- Наш Ник поменялся местами с другой душой.
Ошарашенная Чирайз не могла говорить, лишь бормотала.
Савитар разглядывал Ника сузившимися глазами, поворачивая его голову в разные стороны.
- И кто бы это с тобой не сделал, мальчик, он точно был уверен в том, что делает. Нет никаких признаков твоей родословной. Я даже не знал, что можно скрыть Малачая так хорошо.
Коди скрестила руки на груди.
- Тебе надо было увидеть его в нашем мире. Он много раз стоял рядом с Ашероном Патинопайусом, и даже Эш не понял.
Наконец Савитар отпустил его и отошел.
- Уверена, что он Малачай?
Коди опустила вниз горловину свитера, чтобы показать ужасный шрам над сердцем.
- Я смотрела ему в глаза, когда он убил меня, - она замолчала, затем продолжила.Ну, не ему, но таким он однажды станет.
Закусив губу, она посмотрела на Чирайз, которая все еще боролась с невероятной реальностью.
- Не бойтесь за вашего Ника, Миссис Бердетт. Ваш сын в нашем мире в безопасности. Он абсолютно защищен. Клянусь, я оставила его с двумя сильными мужчинами, которые умрут, но не позволят причинить ему вред.
Наконец к Чирайз вернулся голос.
- Как нам поменять их?
Коди вздохнула.
- Хотела бы я знать.
Савитар прошел к окну и осмотрел местность, и то, чем занимаются их демоны.
- Нам нужно найти того, кто ответственен за это. Это наш единственный вариант все переделать и вернуть тебя в твой мир, пока не стало слишком поздно.
- Ну, могу сказать, что это не Торн. Он не знал, что Малачай здесь, пока я случайно не сказала ему.
Ник взял Коди за руку, слишком благодарный за то, что она пережила нападения, чтобы задумываться о том, что она проболталась врагам.
- Как ты сбежала от Кармы?
Савитар оглянулся на них.
- Она призвала меня.
Это удивило Ника. Учитывая, что в западню сестер Деверо угодили они оба.
- Откуда ты знала, что надо позвать Савитара?
- Приняла дикое решение и поставила на него наши жизни. Я надеялась, что он достаточно силен, чтобы быть на нашей стороне, даже в этом мире. Рада, что не ошиблась.
Ник тоже. Но он все еще не получил точный ответ на свой вопрос.
- Но откуда ты его знаешь?
Она заколебалась, как делала всегда, когда он спрашивал ее в лоб. Но в этот раз она ответила без своих обычных уверток.
- Он мой крестный.
Савитар всплеснул руками, будто эти слова обидели его.
- Ага, был период, когда я не очень ладил с собой. Я не очень общительный и ее я никогда не встречал, но она рассказала мне вещи, которые не может знать никто. Вещи, которые обо мне не знает даже моя семья пока. Очевидно в будущем я много треплю языком. Как ты не можешь представить, что станешь Малачаем, так и я не могу представить, что мне предстоит пережить, чтобы это случилось. Думаю, в будущем, мы все в чем-то дураки.
Коди раскачивала руку Ника между их телами.
- Я рада, что эти события произошли в обоих мирах. Иначе, он оставил бы меня умирать от пыток.
- Савитар!возмутился Ник.
- Не говори со мной в таком тоне, парень. Ты мне не настолько нравишься. А что касается твоей девушки Я научился не подставлять свой зад ради кого-то там. Чаще всего они за это не расплачиваются.
Что-то ударило в стену за ними.
Ник раздраженно зарычал, из-за того, что у них не было ни минуты покоя.
- Ты не можешь нас куда-нибудь телепортировать?спросил он Савитара.
В его глазах зажглось сожаление, он покачал головой.
- Я уже не тот Хтониан, что был.
- Что это значит?
Коди ответила на вопрос Ника.
- С каждым богом, убитым Хтонианином, он становится слабее
Савитар кивнул.
- Несколько веком назад, у меня был очень плохой день.
Когда он не стал продолжать, Ник попробовал подтолкнуть его.
- И что ты сделал?
- У. Меня. Был. Плохой. День, - он с огромным раздражением медленно подчеркнул каждое слово. Через секунду он успокоился.
- Скажем так, я сделал некоторые вещи, о чем серьезно сожалею. Из-за своих вспышек гнева я потерял свои силы. Некоторые из них того не стоили.
