"Животное", - подумала Светка и медленно повернулась, молясь, чтобы между ней и домиком не оказался медведь.
- Ой, собака! - не удержалась Жайкина от радостного восклицания.
На тропинке сидела, радостно скалясь и нетерпеливо перебирая лапами, большая псина. Вот кого-кого, а представителей семейства псовых Светка совсем не боялась. Тем более, после нафантазированного медведя. Конечно, собаки бывают разные, но по этой сразу видно, что она мирная и очень ласковая. Вон как улыбается и чуть не подпрыгивает в ожидании ласки.
- А кто это у нас такой хороший? - засюсюкала Жайкина и собака, взвизгнув от восторга, кинулась девушке под ноги, переворачиваясь на спину и подставляя подтянутый пушистый живот.
Светка присела на корточки и с восторгом зарылась пальцами в плотный мех, ласково почёсывая животное и продолжая нахваливать хорошего, как оказалось, мальчика.
- Ну что, лохматый? Охраняешь тут, службу несёшь? Плохой из тебя, я скажу, сторож. А если бы я вором была? Сейчас почешу тебя и все стройматериалы вынесу с базы. Как тебе?
Пёс приподнял голову, смешно дернул ушами и непонимающе заскулил. Покрутился на месте, подставляя шею под Светкину руку - чеши мол ещё.
- Эх ты, охранник... - попеняла Жайкина и от души прошлась пальцами по холке и спине собаки. - Ладно, мне пора, поздно уже. Грозный дядя Миша не велел выходить ночью из домика. Узнает - влетит нам обоим. Тебе - за недобросовестную службу, а мне - за нарушение режима.
Светка подхватила пустой тазик, потрепала погрустневшее животное между ушей, и пошла к себе, провожаемая тоскливым собачьим взглядом.
Глава 7
- Дайте поспать, нелюди... - хныкала Жайкина, пытаясь спрятать лохматую голову под подушку и поглубже зарыться в одеяло.
- А я говорю - вставай! - Бочонкина отобрала одеяло у подруги и кинула себе на кровать. - Подъём! Дмитрий ждёт на зарядку, а ты развалилась квашнёй.
Земляничкина хихикала, подло радуясь Светкиному горю и тщательно красила губы бордовой помадой. Девчонки уже натянули шорты и футболки, Наташа даже успела соорудить приличный гладкий пучок на голове, а Ленка - накраситься. И только не выспавшаяся Светлана, слегка опухшая и помятая, сидела нахохлившимся совёнком на кровати и пыталась открыть глаза.
- Девочки, вы скоро? - Дмитрий коротко стукнул в окно. - У меня ребята скоро на тренировку собираться будут.
- Давай быстрее! - Наташа подскочила к Светке, вытряхнула её из постели, самолично натянула майку, сунула спортивные велосипедки в руки и грозно свела брови, пресекая все попытки к сопротивлению.
- Да, поняла я, поняла. Одеваюсь.
Пара минут стонов, кряхтения, жалоб на жизнь, и девушки, наконец, вышли на улицу. Утренняя прохлада полоснула по вялому Светкиному телу и вызвала новый виток страданий.
- Все в сборе? - бодрый Дмитрий стоял по-военному прямо, расправив плечи и заложив руки за спину. - Итак девушки, слушайте меня внимательно. Сегодня только лёгкая разминка, думаю, минут в 30 уложимся. Сейчас быстрым шагом за мной, не отставая и не обгоняя.
- А завтрак? - возмущённо вскинулась Жайкина.
- Все вопросы потом. Итак, - Дмитрий чётко развернулся и скомандовал. - Отряд! За мной! Левой! Левой! Раз, два, три!
Ленка и Натаха, не скрывая восторга, с энтузиазмом пошагали следом. Светка же, мысленно пожелав провалиться им всем вместе с физкультурой, понуро отсчитывала шаги и минуты.
Дмитрий вывел свой пёстрый отряд за территория базы и свернул с дороги в лес, на незаметную среди кустов тропинку. Не снижая темпа шёл, поднимаясь выше и даже не думая жалеть подопечных. Вскоре, восторженное щебетание подруг утихло и они всё чаще грустно переглядывались, почувствовав, что совсем не легко быстрым шагом идти в гору. Жайкина старательно сопела и немного злорадствовала, видя, как с наштукатуренного Ленкиного лица вместе с потом стекает тональник. Наташа держалась из последних сил и пыталась улыбаться, но выходило как-то натужно и вымученно.
- Чуть быстрее, девушки! - Дмитрий остановился на небольшой ровной площадке между соснами и осмотрел свой запыхавшийся отряд. - Никого не потеряли, все в строю, и это уже хорошо.
