Все? озадаченно уточнила я.
А я откуда знаю? беспечно пожал плечами Барс. Юн, я, конечно, в детстве интересовался древней историей, но не до такой степени. Причины восстания я с натяжкой вспомнить смогу, а про жёнизвини. У Земли до выхода в космос была крайне насыщенная история, там в одних государствах можно насмерть запутаться. Я же не образование историка получал, а так, нахватался всяких интересностей по верхам без особой системы.
А почему не стал получать образование, если было интересно? полюбопытствовала я.
Потому что тогда, когда надо было получать образование, меня уже гораздо сильнее интересовали бои. Вот лет через двадцать закруглюсь с профессиональным спортом, тогда можно будет и над этим подумать.
Не представляю тебя в роли научного работника, я задумчиво покачала головой.
Да я, в общем-то, тоже, весело хмыкнул мужчина.
Искомое вино землянин действительно нашёл, и действительно взял несколько бутылок про запас. Мы уже вернулись в зал ожидания и направлялись к нужному транспортному тоннелю, когда совсем недалеко раздался громкий мужской голос.
Какие люди, и без охраны! Неужели сам Зуев, собственной легендарной персоной?!
В голосе звучала откровенная издёвка, и по одному только его звучанию было понятно: незнакомец явно настроен весьма недружелюбно. Впрочем, судя по состроенной Барсом страдальческой физиономии, не такой уж незнакомец. Но землянин быстро взял себя в руки, и к источнику грядущих неприятностей обернулся уже с лёгкой ироничной улыбкой.
Диллан, давненько тебя не было видно! Хотя, дай, угадаю; после того, как я как следует надрал тебе задницу при нашей предыдущей встрече, ты её лечил? насмешливо уточнил он, с интересом разглядывая оппонента.
Высокий жилистый брюнет с худым лицом и странными слишком светлыми глазами смотрел на моего спутника даже не с неприязнью, с откровенной ненавистью. Надо думать, история их взаимоотношений была очень долгой и насыщенной; в противном случае я не могла объяснить себе столь внезапные изменения в манере общения Барсика.
А ты, как я погляжу, нынче только языком и [цензура] работаешь? ухмыльнулся брюнет, окинув меня демонстративно презрительным взглядом.
А у тебя, значит, работает только язык? Сочувствую, язвительно цокнул языком Зуев. Ты бы к доктору обратился, что ли!
Какие-то проблемы, господа? вмешался в перепалку ещё один участник.
Никогда не думала, что наступит момент, когда я обрадуюсь появлению галаполиции!
Что вы, офицер, с перекошенной гримасой на лице сообщил Диллан. Вот, встретил старого друга, хотел предложить ему немного поразмяться, устроить бой по всем правилам, скрасить присутствующим ожидание.
А вы ничего не перепутали? хмуро уточнил офицер, переводя взгляд с одного скандалиста на другого. Очень быстро и незаметно вокруг нашей компании образовался внушительный пятачок свободного пространства. Подтянувшаяся охрана смотрела на нарушителей спокойствия настороженно, кто-то держал наготове оружие. Это не бандитский притон, чтобы развлекать его посетителей мордобоем. Прекратить немедленно, пока обоих не арестовали!
Да ладно, капитан, мы же профессионалы, ухмыльнулся брюнет. Перед вами, между прочим, живая легендасам Иван Зуев, абсолютный чемпион галактики по боям без правил! К нему же теперь так просто не подойдёшь, всё через агента, всё заранее; а если денег нет, ему и морду набить нельзя.
В самом деле, капитан, мы же профессионалы, задумчиво кивнул Барсик. Вы не могли бы пригласить начальника станции? Думаю, он не будет возражать против такого небольшого развлечения.
Страж порядка бросил на Зуева напряжённый недовольный взгляд, но кивнул и принялся вызывать начальство.
Котик, ты рехнулся? вкрадчиво поинтересовалась я, когда в скандале возникла пауза по причине ожидания высокого начальства, и мужчина притянул меня к себе в объятья, демонстративно отвернувшись к оппоненту спиной.
Не волнуйся, всё будет хорошо, со своей фирменной обезоруживающе-искрненней улыбкой сообщил он. Мы устроим всё культурно, по закону, проблем не будет.
Меня не законная сторона вопроса интересует, а причины организации побоища в приличном месте. Как-то это на тебя не похоже, нахмурилась я, в этот раз не поддаваясь его обаянию.