Нику было неприятно услышать это по многим причинам.
- Остались другие Хтониане?
- Лишь Зибулон, и он еще слабее меня.
Отлично. Проведя рукой по волосам, Ник сделал мысленную заметку о возможных союзниках.
- А что насчет Чаротне?спросила Коди Савитара.
- Поработили всех.
- Даже Сими?
Савитар сморщился, будто этот вопрос больно ударил по нему.
- Сими умерла давным-давно.
- Неа, - немедленно возразил Ник.Она была со мной в школе. Я видел ее.
Савитар покачал головой.
- Я знал Сими, и был с ней, когда ее убили. Я сам сжег ее останки. Ее не стало, парень. Уже давно.
Так кто тогда был с ним в школе? Она даже не откликалась на имя Сими. Странно.
- А что же Меньяра?спросила Коди.
- В плену.
Коди, нахмурившись, отпустила руку Ника.
- Подожди какой сейчас месяц и год?
Его мать ответила на этот вопрос.
- Апрель 2002, а что?
Коди начала мерить шагами комнату, издав расстроенный звук.
- Я надеялась, что мы сможем добраться до моего отца, но он все еще заключен в греческом подземном мире.
- Если он тут живет, - напомнил ей Ник.
Она проигнорировала его предупреждение.
- Если Предвестник живет, то и он живет.
Савитар фыркнул.
- И Предвестник жив, только у него с головой не все в порядке.
Ник не знал и не желал знать, кто такой Предвестник. Он вздохнул и продолжил обдумывать план побега.
- А что насчет твоей матери?спросил он Коди.
- Тоже в плену. Должен быть свободен только мой старший брат, и он уже вырос, но поверь мне, нам он не поможет. Он увяз в драме с Даймонами.
А это был серьезный и неожиданный удар.
- Прости что? Твой брат с Даймонами даже в нашем мире? Да кто твои родители?
- Долгая история, Ник.
Ладно, добавим в список «выяснить потом».
- Ну может, он не злой. Я о том, что Табита и Торн сменили стороны. Вдруг это возможно и с твоим братом, так?
Савитра потер подбородок рукой.
- Кто твой брат?
- Уриан.
Услышав его имя, Савитар закашлялся.
- Главный генерал Спати Даймонов?
Она кивнула.
- Да, дохлый номер. Он зло до глубины своего прогнившего сердца. Плевать, что ты его сестра, он оторвет твою голову и поиграет ей в баскетбол.
Коди прикусила губу.
- Если только
- Что?спросил Ник с надеждой.
Покачав головой, она перестала расхаживать туда-сюда.
- Фиби. Он должен быть женат на ней.
- И как это поможет?
Проведя рукой по волосам, Коди разочарованно застонала.
- Ты прав. Никак. Я продолжаю считать, что все в этом мире такие же, как в нашем. Насколько я знаю, Фиби стала Даймоном и помогает ему.
- Или она мертва, - пробормотал Савитар.
И снова в здание что-то ударилось, пытаясь войти.
Зазвонил телефон Баббы. Он достал его из кармана и отошел от них, чтобы ответить, пока они отчаянно пытались найти выход.
Коди снова остановилась и посмотрела на Савитара.
- Если Ник привел меня сюда, думаешь мы сможем сделать это с кем-то еще?
- О чем ты думаешь?
- Может, я смогу призвать Чаронте. Думаешь, я смогу призвать нашу Сими сюда?
Савитар пожал плечами.
- Попробовать можно всегда.
Закрыв глаза, она откинула голову назад с невероятно умиротворенным выражением красивого лица. Пока они ждали, шторм снаружи набирал обороты.
Ник задержал дыхание, молясь, чтобы это сработало. В ситуации хуже некуда им нужна была поддержка. Но более того, он бы продал свою душу за маленький кусочек своих сил.
«Если я снова получу их, то больше никогда не буду жаловаться. Даже если они снова превратят Мадуга в козла».
Черт, да в этой ситуации, он бы даже поцеловал ворчливый дух, который жил в его гримуаре Малачая.
- Марк внизу улицы, но он не может пробиться к нам через демонов, - Бабба хмуро посмотрел на Коди.Что она делает?
- К сожалению, ничего, - сказала она со вздохом.Не работает. Я не могу ни до кого дотянуться с нашей стороны. Я полностью заблокирована, что в принципе невозможно.
