Так,перебила меня Эльза, воодушевившись,погоди-погоди. Столько шикарных новостей сразу. Давай по порядку! Эд разрешил тебе поехать в лагерь?
Да,коротко ответила я.
А Регнер по доброте душевной решил помочь тебе подготовиться?
Именно.
Это странно.
Ничего странного. Ябудущий консул, и Регнер готовит для себя кадры. К тому же, ему тут особо заниматься нечем я старалась говорить максимально непринуждённо, но, судя по выражению лица Эльзы, это мне плохо удавалось. Я никогда не умела врать!
Ник,настороженно заговорила Эл,он тебе нравится?
У меня глаза на лоб полезли
«Ну да, конечно, нравится!подумала я.Кого я пытаюсь обмануть? Себя-то точно не смогу А разве есть кто-то, кому может не понравиться Йенс Регнер? А сейчас, когда я узнала, что он ещё и мастер канджу-дэ»
А сказала уверенное:
Нет.
И он занимается с тобой только от нечего делать?продолжила допрос Эльза.
«Конечно, нет. Он готовит меня к выполнению опасной для жизни миссии, от успеха которой зависят жизни как минимум четырёх человек, не считая моей собственной».
Да!
Никки, ты мне сейчас правду говоришь?
«Вру, как сивый мерин».
Да!
Эльза расслабилась и улыбнулась:
Ну и хорошо. Я знаю, что ты никогда не обманываешь, но всё-таки решила уточнить Просто этот Регнер он взрослый мужчина, и он такой ну, у него наверняка много женщин. А вот Рич
И тут меня накрыло нехорошее предчувствие, прям поплохело даже.
ЧтоРич?несмело спросила у Эльзы.
Рич тебе подходит! И он реально в тебя влюблён!
Откуда такая уверенность?
Эльза опустила взгляд на свои руки.
Эл,потребовала я ответа.
Ну, мы с ним вчера поговорили
И у меня всё срослось. Рич не просто так осмелел! Это всё Эльза! А я ещё и добавила ему уверенности, подхватив под руку и заставив участвовать в своей авантюре. Но я же не знала! Он всегда вел себя как друг! Я еле сдержалась, чтоб не стукнуть подругу по голове её же учебником!
Что ты ему сказала?я повысила голос.
Ничего особенного просто посоветовала быть смелее
Твою мать, Эльза! Какого Низшего Демона? Кто тебя просил? Мне совершенно ни к чему его внимание! Он мне не нравится, а теперь придётся отшивать хорошего парня!я искренне негодовала и даже размахивала руками прямо перед лицом слегка удивлённой моей бурной реакцией подруги.
Ника, ты сама себя слышишь? Ты говоришь в одном предложении «отшивать» и «хорошего парня». Зачем?
За тем, что надо! Мне так надо! Великий, Эльза! Да лучше бы ты продолжала свою жизнь гробить и не лезла в мою!выпалила на одном дыхании и сразу же об этом пожалела.
Эльза молча встала со стула, взяла свой учебник, сумку и вышла из комнаты, а я устало опустилась на кровать, обняла колени руками и осознала, что просто сорвалась на единственном человеке, который всегда меня поддерживал и любил, даже когда все вокруг ненавидели. А я её по-настоящему обидела. Конечно, я понимаю, что Эл хотела как лучше, она ведь не знает, что именно сейчас заводить отношения мне ну никак нельзя! Да и проблем хватает. И главная проблемато, что я не могу рассказать Эл всю правду!
Ночевать Эльза не вернулась, и, судя по всему, они с Джеймсом утром уехали в Столн. Она даже за вещами не зашла, так что у меня было много времени на уроки и на «подумать». Этим я и занималась все выходные. К вечеру воскресенья у меня были готовы задания по атмосферам, химии и инрасам на понедельник и несколько докладов на вторник и среду, а еще в моей голове созрел некий план. План очень простойизвиниться перед Эльзой, сказать, что я её люблю, дать понять Регнеру, что знаю о его мастерстве, и намекнуть, что Рич мне не парень. Зачем мне последнее, я не понимаю. Но вот точно очень надо. В общем, план не очень похож на план, но лучше, чем ничего, и спать я ложилась в хорошем настроении.
Это настроение не испортил даже утренний гонг, я встала с хорошим предчувствием, собралась и пошла к корпусам. Во внутреннем дворике обнаружились Эльза и Джеймс, к ним я и направилась.
Привет,начала с улыбкой.
