Поздоровавшись с сокурсницами, я заняла свободное место в первом ряду, добыла тетрадь из сумки и поднялась, реагируя на прибытие преподавательницы.
Добрый день,поздоровалась со всеми профессор Мэлоун.Можете садиться Уважаемые,оклик явно касался девушек, сидевших у меня за спиной,а вы даже не вставали! Я внезапно похудела настолько, что меня не видно?
Преподавательница была полной, если не сказать, толстой, но это нисколько не влияло на её физическую подготовку. В конце концов, по ступенькам она поднималась с легкостью и умудрялась даже не запыхаться по дороге!
Извините,отозвалась моя однокурсница, которой сделали замечание, но стоило только профессору Мэлоун повернуться к доске и начать рисовать схему артефакта, который мы сегодня изучали, как шепот за спиной вновь возобновился.
Говорят, что он выскакивал из её спальни!услышала я.
А соседка что?
Да что соседка?раздалось веселое девичье фырканье.Соседка в это время где-то лазила, как всегда! У нас же второй курс активнее пятого в плане охоты на мальчиков Но ты можешь себе представить? Закрутила роман с новеньким!
Может, он у неё конспекты брал?
Взгляни на этого красавчика! Какие конспекты? На половине предметов он может вообще ничего не делать, только улыбаться, ему и так поставят И
Тишина в аудитории!мрачно напомнила профессор Мэлоун.Иначе выгоню и не засчитаю посещение!
За спиной шепотки стали тише, но не умолкли совсем. Девушки, очевидно, решили вести себя потише, чтобы не нарваться на наказание, ведь незасчитанное посещение у Мэлоун практически означало пересдачу. Теперь я уже не могла расслышать, о чем они там общались, но чувствовала: о нас с Эйдаром. Хотя никаких нас, разумеется, не было.
А как ты думаешь, у них уже было?..донесся до меня отрывок фразы, и руки непроизвольно сжались в кулаки.
Да чтоб их!..
Переходим к практической части задания,протянула Мэлоун, заканчивая черчение и параллельный рассказ о свойствах артефакта.
Я была уверена, что упустила некоторые важные детали, и теперь корила себя за то, что вообще отвлекалась на этих сплетниц за моей спиной.
Для него вам придется разбиться по парам.
Я вздохнула. На парных заданиях я всегда оставалась одна. Нас в группе было непарное количество, потому я, как самая сильная, была один на один с бросаемым нам вызовом. Ну, или работала с преподавателем, если предполагалось что-то вроде сражения. Пусть не всегда побеждала, ведь это были опытные маги, но баллы все равно всегда получала высшие: за находчивость и умение направлять свои пока что ограниченные в силу возраста силы.
В этот раз я тоже приготовилась работать одна, но голос профессора Мэлоун разрушил все мои далеко идущие планы.
Нас наконец-то парное количество,проронила она своим привычно не знающим возражений тоном.Барнетт, присоединитесь, будьте добры, к Ходжес. Сегодня будете работать вместе.
Ну вот за что мне это?!
Глава двадцать третья
Рьяна
Разумеется, надеяться на то, что Эйдар вдруг воспротивится и не захочет пересаживаться ко мне, было глупо. Он без единого слова возражения поднялся со своего места, пересек аудиторию, скользнул взглядом по нашим шептавшимся перед этим однокурсницам, сел рядом со мной и демонстративно закинул руку на спинку скамьи, так, чтобы касаться моей спины.
Я хотела было отодвинуться, но запоздало обнаружила, что если сдвинусь хоть на несколько сантиметров, обязательно слечу на пол. Ну, или привлеку внимание тем, что буду балансировать в воздухе, воспользовавшись очередным колдовством.
Задание у вас сегодня будет не из простых,холодно произнесла профессор Мэлоун, вновь привлекая к себе внимание.Многим очень тяжело дается концентрирование силы в предметах с выстраиванием защитного контура, но сегодня вам предлагается заняться парной работой над артефактом.
Я сжала зубы. Ну да, конечно. Парная работа. Как раз то, чем я всегда мечтала заниматься с Эйдаром.
