Приоткрыла глаз. Потом второй, ибо первый большого обзора не давал. Ага, мы не на полу, а подвисли в наклонном состоянии вроде как в гамаке под углом к полу. Шон на спине, как перевёрнутый жук, я боком у него на животе, уткнувшись носом в чуть колючую щёку. Причём рефлекторно вцепилась в Шонову шею. А тот обнял меня одной рукой за талию, а второй схватил за голую ногу повыше колена.
Шон уставился на меня. Я на него. Расстояние от носа до носа два пальца, у обоих выпучены глаза и полуоткрыты рты. Как когда-то на Луне Какое-то время мы таращились друг на друга. Он молчал, похоже, не находил слов. Только часто дышал. А я чувствовала, как вокруг физически сгущается напряжение так перед грозой собирается электрический разряд. Или то напряглись его руки? Что бы ни было, казалось, в этой неподвижности что-то происходит, собирается беззвучной грозовой тучей Ду-дух, ду-дух, ду-дух сердце колотилось где-то промеж ушей, мешая думать
Наконец, развеивая наваждение, Шон мотнул головой со встрёпанными влажными волосами похоже, плавал в пруду и произнёс:
Сейчас я подниму нас левитацией, и ты меня отпустишь. Поняла?
Я кивнула.
Через минуту Шон рассматривал меня в уже обычном ракурсе сверху вниз.
Ты в кабинет? Ну, пошли туда, поговорим.
О чём? В то, что он будет меня ругать за езду по перилам, не верилось. Хотя, если б вместо Шона в коридоре возник лорд Арден или его отец, Владыка Алсинейль, неудобно было бы однозначно.
А сейчас тебе не неудобно?
Подняла глаза, ловя Шонов взгляд. Вроде нет, нормально. Шон сам чудесить горазд. Так о чём он хотел поговорить?
Шон уселся почему-то на спинку кресла, вознёсшись на недосягаемую высоту. Уставился на меня, притулившуюся напротив на краю стула и натянувшую тунику на колени:
Как говорится, все мы невежды, только в разных областях.
Интересная мысль. Хотя не про меня. Областей, где я была бы на уровне, пока просто не существовало. Но в чём слабое место Шона? Ведь он это о себе, да?
Да, о себе. Я стараюсь не подходить к тебе близко лишний раз, но видишь, удается не всегда. И я совершенно не понимаю, что делать Будешь смеяться, но тут я профан похлеще, чем леди Фрейм в порталах.
А надо что-то делать?
Хотел бы я знать, поёжился Шон.
А почему?
Что почему?
Сторониться меня надо почему?
А сама не понимаешь?
Не очень наморщила я лоб. Я что, настолько Шона раздражаю, что, если буду падать на голову не по делу, это станет мешать занятиям? Он поэтому, чтоб я не забывалась, каждый раз, как подойду на расстояние вытянутой руки, меня по носу щёлкает?
Ну и ладно.
Как точку в разговоре поставил. А ещё показалось, что Шон нахохлился. Словно на что-то обиделся. Хотя, что значит «на что»? Тут я одна. Выходит, на меня.
Шон!
Что, воробей?
Я тебя обидела?
Забей! Я уже понял, что ты второй великий специалист в той же области. Шон подмигнул и чуть грустно рассмеялся.
Почему же я чувствую, что сделала что-то не так?
* * *
Аскани сказал, что через неделю наша новая часовня будет готова. Можно предупредить Арисия и дать знать Тирнари и Россу а то выйдет весело, если на свадьбе будут все, кроме убредших в леса жениха с невестой.
Шон исчезал на целые дни, а когда появлялся, был необщительным, потому как усталый и голодный. Заглядывал мне в глаза, кивал, что, мол, всё в порядке, и шёл спать. Я бы помогла, только не знала чем Единственным, до чего додумалась, это готовить ему тайру с травами и ягодами. Он послушно глотал, но, кажется, даже не чувствовал вкуса. Проговорился Шон о том, что его тревожит, лишь однажды:
Давно мы орков не беспокоили А вот они, похоже, скоро снова попрут волной. Вы не представляете, сколько их там
Умом я понимала, что, наверное, много. Орочьи женщины живут по нашим меркам недолго. Но замуж выходят в двенадцать-тринадцать лет и до самой смерти рожают каждый год. Получается по пятнадцать и больше детей у каждой. Пусть выживают не все, но если посчитать, что будет через три поколения, выходит нечто несусветное.
