Лена Хейди, Терин РемЗвёзды в подарок
Глава 1. Сборы
Тася
*
Шиншик, ты садист! возмутилась я, прыгая на одной ноге и пытаясь загасить лёгкую панику.
Но туфля упорно не хотела натягиваться на ногу, а коварный зверьмой фамильярвесело скакал вокруг меня с расчёской в зубах, потряхивая серой шёрсткой. И тот факт, что я опаздывала, его нисколько не волновал.
С виду он напоминал большую упитанную шиншиллу, так что когда встал вопрос, как его назвать, я, не задумываясь, озвучила имя Шиншик.
Имей совесть, существо, отдай расчёску! потребовала я, но зверь лишь весело мотнул головой, сверкнул глазёнками и отскочил от меня подальше, изображая радостное стадо баранов на зелёном лугу.
Ты слишком редко со мной играешь! выплюнув наконец порядком обмусоленную вещь, фыркнул он.
У меня бал, ты понимаешь?! БАЛ!!! Мой первый бал, куда пригласили лучших выпускников Магической академии Вайланта! Я не могу опоздать!!! в моём голосе промелькнуло отчаяние.
Спокойно, Тася, не драматизируй! задрал носик Шин. Плюхнувшись на попу, он принялся раздавать команды: Вдох-выдох, земляночка! Прорвёмся!
Всё, я больше не могу! сдалась я и зашвырнула туфлю через всю комнату. Пролетев несколько метров, упрямая обувь вонзилась шпилькой прямо в стену.
Меткосклонил голову набок Шиншик. Только комендант общаги вряд ли обрадуется такому настенному украшению, зафыркал он, давясь от смеха. Ладно, всё, давай помогу, засеменил он ко мне.
Один взмах пушистой лапкой, и вонзённая в стену зловредная туфля оказалась на моей ноге. А после второго взмаха мои взлохмаченные тёмно-русые волосы улеглись в идеальную изящную причёску.
Погодь, осталось ещё личико намалевать! усердно запыхтел Шин, делая пассы лапками.
Давай только без фанатизма, ладно? тяжело вздохнула я. После новогоднего маскарада от меня до сих пор сокурсники шарахаются, вспоминая мой макияж!
Обижаешь! фыркнул этот серый шарик. Ты ж моя красоточка!!! Прынцесса! Нет, королевна! умилялся он, отходя в сторону и разглядывая результат своей магии. Ты будешь на этом балу красивее всех!
Спасибо, фея-крёстный, криво усмехнулась я, вспомнив сказку, которую читала в детстве. Такое чувство, что это было в прошлой жизни. Ведь сейчас я находилась не на Земле, а в другом мире, Сантарии, где была единственным представителем человеческой расы, а также выпускником факультета боевой магии самой престижной академии. Все сложные и выматывающие экзамены были уже позади, и через неделю меня ждало торжественное вручение диплома.
Не знаю, кто такой фекрёсный, но поверь: принцесса дроу тебе даже в подмётки не годится! А этот дубина Дерек себе все локти искусает, увидев тебя!
Ага, я старалась загасить в голосе скепсис, но вышло не очень. Покажешь?
Вот, взмахом лапки Шиншик создал передо мной огромное зеркало, и я потрясённо выдохнула:
Ух ты! И правда здорово! восхитилась я, разглядывая своё отражение.
Казалось, что в зеркале я и не я одновременно. Я настолько привыкла к облегающему тёмно-синему комбинезону из сантарийской синтетики, который тут был вместо студенческой униформы, что видеть себя в розовом бальном платьенежном и воздушномбыло дико и непривычно. Боевой маг в рюшечках. Неожиданно. Но Шин прав, красиво.
Мои карие глаза светились от восторга, а наложенный фамильяром макияж подчёркивал тонкие черты моего лица, высокие скулы и пухлые губы.
Шин, ты гений! расплылась я в улыбке.
Так гений или садист? задорно хохотнул зверь. Ты уж определись! Кстати, кажется, кто-то опаздывает? Портал в королевский дворец скоро закроется, прищурил он глазки-пуговки.
Ой-й-й, всё, бегу! спохватилась я. Спасибо, Шин! я чмокнула довольного зверька в носик и помчалась на выход.
