Светка наблюдала за подругами, откинувшись на спинку раскладного кресла и зажав в зубах бамбуковую зубочистку. Роман сидел тихо, разглядывал ногти на руках, изредка прерывисто вздыхал и обменивался странными взглядами с Михаилом. Эти-то игры в гляделки и насторожили Светку. Еще она никак не могла взять в толк странное поведение парней. В самом начале знакомства Дмитрий наорал на нее и запугал начальством. Начальством оказался Михаил, обозвавший ее чучелом и строго отчитавший Дмитрия за присутствие посторонних на базе. Теперь они оба делают вид, что чуть ли не влюбились с первого взгляда в девчонок. Поведение Романа тоже не поддается объяснению. По нему видно, что больше всего мальчонка хочет оказаться где-нибудь подальше от нее, Светки. Морщится, грустит, в глаза не смотрит, но упорно вертится рядом. Пару раз Жайкиной даже показалось, что он нюхает ее.
Эти странности и нестыковки в поведении новых знакомых мешали полностью расслабиться и погрузиться в веселье, как сделали Ленка с Натахой. Поэтому, Светка с некоторым облегчением заметила, что времени до отправления маршрутки остается все меньше и решительно встала из-за стола.
- Ребята, спасибо за все, но нам уже пора. Девчонки, у нас 30 минут, чтобы дойти до остановки, собираемся.
Смех и разговоры тут же стихли, а Роман напрягся и выпрямился, как струна. Не обращая ни на кого внимания, Жайкина обошла стол и взяла сумку в руки. Девчонки мялись и переглядывались, но делать нечего - маршрутка ждать не будет. Когда они, понурые и печальные, подхватили рюкзаки и пакеты, Михаил, внезапно, шагнул вперед и широко улыбнулся.
- Девушки, у меня к вам деловое предложение. Найдется минутка выслушать?
Глава 5
- Ну что думаете, девки, по поводу предложения Михаила?
Жайкина неторопливо отщипывала кусочки сдобной булки с изюмом и размеренно двигала челюстями. За окном маршрутки мелькали лесистые пейзажи Горячего Ключа, подсвеченные рассеянным золотом вечернего солнца.
Наташа привстала, поправила вязаное кружево подола сарафана и вновь уселась, скрестив лодыжки.
- А что тут думать? Соглашаться нужно, я считаю. Сейчас три дня отработаем, Ашота предупредим, что отпуск на две недели берем, пусть девок с другого магазина перекинет к нам пока.
Светка кивнула и перевела взгляд на Земляничкину.
- Лен, а ты как считаешь?
- Ой, я согласная! - оживилась подруга. - Тут, как ни крути, одни плюсы. Смотри сама - заплатят по 20 тысяч каждой, и это за две недели! Кормить будут бесплатно, жилье есть, да еще где - на море! Здесь и думать не над чем - и отдохнем, и заработаем.
Жайкина заглянула в опустевший пакет, на дне которого остались только крошки, да сиротливая подгоревшая изюминка и, погрустнев, отвернулась к окну.
Неожиданное предложение Михаила застало девушек врасплох, но даже подозрительная Светка признавала, что звучит оно очень заманчиво.
Оказалось, что Роман по поручению своего начальника Игнатова Виктора Эдуардовича занимался оформлением покупки базы отдыха. Эту базу в дальнейшем планируют полностью перестроить, снести старые домики и возвести современные корпуса для отдыха сотрудников корпорации ВостокСтройИнвест. Но это все в будущем, а пока база готовилась к приезду Игнатова с семьей. Нагрянуть с инспекцией и, само собой, для отдыха начальственное семейство планировало через пару недель. И Михаилу с его людьми требуется срочная помощь женских рук. Закупить новые матрасы, подушки-одеяла, обновить текстиль и посуду, подготовить и отмыть несколько домиков. Вот и предложили новые знакомые девушкам поработать вместе.
Наталья и Лена пришли в полный восторг от возможности провести бок о бок с симпатичными парнями целых две недели на море. Да и Жайкина, несмотря на все свои сомнения, была не прочь сменить обстановку и подработать при этом.
*
Следующие три дня пролетели быстро и весело. Львиную долю этого времени подруги потратили на обсуждение предстоящей поездки, иногда прерываемое руганью с Ашотом. Темпераментный хозяин торговой точки не желал отпускать сразу трех продавцов в такой длительный - аж на две недели! - отпуск, и не оставлял попыток переубедить их.
