Повара видно не было, поэтому, пользуясь его отсутствием, я притушила магией пламя под котелком, а затем и вовсе сняла его Левитацией с огня.
Ты что тут делаешь?заорал здоровенный мужик, словно из-под земли выскочивший как раз в тот миг, когда я пыталась сообразить, куда пристроить свою ношу.Оставь!
У мужика была неопрятная борода, волосы, собранные на затылке в куцый хвостик, огромные кулачищи, выглядывающие из рукавов модного камзола.
От неожиданности и с перепугу я, конечно же утратила контроль, и котелок сначала ударился дном о землю, потом перевернулся на бок. Круглая крышка с глухим звоном прокатилась по древесному настилу, перепрыгнула на каменную брусчатку и в гробовой тишине нашла упокоение среди нераспустившихся тюльпанов, которыми были засажены все клумбы замка.
Ты что наделала?прохрипел мужик, глядя не на меня, а на растекшуюся вонючей лужей кашу.У меня сейчас выездная группа вернется. Чем я их кормить буду?
Уж точно не сгоревшей кашей на прокисшем молоке,ответила я.От такого деликатеса даже свиньи на скотном дворе отказались бы. Могу ли я предположить, что вы не так давно стали поваром? Когда? Вчера?
Мужик почесал нос рукавом с дорогой вышивкой, а потом подтвердил мои предположения:
Три часа уж как. Наш повар-то в Фархес упылил. У него жена разродилась.
Он у вас один что ли был?
Помощник еще есть...пробормотал с тоскою.
Я понимающе кивнула.
Вы?
Предки упаси!с изрядной долей испуга в голосе вскрикнул мужик.Да ни в жизнь! Привратник я. Рональд Мальбори.Вздохнул.Соломинку короткую вытянул просто.
Из рассказа невезучего повара я узнала, что капитан Дрозер молодого папашу осчастливил еще до момента нашего взлета из Фархеса, и тот на радостях накушался горькой так, что завтрак готовил в помутнении, а после и вовсе уехал из замка, выпросив у конюха слепую на один глаз кобылу.
Быстро не доедет. Это понятно,предсказывал Рональд.Но хоть протрезвеет.
И надолго вас в повара определили?
Мой собеседник вздохнул.
Если повезет, то только до завтрака. Потом опять соломинку тянуть станем.
А если не повезет?
Рон взмахнул своими ручищами, едва не опрокинув при этом чан с чаем, и возмущенно проворчал:
Ну знаете. Даже молния два раза в одно и то же место не бьет!
Я фыркнула, вспомнив, как на третьем курсе четыре раза пересдавала экзамен по общей магии, потому что снова и снова вытаскивала билет, в котором нужно было сначала просчитать магический вектор при левитации двух предметов одновременно, а затем применить его на практике. И если с расчетами у меня все было прекрасно, то практика не шла ни в какую. Один предмет любой тяжестилегко. Но два...
Я передернула плечами, отгоняя неприятные воспоминания, и решила не рассказывать об этой печальной закономерности Рону. Пусть бедолага верит в свою молнию. Пока.
Вместо этого я подошла к котелку и, водрузив его обратно на очаг, очистила простейшим бытовым заклинанием. Налила на дно немного воды из кувшина, чтобы будущий перекус не горчил магией.
Во сколько, вы говорили, вернется ваша выездная группа?
Скоро,буркнул Рон.А вам зачем? Вы готовить умеете? Знаете заклинание, которое позволит сократить время варки крупы на час?
Я покачала головой.
Такого заклинания я не знаю. Не уверена, что оно вообще есть. Да и готовить я умею лишь в теории.Рон обреченно опустил голову.Но мы что-нибудь придумаем.
В детстве бабка редко пускала меня за господский стол, только в самых исключительных случаях. (Когда, например, в особняке были гости, которым нужно было продемонстрировать широту души леди Крейдис.) А все остальное время я обедала за столом со слугами, поэтому о простой еде, без изысков, знала лучше, чем о разных деликатесах. Сама, правда, никогда не готовила, но так часто присутствовала во время процесса, что несколько блюд, наверное, могла бы приготовить с закрытыми глазами.
