- Мой господин, предлагает вам самой выбрать воина для связи, - чар продолжал стоять, не поднимая головы. - Не изволите ли вы пройти за мной.
- Ксень, - позвал ее Вася, - я все понимаю, но связи с чаром!!! Это уже слишком!
- Вася, заткнись, пожалуйста, - мягко попросила Ксения. - Ведите, я готова.
Чар провел Ксению в соседнюю палату, где находилось около двадцати воинов-чаров. Видимо за это время подтянулось подкрепление.
- Прошу вас госпожа, сделать свой выбор.
- Может, вы порекомендуете кого-нибудь? - удивилась Ксения.
- Я польщен вашим доверием, но это распоряжение моего господина. Он просил вам передать, что будет вам очень благодарен, если именно вы выберете для этой цели воина.
- Не понимаю - смущенно пробормотала Ксения.
- Если позволите
- Говори, - властно бросила Ксения.
- Думаю, мой господин считает, что выбор Хранительницы будет самым правильным.
- О Боже! - в ужасе всхлипнула Ксения.
- Простите, я думал, вы знаете, что все чары видят, кто вы.
- Да, конечно. Просто, я забыла, - успокоилась Ксения. - Ну, что же, раз я должна выбрать сама - Ксения перевела взгляд на воинов-чаров. Все они с ожиданием смотрели на нее. При первом рассмотрении все они, вообще, не очень отличались друг друга. И только, когда Ксения начала всматриваться в их лица, она поняла, что они очень даже различны. Просто, сияние, которое исходит от них, в первое мгновение ослепляет. Было видно, что все они бывалые воины, печать лет уже лежала на их лицах. Все были одинаково спокойны и прекрасны. Все высокие, статные и было видно, как какая-то первобытная сила переливается в их телах. В обычных чарах Ксения этого не замечала. А может, просто не обратила внимания? Ладно, этим вопросом можно заняться позже, а сейчас надо было выбрать одного. Но как выбрать связного, ничего не зная об этих чарах? Только, если методом научного тыка. И тут Ксения увидела, что во втором ряду за широкими плечами высится чья-то белокурая макушка.
- Командир, кто это там во втором ряду?
- Странный, выходи, - с еле заметной брезгливостью скомандовал старый чар.
Вперед вышел хрупкий юноша. Он резко выделялся на общем фоне. Его можно было охарактеризовать как миниатюрную статуэтку на фоне остальных воинов. Но та самая первобытная сила переливалась в нем, так же как и в остальных воинах.
- Госпожа, это Странный. Я не могу сказать, что он наш лучший воин. Вы сами видите, что он слишком хрупок для того, чтобы им быть.
- Почему же вы взяли его в отряд? - поинтересовался Ангел.
- Вы видите в нем силу воина? - с недовольством произнес командир. - У меня не было выбора. Думаю, что это ошибка природы, но по законам сообщества чаров на Земле, я обязан был взять его в отряд.
- Странный, - обратилась Ксения напрямую к юноше, - ты можешь поддерживать ментальную связь со всеми чарами?
- Только к тем, кому мне открыт доступ, - опустив голову, отвечал парень.
- А со Смерчем?
- Если мне предоставят доступ, проблем не будет.
- Ты знаешь кто я?
- Да госпожа, Хранительница.
- Ты умеешь хранить секреты?
- Я чар! - взвился Странный.
- У нас с тобой не будет проблем?
- С моей стороны, никаких проблем, - тихо прошептал парень.
- Ну, что ж, командир, я выбираю Странного, - Ксения увидела, что все чары подняли головы и в изумлении смотрят на нее.
- Гм-гм Госпожа, может вы передумаете? Ни в коей мере не хочу вам указывать
- Так и не указывайте! - резко оборвала его Ксения. - Я забираю Странного. А вы позаботьтесь, чтобы ему предоставили все возможные доступы. Надеюсь, мне не надо это проверять.
- Нет, конечно, нет.
- Вот и отлично. Странный, пошли мы уходим. Времени нет.
