воспроизводить человеческую речь волчьей гортанью. И заговорил.
Надо отдать должное директору, слушал он внимательно и не перебивал. А потом кивнул.
Это вы правильно сделали. А доставить вашего «языка» сюда не догадались?
Оборотень едва лбом об стол не бухнулся. А ведь и правда, что ему стоило?
Ладно. Сейчас позову кого-нибудь, и разомнемся. Проводишь нас до места?
Эвин кивнул, опять опускаясь на четвереньки. Директор не возражал.
Только мешок оставь.
Антел Герлей начертил в воздухе замысловатый знак и исчез.
Эвин послушно сгрузил свою ношу в углу и перекинулся обратно в оборотня. Уже медленнее. Так часто менять форму тяжело даже прирожденному.
Директор не заставил себя долго ждать. Уже через несколько минут в кабинете стояли четверо магистров. Сам Ведун, магистр боевой магии Ренкин, магистр-огневик Саминол, как ни странноэльф, и магистр воздуха Тирен, так же по странному выбору силынастоящий гном. Ворчливый и с любимым молотом, который благодаря талантам своего хозяина летал по воздуху как пушинка.
На сборы у магистров ушло не больше пяти минут. А потом Ведун прищелкнул засветившимися пальцами и очертил в воздухе сероватое окно портала.
Оборотни вперед.
Эвин лязгнул клыками и прыгнул. Он волновался за друзей. Оборотни благодаря обостренным звериным чувствам и чутью отлично разбираются в людях. И он был уверенпросто так его друзья дожидаться не станут. Обязательно куда-нибудь вляпаются
* * *
На месте ребят действительно не оказалось. Ведун сдвинул брови.
Ладно. Мы здесь. Магистр Тирен, давайте за Эвином. Выследишь своих друзей?
Да без вопросов.
Тогда вперед. А мы пошли, ребята?
Эвин видел, как в полумраке черты директора чуть разглаживаются, он становится моложе и веселее. И готовится к бою. На лицах магистров тоже играли шальные улыбки.
Тяжко боевым магам жить одним преподаванием.
И если подворачивается возможность развеяться бедные фальшивомонетчики.
Но последнюю мысль Эвин додумывал уже на ходу. Магистр Тирен ждать неделю не собирался. И вообще надеялся найти пропавших УМов за пару минут и поспеть к веселью.
* * *
Значит, здесь выход?
Я с сомнением посмотрела на дыру в земле. Больше всего она напоминала канализацию времен каменного века. Воняет так, что и неандерталец нос зажмет. Гадость.
И нам надо туда лезть?
Лютик задумался. Ему этого тоже не хотелось.
Давайте здесь подождем, а там посмотрим?
Принято было единогласно. Лерг тоже сморщил нос. Найдем мы там под землей кого, не найдем, а в грязи вымажемсяформу ни одна химчистка не спасет.
* * *
В трактире старого Мурга было весело и шумно. Везде, кроме потайной комнатки. Там велся тихий напряженный разговор:
Надо чистить отсюда шкурку.
Вы думаете, эти два сопляка
Мусорщики не вернулись. Наверняка это они.
Господин, я не уверен
Это маги. А с ними никогда не угадаешь. Говорят, их гадючье племя и морды менять умеет. Ты как хочешь, а я ухожу.
Мужчина поднялся с места. Мург покачал головой.
Я останусь. Дело тут, опять же бросать жалко
Да твой трактир и ста золотых не стоит. Шкура всяко дороже.
Зря вы паникуете, господин. Еще вернетесь через десятинку
Мужчина, замерший у потайного выхода, ухмыльнулся. А затем рука его скользнула за пазуху.
Один бросоки трактирщик опрокинулся навзничь, хватаясь за маленький, с детскую ладошку, нож, застрявший в его горле.
Мужчина не стал его выдергивать. Кровью запачкаться легко, а ему еще идти по городу. Да и ножи такие не редкость. Любимое оружие убийц. Кто умеет, конечно.
Бросил прощальный взгляд на папашу Мурга. И запустил руки в тайник.
Естественно, там оказалось немного. Большая часть у Мурга дома. Но и того, что здесь было, на пару лет спокойной жизни хватит. И даже на налаживание нового маленького дельца, о котором хе-хе лучше не знать ни королям, ни магам.
Тяжеленький мешочек был на месте. Мужчина проверил содержимое, сунул его в кармани выскользнул через потайной выход.
Он спиной чувствовал надвигающуюся опасность. И не прогадал минут через десять после того, как захлопнулась дверь потайного хода, раздался громкий голос Ведуна:
Внимание всем!!! Трактир окружен. Выходим медленно и печально, с поднятыми руками. Не то кого-нибудь поджарим. Это не стража, это маги! Любое сопротивление воспринимаем как попытку самоубийства и помогаем по мере сил. Считаю до десяти! Если никто не появитсязапалим ваш гадюшник с четырех концов!!!
Антел Герлей развлекался на полную. Единственная мысль, которая не давала ему покоя, куда делись эти паршивцы?! Первокурсники ведь! Ничего пока не умеют! И туда же! Искать приключений на свою задницу! Обычно это начинается курса с третьего но чтобы так рано?
Ох-ох-ох
* * *
Долго мы у канавы не просидели.
От силы минут двадцать, прежде чем из темноты вынырнула черная тень.
Р-р-р-р-р-р!!!
Вот вы где, паршивцы, последовала за ней тень белая, обернувшись весьма приземистым типом с длиннющей бородой и красным носом Гном?! Настоящий гном?! И где вы должны были ждать?