Это долгая история, Барсик недовольно наморщил нос. Он мне давно уже кровь портит, и если его сейчас послать никто, конечно, особенно не пострадает, но я подкину и без того пашущему без выходных Винни кучу бесполезной работы. Поэтому проще дать ему в морду.
Кто-то говорил про щадящий режим и отсутствие препаратов, я вопросительно вскинула брови.
Диллан хорош только на словах, отмахнулся мужчина.
Если бы это было так, он бы не стал тебя сейчас задирать, проворчала я. Он наверняка воспользуется чем-нибудь вроде
Котёнок, ты мне доверяешь? мягко оборвал он. Всё будет хорошо. Я знаю один секрет, он заговорщически подмигнул и, бесшабашно улыбнувшись, коснулся губами моих губ, обозначив поцелуй.
Мальчишка, я укоризненно качнула головой, в ответ на что он легко рассмеялся и, выпустив меня из объятий, обернулся к подошедшему очень мрачному мужчине преклонных летвидимо, тому самому начальнику станции.
Договорились они быстро. Впрочем, я даже не надеялась, что может быть иначе: на драку явно были очень настроены оба бойца, и в конце концов офицер сдался. Не знаю уж, чем они его купили и как уговорили, я не прислушивалась. Гораздо больше меня интересовал Диллан: не клинический же он идиот, в самом деле, чтобы задираться к бойцу такого уровня, не имея ничего в запасе.
Странное что-то было в его движениях и взгляде. Быстрые, рваные, порывистые жесты, я готова была поклясться, что он на каком-то наркотике. А глаза он не подраться хотел, он хотел убить, был к этому готов и с предвкушением ждал этого момента.
Очень хотелось окликнуть Барсика и предупредить, но я не стала вмешиваться. До сих пор излишней самонадеянностью он не страдал, и вполне должен был понимать опасность, а мои предположения вряд ли ему чем-то помогут. Мне бы на его месте точно не помогли, а только отвлекала бы: нет ничего хуже мельтешащего под носом в самый ответственный момент паникёра.
Откуда только здесь взялся этот тип! Случайное? Или целенаправленно ждал? В последнее верилось с трудом, но уж очень странное получалось совпадение
Устроить поединок решили прямо в зале, силовыми полями отгородив для этого необходимый участок. Капитан галаполиции явно был против и пытался отговорить начальника станции, тоже чуял проблемы? но тот лишь отмахнулся.
Стоило начаться бою, и стало окончательно ясно: Диллан подготовился. Двигался он гораздо быстрее Барса, и выглядело это почти жутко. Я настолько привыкла к нечеловеческим способностям землянина, что наблюдать, как он едва успевает уворачиваться от градом сыплющихся ударов, было странно и дико. Как будто я наблюдаю не реальный бой, а страшный сон.
Никогда не думала, что можно так сильно бояться за кого-то.
Я почти готова была вмешаться. Не знаю, чем бы я помогла Барсу, но начальника станции за его покладистость точно бы побила! От глупостей меня удерживало только выражение лица Зуева: спокойная сосредоточенность и горящий азартом взгляд. Кикку мне в глотку, всё происходящее этому идиоту явно нравилось!
Сам он почему-то не пытался нападать, придерживаясь оборонительной тактики, и даже на такой разнице скоростей это не просто получалось, это получалось очень изящно и красиво. В процессе боя мужчины успевали обмениваться не только затрещинами, но и короткими фразами едва ли мирного характера. И если Барс оставался всё так же невозмутим, даже несмотря на несколько пропущенных ударов, то его противник явно был в бешенстве. Может, именно этого белобрысый и добивался?
Если бы у меня получалось абстрагироваться от личностей бойцов, я бы, наверное, сумела оценить схватку по достоинству. А таклишь нервно стискивала кулаки, когда противник в очередной раз доставал Зуева.
Даже имея весьма неплохую подготовку, пристально наблюдая за происходящим и ожидая чего-то «эдакого», я всё равно не поняла, что именно произошло. Барс легко, почти неуловимо коснулся противника, отводя удар и позволяя инерции двигать тело бойца дальше и тот вдруг с размаху, с какой-то совершенно невероятной силой врезался в пол. Жутковато изломанная фигура замерла неподвижно, не шевелясь и даже, кажется, не дыша.