Жайкина держалась за бок и кидала укоризненные взгляды на Бочонкину. Вот неймётся же некоторым! Спали бы сейчас в тепле и комфорте, так нет же - таскаются по влажному от холодной росы лесу.
- Построились в один ряд, дистанция три шага друг от друга. К махам руками приступить! Раз, два! Три, четыре!
Дмитрий показывал упражнение за упражнением и требовал неукоснительно правильного выполнения.
- Шире! Выше! Сильнее! Спину ровно! Колени не сгибать! - команды сыпались одна за другой и вскоре девушки совсем приуныли.
Светка уже размышляла, долго ли сюда будет добираться Скорая, когда Дмитрий неожиданно тепло улыбнулся и похвалил:
- Молодцы! На сегодня закончили. Завтра жду вас в то же время.
Сил что-либо отвечать на это у Жайкиной не нашлось, но красноречивый взгляд выразил в полной мере всё, что она думала по поводу спортивной затеи подруг.
***
- Я тебя не узнаю, Свет. Где аппетит потеряла? - не сдержала насмешки Бочонкина, наблюдая за тем, как подруга вяло ковыряется в тарелке с кашей.
Жайкина вздохнула и отодвинула недоеденный завтрак.
- Я все от зарядки отойти не могу. Думала - сердце выскочит, так бУхало. И, знаете, пока мы спускались с этой дурацкой горы, я решила, что пару килограммов нам сбросить не помешает. Как думаете? Может, полегче будет за Димой бегать. - Светка облокотилась о стол и подпёрла подбородок кулачком.
- А я вам давно говорила - нужно худеть! - Наташка решительно развернула шоколадную конфету и закинула её в рот. - Предлагаю прямо сегодня и начать! Давайте после шести вечера не есть?
- Или после семи, - активно закивала головой Ленка.
- Или хотя бы после восьми, - меланхолично заметила Светка.
Подруги обменялись понимающими взглядами.
- Доброе утро, девушки-красавицы! - Жизнерадостный Михаил втиснулся между Ленкой и Наташей и пристроил поднос с двумя порциями завтрака. - Лисовец! Ты чего там застрял? Иди к нам.
Роман, глубоко задумавшись и понуро склонившись, стоял у буфета, перебирая столовые приборы.
- Совсем плох, бедняга, - сочувственно прокомментировала Светка эту картину.
Мужчина, будто услышав её слова, резко вскинулся и вперил тяжёлый взгляд в Жайкину. Пронзительно и не мигая смотрел, заставляя её ёрзать и даже немного потеть от волнения. Соколов кашлянул, прочищая горло и Лисовец, наконец, отмер, моргнул и раздраженно мотнул головой, будто прогоняя наваждение.
Неторопливо подошёл, позаимствовал у соседнего столика свободный табурет и сел возле Светки.
- Как дела, Ром? Как самочувствие? - Жайкина доброжелательно улыбнулась, склонила голову набок, заглядывая в лицо Роману, и дотронулась, поглаживая, до его предплечья, скрытого под бирюзовой рубашкой.
Лисовец шумно втянул воздух, сжимая челюсти и каменея. В глубине его глаз мелькнуло и исчезло, смытое желтым пламенем, изумление, а тело дёрнулось, скручиваемое болезненной судорогой. Жайкина рефлекторно отпрянула и вскинула перед собой руки в защитном жесте.
- Роман! - Соколов зло посмотрел на друга.
Разговоры за столиками стихли и в столовой повисла напряженная тишина. Все присутствующие на завтраке замерли в тревожном ожидании.
- А что происходит? - Наташа нахмурилась.
Тягостное молчание затягивалось и её вопрос повис в воздухе без ответа.
Света смотрела на Лисовца и чуть не плакала от жалости. Больно было видеть его мучительные попытки сделать вдох. На побелевшем лице выступили капли холодного пота, тело мелко дрожало, а уголок рта конвульсивно подёргивался.
- Горе-то какое... - вздохнула Жайкина, придвинулась ближе и, приобняв Романа за плечи, резко прижала его темноволосую голову к своей груди. - Ну всё-всё, успокойся...
Противно скрипнули ножки десятка стульев и раздался грохот. Все мужчина разом вскочили на ноги, переворачивая и роняя раритетную мебель, и в одно мгновение окружили столик с застывшими в ужасе Ленкой и Наташей.
Только Жайкина ничего не замечала и продолжала баюкать в объятиях невменяемого Романа, поглаживая его голову, успокаивающе похлопывая по спине и что-то ласково нашёптывая на ухо.