Сократив расстояние между ними, Ник потер ее скулу большим пальцем.
- Все будет норм, бодрячком малыш. У нас есть ты.
Коди нахмурилась из-за его слепого оптимизма, хотя именно это она в нем больше всего любила.
- Что я могу сделать? Я всего лишь один человек.
Ник цыкнул на нее в истинной каджунской манере. Когда он заговорил, его акцент был гуще застывшей подливки.
- И кто теперь придумывает оправдания?
Она отчаянно хотела разозлиться на него, но он сделал это невозможным. К своему счастью, этот мальчик был слишком харизматичен. И к сожалению, таким неотразимым его делали не только демонические силы.
- Не заставляй меня воспользоваться битой твоей матери, мальчик.
Он очаровательно улыбнулся, от такой улыбки у нее всегда сильнее билось сердце. Даже в этом воплощении, где он утратил свою невероятно красивую внешность, к которой она привыкла. Просто что-то в нем было невероятно интригующим.
- Ну, же, милая. Не порть свою хорошенькую мордашку грузом забот. У тебя тет-а-тет с Малачаем. Что могут сопоставить этому тысяча обычных демонов?
- Резню.
Его улыбка стала шире.
- Вот это настрой.
- Нет, Ник. Резня для нас, пир для них.
Но он все равно тепло улыбался ей, забирая биту у матери и перекидывая ее через плечо.
- А теперь, милая, я планирую хорошо провести время. Кроме того, знаешь старую поговорку: «Приходит беда к нам, сильные поджигают напалм».
Как не вовремя он сошел с ума. Он не мог немного подождать, прежде чем слететь с катушек?
- Ты о чем?
Ник изучал конец биты.
- Не смотря на то, что думаешь ты, Калеб и Мадуг, я на самом деле начитанный. И в перерывах между марафоном «Убьем Ника», я изучал свой гримуар и кое-что записывал. Мы на святой земле с кровью Малачая. Почему бы нам не заняться химией?
Она не совсем понимала к чему он ведет.
- Да о чем ты?
- Что получится, если смешать мою кровь со святой водой?
Она резко вдохнула от воображаемой картины.
- Демонический напалм.
Ник подмигнул ей и пошел по коридору к церкви, которая была частью монастыря.
- Точно, милая. Я пробыл алтарным мальчиком здесь и в Св. Луисе три года Я знаю, где хранят такие вещи.
Он открыл дверь красивым движением.
- Мы можем их смешать и с помощью кадила и кропила зашвырнуть к ним, - он прикусил губу, будто эта мысль причиняла ему боль.Преподобного удар хватит, когда я буду исповедоваться ему в эту субботу. Мне придется молиться до тех пор, пока я совсем не одряхлею, чтобы встать на колени.
Его мать устало вздохнула, забирая у него биту.
- Или нас отлучат от церкви.
Ник мрачно кивнул.
- Бабба
Бабба зарычал, обрывая его.
- Ну почему ты продолжаешь так меня называть? Ненавижу это прозвище.
- Прости, - сказал Ник скромно.В нашем мире ты ненавидишь имя Майкл, а папой я просто не могу тебя называть, это как-то странно ладно, можешь сесть поближе к маме, пока мы делаем это?
Чирайз сделала шаг к нему.
- Ник
- Все нормально, ма. Это не самое опасное, что я делал на сегодняшний день.
- Это должно успокаивать?
- Ну, да в моей голове это звучало лучше, - Ник подошел, чтобы обнять Чирайз и поцеловать ее в щеку.Не волнуйся, я не собираюсь умирать, пока не верну тебе твоего Ника и не вернусь к своей маме, которой я нужен. Бедняжка. Я все, что у нее есть.
Чирайз обхватила его лицо руками.
- Кстати, я горжусь обоими своими Никами.
- Спасибо, - он взял ее руку и вложил ее в руку Баббы, затем развернулся и исчез в коридоре, которая соединяла монастырь с церковью.
Неуверенная в том, что происходило, Коди последовала за ним. Что-то в Нике неожиданно стало иначе. Он нашел в себе уверенность, которой раньше не было. Как будто он больше не чувствовал себя виноватым в том, что разрушил жизнь матери. Будто понял, что значим для мира, и что он вовсе не тот неудачник, каким считали его другие люди.
Странно, что он нашел ее сейчас, когда его силы исчезли. Без реальной защиты от угрозы.
