Макс довольно рассмеялся и улёгся на бок, вольготно растянувшись на лежанке и подперев голову согнутой в локте рукой.
- Цветочек, ты прелесть! Напомни, какой университет заканчивала?
Света сердито зыркнула на хама и пробурчала:
- Видимо, тот же, что и ты.
- О! У Цветочка режутся зубки? Очень интересно...
Макс опять обидно захохотал и Жайкиной захотелось чем-нибудь треснуть противного типа. Да вот, хоть собственным гипсом!
- Макс! Отстань от Светы. - погрозила пальчиком Женя, вместе с Олесей катающая Захара по волнам в маленькой надувной лодке.
***
- Что ты, любимая, мы просто по-дружески болтаем. Я рассказываю Светочке о регенерации оборотней.
Макс сладко улыбнулся подозрительно смотрящей Жене, но, как только она отвернулась, стёр приветливое выражение с лица.
- Так вот, Цветочек, щенок по кличке Ромашка должен был тебя просветить насчёт нашей выдающейся регенерации. Для тех, кому трудно понять длинное слово, поясняю: регенерация - это заживление, восстановление. У оборотней этот процесс проходит в разы быстрее, чем у людей. Через пару дней от укуса твоего щеночка плешивого не останется и следа.
Всю эту тираду Макс произнес с таким невыносимо самодовольным видом, что Жайкиной стало обидно за Романа.
- Слушай, ты чего к нему цепляешься? Что за детские обзывалки? Какой он тебе щенок?
- Щенок он и есть. До мужика нормального точно не дотягивает.
- А не этот ли щенок тебя так знатно потрепал сегодня утром? - не сдержала язвительного комментария Светка и прикусила язык, но было уже поздно.
Макс стремительно развернулся и шагнул к испуганной Светке, сидящей на бамбуковой лежанке. Угрожающе навис, заслонил собой обзор и хищно сузил глаза, словно решал, как лучше поступить с внезапно заговорившим тараканом - брызнуть дихлофосом или, по-простому, прихлопнуть тапком.
- Макс! - предупреждающий окрик Виктора Эдуардовича прозвучал для Светланы райской музыкой и вызвал вздох облегчения.
Мужчина же навис ещё ниже и выражение его злых глаз совсем не понравилось Жайкиной. Как бы не пришлось снова ехать в травмпункт.
- Отойди от неё. - Между Максом и Светой втиснулся Роман, загораживая собой съёжившуюся девушку и упирая тяжелый предупреждающий взгляд в Игнатова-младшего.
- Макс! - снова рявкнул Виктор Эдуардович, выходя из воды и быстрыми скользящими движениями сгоняя ручейки воды с волос. - А ну пойдём, поговорим.
Без церемоний ухватил брата за плечо и насильно уволок в сторону.
Светка всхлипнула. Роман присел на корточки, ободряюще погладил её по голове, задержав ладонь на затылке, и чуть притянул к себе, приобнимая.
- Эй, ты чего? Напугал засранец? Извини, не нужно было оставлять тебя одну. Зато, смотри, что у меня есть. Весь исцарапался, пока собирал.
Роман протянул Светлане небольшую, плетённую из тонких ивовых ветвей коробочку, наполненную синими ягодами.
- Это что? Это мне?! - Жайкина недоверчиво переводила взгляд с угощения на Романа и обратно. - Ты для меня ежевики набрал?
- Для тебя, - улыбаясь, ответил мужчина, а Светка уткнулась лицом ему в плечо и разрыдалась.
Глава 12
- Что сказал доктор?
Роман в беспокойном ожидании смотрел на Светлану, выходящую из кабинета и аккуратно прикрывающую за собой дверь.
- Всё хорошо, Ром, я же говорила. Скоро гипс снимут. Ничего нового врач не сказал, только выписал витамины дополнительно. - Жайкина неловко перебирала зажатые в руке бумажки в поисках нужных назначений. - Вот, нашла. Коллаген какой-то, и кальций ещё.
- Значит, нам нужно в аптеку. - Роман забрал у Светы ворох листочков разного размера, заботливо подхватил под локоть и повёл по светлому коридору, совершенно не обращая внимания на недоумевающие взгляды посетительниц и медперсонала женского пола.
Интерес окружающих был оправдан - очень уж колоритно выглядела Жайкина в леопардовых лосинах и бирюзовой блузке свободного кроя под руку с элегантным до самого последнего уложенного волоска Романом.
