Не буду повторяться,положила голову ему на плечо.
Тебе нужно немного расслабиться,тёплые руки прошлись по моей спине, немного надавливая на позвоночник,а то совсем нервной станешь.
В могиле расслаблюсь.
Твои частые упоминания смерти начинают пугать,он посмотрел мне в глаза.Поверь, я ТУДА тебя точно в ближайшее время не пущу. Ну или со мной, а со мной ты там точно не отдохнёшь
Только попробуй,сказала серьёзно.Женишься во второй раз, уже более удачно, наделаешь наследников, возвысишь Прозию
Хватит об этом. Говоришь так, будто на тот свет уже собралась.
Кто знает
Не шути так. И вообще, а ты бы вышла замуж во второй раз? Ну вдруг!
На мне нет такой ответственности,парировала.
Как и на мне,он хмыкнул.Если что, наследником будет Дар.
Твой брати в короли? Очень вряд ли!
Ты его недооцениваешь.
Скорее уж слишком высоко ценю. Для короля он слишком честный? Добрый? Прямолинейный? Он же типичный герой женских романов! Только вот живём мы не в женском романе, и такие люди, как Дар, на троне на долго не задерживаются.
Интересно, какой тогда в твоём представлении я?
Не сильно отличаешься,честно признала.Но ты хитрый и умный, а ещё справедливый.
И каким же должен быть король?
Жестоким. К себе, к любимым, к народу. Как твой отец, например.
Думаешь?
Уверена. Смотря на вас с Даром, я вижу его жестокость как нельзя яснее. В первую очередьжестокость к себе. И силу, самоотверженность. Чтобы воспитать вас такими, какие вы есть, он от много отказался.
От чего же, например?
От сыновней любви, например,сказала грустно, но в ответ лишь услышала:
Скорее это нас он лишил родительской любви.
Глупый,обняла его.Он любит вас и вашу мать больше, чем себя. И больше, чем народ что для короля непозволительно. Просто осознай это, прими.
К тебе он почему-то не так относится.
Да ему плевать на меня!хмыкнула.Я дорога ему только как жена сына, хорошая партия. Да и сейчас вам стоит лишь начать приближаться друг к другу, ваши отношения станут гораздо теплее. Теперь вы взрослые и не нуждаетесь в той защите, которой с самого детства обеспечивал вас отец.
Наверное, ты права. Он очень хорошо нас воспитывал, обучал всему. Будь он с нами мягче, мы бы не выросли достойными мужчинами.
Вот видишь,чмокнула его в уголок губ.Даже не думала, что это так тебя гложет.
Да я сам не думал,он поцеловал меня в ответ.
Если бы Маран вас не любил, то скинул бы на каких-нибудь гувернёров и мало бы с вами контактировал. Ко всему прочему, он безумно любит вашу мать.
За это я всегда его уважал. Даже через всю отстранённость и холодность была видна его забота и любовь. Я мечтал, что мой брак будет таким же, как у родителей. И кажется, мечта сбылась.
Я смутилась. Почему это так мило и романтично? У меня рот от улыбки сведёт.
Ладно, моя светлая головушка, нам пора собираться. Негоже опаздывать на бал в свою честь.
Негоже,кивнула и, обхватив руку мужа, потянула его ко дворцу.Ты же видел одежду, что я тебе приготовила?
Виделон нахмурился.И если это парный костюм, страшно представить, во что будешь одета ты.
А ты не бойся,фыркнула.Красиво же!
Вот теперь ты напоминаешь мне ту самую Нэлаю, которую я знал раньше. Малышка дорвалась до кукол
А почему бы и нет?мы зашли во дворец и только тогда я стала чувствовать себя спокойнее. Мысленно послала сигнал не терять бдительность.Действительно.
Твои люди проверяют еду и напитки?
Неожиданная смена темы. Это в ведомстве тайной канцелярии, дорогая, так что не беспокойся. Уж что-что, а еду у нас проверяет целый штат.
Хорошо, иди одевайся.
Почему это так похоже на команду?
Не имею ни малейшего понятия,мягко улыбнулась и скрылась в своей части наших общих покоев.
Муж зря беспокоился, платье у меня было просто отличное. Правда, абсолютно чёрное, но это был такой яркий символ, который я просто не могла проигнорировать. Чёрныйцвет прозийской армии, и мы с мужем будем одеты именно в этот цвет. Можно было бы конечно подчеркнуть свой королевский статус и одеться в синий, но ведь всем и так ясно, кто мы есть.