Наташка азартно пререкалась с Ашотом Суреновичем, грозно упирая кулаки в крутые бока и припоминая отрывочные и путаные цитаты из трудового кодекса. Ленка поддакивала и во всём соглашалась с бойкой Бочонкиной, а Светка только посмеивалась, наблюдая за этим концертом и бледным Ашотом, загнанным в угол рамками закона и разгневанной Наташкой.
Отстояв свое право на отдых и проводив взглядом нервного хозяина магазина, девчата сели пить чай.
- Светка, нафига ты торт взяла? Я так никогда не похудею! - пожаловалась Ленка и выбрала себе самый большой кусок кремового безумия.
- Ау! - постучала Жайкина себе по лбу согнутым указательным пальцем. - У нас с завтрашнего дня отпуск! Должны же мы отметить это дело. Тем более, у торта срок годности к концу подходит. Мы просто обязаны его спасти.
- Тогда я главная спасительница!
Лена ловко подцепила сразу два куска десерта и довольно облизнулась.
В этот момент у нее зазвонил телефон и, увидев высветившийся номер, Земляничкина вскочила на ноги и начала приплясывать от радости.
- Девки, Миша звонит!
Схватила трубку и умчалась с ней на склад, чтобы поговорить в спокойной обстановке. Вернулась не скоро, взбудораженная и раскрасневшаяся. Отобрала у Жайкиной тарелку со своей порцией торта и отломила кусок бисквита столовой ложкой.
Светка обиженно насупилась и убрала со стола пустую пластиковую коробку.
- Рассказывай, что Михаил хотел? На свидание звал?
- Скажешь тоже! - смутилась Земляничкина. - Звонил сказать, что они с Романом приехали в город за постельным и бытовой химией. Просит с ними проехаться по магазинам.
- Да ладно? А ты что?
- Я? Ответила - мы с превеликим удовольствием поможем вам, уважаемый, выбрать лучшее средство для чистки горшков, - засмеялась Ленка.
- А Дима с ними не приехал? - выглянула из-за кассы Наташа.
- Вроде нет. - пожала плечами Земляничкина. - Миша про него не говорил.
Бочонкина поджала губы, отвернулась и раздраженно кинула рулон упаковочных пакетов в нижний ящик витрины.
Оставшиеся часы смены еле тянулись. Сегодня разом решили нагрянуть все "любимые" покупатели. Вредная бабка измучила Ленку придирками насчет цен, занудный дед довел Бочонкину до состояния тихой ярости рассуждениями о политике и о том, что при Сталине такого бы не было. А Светка самолично схватила за руку подростков-воришек, пытавшихся вынести из магазина бутылку пива.
- Что ж за день такой, а? - бушевала Жайкина, переодеваясь в любимые леопардовые лосины после смены. - Сговорились они все, что-ли?
- А что ты хочешь, Свет? Сегодня же 14 лунные сутки, переходящие в 15 - время ссор и конфликтов. Мрачный день, плохой, хуже только полнолуние. - Бочонкина с самым деловитым видом подкрасила губы сиреневой перламутровой помадой, поправила высоко начесанную челку и оглянулась на подруг.
- Готовы? Мальчики ждут.
***
Роман и Михаил стояли возле своих машин на парковке перед магазином и ждали девушек. Лисовец нервничал, часто озирался по сторонам, прохаживался и пинал носком брендового ботинка автомобильную шину.
- Слушай, возьми себя в руки! - Соколов неимоверно устал за последние несколько дней. Ему приходилось быть одновременно громоотводом и жилеткой для плача. Учуявший пару и не подтвердивший на нее свои права оборотень - то еще испытание для окружающих. Роман был раздражен, рассеян и испытывал нешуточные мучения от того, что пара не рядом с ним. Его выворачивало и корежило от постоянного желания вдыхать неповторимый аромат Жайкиной, и Михаилу две ночи подряд приходилось силой выволакивать друга из Светкиного подъезда, где он сидел возле заветной двери и жадно обнюхивал замочную скважину.
- Идут, - тихо произнес Соколов и Лисовец замер, прикрыв глаза и сосредоточенно втягивая воздух трепещущими ноздрями. Он уже слышал шаги и смех девушек, шуршание их одежды и даже шумное дыхание. Наконец, его чувствительное обоняние уловило волну теплого, солнечного аромата. Так пахнет летний луг, когда разморенные жарой дикие цветы отдают всё своё нежное благоухание сухому воздуху и смешивают в удивительный букет. И так пахла его пара.