***
Секунды томительно ползли, складываясь в минуты, и постепенно общий градус напряжения пошёл на убыль. Кто-то облегчённо выдохнул, кто-то кашлянул, парни зашевелились, поднимая стулья и тихонько переговариваясь. Убрали посуду, навели порядок и потянулись на выход.
Лисовец завозился в утешающих Светкиных объятиях и осторожно отстранился. Выглядел он слегка помятым и малость потерянным, но очень быстро возвращал нормальный цвет лица.
- Ну ты как, дружище? Оклемался? - Жайкина по-братски хлопнула болезного и поправила на нём рубашку.
Михаил издал странный звук, похожий на хрюканье, извинился, встал изо стола и быстро вышел на улицу.
Через пару минут, слегка успокоившись и поборов приступ смеха, заглянул обратно и застал любопытнейший монолог Светки:
- И бульончика тебе нужно кушать побольше. Понял? - Лисовец обречённо кивал и бросал затравленные взгляды по сторонам. - Вот прям каждый день жиденькое употребляй. Сегодня, допустим, борщец, завтра - ушицу, послезавтра - гороховый супчик.
- Из крапивы ещё вкусный суп получается, - влезла Ленка. - Витаминный!
- Ой, я вас умоляю... Супом мужика кормить вздумали. Не слушай их, Ром. - Наташа пренебрежительно махнула рукой. - Мясо - вот что надо. И сало. Всю твою мутацию, как рукой снимет, точно говорю. Меня слушай, я, считай, потомственная целительница. У меня бабка травницей была, настойки лечебные делала, по всему дому бутылки с зельями стояли. От кашля там, от суставов, от нервов..
- Самогонщицей твоя бабка была, а не травницей. Насоветуешь щас, - перебила подругу Светка.
Бочонкина насупилась и грозно упёрла руки в бока, собираясь отстаивать честь любимой бабули.
- Рома, - позвал Соколов с порога. - Мне тут помощь твоя нужна. Девочки, можно я его заберу ненадолго?
Лисовец, не дожидаясь разрешения девушек, резво вскочил и сбежал, оставив подружек одних в опустевшей столовой. Светка задумчиво потёрла подбородок, глядя ему в след, и спросила:
- Девки, а я ведь сегодня утром, пока мы за Димкой по кустам шарахались, где-то видела заросли молодой крапивы. Не помните, где?
*
День катился своим чередом. Утреннюю прохладу быстро сменила привычная жара, прозрачные бусины росы давно исчезли в раскаленном мареве, а цикорий спрятал от жгучих лучей нежные голубоватые лепестки в тугие бутоны.
- Серёеееежа... - ласково пропела Ленка, оттягивая бретельку майки и слегка накручивая её на палец. - У нас краска кончается...
Парень тяжело сглотнул, нервно дёрнув кадыком, и испуганно покосился на бюст Земляничкиной. Природа, нужно сказать, девицу не обделила, наградив упругими прелестями четвертого размера. Лена данным преимуществом гордилась и вовсю пользовалась, наряжаясь в открытые майки и топы на пару размеров меньше, чем нужно.
- Сейчас принесу новую банку, - парень стартанул, подняв небольшое облачко пыли и оставив Земляничкину стоять с закушенной губой и томным выражением лица.
- Девочки, а где бы винца раздобыть? - Ленка зашла в душную столовую, где подружки усердно оттирали газовые плиты.
- Это, наверное, только в Бжид ехать надо, - Наташка бросила тряпку в ведро и присела на табурет. - Тебе зачем? Недотрогу своего подпоить хочешь?
- Чего сразу моего? - возмутилась было Земляничкина, но потом вздохнула и призналась: - Ну да, хочу расслабить паренька манёха.. Шуганный такой. Может, бабы у него не было ещё, как думаете?
- Такой - точно не было. - Светка поднялась с корточек и потянулась, разминая затёкшие мышцы. - Жрать охота...
- Мы на диете! - строго напомнила Наташа.
- Да знаю я. Мне бы чего диетического. Яичко, например. Особенно, если с колбаской поджарить, мммм...
- Света!
- Да помню, помню я. На диете. Уж и помечтать нельзя.
Света грустно шмыгнула носом и взялась за тряпку.
- Девочки, как дела? - заглянул в столовую Михаил. - Нормально всё? Молодцы! Я ребят в город отправляю за продуктами и хозтоварами, вам ничего не нужно? Парни купят заодно.
- Мне, мне нужно, - затрясла поднятой кверху рукой Ленка. - Вина пусть возьмут пару бутылок. Только вкусненького, сладкого.