Какая же я всё-таки красавица! Чёрное платье с кожаным лифом и длинными свободными рукавами, в которых можно было спрятать не один нож, подчеркивало белизну моей кожи и цвет глаз. Волосы мне закололи на затылке старинной сапфировой заколкойвот и королевский цвет. Впрочем, весь мой гарнитур состоял из сапфиров и голубых бриллиантовфамильные украшения, подаренные королём в честь свадьбы.
Встала и попрыгала на месте. Вроде ничего ниоткуда не выпадает. Было бы неловко уронить какой-нибудь ножик во время танца
Муж мой был одет тоже интересночёрный бархатный мундир с кожаными вставками на груди и спине. Казалось бы прост одежда, а на делепочти полноценный доспех. Главное, что сердце защищено, да и пара перстней на длинных пальцахне просто аксессуары.
Представляю взрыв,муж осмотрел меня с ног до головы.В таком виде на светские рауты ещё не приходили.
А какие последствия!улыбнулась.Только представь, что буду писать в газетах! Конечно, без негатива не обойдёмся, но и правильные мысли в головах тоже возникнут.
А правильные, это?..
Это удобные нам,мило улыбнулась. Сейчас напряжение отступило и я могла спокойно пойти на приём, не думая о возможных опасностях.
Глава 24
Хозяином положения по-прежнему был он, а не она.
Маргарет Митчелл
«Унесённые ветром. Том 2»
Что вообще может быть прекраснее тихих мирных приёмов? Да всё! Рот уже сводило от улыбок, а ножки откровенно устали в этих неудобных туфлях. Ещё и Аран оставил меня на растерзание местных самцов. Какой он после этого муж?!
Ваше высочество, вы сегодня невероятно прекрасны и обворожительны,меня с ног до головы окатило обаятельной улыбкой и пылки взглядом какого-то лорда. Кажется, ему очень хочется попасть в штат королевского двора.
Благодарю. Не имею чести быть представленной вам,лёгкий кивок и улыбка. Надеюсь, не агрессивная.
Герцог Фабиан, ну как же так!какой-то пацан подскочил ко мне и схватил за руку, коснувшись её лбом. А это уже на грани! Не будь я в перчаткаххотя эту сетку сложно назвать перчаткамион нарвался бы на дуэль.Миледи, моё имя Зэнаид тер Миллер, граф Милль.
А вот это вот уже полноценная заявочка! С ног до головы он олицетворял ту самую «мечту девичьих грёз»: волосы тёмно-русого цвета, что для прозийцев нехарактерно, карие, почти чёрные, глаза с пушистыми ресницами, брови в разлёт, нос ровный, губы пухлые Хорошо, что грёзы мои уже давно не девичьи, а подобные парни всю жизнь вызывали у меня лишь некоторое раздражение.
Этот наглец, и уже в общем-то не сказать, что он «пацан», потому что лет ему под двадцать пять-двадцать семь, оттеснил неудачливого «герцога Фабиана» и полностью завладел моим обществом. Даже те гости, что хотели подойти ко мне после, отвернулись.
И что это у нас за кадр такой? Тем более неизвестный мне?
Граф,такими темпами я накачаю себе шею.Вы не из Прозии?ну я же принцесса, могу позволить себе спрашивать напрямую!
Почему же? Я прозиец! Не могу с точностью уверять, что чистокровныйон картинно поправил волнистые длинные локоны. Это можно считать за полноценную атаку?но всё же оба моих родителя уроженцы нашего великого королевства!
Не сомневаюсь,буркнула, осматривая зал. Арана видно не было, а сильно крутить головой мне не хотелось.
Потанцуете со мной?
Да-да, конечно,сказала, всё ещё выискивая взглядом хоть кого-то знакомого. Стоп! Что он спросил? Не-не-не! Я максимально против
Думаю, этот танец принцесса подарит мне,на талию легла чья-то рука, и запаниковавшая я не сразу поняла, что это Аран.
Он быстро увёл меня от приунывшего графа, а я всё молчала.
Ты действительно собралась с ним танцевать?
Нет,ответила виновато.Я просто задумалась.
Знал ведь, что думать женщинам противопоказано,он закатил глаза. В этот момент по правилам танца мы разошлись на три шага, потому мой разозлённый взгляд оказался не столь внушительным.
Вы бы были повежливее, дорогой супруг,прошипела, вновь приближаясь.
Тише-тише, я же шучу,он обнял меня за талию, нарушая рисунок танца.
Вы шутите не смешно.
Бу-бу-бу
Вдруг вокруг что-то изменилось.
Вспышка! Кронпринц спрятал меня за спину, а в моей голове набатом били сообщения стражников: «Нападение! Мы пропустили!»
Вот и потанцевали.
В шоке осмотрелась и поняла, что мы находимся под синим куполом, а из правой ладони Арана исходит сияние.
Ты маг?!
А ты не знала?другой рукой он придерживал меня, не позволяя выйти из-за своей спины.
Нет!и этим я была возмущена до глубины души.Никогда даже не интересовалась этим!
Теперь знаешь. Между прочим, наличие у меня силы послужило чуть ли не ведущим фактором нашей женитьбы. И я немного удивлён
Что с гостями?я посмотрела на испуганных людей, прижатых к стенам.
Сеть. Что там твои говорят?
Пока ничего, по периметру всё чистов шоке посмотрела на затылок кронпринца. Всё-то он знает! Откуда он про наш способ общения вызнал?
«Нэлая, стража кронпринца связалась с нами для совместной работы.»
«Принято.»
И когда ты всё успел?каким бы спокойным и непринуждённым он не пытался выглядеть, а в конечном итоге ситуация оказалась в его руках.
А вот так!
Я посмотрела на троныкороля и королевы уже не было. Правильно, надо их спрятать куда подальше.
Отец уже разматывал сеть, пытаясь вытащить и себя, и Стина.
А где Кэмирон?
Он вместе с Даром увел короля и королеву. Должны вернуться, как обезопасят их.
«К нам присоединилась стража некоторых гостей»
Аран, стража кого-то из гостей также присоединились к нашим.
Понял.
В зале один за другим начали открываться порталы.
Если это опять стрелы, то нам хана
И даже не потому, что умрём, просто сейчас здесь слишком много иностранцев, смерть которых приведёт к бойкотированную Прозии, а то и к войне.
Это не стрелы,муж потеснил меня ещё сильнее, вглядываясь в порталы.
Люди,я тоже побледнела.Я думала, это знание доступно только в Доннии.
Что известно одним, известно и другим.
Нашла взглядом отца, который тоже был в шоке. И сколько же у наших врагов магов, если у них хватило силы открыть несколько десятков порталов, тем более в защищённое место?
«Это точно люди Союза,»сказал менталист по связи.
«Первый нападавший пойман, он и раскинул сеть,отчитался Градис.Судя по следу порталов, остальные телепортируются прямо с территории Союза».
«Сколько у них магов?..»мне становилось страшно.
«Судя по остаточным мыслям, у них не маги сильные, а какой-то источник».
«Источник магии? Я думала, такое в книжках только бывает.»
«Как оказалось, нет»
Нэлая!меня дёрнули за руку, выводя из задумчивости.Не лучший момент, чтобы уходить в прострацию!Я говорила по связи. Это люди Союза, и у них обнаружился источник силы, которым они, как видишь, очень успешно пользуются.
Значит, когда все они выйдут из портала, скорее всего создадут магическую блокаду
Логично,я тряхнула руками и перехватила выскользнувшие короткие мечи.Жаль, что на приёмы нельзя с оружием, они планируют просто перебить нас всех, безоружных, лишив магии.
Я это предусмотрел, не волнуйся.
Как мы и предполагали, когда последний портал вспыхнул, сеть и щиты растворились, а я потеряла связь с парнями. Хороший ход для нападавших, ведь без своего «источника» они вряд ли смогут что-то противопоставить королевским магам, тем более что сейчас здесь находятся одни из самых ярких представителей современности: отец и Кэмирон (хотя последний ещё не вернулся). А с магической блокадой они смогут просто перерезать каждого, тем более что всем известнони на один приём, бал или ещё что-то такое, проводимый в присутствии их величеств, нельзя пройти с оружием.
Не волнуйся,прошептал муж, но я всё равно услышала его сквозь гул. Он нажал что-то на ближайшей колонне, и открылась ниша с мечом. Все те из мужчин, кто находился к нам поблизости, повторили за своим принцем и через минуту дворяне были вооружены, оттеснив женщин к стенам. Меня оттеснить не получилось, уж простите.
Во славу Союза и нашего Бога, преклоните колени, или будете мертвы!вперёд вышел какой-то мужик и заговорил на ломанном прозийском.
У них свой Бог?шепнула мужу.
Видимо, теперь да Тогда понятна причина всех разногласий.
Да уж.
Вы окружены и находитесь в магической блокаде, здесь почти нет воинов, ситуация говорит сама за себя. Сдавайтесь!
Мне одной кажется это всё ну просто очень тупым? Их всего человек сто, сто пятьдесят, сколько и нас, плюс у нас ещё и стража в непробиваемой одежде... Есть варианты, как вывести женщин?
Есть конечно. И выведешь их ты.
Ну уж нет!
Да! Только ты, как член королевской семьи, сможешь открыть проход за тронами.
Но сейчас ведь нет магии?
А это и не магия. Давай! Мы пока оттесним их, а вы быстро уходите
Хорошо,спрятала мечи обратно в рукава.Но я вернусь, как только выведу всех. И вернусь не одна.
Не сомневаюсь,он грустно улыбнулся. Что за эмоции? Всё будет отлично!
Я быстро отошла к стене, и в этот момент Аран поднял меч.
Передай всем, чтобы шли за мной,шепнула ближайшей женщине. На моё (да и всех) счастье, она оказалась догадливой, и совсем скоро аристократки по стеночке пробирались к тронам. Как хорошо, что союзовцы не додумались нападать на нас с арбалетамитогда бы мы точно отсюда не выбрались. А так, в общей суматохе, вывести женщин из эпицентра боевых действий оказалось очень просто. В проход я заходила последней, и даже вырубила какого-то дурачка, побежавшего за нами.
Ваше высочество!голос разнёсся по еле освещённому коридору, и я разглядела Дара вместе с подкреплением.
Как их величества?подбежала к нему.
В безопасности. Твой брат пошёл на ту сторону, будет пытаться разбить блокаду.
Хорошо. Я отведу девушек в подвалы, сейчас это самое безопасное место.
Как обстановка там?
Не всё так гладко, как хотелось быпорывисто обняла друга.Поторопитесь.
Не волнуйся, всё будет хорошо,улыбнулась в ответ на его поддержку.Твои парни ушли с Миром.
Поняла,кивнула и пошла в начало нашей процессии. Мне тоже нужно поторопиться
Ваше высочество, мы точно ничем не можем помочь?ко мне подошла всё та же дама, к которой я обратилась в самом начале.
Хотя «дамой» её было назвать сложно. Девушка чуть старше меня, миловидная, правда неяркое платье и несвойственная девушкам её возраста прическа в суматохе ввели меня в заблуждение.
Самое большее, что вы сейчас можете сделать,это обезопасить себя и ждать возвращение свои родных,взяла её руки и сжала в своих.Всё будет в порядке, боги на нашей стороне.
Мы будем молиться.
Это ни к чему,я храбрилась.На случай, если мы задержимся, карта ходов находится в одном из коридоров. Нужно пройти прямо и свернуть на третьем повороте. Дойдя до упора, отодвиньте гобелен. Карта спрятана там. Сможете найти и выход, и путь из дворца, и склады с продовольствием.
Хорошо, ваше высочество,она сделала глубокий реверанс и замерла в этом положении.
Как тебя зовут?
Зэнаида тер Миллер, миледи,почувствовав моё смятение, она пояснила.Я его сестра.
Что же, по крайней мере теперь я уверена, что в графстве есть хотя бы один здравомыслящий человек. Поднимитесь,я улыбнулась ей подбадривающе.Мне пора. Не скучайте тут.
До скорой встречи, ваше высочество,залепетала прекрасная половина прозийского высшего общества.Пусть сила и любовь богов будут с вами.
Да будет так,тихо сказала и направилась прочь по коридорам.
И хотелось бы мне сразу оказаться рядом с мужем, но нет, до места я бежала минут семь, теряя драгоценное время. Страх увидеть мёртвые тела подстёгивал, и в зал я буквально вылетела, не сразу осознав, что здесь уже всё закончилось.
Дорогая, ты вовремя,муж, немного побитый, улыбался мне с другой части зала.Мы как раз закончили.
Зажмурившись, я несколько раз вдохнула и выдохнула. Картина поражала: много, очень много лежащих тел, потерявший лоск бальный зал и протирающие мечи прозийцы.