Сглотнув, Лисовец распахнул глаза, пряча мелькнувшую в них огненную вспышку, выдававшую волнующегося внутреннего зверя, и медленно обернулся.
Чем ближе подходили девушки, тем больше вытягивалось от удивления лицо застывшего столбом Романа. Наряженная в леопардовые обтягивающие лосины, кокетливую розовую майку с надписью SEXY GIRL и босоножки на высокой танкетке, Жайкина производила сногсшибательное впечатление.
- Отомри и скажи ей какой-нибудь комплимент. - укоризненно шепнул за спиной Михаил.
Светка остановилась и придирчиво осмотрела парней. На ее вкус они были одеты скучновато, летом можно позволить себе наряды поинтереснее. А тут белые рубашки, да светло-голубые джинсы, туфли еще эти дурацкие, закрытые. Не молодые мужчины, а бледные поганки.
- Светлана... - сипло произнес Роман и закашлялся.
Покраснел, прочистил горло и начал заново:
- Светлана.. Вы сегодня выглядите необыкновенно... ярко...
- Да? - Жайкина удивилась. - Вроде, как обычно, даже не красилась особо.
Лисовец покосился на синюю помаду и кирпичные румяна, густо лежащие на пухлых скулах девушки.
- Так, ускоряемся, дамы! - хлопнул в ладоши улыбающийся Соколов и приветливо распахнул заднюю дверь своей машины. - У нас сегодня еще куча дел, а завтра выезжаем с самого утра. Наталья, Елена, позвольте пригласить вас к себе. Светлана, вам удобнее будет с Романом поехать, у меня тут на переднем сидении коробка стоит, места маловато. Зачем вам троим толкаться на заднем сидении, правда же? А у Романа хорошо, просторно.
Жайкина с подозрением посмотрела в честные глаза Михаила, но в чем подвох понять не смогла и села в машину Лисовца.
До большого торгового центра добрались быстро.
- Я предлагаю нам разделиться, - заявил Михаил, подхватывая под руки Светкиных подружек. - Так будет быстрее. Мы идем за постельным, а вы пока затаритесь бытовой химией.
Жайкина проводила взглядом уходящих подруг, пока они не скрылись в недрах магазина и обернулась к своему сопровождающему. Роман стоял прямо за ее спиной с закрытыми глазами и глубоко размеренно дышал. Вот же чудик. Светка подняла руку и щелкнула пальцами перед носом вздумавшего подремать на парковке мужчины.
Лисовец вздрогнул и незаметным движением перехватил ее руку, одновременно распахивая глаза.
- Что за черт! - выругалась Светка и отшатнулась. - Желтые глаза? Вы демон? Я такое в Сверхъестественном видела.
Роман моргнул и необыкновенный огонь в его глазах исчез. Светка стояла, скрестив руки под впечатляющей грудью и твердо смотрела на Лисовца, давая понять, что с места не сойдет без объяснений.
- Во-первых, Светлана, предлагаю перейти на ты. Не против?
- Допустим. - Жайкина кивнула. - Не переводи тему и рассказывай, что произошло с глазами, иначе я никуда с тобой не пойду и, тем более, не поеду на базу.
Роман небрежно отмахнулся.
- Да ничего особенного, это у меня с рождения. У нас в семье много у кого такие глаза. Флуоресценция радужки. Не слышала?
- Не-а...
- Правда что ли? Я думал, уже все в курсе. Если коротко - это небольшой генетический сбой, мутация. Про альбиносов-то знаешь? У них в организме не вырабатывается мелатонин, потому они и бесцветные. А у меня, наоборот, вырабатывается флуоресцирующий пигмент, вот его-то ты и видела.
Светка озадаченно потерла костяшкой указательного пальца подбородок и по новому, жалостливо, посмотрела на Лисовца.
- Так у тебя не только глаза светятся? Ты поэтому такой странный, да?
Роман хотел что-то сказать, но вышло у него не важно. Во всяком случае, Светка не разобрала ни слова, только бессвязное хрипение, сопение и покашливание. Посмотрела на эти мучения Жайкина, вздохнула и, взяв Лисовца под руку, медленно повела к входу в торговый центр.
- Ничего-ничего, - шептала она и легонько поглаживала крепкое предплечье. - Всё будет хорошо, не волнуйся.
Свете стало невыносимо жаль этого красивого молодого человека. Надо же, такой видный, симпатичный и, вдруг, больной.
- Я боюсь, ты не совсем верно поняла меня. - Роман повернулся к грустной Жайкиной, когда лента траволатора понесла их на второй этаж.