Эльза на меня даже не посмотрела, зато Джеймс глянул с какой-то грустью и осуждением.
Джеймс,продолжила я, поняв, что ответного приветствия не услышу,ты не оставишь нас на минутку?
Парень кивнул и отошёл в сторону.
Баунти, прости меня,начала я с главного,ты же знаешь, как я не люблю обижать людей, а Рича мне теперь придётся продинамить, и я расстроилась и сорвалась Эльза, ты же знаешь, что я тебя люблю и
Эльза не дала мне договорить и накинулась с объятиями.
И ты меня прости, Конфетка,заговорила подруга,ты права, я не имею права учить тебя жизни, свою чуть не разрушила, и если бы не ты Просто я сейчас так счастлива! И я хочу, чтобы и у тебя всё было хорошо!
Эльза, не всем для счастья нужен парень! Я счастлива, поверь мне.
Я знаю ты такая самодостаточная, мне этого не понять в силу своего скудоумия.
Эл улыбнулась мне, а я рассмеялась.
Тоже мне, скудоумная! Ты хоть осознаёшь, насколько ты талантлива и умна?
Не знаю, Ник, проверим Я ведь теперь должна хорошо учиться, чтоб не позорить любимого!
Эльза посмотрела на Джеймса с такой нежностью, что даже у меня в груди как-то потеплело.
Ладно, прощайся со своим благоверным и пошли на пару. Не знаю, как ты это переживёшь вы же целых полтора часа не увидитесь!
Эльза немного покраснела и ткнула меня локтём в бок. Но к Джеймсу пошла, поцеловала его, что-то прошептала на ухо и вернулась ко мне.
Как прошли выходные?завела разговор, пока мы шли к аудитории атмосфероведения.
О-о-о, Ника, это лучшие выходные в моей жизни! Родители у Джеймсапросто чудо! Они так переживают за сына, видно, что любят его! У них такие замечательные семейные традиции! На праздник Великого Пришествия они каждый год летают на Барос, и позвали меня с собой, представляешь? Я, кажется, им понравилась! И они мне тоже поучиться бы у них моим предкамЭльза уже давно привыкла к тому, что её родителям плевать на дочь, и говорит об этом уже без боли, абсолютно равнодушно.В общем, я искренне хочу оправдать их ожидания, а для этого мне надо хорошо учиться, чтобы поступить на службу в какую-нибудь престижную адвокатскую фирму!
Эльза, я очень рада,искренне ответила я,и уверена, ты легко с этим справишься!
Ну вот, а я переживала, что, уехав в лагерь на каникулы перед экзаменами, оставлю Эльзу одну, а теперь она улетит на Барос вместе с Джеймсом! Это просто замечательно! Хотя на самом деле это не совсем каникулы. Эти дни нам даются на подготовку, и только после экзаменов начинается настоящий отдых.
Встречи с Ричем я боялась, но он меня сегодня не напрягал, лишь поздоровался с улыбкой, и я даже понадеялась, что он всё же решил остаться мне просто другом. В итоге настроение просто зашкаливало, не испортила его даже лабораторная по химии, и в аудиторию по инрасам я заходила с мечтательной улыбкой на лице, предвкушая наш с Регнером разговор.
Йенс уже сидел за своим столом и задумчиво смотрел на входящих эстадов, вежливо приветствующих преподавателя традиционным «Мира на Миите». И когда я уже подходила к профессорскому столу, собираясь поговорить с Регнером, чья-то рука обняла меня за талию и притянула ближе к себе. Я остановилась, даже рот приоткрыв от возмущения!
Как твои лосины? Уверен, твою попу в них не испортит даже криво пришитый карман,наклонившись прямо к моему уху, спросил Рич и отпустил меня и спокойно пошёл к своей парте!
А я так и стояла, прожигая его спину гневным взглядом! Что это было? Эльза виновато смотрела на меня, раскладывая на нашей парте учебники и тетрадь по предмету, а я повернулась к Регнеру, но профессора уже не было за столом, он что-то выводил пальцами на сенсорной доске.
Понятно. Разговор придётся отложить. Я прошла к своему месту и рухнула на стул.
Мира на Миите,начал занятие Регнер.
Дальше я не слушала, размышляя о том, что же ему больше идёт: чёрные джинсы и обтягивающая футболка или вот такие вот узкие классические брюки и светлая рубашка, на фоне которой его зелёные глаза выделяются, как два гигантских лаоя, растущие посреди серого унылого Старда. Тряхнув головой, я решила прислушаться к тому, что говорит Йенс. Как и ожидалось, сегодня на семинаре мы будем выслушивать доклады, заданные во время коллоквиума.