Лисовец усадил девушку в машину и самолично отправился в аптеку за назначенными препаратами. Жайкина достала из сумки пудреницу, поправила макияж и задумалась.
С момента неприятной стычки на пляже прошла неделя, и за это время Светлана немного привыкла к мысли, что оборотни всё-таки существуют. И они оказались совершенно не страшными.
Парни пользовались тем, что Светлана уже в курсе их тайны и иногда позволяли себе появиться перед ней в зверином обличье. А Жайкина была совершенно не против. Животные вели себя спокойно и доброжелательно, и пару раз девушке даже удавалось потискать лохматых под неодобрительным взглядом Романа. Светлану-то его реакция совершенно не волновала, но вот о волках этого сказать было нельзя. Бедные животные ёрзали и пятились, пытаясь выкрутиться и сбежать от восторженного женского внимания, а Жайкина, поначалу, не могла понять, что с ними не так. Пока сердобольная Женька, посмеиваясь, не объяснила, что сущность животного не отделима от человеческой и, лаская зверя, Света гладит и мужчину. Причём, совершенно постороннего, случайного беднягу, которому потом крепко достанется от ревнивого Романа. После такого доходчивого объяснения, волков пришлось оставить в покое, но смотрела на сильных грациозных животных Жайкина по-прежнему - с восторгом.
Единственным неприятным человеком на базе являлся Макс. После случая на пляже Светлана старалась его избегать и держать дистанцию, но противный тип не гнушался и издалека что-нибудь крикнуть. И добился-таки своего - Роман вызвал его на бой. Почти все мужчины ушли тогда с базы на несколько часов, оставив своих женщин под надзором пары доверенных оборотней. Вернулись Роман и Макс потрёпанными, но не сломленными и Игнатов-младший тут же отпустил скабрезную шутку в Светланин адрес.
- Ну всё, ты меня достал! - разозлилась Женя, отпихнула растерявшегося мужа от коляски и заперлась с детьми в домике.
И все обитатели базы пару часов любовались концертом, устроенным Максом под дверью собственного номера. Он осторожно стучал, уговаривал любимую пусечку впустить его, заглядывал в окно и, даже, шёпотом ругался, требуя дать пообщаться с дочками, но Женя продемонстрировала небывалую твёрдость характера и оставила мужа ночевать на улице. Чтобы не замёрзнуть, Максу пришлось обратиться в волка и спать, свернувшись клубком, на крыльце.
Зато утром, когда Жайкина отправилась умываться, её ждал сюрприз. Хмурый Макс появился у неё на пути, остановился, не давая пройти к душевым, и теперь топтался на месте, бросая мученические взгляды на окно домика, откуда за ним следила недовольная Женя.
- Чего тебе? - раздражённо спросила Светлана, отчаявшись обойти неожиданное препятствие и оглядываясь в поисках помощи.
Макс взъерошил волосы и попытался изобразить улыбку, больше похожую на оскал.
- Я извиниться хотел...
Светка округлила глаза и ошалело посмотрела на Макса.
- Чего?
- Чего-чего... Извини, говорю. Был не прав. - Мужчина вздохнул и отвёл взгляд. - Не нужно было втягивать тебя в наши разборки с Романом. Ты вообще не при чём, понимаешь? Мы с Лисовцом с детства в контрах. Он весь такой правильный, отличник, мамкина гордость. - Макс презрительно сплюнул. - Всю жизнь слышу - Рома то, Рома сё... Лучший во всём, пример для подражания. И тут ты появилась.. Нет, ты не подумай, ничего личного. Нормальная ты. Но уж больно хороший шанс появился Лисовца поддеть.
Макс опять вздохнул и неожиданно искренне улыбнулся Жайкиной.
- Простишь?
- Посмотрю на твоё поведение. Может и прощу, но не сразу, конечно. - Светка скептически поджала губы, а Макс ещё больше разулыбался и протянул девушке руку.
- Тогда, мир?
- Ну, допустим, мир.. - Жайкина осторожно пожала сильную мужскую ладонь.
- Спасибо, Цветочек. - Макс смешно чмокнул губами, посылая воздушный поцелуй, развернулся и почти бегом направился к домику, где его уже дожидалась на крыльце Женя с одной из дочек на руках.
После такой эффективной воспитательной кампании, проведённой супругой, Макс стал вести себя значительно лучше, лишь изредка беззлобно, а, скорее, по привычке переругиваясь с Романом и задорно подмигивая Жайкиной при этом.
