***
- Смотри-ка, они уже тут, - заметил Роман, въезжая в ворота базы.
На небольшом ровном пятачке земли стояла машина Соколова, рядом парковалась грузовая Газель. Девчонки и Михаил копошились у открытого багажника, выуживая и складывая на кудрявую зелень заросшего газона плотно набитые пакеты, коробки и ящики. Водитель Газели вышел из кабины, расшнуровал полог тента и откинул его.
- Прибыли, - сообщил очевидную новость Лисовец и Жайкина с удовольствием отстегнула ремень, подхватила свои вещи с заднего сиденья и прикрыла глаза, наслаждаясь отпускным воздухом.
- Левой! Левой! Раз, два, три. - На парковку выбежал отряд молодых мужчин во главе с Дмитрием. Командир твердым голосом задавал ритм и шестеро крепких ребят синхронно двигались легкой трусцой, разбившись на пары.
Жайкина выронила термос с чаем и он покатился, подскакивая на камнях и пачкаясь в пыли. Бочонкина прижала руки к груди и замерла. Её взгляд выражал такое обожание и восхищение, что Дмитрий не выдержал и позволил себе улыбнуться. Лена же прикусила нижнюю губу и, слегка наклонив голову вбок, накручивала прядь волос на указательный палец.
Отряд обнаженных по пояс парней добежал до Газели и остановился по команде. Лоснящаяся от пота кожа блестела на солнце, мышцы тренированных тел упруго перекатывались при каждом движении. Подруги стояли, забыв про все на свете, и глазели на это чудо.
Первой пришла в себя Жайкина. Шумно выдохнула и принялась обмахиваться ладошкой, припоминая, взяла ли с собой корвалол.
- Приступить к разгрузке! - зычный голос Дмитрия всколыхнул раскалившуюся от девичьих эмоций атмосферу. Один из парней легким красивым движением запрыгнул в кузов, подхватил длинную светлую доску и передал товарищам.
Дмитрий поднял замызганный термос, обтер его о спортивные штаны и подошел к считающей пульс на запястье Светке. Посмотрел на злющего Лисовца, стер улыбку с лица, и протянул металлический цилиндр Жайкиной.
- Любите спорт? - спросил сразу у всех девушек, продолжающих зачарованно глазеть на парней, таскающих доски и мешки.
- Очень... - томно выдохнула Бочонкина.
- Могу организовать для вас занятия. Ничего сложного, не бойтесь. Подберу легкие общеукрепляющие упражнения.
- Мы согласны! - с восторгом запищали Ленка и Наташка, а Светка раздраженно закатила глаза.
Ее не прельщала перспектива заняться физкультурой, но подруги, как всегда, решили все сами.
- Я провожу вас к домику.
Тихий голос Романа отвлек подружек от пускания слюней в сторону совершенных мужских тел, и девчата засуетились, разбирая поклажу. Лисовец подхватил пару самых больших сумок и уверенно направился к одному из домиков. Облупленный дощатый терем стоял в ряду таких же неказистых собратьев под раскидистыми буковыми кронами. Территория базы ютилась на небольшой ровной площадке, зажатой с трех сторон поросшими лесом горами. Четвертая сторона представляла собой крутой спуск к пляжу.
Роман обогнул прозрачный павильон помещения кухни, совмещенной со столовой, прошел по узкой дорожке с наполовину втоптанным в землю гравием и поставил сумки на крыльцо домика.
- Располагайтесь, - сухо бросил, развернулся и стремительно ушел, на ходу сжимая и разжимая кулаки.
- Что это с ним? - недоуменно спросила Ленка, перехватила рюкзак поудобнее и открыла когда-то окрашенную голубой краской дверь.
- Не обращай внимания, - отмахнулась Светка. - Неполноценный он, переживает.
- В каком смысле неполноценный? - Наташка боком протиснулась в дверной проем, волоком втаскивая тяжелую клетчатую сумку.
- Подозреваю, что в том самом смысле, - Жайкина сделала многозначительную паузу и красноречиво скосила глаза на область паха.
Девчонки захихикали, а Светка ухватилась за Наташкину сумку, собираясь помочь.
- Ничосе! Ты чё туда напихала?
- Ящик свиной тушёнки там у меня. Что смотришь? Ну акция была, взяла по хорошей цене. Кто знает, как тут кормить будут.
Глава 6
- Ну что, девки, обживаемся? - Ленка первым делом повязала голубой ситцевый платок на голову и теперь стояла в центре помещения, оценивая фронт работ.
