Вытянувшись на диване, он оказался коротким, поэтому ноги несколько свисали с подлокотника, но это мелочи, я настроил голопостроитель на нужную высоту и угол наклона проекции и, плеснув в кружку кофе, погрузился в чтение.
Воспоминания не подвели. В книге действительно было очень много очень образно описанных сцен кровавого мордобоя с горами трупов и омерзительными мутантами, а, самое главное, никаких моральных терзаний. И я действительно отключился от реальности.
Правда, корабль оказался слишком тесным для такой толпы народу, целых шесть человек! и возможности побыть в одиночестве мне не дали. Буквально через полчаса после погружения в озёра крови и перемолотых внутренностей моё уединение было нарушено, причём никем иным как младшим.
А ты почему тут сидишь? поинтересовался он. Поскольку я не ответил, на глупый вопрос можно ответить только глупость, поэтому я предпочёл промолчать, он подошёл сам и заглянул в голопроекцию книги. Кварг, ты меня разочаровываешь, вздохнул младший, усаживаясь на диван рядом со мной.
Спрашивается, что за удовольствие? Ему кресел мало?
Ну, это явно не шедевр мировой литературы, кто бы спорил, хмыкнул я, не отрывая взгляда от книги.
Да я не об этом, недовольно отмахнулся он. Старший, скажи мне, я похож на идиота?
Да, честно ответил я, переводя на него раздражённый взгляд. Сейчас в особенности.
Тьфу! Ладно, зайдём с другой стороны. Как ты думаешь, я хорошо тебя знаю? Или, точнее, давно?
Кверр, давай без этих введений, а? мрачно вздохнул я. Что ты мне такое важное и принципиальное хотел сказать?
Ладно. Как скажешь. Ты сейчас напоминаешь мне меня самого в тот момент, когда я пытался из камеры сбежать. Точнее, сидел в ней и планировал этот самый побег. Проще говоря, ты сейчас ведёшь себя как малолетний придурок, а не как взрослый человек.
Малыш, ты вроде уже большой мальчик, недовольно поморщился я, понимая, что так просто меня в покое не оставят, и поговорить с ним всё-таки придётся. Хоть я и догадывался о теме предстоящей беседы, и понимал, на что он намекает, обсуждать этот вопрос категорически не хотелось. Но Кверр Вот чем мы с ним похожи, так это упрямством. А всё ещё веришь, что взрослые всегда поступают правильно и по уму, продолжил я. Но младший рано обрадовался свернувшей в нужное русло теме: намёков я нынче не замечал принципиально. Но мне иногда тоже хочется почитать какой-нибудь лёгкий бессмысленный бред. Это нормально.
Кар, скривился он. Не надо делать вид, что ты не понял, о чём речь. Впрочем, если ты настаиваешь, чтобы я спросил прямо, я так и сделаю. Ты что, в самом деле собираешься отказаться от этой женщины? Вот просто так, на ровном месте?
От какой? насмешливо ухмыльнулся я.
От Яроники, сдержанно пояснил он, не купившись на мой насмешливый тон. Слушай, я же не слепой. Ты ведь не просто так рядом с ней выползаешь из-под отточенного многолетней работой монумента «Идеальному Неспящему» и оживаешь. А теперь вдруг после нескольких слов превращаешься в обиженного подростка и забиваешься сюда с книжкой с видом «оставьте-меня-все» и «меня-никто-не-любит»! Небось именно потому, что до тебя наконец-то дошло, что она для тебя что-то значит. Кар, это глупо.
Младший, что тебе от меня надо? устало вздохнул я, скрестив руки на груди и мрачно взирая снизу вверх на Кверра. Только без патетики и душеспасительных бесед. Конкретно по пунктам.
Я хочу, чтобы ты с ней поговорил, и высказал ей всё, что думаешь о ней.
Зачем? с усмешкой уточнил я.
Затем, что если ты откажешься от этой женщины, ты будешь клиническим идиотом. Даже хуже меня!
Во-первых, почему ты думаешь, что ты больший придурок, чем я? насмешливо хмыкнул я. А, во-вторых, зачем? Нет, я понимаю, ты хочешь меня несказанно облагодетельствовать и из каких-то мстительных соображений пытаешься устроить мою личную жизнь, но зачем это мне?
Но ведь тебе с ней хорошо! почти взвыл младший.
Тьфу, не сдержался я. Мне и с ней хорошо, и без неё совсем неплохо. Я вообще люблю быть живым, а остальное второстепенно.