Но все же эта уверенность несомненно была. Внутри, он уже больше не был тем Ником, каким был, когда все начиналось. Она изумленно смотрела, как он грациозно приклонил колени и перекрестился перед нефом, а затем пошел к тому месту, где хранили ключи.
Савитар встал за ней, наклонился и прошептал ей на ухо:
- Ты точно уверена, что он Малачай?
- Да.
- Тогда ты права. Он не похож на предыдущих.
- Нет, не похож. И я не могу понять, как этот мальчик станет чудовищем, убившим меня. Он такой
- Человечный.
Она кивнула.
- Люди меняются.
Коди подавила ироничную улыбка, услышав это из уст кого-то такого разного. Это Савитар не был похож на язвительного Хтонианина, научившего ее серфингу, прежде чем она вылезла из пеленок. Хтонианин, научивший ее призывать и командовать Чаронте. Глубоко внутри она до боли скучала по тем невинным дням.
Хоть они не были связаны кровными узами, Савитар всегда был как дедушка для нее.
- Не возражаешь, если я обниму тебя?
Савитар приподнял бровь на ее неожиданное предложение.
- Зачем?
- Потому что я скучаю по тебе. Очень, и не видела тебя много веков.
- Но я не тот человек, которого ты знала.
- Ты на него похож больше, чем ты думаешь, и сейчас я могу этим воспользоваться.
Ник остановился, увидев Коди с Савитаром. Она бросилась к нему, как малыш к родителю, которого давно не видел. По неловкому поведению Савитара было видно, что он не привык, чтобы его обнимали. Из-за этого Ник задумался - был ли Савитар его мира таким же.
И у него было еще столько вопросов, ответы на которые ему нужно было получить у Коди. Кем был Савитар для нее? Да ладно? Потому что из того, что он видел сейчас, было ясно, что она любила и боготворила этого мужчину. За все время, что он знал ее, она никогда никому полностью не доверяла.
Но Савитару она верила, даже в этой реальности.
Стараясь не думать об этом и не ревновать, Ник набрал святую воду в большое пластиковое ведро, которое волонтеры использовали, чтобы хранить средства для уборки. И даже от этого, почувствовал себя виноватым.
Ему с детства внушали, что эта вода священна. Для нее даже имелся особый слив, чтобы не смешивать ее с обычной водой.
Ник не мог заставить себя осквернить нечто святое, не важно, как это было необходимо для их выживания. Его совесть итак уже мучила его за то, что он делал. Но он оставил деньги на шкафчике, за освященную соль, кадило и кропило, которые он взял. В конце концов это нужно для спасения мира. Конечно его простят, что он использовал их немного не по назначению.
Ник отнес ведро к дальней церковной скамье, где в тени стояли Коди и Савитар.
- Коди? У тебя есть с собой нож?
Она достала один из кармана и протянула ему.
Ник без лишних комментариев закатил рукав и порезал предплечье.
Савитар, скриви лицо, зашипел, когда Ник позволил крови течь в ведро.
- Ты ведешь себя так, будто уже делал это раньше.
- Не совсем это, но однажды я участвовал в ритуале. Для этого мы взяли крови из моей ладони, и потом тяжело было схватить что-то или сжать ее в кулак. Уж лучше болит предплечье, чем моя рука станет бесполезной в драке, которая я уверен у нас будет, когда станем выбираться отсюда.
Как только Ник закончил, Коди обмотала порез хлопковым полотенцем и воспользовалась своими способностями, чтобы остановить кровотечение.
Ник своей рукой перемешал воду и кровь, затем залил все в кадило и кропило. Как только смесь соприкоснулась со священными предметами, раздалось легкое шипение.
Фыркнув, Ник посмотрел на них.
- Мне следует оскорбится из-за этого звука?
Савитар пожал плечами.
- Ну, ты рожден от темных сил.
- Но еще он рожден от невинности и добра.
Ник улыбнулся быстрой попытке Коди защитить его. Она никогда никому не позволяла оскорблять или как-либо унижать его. Даже ему самому.
Но все же он ненавидел то, как был зачат. Невзгоды, что принес своей настоящей матери, которые возникли из-за того, что она решила оставить его, когда любая разумная женщина отдала бы его на усыновление, и ушла бы не оглянувшись. Она заслужила жизни как у Чирайз в этом мире. Чтобы ее ценили и любили.