Домишко был невелик и состоял из одной комнаты и микроскопической терраски. В комнате вдоль стен располагались три кровати, в углу - допотопный кособокий шкаф с некогда лакированными дверцами, а возле мутноватого окна притулился небольшой обеденный стол с исцарапанной пластиковой столешницей. К этому великолепию ранней постперестроечной эпохи прилагались такого же возраста табуреты со слегка проржавевшими ножками.
- Девушки, к вам можно? - коротко стукнул по полуоткрытой двери Михаил.
- Можно.
Дверь распахнулась и в комнату спиной вперед протиснулся один из ранее виденных парней. Он, на пару с белозубым улыбающимся товарищем, принес новый ортопедический матрас, упакованный в пленку.
- Принимайте, хозяюшки. Куда его?
- Ой! - Светка всплеснула руками. - Может, пока снаружи оставите? Мы бы прибрались, помыли тут все...
- Как скажете. - И матрас обратным порядком исчез.
Через несколько минут парни принесли ещё два матраса, а Михаил самолично доставил пару ведер, веник, тряпки и средства для уборки. Сгрузил все на потертый линолеум и тут же отобрал у Светки две табуретки, которые она пыталась вынести из домика и никак не могла вписаться в дверной проём.
- Девушки, предоставьте тяжелую работу мужчинам. Антон, Сергей, зайдите.
На крыльце тут же материализовались доставщики матрасов - улыбчивый обаятельный Антон и серьёзный не по годам Сергей.
- Парни, приставляю вас к дамам в качестве грубой мужской силы. Помогайте тут пока, по всем вопросам ко мне, Дмитрию или Роману. - Михаил на секунду задумался. - Впрочем, Лисовца сегодня не трогайте, сами справимся.
Раздав поручения, Соколов отбыл, а девушки моментально познакомились и принялись кокетничать с симпатичными помощниками.
- Мальчики, нам бы кровати и стол вынести... - тягуче протянула Лена, сжала губы "уточкой" и стрельнула глазками по крепкому торсу Сергея.
Парень дернулся от нежного женского взгляда, быстро натянул майку-борцовку и сунул кулак под нос смеющемуся Антону.
- Вперед, клоун!
Ребята в два счета освободили пространство домика от скудной обстановки, натаскали воды и помогли снять пыльные занавески. Девчата засучили рукава и принялись за работу. Пока Светка отмывала окно, Лена уже прошлась влажной тряпкой, намотанной на швабру по крашеному потолку и стенам. Наташа выскоблила столешницу стола, протерла полки шкафа и теперь крутила в руках табурет.
- Антон, а белой или голубой краски у вас нет случайно?
- Должна быть. Я узнаю.
- И маленькая кисточка нужна! - крикнула вдогонку Бочонкина.
На базе царила суета. Мимо домика девушек постоянно ходили слегка одетые мужчины, груженые стройматериалами, мотками проводов и какими-то коробками.
- Я никогда не привыкну к этому зрелищу, - поцокала языком Ленка, стоя на крыльце и опираясь на швабру.
Светка проследила за взглядом подруги, направленным на очередного парня, легко закинувшего за спину мешок шпаклевки. От этого действия мышцы взбугрились и четко прорисовались под бронзовой гладкой кожей. Парень неторопливо прошел мимо замерших подруг, улыбнулся им и махнул рукой в знак приветствия. Вид сзади был ничем не хуже, чем спереди и девчонки дружно вздохнули, разглядывая сидящие низко на бедрах свободные шорты и очаровательные ямочки чуть ниже поясницы.
- Как дела?
- Ой!
Разомлевшие девушки не заметили появление Дмитрия с банкой краски в руках и теперь стыдливо прятали глаза. Особенно неудобно было Наташе.
- А мы как раз с девочками обсуждали - что в том здании? - Бочонкина ткнула пальцем в постройку из красного кирпича, куда только что вошёл красавчик с мешком строительной смеси.
- Там душевые. Их мы первым делом ремонтируем. Сейчас уже кладут плитку и устанавливают водонагревательные котлы в женской половине, так что пока пользуйтесь мужскими удобствами. Воды горячей еще нет, придется потерпеть пару дней. Видите большую черную ёмкость на крыше? Это резервуар для воды. Ночью набираем, за день вода прогревается на солнце и можно мыться.
Тем временем...
Вдох-выдох. Сердце неутомимо отбивает выбранный эволюцией ритм, разгоняя кипящую кровь по работающим на пределе мышцам.