Уже впятером они вышли из поликлиники. По дороге Ксения успела выяснить, что Ангел успел перегнать сюда свою машину. Сев на переднее сиденье, рядом с Ангелом, Ксения обернулась назад и пристально посмотрела на юного чара.
- Скажи мне, Странный, как кого тебя ко мне приставили? Как связного или как шпиона?
- Любого другого к вам приставили бы в первую очередь как шпиона
- А что с тобой, почему ты не можешь быть шпионом? - с усмешкой спросила Ксения.
- Я не могу нарушать клятву. Любой чар может найти способ обойти данное им слово, а я не могу. Если я нарушаю данное мною слово, то у меня поднимается температура, и в итоге я могу даже умереть. - Юноша покраснел до кончиков волос.
- Похоже эфирные изгои и аллергики мой крест.
- Простите? -удивленно посмотрел на нее чар.
- Не обращай внимания. Ну ладно, давай по быстрому мне клятву, что не предашь меня и не будешь доносить своему руководству, чем я занимаюсь, и мы все сможем расслабиться.
- Клянусь, - растерянно произнес Странный.
- Отлично. Похоже, теперь вечер обещает быть более приятным. Ребята можете знакомиться.
Знакомство прошло быстро, но при этом заняло все время дороги от клиники до дома Ксении. Поднимаясь домой, Ксения настороженно прислушивалась к своим ощущениям, но ничего не почувствовала. Дверь квартиры, имела свой первозданный вид, и ничто, кроме картинки в памяти, не напоминала о том, что здесь произошло. Ксения спокойно открыла дверь, на которой меньше суток назад видела распятый труп журналиста Швеца.
- Дом, милый дом, - тихо прошептала Ксения, оглядываясь вокруг. Все было как прежде. Пройдя в гостиную, компания быстро разместилась на креслах и диване, и в комнате воцарилась тишина. После минуты вынужденного молчания, Ксения заговорила первой
- Какие-нибудь мысли, есть? - после молчаливой паузы, она продолжила. - Элла, что ты можешь для нас сделать?
- Ровно то же, что и обычно. Ты задаешь вопросы, а я отвечаю.
- Нам надо поехать для этого к тебе?
- Желательно. Понимаешь, - задумчиво произнесла Элла, - московский эфир сейчас истощен. Здесь будет очень тяжело работать. Твоя квартира по энергетике сейчас самое пустое место в мире. Во вторых, в своем кабинете я вижу больше. Дом стоит не на простом месте. Все точно рассчитано.
- Ну что ж, если вам так хочется пойдем к тебе, там все и обсудим.
- Пойдем или поедем? - спросил Василий.
- Пойдем, времени нет на разъезды, - сердито буркнула Ксения - Только пошевеливайте задницами.
Переход прошел без осложнений. Похоже, Ксения накопила достаточно сил, чтобы вновь вести активную деятельность. Странно, и это при том, что в ее квартире было просто пустое от эфира поле. Вернувшись в дом пифии, Ксения задумалась о том, что почти сутки назад покинула его, даже не предполагая, что ждет ее впереди. Расположившись в кабинете Эллы, друзья задумались над вопросами, которые надо задать. Все пребывали в легком ступоре, и ничего толкового в голову не приходило.
- Ну, Ксения, давай подумай. Ты же прекрасно справилась с задачей первый раз, что же случилось сейчас? - подтолкнула подругу Пифия.
- Не знаю, такое ощущение, что что-то мешает мне. - Ксения чувствовала себя слегка рассеянной. - Как будто, мне все равно - принесут вторую жертву или нет, - растерянно произнесла Хранительница.
- Тут что-то не так, - встрепенулся Ангел. Он с интересом пристально посмотрел на Ксению. - Ты же, вроде, хотела найти убийцу, так?
- Так, - непонимающе отозвалась Ксения.
- Ну и - с подозрением в голосе спросил Ангел.
- Ан, ну я не знаю! - всплеснув руками, воскликнула Ксения. - Ничего не приходит в голову, давайте вы предлагайте. В конце концов, не одной мне вопросы придумывать.
Друзья непонимающе переглянулись, но решили не обращать внимания.
