Магистр, а зачем магам словесность? слегка жеманный голос одной из аристократок заставил ту прерваться. Я обернулась посмотреть на задавшую вопрос, это оказалась яркая брюнетка с выдающимися формами. Задав свой вопрос, она чуть прикрыла длинными ресницами глаза и слегка надула пухлые губки, привлекая заинтересованное внимание мужской половины аудитории. Причем пялились на нее все, а я закусила губу, пережидая вспышку неожиданной и неуместной ревности.
Видите ли, тари Ариана, словно вглядевшись в нее, произнесла магистр Ирмана, а я вдруг поняла, откуда преподаватели знают, кто из нас ктоони просто видят ауру, и опознают нас по Знаку, на самом деле словесность магам нужна, и очень. А вот вы все, здесь сидящие, пока только личинки магов, может быть, за исключением наших эльфийских гостей!
Ну а если говорить по существу, продолжила магистр, то задачей моего курса является привить вам умение четко, правильно и однозначно формулировать свои мысли. Это необходимо в ритуалистике, артефакторике, даже в бытовой магии! А про необходимость этого умения при составлении магических контрактов говорить можно часами! Кроме того, навык стихосложения, который мы также будем стараться развить в вас, необыкновенно полезен для тех, кто хочет составлять новые заклинания! Ну и вдобавок, она чуть улыбнулась, лично я хотела бы еще и привить хотя бы некоторым из вас вкус к хорошей литературе вместо этого! она потрясла книжечкой сентиментальных стихов весьма популярного при дворе поэта.
Курс магистр начала с изучения древней литературы, и надо сказать, что устаревшие слова весьма тяжело ложились на неокрепшие мозги. Задав немаленькое задание, и указав, какие именно книги следует получить в библиотеке, она величественно удалилась. Мы же, слегка обалдевшие от обилия информации, поспешили в общежитиенас ждала встреча с преподавателем по боевке.
Пока мы почти бежали в общежитие, у меня в голове крутилась одна мысль: можно ли мне придумать что-нибудь, чтобы не привлечь внимание на боевке? По всему выходило, что нетработать вполсилы я не умела, а в полную Не понять, что у нас один и тот же учитель, преподаватель мог только в одном случаеесли бы он был слепым! Ой, что-то я очень сомневаюсь в том, что так оно и есть
И вот мы уже в комнате, почти молниеносное переодеваниеи мы с Сигни стоим, пялясь друг на друга. Черный верх костюма плотно обтянул тело, узкие брюки подчеркнули бедра и талию, превратив нас почти в героинь комиксов. Впрочем, шансы на звание самой сексуальной героини однозначно были у Сигни, я рядом с ней слегка терялась.
Замечательно выглядишь! сказали мы хором и рассмеялись, я спохватилась:
Побежали, а то опоздаем!
Пока бежали, перешучиваясь относительно того, как будут выглядеть в таких костюмах наши аристократки, а я вдруг подумала о Кэле и порадовалась тому, что мы бежимрумянец можно было списать на физические усилия.
Когда до полигона, где проходили занятия по боевке, оставалось метров сто, мы перешли на шаг и явились на занятие уже вполне отдышавшиеся и спокойные. Как оказалось, мы были одни из первыхс Дойлом мы столкнулись уже на подходе, а на полигоне уже были только пятеро. Увидев их, я чуть не застонала: Кэл, двое эльфов, и те самые аристократы, что сверлили меня оценивающими взглядами. Впрочем, сейчас все мое внимание было отдано Кэлу. Проклятье, чертов тренировочный костюм шел ему даже больше, чем тот, в котором он был в день поступления! Так что я прилагала просто-таки титанические усилия, чтобы не пялиться на него и не пускать слюни. А тем временем все присутствующие беззастенчиво разглядывали нас. Сигни начинала злиться- пальцы все чаще сжимались в кулак, я накрыла ее руку своей, и тихо прошептала:
Что с тобой?
Они все на меня пялятся! с негодованием ответила она.
Привыкай, и будут пялиться! Можешь ответить им той же монетой!
Это как? явно заинтересовалась она.
Ну Тебе из них кто-то нравится больше других?
Ага. Тот эльф, что постарше.
Ну вот и смотри на него и представляй, как он раздевается. Причем медленно и под музыку!
Сигни повернулась к эльфу, смотрела на него десяток секунд, потом зарделась:
Да ну тебя, Лин! Нашла что посоветовать перед боевкой!