Мой доклад, как всегда, был хорошо принят аудиторией и вызвал много вопросов, на которые я уверенно ответила, Йенс при этом не задал мне ни одного, хотя в обсуждении предыдущих докладов принимал активное участие. Первая пара закончилась, и большинство эстадов вышли из аудитории, чтобы размять ноги и проветрить голову. Регнер остался в кабинете и уткнулся в ведомости, и я решила подойти именно в этот момент.
Профессор,я подумала, что в стенах академии будет правильно обращаться к нему именно так,вам не понравился мой доклад?
Напротив, отличная работа.
Но вы не задали ни одного вопроса
Ты хорошо раскрыла тему, вопросов не возникло.
Ясно Эд сказал мне, что вымастер канджу-дэ. Это такой шанс для меня Спасибо, что согласились заниматься со мной лично... А что касается моего парня и Эльзы Рич мне не парень, парня у меня нет, но Эльзе и ему я сказала
Ника,перебил профессор, так и не подняв на меня взгляд,тебе не кажется, что ты выбрала не самое подходящее место для беседы? Поговорим вечером на поле.
Конечно, я понимаю, что он прав Но чувство было такое, что мне публично дали пинок под зад. Не так я представляла себе этот разговор... Я вернулась на своё место, Эльза пришла с очередного пятиминутного свидания с Джеймсом и, кинув на меня взгляд, спросила:
Конфетка, ты чего так расстроилась? Это из-за Рича? Ну, хочешь, я с ним поговорю
Нет, Эл. Всё в порядке, правда. Просто голова что-то разболелась.
Дать тебе аспекс? Кажется, у меня есть в сумке
Нет, спасибо. Запить нечем. Приму, когда вернусь в комнату.
Началась вторая пара по инрасам, но я почти ничего не замечала за раздумьями и в итоге пришла к выводу, что меня занесло куда-то не туда. Не знаю куда, но туда мне явно не надо. Я буду заниматься с самим мастером канджу-дэ, чтобы подготовиться к очень важному заданию! К тому же это прекрасная возможность усовершенствовать свои навыки. Я должна сосредоточиться на тренировках и предстоящем задании. Мысли о Регнере как о мужчине необходимо срочно искоренить, я должна думать о нём только как о тренере! Я всегда умела брать себя в руки, и сейчас смогу.
ГЛАВА 26
На вечернюю тренировку я пришла заранее, чтобы не дать повода Регнеру снова меня отчитать, и начала разминку. Йенс явился, когда я бежала шестой круг, сбросил свой рюкзак и куртку и встал посередине поля, скрестив руки на груди. Я молча подошла к нему и замерла напротив.
Что ты хотела сказать?спросил Регнер без приветствий и со своим коронным выражением лица.
Я сказала Ричу и Эльзе, что поспорила с Эдом о том, что меня зачислят в лагерь курсантом высшего ранга, а ты мне помогаешь, потому что тебе заняться нечем и тоже хочешь утереть Эду нос.
Понял. Вполне правдивая ложь.
Я кивнула, а Регнер скомандовал:
Стойка.
Я встала, Регнер осмотрел меня с ног до головы, подошёл и шлёпнул по моим коленям ладонью, немного развернув их в стороны. Я не шелохнулась, продолжая ждать дальнейших указаний. Йенс снова намотал мне на руки защиту, активировал её, отошёл на пару шагов назад, бросил алла на свой рюкзак и отдал приказ:
Нападай.
Я попыталась и уже через долю секунды повалилась на землю, больно ударившись локтем.
Ты неправильно группируешься при падении.
Я никак не группируюсь при падении. Не успеваю,недовольно пробурчала, поднимаясь.
Ника, как долго Эд с тобой не занимался?
Долго несколько лет. Но мастер Киллен
Мастер Киллен,перебил меня Йенс,учит вас как по учебнику. И для студентов вашего курса и вашей специализации этого вполне достаточно. Конечно, борясь по вашему «учебнику», ты вполне способна победить хулиганов в подворотне, да и против самого мастера Киллена ты продержишься довольно долго, но в реальной схватке с реальными преступниками или подготовленными бойцами, у тебя нет ни шанса. Сейчас по этому «учебнику» я должен был выставить нижний блок, отражая твою атаку, и нанести удар правой рукой, блокируя твою левую. А я остановил тебя простым выносом левой руки, не дожидаясь, пока ты выставишь правую ногу для удара. Ты этого не ждала, поэтому не сумела сгруппироваться. Стойка.
