Ну что, в общежитие? Или на обед сначала?
Я покачала головойадреналин схлынул, навалилась усталость и какая-то апатия. Хотелось встать под струи воды и смыть с себя не только пот, но и липкие взгляды сокурсников:
Предлагаю сначала привести себя в порядок и переодеться.
Сигни кивнула:
Согласна, идем.
Мы быстрым шагом двинулись к выходу, стараясь не встречаться ни с кем глазами. Отойдя от полигона, я поежилась, было такое ощущение, что спину сверлит чей-то любопытный взгляд. Через минуту это впечатление подтвердилосья услышала быстрые шаги шедших за нами. Резко обернувшись, мы почти столкнулись с теми самыми аристократами, они остановились и поклонились, а шатен пропел бархатным низким голосом:
Не уделят ли очаровательные нари толику своего внимания сокурсникам?
У нас мало времени, тар я вопросительно посмотрела на него.
Рейнвар эр Неил, представился шатен, склонив голову, но я был бы рад, если бы вы и ваша очаровательная подруга звали меня Рейн.
А я Ланеар эр Дарлей, представился блондин, обольстительно улыбаясь и подмигивая Сигни, зовите меня попросту Лан.
Я задумалась, их родовые имена о чем-то мне напоминали Ну конечно, Раян же мне рассказывал о высшей аристократии каждого королевства!
Прошу прощения, тары, а не поведаете ли вы нам, какое отношение вы имеете к канцлеру эр Неилу и советнику короля по внешним вопросам эр Дарлею?
Мой вопрос явно шокировал мужчин, они переглянулись и уставились на меня. Я чуть подняла бровь, ожидая ответа.
Кхм, ну Мы их сыновья, нари Алиэн, наконец отмер Рейнвар.
В таком случае позвольте полюбопытствовать, тар Рейнвар, чем вызвано такое пристальное внимание к скромным нам со стороны столь знатных персон? сделав большие глаза, задала вопрос я.
Право же, нари Алиэн, вы меня удивляете, ответил тот, улыбаясь, неужели двое мужчин не могут заинтересоваться прелестными девушками?
Я слегка улыбнулась:
Право, тар, не стоит считать нас глупее себя только потому, что мы девушки. Я еще могу поверить, что моя подруга может претендовать на звание одной из самых красивых девушек курса, но я-то нет! Тем более, если сравнивать меня ну, с той же тари Арианой, припомнила я имя сексуальной брюнетки.
Моя милая нари, тари Ариана глупа как пробка, перебывала в постели половины двора, а лучшим оружием считает собственные глаза и губы, заметил молчавший до сих пор блондин, а нам с другом безмерно интересно встретить тех, кто не только хорош собой, но и может считаться прекрасным воином.
И поэтому вы сверлили меня взглядами во время сцены в столовой? я устала, и поэтому вопрос вышел резковатым, ведь вы тогда еще ничего не знали о нашем уровне владения оружием!
Они переглянулись и Рейнвар развел руками:
Сдаюсь. Вы ведь поняли, что в столовой вас провоцировали?
Да, разумеется, и что?
А то, моя драгоценная нари, что даже многие из тех, кто впитал интриги с молоком матери, этого бы не поняли. И вы нам действительно интересны. Я бы хотел стать вам другом, если не могу надеяться на большее, и он обольстительно улыбнулся.
Простите меня, тар Рейнвар, начала я.
Прошу вас, не зовите меня так, я теряю надежду на то, что смогу стать вам ближе, взмолился тот, так что, у нас есть шанс?
Мы с Сигни переглянулись, я устало улыбнулась:
Сейчас не время, возможно, мы поговорим об этом позднее?
Что ж, прекрасные нари, тогда увидимся позже, они склонили головы, мы кивнули им в ответ и заспешили ко входу в общежитиеза разговором мы и не заметили, как дошли до него.
А он красавчик, вдруг мечтательно протянула Сигни, заставив меня споткнуться, ну а что?
Это ты про кого? поинтересовалась я. Она пожала плечами:
Про блондина, конечно, как там его, Лан вроде? Второй-то совсем некрасивый.
Пожалуй, зато интересный Во всяком случае, общаться с ним точно интересно будет! Так что можешь смело забирать себе блондинчика!
Ну почему бы и нет А он тебе совсем не нравится? Могу уступить! рассмеялась подруга.