Разбег, наклон, прыжок. Влажное от испарины тело приземляется на поваленный ствол, покрытого плоским белёсым лишайником, дерева.
Вдох-выдох. Тело выпрямляется, вытягиваясь в полный рост, и делает новый пружинистый скачок. Вверх, все выше в гору, перепрыгивая мелкие овраги и расщелины, не выбирая легкого пути, упорно бежит оборотень.
Уже несколько часов он бессистемно бегает по горам и преодолевает бесчисленное количество препятствий. Горящие желтым огнём глаза и пульсирующий, вытягивающийся вертикально зрачок, выдает адскую борьбу внутреннего зверя и разума человека.
Вторая ипостась бесновалась и исступлённо грызла ментальные цепи, пытаясь выбраться и взять верх над человеком. Зверь требовал свою пару и наказывал Романа за медлительность и бездействие. Озверевшему волку было плевать, что Лисовцу истинная пара не особо пришлась по вкусу. Девушка идеально подходила для рождения сильного и здорового потомства, а остальное животному было не важно.
Судорожный вдох и резкий шумный выдох. Дыхание мужчины начало сбиваться и в легких появилось легкое навязчивое жжение. Тело уставало, и вместе с ним внутренний зверь успокаивался и уже понемногу поддавался контролю.
Подрагивающие ноги вынесли тяжело дышащего Романа на вершину горы. Корявые сосны расступились, открывая взору ровное каменное плато и величественный вид на открытое море. Лисовец подошел к самому краю, скинул кроссовки и сел по-турецки, скрестив ноги. Легкий бриз приятно поглаживал разгоряченное тело и охлаждал его. Мужчина смотрел на глубокую спокойную синь воды, сливающуюся на горизонте с лазурью неба, и вел внутренний диалог со второй сущностью. Волк устало скалился и ворчал, постоянно одёргиваемый железной волей человека, пока, наконец, не завыл горько и бессильно.
Сегодня Роман вновь победил и получил отсрочку у зверя. Скорее всего - последнюю.
***
- Ща помру, девки! - ныла свекольно-красная Жайкина, утираясь платком.
- Не помрешь! Нечего было столько есть. Похлебала бы супчика и всё на этом. Так нет же - и первое, и второе слопала, да еще и три стакана компота куда-то уместила. Час назад только перекусывали тушенкой, еще и проголодаться толком не успели.
- Не напоминай, и так плохо. - Светка вяло отмахнулась замусоленным платком от ехидной Бочонкиной и вперевалочку, охая и причитая, направилась к домику.
На обед подружек пригласил серьёзный Сергей, старательно державший дистанцию и игнорировавший острые завлекающие взгляды Ленки. Молча проводил девушек к столовой и натуральным образом сбежал, оставив без внимания намёки Земляничкиной на хорошую компанию за обедом.
- Лети-лети, голубь ясный, - задумчиво протянула Ленка вслед широкой спине и непроизвольно облизнулась.
- Пугливый он какой-то, - заметила Наташа. - Чего ты к нему цепляешься? Понравился?
- Конечно, понравился. Они все тут, как на подбор. Хоть на подиум, хоть в постель - везде сгодятся.
Подружки захихикали и дружно вошли в столовую. Просторное светлое помещение представляло собой большую беседку, крытую потемневшим и кое-где отколотым шифером. Вместо стен беседку обшили толстым рельефным стеклом, из-за чего мир за пределами столовой казался слегка размытым. Четыре допотопных плиты, работающих от газовых баллонов, пара буфетных шкафов, большой металлический разделочный стол и новый холодильник обозначали кухонную зону павильона. За холодильником красовалась мойка и три полки для сушки посуды.
Другая часть беседки чьими-то стараниями превратилась в столовую. На истёртый деревянный пол тут настелили дешёвый линолеум с узором "под дворцовый паркет", расставили обеденные столы и разнокалиберные табуреты. Вдоль одной из стеклянных стен, забытые всеми, чахли в напольных кадках финиковые пальмы. Последний штрих интерьеру добавляла некогда лакированная рассохшаяся тумбочка со стопкой пожелтевших от времени и невзгод книг.
- "Как закалялась сталь", - прочитала Бочонкина на обложке.
- А у меня "Поднятая целина" Шолохова. По виду - одно из первых изданий.
- Шолохов.... Шолохов. А кто это? - Ленка старательно морщила лоб. - Не тот, который про Каренину написал?
Теперь уже Наташка и Светка задумались, перебирая в памяти остатки школьной программы.
