Вот пройдет совсем немного времени, влюбишься, и будет тебе не до нас.
Да рано мне еще о женихах думать. Еще год не до женихов будет. Проговорилась я.
Это почему?
Простите, разве батюшка не рассказал Вам? Что на то, чтобы память восстановить и с Даром разобраться, примерно год нужен. Я ведь Дар не могу пока использовать, иначе могу не вспомнить ничего. А мне так хочется знать о себе. Мне в Храм вернуться нужно будет.
Но, как же так? Только не говори, что надолго.
Нет, Верховная обещала, что составят расписание посещений Храма, будут выходные, которые проведу дома. Да еще Фрам пообещал со мной позаниматься, чтобы силы быстрее восстанавливались. Надоела слабость. Меня ведь Мирра больную нашла в лесу, выходила, сюда привезла, потом в Храме я еще неделю восстанавливалась.
Как неделю? Нам разве не сразу сообщили? Да что ж меня за язык дергает? Ведь отец не зря матушке все не рассказал сразу, не хотел зря расстраивать, наверное. А я как ушат ледяной воды на нее вылила. Надо выкручиваться.
Ну так, не знали сразу, кто я А как узнали, сразу сообщили. Так и не обманула, и правду не всю сказала. И успокоила. Давайте не будем о грустном. Я попросить Вас хотела. Я ведь веду себя, как ребенок. А в моем возрасте нужно какие-то другие правила соблюдать. А я не знаю или не помню, что знаю. И никто лучше Вас мне о них не расскажет. И времени вместе больше проведем. Мне действительно очень хотелось этого. В Храме, конечно, назначат занятия по этикету, а это лишние часы вне дома. А я еще не насладилась обществом родных. И сколько бы я ни проводила с ними времени, мне теперь всегда будет мало.
Вот сегодня и начнем, из родных глаз ушла тревога, сразу после примерки. Тебе, конечно, идут мои платья. Но этикет подразумевает наличие собственного гардероба и умения выбирать наряды сообразно случаю.
В дверь заглянула Рози с известием о прибывших портных. Нет, честное слово, два часа рукопашного боя выматывают меньше, чем те же два часа общения с портными. После был обувщик, а потом ювелир. Так что освободились мы только к ужину.
После десерта матушка строго посмотрела на отца.
Дорогой, есть что-то, чего я должна знать о наших детях, а я не знаю?
Король посмотрел на меня и виновато опустил голову. У него был такой несчастный вид, что я пожалела, что проговорилась матери о планах на мой счет. Видно было, что он не может подобрать слова, чтобы рассказать все жене.
Прости, родная. Я должен был рассказать все сразу, но так не хотелось нас всех огорчать. Но ты права, недомолвок у нас никогда не было. И, обещаю, больше не будет. Вижу, все в курсе, что Эйрена должна вернуться в Храм. Сегодня мы согласовали график занятий и лечения с Верховной. Первый месяц пять дней в храме, два дома. Это жестко, но необходимо, чтобы восстановить память. Если все пойдет хорошо, через месяц часть занятий можно будет перенести домой. Завтра еще весь день вместе, принимаются предложения, чем займемся. Послезавтра мальчикам возвращаться в Академию.
А мне? расставаться не хотелось.
У тебя есть еще три дня, прости. После визита в оружейную я обратился к Верховной за объяснениями. Она настояла, чтобы ты вернулась в обитель несколько раньше. Настроение упало еще ниже.
Но кто ж знал, что и этих трех дней у меня не будет.
Глава 23
Вспомнить все
Вечер прошел за планированием завтрашнего пикника в саду. Все сидели в зале с камином, что так часто мне снился. Отец рассказывал о каком-то незначительном происшествии на столичном рынке с торговцем из Империи, который поссорился с покупателем из-за качества товара, пытался что-то доказать и опрокинул лоток со всем товаром в грязь. Потом разговор зашел о планах на ближайшие дни. Было так уютно в кресле у огня, что я задремала.
Вдруг по окну забарабанили капли дождя. Поднявшийся ветер сломил большую ветку стоящего рядом с окном дерева и бросил ее в окно. Сверкнувшая молния, раскат грома и удар веткой по окну так испугали меня, что я закричала и потеряла сознание.