Не-а, я блондинов вообще не сильно люблю, мне больше темненькие нравятся, подмигнула я ей, так что вперед! Только Не дай ему разбить тебе сердце, ладно?
Не волнуйся, резко посерьезнела Сигни, я прекрасно понимаю, что и с кем мне светит. Но погулять с ним я не откажусь! сказала она, открывая дверь в комнату.
Договорились, подмигнула я ей, давай ты первая в ванную!
Сигни ушла мыться, а я, присев на стул, начала размышлять. Итак, двое аристократов из семей, приближенных к королевской, внезапно заинтересовались двумя простолюдинками. Причем интерес явно не постельный, точнее, не только онЛан явно сделал стойку на Сигни, так что он там тоже присутствовал. Так что им нужно? Покачала головойсейчас было мало времени разложить все по полочкам, а раз так, то лучше и не начинать! Подумаю об этом вечером, решила я, подхватываясь навстречу выходившей из ванной Сигни.
После обеда, во время которого Дойл продолжил налаживать отношения с местными работницами котла и поварешки мы, сытые и ленивые, отправились на последнее на сегодня занятие. Интересно, и что мы будем на нем делать? Возможно, медитировать, как еще можно развивать дар?
Преподавателем по этому предмету оказалась средних лет (на вид) женщина, чем-то напомнившая мне фарфоровую статуэткуневысокая, хрупкая, с длинными золотистыми волосами, голубыми глазами и гладкой, без единой морщинки кожей. Звали ее Дариана эр Корнал, или как она сказала, «называйте меня магистр Дана, деточки».
Основу предмета действительно составляло нечто вроде медитации, одновременно нас, по словам магистра, будут учить максимально быстро сосредотачивать свое внимание и так же быстро рассредотачивать его, видеть ауры и магические потоки мира. Целью было развить наши способности до того, чтобы к концу третьего курса мы могли не только видеть ауры, но и управлять с помощью своего дара магией стихией, пусть и на самом примитивном уровне. После пятнадцатиминутной вступительной лекции магистр показала нам упражнение на тренировку вниманиякстати, довольно забавное: надо было называть вслух при чтении текста цвета слов. Именно цвета, а не то, что написанов тексте из нескольких строчек разноцветными чернилами были написаны слова, обозначающие цвета, причем цвет шрифта слова и обозначаемый им цвет не совпадали, например, синими чернилами было написано слово «красный». Неожиданно упражнение оказалось довольно сложнымни одному из нас не удалось без ошибок прочитать весь текст. Впрочем, магистр не выглядела расстроенной, сказав: «не переживайте, детки, все придет со временем».
На последние пятнадцать минут магистр отвела нас в зал, где было тихо и темно и велела нам сесть на ковер и расслабиться, попробовав уйти в себя. Расслабиться удалось всем и, судя по всему, некоторым особеннопосле занятия мы выходили полусонные.
Выйдя на свежий воздух, мы вдохнули свежий, какой-то удивительно вкусный после душной атмосферы зала воздух и переглянулись. Сигни от души потянулась, вызвав несколько масляных взглядов в ее сторону:
Ну, что теперь делать будем?
Ну не знаю как ты, а я хочу сходить в библиотеку, получить учебники, да надо садиться за домашку по словесности.
Согласна, идем!
Библиотека, которую нам ранее показала Тина, находилась в отдельном здании. Это было единственное из строений Академии, в которое был вход как для младших, так и для старших курсов: оно как бы стояло на границе, хранилища были общими, а вот залы для выдачи книг и читальные залысвоими для каждого. Библиотекарь, невысокий сухощавый пожилой мужчина, выдал нам все книги из списка и заодно посоветовал взять сразу книги по теории магии, что мы и сделали. В результате к общежитию мы направились, таща каждая огромную стопку книг. Не успели мы сделать и пары шагов, как рядом с нами материализовались знакомые фигуры претендентов на нашу дружбу.
Мы поможем, безапелляционно заявил Рейнвар, забирая у меня более половины стопки, Лан проделал то же самое с книгами Сигни.
Благодарим за помощь, но начала я.
Моя дорогая нари, это просто жест вежливости, вас он ни к чему не обязывает, любезно произнес Рейнвар, заставив меня мысленно поставить ему плюсик.
Мужчины донесли книги до дверей нашей комнаты, поклонились и ушли. На прощание блондин бросил в сторону Сигни пламенный взгляд, заставив ее потупиться.