Новой войны я не хотела.
А ещё теперь прямо к герцогству Сайгирн из-за гор вёл пологий перевал. И он был пока незащищён. Ох-х
Я попросила Шона, когда дело дойдёт до кражи алтарей, взять меня с собой. Почему-то была уверенность, что увидеть это мне стоит.
Шон задумался, почесал нос и кивнул. Счастливым учитель не казался.
Накануне отлёта в замок Сайгирн Шон выкроил время и отдал нам амулеты, похожие на тот, который сам носил на шее.
Я тут много чего навертел. Не снимайте их никогда. Тут и маяк, и видите внизу выступ? можно активировать щиты, и аварийная телепортация. Если б Аскани с таким попал к викингам ничего бы не случилось усвистел бы прямо из Арнегастхольма сюда на плац Щиты постоянными делать не стал вам надо учиться ставить и держать защиту самим. Но стратегические точки прикрыты всегда то есть выстрела издали из арбалета в сердце можете не бояться. И да, амулеты невозможно украсть, и они не потеряются. В общем, держите!
Спасибо, Шон. А почему на плац?
Потому что однажды один хороший человек шлёпнулся драконьей тушей прямо в дом.
И что? заинтересовался Ас.
Перестраивали почти весь второй этаж, эта махина снесла его нафиг. Хорошо ещё крыша не рухнула
То есть амулеты останутся на нас и будут работать, даже когда мы сможем превращаться в драконов?
Естественно, чуть обиженно заморгал на Аса Шон.
А как такое делать? заинтересовалась я.
Сначала стань драконом, и, если к этому моменту орков умясиусим, времени на учёбу будет ешь не хочу! Кстати, обедать нам не пора?
Ага. Учитель как помагичит всегда голодный. Это я уже усвоила твёрдо.
Шон, а мы в Галарэн из замка вернёмся?
Возможно Эта усадьба защищена лучше всего, а я с этими бесконечными «Кровавыми волками», «Вздыбленными медведями» и прочими «Безумными бизонами» сейчас занят. Хорошо хоть крокодилов с гадами нет. Хотя нет, змеи имеются. Одна из южных триб называется «Жалящая эфа», а на севере обитают «Чёрные гадюки». Последние, кстати, ближайшие соседи к вашему новому перевалу. И, без перехода: Ты про свою друзу, что ли? Тащить ту с собой или не стоит?
Я кивнула. А сама задумалась а «Плюющихся верблюдов» у орков не водится? А то было бы забавно.
Не парься, в процессе разберёмся. Мне в спальне твоя каменюка без надобности. Да, к вопросу о каменюках. Ваш Кремень уже договорился с соплеменниками и насчёт медной жилы, и насчёт крепости на перевале. Мы пообещали, что маги помогут сотворить фундамент. Остальное берут на себя гномы. К середине осени перевал перекроют. Гарнизон будет смешанным гномы и наш патруль.
Отлично! Хоть я ещё и не герцогиня, всё равно мысль об орочьих набегах на земли Сайгирн душу не грела. И то, что назначенный Короной управляющий гномьих кровей Сид тер Фаррештрбрах уже решил этот вопрос, было здорово.
Так что у нас с обедом? уставился на меня Шон.
Сейчас! засуетилась я.
* * *
Мы с Асом, обдуваемые южным ветром, замерли на западной стене замка Сайгирн, любуясь панорамой. Впереди под нами в лучах полуденного солнца блестела водная гладь замок стоял на слиянии двух могучих северных рек Заны и Рунаи. За рекой начинались поля тростников и лес до самого горизонта. Вид с высоты птичьего полёта открывался невероятный, а сама стена зубчатая, мощная, древняя, местами покрытая голубоватым лишайником будила мысли о бранях и подвигах, воспетых в сагах вековой давности.
Прибыли мы час назад, без лишней помпы, через телепорт. Шон, доставив нас и Волну с Прибоем во двор, тут же сбежал, сказав, что верит в наш здравый смысл мол, мы тут сами разберёмся и ни во что не влипнем. А влипнем так встретимся на плацу в Галарэнском саду
Собственно, делать нам было особо нечего под присмотром Кремня хозяйственный механизм функционировал как идеально отлаженные часы. В результате уже через полчаса мы оказались здесь, на высокой стене.