Скажите, Рон, а свежее молоко на замковой кухне найдется?Он кивнул и посмотрел на меня с надеждой. В густой бороде мелькнула неуверенная улыбка.Много. Литров десять, чтобы на всех хватило. Еще нам понадобятся яйца, мука и чуть-чуть сливочного масла.
Это я мигом отыщу!обрадовался Рон и умчался куда-то с удивительным для своей комплекции проворством.Мигом!
Далеко он не убежалскрылся в ближайшей постройке, а вернулся мигом позже, волоча за собою кривую тачку, в которой стояло три глиняных амфоры, парочка кувшинов меньшего размера и лежал пыльный мешок.
Свежее!прокряхтел Рон, переставляя одну из амфор на стол.Утреннее. А у вас что на уме? Неужто блины?
Побойтесь Предков!возмутилась я.Какие блины? С таким непростым делом только специалисту по силе справиться, а я же говорила, что готовить не умею.
А что тогда?
Суп!радостно сообщила я.В детстве он был моим самым любимым. Лет восемь его не ела.
В четыре руки мы сняли котел с огня, чтобы вылить ставшую ненужной воду, а затем вернули его на место, вылили в него молоко из одной амфоры, добавили немного соли, сахара. Пока молоко закипало, смешали яйца с мукой и водой.
Из этого теста нужно сделать такие небольшие шарики,пояснила я своему помощнику.У Адель они получались ровные, одинаковые, как горошины в одном стручке. Но мы ведь с вами не за красотой гонимся.
Рон с охотой кивнул и ловко порвал комок нашего теста на несколько десятков кривоватых кусочков.
Молоко неспешно булькало на маленьком огне, клецки всплыли, подсказывая, что суп приготовился. Я втянула в себя с детства любимый запах и блаженно зажмурилась.
Ну что? Может, пробу снимем?жадно сглотнув, спросил Рон, и я кивнула.
Ловко орудуя черпаком, он разлил горячий суп по глубоким глиняным мискам и протянул мне ломоть свежего пшеничного хлеба.
Пахнет вкусно,сказал, принюхиваясь.
Надеюсь, и вкус не подведет.Я добавила в миски по кусочку сливочного масла и с довольной улыбкой уселась на узкую скамью, что стояла возле длинного стола.Приятного аппетита!
И вам!отозвался Рон, устраиваясь напротив.
Было вкусно! А из-за того, что это незамысловатое блюдо я приготовила сама, оно казалось мне изысканным лакомством.
Вы молодец, эрэ!похвалил меня Рон, шустро орудуя ложкой.А говорили, что готовить не умеете... Это, конечно, не полноценный обедмужикам, ведь знаете, едане еда, если мяса нет,но с другой стороны, каша эта так всем опротивела уже, хуже горькой редьки.
Ну, чтобы сварить молочный суп, особых умений не нужно,рассмеялась я.К тому же вы мне помогали. Сама бы я, может, и не справилась.
Рон недоверчиво фыркнул и зачерпнул полную ложку.
Если я соломинку не вытяну, обязательно научу следующего неудачника вашему рецепту,продолжил он, совершенно не стесняясь набитого рта.
А ужин как спасать будете? Молочный суп, несомненно, вкусный, но насчет мяса вы все же правильно заметили.
Повар поневоле небрежно махнул рукой.
Ужин, как и обед с завтраком, на помощнике повара. Айриком его кличут. Это ж он, Айрик, раньше на походной кухне заправлял, а теперь на главной командует. Пока наш из Фархеса не вернется.Отломал от ломтя хлеба корку и старательно вымакал ею все, что осталось на дне миски.Хотя я знаете, что думаю, эрэ? Не вернется он.
Почему же?