Очнулась в той же комнате в обители, в которой провела последнюю неделю. Рядом сидела заплаканная матушка. Та же целительница, что лечила меня раньше, успокаивала ее и просила прилечь и отдохнуть. Как хорошо, что они рядом. Что это именно матушка, а не Каррона.
И тут воспоминания лавиной обрушились на меня. Вспышка за вспышкой отдавались то болью, то надеждой, то ужасом, то недоверием, то интересом, то усталостью. Страшная черная птица. Мрачный замок. Стеллажи с книгами. Бег до изнеможения. Бой на мечах. Лук, стрелы, мишень, ножи. Огненные сферы. Водяные воронки. Ледяной купол. И постоянное ощущение тяжелого взгляда Карроны, даже, когда ее не было рядом, оно не проходило. Подгоняло. Должна, должна, должна Хочу Хочу выжить Не подчинюсь, не пущу. И боль. Не пущу. Как хорошо, что смогла поставить блок. Ты меня не получишь
Мне потом сказали, что я провалилась в беспамятство на неделю.
Матушка провела все это время в соседней комнате под присмотром целительницы. После я нашла в ее волосах еще одну седую прядь.
Но теперь я помнила о себе все. До того дня, когда мне исполнилось пятнадцать лет. До фразыты меня не получишь. Дальше вместо трех лет черная пустота. Это, видимо, те воспоминания, которые забрали, чтобы я не сошла с ума. Братьев-то я обманула. Рассказать я о себе всей правды никогда ни кому не решусь. Это слишком страшная сказка. И я очень надеюсь, что эта дрянь уже мертва. И душа ее никогда не уйдет на перерождение. За двенадцать лет она сделала из меня идеальное орудие убийства, владеющее всеми видами простого и магического оружия. Она просчиталась только в одном. Не знала, что я к трем годам умела читать. Имела прекрасную память и четкое недетское представление границы между добром и злом.
К шести годам, когда она всерьез взялась за мое физическое и магическое совершенствование, я перечитала все книги в ее библиотеке, которую она так опрометчиво от меня не закрыла. И благодаря моему дару, смогла разобраться с тем, что эта ведьма мне приготовила. Да, к шести годам я уже давно перестала быть младенцем.
В день моего тринадцатилетия Каррона хотела устроить мое триумфальное возвращение домой. Чтобы, подчинив мое сознание, управляя мной, как куклой, получить корону отца и полную власть над подданными короля.
Вот только подчинить тогда меня у нее не вышло. Что пошло не так, не знаю, но замысел ее я усвоила. И начала искать способ избежать участи тупой марионетки. Вот тут и пригодились прочитанные книги. В одной из них нашла способ постановки блоков. Одни блокировали установку контроля над сознанием и как результат давали невозможность полного подчинения. Другие делали невозможным обмен душами. Именно это пыталась провернуть ведьма спустя два года.
Именно для этого ей было нужно, чтобы я была сильной, тренированной и развитой магически. Да она даже этикету и танцам меня выучила. Выдрессировала, как зверушку. Ненавижу. Найду замок, где она меня держала, в пыль развею, чтоб даже фундамента не осталось.
Так, стоп. Успокойся, девочка. Твоим близким не нужно знать этих ужасов. Ты добрая и любящая дочь и сестра. Медленно и постепенно вспоминающая свое прошлое. Не врать, иначе можно запутаться во лжи. Проверить сознание на внушаемость, в этом смогут помочь жрицы. Спрятать опасные для мирной жизни заклинания в глубине сознания за блоком. Это могу сама. Иначе, если понадобиться их использовать, извлечь без посторонней помощи не смогу. Знание немагического оружия уже засветила, можно особо не скрывать, все равно тело помнит и реагирует на автомате.
А вот снять блок с магического дара сама не рискну. Контроля не хватит. Доверимся Верховной и ее жрицам.
Да, не ожидала я от себя такого четкого плана. Еще неделю назад была словно слепой щенок. Маленький, растерянный, мягкий и пушистый. Лю-бя-щий своих близких. За последние пятнадцать лет моей жизни я была всем. Не была только любимой дочкой. Еще не была любимой сестрой, старшей сестрой. Не успела побывать ни кому хорошим другом. Но как показали последние дниэто именно то, чего мне так не хватало. И как это все здорово. И какое наслаждение дарить близким любовь и купаться в ответном чувстве. Будем просто наслаждаться жизнью.