Наверное, я всё же не герцогиня вовсе. Ну, или очень-очень фиговая. Потому что известие, что к нашему прибытию и свадьбе девицы Ансаби в замке соберутся дворяне со всего герцогства, меня почему-то совершенно не вдохновило. Утешало только то, что Тин будет рада толпе незнакомых людей и всей этой нездоровой суматохе ещё сильнее меня
Понял. Надо присмотреть, чтоб невеста в последний момент назад в лес не сбежала, хмыкнул Ас.
Ну да, мы такие закивала я.
Итак, грядут свадьба, бал, охота на кабанов, плаванье на лодках по старому руслу Рунаи там полно рыбы и дичи по прибрежным камышам, а напоследок Совет герцогства. Продолжаться всё это безобразие будет пять дней. После чего гости отправятся по домам, а мы сможем вернуться в Галарэн и пожить там ещё две недели.
Может, пропустим первую часть программы, ну, кроме свадьбы, и сразу свалим в Галарэн?
Ас хмыкнул:
Похоже, пофигизм заразен. Раньше я видел во всех этих мероприятиях глубокий смысл и считал их невероятно важными. А теперь, по примеру Шона, готов надавать на бегу всем щелбанов по лбу, озадачить и смыться на плац, отрабатывать удары и стойки
Эффективность как раз и заключается в том, чтобы не тратить лишнего времени, родила я разумную на вид мысль.
Но торчать на приёме пять часов кряду, встречая гостей, всё равно придётся, вздохнул Аскани.
Шон испортил твоё мировоззрение, а я лексикон. «Торчать», «смыться» раньше ты и слов таких не знал, хихикнула я. Чем бы полезным заняться в ожидании?
Предлагаю соорудить новую сокровищницу. А то наша фамильная дверь из драконьего базальта так и осталась непристроенной.
Пошли, побродим по замку, поищем подходящую скалу?
Давай!
Следующий час мы исследовали замок. Внутри периметра стен обнаружилось два подходящих по размеру монолитных утёса. А ещё в одном месте я сумела разглядеть магическим зрением водяную жилу. Если продолбить в камне дыру и ничего не испортить получится родник. А такое всегда пригодится! Мне очень понравился источник в Галарэнской конюшне, где прямо из стены торчала голова горгульи с ушами. Подставь ведро, нажми на уши и из пасти хлынет вода!
Тим, ты не забыла, что Шон велел нам не тратить резерв до конца?
Да, конечно, помню.
Я по-прежнему беспокоилась за свою драконицу почему-то казалось, что та должна быть намного активнее рычать, ворочаться, задавать вопросы Но та молчала, лишь временами, когда я начинала возиться с ювелирными украшениями, накатывала волна удовлетворения.
Моего тоже не слышно. Только по плацу меня до упаду гоняет вздохнул Ас.
Да уж, повезло Асу. Личный внутренний Сианург страшная сила! Моя всё же тихая подумаешь, что немножко жадная, это не так страшно, я сама такая. Назовём это хозяйственностью.
Месячные дети тоже не больно разговорчивы, подыскала я успокоительный аргумент. Так я попробую расковырять родник? Тихонечко, трансмутацией.
Махнула рукавом, решив, что в ногах правды нет, и рядом с конюшней возникла копия знакомого чёрного дивана.
Идущий мимо с парой полных вёдер конюх споткнулся, смачно выругался, окатив себе водой ноги, и нервно забормотал под нос молитву, отвращающую зло. Потом, углядев, что это мы с Асом, начал кланяться и пятиться М-да. Надо поосторожнее. А то эффект от явления моей магии по количеству радости подданных будет сравним с тем, как если на городскую площадь на лошадином скелете выкатиться
Ас хмыкнул.
Я присела на диван мягкий, пружинит, хорошо вышло, почти как у Шона. Остаётся научиться делать всё остальное, как он, и дело в шляпе!
Посмотри магическим зрением. Видишь жилу?
Ас кивнул.
Я думаю, можно пробить землю и камень чуть наклонно, а потом по поверхности, если хватит напора, пустить воду по трубам до конюшни и на кухню. Удобно же!