И жизнь на базе превратилась с этого момента для неизбалованной Светланы в сказку. Роман ходил хвостиком и окружал чрезмерной заботой так, что временами становилось неудобно. Вот как сегодня, например. Вместо дежурного визита в травмпункт Джубги, не поленился повезти Светлану в новый дорогой диагностический центр Геленджика, заплатил за приём лучшего врача-травматолога, чуть ли не профессора, и сейчас сам помчался в аптеку.
- Хорошо хоть самого профессора не заставил покупать лекарства, - хмыкнула Жайкина, наблюдая, как Роман возвращается, помахивая пакетом с логотипом известной аптечной сети.
Идёт по тенистому тротуару и глаз не сводит с неё, Светки. И не замечает, как женщины на его пути останавливаются и оборачиваются, провожая оценивающими взглядами шикарный образчик противоположного пола. И Жайкиной стало так тепло и приятно от взгляда этого мужского, жадного. И от того, что смотрит только на неё, будто и нет больше никого на свете. Потупилась Светланка, на коленки свои, обтянутые лосинами, смотрит и чуть ли не впервые в жизни чувствует непонятное томление, смешанное с изрядной толикой смущения и ещё чем-то, ранее неизведанным, но очень приятным.
***
- Ты бывала в Геленджике раньше?
Роман неторопливо вёл автомобиль по тенистой дороге, усаженной с двух сторон раскидистыми соснами.
Суетливые слабо одетые курортники оккупировали весь квартал и, размахивая надувными кругами, покупали напитки и мороженое, временами норовя выскочить на проезжую часть. Водители, конечно, сигналили, но относились к этому, как к неизбежному явлению. Что поделать - курорт. Народ тут расслабленный и неторопливый. Отцы семейства в лёгком подпитиии с утра, дети ошалели от обилия впечатлений и ощущения нескончаемого отдыха, а мамы ..., мамы тоже хотят отдохнуть.
- Была, но давно. В детстве ещё, в лагерь отправляли, в Ниву. - Жайкина нажала на кнопку стеклоподъемника, опустила стекло и заорала тётке, замотанной в пурпурное парео: - Клуша, ребёнка забери с дороги!
Тётка дёрнула пацана, скачущего прямо между медленно движущимися машинами и что-то проорала в ответ, но Светка уже закрыла окно и отвернулась.
- Нет, ну ты подумай, что жара с людьми делает! Совсем мозги раскисли, что ли? Прутся, как бараны, зелёный-красный им - не обращают внимания.
Роман согласно кивнул и посигналил качающемуся мужичонке, который,судя по всему, намеревался опереться о машину и немного отдохнуть.
Лисовец кое-как пробрался через проблемный квартал, свернул на платную парковку и остановился.
- А я вот первый раз в Геленджике. Читал, что тут очень красивая набережная. Давай прогуляемся, раз уж мы здесь?
Светлана подумала пару секунд, да и согласилась. Роман закрыл машину, уверенно взял девушку за руку и повёл за собой.
Парочка прогулочным шагом спустилась по улице Грибоедова до пешеходной зоны и неспешно побрела по набережной. Послеобеденное море отливало серебром и вяло ворочалось в подкове бухты. Многочисленные пляжи заполнились отдыхающими под завязку, кафе и рестораны соревновались в искусстве привлечения посетителей. На набережной было весело, шумно и ярко.
За время, проведённое в уединённой тишине базы, Светлана отвыкла от такой феерии света, звука и запаха, и быстро утомилась от этого всего.
- Ты не устала? Может, посидим где-нибудь? - Роман будто почувствовал её настроение и пришёл на помощь.
- С удовольствием. - облегчённо выдохнула Жайкина. - Так натопалась - ноги гудят.
Вереница точек общепита тянулась нескончаемым потоком на протяжении всей набережной. В одну из них Роман и увлёк Светлану. Кафе, стилизованное под казачью хату, встретило приветливыми официантками в традиционном обличье казачек, мелодичным пением кенара и негромкой музыкой из фильма "Тихий дон".
Роман отодвинул массивный деревянный стул и помог Светлане устроиться за столом, накрытым красной тканевой "дорожкой".
- Что будем брать? - поинтересовался Лисовец, когда на стол легли массивные меню с названием "Хата Казака" на обложке.