Глава 2. Принцесса
Тася
*
Коридоры Парадного дворца королевства дроу поражали своим богатством и вычурностью отделки. Драгоценные породы камня с золотыми прожилками, похожими на растёкшиеся по тёмному шоколаду блёстки, дразнили воображение, а массивные колонны из розового, почти прозрачного минерала добавляли интерьеру какой-то нереальности.
Впрочем, всё в этом мире для меня было в своём роде легендой, хотя и не всегда эта сказка была добра ко мне лично.
Остановившись у распахнутых монументальных дверей, я поймала себя на мысли, что боюсь идти в зал. Отбросив глупую нерешительность, я глубоко вздохнула и вступила в просторное помещение, наполненное звуками музыки, чьих-то разговоров, тихим смехом и запахами: в воздухе витал сладкий аромат карамельного напитка, что так любили тёмные эльфы, свежий аромат цветов Полночного леса и немного пряный аромат магических благовоний, призванных расслаблять и радовать гостей.
Моего появления долго никто не замечал. Тёмные и светлые эльфы, феи с яркими мерцающими крыльями, немного грубоватые оборотни и высокомерные драконы сегодня мирно обсуждали какие-то важные вопросы, делились впечатлениями и заливисто смеялись, не вспоминая о тех предрассудках, что разъединяли их в обычной жизни.
Тася! громко крикнула принцесса Вайолет, помахав мне изящной смуглой ручкой. Я так тебе рада! Проходи, я представлю тебя гостям, радушно позвала меня хозяйка сегодняшнего бала.
Я не ошибалась относительно её намерений на мой счёт. Дроу славились своей любовью к экзотике, особенно ценили редких рабов, но поскольку мой статус иномирной гостьи был закреплён международным Советом мудрейших, то приглашена я была в качестве почётной гостьи.
Тася, позволь тебе представить мою дорогую подругу, практически сеструРимейну. С её братом Дереком ты должна была видеться в академии, хотя какой смысл запоминать всех мужчин? Они как яркокрылые мотыльки, что крутятся возле пламени: сегодня один, завтра другой, с легкомыслием, присущим всем представительницам тёмных эльфов, сказала Вайолет и, не глядя, махнула рукой в сторону того, кто несколько лет лишал меня покоя и сна.
Очень приятно, вежливо кивнула я Римейне. Вся моя выдержка ушла на то, чтобы не смотреть за её спину, где стоял мужчина, от одного взгляда которого по моей коже разбегались колкие мурашки.
В культуре тёмных эльфов мужчины, даже мужья, не имели практически никакой значимости, представляя собой лишь временные либо постоянные игрушки госпожи. Поэтому, попадая в академию, где все существа признавались равными в правах, они отрывались, но ровно до того момента, пока не возвращались в дом своего матриарха.
Дер, почему я не знала, что такой дивный и прелестный цветок появился в стенах Магической академии Вайланта? властно спросила Дерека Римейна, дёргая его за длинную тёмную косу.
Алчный взгляд эльфийки скользил по моему телу, как будто оценивая породу племенной кобылы или борзой.
Простите, сати Римейна. Я был слишком увлечён учёбой и не замечал этой госпожи, удивительно мягким тоном сказал эльф, опустив к полу прекрасные синие очи.
Я едва не хмыкнула от явной лжи, скользившей во всём его виде. Эта непривычная покорность высокомерного и злого на язык мужчины удивляла, равно как и его попытка скрыть, насколько хорошо он успел меня рассмотреть.
Мы поговорим дома о твоей невнимательности, сверкнув злыми фиалковыми глазами в сторону Дера, его сестра снова повернулась ко мне, всем видом излучая симпатию и расположение. Тася, а к какой расе вы относитесь? Я непозволительно мало слышала о нашей иномирной гостье, елейным голосом пропела эльфийка, бесцеремонно пропуская через свои тонкие пальцы мой тёмно-русый локон, свободно свисавший из вычурной причёски, сооружённой Шином.
Я человек. На Сантарии нет мне подобных, не без гордости сказала я. А что? Не всегда же мне быть «чучелом» в синих глазах одного надменного смуглого эльфа.
О, Рими, я узнала о Тасе от ректора Магической академии Вайланта. Ты же знаешь, старый пройдоха Бароус сильно задолжал маме. Ой, прости, я отвлеклась. Так вот: человеки, к которым она относится, только на вид такие хрупкие и беспомощные, но их магия удивительно сильна, а ещё они могут размножаться абсолютно с любыми расами, даже с нагами! едва не хлопая в ладоши от радости, сказала Вайолет, заставляя подругу окинуть меня взглядом с новым, почти фанатичным интересом.