- Первый вопрос, который приходит в голову, это кто убийца, - проворчал недовольный Василий.
- Второй - где его искать, - подхватил Ангел.
- Третий - когда произойдет второе убийство Астарота, - перехватил мяч Василий.
- Где произойдет второе убийство.
- Кто следующая жертва, - последний вопрос задал Василий. На некоторое время в комнате воцарилась тишина.
- Как не допустить второго убийства, - тихо поставила точку Ксения. Она подняла голову и оглядела лица своих друзей. Все были сосредоточенны и мрачны. Видно было, что мысль о втором убийстве не давала им покоя. Почему же она сама так легко воспринимает это?
- У меня есть еще один вопрос, - задумчиво произнесла Ксения. - Почему меня не волнует второе убийство Астарота.
Все присутствующие в комнате изумленно уставились на нее.
- Совсем? - с ужасом в голосе спросила Элла.
- Совсем, - тихо ответила Ксения.
- Ладно я приступаю к работе, что-то это мне совсем не нравится. - Пифия, с печатью озабоченности на лице, принялась готовиться к операции. Ксения тем временем с интересом рассматривала Странного, который тихонечко притулился в углу и старался слиться с окружающей средой. Ему это, явно, плохо удавалось. Обычное свечение чаров, смешанное с бурлящей силой воина, так сияло, что создавалось впечатление, что кто-то включил прожектор.
- Странный, - обратилась к нему Ксения - я понимаю, что это ваша традиция догадываюсь о происхождении твоего имени, - она неловко замялась, - но скажи, можно тебя называть как-то по-другому. Мне твое имя не очень удобно. Тебя как родители называют?
- Никак. Моя мать умерла при родах, - видно было, что слова давались ему с трудом. - Отец никому не известен. - Имя мне дала повитуха. Никто и никогда не называл меня иначе как Странный.
- А сам ты можешь дать себе другое имя? - спросил Василий.
- Сам? - растерянно произнес чар.
- Ну, да. Имя, которым бы ты хотел, чтобы тебя назвали родители, - подсказал Вася.
- Дэнис. Мне всегда нравилось имя Дэнис. - робко улыбаясь, произнес юноша. - Можно просто Дэн.
- Дэн, а чем тебе нравится твое новое имя? - спросила Ксения.
- Оно не говорит всем о том, что я странный, - широко улыбаясь, ответил чар.
- Правильно. Потому, что ты не странный. Ты Дэн.
- Спасибо, - изумленно произнес Дэн.
- Не за что, Дэн, не за что, - спокойно ответила Ксения.
- Ладно, мальчики и девочки, - прервала их Элла, - теперь помолчите, я буду работать.
Ксения уже видела эту процедуру и была готова к удушающему действию паров коньяка и трав, но все равно впала в легкий транс минут через пять после начала. К тому моменту, когда Элла открыла люк в потолке и уставилась в небо, все присутствующие были под воздействием испарений. Но все были предельно внимательны, когда пифия заговорила своим низким хриплым голосом.
- Тот, у кого украли сердце, мечется в безумии, завтра в час тишины, у двери указующей пути, в жертву будет принесена дева с женским именем. И не остановить его, пока не определится нейтральная.
Тишина воцарилась в помещении. Пары коньяка постепенно выветривались. Оцепенение спадало с мрачных друзей.
- Кто-нибудь, что-нибудь понял? - с трудом прохрипел Ангел.
- Лично я ни черта не понял, - ответил Василий.
- Аналогично, - буркнула Ксения. В комнате вновь воцарилась тишина. Ксения посмотрела в сторону чара.
- Дэн, ты что-нибудь понял? - парень стоял как пришибленный и с восхищением пялился на пифию. - Дэээн, я к тебе обращаюсь, ты чего-нибудь понял? - слегка повысила голос Ксения.
- Ох, простите. Ну, я только кое-что - замялся чар - и то я не уверен.
- Давай, давай! Может, что и получится, - приободрила Ксения.