Врача, быстрее! окрик Зуева нарушил повисшую в этот момент густую напряжённую тишину, и люди вокруг пришли в движение.
Дежуривший наготове медицинский персонал станции кинулся к лежащему бойцу, зрители взбудораженно загомонили, обсуждая увиденное. Барс быстро нашёл меня взглядом, отмахнулся от шагнувшего к нему медика и целенаправленно двинулся ко мне.
Пойдём, тут больше не будет ничего интересного, хрипловато проговорил он, перехватывая мою руку и увлекая меня в сторону нужного транспортного тоннеля, до которого отсюда было недалеко.
Мы настолько быстро покинули место событий, что опомнится, кажется, не успели не только зрители, но и местная галаполиция.
Может, теперь ты объяснишь, что это было? со вздохом поинтересовалась я, опуская на диван выданную мне Барсом перед боем сумку с вином.
Погоди, стартуем, а потом поговорим, отмахнулся мужчина, нависая над пультом. Окинув его взглядом, я вздохнула и пошла проводить ревизию аптечки. Вряд ли белобрысый получил какие-то серьёзные травмы, но вправить нос и обработать несколько гематом всё равно стоило. Хм. Ты решила всё это на меня перевести? иронично поинтересовался он, подходя через пару минут к кухонному столу.
Большую часть. Футболку снимай и садись, спокойно велела я, кивнув на стул.
И что, никакого возмущения? Никаких воспитательных нотаций? послушно стянув одежду, с искренним недоумением уставился на меня он. Полные удивления голубые глаза на фоне разбитой физиономии представляли собой совершенно незабываемое зрелище.
А что, надо? не удержавшись от смешка, уточнила я, внимательно разглядывая наиболее пострадавшую часть лица. Потерпи, сейчас на место вставлю Ты чего? настал мой черёд удивляться, потому что при этих словах мужчина зажмурился и, обхватив за бёдра, крепко прижал меня к себе.
Какчего? уже со значительно менее искренним удивлением уточнил он, открывая один глаз. Готовлюсь терпеть!
Мне так неудобно.
Зато мне так не страшно! с непонятной гордостью заявил Барсик.
Мальчишка! сокрушённо вздохнула я, укоризненно качнув головой.
Мальчишка, передразнил он. Легко тебе говорить. Знаешь, как это больно?!
Знаю, не удержавшись от злорадства в голосе, припечатала я. И я тебе, между прочим, всё обезболила.
А вдруг не подействовало?!
Вань, что за клоунада? вздохнула я, аккуратно вправляя пострадавшую часть лица. Уж чего-чего, а разбитых носов мне в жизни довелось восстановить множество, так что у барсиковой физиономии был хороший шанс сохранить исходную симметрию и прежний профиль.
Извини, покаялся Зуев. Ты сейчас такая торжественно-серьёзная, я не смог удержаться. Неужели не будешь воспитывать? косясь на меня одним хитро прищуренным глазом, уточнил он.
Я же спросила, оно тебе надо? На мой взгляд, воспитывать тебя немного поздновато. Ну и, кроме того, высказывать претензии имеет смысл заранее, а не когда всё уже случилось. К тому же, я надеюсь, ты объяснишь своё странное поведение и расскажешь, что именно сделал с этим Дилланом и почему был настолько уверен в собственной победе.
Ещё одно подтверждение, насколько мне с тобой повезло, усмехнулся он. Да всё просто, я его, считай, и пальцем не трогал, он сам себя ухайдокал. Диллан с точки зрения техники он отличный боец, но слишком вспыльчивый, горячий, мстительный и самолюбивый, из таких никогда не получается толковый результат, спокойно пояснил мужчина. Познакомишься с Петровичем, спроси у него, каким характером должен обладать настоящий профи. Лекция будет часа на полтора, но весьма познавательная. Мы с этим парнем когда-то вместе тренировались у Емельяненко, а потом ему указали на дверь. Потом мы ещё несколько раз встречались на ринге, потом пару раз он вне ринга пытался объяснить мне, какая я сволочь и насколько я ничего не умею. Нынешний случай весьма показателен в отношении его характера.
Тем, что он вышел из себя и озверел? уточнила я, осторожно нанося на его нос ранозаживляющий препарат и покрывая всё это пластырем.