Глава 24
Госпожа Рена очнулась! Анита с криком выскочила из комнаты. Уже через минуту комната начала заполняться людьми. Родные знакомые лица. Заплаканное мамино, осунувшееся отца. Сосредоточенные целительниц. Вслед за вернувшейся Анитой вошла Верховная.
Доченька, как же ты нас испугала, голос отца вернул ощущение реальности происходящего. Как ты себя чувствуешь? Можешь ответить?
Уже хорошо, я попыталась улыбнуться. Получилось кривовато. Лежать вот только надоело, и кушать хочется. Давно я тут?
Больше недели. Верховная подошла ближе. Дай-ка я на тебя посмотрю.
Она положила руки мне на виски.
Никаких фатальных последствий нет. Очень хорошо. Ваше величество, отведите королеву Красминту, ей нужно еще полежать. С девочкой теперь будет все отлично. Можете успокоиться. Дня два еще проведет в постели, а там посмотрим по состоянию.
Матушка пыталась остаться, но Жрица была непреклонна. Жестом отправила из комнаты всех оставшихся. Аниту послала за бульоном для меня.
Вижу по глазам, ты хочешь поговорить.
Да, и прошу, чтобы разговор остался между нами. Голос выдавал волнение и слабость.
Много тебе говорить пока трудно. Давай я озвучу догадки, а ты поправишь, если что не так. Ты вспомнила? я кивнула, подтверждая, Все?
Почти. Кроме последних трех лет.
Видимо это то, что мы сняли в накопители. Все страшно?
Нет, не смертельно. Но я разберусь.
Нужна помощь?
Да. Нужно проверить, нет ли на мне подчиняющего заклинания. Это срочно. Остальное может подождать. И да, я не хочу, чтобы родные знали подробности. С отцом я поговорю сама.
А ты изменилась, девочка. Не по возрасту речь. Мудрая. И взгляд тяжелый. Сильно тебе досталось от жизни. Но ты справишься, не сломили тебя и теперь уже не сломает никто. После обеда родители к тебе зайдут. Успокой и отправь домой. С просьбой твоей завтра разберемся, сегодня слаба ты еще для этого. Отдыхай пока.
Бульон, принесенный Анитой, показался необычайно вкусным. Сытая я откинулась на подушки.
Ани, ты что, стесняешься меня? Мы вроде с тобой почти подружились в прошлое мое пребывание здесь.
Если Вам так будет угодно, Ваше высочество. Простите меня за вольности, я не имела на это права.
Ани, давай договоримся, что для тебя ничего не меняется. Зови меня снова Рени. Я не хочу терять свою первую подружку.
Но я не ровня Вам. Мои родители простые крестьяне. Просто Дар у меня рано открылся, да еще для крестьянства не подходящий, вот и взяли в Храм на учебу. Может потом и в услужение Пресветлой возьмут.
И ты этого сама хочешь? девушка опустила глаза.
Я раньше в академию мечтала, выучиться на целителя. Чтобы самой людей лечить. Может еще и получиться. Если Верховная благословит.
А хочешь, я за тебя попрошу?
Да, очень. Глаза снова сверкали. С огоньком надежды.
Но при условии, что мы с тобой подружки.
Хорошо. Но на людях все равно все будет, как положено.
Спасибо, Ани. Ты бегала за обедом, не видела, как там мои родители? Если не отдыхают, можешь позвать?
С радостью.
Анита, подхватив посуду, выбежала из комнаты. А я настраивалась на разговор. Отец прекрасно поймет, если сказать ложь. А всю правду говорить нельзя, особенно при матушке. Не с ее здоровьем знать эту правду. Додумать не успела.
Матушка, милая, не плачь. Со мной все хорошо. Не плачь, ты мне сердце разрываешь. Слабость только осталась. Так это от лихорадки. Сами же мне сказали, что я в бреду неделю металась. Так денек отлежусь, и все пройдет. Зато, я все вспомнила. И ничегошеньки страшного там не было. Вот отдохну здесь, домой приеду и все-все вам расскажу. Гладила я по руке сидящую на краю кровати матушку.
Отец сидел в кресле рядом. Эта неделя ему тоже далась нелегко. Тревога за меня, за здоровье матушки, за сыновей, порывавшихся сорваться из академии, чтобы быть со мной рядом, еще не ушла из его глаз. Вряд ли он спал все эти дни. Да и его основных обязанностей никто не отменял. Значит, разрывался между столицей и Храмом. Держится только за счет своего сильного дара, простой смертный давно бы свалился.