Силовые компоненты артефактов такой структуры,указала она на доску,работают по принципу накопления. Для этого, как я уже говорила, один маг должен создать магическую оболочку вокруг предмета, а второйнаполнить его своей магией. Если необходимо, наполняющий маг может также придать магии вектор деятельности. Преимущество таких артефактов над теми, где внутренняя сила и оболочка создаются с помощью одного и того же дара, является то, что силы мага-накопителя не расходуются на внешнюю защиту. За счет этого, когда защита начинает истончаться, она не может быть пополнена внутренними силами. Для артефактов прямого долгосрочного применения, так называемых пополняемых, это негативный эффект, однако артефакты отложенного действия, в первую очередь боевые, могут получать определенное преимущество. Когда защита будет разбита, ваш противник не получит к ней прямой доступ, а будет атакован внутренней магией с вложенным вами вектором направленности. Таким образом, реакцией на разрушение защиты может быть атака или даже колдовской взрыв. Сейчас вы все возьмете деревянные кубы, размещенные у вас на столе. Их два. Сначала один из вас создаст защиту по тому принципу, что я только что продемонстрировала, а второй попытается вложить в артефакт силу. Потом вы поменяетесь местами, использовав второй куб. Помните, что дерево - не лучший материал для магического наполнения силой. Список рекомендуемых перечислен на доске. Мы выбираем дерево потому, что оно, во-первых, усложняет вам задачу и заставляет максимально концентрироваться на деле, а во-вторых, не позволит магии разлететься и привести к взрыву.
Кто первым выставляет защиту?поинтересовался Эйдар.Я? или хочешь ты?
Задачи были равносильны, потому я спокойно ответила:
Сначала ты попробуй.
Он взял кубик в руки, прошептал нужное заклинание, скользнул ладонью по деревянной поверхности и застыл, дожидаясь моих действий. Я на мгновение застыла, а потом потянулась к предмету, стараясь быть максимально близко и при этом не касаться Эйдара.
Рьяна,профессор Мэлоун подошла к нам,я же говорила, что надо более тесный контакт!она буквально заставила меня сжать ладони Эйдара.Иначе эффект будет недостаточным.
Ой,тут же донесся до меня шепоток.У них другого контакта хватает!
Тишина в аудитории!рявкнула профессор Мэлоун.Я посмотрю, как вы будете заряжать артефакты! Чего сидим, кого ждем?
Я попыталась сконцентрироваться не на голосах сокурсников, а на магии. Пропускать сквозь Эйдара и его защиту магию было непросто, но у меня вроде как получалось взаимодействовать.
Странный у него, впрочем, дар Такой Необычный. Мне не хотелось это признавать, но я, если честно, впервые сталкивалась с такого рода магией, несколько непривычной.
Что-то знакомое, но я никак не могла вспомнить, что именно.
К тому же, направить достаточно сильный поток в куб не удавалось. Мне казалось, что наши однокурсники скоро на нас протрут настоящую дыру!
Раздражают, да?шепотом поинтересовался Эйдар.
Его, казалось, наоборот забавляла перспектива стать звездой местных сплетен.
Хочешь,он подался ещё ближе ко мне,я сделаю так, что они вмиг перестанут о нас говорить? Это запросто, Рьяная Рьяна! Просто отдай то, что принадлежит мне.
Глава двадцать четвертая
Эйдар
Слушал заунывную речь преподавателя и еле сдерживался, чтобы не уснуть. Или, чтобы не сделать замечание. Профессор Мэлоун не считала техномагию за отдельную науку, а техномагов за нормальных волшебников. Кем они были для неё? Шарлатанами?
Несмотря ни на что, я не подозревал полную леди ни в чём. Слишком тщеславна, слишком горда, слишком любит магию, чтобы предать волшебников. Вообще, при первом взгляде на её дело у меня в голове возникло только одно слово. Слишком.
Поэтому сидел на задних партах, тихо, не высовываясь. Даже к Рьяне не стал лезть. Пусть подумает над своим поведением. Будучи умнее и лучше неё в силу накопленного опыта, я стал для неё врагом номер один. Наверняка считала меня антимагом.
А жаль. Из неё бы вышла отличная напарница. Бросил короткий взгляд и тяжело вздохнул. И любовница тоже.
Когда дошло дело до практики, профессор решила разделить всех по парам. Осмотрелся и усмехнулся. Нас чётное количество. Интересно, кто всегда был одним при таком раскладе?