- Нет, точно не он! - уверенно заявила Жайкина и своей безаппеляционностью моментально завоевала уважение подруг.
- Литературный кружок обедать собирается? - Михаил лёгкой походкой вошёл в павильон, задорно подмигнул девичьей компании, и деловито хлопнул ладонями. - Чем сегодня кормят?
- Ой, а мы не знаем. Тут никого не было...
- Значит, у нас самообслуживание, - весёлый Соколов загремел крышками кастрюль.
Все вместе быстро накрыли на стол и уселись обедать.
- Ну как вам база? - поинтересовался Михаил, когда с основными блюдами было покончено и Наташа принесла кувшин кизилового компота. - Работы ещё много, конечно, но это ничего. Постепенно всё сделаем.
- Нам нравится, - быстро ответила Ленка. Мечтательная улыбка и задумчивое выражение не покидали её лицо на протяжении обеда и Жайкина догадывалась, кто занимал мысли подруги.
- Да, Михаил, база отличная. Море, воздух, кормят вкусно. - Наташа лучилась довольством, разворачивая шоколадную конфету с мишками на голубой обёртке. - Домик мы привели в порядок, отмыли, и даже покрасили ножки у стола и стульев. И оконную раму снаружи обновили.
- Я видел, - кивнул Михаил, прихлебывая кисловатый напиток. - Какие планы? Сильно устали?
- Не очень. Сейчас отдохнем немного после обеда и опять в строю. Ты скажи, что в первую очередь сделать нужно, а дальше мы сами.
Соколов посмотрел по сторонам и обвёл свободной рукой пространство столовой.
- Пищеблок прогенералить, помыть тут всё, покрасить рамы и дверь. Парни крышу проверили, шифер ещё крепкий, на сезон хватит, а больше нам и не нужно.
Михаил сделал паузу, покосился на пыльные измученные пальмы и добавил неуверенно:
- Ну и эти растения пересадить, наверное.
- Сегодня не успеем закончить. Можно рамы протереть и покрасить, как раз до завтра просохнут, - деловито предложила Ленка. - Мы ещё на море хотели сходить, пару часов поплавать. Но это попозже, вечером.
- Да конечно, идите. Только, девочки, должен предупредить - уличного освещения на базе ещё нет, провода меняем. Темнеет, сами знаете, рано. Поэтому, очень прошу не выходить из домика после 22 часов. Местность гористая, стройматериалы повсюду валяются, мало ли что. Не хочу в травмпункт ночью ехать.
***
- Свет, ты куда собралась? - Лена приподняла голову от подушки и положила раскрытую книгу на грудь.
Наташа, умаявшись за день, уже спала и развлекала подружек витиеватыми руладами, то всхлипывая, то всхрапывая, то постанывая во сне. Жайкина тоже собиралась укладываться, когда вспомнила, что забыла сполоснуть купальник после морской воды. Да и нижнее бельё нуждалось в стирке.
- В душевую. Я быстро, купальник постираю и назад. - Светка сложила в таз бельишко и сыпанула пригоршню порошка. - Не запирайся.
На базе было тихо и темно. Ни в одном из домиков не горел свет, единственным источником освещения выступали близкие звезды и почти полный серебряный диск луны.
"Странно, неужели все уже легли спать? Время-то, считай, детское - 10 часов вечера", - подумала Жайкина, включила фонарик на телефоне и, прижав тазик с бельем к боку, пошла по тропинке к душевым.
Нашарила выключатель на стене и яркий желтоватый свет больно резанул по глазам, заставляя на секунду зажмуриться. Немного поморгав, Светка зашла в ближайшую кабинку, набрала холодной воды и плюхнула ёмкость с постирушкой на скамью. Усердно повозила руками в воде, растворяя бело-синие гранулы, и занялась стиркой.
Сполоснув и отжав бельё, закинула его в таз и осторожно двинулась в обратный путь, подсвечивая дорогу смартфоном.
Возле домика днём ребята натянули между деревьями несколько веревок. К ним-то Жайкина сейчас и направилась.
Она встряхнула и повесила последние трусы, когда раздался подозрительный звук за спиной. Тяжёлый вздох, такой явный и близкий, заставил Светку замереть на месте, сковав мышцы страхом. Какие-то доли секунды она ещё ждала, что сейчас раздастся знакомый весёлый голос, кричащий что-то вроде:"Ага, испугалась!". Но секунда за секундой проходили, а неизвестное нечто за спиной всё молчало и только громко дышало, шумно втягивая воздух и пофыркивая.