Родные мои, вам поспать надо. Отдохнуть от тревог. Даю слово, что я тоже буду здесь спокойно спать и никуда не сбегу. И, честное слово, послезавтра я встречу вас у крыльца живая и здоровая. И способная ответить на все ваши вопросы. И братьев успокойте. А то сессию завалят, останутся на пересдачу, и я без них скучать буду.
Глава 25
Уже неделя, как я дома. Жизнь вошла в размеренную колею. Отец с головой ушел в работу, вижу его только вечером. Мы секретничаем, сидя у камина. Обсудили уже все, что смогла рассказать о своем прошлом. Спланировали мое обучение на перспективу, когда получится разблокировать дар. Нам уютно вместе, словно бы и не расставались никогда.
Много времени проводим вдвоем с матушкой. Стараюсь быть прилежной ученицей со всем, что касается этикета. Рассказываю ей, что можно из того, что вспомнила, приукрашивая, насколько могу. Она уже реже вспоминает мой срыв, но, все же, нет-нет, да и мелькнет в ее взгляде тревога за меня. И еще, судя по всему, начинает постепенно готовить меня к мысли о замужестве. Вот, если заговорит про внуков, скажу, что не отказалась бы от сестрички или братика, чтоб было на ком потренироваться.
Скучаю по братьям. К счастью, они успешно справляются с экзаменами и уже через неделю будут дома. Готовлю им сюрприз. За неделю занятий с наставником (так я теперь обращаюсь к Фраму) вошла в нормальную физическую форму. На разминке, пожалуй, обгоню засидевшихся за книгами мальчишек. Постепенно нарабатываю упражнения с учебным мечом. Для спарринга руки пока слабоваты. Уговорила Наставника держать мои успехи в секрете даже от отца.
Добралась до библиотеки. Восполняю пробелы в знаниях. Оказалось, о собственной стране знаю непозволительно мало. Королевство Владаариястрана Владеющих Дараминебольшое мирное государство. Никогда ни с кем не воевало. Каждый житель выбирает себе занятие в соответствии с даром на добровольной основе. Любая работа считается престижной и нужной. Благодаря магической составляющей дара, тяжелого физического труда удается избежать. Особо одаренные обучаются в Академии и после ее окончания занимают соответствующее положение в иерархической пирамиде власти. Наследуемой остается только королевская власть. Но и здесь все не так, как в соседней империи, например. Вот о ней я знаю гораздо больше, непонятно почему. Право наследования передается более одаренному магически наследнику, проявившему высокоморальные качества. Никаких династических браков. Избранником наследника может быть любой или любая, кто имеет достаточный уровень дара. Брак должен получить благословение в Храме Пресветлой. Кстати, коронация проходит там же. И в истории Владаарии было несколько случаев, когда к коронации в Храм не допустили наследника, которого Врата Храма сочли недостойным трона. В этих случаях Выбор наследника падал на того, кто смог пройти врата. Однажды даже сменилась династия. Так что силой и хитростью власть не возьмешь. Поэтому мудрому правителю переворот не грозит. А вот если власть испортит и корона жмет, то переворот и смену правителя организует Храм. Правитель просто не сможет пройти в зал для ежегодного ритуала, стены не пустят. И Жрицы в Храме не могут повлиять ни на что, они просто служители и проводники воли Пресветлой. Говорят, были случаи явления самой богини в нескольких особо спорных ситуациях.
Естественно, ответственность на отце, как правителе такого уникального государства огромна. Зная свой уровень дара и уровень дара братьев, мечтаю, чтобы отец правил как можно дольше. Не хочу оказаться на его месте. Тяжеловата корона.
Сильный огненный дар достался именно мне. Уже в два года я могла им свободно управлять. Братья отстают от меня в этом. И прежде, чем я смогла скрыть от Карроны свои дары, пока она не спохватилась, я приняла и дары оставшихся трех стихий. Развить их в полной мере не успела, так же как и привести в равновесие. Но у меня в наличии все четыре дараогня, земли, воздуха и воды. Сложное сочетание и невиданное до сей поры в истории королевства. Поэтому и разговор в тот день с Верховной был непростым.
Как я и просила, на следующий день провели проверку на заклинания подчинения. И выяснили много интересного.