У меня как раз недавно появился один наг. Правда, он пока диковат, но при должном стараниине обращая внимания на моё присутствие, размышляли две эти дроу.
Правда? с детской непосредственностью спросила Вайолет, с обожанием глядя на старшую подругу.
Глава 3. Бал
Тася
*
О, вижу, сегодня ты притащила с собой этого, принцесса Вайолет кивнула куда-то вниз, и только тогда я заметила, что за пышными, летящими юбками сестры Дерека, сгорбившись, с рабским ошейником на шее, сидит красивый светловолосый оборотень с миндалевидными зелёными глазами.
Римейна быстро пояснила:
Я знаю, что игрушки не принято таскать с собой на подобные мероприятия, но он такой хорошенький, что я не могла не похвастаться.
Гордого представителя кошачьих перевёртышей было жалко до слёз, но я давно уяснила, что моё положение в этом мире и без того шаткое, и ставить свои условия власть имущим было опасно.
Брось его здесь. Дерек присмотрит за моим имуществом. Скоро начнут выступление маги огневики и феи. Пойдём на балкон? позвала Римейна ветреную принцессу, и они вместе упорхнули, оставляя меня в компании коленопреклонённого оборотня и Дерека.
Будь осторожна, человечка. Держись подальше от моей сестры, тихо, почти шёпотом сказал эльф, демонстративно поворачиваясь ко мне спиной.
Без своего ворона ты не так разговорчив. Неужто всё красноречие в вашей паре досталось фамильяру? изо всех сил старалась я задеть дроу, но он даже не повёл своим удлинённым ухом.
Пользуясь тем, что обо мне на время забыли, я потянулась к столу, накладывая себе закуски на изящную фарфоровую тарелку.
Закинув в рот хрустящую тарталетку с нежнейшим паштетом, я едва не застонала от гастрономического удовольствия. Урчание живота несчастного оборотня воззвало к моей совести. Накидав на посуду побольше мяса и рыбы, я подошла ближе к рабу, закрывая его собой от любопытных взглядов зевак, и протянула ему блюдо.
Держи. Поешь, пока никто не видит, шёпотом сказала я.
Парень не спешил принимать от меня угощение, глядя недоверчивым взглядом кошачьих глаз.
Ты теряешь время. Мне ничего от тебя не нужно. Просто ты голоден, тихо сказала я, заставляя оборотня удивлённо гипнотизировать меня пару секунд.
Что-то для себя решив, раб ловко перехватил тарелку, быстро, но аккуратно и почти аристократично отправляя в красиво очерченный рот закуски. Чтобы не глазеть на мужчину в таком унизительном для него положении, я отвернулась и наткнулась на нечитаемый взгляд синих глаз дроу.
Тася, ты позволишь пригласить себя на танец? отвлёк меня от гляделок низкий голос магистра Закари.
Этот высокий и мощный оборотень преподавал у нас боевую подготовку и гордился мной, наверное, как художник своим полотном. Вспоминая, какой я была слабой и неуклюжей, должна отметить, что его самодовольство было обоснованным, ведь профессор буквально вылепил меня, как Пигмалион свою Галатею, хотя Закари даже не знает, кто это такие.
С улыбкой кивнув мужчине, я незаметно оглянулась на раба Римейны, но теперь от взоров его скрывал Дерек, занявший моё место.
Оркестр заиграл красивую тягучую мелодию, чем-то похожую на земной вальс, и мы закружились в танце.
Лёгкая розовая ткань платья красиво струилась по ногам, как бы лаская тёмную ткань брюк профессора, острые каблучки едва слышно цокали по каменному полу, а тёплая ладонь на моей талии дразнила давно забытым ощущением близости, но это были ощущения скорее от танца, чем от мужчины.
Тася, о чём ты задумалась? тихо спросил Закари, непозволительно близко наклоняясь ко мне.
Вспомнила о доме, профессор, уклончиво сказала я, не желая вдаваться в подробности своих чувств.
Я больше не твой учитель, Тасенька, я просто мужчина, который восхищён твоей красотой и силой, неожиданно заявил Закари, буквально впечатывая меня в своё крепкое тело.
От оборотня приятно пахло парфюмом и чем-то неуловимо опасным, но я даже не думала представлять своего наставника в качестве любовника.