Зато ты больше не стесняешься, верно ведь?
Она фыркнула, но, подумав, кивнула.
Полигон постепенно заполнялся студентами. Мы поймали еще немало откровенно раздевающих взглядов, слышны были и шуточки. Меня это уже начинало беситьесли откровенные взгляды бросали на всех, то шуточки отпускали только в наш адрес. Видимо, этикет позволял такое только в отношении простолюдинов!
Наконец прозвенел негромкий удар гонгазнак начала занятия. Через секунду у входа воздвиглась фигура нашего преподавателя. Да-да, именно воздвиглась, ибо она была монументальной: высокий, с широченными плечами и мощным торсом. Короткие светлые волосы подчеркивали резкость черт загорелого лица, шрам на правой щеке и явно когда-то сломанный нос придавал ему несколько злодейское выражение.
Добрый день, студенты! гаркнул он, а затем продолжил тоном ниже, вернее, он был таким у меня до тех пор, пока я не увидел вас, а у вас, он сардонически усмехнулся, пока вы не встретили меня. Впрочем, сегодня вам повезлоскажите спасибо Богам за хорошую погоду!
Меня зовут мастер Дарен, и именно я буду делать из хлюпиков, он прошелся взглядом по рядам, ну, за редким исключением, настоящих воинов! А теперь, он усмехнулся, десять кругов вокруг поля, побежали!
Мы переглянулись и побежали. Круги были небольшими, метров по триста в периметре, так что это было меньше той дистанции, что я уже без труда бегала в школе. Впрочем, как и ожидалось, отнюдь не все смогли добежатьаристократочки начали сходить с дистанции почти сразу. В результате до финиша добралась небольшая группа: пятерка эльфов, Кэл, мы трое и еще с десяток парней наиболее спортивного вида. Остальные же сверлили нас негодующе-завистливыми взглядами.
Так-так-так, и что я вижу? голос мастера напоминал шипение змеи, сошли с дистанции, значит? Не слушаем приказы значит? А ну быстро ко мне! гаркнул он так, что все подскочили.
Наши сокурсники-прогульщики подошли к нему, а он усмехнулся и сказал:
Значит, так! Если я говорю, что надо бежать десять круговзначит, надо бежать. Иначе у вас два выхода, хотите знать какие? и, не дождавшись ответа, продолжил:
Или вы выметаетесь из Академии с заблокированным даром, или вы работаете на кухне Академии. Там всегда нужны те, кто будет выполнять грязную работу, например, носить помои! Так что каждый, кто не пробежит сегодня десять кругов, может выбирать, какое наказание он будет исполнять. А теперь бегом!!! И мне плевать, какие вы будетехоть бегите, хоть ползите, но десять круговваши!
Так, а теперь к вам, он прошелся взглядом по нашей группе, покачал головой и добавил нормальным тоном, каждый из вас подходит ко мне, представляется и называет свой привычный тип оружия. Если их несколькоговорите все.
Первыми он вызвал эльфов. Основным оружием у всех был лук, вторым у мужчин мечи, у одной из эльфиекметательные звезды, у двоих других его попросту не было, что заставило мастера скривиться. Из людей-аристократов второе оружие было у четверыхлуки и арбалеты, основным же был меч. Оставались Кэл и мы трое.
Очень интересно, подняв бровь, мастер оценивающе посмотрел на Кэла, впервые такой, как вы, учится в нашей Академии. Даже предположить не могу ваше оружие, хотя по движениям полагаю, что это меч. Я прав?
Да, голос Кэла был спокойно-вежливым, меч, парные кинжалы, метательные ножи, арбалет.
Ничего себе! Это впечатлило не только менякто-то присвистнул, все присутствующие посмотрели на Кэла с уважением, а мастер покачал головой:
Интересно будет с вами работать, тар. Так, теперь с вами, обратился он к нам, что у вас?
Первым был Дойларбалет и боевой нож, второй Сигнимеч и арбалет, наконец очередь дошла и до меня. Мастер скептически осмотрел меня с головы до ног, что-то пробормотал себе под носдаже я со своим эльфийским слухом не услышала чтои спросил:
Ну а вы, нари?
Я состроила самое милое выражение лица, какое только моглаСигни покосилась на меня и фыркнулаи ответила:
Меч, метательные ножи и арбалет.