И это тоже, но не это главное, мужчина слегка пожал плечами, по-прежнему не выпуская меня из объятий. Не знаю, чего боялся теперь, но повторно напоминать я не стала. С одной стороны, так, конечно, было неудобно, но с другой к неудобству я уже вполне притерпелась, а остальные сопутствующие ощущения были очень приятными. Все препараты подобного действия, так называемые «ускорители» и прочая дрянь, отличное подспорье, но они ничего не решают. В вопросе боя этосвоеобразное оружие, которым ещё нужно уметь пользоваться. Более того, в отличие от ручного плазменного пистолета или какого-нибудь чудовищно разрушительного дезинтегратора, это оружие опасно в первую очередь для хозяина, в чём оно гораздо ближе ко всяческим древним острым железкам. Если без особого умения быстро махать мечом, какого-нибудь такого же неумёху, ты, конечно, зарубишь. Но при встрече с профессионалом гораздо более высокого уровня ты скорее покалечишь самого себя. Что, собственно, и случилось с Дилланом.
Я догадываюсь, к чему ты клонишь, но всё-таки конкретизируй.
Если какой-то совершенно неподготовленный тип вгонит себе, скажем, приемлемую для меня дозу стимулятора, он сам себя покалечит. Повредить собственные мышцы, связки, суставы и даже костилегче лёгкого. Например, резко и сильно сокращается сгибательрвётся разгибатель. Нужно очень хорошо знать возможности собственного тела, очень хорошо этим телом владеть и тщательно контролировать каждое движение. Лёгкие разрешённые стимуляторы таких трагических последствий, конечно, не дадут, но множество микротравм будут существенно осложнять жизнь. Представляешь себе ощущения, когда после длительного перерыва даёшь мышцам очень высокую нагрузку? Через некоторое время они начинают сильно болеть. Вот и здесь будут подобные ощущения, только, в отличие от тренировки, они будут преследовать этого страдальца постоянно. Ты чего? прервал он монолог, когда я нервно хмыкнула на словах про «страдальца».
Ты мне только что доступно объяснил, что я дура. И не только я. Я из-за этой идиотской ломоты во всём теле от них и отказалась в своё время; а всё, оказывается, так просто.
И хорошо, что отказалась, он с задумчивой улыбкой погладил меня по бедру. Вредно это всё, особеннодля женщины. А вообще, ответственно подходящие к вопросу люди комбинируют стимуляторы с регенераторами в тщательно выверенных пропорциях, и жизнь, определённо, становится легче.
Вставай, скомандовала я и пояснила. Буду тебе синяки мазать. То есть, твой Диллан именно это и не учёл?
Он слишком вспыльчивый, поэтому забылся, пожал плечами Барс, очень пристально следя за моими пальцами, втирающими лекарство в характерные цветные пятна, отчётливо проступающие на светлой коже. И я уже не вспоминаю, что сердцевообще-то тоже мышца, и когда на мощных стимуляторах начинает зашкаливать пульс, для него это, мягко говоря, не полезно, так что надо тщательно контролировать ещё и его.
И ты добивался именно этого результата? Серьёзной травмы или разрыва сердца? уточнила я, впрочем, не слишком сосредотачиваясь на разговоре. Гораздо сильнее меня сейчас интересовал совсем другой процесс.
Всё-таки, Барсудивительно красивый человек. Настолько, что это почти пугает: не может у одного-единственного человека быть столько достоинств и ни одного недостатка. Причём красота в данном случаепонятие значительно более широкое, чем простая правильность черт лица или тела. Как он двигается, как разговаривает, как ведёт себя в той или иной ситуациивсё это вместе складывалось в настолько удивительную личность, что в пору было впасть в депрессию от вопиющего несовершенства как себя, так и всего остального мира, особенно бросающегося в глаза на таком фоне.
Впрочем, сейчас я была больше сосредоточена именно на внешней составляющей, потому что в виду собственных проснувшихся желаний и стремлений было невозможно не воспользоваться случаем как следует всё рассмотреть и потрогать. Особенно, когда для этого имелся такой великолепный повод.
И я пользовалась, не слишком-то заботясь о придании этому процессу видимости лечения. Гладила ладонями тёплую светлую кожу, прослеживала пальцами чёткий рельеф мышц, мысленно сокрушаясь, что я не художник и не способна всё это запечатлеть. Обыкновенная фотография здесь, на мой взгляд, была совершено бессильна; это непременно должна была быть статуя, выполненная уверенной точной рукой мастера.