Первое задание оказалось легким, так что через час я отложила учебники и встала:
Все! Что будем делать дальше?
Я бы погуляла, пойдем?
Я задумалась. Гулять мне особо не хотелось, а вот остаться одной и проанализировать события дня
Иди одна, хорошо? Мне надо подумать!
Сигни пожала плечами и, ворча себе под нос что-то вроде того, что много думать вредно, вышла из комнаты. Я распахнула окно настежь, уселась в свою любимую позу на подоконнике и принялась систематизировать свои мысли.
Итак, что сегодня было? Ну, засветилась я по-крупному, хотя Поведи себя по-другому в столовоймогла бы нарваться на крупные неприятности, а то и вовсе вылететь из Академии. То, что я повторила текст на страноведениине так уж странно, бывают же люди с очень хорошей краткосрочной памятью. А не сделай я этого, могла бы получить неприязненное отношение со стороны магистра Торлана, и кто знает, чем бы оно было чревато мне в будущем. Боевка ну тут все простоспоткнись я или еще как схалтурь, это было бы сразу видно мастеру, и вызвало бы намного более вопросов своей нарочитостью
Ну что, перейдем к нашим аристократам? Рейнвар и Ланеар. Сын канцлера и сын министра иностранных дел. Я сосредоточилась, вспоминая все, что Раян рассказывал о правящей верхушке Каэрии во время наших занятий. Да, точно! Властный, жесткий, умный, хитрый интригантак он отозвался о канцлере, а об отце Ланеара добавил еще «изворотливый». Могли ли их дети, действительно впитав с молоком опыт интриг и заговоров, встать на мой след, почувствовав что-то интересное? Да они просто не могли поступить иначе! Даже не зная, удастся ли использовать это в будущем и как, они пожелали заполучить в моем лице Кого? О да, конечно, джокера! Карту, что может изменить весь расклад! И которую в случае чего можно беспрепятственно отправить в отбой, ничего не теряя! Ради этого можно и поиграть!
Впрочем, это они думают, что знают правила этой игры, но кто сказал, что это именно так?
Возможный постельный интерес? Не думаю! Нет, насчет Сигни вполне вероятно, Лан явно бросал на нее заинтересованные взгляды. Я же весьма скромно оценивала свои возможности: хотя при желании я могла бы стать красоткой почти ничуть не хуже остальных (почти, потому что одним из важнейших признаков красоты в Каэрии считалась большая грудь), были среди студенток те, кто соответствовал этому определению без всяких ухищрений.
И что нам делать? Хотя Кто сказал, что выбор есть? Вернее, он есть, но глупыйотказаться от пути, что сулит массу преимуществ, из-за невнятных опасений. В этом случае ко мне могут утратить интерес, решив, что я слишком труслива и все-таки недостаточно умна для интриг. Но могут посмотреть и глубже, задравшись вопросом: а чего она так боится?
Если же я соглашусь на «дружбу» Минусы есть и здесь, причем не маленькие: недоброжелательный интерес со стороны женской части курса, необходимость жестко себя контролировать, следуя легенде, и остается риск возникновения ко мне интереса как к женщине. И все же выбор был сделанпоиграем!
Приняв решение, я спрыгнула с подоконника. Тело требовало движениязанятия с мастером Ларгом наложили свой отпечаток. Продолжая думать о событиях дня, я вышла из общежития, пошла по дорожке и очнулась только тогда, когда обнаружила себя у полигона.
Нари Алиэн, что вы тут делаете? вырвал меня из мечтаний голос мастера Дарена.
Не знаю, мастер, пожала плечами, ноги сами привели. А вы?
А я живу рядом, он кивнул на невысокий домик, увидел, что кто-то идет и вышел посмотреть. Обычно полигона все избегают. Кстати, не согласитесь зайти ко мне? У меня к вам есть вопрос.
Почему бы и нет? пожала плечами я.
В комнате, куда меня привел мастер Дарен, все было по-спартански простодеревянный, выскобленный до блеска пол, такие же стены, пара кресел и небольшой стол, на котором стояли кувшин, несколько стаканов и блюдо с пирожками.
Присаживайтесь, нари, кивнул мне на кресло мастер, отвару? Пирожков?
Спасибо, отвару бы я выпила. Мастер, вы сказали, что у вас ко мне вопрос?