Богатства и изобилия.
Но вместо этого, он стал ее обузой, но к ее чести, она никогда не заставляла его чувствовать себя бесполезной ношей, которой он и был.
«Я люблю тебя, мам».
Ник посмотрел на Коди.
- Сердце моей матери и проклятие моего отца Да простит меня Господь, - прошептал он, а затем передал Коди кропило и пошел к дверям, ведущим на улицу.
Волнуясь за Ника, Коди взяла ведро и пошла вместе с Савитаром следом за ним. Она задержала дыхание, надеясь, что все сработает.
Как только Ник вышел на дорогу вне святой земли, к нему устремились демоны. Как бесстрашный гладиатор, он дождался пока они приблизятся, затем взмахнул кадилом и окропил их святой водой.
Коди прикусила губу, ожидая, что они взорвутся.
Не взорвались. Она вообще на них не подействовала.
Ее желудок болезненно сжало, когда она поняла причину.
- Ник! Твоя кровь не кровь Малачая. Это кровь другого Ника. Ты здесь человек.
- Тогда чего вода шипела?он посмотрел вверх на демонов с «вот дерьмо» выражением лица, которое она была уверена было и у нее.Когда-нибудь посещало чувство, что ты полный и конченый кретин? Ну вот, это я сейчас Идея была хорошая. Просто очень плохое воплощение.
- Ник!закричала она, когда демоны обрушились на него. Он побежал к ней так быстро, как мог. Она открыла по демонам огонь используя все свои огненные струи.
Савитар присоединился к ней, но демоны уже были над Ником, схватили его и потащили прочь.
- Береги Коди!закричал Ник, нанося удары и борясь с крылатыми демонами.
Они оба проигнорировали его и устремились вперед.
Но слишком поздно. Прежде чем они успели сделать несколько шагов, демоны подняли его в воздух и улетели.
Она не могла поверить, что демоны испарились вместе с Ником и небо над ними очистилось. Солнце засветило так, будто самое худшее вовсе не произошло.
Душа Малачая была в руках врагов, и он был беспомощен против них.
Глава 9
- Коди!
Оглушенная, она слышала яростный крик Савитара, но единственное, что она могла сделатьхлопать глазами, пока ее разрывали воспоминания и уносили последние остатки ее рассудка. Снова и снова она видела, как умирает ее семья. Чувствовала агонию потери самых любимых.
Агонию, от того, что ее мир разрывался на части, а она не могла это остановить.
Она больше не была в новом Орлеане, она видела себя, стоящей напротив Сраоша, Суриэля и Адидирона, после своей смерти. Их спартанский офиссветлый и строгий.
Строгий, как они сами.
Как и его собратья, Адидирон был одет в древние бронзовые доспехи. Он был так ослепительно красив, что на него было тяжело смотреть.
- Ты будешь нам служить?спросил он ее.
Предложение присоединиться к их лиге и сражаться с Малачаем ошеломило ее.
- Зачем я вам? Я проиграла.
Суриэль шагнул вперед, выставив руки перед собой и расправив крылья. В отличие от Сраоша и Адидирона у него были темные короткие волосы и яркие золотистые глаза. Его кожа была карамельного цвета, почти такого же, как у ее матери.
- Ты единственная, кто когда-либо представлял для него угрозу. Ты сдерживала его три года. А ведь ты всего лишь дитя. Все эти века, ни один из генералов не мог сделать это с Малачаем.
- Но я проиграла, - повторила она.
- Нет, - возразил Сраош.Тебя подвел твой гнев. Останься он под контролем, и ты бы приуспела.
Возможно. Она в этом не была так уверена. Все что она помниланенависть, плескавшуюся в налитых кровью глазах, когда Малачай наносил ей удар за ударом. Он был огромным и безжалостным. Ничто не могло покорить его. Ярость в нем была столь сильна, что ничто не могло ослабить или уменьшить ее.
Если честно, она не знала, могла ли противостоять этому монстру.
Суриэль положил руку на ее плечо, успокаивая.
- Ты наша единственная надежда. Мы можем отправить тебя в прошлое, к началу жизни Малачая. Убей его и измени цепочку событий. Дай миру почувствовать, каково жить без этого чудовища.
От его предложения она нахмурилась.
- А как же баланс?
Тяжело вздохнув, Сраош скрестил руки на груди.