С удовольствием подсел к Рьяне, приобняв её за спинку стула. Прекрасно знал, что сплетницам сзади только дай причину поболтать, и я с удовольствием её предоставил. Осознавал, что, как минимум, среди техномагов о нас судачили. Если не во всей академии. Симпатичные способные парни всегда пользовались популярностью у противоположного пола.
И как бы я хотел, чтобы их сплетни были правдой! Даже если не судьба, то воспользуюсь в свою пользу переговорками. Но так легко я сдаваться не планировал.
Мы приступили к практике, и Рьяна всячески пыталась избежать телесного контакта. Боялась попасть в мой плен? Но я уже прекрасно знал, что она почти попала. Или уж слишком искусно врала, целуя меня. Если так, это сделает её ещё лучшей напарницей.
Выжидал, наслаждаясь ситуацией. Наконец преподаватель сделала замечание, после чего незамедлительно последовал комментарий с задней парты. И я тут же выложил свой козырь на стол.
Мгновенно получил взгляд, который при должной магии был способен меня испепелить.
Наконец, настала моя очередь практиковаться. И я не постеснялся установить более тесный контакт на радость публики.
Скажи же, это приятно, когда магия приятного тебе человека проходит через твоё тело?прошептал я максимально соблазнительно, прекрасно осознавая как краснеют мои глаза.
Когда Рьяна осторожно прошлась своей магией по мне, я получил несравнимое удовольствие.
Рьяна долгое время молчала, глядя на меня.
У тебя очень необычный дар,наконец тихо прошептала она.Что-то знакомое.
Видел, как она держалась из последних сил игнорируя мои шуточки.
Сможешь его раскрыть?прошептал тихо на ухо, едва касаясь кожи своими губами.Я уверен, ты способна на это.
Мои действия мгновенно вызвали шушуканье на соседних партах.
По мне так ты не помогаешь сплетнях о нас прекратиться, а, напротив, только разжигаешь их,гневно заметила девушка, всё ещё продолжая настойчиво стоять на своём.
Я властен, как прекратить их, так и сделать их правдой,усмехнулся, отодвигаясь.
Мы получили высшие баллы, вновь сравняв счёт между нами. Остаток занятия провели в тишине, но руку я вновь положил на спинку её стула, подчеркнув всем парням в аудитории, что эта девушка моя. Позволил сплетницам сочинить ещё несколько небылиц.
После конца занятий нас вновь ждала та самая лестница. Я спустился бодрячком, потому что был готов и не к такого рода физическим нагрузкам. Заметил у лестницы запыхавшуюся Рьяну и поспешил приобнять её за талию. Она вздрогнула, но настолько опешила, что не стала вырываться.
Не находишь методы женщины чересчур неправильными? Техномаги не артефактологи, они умнее, сильнее. Им приходится делать крутые штуки немагов ещё круче. А артефактологи... очень часто позёры, которые могут превратить спичку в боевое оружие, которым никто не знает, как пользоваться. Даже они сами.
Рьяна мрачно посмотрела в мои глаза. Я увидел в её взгляде понимание и согласие со мной. Но о нём она не скажет.
Говоришь о себе в третьем лице,фыркнула она.
Ты сама отметила, что у меня другой дар. Разгадаешь? И да. Моё предложение остаётся в силе. Помоги мне, и я помогу тебе,выпустил девушку, не желая этого делать, и неспешно удалился.
Глава двадцать пятая
Рьяна
Как бы мне не хотелось отрицать это, но я в какой-то мере была согласна с Эйдаром. Да что там! Если б о профессоре Мэлоун такое сказал кто-нибудь другой, я подписалась бы под каждым словом! Потому что наконец-то хоть кто-то был готов высказать мнение, что артефактологиянаука, в целом, соседствующая с техномагией,отнюдь не могла быть поставлена выше. И что важно не только обладать огромным запасом сил, а и уметь правильно им распоряжаться, так, чтобы не использовать слишком много, приберечь энергию на что-нибудь большее.
Если же слушать профессора Мэлоун, то можно подумать, что магу и вовсе не нужен разум. Ему достаточно обладать огромным количеством силы и желанием эту силу куда-нибудь приткнуть, и всё, дело в шляпе! Только если эта шляпа потом перевернется и дело прижмет к земле, можно не жаловаться, так ведь?