- Ну, тот, у кого украли сердце - это ответ на первый вопрос - кто убийца. "Мечется в безумии" - это ответ на второй вопрос - где убийца. "Завтра в час тишины" - это на третий вопрос - когда. "Дева с женским именем" - это будущая жертва. "И не остановить его, пока не определится нейтральная" это ответы на два последних вопроса Хранительницы. Нейтральная - это явно Ксения. Она сама сказала, что ей безразлично - принесут вторую жертву или нет. Раз пока она не определится, его не остановить, значит - это должна сделать именно она - помолчав пару мгновений чар добавил - ну еще могу предположить, что час тишины - это где-то между 15 и 17 часами.
- Почему? - тупо спросил Василий.
- Тихий час, - подсказала Элла. - Согласна с Дэном. Час тишины это тихий час.
- Отлично, значит, время на размышления у нас есть, - обрадовался Ангел. - С местом преступления, вроде тоже все ясно. "У двери указующей пути" - это, похоже, квартира Ксении. Принести вторую жертву Астарота на месте первого жертвоприношения, это значит - усилить его действие вдвое. До сих пор никто на это не решался. На такое может пойти только безумец.
- А он мечется в безумии, - добавил Василий. - И у него украли сердце.
- Кто же этот безумный? - пробормотала Элла.
- Это кролик, - спокойно ответила Ксения.
- Какой кролик? - растерялась Элла.
- Безумный Кролик.
- Точно! - воскликнул Ангел - Безумный Кролик, часовщик, у которого какой-то придурок спер его часики, его сердечко.
- Слушайте, вы правы, это он, - согласился Василий. - Осталось только выяснить кто жертва.
- Дева с женским именем не очень удачная подсказка, - с упреком глядя на пифию, произнес Ангел.
- Извини, что могу - огрызнулась Элла. - Вы и так разгадали почти все ответы. Так что грех жаловаться. Надо просто подкараулить эту жертву безвременной потери, стукнуть его по кумполу и даже не пытаться разобраться, кого он собирается прибить. Тем более время и место мы вроде знаем.
- Да, только как быть с "нейтральной", - тихо произнес Дэн. Все перевели вопрошающие взгляды на Ксению.
- Что вы на меня уставились? Я меньше вашего понимаю, что происходит. Неужели нельзя хоть одну проблему решить без меня? - раздражение и усталость так откровенно сквозили в ее голосе, что друзья буквально вздрогнули. После минутной паузы Ангел обратился к Ксении.
- Ксюш, время уже позднее, нам всем надо поспать. Предлагаю перебраться ко мне, чтобы дать Элле отдохнуть. Она уже с ног падает. Ты сможешь открыть дверь?
- Да. Конечно, смогу! - злость все больше сквозила в ее голосе. - Элла, спокойной тебе ночи. Отдыхай. Завтра тяжелый день.
- Я тебя тоже очень люблю, - тихо, глядя ей в глаза, ответила Элла.
- Угу, - буркнула Ксения и пошла открывать дверь. Парни быстро попрощались с Эллой и проскользнули за Хранительницей в дверь. В квартире Ана Ксения по-хозяйски прошла на кухню, выпила стакан воды и отправилась спать. Парни насупившись остались на кухне.
- Она всегда такая? - присвистнув, спросил Дэн.
- Нет, - озадачено ответил Ан. - Обычно она добрая и милая. Иногда бывает вспыльчивая, но я никогда не видел ее злой.
- Согласен, - кивнул Василий. - Это началось, когда мы вернулись к ней домой. Еще в клинике Ксюха была абсолютно нормальной.
- Что же могло случиться? - в пустоту спросил Ангел.
- Утро вечера мудренее, - пробормотал Василий. - Предлагаю всем лечь спать, может, к утру Ксения отойдет.
- Сомнительно, - возразил Ангел. Но за не имением других идей, парни отправились спать. Измученные тяжелым днем, все уснули очень быстро.
Глава тринадцатая.
Выбор.
День тринадцатый
Ксения стояла на берегу океана и смотрела на набегающую волну. Она знала, что за ее спиной стоит трон, но почему-то ей очень не хотелось поворачиваться к нему. Что-то останавливало ее. И в то же время, она с трудом сдерживалась, чтобы не броситься и не сесть в него. Заметив движение слева, она повернула голову. По берегу к ней шел Мифарес.