Мы дружно потупились, а Лютик даже принялся чертить что-то на земле носком ботинка. Но магистра это не проняло.
Я почему должен гоняться за вами по всем помойкам?
Р-р-р-р-р-р, добавил Эвин.
Я вздохнула.
Мы хотели как лучше.
А вышло через известное место!
Зато мы подземный ход нашли мы думали, что если кто-то решит сбежать
Вы НЕ думали!
Я тоже потупилась. Да, знаю, отмазки на уровне детского сада. Но других нету. И вообщемы же только первый курс! Могли бы и не наезжать! Как мы сумели бы удержаться, когда кругом столько всего интересного?
Вот как вы думаетехоть один идиот
Эвин внезапно насторожился и зашипел, как гадюка. Распекающий нас магистр вдруг умолк.
Кто-то идет?
Эвин затряс головой. Говорить он явно не хотел.
Живо все по кустам!!! рыкнул на нас магистр. Кто вылезет без командыноги вырву!
Два раза нам повторять не пришлось. Мы с Эвином оказались за одним углом, и я скорчила оборотню извиняющуюся рожицу.
Ну честно, я не думала, просто было столько интересного ты на что больше сердишьсячто мы ушли или что тебя не подождали?
Судя по вспышкам в глазах волкасердился он именно на второе. И непрозрачно намекал, что так друзья не поступают.
Я вздохнула.
Извини. В следующий разтолько в компании. Веришь?
Сильный шлепок хвостом по мягкому месту заставил меня замолчать и прищуриться на канаву, откуда кто-то должен был появиться.
* * *
Вы когда-нибудь видели ловушку для тараканов, которая внезапно сломалась? И теперь освобожденные насекомые бодро разбегаются во все стороны, шевеля лапками и молясь, чтобы не появился карающий тапок?
Вот так и выглядел сейчас «Свинья и кабан». Только Ведун сильно подозревал, что тараканынасекомые более чистоплотные, чем то, что разбегалось сейчас в ночь. Ну, пусть бегут. Далеко все равно удрать не получится. Трактир и часть площади были окружены симпатичным заклинанием. Наткнешься на негои залипнешь, как муха в меду. Много людей так не удержать, но до сотнивполне.
Сколько же выходов можно отыскать у обычного трактира?
Пока Антел Герлей насчитал восемнадцать. И это не говоря уже о точно. Даже из трубы кто-то пытался вылезти, застряв и подвывая от страха. Ведун улыбнулсяи кивнул магистру Ренкину:
Рен, сходи, посмотри, что там с тайниками?
Магистр себя долго ждать не заставил. Нырнул в трактири окна заведения начали вспыхивать зеленоватыми огоньками.
Влипшие (в буквальном смысле слова) посетители трактира завыли и задергались. А откуда-то из канав вылезло еще несколько возжелавших свободы.
Директор улыбнулся. Он знал, что сейчас происходит внутри.
Магистр Ренкин стоит посреди помещенияи с его ладоней бьют зеленоватые лучи, чем-то похожие на прожекторы мира техники. Они тщательно проходят по каждому сантиметру стен и пола, выявляя тайники. И потайные двери начинают светиться ядовито-зеленым контуром.
Пришло пять минут.
Десять.
Пятнадцать.
Директор даже начал слегка волноваться.
Неужели основной пункт где-то еще? А здесь просто перевалочная база?
Жаль, если так. И если ребята вообще ошиблись. Придется долго извиняться перед градоправителем. А то еще и выполнять какую-нибудь работу для него, на которую добровольцев и деньгами не заманишь. Например, очистку городской канализации
Антел, ты погляди, что тут есть! раздался веселый голос магистра.
Ведун перевел дыхание и взглянул на Саминола.
Удержишь контур?
Эльф коротко кивнул. Вопреки всем привычкам остроухих, разговаривать он не любил. И вообще был весьма сдержан.
И магистр нырнул внутрь.
В трактире было неприятно. Типичное третьесортное местечко. Полы сто лет не мыты, как и столы, стены не белены, атмосферахоть топор вешай, так воняет разной пакостью. Стойка трактирщика залита всякой дрянью и заляпана а где Рен?
Здесь я, донесся откуда-то из-за стойки голос магистра. Ну и наглые же твари!
Директор шагнул за стойку, мимоходом испугав парочку крыс, и прошел в подсобное помещение.
Магистр Ренкин помахал ему рукой, выглянув откуда-то из подвала, и нырнул обратно. Директор последовал за ним и присвистнул:
Трудолюбивые, гады!
Обычный погреб. Ключ только у хозяина. Единственное отличие от других погребоводна из бочек с вином сдвинута в сторону. А вот под бочкой
Проход был сделан на совесть. От бочки даже вином пахло. И директор готов был поклясться, что там и есть вино. Только немного. Чтобы слуги ничего не заподозрили.
Хотя слуги наверняка в деле
Ведун пригнулся и нырнул в проход.
И тут же выругался, споткнувшись обо что-то труп?
Трактирщик.
Вот как?
Похоже, его недавно прирезали.
Чем?
Дрянь. Посмотри, вон клинок лежит.
Директор наклонился к трупу и чертыхнулся, почувствовав слабый сладковатый запах. Эльфийский бессмертник.
Если в мире есть некроманты, которые могут поднять и допросить труп, находится и средство от них. Симпатичный такой цветочек синего цвета. Эльфийский бессмертник. Вытяжка из него надежно упокаивает любую нечисть, стоит ей попасть в кровь. А если убить кого-то кинжалом, смоченным в такой вытяжке, ни за что не поднимешь ни труп, ни призрака, ни зомби да никого! Ни одну из форм нежити.