Глюм упёртый! рявкнул Кверр, рывком вскакивая с места.
Да, решил не спорить я и спокойно кивнул. Теперь я могу вернуться к чтению?
Не будешь с ней говорить? Ладно, я сам это сделаю, пригрозил он. Пару секунд помаячил на границе поля зрения, видимо, ожидая реакции и возмущения. Но, дождавшись лишь безразличного пожатия плечами, грязно выругался себе под нос и вышел.
Откуда только у некоторых людей берётся подобная страсть лезть в чужую жизнь? Ладно, надеюсь, у остальных не хватит духу разговаривать со мной «по душам» и в эту самую душу лезть.
Яроника Верг
Я чувствовала себя странно. Не то полной дурой, не то просто маленьким ребёнком. Нестерпимо хотелось забиться куда-нибудь в угол и поплакать, что ли?
Нет, идея Пи мне не понравилась с самого начала, и я не слишком-то поверила во все её рассуждения относительно причин и «истиной подоплёки» поведения Кварга. Но, поскольку хуже от пары слов вряд ли могло стать, я согласилась проверить.
Зря, надо было отказаться. Потому что если каких-то двадцать минут назад я пребывала в приподнятом настроении, почему и согласилась на эту авантюру, то теперь Теперь мне было плохо.
До разговора с Птичкой всё было просто. Я не задумывалась ни о мотивах, ни о причинах, ни о следствиях, а просто получала удовольствие от возможности жить и ни на кого не оглядываться. А вот после её очень убеждённых и увлечённых заверений, что Кар совершенно однозначно ревновал меня к Алексу, на свою голову задумалась.
О многом задумалась. Например, о том, что мне очень легко и хорошо рядом с ним. Или о том, каким он умеет быть забавным, и что в такие моменты я готова им любоваться бесконечно, потому что искренняя улыбка невероятно преображает его лицо, сглаживая слишком резкие черты и заставляя глаза сиять. О том, что, похоже, он давно и сильно мне нравится, причём как бы не с первого взгляда. Гораздо больше, чем это уместно.
И я согласилась с предложенным Птерой способом проверки его собственного отношения.
Если бы я знала, как это будет больно! Насколько, оказывается, тяжело осознавать себя ненужной.
Я даже рада была, что у Кварга возникли какие-то срочные дела, и он не пошёл со мной. Можно было немного успокоиться, осознать и обдумать ситуацию. Признаться хотя бы самой себе, что «нравится»это недостаточно сильное слово для описания моего отношения к этому человеку. И задуматься, что делать дальше.
И видела я всего один вариант: ничего. Продолжать жить, как раньше, и делать вид, что всё хорошо. Безответная влюблённостьэто крайне распространённое заболевание, от которого обычно не умирают. Вернее, умирают, но обычно случается это с глупыми маленькими девочками, слишком сильно отдающимися своим чувствам, а я Поболит-поболит, да перестанет. По сравнению с некоторыми моментами моей биографии, это была совершенно недостойная внимания мелочь.
Хотя и подмывало забиться в ванну и немного поплакать, да. Эдак по-детски, навзрыд. Но это было бы крайне непрофессионально, и уже за одни только эти мысли мне было стыдно перед собой и целой плеядой моих наставников, убивших на моё воспитание долгие часы собственного времени.
В ванну я в итоге всё-таки забилась. Исключительно во имя практической пользы, чтобы помыться и понежиться в горячей воде, из которой меня так безжалостно вырвали.
Поскольку предаваться рефлексии было глупо, я решила сосредоточиться на иных мыслях. Благо, способность не зацикливаться на одной идее прививалась нам с самого детства, поскольку очень помогала в работе. И в жизни, оказывается, тоже.
Поэтому, сидя в ванне, я думала о ситуации, в которую мы угодили. В более широком и принципиальном смысле, чем мои взаимоотношения с Кваргом.
Можно ли верить этим людям, корабль которых стал нашей временной тюрьмой?
С одной стороны, очень хотелось. И их вежливость, и обаятельная тактичность Алекса, и отсутствие попыток проникновения в наш корабль, всё это подкупало. Да даже этот их чай, которым товарищ полковник нас поил, и в котором действительно не было ничего вредного. Чужой технике я, конечно, не поверила, поэтому украдкой проверила коричневую непривычно пахнущую жидкость своими средствами (вот где пригодилась разгрузка со всем её содержимым!), и она действительно обладала только заявленными свойствами: тонизирующий напиток, вероятно, растительного происхождения.