- Здравствуй, девица, - проскрипел он себе в усы.
- Здравствуй, Миф.
- Что-то не так? - с усмешкой поинтересовался дед.
- Все в порядке, - огрызнулась Ксения.
- Ну, конечно. Знаешь, что с тобой происходит? Ты перезрела. Не надо было столько ждать. В тебе накопилось слишком много энергии, ты должна передать ее трону иначе погибнешь.
- Да что ты говоришь! - усмехнулась Ксения. - А тебе-то почем знать? Ты на нем, что сидел?
- Нет, не сидел. Но я долго живу и многое знаю. Ты не первая Хранительница, с которой я общаюсь.
- Ну и что?
- Ксения, не дерзи. Ты же ничего не знаешь и не умеешь. Тебе нужен учитель. Гордыня погубит тебя, - нравоучительным тоном произнес старик.
- А может меня погубят такие советчики как ты? - язвительно спросила Ксения.
- Ты так ничему и не научилась. Ну, что ж, я пойду. Нужен буду - позовешь.
- Прощай, - пробурчала в ответ Ксения и снова уставилась в воду. Миф исчез в том же направлении, что и появился. Ксения продолжала стоять и пыталась прислушаться в себе. Что-то в ней переменилось, но она никак не могла понять что. Хранительница спиной чувствовала трон, но повернуться и прикоснуться к нему не могла. "Я сегодня дальше от него, чем в первый день" подумала Ксения.
- Здравствуй, Ксения. - Хранительница вздрогнула от неожиданности. Два гостя за один раз - такого еще не случалось.
- Здравствуйте, Алай-хотун.
- Что, тяжело? - с понимание в голосе спросила Алай.
- Я ничего не понимаю, - тяжело вздохнув, произнесла Ксения.
- Знаю, детка, знаю. Ты лишалась основы.
- Какой основы? - раздраженно спросила Ксения.
- Всю жизнь ты жила и впитывала как губка знания и понимание жизни. Твои родители, школа, друзья, работа, все это тем или иным образом влияло на тебя. Формировало твою основу. Твой стержень. Твои жизненные принципы. Принципы морали. А вчера их выбили из тебя. Ты - чистый лист бумаги, на котором ничего не написано. Если на твоих глазах сейчас убьют человека, ты, скорее всего, даже не ужаснешься.
- Наверное. Но почему?
- Это влияние жертвы Астарота. Ты же понимаешь, что убийство не случайно произошло у твоей двери.
- Они что рассчитывали, что я окажусь рядом и погибну?
- Нет, они не хотят, чтобы ты погибла. Ты нужна им живая.
- Зачем?
- Детка, подумай сама, - я могу только в очередной раз дать тебе свою защиту. Все остальное ты должна сделать сама. Я дала тебе достаточно много подсказок. Сегодня будет длинный день, поспи немного. Тебе надо набраться сил.
Ксения просыпалась очень медленно и нехотя. Мозг молчал, и она не стала приглашать его к беседе. Хранительница слышала голоса на кухне, но не хотела туда идти. Эта троица раздражала ее даже из кухни. Ксения вспомнила свой сон и задумалась. Все-таки, странные эти ее посетители. Каждый желает ее чему-то научить, навязать ей свое мнение. Алай изначально вызвала у нее доверие, которое она абсолютно не испытывала к Мифу. Но сегодня во сне, все было не так. Сегодня они оба были одинаково безразличны ей. Что же это такое?! Какое то наваждение! Ксения взглянула на часы. Время было без пятнадцати час. До предполагаемого убийства было еще как минимум два часа. Придя на кухню, Ксения налила себе в стакан воды и уставилась на своих товарищей.
- Ксюш, ты бы поела что-нибудь, - с заботой произнес Василий.
- Не хочу.
- А рассказать, почему ты такая всем недовольная, не хочешь? Вроде долго спала, должна была подобреть, - встрял Ангел.
- Не хочу.
- Ладно, не хочешь как хочешь. Думаю нам пора собираться к тебе на квартиру.