Светлана полистала плотные страницы и выбрала печёного цыпленка с овощами на гарнир. Роман заказал себе большую порцию мяса и литр облепихового чая на двоих.
- Как тебе Геленджик? Не ожидал, что тут так многолюдно. - Лисовец ловко отрезал небольшие кусочки говядины и с аппетитом жевал, жмурясь от удовольствия.
Светка откровенно любовалась зрелищем чуть ли не мурлыкающего мужчины и отпивала густой облепиховый чай маленькими глотками.
- Что? У меня к лицу прилипла веточка укропа? - Приподнял бровь Роман, заметив смеющийся взгляд.
- Ничего у тебя не прилипло. Ты просто так смешно ешь. Точно с таким же выражением лица мой племяш уплетает сладкую творожную запеканку. - хихикнула Жайкина и Роман рассмеялся вслед за ней.
Наевшись до отвала, они еще долго сидели в кафе, пили чай и смотрели на вечернее море. Мимо открытой террасы текла людская, нарядно одетая, река. Молодые семьи катили коляски с младенцами, папы с детьми постарше рассекали на велосипедах и самокатах, старшее поколение вальяжно прохаживалось, наслаждаясь прохладой сумерек.
Роман погрузился в мысли, представляя себя на месте всех этих людей. Вот совсем молодая пара, или ещё встречаются, или только поженились. Идут, трогательно держась за руки, влюблённые и до неприличия счастливые.
Следом бредёт, переваливаясь уточкой, глубоко беременная девушка. К ней подбегает немного растерянный паренёк и вручает мороженое. Девушка что-то отрывисто говорит ему, отмахивается от мороженого и парень начинает озираться по сторонам, не скрывая отчаяния во взгляде. Роман хмыкает - ох уж эти беременяхи! - сами мучаются и окружающих со свету сживают.
Внимание Романа переключается на следующую пару. По спокойным и умудрённым лицам сразу понятно, что эти люди женаты давно и провели семейную лодку не через один шторм. Двое детей носятся кругами, требуют одновременно молочный коктейль, картошку фри и пострелять в тире, а родители мирно беседуют друг с другом и аргументированно отбивают словесные атаки беспокойных отпрысков.
Жайкина в это время была занята ровно тем же - разглядывала прохожих. Её внимание привлекла пара пожилых людей. Они решили присесть на лавочку и мужчина, достав выглаженный платок из кармана брюк, постелил его, чтобы спутница не испачкала светлую юбку.
Светка вспомнила свою семью - почти всегда нетрезвого отца и хронически усталую мать, вкалывающую с утра до ночи. Батю кроме выпивки и друзей-собутыльников не интересовало ничего в жизни. Даже в редкие совместные выезды семьёй он умудрялся так напиваться прямо на пляже, что засыпал, не обращая внимания ни на палящее солнце, ни на недовольство отдыхающих, и, тем более, на собственных детей.
Эти детские воспоминания были самыми болезненными и неприятными. Иногда им с мамой приходилось сидеть на пляже до ночи, ожидая, пока папа проспится и сможет, пусть не крепко, но стоять на ногах. Тогда можно будет его довести до номера и самим, наконец, отдохнуть.
Светка поморщилась от неприятных мыслей и, чтобы отвлечься, взглянула на Романа. Он в это время с улыбкой наблюдал за парочкой детей, достающих родителей всеми возможными способами. Весь его вид говорил о желании и готовности завести такую же непоседливое семейство. Вот кто не будет напиваться и обижать пренебрежением жену и ребятишек. Светлана с лёгкостью представила Романа отцом и в её воображении он был заботливым и чутким. Возможно, на неё повлиял пример Виктора Эдуардовича и Макса, вот уж кто всем отцам отцы.
Лисовец почувствовал на себе настойчивый изучающий взгляд и повернул голову. Ветер немного растрепал тёмные волосы и непослушная прядь упала на глаза.
- Ты хочешь что-то спросить?
Светлана на мгновение утонула в тёплом глубоком взгляде и непроизвольно облизала пересохшие губы.
- Ты любишь детей?
- Что? - Роман растерялся от неожиданного вопроса. - Детей? Конечно люблю.
Оглянулся по сторонам, оценивая расстояние до ближайших возможных свидетелей их разговора и придвинулся ближе, склоняясь к самому Светланиному уху.
- У нас очень трепетное отношение к семье и потомству. Особенно, если оно от истинной пары. Поверь, это лучшее, что может произойти с оборотнем.