- Появятся другие, но они уже не будут такими сильными врагами. Мы сможем держать их под контролем.
Но все же, она не хотела возвращаться в прошлое. Хотя она едва прожила девятнадцать лет, но уже чувствовала себя древней. Она так устала от битвы. Устала наблюдать, как вокруг умирают люди, и не мочь им помочь.
- Не знаю
Адидирон развел руки перед окнами, которые глядели в ясное небо. Они потемнели, чтобы показать им мир, который она только что покинула. Выжившие люди просили помощи и смерти, а армии Малачая тащили их в цепях в рабство.
Но хуже всего было ее тете Артемидегреческой богине охоты, которая однажды прокатила Коди по небу в своей золотой колеснице. Многие века, Артемида предоставляла убежище Нику. Предоставляла ему кров и защищала его.
Теперь же он держал ее в клетке, как животное. Синяки и рубцы портили ее прекрасное лицо, и она рыдала от отчаяния. Как и прежде с ее дядей и отцом, Малачай отнял силы Артемиды и оставил страдать в руках своей армии.
Это было жестоко, но еще более жестокой была судьба двоюродных сестер Коди и когда-то гордой богини Аполлимии. Их мольбы о смерти разрывали ее сердце и душу.
- Хватит, - крикнула она и отвернулась от ужасов, которые больше не могла смотреть.
Но Суриэль не собирался сжалиться над ней.
- Они бессмертны. Малачай намерен так это и оставить. Навсегда. Этого ты хочешь?
Нет. Она лишь хотела вернуться к тому времени, когда все это еще не началось, к своей живой и здоровой семье. Увидеть, как Уриан и Ари дразнят ее, пока она играет с их детьми. Почувствовать, как руки отца обнимают ее, пока мать поет им. Поесть мороженое со вкусом барбекю с Сими
Сраош сузил свои странные зеленые глаза.
- Баланс не был нарушен. Его просто разнесли на кусочки. Ты думешь, это животное волнует, что он уничтожил все хорошее в этом мире? Что он ничего нам не оставил? Не оставил тебе никого?
Адидирон приподнял ее за подбородок, пока она не встретилась с ним взглядом.
- Пусть даже баланс и нужно поставить под угрозу, но разве с этим не проще справиться, чем с Малачаем?
Он был прав, и она знала это.
По ее щекам ручьем текли слезы.
- Отправляйте меня в прошлое, и я покончу с этим. Не важно, что это будет стоить!
- Коди!
Заморгав, она повернулась, и обнаружила себя в Новом Орлеане, где ее тряс Савитар. Она вырвалась от него и отошла, чтобы подумать.
- Ты вернулась?
Она кивнула.
- Прости. Меня просто немного выбило из колеи.
- Это можно понять. Не каждый день увидишь, как толпа демонов уносит твоего парня.
Ее здравый разум отказал ей, и она начала истерично смеяться.
Савитар сделал большой шаг назад.
- Тебе нужен врач? Скорая смирительная рубашка?
Закрыв лицо руками, она заставила себя собраться.
- Нет. Просто я уже не первый раз наблюдаю, как демоны утаскивают моего парня или мою семью, - она закрыла глаза и попыталась справиться с ситуацией и ускользающим разумом.Самое грустное, что я не знаю, что пугает меня больше: то, что они вероятнее всего убьют его и вызовут конец света до того, как мы его найдем, или тот факт, что мне нужно вернуться в здание и сказать Чирайз, что мы позволили демонам забрать ее малыша.
- Ага. Оставлю это тебе. Я уже бывал на пике материнской ярости. Не очень-то горю желанием повторят этот опыт.
Желудок Коди сжался от ужаса, она пошла по дорожке, чтобы встретиться с Чирайз. Но не это было ее настоящим страхом. Ее кошмаром был ее очередной провал. Страх того, что она снова подведет мир и свою семью
И мужчину, которого ей было велено убить, и который завладел ее сердцем.
Глава 10
Ник очнулся от пульсирующей боли в голове. Каждая частичка его тела пульсировала, он обнаружил, что демоны его пленили и бросили в клетку.
«Я уже реально устал от этого дерьма».
Похоже, что каждый день его забирали в какое-то странное место и запирали. Если бы это не было так больно, он бы просто посмеялся над тем, какой сумасшедшей стала его жизнь.
Он медленно разлепил глаза и изо всех сил постарался не показывать готовности сражаться, пока не разберется, где он находится, и кто или что рядом.