Простите, лорд Закари, но я не понимаю вас, решила я изобразить дурочку, но этот мужчина знал меня лишком хорошо, поэтому не позволил отстраниться.
Не делай вид, что не замечала моего интереса, Тася. Я и так был терпелив, рыкнул оборотень, обдавая моё лицо своим горячим дыханием.
Стараясь найти выход из ситуации, я стала оглядываться в поисках спасения и увидела, как в нашу сторону с самым решительным видом направляется Дерек.
Я нашла глазами Вайолет, которая уже стояла на прежнем месте и вместе с Римейной с интересом разглядывала нашу с профессором пару, но внезапно зал озарила магическая вспышка и всё замерло.
Глава 4. Нападение
Тася
*
«Вайолет в опасности!» молнией промелькнуло у меня в голове. Как и осознание того, что я единственная, кто сохранил способность двигаться.
От напряжения на лбу и висках Закари проступили вены, но все его попытки выйти из ступора были тщетными, он не мог шевельнуть даже пальцем. В его пристальном, прожигающем огнём взгляде я прочитала: «Защити принцессу!»
Так, Тася, спокойствие, только спокойствие. Сосредоточиться, оценить обстановку, действовать. Надо представить, что это очередной экзамен. Будем импровизировать
Пятеро облачённых в чёрное мужчин выскочили из порталов одновременно.
Хищная грациозность, с которой они передвигались, выдавала в них оборотней из семейства кошачьих. А плотными балаклавами с маленькими разрезами для глаз и своим одеянием они напомнили мне земных ниндзя.
Ладно, котятки, сейчас мы с вами разберёмся.
Первый камикадзе был успешно подбит моей туфлёй. Второго постигла такая же участь. Ошалевшие от того, что в зале кто-то способен двигаться и более тогооказывать сопротивление смертоносными обувными снарядами, остальные трое на секунду опешили. Мне этого хватило, чтобы создать в руках боевой энергетический шар и запустить его в очередного нападавшего.
Но тот оказался шустрым парнем. Уклонившись в последнюю секунду, он попытался накинуть на меня магическую сеть, пока двое его друзей метнулись к принцессе с явно недружественными намерениями.
Прыжок, кувыроки я увернулась от ловушки, а заодно подскочила к столу, где были разложены столовые приборы. Схватила два ножабелый и жёлтыйи метнула их в противников, предварительно снабдив это холодное оружие боевым энергетическим полем. Если ножи воткнутся в чьё-то тело, то это существо будет парализовано.
К моей радости, белый нож вошёл в плечо одному из камикадзе, и тот рухнул как подкошенный. А вот второй, зараза, успел увернуться, в итоге нож с глухим «дзынь» подбил золотой поднос с высоким ванильным тортиком, и эта сладкая конструкция приземлилась прямо на голову Дерека.
Упс
Синие глаза дроу налились бешенством, а с его идеально ровного носа медленно стекала шоколадная глазурь. Не выдержав, я расхохоталась, чем обескуражила последнюю пару кошаков.
Но эти шустрые типы быстро пришли в себя. Решив, что я смеюсь над ними, они пришли в ярость, забыв о принцессе. Теперь их главной целью было добраться до меня.
Дальше я прыгала по залу, как бешеная розовая зефирка. Шиншик мной бы гордился. Впрочем, Закари тоже, судя по одобрительному блеску в глазах моего учителя и ухажёра.
Оставшиеся двое кошкониндзей были достаточно опасными противниками. Я едва уворачивалась от их метательных орудий и уходила от магических захватов, выжидая подходящего момента для контратаки.
Но пять лет обучения на факультете боевой магии даром не проходят, и теперь мне предоставился шанс доказать свою профпригодность перед целым залом высокородной знати. Чувствую, что после такой наглядной демонстрации у меня не будет проблем с трудоустройством.
Мне удалось обрушить на голову одного из нападавших люстру, но вырубить его окончательно не удалось: он был лишь оглушён и теперь выбирался из-под хрустальных осколков, гневно рыча и дрожа от бешенства.
Тортик? весело предложила я ему и магическим лучом метнула в него ещё один поднос с кондитерским изделием. Попала. Кажется, этого кошака вот-вот разорвёт от злости.
Пока он отплёвывался ванилью, запустила в него пару ножей и швырнула в его приятеля боевой энергетический шар.