- Зачем?
- Ксень, да очнись ты наконец! Время час дня. Скоро обед, а затем тихий час. Не помнишь, что должно произойти? Так я тебе напомню! В тихий час будет принесена вторая жертва Астарота. Вся Евразия будет высосана Астаротом подчистую. Тысячи эфиров живущих в Москве и Московской области погибнут! Миллионы обычных людей пострадают в очередных катастрофах. Тебе, что все это безразлично?
- Не знаю.
Ангел посмотрел на Василия в надежде, получить какую-нибудь поддержку. Василий растерянно пожимал плечами. Ангел перевел взгляд на Дэниса, который молча взирал на все происходящее.
- Дэн, я хочу, чтобы ты сообщил Смерчу, что мы предположительно знаем, где и когда произойдет второе убийство Астарота. И просим его связаться со службой безопасности. Пусть они предпримут какие-нибудь меры. Нам, возможно, будет не до того.
- Ан, я бы рад, но я военный. Здесь я на задании. И нахожусь в прямом подчинении Хранительницы. Если она не отдаст приказ сделать передачу, то я не имею права ничего делать.
Ангел от злости закатил глаза, желваки заиграли на его щеках.
- Ксения, отдай приказ Дэну, чтобы он выполнял все мои и Василия распоряжения.
- Дэн, делай, что они говорят, - абсолютно безразличным голосом произнесла Ксения. Ангел с интересом посмотрел на нее.
- Ты согласилась, потому что тебе все равно?
- Да.
После минутной паузы Дэн встрепенулся.
- Госпожа Хранительница, вам сообщение от его светлости Смерча. Вас приглашают на Совет Чаров.
- Зачем?
- Не могу знать. Мне велено вас проводить. Вы должны пойти одна.
- Эй, эй, эй - возмутился Василий - никуда она одна не пойдет. Тем более в таком состоянии.
- Василий, я гарантирую ее безопасность. Клянусь, что никогда не предам Хранительницу, кто бы меня об этом ни попросил.
- Черт с тобой, идите. Но помни, что в 15 часов золушка должна быть дома. Нам не справиться одним.
- Хорошо встретимся на квартире у Ксении. Госпожа Хранительница, нам надо попасть в дом леди Фурии. Вы можете в этом посодействовать?
- Могу.
- Будьте любезны.
Ксения пожав плечами открыла кухонную дверь Ана в гостиную Фурии и, пропустив Дэна вперед, закрыла за собой дверь. Она вошла в комнату и оглядела всех присутствующих. Посреди уже знакомой ей гостиной стоял огромный овальный стол. Создавалось ощущение, что он парит в воздухе. Свет был погашен, но комната была отлично освещена сиянием чаров. Во главе стола сидел Смерч, по правую руку от него сидела леди Фурия, также Ксения узнала одного из наблюдательной комиссии в Тбилиси. Остальных она видела в первый раз. Все они встали, когда она вошла. Ксения оглянулась на Дэна. Он, взяв ее под руку, провел к столу и посадил напротив Смерча. Чары сели. В общей сложности их было десять. Здесь собралась явно разношерстная компания. За свои несколько встреч с чарами, Ксения уже научилась различать их внешне. Здесь была пара молодых совсем юных чаров, пара среднего возраста, пара, которую про себя Ксения назвала пенсионерами, пара совсем древних чаров, и Смерч с леди Фурией. Ксения сидела и молчала, ожидая, чтобы ей объяснили - какого черта ее сюда позвали. Не то чтобы она куда то торопилась, но чары не вызывали у нее особого восторга и проводить с ними досуг она была не намерена. В тот момент, когда она уже почти потеряла терпение, Смерч встал над столом, воздел руки над головой и громко произнес:
- Во имя всего сущего на Земле, во имя древнего договора, во имя сохранения всего живого на Земле, призываю в присутствии новой Хранительницы пришедшей в этот мир - явись. - По комнате пронесся ветер, как это бывает только в сказках или фильмах ужасов. И когда Ксении удалось перестать чихать от пыли, которая поднялась, она увидела свиток в руках Смерча. Все чары встали и склонили головы перед ним. Ксения подумала, что, возможно, сейчас ей станет интересно. Смерч открыл пергамент и зачитал.