- Ты можешь сесть. Он знал, что ты проснулся, еще до того, как ты это понял.
Услышав знакомый голос, Ник нахмурился. Превозмогая боль, он перекатился по маленькой кровати и увидел, что в углу сидит Эш из школы. Он сжал зубы, чтобы подавить боль и прижал палец к виску.
- Что ты тут делаешь? Ты тоже пленник?
- Зависит от того, что под этим понимать.
Потирая голову, Ник с трудом пытался сконцентрироваться на зрении или мыслях.
- Где я?
- Я бы назвал это комнатой для гостей, но никто никогда не оставался здесь по желанию.
Ну да, здесь прохладно и страшновато. Четыре серые каменные стены, ни окон, ни дверей. Лишь кровать и стул. Хотя Ник точно не попадал в число людей, которые пожаловались бы на это.
Он попытался смотреть на Эша, но едва мог держать глаза открытыми из-за боли, которая разрывала его череп.
- Если ты собираешься уклоняться от моих вопросов, то что ты тут вообще делаешь?
- Не хотел, чтобы ты проснулся один. Вдруг ты ранен. По опыту знаю, они не очень-то церемонятся, когда несут тебя сюда.
- Слюнявые адские обезьяны?
Эш издал нервный смешок.
- Ага. Хорошее определение для них.
Когда волна тошноты накрыла его, Ник прислонился к спинке кровати.
- Ты здесь живешь?
- К сожалению, - Эш быстро встал, паникуя и нервничая. Как только он сделал это, стул на котором он сидел растаял в стене.Он идет.
- Кто?
Эш не ответил. Вместо этого он сразу же исчез в двери, которая появилась в стене слева от Ника. Появилась длинная темная тень. Вначале, Ник думал, что у него галлюцинации.
Но нет, это было реально.
Откинув голову, Ник закашлялся смехом при виде последнего, кого он ожидал увидеть входящим в комнату. А теперь вот это такого он точно не ожидал.
Древний атлант, которого он знал так хорошо, остановился в шаге от его кровати, приподняв бровь. Этот Ашерон был привычных для Ника почти семи футов ростом и с выражением плохого парня на лице. Другими были лишь его длинные светлые волосы. Но крутящиеся нечеловеческие серебристые глаза были на месте, вместе с черной готической одеждой.
«Настоящий» Ашерон Патинопайус сузил свои крутящиеся серебристые глаза.
- Не такую реакцию я обычно получаю.
А Ник все равно продолжал смеяться.
- Ну да, я идиот.
- Очевидно, - Ашерон подождал еще несколько минут, пока Ник продолжал смеяться.Ты планируешь вскоре остановиться?
Ник поднял руки вверх, установить над собой контроль. Но каждый раз, когда он смотрел на Эша, он его терял. Он просто не мог остановить смех.
Пока кто-то не схватил его за горло и не поднял с кровати, чтобы припечатать к стене. Да, это вытряхнуло из него веселье.
- Вот так лучше, - Ашерон сложил руки на груди.Теперь, когда я заполучил твое внимание полностью, расскажи, почему Торн так жаждет заполучить тебя.
- Я невероятно мил.
- И скоро станешь пятном на моей стене.
- Уверен, что хочешь это сделать? Кровь чертовски тяжело закрасить. Проще продать дом.
Ашерон хмуро смотрел на него.
- Как такое может быть: ты человек, но меня не боишься?
- Говорю же, я идиот. Милый. Но все равно идиот Просто спроси мою девушку. Она с удовольствием подтвердит мою непроходимую тупость и возможно, добавить еще несколько ее примеров.
Невидимая рука, держащая Ника поднесла его к Ашерону, который внимательно смотрел на него.
- Не стоит играть со мной, парень. Я известен за то, что отрываю конечности тех, кто меня раздражает.
- А я известен тем, что отправляю взрослых на терапию, особенно по управлению гневом.
Выражения сердитого недоверия на лице Ашерона было почти достаточно, чтобы заставить Ника рассмеяться снова, но инстинкт самосохранения позволил ему лишь смотреть на древнее существо.
- Что дает тебе твою силу?
- Если я скажу, что хлопья, ты меня отпустишь?
Хватка ослабла, и Ник упал прямо на пол.
- Мне следует передать тебя Торну и позволить ему разрезать тебя на кусочки.