А, с другой, всё было слишком уж гладко и благостно. Может, в далёком детстве я бы и поверила в ожившую сказку, но не теперь. В любом случае, возможности сбежать у нас сейчас не было, а отпускать добровольно нас никто пока не собирался.
Так не придя ни к какому конкретному выводу, я закончила мытьё и вышла в каюту. Странно, но Кварга ещё не было; чем он там занят, интересно знать?
Волевым усилием отогнав не несущие ни пользы, ни удовольствия мысли, я уже собралась ложиться спать, когда сигнал возвестил о посетителе. Поскольку Кар в свою собственную каюту просто вошёл бы, я искренне удивилась, кого могло принести. Почти отдав команду об открытии двери, сообразила, что стою посреди гостиной в том же виде, в каком вышла из ванны, и это не слишком вежливо по отношению к посетителю. Пришлось открывать шкаф и извлекать из него халат (благо, после ревизии я точно знала, где в этом шкафу что лежит), и только потом спрашивать, кого принесла нелёгкая.
О, ты не спишь, удовлетворённо кивнул Кверр, вваливаясь в каюту.
После того, как ты пять минут ломился в дверь? иронично уточнила я, скрещивая руки на груди и насмешливо разглядывая позднего гостя. Я бы в любом случае проснулась. Нода, пока не успела лечь. Что за паника среди ночи, и почему не по общему оповещению?
Я к тебе по личному вопросу, улыбнулся он, приземляясь в кресло. Я только обречённо вздохнула: судя по виду Вера, разговор планировался долгий.
Ну, оглашай, разрешила я, усаживаясь в кресло напротив.
Я, с твоего позволения, начну с главного: как ты относишься к моему брату?
Положительно, усмехнулась я. А что, ты хочешь предложить мне заговор с целью его свержения?
И эта туда же, недовольно буркнул он. Ты в курсе, что он тебя ревнует, и что ты ему очень нравишься?
И ты туда же? поморщилась я, передразнивая мужчину. Договорились они с Пи, что ли? Во-первых, почему мне об этом говоришь ты?
Потому что онглюм упёртый, и решил, что может обойтись без тебя! проворчал Кверр.
Замечательно, я опять усмехнулась. То есть, ты предлагаешь мне доказать ему обратное что ли?
Вроде того, вздохнул он. Он ведь действительно влюбился, я же его хорошо знаю, и это заметно невооружённым глазом! Он потому сейчас и не здесь, что сидит там, делает вид, что увлечённо книжку читает, и лопается от ревности, а гордость не позволяет в этом сознаться!
А мысль, что человеку просто захотелось почитать книжку, тебе в голову не заходила? не скрывая скепсиса и насмешки, заметила я.
Нет, только не говори мне, что и ты тоже! с ужасом воззрился на меня младший.
Я тожечто? Тебе кто-то об этом уже говорил?
Тьфу! Тебе Кварг нравится?
Ну, вряд ли бы я ради собственного удовольствия спала с тем, кто мне противен, согласись, я пожала плечами.
Ладно, я тоже упрямый, сквозь зубы процедил он. Ты в самом деле планируешь соблазнить этого Алекса, побери его духи, или это была проверка на вшивость?
Я уже говорила, что принимать такие решения нужно спокойно и взвешено, а я всего лишь огласила идею, ровно ответила я.
Грр! Значит, признавать очевидное не хотим. Ладно. Ты Кара любишь? зло рыкнув, Вер нервно подскочил на месте.
В том смысле, который ты сейчас вкладываешь в это понятие, нет, спокойно ответила я, пожав плечами. Ведь влюблённостьэто же пока не любовь, правда?
И эта туда же! Ладно, пойдём сложным путём, и он, не прощаясь, вышел. Даже почти выбежал, едва не трясясь от злости.
Мои мысли были схожими. «И этот туда же, мало мне было Пи!» Только она-то просто предположила, и я тогда ещё не знала, в насколько неприятной ситуации оказалась, а вот Кверр прошёлся по больному месту. Слишком сильно мне хотелось ему поверить, и слишком убедительно он говорил, поселив в моей душе надежду на что-то неопределённое.
Я толком не могла понять, зачем мне нужны какие-то чувства со стороны Кварга. Пока я об этом не задумывалась, всё было просто: я жила и получала удовольствие от процесса. Теперь же вдруг возник вопрос, а что потом? Ну, после? Чего я хочу от того же Кара, какой вижу свою дальнейшую жизнь?