- Сей документ гласит, что Первая Хранительница Фрида возложила на народ чаров святую обязанность хранить сей мир от погибели. И завещала зачитывать этот пергамент перед каждой новой Хранительницей после принесения первой жертвы Астарота.- После непродолжительной паузы он продолжил. - Во времена, о которых людской род и не подозревает, а эфирный - давно забыл об их существовании, Создатель послал в этот мир Первую Хранительницу Путей. Ибо Дьявол приобрел такой вес, что переманил на свою сторону весь эфирный мир. И святая цель Хранительницы - указать эфирному миру верный путь. Раз в тысячу лет приходит в мир Хранительница, и раз в тысячу лет вырывает сынов и дочерей эфира из жадных лап Сатаны. Но не бездействует адская клоака и каждый раз пытается помешать Хранительнице. И в тот же год как вступила в свои права Первая Хранительница Путей Фрида, на двенадцатый день была принесена самая первая жертва Астарота. И была принесена на пороге дома Хранительницы Фриды. И с того момента, как Фрида переступила порог своего жилища, лишилась она основы. Перестала разделять Добро и Зло. И хотел Сатана склонить ее ко злу. Но Создатель оставил выбор Хранительнице. И Фрида выбрала добро. И когда Фрида выбрала добро, то смогла остановить обряд Астарота. И когда завершилась эта история, пришла Фрида к чарам и завещала им встречать каждую последующую Хранительницу и рассказывать ей эту историю. Чтобы знали ее потомки, что происходит. И могли делать свой выбор осознанно. К тебе из тысячи веков взывает Первая Хранительница Фрида. Сделай свой выбор.
Смерч замолчал, но в комнате еще долго разносилось эхо его голоса. Наверное, в нормальном своем состоянии Ксения бы прониклась торжественностью ситуации, но сейчас ей было все глубочайшим образом безразлично.
- Вы закончили?
- Да, госпожа Хранительница.
- Я могу идти?
- Да, госпожа Хранительница.
- До свидания, Смерч.
- Храни нас всех Создатель, госпожа Хранительница.
- Угу. Дэн, мы уходим.
Ксения прошла сразу к себе домой.
- Дэн, проходи, располагайся. Я хочу отдохнуть.
Зайдя к себе в спальню, Ксения рухнула на кровать. "Как же мне все надоело! Зло, добро, чары, ангелы, демоны. Господи, сколько же их на мою больную голову свалилось. И как бы от этого всего избавиться? Может, ну его к лешему, пускай Кролик убьет свою вторую жертву, вымрут эти проклятые эфиры, и я смогу жить дальше как раньше? А как было раньше? Лучше или хуже? Да черт его знает!
- Ты права, я знаю, - раздался голос из любимого кресла Ангела. Ксения присела на кровати для лучшего обзора. В кресле сидел классический черт. Со всеми полагающимися атрибутами - рогами, хвостом и копытами. Морда была покрыта шерстью и чем-то смахивала на морду ризеншнауцера. При этом черт был одет в костюмчик в бело-черную полоску, который состоял из бриджей и жилетки. Черт довольно улыбался и помахивал хвостом.
- Ну, ты придурок, тебе кто позволил просиживать свой тощий зад в любимом кресле Ангела? - лениво спросила Ксения.
- С чего ты взяла, что у меня тощий зад? - Насупился черт.
- Ты где-нибудь видел жирного черта?
- Не видел.
- Ну и не задавай дурацких вопросов. И кыш с кресла. На нем только Ан может сидеть.
- Ну, конечно, как ангел так в кресле, а как черт так на полу, - проворчал черт, но кряхтя сполз на пол. - Ну что довольна?
- Не дерзи, - бросила Ксения. - Зачем пожаловал?
- Ах, ну да, как же, как же. Спасибо, что напомнила, а то мне бы потом такой пистон вставили. Я чего, собственно, пришел-то - я пришел тебя слезно попросить - не мешай Кролику.