Но вот почему столь разумные, сознательные мысли высказывает именно Эйдар? Почему не кто-нибудь из других однокурсников, которые, впрочем, больше интересовались нашей несуществующей любовной историей, чем тем, что рассказывала преподавательница? И так было уж точно не только на лекциях профессора Мэлоун.
Я столько лет мечтала о том, что встречу кого-нибудь равного, с кем могу с таким же интересом обсуждать все магические тенденции, что-нибудь изобретать, а на самом деле
Скривившись, я взвесила в руке кубик, который забрала с лекции. От него веяло моей магией - а это значило только то, что я прихватила с собой артефакт, наполненный чарами Эйдара. Его сила ощущалась сквозь тонкую пленку моих ограничителей, и мне в какой-то момент показалось, что я на себе ощущаю эту теплую и одновременно разрушающую энергию.
Странное дело.
Нет, всё же, я никогда не сталкивалась в точно таким даром вживую. Разве что в каком-то музее, например, той же артефакторики. Может быть, чем-нибудь подобным веяло от одного из артефактов? Но странно тогда, что я настолько хорошо запомнила энергетическую волну. Значит, и рассказ, сопровождавший артефакт, был очень интересным.
Но о чем именно речь? И почему я нормально не могу вспомнить?
Можно было посетить зал артефакторики, но я этого делать не стала. Вместо этого, все ещё отгоняя прочь мысли об Эйдаре, вернулась к себе в комнату. У моей соседки на сегодня были назначены отработкивторокурсница умудрилась прогулять какое-то занятие,потому можно было уделить минут тридцать, а то и целый час таинственному передатчику, оставшемуся от Теренса.
Я добыла его из тайника, взвесила в руке и задумалась: а имею ли моральное право открыть? Или хотя бы попытаться? Любопытство было в этом случае моей слабой стороной. Я не хотела нарушать правила, но Что же там? Почему оно так сильно заинтересовало Эйдара?
И с какой радости Барнетт никак не идет из моей головы?
Отругав себя за глупые мысли, я ещё раз примерилась к артефакту и решила: всё же попробую. Профессор Теренс, если не задумывал ничего плохого, не пострадает. В конце концов, даже если я увижу его тайное любовное послание или весточку родным, никому не побегу рассказывать об этом. Тихо закрою и постараюсь осторожно вернуть. Если же там что-нибудь жуткое
Тогда моим долгом будет доложить обо всем ректору или даже более значимым службам. Будет ли это предательством? Нет. Это будет попыткой спасти тех, кого Теренс поставит под угрозу. Хотя мне и не верилось в то, что он способен задумать дурное, но всё же
Несколько стандартных заклинаний и даже одно витиеватое, найденное в одной из книг сегодня, не помогли. Передатчик был глух к моим попыткам его взломать, а мой собственный дар, приученный к использованию в техномагических целях, не направлялся на разрушение В отличие от той энергии, которую Эйдар сегодня направил в кубик. И ведь он явно не экономил.
Я вспомнила обо всем, что говорила профессор Мэлоун, и решительно поставила новосозданный артефакт перед собой на кровать. Опустила на верхнюю грань передатчик и представила себе, как истончается моя защита, пропуская внутрь артефакт Теренса.
Я не сомневалась, что кубик не был полым, но артефакт буквально провалился в дерево. Я поспешила захлопнуть щит и почувствовала, как магия Эйдара вскипает внутри, направляясь не на защитные стенкисловно он считал мой дар дружественным,а на передатчик.
...Прошло, должно быть, больше получаса, прежде чем кубик просто превратился в труху. Моя защита не выдержала, я же чувствовала себя попросту обессиленной. Передатчик был исцарпан, его крышка немного погнулась, и, должно быть, ещё двух-трех таких кубиков хватило бы с головой, чтобы его вскрыть, но их запасом я, само собой, не обладала.
Равно как и запасом энергии. Больше всего мне сейчас хотелось закрыть глаза и попросту уснуть. Едва нашла в себе силы, чтобы спрятать артефакт, причем не так надежно, как обычнои как раз вовремя, потому что дверь распахнулась, и моя соседка влетела в комнату.
И что ты тут делаешь?гневно воскликнула она, глядя на меня.
Глава двадцать шестая