На эти вопросы найти ответ не получилось, но вдруг почти до боли захотелось увидеть Кара. Обнять, прижаться к его груди и ни о чём не думать.
В этот раз мысли о синеголовом капитане выкинуть из головы было гораздо сложнее, но я всё-таки справилась.
Кверр Лерье
Назло всем неприятностям выспался я великолепно, хотя мрачные размышления ко мне вернулись вместе с утром. Так что на камбуз я выбрался в мрачном, но бодром состоянии. Хотелось свершений и активных действий, а ещё хотелось настучать кое-кому по упрямой голове.
К счастью, в камбузе обнаружилась только Пи. Она сидела перед пустым столом, подперев голову ладонью, и мрачно пялилась в пространство перед собой.
Ты чего? поинтересовался я, берясь за приготовление кофе.
А? А, привет. Да вот думаю, что делать. О! Можно и мне кофе?
Да я оптом готовлю, на всех, отмахнулся я. Что делать с чем?
Да с братом твоим и Ярой, вздохнула Птичка.
А что с ними? насторожился я. Да неужели не я один это заметил?
С ними? Чемпионат галактики по упрямству, поморщилась она. Хотя, может, это я просто мнительная, и ничего он её не ревновал на самом деле.
Ну, к нему тут вопросов нет, это диагноз, хмыкнул я. Если бы я был уверен, что Яроника Ты чего? оборвал я свой монолог, потому что Птера рывком обернулась ко мне, вцепившись в спинку стула.
Предлагаю заняться этим всерьёз! с горящими глазами заявила она.
Чем? осторожно уточнил я.
Да этой парой. Ты, стало быть, уверен, что твой брат не безразличен к Яре? Уверен, я по лицу вижу. А я готова поклясться, что Яра влюбилась. Собственно, вчера мы пытались выяснить, насколько у них там всё взаимно. По результатам я решила, что ошиблась, но, похоже, я просто недооценила самообладание и выдержку твоего старшего.
Я пытался с ним вчера поговорить, сознался я, с кофе и кружками возвращаясь к столу. Самое глупое, он не отрицает собственных чувств. Он просто уверен, что они ему не нужны. Может, потому, что в ней сомневается, можетпо определению боится. В общем, если ими заниматься, то начинать надо не с него. Слишком уж он упрямый, и если себе что-то в голову вбил, выбить это оттуда сложно.
Думаешь, с Ярой будет проще? вздохнула она. Она мне теперь после вчерашнего не поверит, что бы я ей ни говорила. Может, их просто запереть в комнате и не выпускать оттуда, пока не договорятся?
Не поможет, мрачно возразил я. Ни до чего они не договорятся. К тому же, долго мы их там не продержим, не забывай, где мы находимся. Никакие шоковые методы, вроде сыворотки правды, тоже применять нельзя: духи знают, в какой момент нами заинтересуются. Надо как-нибудь потоньше всё это организовать. Есть идеи?
Ну, ревность вроде как не помогает. Если только Яронику на это дело проверить, но пока возможности нет; я, уж извини, приставать к твоему брату не буду, у меня против него лёгкая фобия. Если нормально разговаривать с ним я ещё могу, то воспринимать как мужикаупасите духи! Реклама, думаю, тоже не поможет, скорее навредит. Может, от противного попробовать? Мол, правильно, нафиг тебе этот придурок нужен, и так далее
А духи знают. Про ревность ты, кстати, зря; помогает она хорошо, просто чтобы вывести из себя Кварга, нужно что-то большее.
Странные люди, вздохнула Птичка. Они так друг другу подходят, так друг другу нравятсяи вдруг такое нежелание принимать очевидное.
Поведение старшего меня как раз не удивляет, хмыкнул я. Я бы скорее удивился, если бы он в этой ситуации поступил иначе. Да и про Яру неудивительно. Конечно, шанс, что они без вмешательства со стороны разберутся, есть, но он минимален. В общем, надо подумать. Можно ещё Ридью и Тимула подключить, как думаешь?
Не, поморщилась она. Ри точно скажет, что лезть в чужую жизнь неправильно, а Тим Он редкостный зануда, он просто не поймёт, что от него требуется и зачем. Мне кажется, эти двое были специально созданы духами друг для друга, фыркнула Пи. Примерно как Яра с Каром, только они это сразу признали. Ладно, значит, будем думать и ориентироваться по ситуации, она протянула мне ладонь, которую я с чувством пожал.