- Ну и проси, - усмехнулась Ксения.
- Ну, так я вроде и прошу, - растерялся черт.
- Просить-то ты просишь, да что-то слез я не вижу. Ты же сам сказал "слезно просить", сказал - давай выполняй.
Черт обиженно посмотрел на Ксению, после чего на глазах стал мрачнеть и вот уже в его черных как уголек глазах стояли слезы. Две огромные слезы выкатились из его глаз. Ксения подумала, интересно, а слезы черта имеют какую-нибудь ценность?
- Не мешай Кролику принести вторую жертву.
- Ты забыл слово "пожалуйста"
- Ах, да. Не мешай, пожалуйста, кролику принести вторую жертву.
- Ну, вот видишь, можешь же, когда захочешь.
- Блин, вот уж не думал, что Хранительницы такие зануды. Ну так что, выполнишь мою просьбу?
Ксения протянула руку с салфеткой и промочила его слезы, засунув салфетку в карман.
- Не знаю. Я как-то все определиться не могу.
- Вот, блин дура! А на хрен я тогда плакал? Только шерсть портил! - неожиданно черт начал чисто по-кошачьи умывать морду. - Между прочим, от слез глаза опухают, а потом рано морщины вокруг глаз появляются!
- Сам дурак, тебя за язык никто не тянул. Ты как, свою миссию выполнил?
- А что?
- Если выполнил, то проваливай из моего дома. Тебя в гости никто не звал.
- Слушай, ну кончай, базар. Ты мне пообещай не мешать кролику, и я сгину с глаз твоих долой на веки вечные.
- Щаззз! Разбежалась. Я никому никаких обещаний не даю. А ты лучше проваливай, а то развею по ветру. Сразу перестанешь светские визиты одиноким барышням наносить.
- Эй, ты что?! Как же я буду молоденьких девушек соблазнять, если не смогу им наносить светские визиты.
- Вот-вот, я и говорю, проваливай.
- Ух, какая злая. А вот никуда я не уйду. И ничего ты мне не сделаешь. Ты сейчас нейтральная, так что нелюбить меня не можешь, вот, - довольным тоном произнес черт.
- Вот придурок, я тебя и не не люблю. Ты мне просто надоел. - И тут Ксения к собственному удивлению щелкнула пальцами и бросила в него воздухом. Черт жутко взвыл и диким возгласом: "Ууууу, ведьма!" - рассыпался в пепел и развеялся по ветру.
- Ну это я, блин дала! Кажется это первое событие за последние сутки, которое вызвало у меня хоть какие-то эмоции. Чувствуется - веселые ребята живут в Преисподней. Наверняка Сатана обладает чумовым чувством юмора.
- Все что угодно, дорогая, все что угодно.
Ксения обернулась к креслу Ана. Оно было занято импозантным мужчиной неопределенного возраста.
- Позвольте представиться, Сатана!
- Ксения.
- Потрясающее хладнокровие! - восхищенно воскликнул Сатана.
На вид ему было лет шестьдесят, кроме черного бархатного плаща одежды никакой видно не было. Тонкие холеные руки заканчивались длинными черными ногтями. Ксения выжидающе смотрела на него.
- Не хотите спросить - зачем я здесь? - с усмешкой спросил Сатана.
- Не хочу. Лучше объясните, зачем вы посылали ко мне этого придурка? И пересядьте с этого кресла.
- Аааа, черт! Сам, знаете ли, напросился. Весь день буквально умолял - отпусти к Хранительнице, дай задание. - Пока Сатана говорил все это, он пересел с кресла на кровать к Ксении. Она оказалась в такой близости к нему, что уже пожалела о своей просьбе пересесть. Бездонный омут глаз Сатаны затягивал, а запах исходивший от него просто сводил с ума. Если бы парфюмеры могли получить его формулу, они бы озолотились. - Знаете, жалко мне его стало до жути. Он же хороший мальчик, а вы его развеяли! Ай-яй-яй, Ксения Юрьевна, как не хорошо. - Последняя фраза чем-то задела Ксению и привела в себя.