Я встала в стойку, пытаясь переварить услышанное.
Я нападаю. Готова?
Я кивнула.
Йенс напал с молниеносной скоростью, используя поочерёдно правую руку сверху, левую снизу, разворот, удар в спину Я не без труда, но отражала все его удары, всё ещё пытаясь осознать то, что он мне сейчас сказал. Регнер отошёл и снова скомандовал:
Стойка. Нападаю.
Я приготовилась снова отражать его удары, но на этот раз Йенс мне этого не позволил. Применив всё ту же технику, он добавил удары коленом и разворот, я запуталась секунд через пять, и Регнер свалил меня на землю.
Поняла разницу?спросил Йенс.
Я кивнула, поднимаясь. Я правда поняла. Та техника, которой нас обучал мастер Киллен, чаще всего использовалась для показательных выступлений бойцов разведки, она развивала силу, выносливость, скорость и даже реакцию, но в реальном бою была абсолютно бесполезна. Все мои шаги любой мало-мальски подготовленный военный просчитает на пять ходов вперёд. Что уж говорить о мастере канджу-дэ? И я снова рухнула на землю, испытав полное разочарование. Регнер подошёл и присел рядом со мной на корточки.
У тебя нет поводов для расстройств. Ты в отличной физической форме, технична, легко обучаема и очень настойчива. Ты будешь готова к поступлению в военный лагерь на неделю раньше, чем я планировал. Поднимайся,Йенс протянул мне руку, я подала свою, он поднял меня одним рывком и, улыбнувшись, продолжил:Но для начала давай научим тебя группироваться. Не хочу, чтоб ты сломала руку при падении.
И вот теперь начались реальные тренировки.
Йенс оказался просто потрясающим тренером! Он объяснял, показывал, не забывая при этом хорошенько меня отделывать, чтобы жизнь не казалась сладкой. Я валялась по полю с завидным постоянством, но каждый раз мгновенно поднималась, чтобы получить новую порцию тумаков, а Йенс при этом ещё и блистал чувством юмора, заставляя меня вставать с земли с улыбкой.
Я летела на наши тренировки каждый понедельник, среду и пятницу с таким воодушевлением, которого не испытывала никогда в жизни! Через три недели я могла продержаться против Регнера двадцать секунд, и мы оба записали это в мои величайшие достижения!
Рич не переставал меня доставать предложениями о свидании, но каждый раз я вежливо отвечала, что мне некогда. И это было правдой! В дни тренировок на уроки у меня оставалось совсем немного времени, поэтому приходилось готовить задания заранеев выходные и вторник с четвергом. Заданий было много, а я не могла позволить себе получать баллы ниже девяткиповышенная стипендия мне по-прежнему нужна.
В какой-то момент Рич перестал меня доставать, и к наступлению декабря я была полностью поглощена только подготовкой к зачислению в лагерь, не отвлекаясь на дела сердечные. Ну, разве что стальные мышцы Регнера, обтянутые чёрной футболкой, продолжали меня немного волновать, но и с этим я скоро справлюсь, хотя восхищаться им как человеком, мастером и профессором не перестану никогда.
Йенс действительно оказался ещё и отменным преподавателем. Это оценили эстады и, главное, эстадки академии, и все перестали бросать на него томные взгляды, сосредоточившись только на увлекательных занятиях, которые профессор проводил.
Зимняя смена в лагере начиналась на следующий день после Дня Великого Пришествия, который ежегодно отмечался пятнадцатого декабря, но заезд и регистрация проходили в сам праздник. Согласно миитской вере, Великий Инопланетный Разум явился в нашу галактику в этот день и начал творить. На сотворение Миита ему понадобилось шестнадцать дней, и первое января считается началом эры существования Миита и началом каждого нового года. Но этот день мы не отмечаем. Только пятнадцатое декабря. В этот же день начинаются наши зимние как-бы-каникулы, а экзамены стартуют первого января и длятся две недели, после чего, с середины января и по начало февраля, длится настоящий отдых. Так что по срокам всё очень удачно. Пятнадцатого я уеду в лагерь, вернусь тридцать первого. Сдам все экзамены и полечу на Магитар, чтобы помочь поймать межпланетных преступников. Жду с нетерпением