Он усмехнулся, протягивая мне стакан:
На самом деле я хотел узнать, вы ведь связаны с мастером Ларгом ритуалом?
Да, верно, а что?
Я тоже. Так что мы с вами в некотором роде родственники. Точнее, не совсем так, как бы это лучше объяснить
Вроде как двое людей в возрасте поженились, и у каждогодети от первого брака, и эти детимы? предположила я.
Точно! кивнул он, так что если вам нужна будет помощь, обращайтесь.
Спасибо, мастер, покачала я головой, я предпочту решать свои проблемы сама.
Он улыбнулся:
Знаете, нари, я не сомневался в вашем ответе. И все же помните мои слова. А сейчас идите, иначе опоздаете на ужинон уже заканчивается!
И действительно, уже темнело, так что я вприпрыжку побежала на ужин. Столовая была почти пуста, я взяла тарелку рагу и присела за наш столик. Ела медленно, задумавшись о событиях дня, когда же наконец поднялась из-за стола, практически столкнулась с Кэлом. Лишь в последнюю секунду успела сделать шаг назад и замерла, негодуя на свою неловкость.
Мы все время сталкиваемся, нари Алиэн, это судьба или проклятие? мягкий голос Кэла заставил меня судорожно вздохнуть, он вдруг разбудил во мне воспоминания о снах.
Прощу прощения, тар Кэлларион, я не хотела вас задеть, как можно более отстраненно сказала я, думаю, это просто случайность. Могу я пройти?
Конечно, нари, он вежливо поклонился, прошу!
Я выходила из столовой, кожей чувствуя его взглядизучающий, заинтересованный Такой, как будто он был естествоиспытателем, открывшим новый вид! На меня накатила волна обидыпочему все чувства достались мне? И вообще, вдруг остановилась я. Что я к нему испытываю?
Не дойдя до общежития, свернула в небольшой парк, располагавшийся недалеко от административного корпуса, и шла по дорожке, пока не нашла увитую зеленью скамейку. Присев, откинулась на спинку скамьи и задумалась. Да, меня безумно тянет к Кэлу, а когда он рядом и мы наедине, я с трудом соображаю, что вообще происходит. Он безусловно красив, причем именно той красотой, что мне всегда нравилась, и я буквально любуюсь им всякий раз, как вижу. Он прекрасный воин, обладает чувством юмора и И на этом все! Фактически, я не знала о нем ничего! Тогда Я ведь не могу любить его! Это просто телесное влечение, подкрепленное памятью о Кэле из снов! А моя ревностьглупа и иррациональна, он со мной никак не связан и ничем мне не обязан Вот только при одной мысли о Кэле с кем-то из этих аристократок во мне все бушевало от злости. Так, хватит! Видимо, придется повторять это себе как мантруКэл не для меня!
Вздохнув, отправилась обратно в общежитие. Зашла к Тине, ненадолгоее соседка по комнате беззастенчиво разглядывала меня, от чего хотелось передернуть плечами. Вернувшись в комнату, обнаружила ее пустой, завалилась на кровать с книгой по теории магии, что нам выдали сегодня в библиотеке и сама не заметила, как уплыла в сон.
На следующее утро мы проснулись от мягкого гула артефакта-будильника, что я вчера забрала у Тины. Зевая, Сигни заметила:
Знаешь, а от этого просыпаться лучше, чем от Колокола, Тина права!
Я кивнула, переплетая косу, и в этот момент раздался звук побудки. Даже в состоянии бодрствования он звучал мерзко, и зачем его таким делать было? Или те, кто его придумывали, строго придерживались народной мудростиутро добрым не бывает?
Пока мы шли на разминку, Сигни спросила:
Ну что, до чего вчера додумалась? Будем с Ланом и Рейном дружить?
О, уже Лан и Рейн! подмигнула я ей, и с кем это ты вчера гуляла?
Она зарделась:
Ну а почему бы и нет? Лан очень милый, просто лапочка!
Лапочка?! Сигни, они воспитаны при дворе, явно не новички в общении с женщинами, и ты называешь одного из них лапочкой?
Она отмахнулась:
Ну мне он нравится, так почему я не могу погулять с ним по парку? В конце концов, он себе ничего такого не позволял!
Святая простота! Ладно, это ее дело, о чем я ей и сказала, добавив, что дружитьне дружить, а общаться более неформально я согласна.