Михаил ухмыльнулся, но комментировать заказ не стал.
- А вам?
- Да вроде всё есть, - пожала плечами Бочонкина.
- А мне творогу пусть привезут, - решилась Жайкина. Подумала немного и смущенно добавила: - Обезжиренного.
***
Весь день подруги соперничали в трудолюбии с пчёлами. Выметали мусор, протирали стёкла, чистили плиты, отмывали и красили мебель. И всё это время Ленка не оставляла попыток закадрить молчаливого Сергея, отряжённого вместе с Антоном для грубой мужской помощи, и постоянно его дёргала и провоцировала.
- Серёжа, помоги, пожалуйста, передвинуть пальму.
Стоило парню наклониться и ухватить тяжёлую кадку, Земляничкина дотронулась и погладила его по напряжённому бицепсу, восхищенно вздохнув:
- Ты такой сильный! Из спортзала, наверное, не вылезаешь?
Сергей дёрнулся от неожиданности и зашипел что-то неразборчивое сквозь стиснутые зубы, зло поглядывая на смеющегося Антона.
- Лен, ну отстать уже от парнишки! Видишь же - стесняется. - Жайкина оттеснила боком разошедшуюся подругу и взяла под руку Серёжу, намереваясь отвести его в сторону.
Но парень всех удивил - резко выдернул свою конечность, отчего Светка покачнулась и чуть не упала.
- Обалдел? Ты чего грубый такой? Я тебе помочь хотела, а ты толкаешься? - возмутилась было Жайкина, но увидела испуганно-отчаянное выражение лица парня, и осеклась.
Сергей нервным движением поднял свою руку и понюхал. Скривился и так посмотрел на Жайкину, что она непроизвольно сделала шаг назад, опасаясь расправы. Но парень просто развернулся и вышел, оставив недоумевающий подруг в растерянности.
Светка в упор посмотрела на потерявшего всю свою весёлость Антона и, добавив в голос претензии, спросила:
- Я щас не поняла, это что было? От меня что, воняет?
Антон заозирался по сторонам и почесал затылок, ероша короткие тёмные волосы.
- Я сейчас вернусь, - заявил, часто моргая и делая самый честный вид, обошёл Светку по широкой дуге и направился следом за другом.
- Вы хоть что-нибудь понимаете? - Светка повернулась к подругам. - Лично я - нет.
Бочонкина отрицательно покачала головой, трогательно прижимая к груди двухлитровое ведёрко с грязной мыльной водой. Ленка тольно развела руками в знак своего полного недоумения.
- Здесь, по-моему, не одного лечить нужно, а уже двух, как минимум. - Раздражённая Светка подхватила пластиковый таз и направилась на выход из столовой. - Пойдёмте, девочки. На сегодня закончили.
***
А вечером было море..
Размеренный плеск волн, тягучие крики чаек и синяя прохлада воды быстро заставили забыть о тяготах длинного дня. Девушки вволю наплавались и теперь расслабленно качались на волнах, лениво переругиваясь друг с другом.
- Натаха, отстань ты со своей аквааэробикой. Так упахались за день, что шевелиться лишний раз не охота. - Жайкина лежала животом на надувном круге в виде пончика, политого розовой глазурью, и периодически опускала лицо в воду, с шумом выдувая воздух и создавая целое пузырьковое шоу вокруг себя.
- Да ну вас! Уговариваю, убеждаю, заставляю, как-будто это только мне нужно. - Бочонкина обиделась и повернулась спиной к расслабленным подругам, продолжая прыгать в воде, высоко вскидывая ноги и виляя задом.
- Потише ты! Море из берегов выходит, - ехидно заметила Ленка, когда её вместе с надувным матрасом качнула волна, поднятая Наташей.
- Эх, девчонки. Дальше носа своего не видите. Вот ты, Ленка, всё вьешься вокруг Серёги, а он тебя не замечает. Знаешь, почему? Да, потому, что ты толстая и не спортивная! - Натаха сердито ткнула пальцем Ленке в бок. - Думаешь, раз весишь 95 кг, то всё, красотка? Это для нас видна разница - 103 или 93 кг. А для всех остальных мы просто толстые. Я вам больше скажу: даже если будем весить 83 - всё равно останемся полными в глазах окружающих. А ты, Светка, - Натаха развернулась к дрейфующей в волнах Жайкиной, отчего та страдальчески закатила глаза, приготовившись к лекции. - Ты вот вообще раб своего желудка. На диету сесть решила? А куда делась банка тушенки вчера вечером, а? Думала, я не замечу пропажу? У меня все посчитано!