С арбалетом я пусть и недолго занималась, и своего у меня не было, однако дело шло неплохосказывался эльфийский глазомер.
Мой ответ вызвал не только откровенное удивление на лице мастера, но и переглядывания в группе.
Неожиданно, мастер покачал головой, что ж, посмотрим, на что вы способны, нари. А теперь разминка, пока эти беременные черепахи ползут по дорожке!
Ну что тут можно сказать? Ученик если и не превзошел своего учителя, то очень старался. После разминки красными и потными были почти все! Тем временем «бегуны» доплелись до финиша.
А, приползли, дохлые мухи, ласково приветствовал их мастер, ну наконец-то. Обошел группу стонущих, ругающихся и задыхающихся студентов, улыбнулся крокодильей улыбочкой и скомандовал:
А теперь группа дохлятин продемонстрирует достойным студентам, как они умеют кланяться, все равно ни на что больше вы не годны! Сто поклонов, да так, чтобы коснуться руками земли, начали!
Ответом ему был слаженный стон, однако возразить никто не рискнул. Мастер повернулся к нам.
А вы продемонстрируете мне свой уровень владения оружием. Начнем с луков и арбалетов.
Естественно, в данном испытании лучший результат показали эльфыих стрелы летели точно в центр мишени, с арбалетом лучшим оказался Дойлмы с Сигни шепотом поздравили его. Впрочем, и мы с ней не провалилисьболты летели в мишень, хоть и не в десятку. После того, как все отстрелялись, мастер обвел нас слегка подобревшим взглядом:
Неплохо, неплохо. Что ж, перейдем к метательному оружию.
Эльфийка со своими звездочками выбыла сразу, так что остались мы с Кэлом, который с интересом покосился в мою сторону. Мастер подошел к нам:
Покажите мне свои ножи.
Забавно, ножи у нас оказались словно из одного набора! Взвесив их в руках, мастер фыркнул, озвучив мое предположение:
Такое впечатление, что это ножи из одного набора. Где брали? быстрый взгляд на меня.
В лавке мастера Сорта.
Почему-то мой ответ вызвал шквал заинтересованных взглядов от местных аристократов, а мастер кивнул:
Я так и думал. А вы, уважаемый тар?
Это ножи моего отцаспокойно ответил Кэл.
Любопытно, произнес мастер, что ж, начнем.
Мишени для метания ножей представляли собой деревянные круги диаметром примерно тридцать сантиметров. Первоначальная дистанциядва метра, мастер дал команду и наши ножи, вылетев из рук почти синхронно, также синхронно воткнулись в мишени. Сигни громко выдохнула и прошептала:
Молодчина, Лин!
Мастер Дарен еще несколько раз менял дистанцию, после семи метров я покачала головой:
На большем расстоянии я вряд ли попаду.
Ответ пришел не с той стороны, с которой я ожидала:
На большем расстоянии вообще мало кто попадет. Примите мое восхищение, нари, голос Кэла вызвал во мне волну гордости.
Тар прав, вы молодец, меня вы точно удивили, кивнул мастер, хотя не только меня.
Ой, мамочки! Оказывается, уже весь курс пялился на нас!
Мастер повернулся к Кэлу:
Тар Кэлларион, какое ваше предельное расстояние?
Для достаточно точного попаданиявосемь метров, мастер, готов продемонстрировать.
Не стоит, я вам верю. Замечательно! Что ж, а теперь перейдем к оружию ближнего боя.
Как оказалось, мечом в нашей маленькой группе все владели достаточно хорошомастер пробовал различные приемы, ученики парировали. Уровень был разным, особо хороши оказались те двое, что уже привлекли мое внимание своими взглядами в столовой. Пока мы ждали, я наконец-то смогла рассмотреть их без помех: оба высокие, с прекрасно развитыми телами. Первыйблондин с классически правильными чертами лица, ямочкой на подбородке и внимательными голубыми глазами, второйшатен с невероятно яркими синими глазами и ироничной усмешкой. Красивым, в отличие от первого, его назвать было сложноглаз цеплялся за некую неправильность в его лице: тяжелый квадратный подбородок, нос с горбинкой, резкие очертания скул. Тем не менее не вызывало сомнений, что при желании он может быть весьма обаятельным. Оба были, по-видимому, немного старше остальных студентов-аристократов, лет двадцати двух-двадцати трех на вид.