- Ром, не надо... Не мучай себя. - Светка участливо похлопала растерявшегося мужчину по плечу. - Я всё понимаю, правда. Вот смотри, мы уже почти пришли. Сейчас зайдем, купим ведёрочки, тряпочки, порошочки..
Жайкина начала присюсюкивать и коверкать слова, будто разговаривала с трёхлетним ребенком.
Роман все больше мрачнел, но что предпринять в данной ситуации не знал. Потому, стойко терпел неожиданный заскок своей пары и лишь морщился, услышав очередное: "А вот Ромочка сейчас подержит это красное ведёрочко... Да, Ромочка?"
В отделе бытовой химии Лисовца ждало новое испытание. Лавина химических запахов ударила по чувствительным рецепторам обоняния и мгновенно наградила головной болью. Светке же было все нипочем и она спокойно бродила среди пахучих полок.
- Ром, помоги мне, - натужно просипела Жайкина и всучила едва дышащему Лисовцу упаковку Белизны.
- Что это? - лицо бедолаги перекосило от непереносимой вони.
- Как что? Хлорка. Люди с дитями едут, нужно все хорошенько отмыть.
- Ни в коем случае! Нельзя им хлорку!
Роман торопливо поставил ящик на место.
- Почему?
- Ээ.. У детей непереносимость. И они еще слишком маленькие. Короче, Белизну не берем! Я сам выберу безопасные средства.
Лисовец быстро пошел по ряду, толкая перед собой тележку и наполняя ее разномастными бутылками и флаконами.
- Охота вам лишние деньги тратить, - попеняла рачительная Жайкина, оценивая покупки на кассе.
Роман ничего не ответил на это замечание и достал карту из портмоне. Светка ухмыльнулась и тоже выудила кошелек из сумки. Эти транжиры пусть отмывают свои домики, чем хотят, хоть запаренной ромашкой. А Жайкина все-таки решила прихватить пару бутылок Белизны. Хлорочка никогда в хозяйстве не помешает. Хочешь - полы мой, хочешь - унитаз, а когда и бельишко простирнуть сгодится.
***
Утром следующего дня вся компания отправилась на базу. В дороге Светка, по большей части, молчала и безучастно смотрела в окно. Ей очень не понравилось, что Михаил опять настоял на совместной поездке с Романом и, увидев его довольное лицо и приподнятое настроение, Жайкина готова была поклясться, что Соколов занимается сводничеством. И Светлане совершенно не понятно, зачем это ему. Неужели, у Романа при его внешности и финансовой обеспеченности проблемы с девушками? Ах да, точно! Жайкина мысленно хлопнула себя по лбу, вспомнив про генетическую особенность Лисовца. Он же прибаливает, сердечный, и, наверняка, болезнь проявляется не только в светящихся глазах. Может, у него и, кхм, "то самое" светится рождественской ёлкой? Или, вообще, не выросло... Вот и нет девушки у мутанта, а его друг изо всех сил пытается помочь наладить личную жизнь бедолаге.
Эти мысли немного успокоили Светку и она слегка расслабилась. Конечно, не очень приятно знать, что тебя используют, но цели у Соколова самые благородные - помочь ущербному другу. Дружбу Жайкина ценила, потому и понимала Михаила.
- Остановимся на заправке? - Светка заёрзала на сиденье, увидев приближающуюся заправочную станцию.
- Мы почти приехали, 15 минут осталось.
- Мне очень надо!
Лисовец обреченно вздохнул и включил поворотник, перестраиваясь в правую полосу.
Светка выпрыгнула из машины, едва колеса, прошуршав по неровному асфальту парковки, замерли. Роман вышел следом и опёрся о капот, расслабленно наблюдая за лохматым псом, выпрашивающим кусок колбасы у упитанного мальчика.
- Сама хабалка!!! - взвинченный голос Жайкиной напугал толстощекого любителя бутербродов и пацан, к полнейшему восторгу дворняги, уронил ломоть "Докторской".
Раскрасневшаяся Светка, сопровождаемая чьей-то руганью, вылетела из дверей заправочной станции, быстро дошла до машины и села, громко хлопнув дверью.
- Что случилось? - робко поинтересовался Лисовец, аккуратно повернул ключ в замке зажигания и положил руки на руль.
- Да ну их! - огрызнулась Светка, нервно поправляя тонкую лямку сиреневой майки, совершенно не скрывавшую кружевную бретельку красного лифчика. - Представляешь, мыла нет в туалете! Никакого сервиса.