Не выдержав, когда его ноготь обжег прикосновением мои губы, а сам дракон подался ниже, я оттолкнула его в грудь. Ожидала, что он попробует меня задержать, но его руки с готовностью разжались, позволив мне от души грохнуться на пол.
Не благодари,равнодушно бросил он.
Я прижала пальцы ко рту; от моих губ после его касания словно искры по телу разбегались. Засаднила рана, оставленная драконьими когтями; нахмурившись, кинула взгляд на плечо. и нахмурилась еще сильнее, когда обнаружила, что рваный порез светится и стягивается, как по мановению волшебной палочки. Мои пальцы дрогнули... Да кто он такой?!
Я Айруэлинн Денай Шарзе,будто отвечая на вопрос, произнес дракон. Мне это ничего не сказало, зато вокруг повисла мертвая, глубокая тишина, будто к людям спустилось божество.Надеюсь, моих рекомендаций хватит, чтобы вы обучили свою будущую королеву, как полагается при ее статусе?
Я завертела головой, выискивая будущую королеву. Интересно же посмотреть! Она сейчас выйдет? Встанет? Куда дракон смотрит? Он смотрел в сторону...
Зато все остальные вдруг на меня. Почти испуганно. Я сжалась под их взглядами, прибитая к полу всеобщим вниманием. Чего это они?..
Феникс,выдохнула одна из девушек сбоку, указывая на меня дрожащим пальцем.Смотри, на ее плече!
Значит, Де Шай. Де Шай. будущий король? Она его выбрала?
Такие тихие шепотки, но в повисшей паузе они прозвучали оглушительно громко. Нахмурившись, я повернула голову и прикусила губу, когда увидела узорный рисунок, обхватывающий мое предплечье.
Помолвочный браслет. Значит, Ариан не соврал и не ошибся... Я действительно его невеста. Эта помолвка была заключена, пока я находилась в чужом теле, кто мог знать, что она последует за моей душой? Но ведь...
Но как же Кларисса де Тиан? Разве не она была на церемонии? А я думала...
Раздался оглушительный грохот; я резко повернула голову, чтобы встретиться взглядами с ледяными голубыми глазами. Учебники валялись у ног девушки, она смотрела на меня с такой ненавистью!
Это она должна была стать невестой Ариана. Так получилось, что я заняла ее тело...
Я украла у нее помолвку и Ариана. Я украла ее судьбу, хоть и не желала этого.
Кларисса,раздался взволнованный голос женщины-профессора. Девушка оттолкнула ее, скинув с плеч теплую накидку и, отвернувшись, двинулась к дверям.
Я почувствовала ее боль. Стиснула кулаки и, вскочив, окликнула.
Постой!
Ее спина напряглась, когда она взялась за ручку, но она так и не обернулась.
Не смей со мной говорить,процедила она, прежде чем шепнуть открывающее заклятие и хлопнуть дверью.
Я уронила руку и оглянулась. На меня по-прежнему смотрели. Кто с интересом и надеждой... а кто с ревностью и завистью. За короткие мгновения я успела обрести статуси врагов в стенах Академии.
Мне тут будет очень, очень весело я с тоской взглянула на разбитое окно, в которое со свистом задувал ветер. Еще можно выброситься или момент упущен?..
В кабинете директора мне не приходилось бывать ни в одном из невольных воплощений. Начиная с момента прибытия в этот мир, меня швыряло из тела в тело, снова и снова. Я оказывалась в телах разных девушек, занимая их на пару-тройку недель, но ни одну из них не вызывали в этот кабинет.
Так что я пользовалась моментом, потому что здесь было, на что посмотреть. Часы со сложным механизмом-скелетоном мерно отсчитывали время, витражный рисунок, как и прочие в академии, постоянно менялся: русалка на нем расчесывала волосы и моргала. Вздохнув, я открыла книжечку с золотым узором глаза Триединого, местного бога, и с тоской подумала, что еще пару месяцев назад планировала поступить совсем в другой вуз.
Амирелла де Руэлл,прочитала я имя на студенческом. Хотя в этом мире он назывался «учебная роспись». Осталось понять, на какой факультет меня зачислят.
Опустив руку, я сощурилась, вглядываясь в небо. Интересно, что сейчас делает мама? Испекла ли она блинчики, как всегда делала в начале недели, отругала ли брата, что тот ночью нашел конфеты?
И где Ариан? В порядке ли он? Я поймала себя на том, что мысленно постоянно возвращаюсь к нему. Шайн не появился ни в аудитории приемного экзамена, ни после... Он остался с той женщиной, что пыталась меня убить, а вдруг?..
Мор-р-р...заворчало снизу, выдергивая меня из задумчивости. Я замерла, вжав голову в плечи, когда раздался жуткий треск...
«Вжи-и-и!!!» Пронеслось ураганом по комнате, а потом что-то треснуло, грохнуло, и я с визгом ухнула вниз! Вокруг разлетелись щепки, деревяшки и пружины. Я по инерции схватилась за стол и взвизгнула еще разочек, когда его постигла незавидная судьба кресла.
В грохоте, пылище и щепках я бухнулась на пятую точку, слегка ошарашенная таким поворотом!
Мр-р мор мор...довольно вынырнула мордочка из-за уцелевшей ножки стола.
Мо-о-ортт!..прошипела я не хуже кота. Мой фамильяр щелкнул острыми зубищами, обгрызая бесценный студенческийпо которому меня, кстати говоря, кормить будут!и ехидно захихикал, как умеют, похоже, только тролльские коты.
Зарычав, я дернулась вперед, в попытке схватить кота, пока он не обеспечил мне диету на одной воде. Распластавшись на полу, нырнула рукой под шкаф, остервенело дергая за край удравшего студенческого, пока, наконец, не отвоевала его в жестокой схватке. Фыркнув, кот с хлопком исчез, а я перевела дыхание и поставила ладонь на пол, чтобы подняться...
Как занятно,прозвучал холодный голос, когда я нащупала нечто гладкое и кожаное, будто чей-то ботинок...
Вздрогнув, я подняла голову...
Чтобы встретиться взглядами с холодными пронзительными глазами. Целую секунду я смотрела на него, чувствуя, как мой пульс убыстряется. На его вечно бесстрастное лицо, на котором постепенно проявлялось узнавание, на линию губ, темные волосы и черную форму профессора.
Все в нем казалось безупречным и внушало безотчетную тревогу. В моих ушах будто снова засвистел ветер, а плечо пронзило болью, как если бы меня толкнули вниз и треск мостовых перил, ломающих под моим весом, разрезал воздух. Воспоминания обрушились на меня, погребая под собой; выдохнув, я вскочила, в порыве убежать от него, скрыться!
Но чужие пальцы молниеносно ухватили меня за локоть, не позволив. Рывок, разворот, от которого задохнулась. Не удержавшись, я ударилась в грудь мужчины, обрушившись на него всем весом.
И только тогда подняла глаза...
Руки мужчины поддержали меня, крепко, уверенно, с неожиданной силой. Попытавшись выпрямиться, я не смогла, он будто не хотел меня отпускать. Брови нахмурились, губы поджались жестче. Он смотрел прямо в мои глаза, долго и пристально, словно пытался в них что-то отыскать...
Его пальцы бесцеремонно зарылись в мои волосы, чтобы отвести их назад. Он жадно и пристально скользнул взглядом по моему лицу, и мое сердце чаще забилось в груди, словно птица, пойманная в силки.
Амирелла,наконец, выдохнул он.
От его голоса по коже побежали мурашки. Чего в нем было больше? Удивления? Восхищения? Горечи? Он будто коснулся моего сердца. Имя прозвучало тихо, но вкрадчиво; в нем сквозило так много всего, но больше всего обещания...
Обещания мужчины сделать женщину своей. Я нахмурилась, отстранившись, как смогла... послышалось?..
Глава 3
Гретка один из самых опасных профессоров Академии, теперь знала это. Не могла ему доверять, как раньше. «Феникс должен умереть, чтобы возродиться»... Его слова еще звучали у меня в ушах. Чем от него дальше, тем лучше.
Я поморщилась, когда его пальцы впились в мое предплечье; лицо профессора ожесточилось, когда взгляд добрался до помолвочного браслета. Оттолкнув его в грудь, я пошатнулась, получив свободу. Но все еще ощущала взгляд, колючий и строгий, на своем лице: Гретка будто говорил, что нам есть, что обсудить.
Вот не думаю. Скрип двери заставил профессора отступить от меня как раз к моменту, когда послышались голоса.
Тогда улажено. Для вашей подопечной, господин де Руэлл, мы сделаем исключение, зачислим ее в середине года. Осталось решить.Мужчина застыл на пороге, щурясь, окидывая некогда красивый кабинет взглядом.
Сам он был невыразительным, как раз таким, каким должен быть директор магической Академии. Белая борода, седые брови, разве что молодое лицо не вязалось с образом старца. Но он был не один.
Мое сердце подлетело к горлу, колотясь, как сумасшедшее. Мужчину в мантии профессора я узнала, хотя и видела всего один раз. Я поспешно опустилась на ближайший стул и скромно потупилась. Даже ручки благовоспитанно сложила на коленях, усердно изображая примерную ученицу.
Не лишним будет, поскольку второй профессор внушал мне безотчетный ужас, не просто чувство опасности, а желание бежать без оглядки. Я стиснула руки, пытаясь подавить панику. Аффет. Черные волосы, сплетенные странным образом, что опускаются на плечи, и орлиные карие глаза. Я видела его лишь однажды. Но он смотрел на меня, как на добычу, что раньше, что сейчас.
Возможно, я и была для него добычей. Его окружала аура силы, настолько мощная, что волосы медленно поползли вверх. Когда мы впервые встретились, на его лице была птичья маска: Аффет состоял в Ордене, чей Глава хотел вырезать мое сердце.
Старые страхи всколыхнулись, желание скрыть свой дар, дар блуждающей души, нахлынуло с новой силой, но теперь это было невозможно. Орден охотился за мной все то время, что я пребывала в этом мире магистра, который стоял за этим, схватили, насколько знаюно сейчас у меня невольно закралась мысль, что он мог быть не один.
Карие глаза обожгли меня проницательным взглядом с каплей задумчивого интереса; даже драконы не подавляли так сильно. Гретка прочистил горло и зачем-то встал позади меня, закрывая от Аффета.
Давайте посмотрим, как она управляет даром,не смутившись, директор щелкнул пальцами, разрушенные стол и стулья возродились на глазах. Я удивленно подняла взгляд, когда он бросил передо мной стеклянную сферу небольшого размера, а сам опустился напротив.Сожги.
Сжечь? Я думала, что уже прошла вступительный экзамен стараниями дракона и нахмурилась, сжав сферу в руке. Аффет опустился в кресло и откинулся на спинку, сцепив руки в замок; сузил глаза в ожидании.
А я, как и прежде понятия не имела, что делать. Мои пальцы стиснули сферу, и я прикусила губу, прислушиваясь к себе.
Честно говоря, внутри меня звенела тишина и свист катящегося по выжженной земле перекати-поля. Вот. Еще живот заурчал, громко так, жалобно. Я вздохнула, пытаясь собраться и выдавить из себя каплю магии. Непростая задача, учитывая, как пожирали меня взглядами два дракона, директор и тип, который излучал магию такой силы, что волоски вверх поползли.
Я повертела сферу в руках, пытаясь отрешиться и сосредоточиться. От усердия на виске запульсировала жилка. Раз минута... Два...
Ж-живо!!!рявкнуло вдруг над ухом; угрожающее рычание, подобное реву пламени, заставило меня от неожиданности стиснуть сферу в ладони. Раздался треск, стекло раздавилось в моей хватке, как лепешка.
Сфера-то осталась целой, пусть и приплюснутой. Загорелся стол, шторы... директор! Огонь весело затрещал, захватывая новые территории, директор вскочил, сбивая пламя с мантии. Позади послышался ехидный смех невидимого кота, напоминающее старческое кхеканье.
Простите,разжала я руку, выпуская то, что осталось от сферы, на стол. Дождалась осуждающих взглядов с четырех сторон и поняла, что живой отсюда вряд ли выйду!
При такой силе очень опасно, что она не может ей приказывать,недовольно буркнул директор, тремя щелчками усмиряя бушующее пламя и опускаясь обратно в кресло. Он сцепил руки в замок.Приходя к такой силе, каждый из наших учеников, уже находится на минимум восьмой ступени, пройдя все необходимые тренировки.
Боюсь, здесь без вариантов первая ступень элитного факультета,лениво заметил Аффет.
Феникс на уроках восьмилетних детей?въедливо спросил директор.Аффет, вы, как один из ведущих первых ступеней, а также профессор старших курсов, несомненно, справитесь с этим... но насколько это будет удобным?
У меня расширились глаза. Аффет... профессор первых ступеней? Нет, только не отдавайте ему! Он пугал меня до чертиков, с этим его орлиным взглядом и едва ощутимой угрозой, он словно желал заполучить меня в ученицы, поближе к себе.
Я выпрямилась, поймав на себе его вдумчивый, оценивающий взгляд. Все во мне кричало, что мне нельзя попасть к нему в ученицы! Приоткрыв рот, я задохнулась, когда тяжелая рука опустилась на мое плечо и властно одернула, заставляя рухнуть спиной на спинку стула.
Не нужно. Я возьму ее в ученицы.Голос Гретки прозвучал сухо и холодно.
Я повернула голову, чтобы встретиться с профессором взглядами. Его темные глаза сощурились, пронзая холодом, но и тем самым обещанием, от которого у меня чаще забилось сердце. Власть и сила сквозили в каждом его движении, пальцы скребнули по моему плечу, будто он говорил, что никуда от него не денусь.
А вот Гретка вызывал не ужас, но иное чувство, которое сложно было объяснить. «Как ты ошибаешься, адептка. Ты не его невеста. Наглый мальчишка лишь взял то, что ему не принадлежит». Его слова снова прозвучали в моей голове, туманные и непонятное... после поцелуя, всего, что произошло, кажется, не смогу воспринимать его, как профессора, в полной мере.
Я прищурилась и решительно поджала губы.
Дайте мне учебники, я справлюсь сама. Увидите, просто скажите, что делать,твердо заявила я, отчего хватка на плече усилилась почти до боли.
Ты ведь никогда не брал учеников,прищурился директор, пропустив меня мимо ушей.
Возможно, я нашел достойного,холодно отозвался профессор, и я чуть не застонала. Они решили все без меня!
Что ж...Директор опустился обратно в кресло.Тогда я спокоен.Он достал бумаги. Сделал пару росчерков пером.Факультет избранных. Куратор Норан Грет... Полагаю, феникс приступит к обучению после дебюта и казни Лиона де Грая?
Демон Врат не соизволил ответить, просто развернулся и двинулся к выходу. А я напряглась, вцепившись в подлокотники.
Постойте! Казни... Лиона?выдохнула, разом позабыв и об обучении, и об Аффете, и о Гретке, и о драконе. Что значит... казни? Мое сердце сжалось, покрывшись холодом.
Казни?
Он покушался на наследника Де Шая и ранил феникса. Боюсь, король поддержит смертельную меру для своего наследника. Не волнуйтесь, Амирелла, вас это не затронет. Ваш обидчик будет наказан, буднично произнес директор, больше занятый бумагами, чем мной.
Глава 4
Лион не может умереть. Я впилась пальцами в подлокотники. В прошлом он оступился, подчинился магистру. Он всегда соперничал с Арианом, но уверена, что по своей воле Лион ни за что не пошел бы на убийство соперника.
Здесь дело в чем-то ином, я знала это, чувствовала. Уж тем более Лион не виноват, что пострадала я! Это было мое решение, он не должен за него расплачиваться.
Мое сердце подскочило в груди, я подалась вперед, облизав губы в волнении. Должен быть способ этому помешать! Но слова застряли в горле, придавленные тяжелым взглядом Аффета. Пожалуй, слишком заинтересованным.
Он рассматривал меня, как волк олененка; стало трудно дышать. Что-то было в этом Аффете невероятно опасное, пронзающее до самых косточек.
Мирра, ступай за мной.Гретка открыл дверь, приглашая. Директор отвлекся, будто общаясь с собственным отражением, которое говорило чужим женским голосом. Зрелище потрясающее, но после услышанной новости не осталось настроения удивляться зачарованным зеркалам.
Нахмурившись, я встала и послушно последовала к двери, всем телом ощущая хищный взгляд Аффета. Если не директор, то мне могли помочь лишь два человека.
Его казнят?коброй развернулась я, едва закрылась дверь.То есть... Лиона правда?...
Я делаю все, что могу,Гретка прищурился, выпрямившись.Ты не должна в это лезть.
Помолчав, я приподняла голову, стараясь не обращать внимания на взгляд Норана, задумчиво изучающего мое лицо. Доводилось иногда ловить на себе мужские оценивающие взгляды. Но Гретка не оценивал меня. Будто запоминал, пытался охватить мой истинный облик.
Но ведь я могу вмешаться,взволнованно нахмурилась я.Мне нужно увидеться с королем. Как договориться, чтобы встретиться с ним? Мне нужны справки? Документы? Допуск, заверенный юристом? Или?..
Мирра,Гретка поймал мою руку и шагнул вперед, вмиг оказавшись как-то слишком близко. Но не настолько близко, чтобы запаниковать. Я насторожилась, но не отступила, ожидая ответа.Я не знаю, о каких ты допусках, но попасть к королю не проблема для тебя. В конце концов, тебя представят ему и свету на дебюте в королевском дворце. Сложнее будет заставить его пересмотреть свое решение.