Фехтовали они оба замечательно, однако что-то в этом было не так, и только к концу я поняла, что именноих учили прекрасно, и семена упали на благодатную почву, но учили сражаться. Меня же (и судя по всему, мастера Дарена тоже) мастер Ларг учил убивать, не брезгуя никакими, даже подлыми, приемами. Как оказалось, мои мысли совпали с мнением преподавателявесьма уважительно отозвавшись об их уровне, он пообещал, что выбьет из них слепое следование дуэльным кодексам.
Наконец дошла очередь и до нашей группы, Кэла мастер пока не трогал. Дойл откровенно признался, что с ножом он отнюдь не так хорош, как с арбалетом, что мастер и подтвердил через пару минут. Следом шла Сигни, увидев ее меч, мастер спросил:
Нари, вы из народа Туманного моря? и в ответ на ее кивок продолжил, очень интересно, у нас еще никого из ваших не было. Нападайте!
Основой ее боя оказалась сила и скоростьв этой школе явно не слишком ценились всевозможные финты, что неудивительно, учитывая вес меча подруги. Минут через пять мастер кивнул:
Очень неплохо, есть над чем работать, но основа недурна. Ну что, потер он руки, перейдем к самому интересному?
И почему у меня такое чувство, что на самом деле прозвучала фраза: «приступим к десерту»? Первым блюдом десерта мастер решил сделать Кэла.
О, смотрите, сейчас будет что-то очень интересное, шепнула я друзьям.
Они начали медленно, прощупывая защиту противника, потом все быстрее и быстрееи в какой-то момент Кэл словно размылся в воздухе, превратившись в вихрь. Зрелище, которое я видела в переулке, теперь, при свете дня и с моим новым опытом, впечатляло еще больше. Впрочем, не одну меня, свидетельством тому был дружный вздох восхищения и несколько восторженных взвизгов, что заставили меня недружелюбно покоситься в сторону издавших их.
Вихрь распался и мастер сделал шаг назад, опустив клинки:
Тар Кэлларион, примите мое восхищение. Вы можете не посещать мои занятиямне вас нечему учить!
Благодарю, мастер Дарен, но я все-таки предпочту посещать их, улыбнулся Кэл, не хочу терять форму!
Ваше право, тар. Ну что, нари Алиэн, так ведь? Вы готовы меня удивлять?
Да, мастер, я улыбнулась и потянула из ножен меч.
Мастер атакует, я ухожу в защиту, финт, контратака Фраза следовала за фразой, удар, я выгибаюсь, отводя меч, атакую Мучительные занятия с учителем сделали свое делосейчас я наслаждалась дуэлью с опытным противником, а тело пело, словно струна.
Не знаю, сколько прошло времени, вдруг мастер Дарен сделал шаг назад и опустил меч, пораженно глядя на меня.
Вот это да! голос Сигни, и почти одновременно от Дойла:
Молодчина, Лин!
Нари Алиэн, кто ваш учитель? взгляд мастера был пронизывающим.
Я улыбнулась ему, гордо вскинув голову:
Полагаю, вы и сами это знаете, мастер!
Вы ученица мастера Ларга?
Да, мастер! мой ответ вызвал бурю: кто-то присвистнул, кто-то восхищенно крикнул «браво», хотя куда больше было откровенно неприязненных и даже ненавидящих взглядов.
Что ж, вы тоже можете не посещать мои занятия, ответом на его слова был слаженный стон зависти.
Очень смешно! Он правда думает, что я на это куплюсь? Явно же еще одна проверка! Да мне до Кэла как до Туманного моря ползком!
Не думаю, мастер. Мне еще многому нужно научиться, улыбнулась я ему.
Дело ваше, нари! Впрочем, он усмехнулся, я рад, что вы адекватно оцениваете свои силы.
В эту минуту прозвенел гонг, возвещая конец занятий. Мастер повернулся к большей части группы.
Так, напоследок: сегодня первый и последний раз, когда вы проигнорировали мои указания, в следующий раз, сойдя с дистанции, вы проползете этот путь на брюхе. И это пока я ласковый и добрый, а через седмицу начнется полоса препятствий, он улыбнулся мечтательной улыбочкой, от которой всех пробрала дрожь, вот тогда-то я повеселюсь Всем ясно? Тогда свободны!
Мастер Дарен окинул нас насмешливым взглядом и удалился, Сигни повернулась ко мне: