Молодой человек задумчиво уселся обратно, а алата перевела дух, мечтая о том, чтобы пара закончилась поскорее.
- Если вопросов пока что больше нет, вернемся непосредственно к лекции. Как я уже упомянула в начале, Гончие наравне с алатами поддерживают глобальное равновесие сил
Глава 6
- Мелитон просил передать, что просмотрел все заявки за последние три дня и не нашел ни одного дела, подходящего под ваш запрос, - Дэнна с тяжким вздохом плюхнулась на диванчик в читальной зоне архива.Долго мы еще будем торчать в Гильдии без дела?
- А тебе не терпится в драку ввязаться?хмыкнул Дес, приоткрыв один глаз и глянув на девушку.
После разговора с Аристархом прошло уже больше двух недель. Глава Гончих действительно незамедлительно отдал соответствующие приказы, и теперь раз в три дня секретарь Старха, отслеживающий и регистрирующий все заказы, обязан был отчитываться перед Десмондом, не появились ли новые дела о похищениях древних или старших существ. За восемнадцать дней ни одного подходящего дела не попалось.
Чтобы хоть немного занять себя, Гончий окопался в архиве, сутками напролет ковыряясь на полках и заново перечитывая всю имеющуюся у Гильдии информацию об алатах. Он даже отыскал папку с досье на Эвелинн. Бегло пролистал, впечатлился, решил, что в общем доступе этим сведениям не место, тайком вынес папку из архива и надежно спрятал ее у себя в комнате.
Сейчас мужчина устроил себе краткую передышку, развалившись на диване в архиве и задремав. Его счастье, что главный архивариус этого не видел
- Ну почему сразу в драку?возразила Дэнна.Просто можно было бы взяться за какое-нибудь несложное дельце
- Вообще-то, я дал тебе несложное дельце, - напомнил ее наставник.Изучить заочные заклинания, область их применения и формы сосудов.
- Я экзамен сдавать буду на практика, а не на теоретика или архивариуса, - закатила глаза девушка.
- Хочу напомнить, что и те, и другиебывшие практики, - скопировал ее мимику Десмонд.И многие из них по силе уступают только Аристарху и некоторым его заместителям.
- Ну и что?продолжала упорствовать его ученица.Мне уже осточертели посиделки с книгами, я
- Если надоели книгииди, пофлиртуй с Эваном, - перебил Дэнну мужчина.А из Гильдии мы пока ни ногой, я не хочу упустить начало новых похищений.
- И откуда только такая уверенность в том, что они будут?..пробурчала девушка. Во все подробности дела наставник ее уже посвятил, рассказав и о причастности Вильгельма и его помощницы к похищениям, и об экспериментах. Умолчал Гончий только об Эвелинн и ее отношении к свите Виля, опасаясь, как бы проницательная стажерка не соотнесла алату Страх с той Эвелинн, что он разыскивает. Выслушав все, Дэнна высказала опасение, что похищения могут и не повториться, но Дес только отмахнулся, совершенно уверенный в своей правоте. Спорить с наставником девушка не стала, но чем дольше они находились в Гильдии, тем чаще она ворчала, что ей надоело сидеть без дела в ожидании неизвестно чего.
- Может, я сама пока смотаюсь куда-нибудь?вдруг с наигранным равнодушием предложила Дэнна.Вы будете здесь, а я пока возьмусь за какое-нибудь простенькое дельце
- Ты уже успела получить статус Гончей?с сарказмом осведомился Десмонд.И давно экзамен прошел?
- Так я же неофициально, - дернула плечом его ученица.Возьму у Мелитона задание якобы по вашей просьбе, начну расследование, а там, глядишь, либо вы подключитесь, либо я сама все улажу.
- Либо тебе открутят башку, и меня потом Аристарх на пару с твоим отцом убьют на месте, не дожидаясь разбирательства по всем правилам, - отрезал мужчина.Ты отлично знаешь, что стажеры к самостоятельной работе не допускаются.
- До экзамена всего месяц остался!взмахнула руками Дэнна.Я уже практически Гончая!
- Не факт, - отбрил ее наставник.Завалишь испытаниео Гильдии можешь забыть. Второго шанса у нас не дают.
- Если я буду продолжать посиделки в архиве, то точно завалю экзамен
- Дэнна, послушай меня, пожалуйста, внимательно, - вздохнул Гончий, сев на диванчике и внимательно посмотрев на свою ученицу.Из всех двадцати восьми стажеров, что сейчас проходят практику в Гильдии, ты поучаствовала в большем количестве дел, чем кто-либо из них. В отличие от других наставников, я брал тебя с собой на каждое задание, даже если оно обладало повышенной категорией опасности. В плане практики ты великолепно готова к проверке и точно войдешь в пятерку лидеров на испытании. Но от силы и умения правильно ее использовать не будет никакого толку, если не обладать достаточно большим запасом знаний. Чем больше тебе известно, тем лучше ты будешь готова к непредвиденным ситуациям. По опыту могу сказать, что подавляющая часть по-настоящему серьезных и значимых дел всегда подкидывает сюрпризы. И при этом совершенно не дает времени на тщательный поиск верного решения.
- Так значит, ковыряясь сейчас в бумажках по алатам, вы пытаетесь подготовиться к непредвиденному развитию событий?прищурилась девушка.
- Именно, - кивнул Дес.Тебе, в общем-то, тоже не мешало бы все это полистать. Если, конечно, ты не собираешься стоять в стороне
- Шутите?!округлила глаза его ученица.Отказаться от участия в расследовании преступлений, в которых замешан сам Вильгельм?! Да никогда! Любой стажер за такую возможность готов душу продать
- Не стоит разбрасываться такими заявлениями, - покачал головой Десмонд.Потенциальные покупатели могут услышать. Причем, демоны обычно не отличают истинное намерение от красного словца, так что эту самую душу если и не купят, так вымотают точно. Дэнна, ты точно хочешь участвовать в расследовании?
- Стопроцентно. Мой отец, пока еще работал на Гильдию, специализировался именно на алатах, и я всегда хотела пойти по его стопам. А о Вильгельме столько мерзостей слышала, что мечтаю однажды увидеть его казнь.
- Ну, в этом мы с тобой похожи, - усмехнулся мужчина.Что ж, если ты мечтаешь быть специалистом по пернатым, давай-ка проверим для начала твой уровень знаний особенностей их вида и Дара
*****
- В кои-то веки наши с тобой экзамены воткнули в начало сессии, - усмехнулась Кайла, бодро вышагивая рядом со мной в сторону столовой. Женщина чутко повела носом, и счастливо зажмурилась, ощущая аромат свежего жаркого со специями.М-м-м Мяско на дорожку Что может быть лучше?
Настроение у Кайлы буквально зашкаливало, поскольку ее экзамены и зачеты прошли без сучка без задоринки. Что студенты, что выпускники Школы в эту сессию не выкинули ни одного фортеля, продемонстрировав своей преподавательнице вполне себе сносный уровень физической подготовки и владения холодным оружием. Подруга даже похвасталась, что из нынешнего выпуска Школы можно будет провести отличный набор на факультет боевых магов. Я в ответ только плечами пожала. Боевые магине мой профиль в Университете, и не мне формировать новый курс.
Мои экзамены, в общем-то, тоже прошло довольно успешно. С первого раза сдали все, даже совсем уж явные лодыри и халявщики. Воистину оптимизм некоторых студентов просто поражал своей непоколебимостью. Три года обучаться у меня, прекрасно знать о моих требованиях и о том, насколько безжалостно я валю на экзаменахи все равно приходить на испытание неподготовленными! Если бы не письмо от Эледера, сообщающее, что в Нейвельгар мы с Кайлой выезжаем еще до официального окончания сессии, ходили бы они у меня на пересдачу до конца лета Так что, своими за уши притянутыми тройками и спасенной психикой некоторые были обязаны лично королю Виттории.
- Кстати, - вспомнила вдруг Кайла, - а как там Мора?
- А мне фиолетово, - хмыкнула я в ответ.Теперь она учится на специализации «Некромантия», и пересекаться с ней я буду лишь на одном потоковом занятии в неделю. Хотя, знаешь, по-хорошему следовало бы все-таки сообщить в Совет магов о ее выходке Она осознанно нарушила основное правило, которое я изо дня в день на протяжении трех лет вдалбливаю своей спецгруппене применять свои знания к мирному и беззащитному населению. Боевая некромантия на то и боевая, чтобы использовать ее на поле брани.
- И она не возмущалась переводом?удивилась женщина.
- Возмущалась, - загадочно ухмыльнулась я в ответ.Пока не приехал ее папочка. Геката зря так не любит лорда Ноиртэрита Вполне себе адекватный мужчина. Выслушал меня, признал, что я предложила мудрое решение, и тут же согласился с переводом дочери на другую специальность
- Ну да, ну да - скептически посмеялась Кайла.Геката рассказала мне, как у кого-то глазки подозрительно синевой сверкали во время разговора С твоим даром убеждения было бы странно, если бы он не согласился.
Я невинно пожала плечами, проходя вслед за подругой к одному из преподавательских столиков и стирая с лица ехидную улыбку.
С трапезой мы постарались не затягивать, поскольку у нас было всего два часа до прибытия на территорию Университета лиана Верманда и еще двух телохранителей из элитной охраны правителя Виттории, а еще надо было закончить сборы и подготовить лошадей. Вообще-то, все было бы гораздо проще, если бы я просто провела всю делегацию через телепорт, но раз уж скрываешь свою сущность алаты от обществаиграй до конца. Чем сочинять историю о том, что я с чьей-либо помощью сумела выстроить достаточно сильный портал, лучше просто скромно прокатиться на лошадке.
После обеда мы с Кайлой, не мешкая, разошлись по комнатам и встретились уже около конюшни. Конюший вывел оседланных лошадей, и почти тут же нас окликнула Геката.
- Ну и шустро же вы намылились в дорогу, - подошла ближе, демонесса.У вас ведь еще полчаса в запасе
- Лучше собраться заранее, чем заставлять лиана ждать, - фыркнула Кайла.Аристократы не любят, когда их задерживают.
- К слову, об аристократах, - кашлянула директриса Университета.Верманд с вами не едет.
- В каком смысле?неподдельно изумилась я.
- Эледер только что известил меня, что лиан срочно должен выполнить какое-то его сверхважное поручение, поэтому с вами встретится уже в Нейвельгаре. Две дополнительных телохранителя прибудут туда с ним.
- Погоди, а нам тогда что делать?хмыкнула я.Может, стоит дождаться их, и отправиться уже всем вместе?
- Верманд поедет не из Элиора, а с противоположной стороны, - помотала головой Геката.Вам нет смысла сидеть здесь.
- А в Нейвельгаре торчать без дела есть смысл?справедливо заметила Кайла.Так-то мы едем ради охраны официального представителя Виттории
- Ну, разведаете пока обстановку в городе, отдохнете от студентов - развела руками демонесса.
- На счет отдохнете от студентовэто точно, - посмеялась я, но почти тут же оборвала веселье.Вот только мне не нравится, что вверенный нам аристократ будет рассекать по просторам нашего славного государства в одиночку
- Эвелинн, Верманд в принципе никогда не пользуется услугами телохранителей, - серьезно посмотрела на меня директриса Университета.Ему не в первой, как ты сказала, «рассекать по просторам» без сопровождения.
- Мне плевать на его привычки, - отмахнулась я.С момента подписания Эледером приказа о назначении нас телохранителями лиана, мы головой за него отвечаем. И моя голова пока еще достаточно хороша, чтобы я не желала расплачиваться ею за самодурство Верманда.
- Если тебя это хоть немного утешит, могу сообщить, что вторая пара стражей из элитного отряда, Тео и Зарин, перехватят его на полпути к Нейвельгару, и без присмотра ваш подопечный аристократ пробудет только половину суток.
- Ну просто камень с души, - закатила я глаза, хотя на самом деле почувствовала себя гораздо спокойнее. Тео и Зарин были мне хорошо знакомы, и среди всех коллег по королевской элитной охране им я доверяла, пожалуй, больше всего.Еще какие-нибудь сюрпризы относительно нашего отъезда есть?
- Можно сказать и так, - ехидно улыбнулась Геката, оглядев нас с Кайлой.В письме Эледер убедительно попросил, чтобы вы приехали в город без лишнего шума, не выдавая своей причастности к его личной охране. Его Величество не хотел бы, чтобы вы раньше времени светили формой В общем, вам придется переодеться.
Мы с подругой переглянулись и, не сговариваясь, издали дружный тяжкий стон.
В общем и целом, обмундирование элитного отряда было довольно красивым и удобным: узкие брюки из дорогой плотной ткани и черный удлиненный бархатный камзол до середины бедра. У мужчин верхняя часть формы была совершенно закрытой, с воротником-стойкой под горло, прямого покроя. Для девушек же предусматривался приталенный силуэт, V-образный вырез, отсутствие рукавов и белоснежная рубашка под камзол.
Явным минусом формы была обувь. Сапоги на мягкой подошве, высокие, закрывающие колено. Они позволяли ходить совершенно беззвучно, не доставляли дискомфорта в жаркую погоду и прекрасно подходили для холода, были рассчитаны на скрытое ношение оружия, но процесс их надевания на ноги был невыносим Сначала приходилось тщательно заправлять в них штанины, затем размещать клинки так, чтобы они не торчали, а потом мучительно зашнуровывать сапоги от самой лодыжки до колена.
Разумеется, собираясь в дорогу, мы с Кайлой предпочли сразу же облачиться в это официальное одеяние. Подруга с выражением обреченности на лице молча развернулась к зданию Университета, собираясь идти переодеваться, а вот я не спешила следовать ее примеру.
- А больше Эледер ничего в письме не указал?подозрительно прищурилась я.Потому что я все больше ощущаю какую-то сомнительную недосказанность Правитель Виттории впервые «одалживает» свою элитную охрану для аристократа, который до этого никогда услугами телохранителей не пользовался. И отправляет не абы кого, а лучшую четверку. Да еще и просит прибыть в город инкогнито на первых порах. Конечно, у меня всего лишь может быть приступ паранойи, но мне все это кажется крайне странным и наводит на некоторые мысли
- Если это приступ паранойи, то он массовый, - мрачно скрестила руки на груди Геката.Я тоже заподозрила неладное и прямо спросила у Эледера, что угрожает Верманду. Увы, ничего конкретного он не сказал. Обмолвился лишь, что лиан, будучи его доверенным лицом, нажил себе немало врагов.
- Отлично!всплеснула руками Кайла.То есть, угрозы можно ждать откуда угодно Хорошо хоть Его Величество вообще обмолвился, что эта самая угроза присутствует!
Негодование подруги я разделяла полностью. Зная источник опасности, всегда можно составить хотя бы примерный план действий. А так В самом деле, не всматриваться же пристально в каждого прохожего, ожидая нападения? О какой незаметности тогда можно говорить?
- Ладно, на месте подумаем о том, как обеспечить сохранность Верманда от неизвестных врагов, - вздохнула я, прерывая свои размышления.В конце концов, может, он сам поведает что-нибудь дельное о своих неприятелях.
На этой оптимистичной ноте я в компании Кайлы все же направилась переодеваться, а Геката с видом великомученицы отправилась к студентам. В отличие от нас, она еще не закончила прием зачетов, экзаменов и отработок и сейчас была загружена работой выше крыши. Более того, демонессе в наше отсутствие предстояло практически в одиночку обеспечивать прохождение практики старшекурсниками и поддерживать дисциплину младших курсов. Отчасти я ей даже сочувствовала Но только отчасти.
*****
- Готов признать, что об алатах ты знаешь довольно много, - искренне похвалил Дэнну Гончий. - Видимо, действительно мечтаешь пойти по стопам отца
- А вы сомневались в моей честности?фыркнула девушка.
- Нет, просто одно дело говорить, что ты этого хочешь, и совсем другоепредпринимать реальные меры для осуществления своей мечты. Я только что убедился в том, что ты досконально изучила всю общую информацию о крылатых. Когда поднаберешься практического опыта в делах с алатамистанешь весьма ценным специалистом.
Дэнна чуть заметно улыбнулась, довольная похвалой. Десмонд же вытащил из кипы бумаг на столе очередной свиток из досье на Вильгельма и погрузился в чтение, сосредоточенно нахмурившись и время от времени делая пометки на отдельном листе. Его ученица сперва решила не мешать и молча выкопала себе книгу из этой же свалки на столе, но не прочла и двух страниц, как проснулось ее любопытство:
- Спросить можно?негромко кашлянула она.
- Валяй, - не отрываясь от чтения, меланхолично кивнул мужчина.
- Почему вы поиски Эвелинн прекратили?