Собственно, в замке Сайгирн было три источника воды: глубокий-преглубокий колодец в дальнем внутреннем дворе, большие резервуары и бочки, куда по желобам стекала вода с крытых сланцем и черепицей крыш, и река под боком. Хозяева и гости замка не знали забот поверни кран, и ванна полна. Но всем прочим приходилось прилагать дополнительные усилия, попросту таскать воду вёдрами, вот как окатившему свои сапоги парню
Я вижу два гранитных пласта, один над другим. Ты какой берёшь? И что собираешься делать с оксидом кремния? деловито поинтересовался Ас.
Давай я нижний, он толще, а у меня и резерв, и опыт побольше. А окисел кремния просто раздроблю в песок и попробую потом аккуратно извлечь. Ничего другого с налёту не придумывается отозвалась я.
Дырку делаем какого размера? В ногу или в руку?
Диаметром в две трети ладони хватит, как считаешь?
Не знаю, поглядим по ходу дела. Начинаем из одной точки на стыке пластов, ты вниз, а я вверх?
Я закивала, довольная тем, что руковожу совместными действиями Сейчас мы сделаем И это будет и полезно, и здорово!
Проект пустить воду в конюшню и на кухню увенчался успехом. Хотя немного не так, как было запланировано Если бы я только знала, что творю!
Вперившись взглядом в землю, я, боец невидимого фронта, отрешившись от окружающего, бурила и дробила гранитный пласт. Обозначила для себя светящимися драконьими нитями путь к водяной жиле и ушла по уши в работу Рядом сидел сосредоточенный, неподвижный, как статуя, Ас.
Не знаю, в какой момент мы начали соревноваться, кто быстрее, но начали.
И доигрались.
Только я прикинула, что резерва хватит тютелька в тютельку, чтобы доковырять дырку и оставить капельку, как велел Шон, как из земли у наших ног, плюнув песком, рванул мощный гейзер. Кажется, Ас тоже закончил работу а мы напоролись на артезианский источник.
Вымокли мы мгновенно, за секунды, превратившись из юных леди и лорда, одетых в традиционные цвета своего дома синий с серебром, в пару мокрых крыс. И намочило не только нас оказывается, пока мы сверлили взглядом землю, вокруг собирался народ. Хорошо, хоть гости ещё не прибыли но для суматохи и визга до небес хватило и мокрой замковой челяди.
Но и это было не всё основной напор нашего рукотворного фонтана пришёлся на крышу конюшни, причём струя ударила снизу наискосок под таким углом, что черепица встала дыбом, как шерсть у напуганной кошки. А вода, соответственно, хлынула внутрь. Из конюшни послышались вопли и мат мужиков, переходящее в визг испуганное лошадиное ржанье кажется, там мы тоже всех помыли. От конюхов до мышей на сеновале
Я в панике уставилась на Аса и как заткнуть то, что мы сотворили? Из дыры продолжало хлестать, лужа на глазах превращалась в озеро, мой диван, покачиваясь, всплыл, а потом лопнул с печальным «Пуф!». А магии у нас больше не осталось!
Краш фэк! выдал Ас неконструктивно, зато очень эмоционально.
Из ворот конюшни выплеснулся грязный поток, несущий клочья сена, опилки, вёдра И это было не худшее кто-то очень умный догадался открыть денники, чтобы спасти от потопа коней. Кони с энтузиазмом бросились спасаться. Во главе табуна неслись Прибой с Волной. Мокрый народ, добавляя шума и неразберихи, в панике шарахался о нраве вороного живоглота в замке ходили легенды
На крики примчалась охрана в латах и с мечами наперевес Ну что же, латы тоже можно помыть
Апофигей наступил, когда поднявшаяся вода хлынула через полуподвальные окна в кухню
Я могу сесть сверху и активировать щит, выдала я первое, что пришло в голову.
Примечания
1
Автор стихотворения Юлия Киселёва.
2
Тайра травяной настой на основе ягод шиповника и мяты в смеси с другими травами. Заваривают и пьют, как чай.
3
Лига мера длины. Имперская лига равна примерно полутора километрам.
4
Локоть мера длины, равная половине метра.
5
Ладонь мера длины, примерно треть локтя, около 17 сантиметров.
6
Палец мера длины, равная примерно 1,7 см.